Ложь (СИ)

Глава 9

Что я делаю?

Я отстранилась, до того, как наш невинный поцелуй перешел бы на другой уровень, и уставилась на Кэри Хейла. Он отвел взгляд в сторону, и произнес:

— Эшли, что тебе нужно?

У меня от лица отхлынула кровь, когда я обернулась, и обнаружила кузину, с застывшим выражением гнева и презрения на лице. Я вскочила на ноги, желая оправдаться, но слова застряли в горле.

— Я пришла чтобы позвать тебя в комнату, Скай, — объявила она, уничтожающим тоном. — Но, вижу, тебе есть где переночевать.

Она вышла, хлопнув дверью.

На меня обрушилась реальность.

Я поцеловала Кэри Хейла. Он поцеловал меня. Мы целовались.

Этого не должно было произойти. Никогда. Не в будущем, и точно не сейчас, когда я не знаю, верить ему или нет. Я лишь способна подпитывать свои странные чувства к нему, видя его каждый день, и ловя на себе его взгляды, или, когда он помогает мне в трудных ситуациях.

Мне этого достаточно.

О боже, я ведь фактически целовалась с потенциальным преступником, и я обернулась к нему, стараясь не задерживаться взглядом на его лице:

— Этого, конечно, не должно было произойти.

К моему удивлению, и облегчению, он улыбнулся:

— Я ничего другого и не ожидал от тебя.

Я вскинула брови:

— Это что, был какой-то эксперимент для тебя?

— Нет. — Я прищурилась, делая вид, что не верю ему, пытаясь вытащить из него еще что-то. — Я сделал это, потому что захотел. И ты тоже.

— Я не хотела этого. — Конечно, лучше солгать, чем сказать правду. А правда в том, что я хочу до сих пор. Это что-то большее, чем просто поцелуй. Для меня, это словно глоток жизни. Легкое прикосновение его губ, было для меня очень значимым. Это, по сути даже не был настоящий поцелуй, но я до сих пор чувствую волнение в груди, и я рада, что у Кэри Хейла, по крайней мере, нет супер слуха.

Интересно, что чувствует он сейчас. Он выглядит вполне спокойным, когда говорит мне:

— Я решил дать тебе пищу для размышлений кроме того, о чем ты думаешь постоянно.

Не знаю, о чем он, но ясно одно — теперь у меня неприятности. Эшли видела нас, а это значит, что завтра и Лайла, и Джессика — все будут знать о том, что я живу в доме Эшли, и целуюсь с нашим прелестным практикантом.

— Я собираюсь спать, — заявила я, протягивая руку, за ноутбуком, но Кэри Хейл схватил меня за запястье, не сильно, но властно:

— Теперь ты будешь избегать меня?

В моей голове возникло сразу несколько ответов, и я выбрала лучший:

— Зачем мне делать это? Ведь ничего не случилось. Мы…

— Мы всего лишь друзья, я помню, — закончил он за меня, отпуская. Я не смогла понять, что за эмоции были в его голосе, но точно не гнев или разочарование. Скорее всего все так, как он и ожидал.

— Да, — облегченно кивнула я, в надежде убраться с кухни до того, как мой мозг начнет воспроизводить сцену поцелуя, углубляясь в подробности, и я начну краснеть. — Мы всего лишь друзья.

Я взяла ноутбук, и быстрым шагом ушла из кухни. Я слышала, как Кэри Хейл сказал мне вслед:

— Я заставлю влюбиться в меня Энджел. Снова и снова.

Звучит как угроза.

— НУ ЧТО?! — заорала Дженни, прыгая на сиденье, когда я заехала за ней утром.

— Ты даже не поздоровалась.

— Привет, Скай. НУ ТАК ЧТО?

Я раздосадовано вздохнула.

Всю ночь мне снились кошмары. Я была на границе между реальностью и сном — я видела Кэри Хейла, нависшего надо мной, и ласкающего мою щеку, и тут же вздрагивала, и просыпалась. Затем вновь, он снился мне — «Я люблю тебя, Энджел», — то, что я хотела слышать, и в то же время, отказывалась принимать. В моем сне был чудесный поцелуй: мягкий, и нежный, такой, как сам Кэри Хейл. Парень игриво отбрасывал волосы с моих плеч, когда целовал мою шею…

— Ну так что? Ты скажешь мне или нет, или ты теперь воспринимаешь меня как попугая? Или ты не хочешь делиться со мной ничем? Может, случилось чудо, и ты за ночь подружилась с Эшли, и теперь тебе не нужна лучшая подруга?

Я закатила глаза:

— Перестань. Эшли за завтраком даже не разговаривала. Хотя я бы на ее месте, плотно поела, судя по тому сколько энергии она израсходовала, чтобы испепелить меня.

— Да, звучит забавно, — Дженни в этом явно ничего забавного не находила. — Но я все же не хочу, слышать о твоей кузине с самого утра, если ты не против. Я спросила, как у тебя дела с Кэри Хейлом. Ты не могла не заметить, как он смотрел на тебя за ужином. Я почувствовала себя третьей лишней, несмотря на то, что я все время болтала с твоей тетей о пустяках.

