Ложь (СИ)

Глава 12

Еще до того, как я открыла глаза, я поняла — что-то не так. Я не в своей машине. Я где-то в другом месте. Я чувствую под собой что-то неприятное, колючее, и вместо знакомого запаха кожаных сидений и сладостей, я вдыхаю запах опавших листьев, забившийся в нос.

Я открыла глаза.

Синеватый сумрак. Толстые стволы деревьев, упираются в чернеющее небо, с грозовыми облаками. Земля покрыта слоем опавших листьев, и еловых иголок, все еще влажных, после дождя.

Холод с земли впитался в мои кости, сквозь влажную одежду, и я поежилась, резко вставая, и хлопая по карманам, в поисках телефона. Его нет, и не может быть, потому что я оставила его на заднем сидении машины. Должно быть я заснула, размышляя о Кэри Хейле, и во сне снова стала ходить. Но зачем я пошла в лес?

«Скай, твое сознание переживает сильный эмоциональный шок. Твой организм пытается защититься, но из-за желания вернуть свои воспоминания, и из-за стресса, ты стала ходить во сне. Это не должно пугать тебя», — сказала мне доктор Грейсон.

Но это пугает.

Это пугает, когда ты засыпаешь в одном месте, а просыпаешься в другом, и несколько секунд не знаешь, что тебе делать дальше. Мое громко колотящееся сердце, заглушило остальные звуки вокруг меня — скрип ветра в деревьях, шелест в листве, и даже собственное дыхание.

Целую минуту, я стояла схваченная ужасом, и панически стучащем в голове плохим предчувствием, но рано или поздно, нужно было сдвинуться с места. Я уговорила себя, что опасность мне не грозит. Я не раз бродила во сне, просто в этот раз все чуточку иначе — видимо от беспокойства, мой сон был поверхностным.

Я быстро двинулась в ту сторону, откуда, по моему мнению, я пришла — по крайней мере, неровная тропинка, затерявшаяся среди возвышающихся в синем сумраке деревьев, это уже что-то. Тонкий месяц, родившийся над моей головой, разлил вокруг меня зловещее, бледно-желтое свечение, а каждая звездочка, вспышкой, загорающаяся в небе, заставляла меня ускорить шаг.

Почва была неровная — тут и там, беспорядочно торчали камни и корни деревьев, о которые мне приходилось все время спотыкаться, рискуя расшибиться в кровь. Все это казалось мне не знакомым, каким-то чужим, хотя раньше я не раз гуляла в этом лесу, вместе с близнецами. Приветливый лес превратился во врага, заставляя меня каждую минуту останавливаться, прислушиваться к притаившейся природе, и вглядываться в соблазнительную, пугающую темноту, скрывающуюся среди деревьев.

Я напоминала самой себе, испуганную лань, которая вышла на водопой, и тут же притаилась, услышав подозрительные шумы. Я же не слышала ничего, кроме собственного напряженного дыхания. Все нервные окончания в моем теле, словно оголенные провода, качались туда-сюда, ожидая опасности, и предупреждая — как-то только случится что-то странное, я сразу же должна бежать.

Я чуть не упала, когда вздымалась не небольшую горку, покрытую мхом. Мой мозг на несколько секунд захватила паника, когда подошвы ботинок стали скатываться вниз, и я изо всех сил, пыталась ухватиться за ствол дерева, чтобы не шмякнуться на спину.

Кровь стыла в жилах, от того, какие ужасы мне мерещились, и мне приходилось отгонять их изображением ванны, наполненной горячей водой, с ароматическим маслом, и мне почти удавалось это, если бы впереди не становилось темнее, если бы я не начала чувствовать упадок сил, и, если бы моя одежда не взмокла от пота. Через некоторое время, я начала ощущать в груди глухую боль, а из горла начали вырываться странные хрипы. Мне пришлось остановиться, и упереться в колени руками, чтобы восстановить дыхание.

Сколько я иду? Наверное, я упала на той опушке, потому что устала — сейчас я ощущаю, как ноги налились свинцом, как тяжелеет голова, а в горле пересохло. Я вообразила себе, как добравшись домой, я заберусь в ванную с огромной кружкой горячего шоколада. Он будет согревать каждую клеточку моего тела.

Один, два, три…

Я вдыхала и выдыхала.

Затем, выпрямилась, одновременно позади себя услышав какой-то шум.

