Ложь (СИ)

Глава 8

— Меня тошнит, — сказала я в телефон. Дженни на том конце неодобрительно усмехнулась:

— Представляю, как «счастлива» будет Эшли. Она, наверное, не воспринимала всерьез все те сплетни о тебе и Кэри, а теперь, когда вы будете жить под одной крышей… хотелось бы мне знать, как она отреагирует.

— А мне бы не хотелось. Почему я должна делать это в одиночку?

— Потому, что твои родители уехали сегодня утром, и ты не можешь спать в своем доме?

— Нет, почему тебя нет рядом со мной, когда я отправляюсь в ад?

— Потому, что я тоже в аду, — напомнила Дженни, невесело усмехаясь, и отключилась. Наверное, к ней подошла Элизабет.

Моя машина раскачивалась на неровной дороге, когда я проезжала мимо школы. Теперь, чтобы добраться сюда мне придется преодолеть долгий путь. Особняк Хардманов находился почти что за городом — на окраине леса. Деревья плотной стеной обступили высокое, трехэтажное здание, с башенкой, в западном крыле, где сейчас проходили строительные работы. Когда я ехала, почти не разбирая дороги в осенних сумерках, я подумала: было ли видно этот дом, с той скалы, где находились мы с Кэри Хейлом всего пару дней назад. То, что случилось было сном — приятным, выбивающимся из моей реальности сном, который больше никогда не повториться.

Я свернула у особняка, и притормозила на подъездной дорожке.

Вокруг мрачный сумрак, который не предвещал ничего хорошего, и даже в самом особняке не горел свет, чтобы как-то поприветствовать меня. Позади особняка находился домик, для гостей, в котором судя по всему, и живет Кэри Хейл. От того, что я и он несколько дней будем жить рядом, почти в одном доме, мое сердце екнуло, но я больше не могла сидеть в своей машине — моя неуверенность с каждой секундой приобретала вселенские масштабы: словно я лишилась дома, или вроде того. Возвращаться мне точно некуда, папа сказал, что, если узнает, что я вернулась домой, он отправит меня в военный лагерь, чтобы меня научили убивать.

Я вышла, не забыв вытащить ключи. В этом районе, с богатенькими домами, мало ли кто водится. Я не хотела показаться наглой, а еще я не хотела сорвать спину, в первый же день, когда я въехала в особняк, поэтому я решила настойчиво попросить Кэри Хейла, о помощи.

Мне было не сложно, но я вновь подумала об этом: как долго Кэри Хейл будет таким милым со мной? Как долго будет помогать мне, играя роль ангела-хранителя?

Я вошла во двор, и над террасой разлился тусклый свет фонаря.

Я прошла по двору, следя за собственной тенью на газоне, за особняк, где среди клумб и кустарников расположился домик для гостей. Надеюсь, пока я буду идти по гравийной дорожке к его двери, он услышит меня, и выйдет наружу. И, надеюсь, его предупредили, что я перееду.

Едва я подошла к двери, над моей головой тут же разлился свет.

Я взобралась по лестнице, с колотящимся от волнения сердцем, и в нерешительности остановилась. Не нужно показывать ему что я смущена нынешним положением вещей, потому что как только этот парень почувствует что-то кроме моего недоверия к нему, сразу же вцепится в меня.

Я постучала, и громогласно произнесла:

— Кэри Хейл, я вхожу.

Я быстро вошла, одновременно говоря:

— Если голый, прикройся чем-то… — я подавилась словами, застав Кэри Хейла в комнате не одного. Он стоял с голым торсом, а напротив него — высокая, прекрасная девушка, с карамельными волосами. Кэри вытаращился на меня:

— Это не то, что ты думаешь, Эн…

— Да пофиг, — оборвала я его. В конце концов, ведь я сама вошла в его комнату. — Я просто хотела попросить помочь с вещами. Но если ты занят, я могу справиться сама…

— О, нет, — он спохватился, хватая с пола первую попавшуюся вещь; я только сейчас заметила жуткий хаос в его комнате, словно кто-то проводил обыск. — Я вовсе не занят.

Интересно, как бы фанатки Кэри Хейла отнеслись к тому, что их любимый, живет в свинюшнике?.. Может, написать об этом?..

