Литрпг

Глава 12

Что за на хрен? Открыв глаза, я рывком поднялся и сел, непонимающим взглядом окидывая помещение - меня ведь не здесь накрыло, или здесь? Да нет, точно помню, там еще столы были, полки, кристаллы и Арргат, несущий какую-то ересь про "нарекаю" и "сына ночи", в общем, в его обычной манере, любит он такое. Потом взгляд наткнулся на лежащие у быльца кровати перчатки, и пришло понимание, что это те самые, которые так и не успел примерить, как меня вырубило и, кстати, почему? И еще - кто меня перенес сюда?

Спустил ноги на пол, потом взял перчатки, любуясь их совершенством, не знаю, кто их создал, но работа была мастерская, просто бесподобная. Разрабы, вы молодцы! Улыбнувшись, одел - на руках сидели как влитые, изящно обхватив запястья и частью укрыв тыльные стороны ладоней, смотрелось просто шикарно. Тут же повыскакивали менюшки с запросами характеристик на бонусы - выбрал силу и уворот. Итого уже две вещи из сета, да я нереально везуч, могуч и еще бог знает кто!

Поднялся, еще раз окинул взглядом комнату и пришел к выводу что, все же, это в замке, во дворе не было таких помещений, а значит, вполне возможно, я теперь не бомж, и это радовало. Выйдя в коридор, тут же сообразил, что нахожусь все на том же втором этаже, моя дверь была самой дальней по левой стороне коридора, а значит, рядом с заклинательными покоями и самим Арргатом, мой статус явно растет.

Но нанимателя нигде не было, пришлось спуститься вниз, и только там увидел куда-то спешащего карлика, Лубь пыхтел как паровоз и тащил в руках целую стопку каких-то книг, явно в библиотеку.

- А, выспался, ну, наконец-то, - буркнул он вместо приветствия, пролетая мимо и скрываясь в подвале.

Однако, чего происходит-то? Даже спросить не у кого, вышел наружу, во двор - ни души, как и раньше, не хочет хозяин замка обзаводиться прислугой, все на карлика бедного взвалил, тех же урглов уже черти сколько не видать, или ушли, или в подвале сидят, караулят его выводок пауков. Ладно, и хрен с ними со всеми, на душе хорошо, солнышко припекает, на небе ни тучки, погодка просто диво какая!

Пройдя пару метров и разминая суставы, помахал руками, по приседал, в теле в буквальном смысле бурлила прорва энергии, хотелось бегать, кричать, найти парочку мобов и открутить им головы, петь, в конце концов. Давно себя так не чувствовал, может, все из-за того, что там Арргат наплел? Недолго думая, тут же сел на ступени замка и принялся проводить инвентаризацию, так сказать, дело обещало быть приятным, люблю я такое, а значит, откладывать не имело смысла.

Итак, "Перчатки Темного Неба", эпические, черт возьми, статы просто улет, а бафы... Кстати о них, взгляд тут же метнулся вверх, высветив описание новоприобретенных плюшек:

"Проникающий удар - атаки игнорируют 30% защиты"

"Когти дьявола - каждая успешная атака ослабляет цель, делая ее более уязвимой, бонус к урону по врагу +2% "

"Лорд вампир - каждая атака восполняет жизнь в размере 20% от нанесенного урона"

Я ахнул, прикидывая кпд увиденного, и сразу же определил все в категорию "бесценно", с таким набором урон будет выходить просто запредельный, плюс отхил, чего еще ни разу в игре не видел - чит, а не шмотка! Брошенный тут же взгляд на амулет прибавил еще градус веселья, он тоже подрос, повысив свои характеристики, да сегодня просто праздник какой-то, честное слово. И, кстати, я был прав, эпики апаются каждые двадцать уровней, как и думал, так что можно заранее прикинуть их рост и возможности, если будет такая нужда. Свободные очки вбил как и всегда, в силу и ставшую теперь первоочередной рукопашку, добравшуюся, кстати, уже до "Ученика".

Залез в достижения, насколько помню, их там опять мне набросало несколько штук.

