Литературная Газета, 6553 (№ 20/2016)

Так это было

Так это былоВыпуск 9

Спецпроекты ЛГ / Муза Тавриды / Проза

Теги: Современная проза

Крымский сонет

Гарри КАРОЛИНСКИЙ

Всё это произошло случайно, если верить, что случай действительно существует.

Поручик Шустов, получивший назначение в другой полк, совсем и не думал задерживаться в этом заволжском городке. Но он опоздал к отходившему пароходу.

Городок лепился к реке, от которой вверх уходили горбатые с цветистыми палисадниками улочки. Река слепила рябью. От всего исходила такая истома, что хотелось поскорее укрыться в тень. Оставив чемодан в гостинице, поручик, осмотрев старинную церковь, не зная, чем занять себя, прошёлся по длинному бульвару с тенистыми липами по краям и выйдя на залитую безжалостным полуденным солнцем площадь у благородного собрания, увидел афишу. Вечером здесь давали бал. Вот это как раз, обрадовался поручик. Но надо было обзавестись билетом. Посмотрев на его погоны, швейцар сухонький, на деревянной ноге, бывший солдат, провёл его к управляющему, который заметил, что молодые люди такого полёта, на балах никогда нелишни. Его благородие не следует беспокоиться.

Вечером в свежем мундире, в начищенных до блеска сапогах он вошёл в зал, когда уже пары кружились в танце. Дамы все были разобраны. Надо ждать перерыва. Он, было, повернулся к буфету, когда за спиной услышал:

– Ой, какая жалость, мама, мы пропустил первый вальс.

– Совсем нет! – мгновенно, как по команде кругом, сделал оборот поручик.

Широко раскрыв глаза, потряхивая золотистыми локонами, ему улыбалось совсем юное существо.

– Ой, как чудесно! – воскликнула она.

– Позвольте? – церемонно поклонился поручик сопровождавшей её, похожей на неё приветливо улыбавшейся даме.

Они кружились в танце, потом о чём -то весело и беззаботно, будто давно уже были хорошо знакомы да только давно не видались, болтали. Он вышел покурить и, возвращаясь в зал, думал, что вот наконец-то ей представится и узнает её имя, но там, где он её оставил, её не было. Он обежал весь зал. Нигде. И спросить не у кого. Что спросить? Вы видели, с кем я танцевал, кто это? Смешно.

Всё же он разыскал управляющего. Благодушно выслушав его, тот, отдёргивая рукава зелёного, расходившегося по швам, фрака, обдавая его ароматом различных напитков, сказал: с локонами и большими голубыми глазами тут много, а следить за тем, кто с кем танцует не по его части. Однако же, чувства его благородия ему понятны, сами, бывало, по младости лет в них воспаряли, так сказать, падали душой, и он постарается к завтрему разузнать, кто была та особа, которую их благородие ищут. Да на рассвете у него пароход, воскликнул огорчённый Шустов.

Задерживаться ему нельзя. В полк он должен был прибыть к сроку. В таком случае, не угодно ли их благородию снабдить адресочком, туда ему и отпишут. Оставив адрес и сунув ему какие-то деньги, он уехал с чувством, какое бывает, когда теряешь драгоценную для тебя находку.

Желанное письмо так и не пришло. И он вспоминал о промелькнувшем бале, как о сне, которому никогда не сбыться. В городок тот он больше не попал, его перевели в другой гарнизон.

А вскоре грянула война. Где-то за Припятью его тяжело ранило. Он долго не приходил в себя. Бредил, но временами, когда открывал глаза, ему казалось, что он видит, когда-то знакомое ему лицо. Он старался вспомнить, кто это, метался по подушке, словно гнался за ним, а лицо ускользало. Откроешь глаза – оно тут, склоняется над ним. Он чувствовал прикосновение ласковых рук. Раз даже будто прошептали его имя. И опять он проваливался в пустоту. Но, приходя в себя, он уже знал, чьё это лицо. Эта была она, та, что так внезапно исчезла, на том далёком заволжском балу.

Наконец боль отошла. Проснувшись поутру, он долго лежал, не решаясь открыть глаза. Ведь то, что ему виделось, могло быть всего лишь являвшимися ему в бреду видениями. Нет, это не видения... Это была она... Сейчас она войдёт, и он наконец-то узнает её имя и ей выскажет всё, что давно хотел сказать.

Но она всё не шла.

Он ещё не знал, что ночью его перевезли в другой госпиталь подальше от фронта. И опять как на том балу, спросить, кто была та, что склонялась над ним, было не у кого.

Потом война, теперь уж Гражданская, фронтами перерезала страну. Они переплетались так, что нелегко было разобраться, кто на чьей стороне, города переходили из рук в руки помногу раз.

На каком-то полустанке полк штабс-капитана Шустова задержали, пропуская санитарный поезд. Вагоны, словно не пускала их разразившая метель, замедлили ход. Кутаясь в башлык, Шустов машинально провожал их взглядом. Снежная кисея застилала окна и сквозь неё он вдруг увидел... Это было то самое, видевшееся ему в порывах забытья лицо. Она тоже узнала его, что-то кричала, протирала стекло. Иней его затягивал и через его серебро, как лик в окладе, ещё видны были лоб, глаза и спадавшие на щёки золотистые локоны. А поезд уже набирал скорость. Острые льдинки кололи лицо, а он всё бежал и бежал, а поезд уходил всё дальше и дальше. Всё ещё надеялся, что может, поймает, хоть записочку. Да разве найдёшь её в такой метели.