В домике для гостей была комната и ванная. К сожалению, прихожая отсутствовала иначе я не была бы свидетельницей любовных утех моего нового друга, и его девушки.

— Энджел, пожалуйста, познакомься, это моя… подруга, Серена. — Он натянул футболку, и подошел ко мне. Я кивнула Серене:

— Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, мы знакомы.

Кэри Хейл предостерегающе глянул на меня, словно ожидая, что я выкину какой-нибудь фокус.

— Нет, я уверена, что вижу тебя впервые, — Серена улыбнулась мне одними губами. Судя потому, как она заверила меня, что она видит меня впервые, я могу предположить, что Кэри уже посветил ее в мои странности. Он смерил подругу предостерегающим взглядом, и та лишь презрительно поджала губы.

— Да, я думаю это так, — глухо отозвалась я. Мне захотелось немедленно покинуть эту комнату. И вовсе не из-за близости Кэри Хейла, а из-за его подруги, которая так хищно смотрела на меня.

Я неловко улыбнулась ей, и поспешила выйти во двор. Я слышала, как скрипит гравий от шагов Кэри Хейла позади меня, но не могла остановиться.

Она сказала, что не знает меня, но я точно слышала ее голос в день моего первого свидания с Кэри Хейлом:«…Я думала ты хочешь завоевать эту девчонку, а ты ведешь себя как последний болван. Что это вообще было: „я никогда не встречал человека интереснее тебя“? Ты что пересмотрел мелодрам? Как же раздражает! — Серена, отойди от нее».

— Энджел, постой.

Я остановилась, оборачиваясь:

— Ты за мной идешь?

— Я просто живу здесь.

— Да, и пользуешься своим положением.

— Еще нет.

— Я ведь сказала, ты можешь не идти за мной, — я пожала плечами. — Хоть я и не выгляжу сильной, но я смогу затащить свои вещи в дом.

— Тогда зачем ты пошла ко мне?

— Хотела увидеть тебя голым, — отрезала я, и продолжила путь. Я иду медленно, так почему мое сердце колотится, словно я пробежала стометровку?

Кэри Хейл и Серена. Серена и Кэри Хейл.

— Только попроси, и я выполню любое твое желание, — он догнал меня, приравниваясь к моему шагу. — Даже если это будет включать ограничение по возрасту.

— Это вообще нормально, что ты живешь в доме, с ученицами? — я сосредоточилась над тем, чтобы не споткнуться о собственные ноги, и не разбить лицо.

— Я ведь не учитель. Я всего на всего медбрат.

— Я говорила тебе, что мне нравится, как ты выглядишь в своем халате? — и вот я споткнулась. Хорошо, что я шлепнулась на землю, и Кэри Хейл не увидел моего шокированного лица. Какого черта я сказала? Это словно не я произнесла, а кто-то другой в моей голове.

Парень помог мне подняться.

— Ты в порядке? Ты не ушиблась? — он держал меня на расстоянии вытянутой руки, и осматривал.

— Как долго ты будешь делать это? — спросила я, думая о Серене, ее голосе в моей памяти, и том, что она была с Кэри. Они говорили обо мне в тот день.

— Что? — он отряхнул мои штаны, и отступил.

— Долго ты собираешься играть роль моего телохранителя?

— Я думал, мы с тобой все выяснили, Энджел. — Он растерялся, выглядя при этом очаровательным. — Я думал, мы друзья.

Я решила закрыть эту тему, и спросила:

— Почему ты в футболке, не боишься заболеть? — я обошла его и продолжила путь через газон к воротам. Он приравнялся к моему шагу.

— Я не заболею, но спасибо за заботу.

Спорить с ним было бесполезно, и поздно. Когда я открыла багажник, и Кэри Хейл вытащил мою сумку, и чемодан, он критически осмотрел мои вещи:

— Я думал, ты переехала на три дня, или вроде того.

— Не капризничай, — оборвала я его, и сдерживая усмешку, пошла назад. — Я видела у тебя мышцы, так что не стони.

— То, что ты видела — лишь крошечный кусочек тела. — Ответил он, плетясь за мной. Я слышала, как стучат колесики по гравию.