— О Боже… — я почти выпустила руль из рук, чтобы потереть переносицу. — Ну, кое-что случилось, ты права.

— И это что-то…

— Поцелуй.

В салоне повисло зловещее молчание, и мне пришлось бросить на Дженни быстрый взгляд, чтобы удостовериться, что она все слышала. Как оказалось, да — она все слышала. Ее стеклянные глаза, и рот в форме «О», явно говорили об этом.

— Эй, — с досадой позвала я ее. Она наклонилась ко мне, зашипев:

— Тебе же лучше, если ты не издеваешься надо мной сейчас. Так… — она вновь вернулась в прежнее положение, но не оторвала от меня своего проницательного взгляда. — Так ты собираешься уточнить что это за поцелуй? Что было до, что было после? Что было ВО ВРЕМЯ него?

— Ничего не было, Дженни.

— Сомневаюсь, что это так, он же засунул свой язык тебе в рот.

— О нет, меня сейчас стошнит.

— Надеюсь тебя во время поцелуя не стошнило?

Я закатила глаза:

— Ты рехнулась? Прекрати фантазировать. Это было легкое прикосновение его губ к моим, я даже не поняла, что произошло. Возможно это все мне приснилось. — Я скорчила гримасу, на насмешливый взгляд Дженни: — Ну ладно, не приснилось. Судя по тому, какое у Эшли было перекошенное лицо, когда она вошла на кухню.

— О НЕТ, ТЫ ШУТИШЬ?

— Джен, я бы не стала об этом шутить. Я же тебе говорю, из-за этого, она повела себя как ненормальная. Да и вообще…

— Вообще она ненормальная, — закончила Дженни, шокировано качая головой, до сих пор переваривая мои информацию о поцелуе. — Ты ведь слышала, что она рассталась с Брайаном?

— Она разве не собиралась выйти за него замуж, после того, как закончит колледж?

— Она говорила это год назад, и ты поверила? — Дженни скептически посмотрела на меня. Я вдруг подумала: все сходится, вот почему, Эшли так рехнулась. Может, ей нравится Кэри Хейл, и дело не только в том, что она ненавидит меня?

Мысли с дикой скоростью завертелись в моей голове.

А ведь действительно — первой моей мыслью, когда Эшли сказала мне, что в ее доме новый студент, я подумала, что тетя Энн опять идет на поводу у своей дочери, заселяя в домик для гостей красавчиков. То, что Эшли изменяла своему парню — качку, и капитану футбольной команды, я узнала, примерно в восьмом классе, когда она сбегала из дома, чтобы встретиться с Томом Гордоном, тем самым моим бывшим лучшим другом парнем-психом. После того, как Том окончательно свихнулся, Эшли, оставила его и стала встречаться только с Брайаном, заявив, что он и есть ее истинная любовь, и они собираются пожениться, когда закончат колледж.

— Она с ним рассталась сразу после возвращения из Франции. Я ведь даже написала статью в газете. Ты что, забыла?

— Я… я… да, это вылетело из головы. Я просто… из-за происходящего… не обращаю внимания на подобное.

— Я заметила, что ты в последнее время часто заикаешься, что с тобой? Нервы? Да, прости, не удивительно. — Дженни разгладила на коленях длинную черную юбку: — В любом случае, я не знаю, что творится с твоей сестрой. Мне одна девушка, с моего класса по литературе, сказала, что слышала, как Эшли плакала в туалете. Не знаю, что с ней происходит, но она точно не в себе. И, кстати, — Дженни набрала в грудь воздуха, как раз тогда, когда я подумала, не болит ли у нее горло от всей этой болтовни, — она даже отказалась принимать участие в олимпиаде по математике, которая будет весной.

Снова шок.

— Чего???

Я, Ева, Дженни, Эшли, Джордж, и его брат Дэнни, должны были отправиться в соседний штат, как представители школы, по олимпиаду по математике. Меня тут же дисквалифицировали, из-за того, что я несколько месяцев провалялась в коме, но я знала, как это было важно для Эшли.

Впрочем, как и для всех нас.

— Наверное, мне придется остаться в школе, подольше сегодня, — пробормотала Джен, когда мы с ней, остановились у своих шкафчиков, перед последним уроком. Мимо нас прошла Джессика, пытаясь выстрелить в меня своим смертоносным взглядом. Неужели она уже знает о нашем с Кэри поцелуе? — Миссис Мартинез, хочет провести дополнительный тест для меня, который, к сожалению, не вместится на перемене, так что не жди меня, а просто поезжай домой. И не забудь о фотке Кэри, ты обещала! Теперь после поцелуя ты просто обязана проявить настойчивость. Если мы выложим ее в нашей газете, мы войдем в историю школы, как самые крутые издатели! — Дженни рассмеялась с моего выражения лица, и быстро удалилась по коридору, а я второпях, развернулась, собираясь идти на факультатив по праву, но тут же в шоке шарахнулась от Евы, стоящей за моей спиной.