"Плечо соратника: бонусы напарникам в группе - жизнь +10%, защита +5%, сопротивления +5%, личный бонус, если в группе +5% к отваге. Вы рискнули всем ради спасения товарища, шанс выжить не превышал 10%"

"Уважение равных: Гаары. Вы наладили репутационные отношения с закрытой фракцией Гаар"

"Дипломат I ранга: Харизма +10. Вы наладили отношения с закрытой фракцией, выбрав единственно верный путь поведения и добившись успеха"

"В тихом омуте черти водятся: Удача +10. Вы смогли поразить одного и того же НПС несколько раз, получив в награду несюжетные повышения репутации, ваша удачливость впечатляет"

В происходящее мало верилось, слишком уж все было хорошо, никаких подвохов, подводных камней или еще каких неприятностей, а лакомства так и сыплются на мою везучую голову. Хотя, тут же пришла мысль, незаселенная местность, хардкор, вот и балуют меня всевозможными вкусностями, иначе ни черта бы я не получил. Тут же решил, что лучше пересесть в тенек, как-то больно жестко начало припекать солнышко, словно вгрызаясь в кожу и слепя глаза, раньше такого не было. Стоп! А это еще что такое?!

Все в том же меню ачивок, в самом низу, куда прокрутил только для проформы, перевитая сгустками пылающей тьмы красовалось еще одно достижение: "Сын Ночи", уникальное. Твою ж за ногу, так Арргат тогда на полном серьезе это нес? Хотя да, когда это он впустую болтал, но мне-то что теперь с этим делать, походу, меня делали сторонником тьмы!! Ну, пипец...

"Дитя Ночи: фракционный статус, отменить или сменить нельзя. Солнечный свет снижает вашу эффективность на 20%. Тень и отсутствие света дают бонус в 20%. Вы получили невозможное, статус одной из глобальных фракционных сторон"

Вот тебе и дослужился, получи и распишись, даже если не хочешь, меня что, теперь в любом городе стража чмырить будет? И все время в лесах отсиживаться, словно отшельник какой? И что за эффективность, почему нет более детального описания: статы, урон или вообще любые действия, хрен поймешь, короче. Даже не знаю, стоит ли оно того, вроде редкое донельзя, "уникальное" написано, да вот будет ли толк? В бою понятно, сразу тень искать, что бы ни одного лучика на кожу, и никаких пустынь, мне они теперь, скорее всего, заказаны. Хотя минус в десять процентов не столь уж и велик, по сути, ладно, со временем разберемся.

Побродив по двору минут десять, так никого и не встретил, зато снова убедился в эффективности развития мира без вмешательства игроков. Все до единой постройки, да и сам замок тоже, выглядели как новые копейки, камни стен хоть и отдавали готикой, но буквально отдавали новизной, словно только что отстроенные, и никакой мрачный вид не мог этого скрыть. Старый, местами в выбоинах и рытвинах пол двора укрылся новехонькой мостовой, булыжники лежали плотно, один к одному, а по контуру шел слив для воды, продумано было довольно грамотно. Месить грязь во время дождя теперь точно не придется.

Сарайчик управляющего обзавелся новой крышей и уже успевшей почернеть печной трубой, а еще лавкой у входа и небольшим столиком, явно для каких-то рабочих дел. На заднем дворе появилась настоящая кузня под одним из навесов, правда, нерабочая и отсутствующим кузнецом, но Арргат наверняка что-нибудь придумает, и скоро по окрестностям начнет разноситься стук молотка. В остальном же все осталось по-прежнему, как и то, что замок, по сути, оставался не жилым, слишком тихо, слишком безлюдно и мрачно, готика, мать ее...

Набродившись, решил не терять время зря и заняться своими делами, раз уж никакие задания мне в ближайшее будущее не светят. Сразу же вспомнился разговор с наставником из Фадаана, его намеки на потерянное имущество забытых предков порядочно разжигало любопытство, а внутренняя жаба просто-таки вопила и прыгала от радости, когда раздумывал над тем, идти или нет. Но заняться было нечем, а потому выбор оказался сделан - идти однозначно.

Выбравшись за стены замка, стал к нему спиной и лицом на запад, если дедок не соврал, топать мне в том направлении, и топать долго, скалы виднелиь чуть ли не на самом горизонте. Солнце неприятно рябило в глазах и, судя по всему, будет делать это на протяжении всей дороги, лес там не столь густой и полян с просеками хватает, зато видимость отличная, и полно плодовых деревьев, затарюсь хоть, не голодать же.