— Я заявлю на тебя в полицию за домогательства. — Я придержала дверь, чтобы Кэри вошел. Он хмыкнул:

— Ты первая ко мне вломилась, когда я пытался одеться. И ты первая со мной заигрываешь.

Вот это оказалось для меня новостью.

Я с ним заигрываю? Когда? Где?

— Если это случилось, то прости, — надменно произнесла я.

— Нет, что ты, — он сбросил сумку, и, не знаю каким образом, но получилось так, что мы с Кэри Хейлом стоим в полушаге, друг от друга — это точно не та дистанция, благодаря которой я буду чувствовать себя лучше.

Он наклонился, и прянул свою руку мне за спину. Эти несколько мгновений заставили мое сердце перевернуться.

Щелкнул включатель, и в прихожей, декорированной под старину, разлился свет.

Я медленно выдохнула, понимая, что я облажалась. Я влюбилась в этого парня, еще тогда, когда он завязал мне шнурки в больнице у доктора Грейсон.

Мы с Евой вместе сегодня работали в кафе «Блунайт», возле школы, и я старалась изо всех сил задержаться подольше, чтобы оттянуть время возвращения в особняк, на ужин, который устраивала тетя Энн.

Ева собрала мусор со столиков у окна, игнорируя навязчивое внимание со стороны нашего помощника шеф-повара, и остановила меня, когда я подметала пол:

— И как ты восприняла это?

— Как еще я могла воспринять это? — я выпрямилась, убирая волосы, лезшие на лицо. — Меня просто поставили перед фактом, что следующие несколько дней я буду жить в особняке Хардманов. Я приехала, а там этот Кэри Хейл со своей очередной девушкой.

Лицо Евы вытянулось, а я чуть не хлопнула себя по губам: с тех пор, как я узнала, что девушкой, которая умерла в переулке, год назад, оказалась ее сестра, я старалась не распространяться о Кэри Хейле. Однако, подруга быстро взяла себя в руки:

— Ну да, этот парень такой. Я видела его пару раз с разными девушками, пока работала в кинотеатре. — Я понимающе кивнула, наклоняясь с веником, чтобы вымести крошки из-под ее стола, но Ева остановила меня: — И все же, будь осторожна с ним. Да, он кажется милым и безобидным на вид, но… это не так.

Я знаю.

Я вынесла мусор, и помогла Еве с уборкой столов.

— Ты уже слышала о вечеринке Эшли в честь ее дня рождения? — Ева плюхнулась за столик, потерла уставшую шею, и покрутила ею туда-сюда. В свете ламп кафе, ее лицо выглядело бледно-желтым, и каким-то болезненным.

— Я знаю, что она должна быть, но я ничего не слышала о ней.

— Лайла и Джессика попросили меня быть «трезвым водителем», словно бы это не я староста нашего класса. Я поняла, что они решили разгуляться в этом году, из-за того, что в прошлый раз им не удалось повеселиться…

Я сделала вид, что увлечена оттиранием засохшего пятна кофе на столешнице. На самом же деле я не хотела смотреть на Еву: она наверняка знает, что в прошлом году вечеринки не было именно из-за меня. Я валялась в больнице, и Хардманы решили, что не слишком этично делать праздник, не зная, выкарабкаюсь ли я из комы.

— И где будет проходить эта самая вечеринка? — осторожно спросила я, представляя во что превратится особняк на следующей неделе. Это будет сущий кошмар — мне придется сидеть наверху, точно, как Гарри Поттеру, под домашним арестом.

Скорее бы приехали мои родители.

— В амбаре за городом, — сказала Ева, и меня немного отпустило. — Судя по всему, там всегда делают нечто подобное, так что все сразу же захотели веселиться там. Это будет вечеринка-сюрприз, так что ты ничего не говори Эшли.

— Ага, — буркнула я. — Мы с ней итак не особенно разговариваем, а тут я буду говорить о ее вечеринке? Кроме того, я не собираюсь туда идти.

— Я бы тоже не пошла, лучше бы провела время с Томом (у меня внутри все перевернулось), но я должна там быть, чтобы следить за порядком. Ну, чтобы никто не выпрыгнул с балок, или не утонул в озере, и все в том же духе…

Я невесело усмехнулась, и опустилась на стул, вытягивая руки и ноги, и наклоняясь к Еве:

— Что именно тебя тревожит? Не прикидывайся, я давно поняла, что ты хочешь поговорить со мной о чем-то важном, и вечеринка Эшли была прелюдией.