— Что с тобой? — Ева отступила на шаг, морщась, словно это я напугала ее, а не она меня. Под ее синими глазами залегли темные круги, губы были бледными, словно у мертвеца.

— Это с тобой что… — пробормотала я, устремляясь за девушкой, в сторону аудиторий. Чувство вины снова дало о себе знать: Ева так мучается, так старается перестать думать о прошлом, в то время, как я целуюсь с парнем, которого подозревали в убийстве ее сестры. Хотя это даже технически не был настоящий поцелуй, и я собиралась сказать ей об этом до того, как до ее ушей, донесется хоть намек на сплетню.

Я выдохнула:

— Послушай, Ева…

— Скай, — она резко остановилась, и я тоже. Благодаря тому, что в школе почти никого не осталось, в коридорах не было этой ужасной болтовни, и прочих шумов. — Ты должна помочь мне. Обещаю, что больше ни о чем не попрошу тебя. Честное слово.

У меня внутри заворочалось плохое предчувствие:

— Что случилось? Конечно, я помогу!

Девушка опустила взгляд в пол, покусывая внутреннюю сторону щеки. Ее нервозность передалась и мне, и я переступила с ноги на ногу.

— Сегодня я собираюсь выйти на работу в ночную смену.

— Что?! — я взбешенно сделала несколько шагов к ней, но подруга отступила:

— Просто послушай. Мне сейчас нужны деньги. На мамино лечение. Я… должна выйти на работу, сегодня ночью, но я не могу это сделать, потому что мне некому присмотреть за мамой…

— Ева, ты рехнулась?! — перебила я ее, хватая за плечи. Ее тело было каким-то ссохшимся, и ей не помешал бы здоровый, полноценный сон. — Ты себя видела в зеркало? Когда ты последний раз спала? Ты выглядишь как призрак.

— Ты собираешься помочь, или нет? — огрызнулась она, глядя на меня с яростью и мольбой в синих глазах.

— Я дам тебе деньги, Ева, — рассудительно сказала я. Знаю, придется ее заставить взять их, но я смогу это сделать. Я заработала их сама — летом, в магазине тети Энн, и в кафе «Блунайт», в будние дни. Ева должна взять их.

— Нет, — отрезала она. Я не удивилась. — Я сама смогу позаботиться о себе и о своей матери, Скай. Просто… — ее голос снова понизился, до изможденного: — Просто останься сегодня у меня дома, и присмотри за мамой.

— Ева, если тебе…

— СКАЙ! ТЫ МОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ ЭТО, ИЛИ НЕТ?!

Ну вот, теперь она меня действительно пугает. Я кивнула, и Ева с видимым облегчением вздохнула.

— Встретимся после уроков, хорошо? Я… подожду тебя, когда твои занятия закончатся.

Девушка бросилась вверх по лестнице, а осталась стоять внизу, переваривая услышанное. Она выглядела очень странно, и я почувствовала, как меня терзает неприятное ощущение, связанное со всем этим.

Может… она подсела на наркотики?

Том сделал с ней это?

После того, как я отвезла ее на работу, она вручила мне ключ от своего дома, продолжая выглядеть так, словно она собирается на войну. До девяти Ева работает в «Блунайт», потом, в супермаркете, в ночную смену.

Я взяла ключ, предпринимая еще одну попытку образумить ее:

— Ева, ты не должна этого делать.

— Просто возьми его, ладно? — протянула она с мольбой в голосе. Я вздохнула:

— Буду смотреть с твоей мамой телик. Расскажу ей пару историй из своей жизни.

Рыжая слабо улыбнулась:

— Спасибо, Скай. Я знала, что могу попросить тебя об этом. Я должна идти. — Перед тем, как выйти, подруга добавила: — Если что-то понадобится, или возникнут какие-то вопросы, просто позвони.

Я кивнула:

— Хорошо. Я сделаю все, как ты мне сказала. — Я смотрела ей вслед, пока девушка не скрылась за дверью.

«Иногда бывает так, что нет никаких объяснений. Плохие вещи, случаются с хорошими людьми, без всякой на то причины» — Вспомнила я слова Кэри Хейла. Он был прав. Если бы я могла помочь Еве, и она бы приняла мою помощь…

Миссис Норвуд почти не двигалась, но она вовсе не была из тех больных людей, которые перестают жить, как только заболевают неизлечимой болезнью. Я видела ее лишь раз, когда она попросила меня и Дженни помочь ей организовать для Евы вечеринку-сюрприз, в честь дня рождения. Эта женщина действительно великая. Она держится изо всех сил, за свою уходящую жизнь, и ни капли не унывает. Старается ради своей дочери, быть веселой и беззаботной. Но я думаю, я отчасти знаю, что она чувствует — когда я была в больнице, и все приходили пожалеть меня, я на самом деле была рада видеть только Эшли — та никогда не делала вид, что ей было жалко меня. Я знаю, что это было лишь из-за ее врожденной вредности, но я была благодарна, что на этом свете был хоть один человек, который не смотрел на меня, как на калеку.