И первые же пять минут похода довольно сильно озадачили - неужели глюк, завис моб, что ли? Выскочившая совершенно неожиданно из кустов тварь тридцать восьмого уровня, холеная такая, лоснящаяся, вместо того, что бы сразу напасть, вдруг замерла на месте, оскалившись, и даже слегка отвернула в сторону морду, продолжая рычать. Первый раз такое вижу, у того же Фадаана нубские зайцы в лесу, и то кидались в атаку, а тут что не так? "Двухвостый волк" продолжал буравить меня злым взглядом, хлеща себя по бокам хвостами, но не нападал, словно удерживало его что-то, я же, будто в ступор впал, ожидая дальнейшей развязки. И она наступила, правда, опять совсем не такая, как должна была быть, моб еще поскалился немного, рявкнул пару раз, а затем, будто нехотя, развернулся и утрусил в кусты, на место своей засады, видимо. Какого черта?! Разрабы, что у вас там происходит, почему агрессивное зверье ведет себя столь непонятным образом?

Случившееся шло в разрез с игровой механикой, что-то было не так, и вопрос лишь в том: с миром, его частью, или со мной? Последнее нервировало куда больше, чем даже раздражающе бьющее по глазам солнце, как же оно меня уже достало. Раньше оно никогда не было такой проблемой, неужели это те самые двадцать процентов?

Под ногами шелестела трава, хрустели редкие веточки, осыпавшиеся с деревьев, и вовсю надрывались пернатые, буквально терроризируя лесную округу своими криками. Какофония стояла та еще, иногда даже морщился от чрезмерных усилий отдельных певцов, но зато покой, уют и отсутствие сонма бегающих перед носом игроков и неписей, вечно что-то галдящих и спешащих по своим делам. С этой точки зрения Фадаан мне нравился куда меньше, хотя и у него были свои плюсы.

На обед присмотрел себе дерево покрасивше и поразлапистей, карабкаться на почти голое внизу, с минимумом удобств не хотелось. Да и не голоден был, просто еще одна возможность порадовать себя, да и запастись провизией не помешает, не портится ведь. И вкус отличный, спелые, сочные, ярко желтые внутри фрукты и пахли соответствующе, сводя с ума своим ароматом. И что интересно, в лесу у города ни одного плодового деревца, ни одного кустарника с ягодами не было, зато здесь их просто море, словно игра специально поддерживает баланс какой-то.

Утроившись на одной из веток, метрах в четырех над землей, принялся не спеша забивать инвентарь плодами, благо, росли они кучно, дружно, так что дело спорилось.

- А что это ты там дееелаешь? - вдруг совсем неожиданно и пискляво проскрежетало откуда-то снизу. Я чуть не подскочил на ветке от неожиданности, выронив из руки только что сорванный плод. Шмяк!

- Ой, да ты еще и кидааеся? - вновь словно прошлось бензопилой по нервам, что за жутковатый голос такой. Сквозь листву мало что было видно, а спускаться вниз к обладателю такого "баритона" мне, почему-то, не хотелось. Сразу вспомнился Урргаз с его томным девичьим и грудным, и завораживающе звонким смехом, довольно красиво разносящимся над гладью озером, пока тварь не показала свое истинное лицо.

- Ты кто? - странно, но горло не дрогнуло, не сплоховало, хотя казалось, вот-вот дам петуха. Нет, страшно как раз не было, просто изморозь какая-то нехорошая по позвоночнику пробежала, будто предупреждая - вниз, ни-ни.

- Ктоо яяя? - донеслось удивленное, собеседник словно дар речи потерял, задумавшись или еще что, но пауза все тянулась, тянулась, тянулась, и вдруг:

- А НУ КА ЖИВО СЛЕЗАЙ!!! - пророкотало жутким басом.

И вот тут я чуть не обделался, реально подскочив, поскользнувшись и лишь чудом умудрившись ухватиться руками за ветки. Еще немного, и просто сверзился бы вниз, к неизвестному и наверняка смертельно опасному. Черт, да меня трусит всего, тембр голоса буквально вгонял в дрожь, зарождая где-то внутри груди мерзкий, липкий комочек страха.

- Нуу, слезай давааай, - вновь проскрипело нечто.

А потом я пожалел, что вообще свалил из замка.

- Нуу, тогда я сама к тебе залееезу, - челюсти заныли, это что же за геноцид такой звуковой, шарашит как динамитом рыбу, спина, если бы могла, уже б давно намокла от холодного пота, а так лишь фантомные ощущения, и те не передают всю гамму чувств, терроризирующих мое естество. По дереву что-то начало карабкаться, скрипя то ли когтями, то ли еще чем, я же чуть не завыл, глаза лихорадочно взметнулись вверх, ища путь к спасению, но деревце было хоть и широким в ветвях, но невысоким. Внезапно звуки прекратились. Прислушался. Тишина.