Лицо Евы переменилось. Она облизала пересохшие губы, и уставившись на свои ногти, стала щелкать ими.

— Да, ты права, есть кое-что важное, о чем я хочу тебе рассказать.

Я напряглась: Ева может говорить со мной таким серьезным тоном, только о трех вещах — моя успеваемость, Том Гордон и Кэри Хейл. Ни о чем из этого списка я не хотела говорить, но к сожалению, я угадала, речь зашла о Кэри Хейле.

— Я уверена, что ты знаешь о моей сестре, Энджел Норвуд. — Я почувствовала, как от лица отхлынула кровь. — Она была той самой девушкой, кого убил Кэри Хейл год назад. Она была самым добрым, самоотверженным человеком, из всех, кого я знала, и он сделал с ней те ужасные вещи… — Тут, к моему ужасу, голос Евы осип, словно она собралась заплакать. Я никогда не видела, чтобы она так вела себя, и теперь я растерялась и испугалась одновременно. Мне стало плохо. Но, как должно быть плохо Еве, зная, что человек, которого она винит, сейчас в этом городе, и работает в школе, где учится она.

Я почувствовала себя ужасно, еще и от того, что не была на 100 % уверена, что Кэри Хейл действительно мог кого-то убить. Я могла бы поверить, что он лжец, и что он мог сбежать с места преступления, но то, что он безжалостно убил кого-то — это невозможно.

— Ева…

— Постой, — на удивление рассудительным тоном оборвала меня девушка. Ее глаза все еще предательски блестели. — Я хочу сказать тебе, по какой причине я затеяла весь этот разговор.

Я кивнула. От боли, которую испытывает сейчас подруга, мне тоже становилось невыносимо больно — я хотела как-то помочь, но не знала, как именно.

— Я говорю это, не для того, чтобы настроить тебя против него, а лишь для того, чтобы предупредить. — Ева внимательно посмотрела на меня. — Я думаю, что ты в опасности.

— К чему ты клонишь? — нахмурилась я, облокачиваясь на спинку кресла. Мне показалось, что даже тихая, невнятная музыка, доносящаяся из музыкального автомата, стихла.

— Просто задай себе вопрос, что Хейл забыл здесь, в этом городе. Он остался, даже после того, как узнал меня. Я думаю, у него есть причина, и эта причина — ты. Ты очень похожа на мою сестру, и может поэтому, он обратил на тебя внимание?

— Ты намекаешь на то, что Кэри Хейл — серийный убийца? — . не знаю, что именно я почувствовала, спросив это, но некая комичность ситуации все же присутствовала.

— Я просто говорю, что ты очень похожа на Энджел. А он, как я слышала, несколько раз назвал тебя этим именем. Может быть, он в городе, потому что ему нужна именно ты?

Рано или поздно мне нужно было вернуться в особняк, потому что тетя Энн активно начала названивать мне. Время нельзя было оттягивать, и я ответила на третий по счету звонок, когда возвращалась домой:

— Алло, Скай! — заорала тетя, и я едва не выронила телефон из руки. — Ты где? Мы все тебя заждались. Нет только тебя и Эшли, и я уже позвонила своей дочери! Билл, не трогай это! Подождем, когда соберется вся семья!

Да уж… вся семья.

— Я скоро буду, тетя. Я немного задержалась на работе.

— Хорошо. Торопись, потому что твой дядя уже посматривает на свиные ребрышки. — Тетя отключилась, как раз, когда я пробормотала:

— Пусть хоть их все съест.

Я остановилась на светофоре, и кажется увидела Эшли, идущую вдоль магазинчиков с каким-то парнем. Несколько секунд, я пыталась понять, она это или нет, и потом осознала, что этот парень — тот самый Иэн Грейсон.

Вот это да.

Вот значит, куда подевалась Эшли. Знай тетя Энн, что ее дочь общается с таким хорошим парнем, как Иэн, она бы мигом их обручила. Но Эшли, конечно не станет никому раскрывать свой секрет — не зря она даже за мной шпионит, чтобы я не проболталась.