— Я вам принесла кое-что действительно вкусное, и вредное. — Я была не в силах сдержать улыбку, когда увидела миссис Норвуд, полусидящую на постели с книгой в руках. В прошлом, она была профессором физики в Чикагском университете, и страсть к науке у нее до сих пор не прошла. Женщина отложила книгу в сторону, убирая за ухо растрепанные рыжеватые волосы, которые только стали отрастать.

— Надеюсь, это не какой-нибудь фаршированный краб, — она тоже улыбнулась мне. Видимо, Ева уже успела позвонить матери и предупредить ее, потому что женщина не была удивлена моему появлению.

— Фаршированный краб? — спросила я, проходя вперед, и ставя коробку с курицей на старую, потертую тумбочку. Она кивнула:

— Я слышала, что ты на время переехала к своей тете. А я, как ты знаешь, довольно хорошо знакома с ней.

Я пожала плечами:

— Я принесла куриных крылышек, которые вам обязательно должны понравиться.

— Я уверена, что это так, — улыбнулась миссис Норвуд, с теплой улыбкой глядя на меня. — Ведь главное в трапезе, это не то, какая еда присутствует на столе, а то, с кем ты собираешься есть ее.

Приму за комплимент.

Я выложила на тарелку курицу, подогрела ее, и выставив на поднос, вместе с соусом, и гранатовым соком, принесла в комнату миссис Норвуд.

— Мне жаль, что моя дочь заставила тебя сидеть со мной, в этот прекрасный осенний вечер, — серьезно произнесла мама Евы, впрочем, в ее голосе не было ни капли сожаления. В точности, как и у Евы, когда та извиняется за что-то. — Думаю, тебе пришлось пожертвовать несколькими свиданиями ради меня, верно?

Я рассмеялась:

— Свиданиями? Если только с моим ноутбуком. — Я перестала смеяться: — Вы таким образом, пытаетесь выяснить, есть ли у меня парень, миссис Норвуд?

Она тоже рассмеялась, одновременно немного пододвигаясь к столику, и беря крылышко.

— О нет, конечно. Я слышала, ты уже встречаешься кое с кем.

У меня от лица отхлынула кровь. Неужели миссис Норвуд знает обо мне и Кэри Хейле? Ева рассказал ей? Возможно ли, что подруга специально попросила меня, чтобы я посидела с ее матерью, чтобы миссис Норвуд повлияла на меня?

Мое сердце заколотилось.

Я должна сказать что-то, как-то объясниться, но я не знаю, как.

Пока мысли разбегались в голове, миссис Норвуд сказала:

— Этот мальчик учится в медицинском университете, верно? Моя старшая дочь, тоже там училась. — Я молча смотрела, как мама Евы отламывает кусочек мяса и кладет в рот. Затем пережевывает. Глотает.

Я должна что-то сказать. Но опять, как только я решила как-то оправдаться, миссис Норвуд произнесла:

— Кэри Хейл. У него необычное имя, правда? Я так думаю. Он нравится тебе, Скай? Этот мальчик?

Да. Да, я так думаю.

Я пожевала внутреннюю сторону щеки, и произнесла:

— Нет. Конечно, нет.

— Верно, — миссис Норвуд кивнула. Она промокнула губы салфеткой, и продолжила: — Не думаю, что он нравится тебе по-настоящему. Ведь когда ты действительно влюблен в человека, искренней, чистой любовью, ты не стыдишься его. Ты веришь ему. Так сильно, что тебе становится все равно, что говорят о нем другие.

Мои щеки запылали. Сердце стало покалывать.

— Что вы имеете в виду? — неужели миссис Норвуд это говорит всерьез? Ее слова звучат как укор, в мой адрес, за то, что я не доверяю Кэри Хейлу.

— Ты знаешь, что такое любовь, Скай? — я медленно покачала головой. Она мягко улыбнулась: — Ты уже чувствуешь в своей груди, маленькое пламя, которое разгорается при виде этого человека, и ты думаешь: неужели это чувство настоящее, верно?

Я неуверенно кивнула:

— Ну… да?

— Нет. — Я вскинула брови, чувствуя, что запутываюсь. Аппетит пропал, и я удивлялась, что миссис Норвуд съела больше половины крылышек, и до сих пор чувствует аппетит, потому что я была готова провалиться сквозь землю. — Нет, ты никогда не узнаешь, настоящее ли это чувство. Потому что что бы это ни было, это уже часть тебя.

— Я все… не понимаю… почему… почему… вы говорите мне это. — Черт, я снова заикаюсь.

— Я сказала Еве, чтобы она попросила тебя остаться со мной сегодня, а не нанимала сиделку. — Я не удивилась. — Я позвала тебя, чтобы сказать тебе это. Дело в том, что я слышала, как Ева говорила с кем-то по телефону, о том, что в этом городе, Кэри Хейл. Она не хотела меня расстраивать, этой информацией.