Мое сердце бухнулось вниз, так что к горлу подкатила тошнота.

Вдох-выдох.

Мне показалось, — начала я уговаривать себя. Вокруг меня мертвая тишина, проглатывающая все шумы, поэтому я ничего не слышала.

Дрожа всем телом, я вновь зашагала по тропе, и этот шум позади меня возобновился.

Я остановилась, и шум тоже прекратился.

Ужас острием иглы кольнул меня в сердце.

Кто-то идет за мной?

Целую секунду я была парализована собственным страхом, и размышлениями о том, что делать, и куда бежать. Но эта секунда прошла, и я заставила себя обернуться. Я должна знать, кто здесь еще кроме меня.

Это был кто-то, скрытый в темноте, стоящий в тени деревьев.

— Кто здесь? — мой голос раздражающе высокий и напуганный. Но я и должна быть напугана. — Том, это ты?

— Все еще думаешь, что твои страхи материальны, и они поддаются объяснению?

Сквозь мое тело прошел ток совершенного испуга.

Голос — он прозвучал в моей голове. Это не был голос Тома. Это был какой-то другой голос.

— У меня снова галлюцинации? — зачем-то спросила я.

— Да, или нет? Имеет ли это значение, когда приходит время умирать? Я скажу лишь, что все, что произойдет сейчас — по-настоящему.

Я попятилась, одновременно оборачиваясь, и бросаясь вперед, между деревьев. Я не знала, где этот человек, это существо, но я знала, что я не должна находиться к нему на близком расстоянии.

Оскальзываясь на листьях, и спотыкаясь о кочки, я продолжала слышать в своей голове:

— Я ведь сказал, что тебе не удастся убежать меня.

Он был прямо передо мной, возвышался сплошным сгустком тьмы, и я шлепнулась назад, ощутив еще что-то кроме всепоглощающего страха — боль.

Этот человек не настоящий. Все это происходит не по-настоящему.

— Я же сказал, это не важно.

— Что вам нужно от меня?! — выпалила я, глотая ледяной воздух, и пытаясь встать. — Я ничего не сделала!

— Ты так считаешь, но это вновь не верно, Энджел. Один раз, два, три, сколько ошибок ты будешь допускать? В реальном мире у людей нет шанса искупить грех.

Я вскочила на ноги.

— Я не сделала ничего. Я ни в чем не виновата.

— Снова ошибка. — Он пошел ко мне, а я бросилась бежать, в противоположную сторону, с усилием переставляя уставшие ноги. Глаза заволокло то ли потом то ли слезами. Я хотела расплакаться, но я не могла позволить тратить время на слезы. — Ты понесешь наказание, что заслужила, Энджел.

Это все не по-настоящему. Я должна просто позволить себе остановиться. Если я остановлюсь, все изменится. Я должна заставить свои видения исчезнуть, должна взять их под контроль. Но страх был сильнее, и он захватил здравомыслие — у меня еще никогда не было таких сильных галлюцинаций.

«— Скай, твой мозг поврежден, и галлюцинации — это просто образы, которые ты видишь, и ощущаешь, но которых не существует на самом деле.

— Значит, я больна?

— Нет, дорогая. Это происходит из-за того, что твой мозг поврежден в следствие аварии, но скоро все пройдет.

— Доктор Грейсон, я прочла в медицинском справочнике, что галлюцинации — это один из симптомов шизофрении».

Их давно не было.

Но все снова началось, и я должна взять свои галлюцинации под контроль. Но мне было страшно остановиться, потому что, если я остановлюсь, случиться что-то плохое. Доктор Грейсон бы сказала, что этого человека в реальности нет, что он — лишь плод моего воображения, но для меня он реален, и страх заставляет меня бежать из последних сил, не останавливаться и не оглядываться.

Я слышала ЕГО голос в своей голове:

— Сегодня, или через несколько дней, ты и я окажемся наедине, и доведем наше дело до конца.

— Энджел!

Я промчалась вперед, мимо высокого поваленного дерева, и попыталась укрыться за ним. Мое дыхание сбилось, сердце колотилось так громко, что я не слышала ничего кроме него.

Я не смогу спрятаться от своих видений.

Они не настоящие.

Несколько секунд.

И я снова попытаюсь найти дорогу.

Я должна позвонить доктору Грейсон. Наверное, она ошиблась, и я до сих пор не здорова. Несмотря на то, что летом, я прошла медосмотр и даже была у онколога, и все врачи, сказали, что я здорова, наверняка кто-то из них допустил ошибку.