Я проехала мимо школы. На футбольном поле, горели огни. Площадка была пустынной. Я вспомнила как забавно было, пробираться в школу, в восьмом классе, чтобы встретиться с Шоном.

Фу.

От мерзких мыслей о Шоне, меня отвлек новый звонок. В этот раз звонил Кэри Хейл:

— Энджел, когда ты будешь дома? Энн заставляет меня есть ее пирог с кремом, шоколадом, и карамельной крошкой.

Точно, Кэри Хейл ведь не любит сладости. Я ядовито спросила:

— А что, ты не мог сослаться на романтический ужин со своей подругой?

— Энджел, не шути так, — простонал он, и я усмехнулась:

— Я скоро буду. Я почти дома.

— Жду.

Машина въехала через открытые ворота, в гараж. Несколько минут спустя я вошла в столовую, которую тетя Энн использовала для «семейных ужинов», и для проведения всяких праздников, в которых, на самом деле никто из нашей семьи не хочет принимать участие.

В столовой было шумно: пока Кэри Хейл и Дженни (к счастью, она тоже была приглашена), развлекали тетю Энн разговором, дядя Билл украдкой отщипывал от румяной курицы куски мяса, и отправлял в рот. Он первым увидел меня:

— Скай! Как я рад, что ты наконец-то пришла! — в его взгляде читалась мольба о помощи, и я улыбнулась ему:

— Я спешила изо всех сил, — я заметила, что Эшли действительно нет, и спросила об этом тетю Энн. Она беспечно пожала плечами:

— Она сказала, что не придет на ужин, а задержится у своей подруги. — Мой рот открылся, я чуть не спросила: «серьезно?!», но потом, вспомнила, что тетя Энн вообще не знает о том, что что ее дочь нашла себе «новую подругу», по имени Иэн Грейсон.

— Иди мой руки, Скай, мы собираемся хорошенько поужинать.

Я отправилась на кухню, думая о том, почему Кэри Хейл так странно пожирал меня взглядом, и даже не произнес ни слова с тех пор, как я вошла в дом. Вымыв руки, я вернулась, и села напротив него.

«…Ты похожа на мою сестру. Может быть, он именно поэтому обратил на тебя внимание?».

Черт, я же не собираюсь всерьез верить в то, что Кэри Хейл психованный маньяк-убийца? В последнее время психи обступили меня со всех сторон, словно я какая-то специальная липучка для них.

— Теперь мы можем приступить к ужину, — довольно объявила тетя Энн, растягиваясь в усмешке. Она наложила мне на тарелку картофельной запеканки, а Кэри Хейл, к моему удивлению, положил сверху ребрышек. Его забота не укрылась от пристального внимания Джен — она толкнула меня под столом, и я специально наступила ей на ногу, чтобы она вела себя сдержаннее.

Я тихо поблагодарила Кэри Хейла, и возненавидела себя за то, что смутилась. Он кивнул, усмехнувшись, словно я вручила ему какую-то награду.

— Дженни, расскажи мне о твоей поездке зимой, — попросила тетя Энн. Пока она болтала с моей подругой, я тщательно изучила еду на тарелке передо мной. Кажется, выглядит съедобно. Похоже, тетя Энн решила не экспериментировать сегодня.

— … Я просто хочу провести Рождество с Алексом, — смущенно закончила Дженни. Надеюсь, тетя Энн не потребует подробностей, потому что я этого не перенесу.

Я сделала огромный глоток воды, пытаясь не замечать пристальных взглядов Кэри Хейла. Чем я заслужила такое отношение ко мне? Это парень выглядит так, словно посреди ужина, несмотря на присутствующих, он готов наброситься на меня, и впиться в мои губы.

А почему я думаю об этом?

— Скай.

Я вздрогнула, едва не уронив себе на джинсы кусок мяса. Все уставились на меня.

— Дорогая, ты в порядке? — обеспокоилась тетя Энн, и я заметила, как облегченно вздохнула Дженни рядом — больше не нужно говорить об отношениях с Алексом. Я помотала головой. Кэри Хейл продолжал смотреть на меня — это он позвал меня.

— Я хотел спросить, о чем ты так сосредоточенно думаешь?

Я нахмурилась, и тут же ядовито улыбнулась ему, одними губами, и обратилась к тете:

— Кэри сказал, что он без ума от вашего пирога с шоколадом, кремом, и карамельной стружкой.