- А НУ СЛЕЗААЙ СААМ!!! - и раздраженным скрежетом, - что за дерево тааакое, не залезааается.

- Ты кто будешь-то? - дрожащие губы не слушались, горло сдавило спазмом, но мне, все же, удалось-таки выдавить несколько сиплых звуков.

- Я? Я это яяя, - и вновь показалось, что голос слегка удивлен, - так ты слезаааешь?

- Нет, - это выдавить оказалось проще.

- А почемууу?

- Боюсь тебя, - не стал скрывать я правды.

- А ты не боойся, я быыстро, - вроде как ласково попыталось пропеть нечто, но вышло лишь до одури пугающе. Да что же это такое?

- Нельзя мне, - голос дрогнул, - быстро, Арргат мне не простит, - блин, может, хоть имя мертвого чувака подействует.

Тишина.

И вдруг сквозь листву донеслось:

- А почем я знааю, вдруг ты вреешь мне?

- Урргаз поверил, как Стража увидел, - вспомнил свой эпический конфуз, - знаешь Стража?

- Ууу, с тобой не интерееесно, - уже почти нормально пролепетало снизу, все так же пугающе растягивая слова.

- А мне как интересно, сидеть на дереве и трястись, - черт, неужели подействовало, обязательно притащу нанимателю из похода что-то в подарок. Его имя реально творит чудеса, бесценная подпись.

- Так а тыы и не трясись, не троону, - раздалось в ответ.

- А почем я знаю, вдруг ты врешь мне? - вернул недавно услышанное.

- Потомуу что, потому что служу емуу, - нехотя пропело нечто.

- Так если служишь, почему не в замке? - я постепенно начинал приходить в себя.

- Замок разруушен, хозяин исчез.

- Замок отстроен, сам лес валил, и Арргат не исчез, я его нашел и вызволил из склепа, - и ведь не вру, что интересно, а в голове уже начинает оформляться дальнейший план действий.

Опять тишина.

- Ты там еще?

- Да, туут, - ответили, чуть ли не шепотом.

- Так я слажу? Разговор есть, - теперь пятьдесят на пятьдесят, или сдохну, или не сдохну, но поселиться здесь навечно было невозможно, как и глупо ждать, что тварь уйдет сама.

- Да деелай что хоочешь, - оппа, а вот и нотки равнодушия, это вдохновляет и вселяет надежду. Я не спеша начал спускаться, стараясь смотреть под ноги и ожидая, что еще вот секунда, и сквозь густую листву метнется чудовищная лапа, ухватит за голень и рывком стащит вниз. Но, нет, а когда зеленка расступилась, мне предстало нечто необычно и жуткое одновременно. Девочка, маленькая, лицо полностью обмотано какими-то тряпками, из которых в разные стороны торчат пучки соломы. Видны лишь глаза, огромные и черные, непропорционально большие, я бы сказал. Плюс замызганное грязью платьице, содранные коленки неестественно синюшного оттенка и сандалии. Впрочем, руки тоже отливали синевой, а ногти так и вообще темного, ближе к фиолетовому оттенка с явно черной каемкой по краю. По спине вновь пробежала рота мурашек, но отступать уже поздно. Наши глаза встретились.

- Даа, форма хозяяина, - проскрипела тварь, "Уроголь", прочитал над ее головой, уровня нет, агрессии, вроде, не выказывает, и я осмелел:

- Мне сейчас в ту сторону, пещеры найти надо, хочу Арргату подарок сделать, а потом назад, в замок, ты как, кстати, вернуться бы тебе, - и смотрю, жду, что ответит.

- Не смогуу, - качает головой, - потеряялась я.

Отлично, то, что и нужно.

- Тогда так, пошли вместе, тебе тоже бы не помешало принести ему что-нибудь в подарок, и вместе потом вернемся в замок.

Ну, же, ну, давай, давай тварь ты такая!

Чуть кулаки не сжал, в предвкушении.

С таким напарничком мне любые помехи в дороге не помехи.

Ни один моб наехать не посмеет.

- Нуу, лаадно, даваай вмеесте.