Я прижала ноги к груди, и зарыдала. Громко и протяжно.

Сколько это будет продолжаться?

Сколько я буду так мучить себя — просыпаться в незнакомых местах, бегать от картинок, которые нарисовало сознание в моем мозгу?

Слезы пропитали джинсы на коленях, но я не хотела шевелиться. Голос из моей головы пропал — теперь я слышала только стремительный стук в ушах.

Я жалкая.

Я настолько жалкая, что мне стыдно перед самой собой. Я бегала по лесу, потому что меня преследовал человек — сущность, которую соткало мое собственное воображение.

— Жалкая…

Слезы не прекращали. Я до сих пор чувствовала, как в крови бушует адреналин, как в мозгу плещется страх, создавая вокруг меня ореол напряжения, из-за чего даже воздух кажется другим.

Кто-то схватил меня за плечо, и я громко завизжала, шарахнувшись в сторону, и заваливаясь на бок. С криком я стала ползти на локтях назад, видя, как кто-то перепрыгнул через дерево и склоняется надо мной.

— Нет! Не трогай меня!

Только не это! Только не это, пожалуйста, нет!

Я заревела в голос, чувствуя, как расходуются последние силы. А потом, я вдруг услышала голос Кэри Хейла:

— Тш-ш-ш, Энджел, это я, не бойся!

Из моего горла вырвался всхлип, когда я схватила руки Кэри Хейла, потянув на себя, из-за чего он почти упал на землю ко мне. Я прижалась к нему, содрогаясь от слез, и позволяя ему гладить меня по спине, успокаивающими, круговыми движениями.

— Теперь с тобой все в порядке. Я наконец-то нашел тебя. Наконец-то… — прошептал он мне в волосы, касаясь виска губами. Мой плачь постепенно стих, и Кэри Хейл отстранился, потянув меня за руки на себя, и помогая мне сесть на поваленное дерево. Несмотря на то, что вокруг, была темнота, и лишь луна позволяла разглядеть очертания его лица, я могла понять, что он тщательно осматривает меня.

— Я, наверное, действительно сумасшедшая, — просипела я, сквозь слезы.

— Что с тобой, расскажи мне. — Он потянулся вперед, заправляя мне волосы за ухо. — Я тебя позвал, но ты очень испугалась, словно вместо меня ты видела кого-то другого.

Я выдавила:

— У меня галлюцинации.

Я хотела знать, о чем именно он думает в этот момент. Думал ли он, что я действительно больна? Его брови сошлись на переносице:

— И что же ты видела?

Мое сердце болезненно сжалось, и я резко встала, запаниковав:

— Я не могу говорить об этом, это слишком… — Кэри Хейл вернул меня назад на дерево, в этот раз усадив рядом с собой, и приобнимая.

— Я хочу домой, — пробормотала я, чувствовав, как желание вновь зареветь, нарастает.

Кэри Хейл убрал руку с моего плеча, беря меня за руку, и переплетая пальцы. Он придвинулся ко мне еще ближе, и я почувствовала сквозь ткань своих джинсов его штаны.

— Расскажи мне что ты видела, Энджел.

— Кэри, — я набрала полную грудь воздуха, ощущая, как большой палец Кэри Хейла поглаживает мою ладонь. — Я не могу говорить об этом. Я просто сумасшедшая… меня преследуют видения, и я… я схожу с ума.

Кэри Хейл иступлено выдохнул, словно сейчас я влепила ему пощечину. Он прошептал:

— Энджел, я ведь говорил, что больше всего я хочу, чтобы ты говорила мне о том, что с тобой происходит. Ты… ты не оттолкнешь меня этим…

Я воззрилась на Кэри Хейла в темноте, разглядывая контуры его лица, разбавленные темнотой, его встрепанные волосы, торчком стоящие на голове, из-за того, что он бежал за мной, его, я уверена проникновенный взгляд… я молчала, и Кэри Хейл, опустил голову, пробормотал:

— Не делай этого со мной, Энджел. Не закрывайся от меня, потому что я стараюсь изо всех сил, понравиться тебе…

Я почувствовала странное давление в груди, когда он сказал это, при этом выглядя полностью серьезным. Я положила руку ему на колено, чтобы он не считал, что я игнорирую его слова, и Кэри Хейл удивленно вскинул голову.