— А вы расстроились? — выпалила я.

— Нет, я не расстроилась. Я никогда не думала, что этот мальчик причастен к смерти моей дочери.

— Что? — иступлено выдохнула я. Она кивнула:

— Да. Я не думаю, что это он. Я верю, что он пытался помочь ей. Я говорила с ним в ту ночь, пыталась понять, что произошло. Это… это демоны забрали мою дочь. В свое темное царство.

Вот тут мне стало не по себе. До этой секунды, миссис Норвуд выглядела как вполне вменяемая женщина, но сейчас… ее дочь забрали демоны? Наверное, она имела в виду, что Энджел не должна была умереть.

— Почему вы сказали мне это?

— Потому что Ева считает этого парня виновным в смерти сестры, Скай, — вздохнула миссис Норвуд, к моему ужасу, у нее задрожали губы. — Она до сих пор винит его, и тем самым осложняет жизнь и себе, и ему, и я боюсь, что она наделает глупости. Ева может причинить и тебе боль.

По щеке измученной женщины скатилась прозрачная слезинка. Я потянулась за салфетками на тумбочке. Может ли эта ситуация быть еще более неловкой?

— Я слышала от вашей второй подруги, Дженни Фрай, о том, что ты встречаешься с Кэри Хейлом, но из-за Евы чувствуешь вину, и стараешься отдалиться от этого парня.

Мое лицо вытянулось. Дженни знает сестру Евы? Она знает, что Энджел…

Она сказала это Еве? Прямо тут, в ее доме? Когда она успела это сделать? С чего она… взяла…

— Я не…

— Постой, Скай. Я услышала это, и подумала, что я должна тебе сказать, чтобы ты знала: Кэри не был тем, кто был виновен в смерти моей дочери. На нее напал грабитель, а Кэри пытался помочь ей, и он вызвал полицию. Но Еве… нужно кого-то винить. Только так она сможет жить дальше, понимаешь? Из-за того, что того человека так и не поймали, она вынуждена вцепиться лишь в единственного человека, связанного с этим.

Я кивнула.

Значит, миссис Норвуд не думает о том, что это Кэри Хейл убил ее дочь. Она не винит меня в том, что я могла влюбиться в него.

— Поэтому, Скай, я хочу, чтобы ты перестала чувствовать вину, и стыдиться этого мальчика. Он по-настоящему добрый человек. Он не испугался, когда его обвинили, и он до конца, утверждал, что пытался помочь моей дочери… — мама Евы громко всхлипнула.

— Давайте… не будем говорить о том…

— Нет, мои слезы лишь способ показать, как я скучаю за своей девочкой, и в этом нет ничего плохого. — Миссис Норвуд промокнула глаза салфеткой. — Я просто испугалась, что ты из-за предрассудков, можешь почувствовать себя словно в ловушке. То же самое происходит с моей дочерью. Ева стала такой нервной, и раздражительной. Такой зажатой. Может быть… ты не будешь обращать внимания на ее поведение… и просто… просто… будешь ей хорошей подругой?

Что, черт возьми, это значит? Миссис Норвуд подумала, что я могу отказаться от Евы, из-за того, что она плохо относится к Кэри Хейлу?

Я набрала полную грудь воздуха:

— Я никогда не отвернусь от Евы. Кроме того, я знаю, что у нее кошмарный характер, и я не обращаю на него внимания. — Мой голос осип. — Но я… я рада, что вы сказали, что думаете… что Кэри не виноват…

— Я сказала это, чтобы ты не стыдилась своих чувств, милая. Испытывать любовь и стыд одновременно это очень плохо. Самое худшее чувство на свете, поверь мне, дорогая.

Я закуталась в одеяло, в комнате Евы, и склонила голову на плечо. Разговор с миссис Норвуд, высушил меня, и теперь я чувствовала усталость, и в то же время облегчение. Она не винит Кэри Хейла, но, к сожалению, она права: это ужасно, когда тебя наполняют противоречивые чувства.

Я посмотрела в крошечное окно Евы, на луну. Мысли продолжали крутиться вокруг Кэри, словно навязчивая идея. Мое сердце всегда бьется чаще, когда он рядом со мной, но сейчас, когда я вспомнила его, произошло то же самое. Я устроилась на кровати Евы, и закрыла глаза. Впервые за долгое время, я не боялась уснуть. Я хотела увидеть ЕГО во сне.

«Я сказала, чтобы ты не стыдилась своих чувств, милая».

Стыжусь ли я? Нет. Все дело в том, что я не уверена в нем. Несмотря на то, что Кэри Хейл всегда рядом, я не до конца поверила ему, и я не могу просто прийти к нему, и сказать, что буду вместе с ним. Это будет нечестно, потому что мы с ним заслуживаем большего.

Я удобнее устроилась в одеяле, продолжая вспоминать Кэри Хейла.