И, бац! Около моих полосок с жизнями, яростью, опытом и каменной плотью внизу оформилась иконка присоединившегося ко мне существа. И я чуть в осадок не выпал, ну, ни хрена себе тут девки пляшут: Уроголь, сто семидесятый уровень, восемьсот двадцать тысяч хитов и четыре бафа. Первые два давали ей иммунитет к огню и воде, третий позволял видеть суть сквозь любые преграды, чего я не совсем понял. А четвертый, четвертый просто убил наповал: "Саван страха Ночи", любое агрессивно направленное воздействие вселяет ужас высшей категории. Челюсть клацнула, а потом чуть не отвалилась снова, и как с таким сражаться, если, не дай бог, придется? По принципу сцусь, обделываюсь, но стою? Да щас, более жуткого существа мне еще не попадалось, даже Страж, и тот не внушал такого ужаса, как эта маленькая девочка. Хотя девочка ли, и кто знает, что там под этими тряпками вообще спрятано?

- Идти придется долго, - киваю в сторону виднеющихся гор, - ты готова?

- Я всегдаа готоова, - пропела она.

- Тогда пошли.

Минут десять двигались молча, в голове роилось куча догадок, постепенно выстраивающихся в некое подобие картинки. Когда-то у Арргата был замок, слуги и вот такие вот цепные псы, типа Стража и этой девчушки, потом что-то случилось, он пал, его замуровали в склеп, а эти разбежались. Как-то так, в общем, ну, и тут я такой весь вовремя и услужливый донельзя. И то принесу, и туда схожу, и с тем помогу, в общем, начинают ценить, подарки дарят, плюшки там всякие, уважение. Еще, вон, солдата приведу, опять репы отстегнет, небось. И вот ведь как судьба подгадала, свела вместе будто специально.

- А почемуу ты саам, без отряяда? - протянуло бредущее рядом нечто.

- Ну, я у Арргата один такой, - и пожимаю плечами, - пока что он на мою службу не жаловался.

- А почемуу по иимени называешь?

- Ну, так не против ведь, ценит, опять же, помощник из меня хороший.

И не вру ведь, все так и есть.

- Цееенит, меняя он тоже ценииил.

- Ну, вернемся, будешь ему верно служить, и все у тебя получится.

А вокруг никого, ни зверья, ни птиц, ничего вообще, словно вымерла округа.

- Ты, кстати, где в замке обитала? - решил продолжить разговор.

- На заднем дворе, у кузни, - совсем уже обычным голосом пропела девочка.

Еще бы цвет кожи да лохмотья с головы убрать, и не отличишь от ребенка.

- Знаю, строение справа, у колодца.

- Да, помню, помню колодец, - кивнула она головой, - а кто там еще есть?

- Ну, - я даже задумался, - есть Ннард, правда, сейчас он куда-то пропал, потом еще управляющий, Лубь, Страж где-то тоже обретается, ну и пауки на нижних этажах.

- Пауки?

- Да, мы специально ходили за яйцами Каргулла, так что теперь у нас выводок свой есть.

- Как все меняется, - почти шепотом отозвалась Уроголь.

- В смысле, ты о чем?

- Ну, Ннард, раньше он всех сторонился, а идею с пауками хозяин сам отверг, да и управляющего у нас тогда не было.

- Как не было, а кто же за замком следил?

- Так войска, их у хозяина было много очень, кто службу нес, кто еще что, вот и следили они за всем.

- Ясно, а что Ннард, чем он занимался? - раз есть возможность, нужно выпытать как можно больше, решил я.

- Впадал в спячку, бродил, замирал на месте подолгу, потом куда-то исчезал и появлялся вновь.

- Он это и сейчас делает, - хмыкнул.

- Ннард - каменный, они мало меняются, лишь в мелочах, - оппа, а это что-то новенькое.

- Что еще за "каменные"?

- Были такие, давно, еще до меня, потом только Ннард, больше не знаю, - покачала она головой, - а что за пещеры?

- Да без понятия, я, когда по заданию Арргата в Фадаане был, узнал кое-что, мол, где-то в скалах есть забытое и потерянное, надо бы забрать.

Спутница вздохнула, тяжко, как мне показалось:

- Хозяин любит потерянное и забытое, хорошо, что тебя встретила, хозяин будет доволен.

- Ну, так, для этого и идем, знаешь, сколько я ему всего уже натаскал и сделал? -захотелось вдруг банально похвастаться.

- Нет, - тварь повернула ко мне голову, - расскажи.

- Ну, - начал загибать я пальцы, - медальон солнца, раз, браслет на руку, два, ремонт замка, три, паучьи яйца, четыре, в копи ходил, пять, от Урргаза с добычей вернулся, шесть...