— Знаешь ли ты, что ты делаешь со мной? — спросил он, зарывшись пальцами мне в волосы, и притягивая мое лицо к своему, и я наклонилась, затаив дыхание. Его губы были в нескольких сантиметрах от моих, я видела его глаза, внимательно следящие за мной. — Я ощущаю себя странником, блуждающим по пустыни без капли воды. Я изголодался, и мучаюсь жаждой, и теперь встречаю тебя, но ты уходишь.

Мне тоже нужно это. Мне нужен этот поцелуй, потому что он для меня, как глоток жизни, как что-то что все еще остается для меня чем-то нормальным — островком нормальности в океане безумия, и Кэри Хейл для меня — этот остров, который помогает мне избавиться от сумасшествия.

Я позволила это — я наклонилась вперед, с колотящимся в груди сердцем, и прерывистым дыханием, делая вид, что этот парень принадлежит мне, и я могу прикасаться к нему. Мои губы еле прикоснулись к его губам, и я почувствовала, как Кэри Хейл расслабился передо мной. Его рука с моего колена, поднялась на мою талию, зарываясь под расстегнутую куртку, касаясь свитера, а вторая прижала мою голову к нему.

Наши губы просто прикоснулись друг к другу, и я тут же отстранилась. Кэри Хейл тяжело выдохнул мне в губы, склоняя голову вниз, и прошептал:

— Энджел, когда же ты доверишься мне?

Этим же вечером, мама принялась активно игнорировать меня. Она хмуро жарила оладьи, строго приказав мне, чтобы я подождала ужина, и я терпеливо ждала, когда она сменит гнев на милость, и прекратит злиться на меня.

— Мам, — я встала, обошла стол, и обняла ее. — Это не было моей виной.

Она резко обернулась, и мне пришлось отойти, потому что лопаточка в ее руках выглядела словно меч.

— Я и не виню тебя, Скай. Я зла, но вовсе не на тебя. Как мы могли оставить тебя одну?! А если бы что-нибудь случилось?!

Я раздосадовано вздохнула, и сказала то, что говорила уже в сотый раз:

— Ты всерьез считаешь, что кто-то пытался меня убить? Мама мы живем в этом чахлом городишке, а не в Вегасе. Просто какой-то школьник перепил, вот и все.

Ха, я сама не верю в то что говорю, но, по-моему, звучит довольно убедительно. Есть две вещи, которые меня пугают сейчас. Первая — что моя мама решит, что у меня были галлюцинации, и меня снова подсадят на таблетки. Вторая — что она решит, что кто-то пытается меня убить (что правда), и тогда мне в колледж придется идти со своими предками.

Она хмуро смотрела на меня. Затем потерла уставшие глаза, и вздохнула:

— Завтра ты останешься дома.

— Не откажусь, — пробормотала я, чем тут же заслужила пристальный взгляд мамы.

— Скай, я хочу знать, что ты от меня скрываешь.

— Чт-т-то?

— Ты ведь что-то скрываешь от меня, верно? — мама прищурилась.

— Мама у тебя оладьи горят! — воскликнула я с облегчением, и когда она вскрикнув отвернулась, у меня было несколько секунд придумать ответ. Она повернулась, снова вздыхая, и я спросила: — Почему бы тебе не отдохнуть? Вы с папой только что вернулись с дела. Даже не спали. Я бы сошла с ума!

Я обошла стол, и села на табурет. Мама смотрела на меня пристальным взглядом.

— Я и схожу с ума, из-за своей дочери.

— Не преувеличивай, мам. Какой-то алкаш набросился на меня на вечеринке, это с каждым случается. Ну ладно, не с каждым. Ну… не с каждым. С тобой такого не случалось, верно?

— Прекрати свои шуточки, Скай, — мама нахмурилась. — Не важно кто был этот человек, у тебя синяки по всему телу. По-твоему, я, как твоя мать могу сейчас шутить на эту тему?

Я потупилась, пробубнив:

— Я говорю это для того, чтобы ты не переживала так сильно на этот счет мам, потому что я тебя знаю. Наверняка ты даже ночью не уснешь, верно? Только не говори, что ты будешь тут сидеть и жарить оладьи.

— Да, я буду жарить оладьи, потому что мне досталась дочь, на которую охотится какой-то псих.

— О, — я нахмурилась, пытаясь найти логику. — Мам, ты в порядке?