Я не чувствую себя рядом с ним в опасности, даже наоборот. Рядом с ним, я чувствую себя уютно, словно он — мой человек, моя родственная душа, словно у нас есть нечто общее, что связывает нас, кроме моих неясных воспоминаний. Это нравится мне, но из-за того, что Кэри Хейл, утверждает, что мои воспоминания неправдивы, я теряюсь. Ведь я должна сделать выбор. Решить, кому должна доверять — ему, или себе.

Я перевернулась на спину, открывая глаза, и увидела его — он вновь нависал надо мной. Это сон, я знаю. Но хотя бы во сне я могу позволить себе это — позволить себе, насладиться его обществом, не спорить, не дерзить, не возмущаться, не подозревать.

Я ложу ему руку на шею, и он вздыхает, утыкается носом в ладонь.

— Ты приятно пахнешь, Энджел, — его шепот проникает вместе с лунным светом, льющимся из окна, мне под кожу. Он наклоняется ниже, и наши тела соприкасаются.

— Я хотел сделать это так давно… но не мог позволить этому случиться.

Сейчас можно, подумала я.

Мои пальцы легли Кэри Хейлу на обнаженную спину, и я позволила ему опуститься ниже. Его темные глаза, изучали меня в сумраке. Мне нравилось, что он смотрит на меня, словно между нами есть нечто большее, чем крупицы сна.

В следующую секунду он нежно прильнул ко мне губами.

Самый лучший поцелуй, в моей жизни.

Моя голова тут же опустела, когда рука Кэри Хейла легла на мою щеку. Он не прикасался ко мне так, в реальности, поэтому сейчас, я решила позволить себе это.

Я ведь сплю.

Его поцелуй не становился настойчивее, и мне нравилось это, потому что Кэри не торопил меня. Он был собой — неспешным, игривым, но в то же время уверенным в себе. Его губы спустились мне на шею, и я откинула голову, наслаждаясь чуткими прикосновениями.

Я вздрогнула, когда под моей головой раздался какой-то шум.

Телефон звонит.

Я с трудом разлепила глаза, и пошарила в темноте в поисках мобильника, продолжая думать о моем сне. Подобное с участием Кэри Хейла снится мне не в первый раз, и я, откровенно говоря не против этого, потом что лучше ненастоящий поцелуй Кэри Хейла, чем лунатизм.

Мне наконец-то удалось достать телефон, и ответить на звонок. Голос Евы на противоположном конце был нервным и обеспокоенным:

— Алло? Скай? Все в порядке? Я звоню не потому, что тебе не доверяю, я просто знаю свою мать.

Я нервно рассмеялась:

— Все в порядке, Ева, можешь не беспокоиться. Твоя мама ведет себя хорошо. Я немного задремала.

— О, я тебя разбудила? Прости, я не подумала. — Послышалось какое-то шуршание, затем: — Действительно, ведь уже час ночи! Пожалуйста, ложись спать, я больше не буду звонить.

— Хорошо.

Я выронила телефон из руки, зажмуриваясь. Отчасти мне было жаль, что мой сон закончился, но с другой стороны, я ведь не могу до такой степени сходить с ума по парню.

Надо с этим что-то делать.

Я сходила на кухню, выпила воды. Еще налила и забрала с собой стакан, чтобы не выходить вновь. Мне больше не хотелось спать. Я села за письменный стол, решив, сделать английский на пятницу. Я включила ноутбук, и проверила почту. Два новых письма. Один — стандартный с угрозами (надо будет попросить дядю Билла отследить адрес), и еще одно — напоминание о том, что в субботу будет вечеринка в честь дня рождения Эшли Хардман. Приглашение пришло мне еще вчера.

Я равнодушно закрыла их, и открыла документ, с моим сочинением, в котором не было написано ни единого слова. Я порылась на столе, среди вещей Евы в поисках ручки, или карандаша. Они все были исписаны.

Я открыла ящик стола, первый, второй, третий.

У нее что, нет ни одной ручки?

В последнем ящике, я увидела только фоторамку, с фотографией, и тут же задвинула.

Только после этого мой мозг обработал изображение на фотографии, и я несколько секунд слышала, как в висках пульсирует кровь. Затем, я досчитала до трех, снова открыла тот ящик, и достала фотографию. Чтобы не ошибиться, поднесла к лампе.

Вдох. Выдох.

Ева Норвуд и ее сестра, Энджел. Обе улыбающиеся, и красивые. В голове все гудело, потому что я не могла поверить увиденному.

«Он убил мою сестру», — вспомнила я слова Евы, и сглотнула. Энджел на фотографии, не выглядела мертвой. Она выглядела в точности как Серена, подруга Кэри Хейла.

Я еще никогда не чувствовала себя так странно. Когда Ева приехала утром домой, и обнаружила меня сидящей за столом, она жутко удивилась:

— Я думала, что ты сова.

Я сумасшедшая.

— Ну да… нет. Да. Я просто… делала уроки.