- Ого, - Уроголь начала подпрыгивать на ходу, словно совершенно обычная девчонка, - так много, хозяин, наверное, рад был.

- Еще как, - улыбнулся самодовольно, - да и не все это, в общем, держись меня, вдвоем куда больше сделаем, и Арргат ценить начнет.

- Хорошо, дружба! - мотнув головой, выкрикнула вдруг совсем уж звонко Уроголь, и система тут же выдала:

"Получено достижение "Друг Чудовищ I ранга"

"Получено достижение "Первый коллекционер"

- Чего замер? - Уроголь пропрыгала вокруг меня на одной ноге и совершенно неожиданно схватила за руку, заставив вздрогнуть и отвести глаза от мерцающих строчек. Так вот кто она - Чудовище. Потом глянул вниз, на жутковато огромные глаза в прорехах тряпок, на ее прохладную ладошку в своей руке и нетерпеливое пританцовывание на месте, будто еще немного, и не выдержит, сорвется и убежит играть, и в груди словно что-то стронулось с места. Чудовище, не чудовище, но вот так, когда спокойна, передо мной обычная девочка, вот ведь, как все повернулось...

- Да так, задумался, - улыбка сама легла на губы, - а хочешь, наперегонки?

- Наперегонки? - она все-таки подпрыгнула на месте.

- Ага, вон до того дерева, - киваю вперед, указывая на толстенное вертикальное бревно с шикарной кроной, примерно метрах в пятидесяти от нас, - если проиграю, покатаю на спине.

- Догоняяяй! - Уроголь сорвалась тут же, развив довольно приличную скорость для своих коротких ножек, так что догнать ее смог лишь на половине дистанции, а потом специально приотстал, сделав вид, что споткнулся. Спустя секунд пять одно из Чудовищ этого мира с веселым визгом добежало до лесного исполина и забавно присела от явного восторга, оглядываясь на меня:

- Я первая!!! - заявил монстр, пришлось кивнуть, пожимая плечами и разводя руки.

- Ну, тогда, как и обещал, катаю.

- А как, как на лошади?

- Ага, на спине, - киваю, присаживаясь.

Уроголь не спеша подошла ко мне, осторожно коснулась плеча и замерла, словно раздумывая, что делать дальше. Пришлось обернуться:

- Ты чего?

- Я не каталась никогда, - пробубнила она.

- Смотри, - согнул руки и приставил кулаки к бедрам, - ноги сюда, держишься за шею, только не сильно, - усмехаюсь, - задавишь еще.

- Поняла, - и тут же охотно оседлала меня, обхватив и сжав коленками за талию, а руками за шею, как и показывал. Где в отдалении мелькнула еще мысль, что силы этой девчушки хватит на то, что бы отправить меня на респ всего одним пальцем, а тут такая близость, не опасно ли? Но, тут же отмахнулся - убьет и убьет, когда-нибудь все равно пора будет туда слетать. Затем встал, скрестил ладони на подобии сиденья и дал девочке дополнительную опору для пятой точки.

- Готова? - и тут же сам ответил, - Знаю, знаю, ты всегда готова.

И мы побежали! Ух, как мы бежали, быстро, весело, задорно, со свистом ветра в ушах и веселым раскатистым смехом, почти детским, почти беззаботным и таким свободным, что в голове даже не укладывалось, как это существо можно было назвать Чудовищем. Деревья мелькали по сторонам одно за другим, а мы все неслись, все летели, скользя над землей и умудряясь ни разу ни за что не зацепиться и не упасть, не мешали начавшие попадаться густые кусты, не выскакивали навстречу агрессивные мобы, мир будто полностью отдался с нами веселью. И это было чертовски хорошо, никаких забот, никаких преград и ограничений. Только бесконечный лес, скорость и мы вдвоем.

Весила Уроголь совсем немного, килограмм двадцать или около того, к холоду ее рук я уже привык, а голос больше не скатывался в жуткую зону, почти полностью став детским, разве что проскальзывало в нем нечто не от мира сего, но это было редко и мельком. Наконец, поняв, что выдыхаюсь, сбавил скорость и остановился, выносливость упала больше чем на половину, еще немного, и начнется отдышка, а такого мне не надо.

- Фух, ну, и загоняла ты меня, устал, - пробормотал с улыбкой, - понравилось?

- Ага, - девочка спрыгнула на землю и тут же вложила свою ладонь в мою, - к пещерам?