Она не ответила. Я видела лишь как ее спина напряглась. Я медленно встала и вышла из кухни, чтобы не тревожить ее, потому что я ненавижу, когда она плачет. Тем более из-за меня.

Вторник выдался для меня тяжелым днем. Мама все еще была расстроена из-за меня, но я предложила ей сходить со мной вечером по магазинам, и она сразу же приободрилась. Папа ненавязчиво предложил мне переехать к бабушке в Эттон-Крик, зная, что это веский рычаг воздействия на меня. Теперь вот Дженни предложила устроить вечеринку для Евы.

Я неопределенно кивала, на самом деле, злясь от того, что рядом с нами расположилась компания парней, и они все начали греметь подносами. Дженни продолжала:

— Я думаю, ей надо отвлечься от своих проблем. Ей нужна встряска.

— Ага, — угрюмо поддакнула я. Продолжая думать и думать, и думать о выходных.

— Эй, тебе пришло сообщение, — Дженни легонько толкнула меня. — Что с вами обеими творится? Ева весь день, как в воду опущенная, а ты сидишь словно зомби. У нее плюс ко всему еще и проблемы в совете — говорят кто-то украл вопросы для…

Я прочла сообщение, как раз от Евы: «Я видела, как Джессика рылась в твоем шкафчике. Сходи, проверь, все ли на месте и ничего не испорчено».

— Отлично, — пробурчала я, вставая на ноги. Джен вопросительно посмотрела на меня, и я пояснила: — Джессика рылась в моем шкафчике.

— За тобой следят, чего еще ты ожидала? — насмешливо пробормотала Дженни, тоже отодвигая стул, и закидывая сумку на плечо. — Ты живешь с Кэри, и некоторых это злит.

— Ты хотела сказать «всех», — уточнила я. — Я не собиралась становиться мишенью фанаток Кэри Хейла. И я наконец-то вернулась домой.

Внутри меня заворочалось что-то плохое. Мне так хотелось рассказать Дженни о том, что я поцеловала его вчера, но, если бы я сказала это, тогда пришлось бы объяснить, почему я это сделала, и как я оказалась в лесу. А солгать, что это было не в лесу, а в другом месте, было бы нечестно, поэтому меня терзало чувство вины, из-за молчания.

— Но, как думаешь, Джессика могла что-то испортить у тебя? Там есть что-то ценное?

— Ну да. Лабораторная по химии, которую я собиралась дать тебе.

— Спешим скорее!

Со смехом мы унеслись из столовой. На входе, мы наткнулись на двух девушек, сперва я подумала, что это случайность, но оказалось, что они специально остановили меня. Похожие словно сиамские близнецы они удержали меня на месте, схватив за локти. Дженни нахмурилась, становясь рядом со мной.

— Чего вам, девочки, нужно? — спросила я, осторожно освобождаясь от хватки. Я спросила уже зная ответ, и их взгляды, внезапно оробевшие, подсказали мне, что моя догадка верна.

Более смелая из девушек сказала:

— Я — Тереза, это — моя сестра Карли, — Тереза указала на свою сестру, которая, когда даже назвали ее имя, не вскинула голову, только кивнула. — Это правда, что ты живешь с Кэри Хейлом?

— Ага, мы недавно поженились, и в декабре ожидаем малыша. Шучу. Про малыша, но да, мы с ним живем вместе. — Ну, или жили, закончила я про себя, и быстро пошла по коридору, но близняшки снова обступили меня и Дженни.

— Тогда могла бы ты кое-что ему передать.

Что, снова? Я похожа на личного курьера Кэри Хейла, черт возьми?

Мои губы растянулись в улыбке:

— Мы можем заняться этим в другой раз? Только что кое-что рылся в моем шкафчике, и я хочу знать, не пропало ли что-то, из моих вещей.

Сказав эту проникновенную речь, я продолжила путь. Дженни с трудом догнала меня, у выхода из кафе. Мы вышли за дверь, спустились по лестнице, и направились к главному корпусу.

— Эй, на тебя не похоже, чтобы ты кидалась на людей.

— Я не кидаюсь на людей, — возразила я. — Мне правда некогда выслушивать их восторженные вопли по поводу Кэри Хейла.

— Может, ты ревнуешь? — многозначительно улыбнулась Дженни, впрочем, ее улыбка тут же улетучилась, когда она споткнулась о ступеньку, когда мы стали подниматься по лестнице.