— Ты заикаешься, — заметила девушка, входя в комнату, и сразу направляясь к шкафу. — Наверное ты всю ночь, не спала, верно? Приглядывала за моей мамой? Серьезно, ты выглядишь так, словно ты увидела призрака.

Я рассмеялась, заставив Еву остановиться, и подозрительно посмотреть на меня.

— Все нормально? Ты действительно странно выглядишь.

— Ну… да. — Я решилась. — Я действительно собиралась писать свое сочинение на пятницу, но в поисках ручки, я нашла это.

Я взяла со стола фотографию, которую разглядывала всю ночь, и протянула Еве. Она, судя по лицу, уже поняла, что это, но, чтобы как-то оттянуть время, включила лампу, наклоняясь ко мне.

— Да, — наконец сказала она, положив фото на стол, и выпрямляясь. — Я иногда достаю эту фотографию, и смотрю на нее. Это немного помогает мне, когда я чувствую… что больше нет сил бороться со всем. Ну, ты знаешь, — неуверенно закончила подруга, и снова направилась к небольшому прямоугольному шкафу, в поисках одежды для школы.

— Это твоя сестра?

— Да. — Ева казалось не была против говорить на эту тему, но я чувствовала, как ее голос напрягся.

Меня начало тошнить. От недосыпания и, происходящего. Больше от происходящего.

Ее сестра. Энджел Норвуд.

Ее убили в Новом Орлеане. Я видела статью. Я слышала слова миссис Норвуд, и ее дочери. Я видела фотографии. Я говорила с Кэри Хейлом.

И я видела ее. Я слышала ее голос.

Я видела Энджел, которая представилась мне Сереной. Кэри Хейл не мог не знать, кто стоит перед ним, значит, они что-то скрывают.

Кровь в голове стала пульсировать, боль отдавать в виски.

Несмотря на то, что я всю ночь пыталась разобраться в происходящем, я так и не нашла никакого подходящего объяснения.

Энджел должна быть мертва. Серена должна быть мертва.

Ева видела тело. Она была на опознании. Тело ее сестры увезли в морг. Кэри Хейла подозревали в ее убийстве.

Что это?

Что происходит?

На секунду, я подумала, что схожу с ума. Возможно ли, что человек, который умер, вновь ожил, и теперь живет с нами в одном городе, под другим именем? Нет, в действительности такого не может произойти.

Должно быть я ошиблась.

Это просто два похожих человека.

Сквозь мое тело прошла дрожь.

— Что с тобой? — Ева смотрела на меня в зеркало, пока расчесывала свои огненно-рыжие волосы.

— Ничего.

Со мной что-то не так.

Я хожу во сне, я вспоминаю прошлое, которого возможно может и не быть, и я встретила сестру Евы, умершую год назад.

Я схожу с ума.

В школе, мне не удалось скрыться от Кэри Хейла, когда он внезапно выскользнул из аудитории по испанскому, и пристроился к моему шагу. К сожалению, в коридоре не было людей — урок уже начался, а у меня было окно, и время я хотела провести в библиотеке.

— Ты игнорируешь меня из-за нашего поцелуя? — спросил он.

Когда я приехала утром от Евы, я собралась так быстро, что тетя Энн даже не успела предложить мне позавтракать, перед уходом в школу. Я надеялась, что я не встречу Кэри Хейла, пока не решу, как вести себя с ним.

— Ты действительно так сильно переживаешь? — он нахмурился, а я покачала головой, глядя вправо, затем влево, проверяя, не выйдет ли кто неожиданно в коридор, но никого не было.

— Нет, я не переживаю.

— Тогда почему ты меня избегаешь? Я видел с какой скоростью ты ушла сегодня, и это было странно. Словно ты думаешь, что я могу тебя съесть при удобном случае. Это был поцелуй, Энджел. Поцелуй между нами. Я не пытался проглотить тебя.

Энджел…

Меня словно парализовало.

Нет, Кэри Хейл не убийца, но он лжец. Год назад, что-то произошло. Между мной и Кэри Хейлом, и между ним и Сереной. Это поменяло наши жизни.

Я отвернулась от него, приходя в себя, и зашагала по коридору, в сторону лестницы, ведущей на первый этаж.

Я считала Кэри Хейла своим персональным героем, человеком, с которым меня не подстерегает опасность на каждом шагу. Он был для меня тем, с кем я могу поговорить, о чем угодно.

И он знает обо мне все.

А я не знаю о нем ничего.

— Стой, Энджел.

— Не называй меня так, — огрызнулась я.

— Что на тебя нашло? — он обошел меня, преграждая дорогу, прямо возле лестницы.

— Ты хочешь, чтобы я сбросила тебя вниз? — мои брови взлетели вверх. Я должна спросить у него о Серене, но, зная Кэри Хейла он не ответит. И даже если он что-то скажет, это будет запутанная, ненужная информация, и в итоге, он переведет разговор на меня.

— Если ты заговоришь после того, как я сверну себе шею, то я готов пожертвовать собой.

— Ты что, обладаешь суперспособностями? Сможешь оживить себя, как сделал это с Энджел Норвуд?