И я кивнул:

- К ним.

До скальной гряды добрались лишь спустя сутки безостановочной ходьбы и пары раз, когда Уроголь вновь просила ее покатать. Болтали о том, о сем, даже о погоде, а попытки разузнать хоть что-нибудь дельное о ней и ее прошлом, тут же приводили к замыканию и молчаливости, и тогда она действительно начинала походить на маленького монстра. В общем, для себя эти тему окрестил как запретную, захочет - сама расскажет, и все остальное время рассказывал небылицы и сказки. Она , кстати, никогда даже слова такого не слышала - "сказка", и слушала, к моим удивлению и удаче с превеликим удовольствием, почти не перебивая. Только реакция у нее оказались несколько иная, к примеру, ей часто было непонятно, почему плохие проигрывают и над ними все смеются. В общем, заморочки были, и я их запоминал, все больше и больше открывая для себя суть этого существа, и должен признать, это было интересно.

Так же, по дороге, таки слазил на одно из фруктовых деревьев и набил инвентарь, Уроголь от лакомства отказалась, и я слопал парочку фруктов в одиночестве. Потом залез в достижения и не удержался от восклицания, бонусами меня наградило хорошими, да таким, что хоть танцуй.

"Друг чудовищ I ранга: Отвага +10%. Уникальное. Вашим другом стало одно из пяти Чудовищ этого мира, но не забывайтесь, вы всего лишь пыль под его ногами. Пока вас считают другом, вы получаете часть силы существа - "Истинное зрение"

"Первый коллекционер: Удача +50. Вы первый, кто сумел поразить мир своими выдающимися достижениями, ваша удача невероятна. Набрана десятая часть мировой славы"

И вот...

- Высоко, - Уроголь, закинув голову вверх, вглядывалась в уходящую вверх каменную стену и сидя у меня на плечах, - не залезть, я плохо лазаю.

- Да уж, - я озадаченно осматривал абсолютно гладкую поверхность, даже зацепиться не за что, взгляд везде будто соскальзывал, не находя сколов, трещин или выбоин, - придется пройтись вдоль, может, больше повезет.

Последние часы она вообще не слазила с меня, хорошо хоть весила всего ничего, да и привык уже, впереди болтаются ее ноги, пятки слегка барабанят по груди, а руки обхватили голову и, кстати, против довольно приятной прохлады на лбу я был совсем не против.

- Как думаешь, в какую сторону идти?

- Влево пошли, - тут же отозвалась девчонка.

Лес подступал довольно близко, кроны почти что упирались в каменную высь и сливались с нею воедино, зелень и мрачная серость, жизнь и мертвая скала. Довольно поэтично, я бы сказал, если бы не приходилось так долго топать, прошло примерно с полчаса, как двинулись в обход в надежде найти более-менее доступное для подъема место, но пока везло мало. А ведь еще и саму пещеру искать придется, да и не факт, что вылезши хоть куда-нибудь, не окажемся в таком месте, что проще будет спуститься назад, вниз, и начать все заново.

Но в конце концов нам таки повезло, очередной выступ скалы скрывал не то что бы удобные ступени с перилами, но уцепиться за что было, а потом и площадка вроде как небольшая виднелась, можно дух перевести и, собравшись с силами, вновь продолжить карабкаться. Оставался лишь вопрос - куда? Лезть-то придется наобум.

- Ну, что, тут рискнем?

- Ага, - Уроголь и не подумала слезать с меня, я вздохнул, ладно, приступим.

Но все оказалось на удивление просто, пальцы буквально крошили, казалось бы, невероятной твердости камень, расширяя трещины и оставляя после себя заметные следы от невероятной силы хватки. Подобного раньше за собой не замечал, да и представить даже не мог, но все работало как часы, ноги просто упирались в стену, напряжение, рывок - и мы подпрыгиваем вверх, руки тут же вгрызаются в скалу и все повторяется вновь. Уроголь же лишь вовсю хохотала при каждом прыжке, вело ей, видите ли. А я пахал как блоха, прыгая все выше и дальше, потом несколько раз чуть не сорвались, когда хватался за уступы и крошил их в песок, приходилось резко менять ориентиры и спасаться тем, что попадалось на глаза. Руки работали не хуже альпинистских принадлежностей, есть щель - пальцы тут же вбиваются в нее, умудряясь даже не оцарапаться, прочно в ней закрепляются и вот, опора найдена. Жестко и хардкорно, только так и никак иначе!