— Не знаю, может быть ревную, — я пожала плечами, мчась вперед, к своему шкафчику. Я чуть не столкнулась с парнями из футбольной команды, когда они прошли мимо меня с мячом, громко смеясь, и судя по комментариям, обсуждая какую-то девушку из группы поддержки.

— Эй, — Дженни схватила меня за локоть, и я поддержала ее, решив, что она снова споткнулась, но оказалось, что она во все глаза смотрит на меня, выискивая в лице что-то, — ты серьезно это сказала?

— О чем?

— Что ты, может быть, ревнуешь Кэри?

Я раздосадовано вздохнула:

— Не знаю, наверное. Но, в любом случае, я не могу это делать, потому что он не принадлежит мне. — Дженни поджала губы, молча соглашаясь со мной, но тут же выдала:

— Так почему бы тебе не забрать его себе? Послушай, — она взяла меня под руку, ведя к моему шкафчику, — Кэри уже в твоих руках, рядом с тобой, просто дотянись рукой и сожми пальцы на его медицинском халате.

— Как ты сделала это с Алексом? — со смешком спросила я.

— Нет, мне пришлось несколько лет бегать за ним, и всячески попадаться на глаза, и даже пришлось несколько недель жить у вас дома, помнишь? — Конечно, я это помню — Дженни тогда закатила истерику, сказав, что не будет жить в одном доме с отцом, потому что он встречается с этой «Занудной Элизабет». И, сначала я обрадовалась, решив, что мы вместе проведем забавный уикенд, но Дженни как оказалось переехала ко мне вовсе не из-за отца, не из-за Занудной Элизабет, и даже не из-за меня, а из-за моего старшего брата Алекса.

— Скай, тебе за Кэри бегать не нужно, ты должна просто позволить ему быть рядом с тобой, — тут ее вниманием завладел шкаф, и она отступила от меня на шаг: — Только открывай аккуратно. Оттуда может вывалиться что-то гадкое.

Я раздраженно открыла дверцу, придирчиво глядя на школьные принадлежности, и запасной комплект одежды, который я принесла после одного случая в столовой (с участием Эшли, и перевернутого подноса с мерзкой лапшой на меня). Затем, медленно провела рукой, проверяя, не разлито ли чего.

— Странно, — пробормотала я, оборачиваясь к Дженни. — Все нормально. И похоже, все на месте. Зачем тогда Джессика копалась тут?

Дженни щелкнула пальцами:

— Может она искала твои контрольные? Не знаю… или пыталась подложить тебе что-то для Кэри Хейла? Или может она вообще перепутала ваши шкафчики, они ведь рядом.

Я поджала губы:

— Из-за этой чепухи я даже не пообедала спокойно.

Дженни рассмеялась:

— Даже сейчас ты думаешь о еде, — она оттащила меня от шкафчика: — Я предлагаю тебе перед математикой составить план захвата темного сердца Кэри Хейла.

Вечером Кэри должен был прийти ко мне, и я начала нервничать, хотя я никогда не нервничаю, когда вижу его. Папа уехал на рыбалку, со своими коллегами, а мама сидела на кухне, продолжая печь свои кексы, словно это могло помочь ей справиться с эмоциями. Мое возвращение со школы началось с того, что я сказала, что со мной все хорошо, что в школе никто меня не преследовал, и что я получила за свое эссе положительную оценку.

— Кэри звонил, — кратко бросила мама, и меня тут же прошиб холодный пот. Прежде чем я смогла запугать себя, воображаемыми ужасами, мама продолжила: — И он предупредил меня, что тебя ждет вечернее занятие с ним по биологии.

— Мам, — я вздохнула полу облегченно полу удрученно. — Я вернулась в шесть часов. Со школы. И мне предстоит еще волочиться с…

— Не говори так, Скай. — Мама нахмурилась. — Кэри хочет тебе помочь.

— Я знаю, — я опустила голову.

Мне пришлось немало времени потратить на то, чтобы дождаться этого парня. Мы с мамой даже успели посмотреть какое-то философское кино… или мелодраму — я уснула вначале и проснулась в конце, когда она ушла спать.

— Мам, уже девять, я иду наверх, — сказала я ей в спину.

— Дождись Кэри, — приказала она. — А я иду спать, потому что за эти два дня я ужасно вымоталась.