Раздалась команда и он побежал к своему вагону, всё ещё оглядываясь, стараясь зачем-то запомнить этот поезд, уносящий и теперь навсегда ту, кого ему не суждено найти и кому жить лишь в его памяти.

Крым стал для него последним редутом. Последний клочок того, что совсем недавно носило гордое имя Россия, и где ещё можно было дышать свободно. И Шустов сражался на только потому, что так требовали от него присяга и долг. Это было проявлением рыцарства. Они – последние рыцари Русской земли.

Война проиграна, но рыцари не сдаются и жертвуют собой во имя чести. Честь в конце концов последнее, что остаётся у порядочного человек. Это его единственно богатство.

Они дрались отчаянно. Но сил не хватало. Их было слишком мало. Уже были потеряны подступы к Севастополю, а с ними остававшиеся ещё надежды.

Город переживал тревожные дни. На улицах валялись, когда-то дорогие, с которым никогда не думали расставаться и вот безжалостно брошенные вещи, проносились пролётки с торопившимися в порт, гудели стоявшие на рейде корабли. Из тёмных углов и подворотен, как учуявшие добычу крысы, вылезла всякая шваль. Она грабила дома, прохожих, дралась между собой за добычу. То тут, то там уже постреливали. Кровавым рассветом над городом занималось зарево пожарищ.

Отряду Шустова, сформированному из юнкеров и казаков, была поручена охрана порядка. В кармане штабс-капитана лежал приказ главнокомандующего: «Запрещаю, какую бы то ни было порчу, или уничтожение казённого или общественного имущества, т.к. таковое принадлежит русскому народу».

Вытянувшись в цепь вдоль Графской набережной отряд направлял в определённое русло массу угрюмых, усталых людей. Шли молча, спокойно, без паники. Шуршание ног, двигавшихся, будто бы с трудом, словно не хотя отрывавшихся от родной земли, сливалось в удручающий шорох, который навсегда остался в памяти Шустова, как мелодия прощального марша. Поток казался нескончаемым.

На всех, кто хотел бы убежать, не хватило бы всех кораблей мира, подумал штабс-капитан. Он всё ещё не решался... Ветер носил листовки. Фрунзе обещал жизнь и свободу. Шустов этому не верил. Побеждён – пощады не жди. Таков закон этой жестокой войны. Она смела всё, что было дорого. Дом в Саратове... Разорён. Отец расстрелян... Мать... Её уж нет. Страна, народ, который считал своим – здесь. А там... Чужбина. А народ... Мои солдаты, с которыми я ухожу, – это и есть мой народ.

Гудки, перекликаясь друг с другом, словно торопили.

Он бросил злобный взгляд на корабли, будто они были в чём-то виноваты. Какой-то из них увезёт его от родной земли, увезёт и теперь уж, наверное, навсегда, от неё, которую он так и не нашёл.

Откуда-то, то относимый ветром, то приближаясь, гоня заунывный напев гудков, долетел знакомый марш... С ним мы уходили на вой­ну. На минуту пахнуло далёкой радостью тех дней. Кто думал, что вместо встречи с победой на родине, нас ждёт разлука с ней.

Всполохи пожаров окрашивали море в красный цвет. И брызги его казались каплями крови.

Марш стал слышнее. Будто «Славянка» сейчас прощалась с ним, с ним одним. Из гавани, точно плач покидающих родной насест птиц, неслись заунывные гудки. Да и погода была плачущей. Кропил землю мелкий дождь. На душе становилось ещё тяжелее. Да ведь и этот несчастливый ноябрьский день, и хмурое небо, и этот дождь – последние на родной земле.

Волны, набегая на гранит пристани, обдавали его брызгами. Словно слёзы они ползли по щекам. Родное море слало ему прощальный привет. Остаются позади самые дорогие годы. Одно утешение, ты ещё молод, впереди ещё долгая жизнь. Багажа у него не было. Что было – унёс денщик из бывших красноармейцев, которого он пригрел. Ну что же налегке даже сподручнее и беспокоиться не о чем, подбодрил себя штабс-капитан, мой покровитель со мной, провёл он рукой по Георгию на груди, не выдаст. Годы наши ещё молодые, раз выжил, значит надо жить. Не повезло на родине – попытаем счастья на чужбине.

Он вынул кисет, набил трубку и, разжигая её, отвернулся в сторону от моря. В нескольких шагах от него на камне, опустив голову в большой потрёпанной жёлтой шляпе, с кульком на коленях, словно поникший цветок, замерла женская фигура. Рванул ветер и, стараясь удержать шляпу, она подняла голову. Шустов смахнул брызги с лица, и если это было наваждение, стряхивая и его, решительно шагнул вперёд.

– Я не знаю, как вас зовут, но это вы, кого я так долго искал. Я прошу вашей руки, – одним духом выпали он.

– Вот она, штабс-капитан, – услы­шал он в ответ.