С лица парня слетела улыбочка, и я самодовольно усмехнулась.

— Правда? — тетя Энн расцвела, и я почему-то почувствовала себя виноватой, от того, что солгала ей. — Я знала, что он тебе понравится, Кэри, это мой личный рецепт. — Она понизила голос, наклоняясь вперед: — Правда, мне пришлось позаимствовать некоторые ингредиенты из рецепта моей подруги.

Я улыбнулась, но к сожалению, тетя Энн не стала настаивать на том, чтобы отрезать Кэри Хейлу еще кусок пирога. Она вернулась к Дженни, и подключила к разговору своего мужа, и он прочел целую лекцию, о том, как небезопасно перемещаться столь юной леди из штата в штат.

— Дорогой, — тетя предупреждающе посмотрела на мужа. — Зачем тебе нужно портить праздничную обстановку такими мрачными разговорами.

Праздничную обстановку?

Дядя Билл ее словно не слышал — он задался целью испортить все окончательно, в том числе и мое упадническое настроение, когда спросил у меня:

— Скай, а у тебя все хорошо?

— Э-э… да. — Я глянула на Кэри Хейла, но оказалось, он поглощен необходимостью съесть весь крабовый салат. Я вновь вернулась к разговору с дядей. — Да, у меня все хорошо, и в последнее время, я не доставляю никому проблем.

Я почувствовала себя неловко от того, что все посмотрели на меня, а дядя даже забыл, что хотел отрезать еще кусок запеканки.

— Гхм… — я закашлялась, быстро соображая. — И, кроме того, Кэри помогает мне с учебой, так что все хорошо.

— О, правда? — Тетя была такой восторженной, что меня почти стошнило в мою тарелку. Кэри Хейл вскинул голову, чтобы сказать ей:

— Да, я решил, что я должен помогать ученикам.

О, так я теперь для него просто ученица?

— Это очень хорошо, — тетя похвалила парня, и он вернулся к пожиранию провизии, словно голодающий. — Скай, дорогая, а ты почему не ешь?

Мда уж, я наелась только от одного взгляда на аппетит Кэри Хейла.

— Я поела в кафе, и поэтому я не голодна, — я пожала плечами, и чтобы отвести разговор в безопасную тему, расспросила тетю Энн о ее выставке в художественной галерее в соседнем городке. Тетя, к счастью, проглотила наживку, и остаток ужина говорила о своих картинах, и своем книжном магазинчике, который расположился в центре нашего города.

После ужина, я проводила Дженни до ее машины, пообещав, что, если мне удастся, я пришлю обнаженное фото Кэри Хейла, и вернулась в нашу, с этим опасным чудовищем, по имени Эшли, комнату. Она не пришла на ужин, а попала в дом, пробравшись в окно своей спальни. Теперь она сидела на постели, расчесывая свои темные влажные после душа волосы. Она, так же как Кэри Хейл буравила меня глазками, а я пыталась не реагировать, сосредоточившись на домашней работе.

Не выдержав тишины, она спросила громко и с возмущением:

— Почему ты игнорируешь Кэри?

— Не твое дело, — глухо пробормотала я, делая вид, что я сосредоточена на домашке.

— Я не пойму почему ты так ведешь себя с ним, — я услышала, как Эшли привстала на кровати. — Он искренен с тобой. Мне бы хотелось, чтобы кто-то любил меня так, как Кэри любит тебя.

— Что за чепуху ты тут говоришь? — я резко обернулась. Эшли зло вытаращилась на меня, но я не дала ей шанса вставить свой комментарий. — Ни о какой любви и речи быть не может. Где ты нахваталась всего этого?

Она медленно села.

— Что тебя вывело из себя? Может, ты ведешь себя так, потому что боишься, что он просто использует тебя? Или, ты веришь всем этим сплетням о нем?

— Прекрати, Эшли, — строго сказала я, медленно отворачиваясь от нее.

— Ты не сделала ничего хорошего для него, так почему он так бережно относится к тебе, словно ты фарфоровая кукла?! — выпалила девушка, и я шокировано пробормотала:

— Да что с тобой… ты ведешь себя странно.