Я развернулась, и зашагала к другой лестнице, в противоположном конце коридора. Кэри Хейл бросился за мной. Он схватил меня за руку останавливая.

— О чем ты говоришь? — его голос звучал измученно, словно я ранила парня в самое сердце.

Я вздохнула.

— Я хотела обсудить это с тобой дома, но, если ты хочешь поговорить здесь, и добиться того, что о нас будут знать не только студенты, но и весь город, я готова это сделать. — Я никогда не говорила так быстро, и так зло, но сейчас я не могла сдержать эмоций. — Серена, верно? Знал бы ты, как я была удивлена тому, что девушка, которая якобы, — я сделала кавычки пальцами, — погибла год назад — это сестра моей подруги. Мы говорили об этом с тобой, миллион раз! Ты разве упомянул этот незначительный факт? Сказал: «О, знаешь, Скай, хочу предупредить, что знаком с твоей подругой, Евой. Меня подозревали в убийстве ее сестры».

Лицо Кэри Хейла стало непроницаемым. Он засунул руки в карманы своего белого халата.

— По-твоему, все должны следовать твоему примеру?

— Что? — не поняла я. Мне не понравился тон его голоса — обвинительный, напряженный, словно это я была в чем-то виновата.

— Я спросил, по-твоему все поступают так как ты? Роются в своем прошлом, анализируют, пытаются найти ответы? — он стал наступать на меня, отодвигая к стене. — Некоторым не хочется вспоминать прошлое ни под каким предлогом. Тот день был самым худшим днем в моей жизни. Знаешь, что я испытал, когда она умирала у меня на руках? Знаешь, что я почувствовал? Она сказала «спасибо». За то, что я был там, что я не оставил ее одну, не бросил ее под тем дождем. Знаешь, что я чувствовал тогда? НЕТ! ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ПРИХОДИЛОСЬ ПЕРЕЖИВАТЬ ПОДОБНОЕ!

Моя спина уперлась в стену. Я едва держалась на ногах — так жутко выглядел сейчас Кэри Хейл. Словно готов раскрошить стену, в которую уперлись его руки, чтобы чувствовать себя лучше.

— Ты знаешь… — он опустил взгляд, уткнувшись в пол. Я не видела его глаз, но знала, что они темнее ночи сейчас. Его голос дрожал. — С тех пор, я не чувствую себя… как обычно. Я изменился, и я никогда не стану прежним.

Я медленно вздохнула.

Мне было грустно. Обидно за него, за себя, за Энджел… и я была в растерянности.

Мне хотелось обнять Кэри Хейла, прижать к себе, и пожалеть, потому что то, с чем ему пришлось столкнуться — это жестоко и несправедливо.

«Иногда бывает так, что нет никаких объяснений. Плохие вещи, случаются с хорошими людьми, без всякой на то причины».

Я облизала губы, боясь пошевелиться. Кэри Хейл по-прежнему стоял в полушаге от меня, держась руками за стену за моей спиной.

— И что ты сделал?

Он медленно поднял голову. Я заметила, что у него по виску скатилась капелька пота.

Он отлепился от стены, и я смогла вздохнуть спокойно.

— И что ты с ней сделал, Кэри? Что ты сделал с Сереной? Или мне стоит звать ее Энджел?

Ни одной эмоции не отразилось на его лице. Он был взбешен, несколько минут назад, а сейчас выглядел так, словно весь его гнев, его эмоциональность иссякла. Внезапно он усмехнулся.

— Я ничего с ней не делал.

Когда он это произнес, мне кажется, мой мир дал еще одну трещину. Кэри Хейл отвернулся, и медленно пошел к лестнице, а я бросилась за ним, ничуть не удивившись его реакции — этот парень чертовски предсказуем!

— Теперь ты собираешься игнорировать меня? — выпалила я, хватая его за руку. Я почти ожидала, что он оттолкнет меня, но он обернулся и невозмутимо пожал плечами:

— Я не сделаю этого. Я ответил на твой вопрос. Ты спросила, что я сделал с Энджел, и я сказал, я не делал с ней ничего.

Вновь этот Кэри Хейл. Невозмутимый, и спокойный.

— Ты не отрицаешь, что Серена это Энджел?

— Я никогда не отрицал. — Он склонил голову на бок: — Ты узнала сама ответ на свой вопрос, верно? Все так, как ты и хотела. — Он вздохнул, на несколько секунд поднимая взгляд в потолок, словно над нами было бескрайне чистое небо, и он собирался полюбоваться им. — Теперь по крайней мере, ты знаешь, что я не убийца.

— Я не думала, что ты убийца, — резко заявила я. Мне нужно было время, чтобы все обдумать, время, чтобы осознать, что происходящее — это реальность, а не очередная галлюцинация, и не шутка.

— Серена, это Энджел, и она жива?

— Я не хотел этого.

— Что? — Мое сердце пропустило удар, и я отпустила руку Кэри Хейла. Его взгляд ожесточился.

— Лучше бы она умерла.