Я обреченно рухнула обратно на диван, прилепляясь глазами к экрану, и снова уснула, за просмотром фильма о Хэллоуине. Мне снилось, что мой преследователь, в доме, он следит за мной, и говорит о том, что я должна ответить за свои преступления. Потом, этот человек снял капюшон, и я увидела мисс Вессекс.

— Ты должна заплатить за то, что пропустила столько занятий. Тебя исключат из школы! Ты будешь каждый день, работать в библиотеке с трех до пяти часов вечера, и разлаживать книги по стеллажам!

Я проснулась, чувствуя себя не очень хорошо, и услышала позади себя голос Кэри Хейла:

— Проснулась?

Я вздрогнула, выбираясь из покрывала, и судорожно размышляя о том, как мне теперь себя с ним вести. Парень, как ни в чем не бывало, обошел диван, поднял покрывало, которое уронила на пол, и складывая его, со словами:

— Извини, я задержался.

Я потерла лицо, и пригладила волосы.

— Не страшно, я знаю, чем ты был занят. Или, вернее кем.

Он фыркнул:

— Спросонья ты выглядишь еще хуже, чем обычно.

— Жаль, у меня нет силы убивать взглядом.

— Давай отложим ролевые игры на потом, Энджел, а сейчас примемся за работу. Кстати, вот. — Он протянул мне коробочку конфет, в красивой упаковке, и я непонимающе взяла ее. Покрутив в руках, я мрачно перевела на него взгляд:

— Только не говори, что это подарок от фанатки.

Он смутился, нахмурившись:

— Да, а что? Я вспомнил, что ты любишь эти конфеты, и потому взял.

Да уж, что может быть лучше.

Я взяла коробку, отложив ее на столик с ретро-лампой с абажуром (тетин подарок), и перевела тему на предстоящую контрольную. Кэри Хейл, опустился в кресло, доставая из своей сумки учебники, и протягивая мне.

— Кстати, а где твоя мама? — он вскинул голову, глядя в сторону кухни, словно ожидал, что она выпорхнет оттуда с угощениями для него. Я усмехнулась:

— Ты ожидал, что она будет ждать тебя, сидя здесь со мной? Она ушла в свою комнату.

— Но ты дождалась.

— Потому что мама сказала, что убьет меня, если я уйду. Ну ладно, она этого не говорила.

Я на ватных ногах, прошла к включателю, и поморщилась, когда комнату залило ослепительно ярким светом. Когда я вернулась на диван, парень произнес:

— Я хотел поговорить с тобой о полугодовых экзаменах перед Рождеством, которые ты должна сдать. Вот, я подготовил для тебя список вопросов, которые тебе нужно будет изучить.

Он достал из кармана куртки свернутые пополам листки А4, и я вытаращила глаза:

— Это что… ты украл их из кабинета директора? Ева говорила…

— Стоп, — оборвал он меня. — Я ничего не крал…

— Точно, наша мисс Вессекс в тебя влюблена…

— Где ты нахваталась этой ерунды? — искренне возмутился он. Я громко фыркнула:

— Ладно, забудем.

— Нет, ты что ревнуешь? — он удивленно смотрел на меня. Я поджала губы. Все приподнятое настроение вновь опустилось вниз.

— Давай забудем, хорошо. Может ты голоден? Я могу приготовить тебе что-нибудь, есть ребрышки, и курица, и… я могу сделать тебе чай…

Он покачал головой, спрашивая:

— Я думал, после вчерашнего поцелуя, между нами все нормально.

Мои щеки обожгло огнем.

— Э-эм… ну да. Да, все нормально.

— Ты заикаешься.

— О Боже, заткнись. Конечно я заикаюсь, потому что ты говоришь об этом в моем доме, когда моя мама наверху, и может все слышать. — Я вздохнула. — Но, между нами все нормально.

— Я думал, между нами все более чем нормально.

Я едва не закатила глаза:

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя, Кэри? Не забывай, что у меня галлюцинации, и я вижу то, чего нет. Кто знает, вдруг однажды мне захочется всадить тебе нож в сердце.

— Иногда ты меня пугаешь, Энджел, — невозмутимо усмехнулся Кэри Хейл.

Себя я тоже пугаю, Кэри. Постоянно.

Чтобы закончить наконец с его вопросами о том, вместе мы или не вместе, я занялась уроками. Я чувствовала, что он наблюдает за мной, и поначалу это не давало мне сконцентрироваться на работе, но потом я почти забыла о нем.