— Единственная, кто ведет себя странно — это ты, — убийственным тоном отрезала кузина.

Единственный кто ведет себя странно это ты. — Я сказала это Кэри Хейлу, а теперь услышала эти же слова от Эшли. Я стала выходить из себя:

— Не знаю, что происходит, но больше не говори ничего подобного, Эшли. И прекращай лезть в мою жизнь, потому что я не задаю тебе никаких вопросов.

Кузина поняла, что я намекаю на Иэна, и ее глаза наполнились ужасом, так что я на секунду пожалела о том, что сказала это. Но лишь на секунду:

— Ты, сумасшедшая, маленькая дрянь, — она с отвращением сморщилась, и по моей шее начал разливаться жар. Что она сказала? Что она только что сказала?

Я встала на ноги.

— Ты ничуть не изменилась. — Я быстро одела халат, взяла свой ноутбук, и зашагала к двери. Перед тем, как выйти, я обернулась: — Думаю, тебе не помешало бы провериться у доктора Грейсон на психическую вменяемость.

Громко топая по коридору, я пошла вниз, собираясь до конца вечера обосноваться на кухне. В ушах все еще звучали слова кузины: «Ты, сумасшедшая, маленькая дрянь».

Да, может быть я и сумасшедшая, но мне далеко до нее. Обида скрутила мне желудок, и стучала маленьким молоточком в висок.

Сумасшедшая…

Да что на нее нашло? Несколько недель, она была почти нормальной. Стала тихой, и не влезала в неприятности, а теперь сорвалась на мне.

Я протопала через гостиную на кухню.

Мне невыносима сама мысль о том, что я должна жить здесь, в этом доме, с Эшли, и… Кэри Хейлом.

Еще до того, как я вошла на кухню, я уже поняла — он там.

Не знаю, каким образом, может почувствовала; но открыв дверь, я увидела Кэри Хейла сидящим на двухместном белом диванчике, с книгой в руках. Он вскинул голову, и я подумала, что эти очки довольно классно смотрятся на нем.

Отлично. Теперь в этом доме нету даже уголка для меня, где можно побыть наедине с собой. Я развернулась, собираясь выйти, но Кэри Хейл остановил меня:

— Энджел. — Я обернулась. Он неуверенно встал: — Я думал, между нами все нормально.

Да, так и было, но…

— Да, ты прав, — я прошлепала к барной стойке, взобралась на стул, и положила перед собой ноутбук. Мне не нравилось, что Кэри Хейл сидит позади меня. Даже когда он не смотрит на меня, мне кажется, что он смотрит.

Он встал, и пришел ко мне. Опустился на табурет, и наклонился вперед, чтобы видеть меня. Он по-прежнему был в очках.

— Мне кажется, тебя что-то беспокоит, — сделал вывод он. Я открыла ноутбук, но тут же закрыла его, выдыхая.

— Я пришла сюда, чтобы побыть наедине, но видимо и это у меня не получится.

— И это? — уточнил он, тихим, бархатистым тоном. — Значит, у тебя не получается что-то еще? — Я посмотрела на него: «он это серьезно?» взглядом, и он усмехнулся: — Хочешь сказать, ты бы хотела держаться от меня подальше, но у тебя это не получается?

— Ты хорошо знаешь меня. — Я решила не позволять ему смутить меня. Не сегодня, когда мне надо над многим подумать.

— Да, это так, — протянул он, снимая очки, и слаживая их. — Наверное, это пугает тебя, верно?

Я посмотрела на него, пытаясь разгадать, о чем в действительности думает этот парень.

— Да, — призналась я. — Иногда мне кажется, что ты знаешь обо мне все. И даже больше, чем можно. Больше меня. Иногда мне кажется, что ты следишь за мной.

Я боялась, что на его лице сейчас отразится гримаса удивления, или «ты точно чокнутая», но он мягко усмехнулся:

— Ну, это ведь ты переехала сегодня, верно?

— Ну, — притворно возмутилась я, не сумев скрыть улыбки. — Ты же не думаешь, что это было подстроено мной изначально?

Кэри Хейл улыбнулся, подперев левую сторону лица рукой:

— Они знали, что я здесь живу. Твои родители.

Он имеет в виду, что мои родители доверяют ему настолько, что их не смутило, что я буду жить с ним в одном доме?