Лишь потом, добравшись почти до верха, свел воедино кусочки мозаики, было у меня одно достижение, довольно странно звучащее про влияние на мир, и наоборот. Мол, будьте осторожны, все стало несколько иначе, не переусердствуйте ив се такое, бла-бла, короче. В общем, вот оно, и впредь придется контролировать прилагаемые усилия, более того, исходя из всего это, думаю, упади мы даже со скалы, я бы выжил, а то и вовсе не потерял ни единицы хитов. Девчонке же так и вовсе пофигу, с ее-то жизнями.

- А тут красиво! - воскликнула она, как только перевалили наверх и моя тушка с облегчением растянулась на земле, хоть как и не был крут, а выносливость упала в красную отметку, грудь ходила ходуном, гоняя меха легких, дышалось тяжело, еще с полчасика таких мытарств мой организм не выдержал бы точно. Но повезло, вылезли, и да, девчонка была права, красота вокруг стояла неимоверная.

Плато, до которого мы добрались на моем горбу, оказалось не просто каким-то утесом или небольшой площадкой, нет, это было настоящее, скальное поле без единого булыжника, кумушка или иного какого мусора, будто специально кем-то вылизанное буквально подчистую. При необходимости сюда вполне спокойно совершил бы посадку какой-нибудь вертолет или иная техника с горизонтальным взлетом, до начала вновь уходящих ввысь скал было не менее метров пятидесяти, а то и более. Там же проглядывалась и щель прохода, уходящего меж скалистых стен куда-то дальше, причем довольно ровного, что бы быть природным. Скорее всего, когда тут основательно поработала человеческая рука, ну, или конечность другой расы, в игре возможно почти все, это я уже понял. А сзади простирался величественный двухцветный океан яркого, насыщенного зеленого цвета внизу и бесподобно глубокого голубого вверху. От взгляда на подобные просторы завораживало дух и запирало в легких воздух, очень хотелось что-то крикнуть, веселое, задорное, может, матерное, да и чего стесняться-то, для того и играю:

- Эге-ге-гееей! - проорал что есть мочи и зашелся довольным, раскатистым смехом, вот это жизнь, эх.

- Уууаааааа!! - присоединилось вдруг невероятно звонкое Уроголи, а затем и ее заливистый детский смех.

- Уууаааааа!!! - завопили уже вдвоем, расставив руки и отдавшись потокам ветра, словно в ответ низринувшихся на нас с небесных высот.

- Ууууаааааа!!! - орали мы, наслаждаясь свободой и единением с царящей вокруг красотой.

- Это было нечто, - повернулся к ней с улыбкой, - уже и не помню, когда так просто веселился.

Девчонка же не ответила ничего, она просто как-то по особенному на меня посмотрела, и перевела взгляд на горизонт. По моему, не такая уж она и чудовище, нет, по сути своей, конечно да, но вот с этой стороны, с которой вижу ее я, Уроголь вполне может влиться в любую светскую жизнь, так же радоваться, преодолевать вместе трудности, да и просто общаться, и ее монструозность этому совсем не помешает.

- Знаешь, - добавил спустя пару минут после недолгой тишины, просто захотелось ей это сказать, - я ведь, сколько уже здесь, а друзей так и не завел, ты первая, кто предложила мне это.

Потом помолчал, молчала и она.

- И я рад, что моим первым другом стала именно ты, с тобой неплохо, - как ни странно было признавать, но этот непись за столь короткое время сумел произвести на меня впечатление, на которое не сподобился никто другой. И все это даже не смотря на мой страх в начале, на то, кем она является, это было не столь важно, сейчас рядом стояла просто маленькая, хоть и чрезмерно мощная девчонка, просто наслаждающаяся жизнью и не требующая от меня совершенно ничего. А что еще нужно для хорошей дружбы в игре?

Наконец, она вздохнула:

- Странный ты, но я не против, мне с тобой тоже неплохо, - и мы, встретившись взглядами, синхронно улыбнулись. Да, дружба пока не настоящая, лишь ее зародыш, но пока начало положено действительно неплохое, и оба это прекрасно понимали. Как и то, что я против нее блоха, как и то, что кроме меня, у нее вряд ли когда-нибудь еще будет такой друг, мах на мах, как говорится.

- Ну, что, пойдем дальше? - кивнул назад, на проход, по всему выходило, искать стоило именно в той стороне.

- Пойдем, - и ее ладошка вновь скользнула в мою руку.