Когда время подходило к двенадцати, он задремал, положив голову себе на плечо. Я надеялась, что это не какой-то фокус, и он не видит, как я уставилась на него, не в силах отвести взгляда. Кэри Хейл ассоциируется у меня с чем-то мягким. В него можно укутаться, чувствуя себя уютно. Чувствуя себя как дома.

Кэри Хейл пробормотал мое имя во сне. Мое другое имя, которым он назвал меня.

Кто сейчас снится ему, я, или та девушка — другая девушка, связанная с его прошлым?

Серена.

Ночью я проснулась от того, что кто-то потянул меня за ноги, и я упала с кровати, больно ударившись локтем об пол. Я вскрикнула.

— КТО ЗДЕСЬ?

Сначала я подумала, что это тот, кто следит за мной, или Том, каким-то образом пробрался ко мне в комнату, но это была всего на всего Эшли. Я попыталась сфокусировать на ней взгляд, и осознать, что происходит. Я видела ее плохо — она стояла на фоне открытого окна, из которого проникал холод.

— Эшли, что ты…

— Я УБЬЮ ТЕБЯ!

Она стояла надо мной, пошатывая и размахивая руками. Ее красивые волосы, были в слипшейся грязи, и от нее скверно пахло. Я встала на ноги:

— Тебе нужно проспаться.

Мое тело дрожало от холода, но Эшли холод не беспокоил. Я включила ночник, чтобы успокоить подвыпившую кузину, слетевшую с катушек, и ужаснулась — так плохо она выглядела. Хуже всего были ее глаза, налитые кровью, полные отчаяния и страха, как у загнанного в ловушку зверя, который понимает, что ему не спастись. Я почувствовала одновременно отвращение и беспокойство за нее. Зная, что мои слова лишь сильнее разозлят ее, я все же спросила:

— Что с тобой случилось?

Она закричала, обхватив себя руками и сгибаясь пополам, словно мои слова были ножом. Я потерла лоб.

Что с ней такое?

Может, стоит разбудить маму? Раньше мне часто хотелось показать ей истинное лицо племянницы, но Эшли того не стоила. Теперь я не хотела звать ее, потому что я начинала осознавать — с Эшли происходит действительно что-то ужасное, и ей нужна помощь.

— Я отправил тебя к доктору Грейсон, я привел тебя к ней, и думал, что теперь все придет в норму…

Неужели…

Эшли захныкала, так отчаянно, что я почувствовала, как сжимается мое сердце. Я подошла к ней, и обхватив за худые плечи (когда она успела так похудеть?), повела ее к постели. Эшли упала на кровать, крича пьяным воплем, затем, обняла подушку, прижимая к животу, словно пытаясь остановить кровь. Она что-то бормотала, захлебываясь слезами, и я с трудом разобрала пару фраз «я хочу умереть», «убей меня» …

Я накрыла ее одеялом, и убрала волосы с лица. Через несколько минут, кузина успокоилась, и я вернулась к ночнику. На полу что-то блеснуло. Я опустилась посмотреть, что именно, и это оказался нож. Нож в крови.

По моим рукам пробежались мурашки, и я глянула на мирно спящую кузину. Неужели она хотела убить меня? Почему-то сразу вспомнился мой преследователь, а затем мои галлюцинации. Что если Эшли заставила меня думать, будто я схожу с ума?

Боже, это паранойя, теперь я начинаю подозревать всех и во всем.

Убрав нож на кухню, я вернулась в комнату, и завалилась в кровать, рядом с дурно пахнущей кузиной.

Неожиданно все встало на свои места. Она вернулась из Парижа, совершенно на себя не похожая, и затем неожиданно сошлась с Иэном, сыном доктора Грейсон. И Кэри Хейл сказал ей о том, что отвез ее к доктору Грейсон. Что же с ней происходит? Она напилась после того, как Кэри Хейл отверг ее? И я уверена, она сказала, что убьет меня именно по этой причине — потому что думает, что я нравлюсь ему.

Я зевнула, кутаясь в одеяло с головой, чтобы отогнать вонь, исходящую от Эшли.

Мне нужно прекратить лезть не в свои дела, иначе когда-нибудь мне попадет за это. Я совсем как Кэри Хейл, может быть, поэтому он мне и нравится — потому что мы похожи?..