— Так ты не рада, что ты здесь?

— Ты мне и скажи. Ты ведь знаешь обо мне все.

Он встал, медленно обходя барную стойку.

— Я собираюсь сделать тебе горячий шоколад, потому что ты замерзла, — объявил он, доставая с верхних полок чашку. Значит, он знает, что я люблю горячий шоколад. Что еще знает этот парень?

Поставив на плиту чайник, он обернулся, опершись в столешницу. Он не пытался ко мне наклоняться, и я почувствовала себя уютно — когда я встречалась с Шоном, он все время лез ко мне. Кэри Хейл даже не старается приблизиться. Он хочет, чтобы я доверяла ему.

— Я думаю, что ты не хотела бы быть здесь. Ты чувствуешь себя обремененной. Если привяжешься к этой семье, почувствуешь себя в ловушке. — Я сглотнула. У меня ни за что не получилось бы выразить то, что я чувствую, словами, но то, что говорит Кэри Хейл, кажется… словно он прочел мои чувства, и ощущения. — Но ты здесь. Из-за меня.

Ну вот, и все мое очарование им развеялось.

— О, вот как? — я с сарказмом вскинула брови. — На мгновение я даже подумала, что ты будешь вести себя как нормальный парень.

Не обращая внимания на мои слова, он, снисходительно улыбаясь, обошел барную стойку, и склонился надо мной. Я отклонилась назад, игнорируя сердце волнительно забившееся в груди.

— Ты приехала, потому что я заинтересовал тебя. Как никто раньше. И ты думаешь, что, сблизившись, сможешь найти ответы на все свои вопросы, — он наклонился ко мне еще сильнее, и я почувствовала, как его отросшая челка щекочет мне лоб. — Или, может, ты просто чувствуешь что-то ко мне, и чтобы не запутаться в своих чувствах, пытаешься напоминать себе каждый раз, когда ты со мной, что я для тебя представляю какую-то угрозу.

Я не могла дышать, словно в моем горле застряла кость. Кость по имени Кэри Хейл.

— А это не так?

— Нет, Энджел.

— Меня бесит твоя снисходительная улыбочка, — сказала я, и он отступил, дав мне вдохнуть полную грудь воздуха. — И, если бы ты видел себя моими глазами, ты не говорил бы так уверенно.

— Чайник вскипел, — невозмутимо сказал парень, и через несколько секунд поставил рядом со мной стакан с шоколадом, и затем сел, чтобы продолжать глазеть на меня. Повертев в руках свои очки, он сказал:

— Хочу, чтобы ты верила мне, Энджел. Что бы говорила мне то, что не можешь сказать никому другому, понимаешь? — Я не понимала. Не понимаю, какое я имею к нему отношение. Почему он так добр со мной.

— Мы просто друзья, Кэри, и это не обязывает меня говорить тебе обо всем, что происходит в моей жизни, и особенно о том, что я не могу сказать никому другому.

— Мы больше, чем друзья, Энджел. — Кэри Хейл несколько секунд смотрел мне в глаза, словно пытаясь прочесть что-то, а я не могла отвернуться, или даже моргнуть. Его рука, бережно легла мне на шею, зарывшись в растрепанные волосы, и он наклонился ко мне.

Я не могла поверить, что он собирается сделать это, несмотря на то, что я видела в его глазах настойчивость, и уверенность в своих действиях. Но лицо Кэри Хейла было уже в нескольких сантиметрах от меня — и чем ближе он был ко мне, тем сильнее я хотела этот поцелуй.

Даже несмотря на то, что я не знаю, что будет дальше, несмотря на то, что я не знаю, как вести себя после этого, я просто хочу знать, каким будет этот поцелуй. Будет ли он тем поцелуем, из моего прошлого?

Его губы были в нескольких миллиметрах от меня, когда он закрыл глаза. Его рука на моей шее, ненавязчиво притянула меня ближе, а вторая рука, лежащая на стойке, накрыла мою руку. Я почувствовала дрожь во всем теле, когда его губы едва прикоснулись к моим.

Единственный поцелуй в моей жизни, когда я что-то почувствовала. Желание быть ближе к Кэри Хейлу.

Вернуть ему то, что принадлежит ему.