Лорд Томас [СИ]

Глава 13

Едва Гарри закончил свою пламенную речь, как по зданию разнесся вой тревоги.

Друзья обеспокоенно переглянулись. Из кабинета выбежал Кингсли с палочкой в руке, и, не глядя по сторонам, понесся в сторону Атриума.

Пробегая мимо замершей троицы, он на ходу крикнул:

— Гарри, за мной! Пожиратели в министерстве!

Не раздумывая ни секунды, трио рвануло следом за ним. Несколько крутых поворотов и они выскочили в центральный зал. Гарри ошеломленно огляделся. Атриум был затянут клубами дыма, все камины потухли и по залу бестолково и в панике метались люди. То там, то здесь мелькали вспышки заклятий и остроконечные колпаки людей в черном, бессистемно перемещавшихся и сыплющих атакующими заклятиями. Весь этот хаос сопровождался надрывным воем сирены.

За секунду оглядев все одним взором, Гарри выхватил палочку и рванулся в гущу событий. Но не успел он сделать и пары шагов, как по залу пронесся свист и чей-то голос выкрикнул:

— Мордсморде!

Как зачарованный, Поттер смотрел на формирующуюся заклятием метку, угрожающе и мрачно светящуюся зеленым цветом Авады, которую он надеялся не увидеть больше никогда в жизни.

Не успел еще Знак Мрака подняться, как раздались хлопки наконец пребывающих на место авроров, и, одновременно, исчезающих в клубах черного дыма Пожирателей.

Спустя несколько мгновений в зале не осталось ни одного. Все произошло буквально на минуту. Вот, в зале кипит битва, и вот, уже нет никого из нападавших.

К Поттеру повернулась Гермиона с напуганным и пораженным лицом:

— Гарри! Это же невозможно! Как они смогли аппарировать?! Мы полностью обновили защитные чары, и мышь бы не ускользнула незамеченной!

Над залом продолжал клубиться дым. Люди ломились к выходу, авроры пытались навести подобие порядка.

Метка угрожающе и немного ехидно скалилась с потолка.

Гарри сунул палочку в задний карман джинс и сжал руками виски.

— Что за бреееед, — прошептал Поттер растерянно.

Лорд, разгуливающий по Министерству как у себя дома, сумасшедшие Пожиратели, которые вместо того чтобы сидеть скрываясь и дрожа от одной мысли о разоблачении, совершают самоубийственные и безумные вылазки, кажется, исключительно чтобы покрасоваться и напомнить о своем существовании.

Мир словно сошел с ума.

— Их аппарация кажется мне наименее странным из всего… Гермиона, это же идиотизм! — Поттер обвиняющее ткнул рукой куда-то в зал. — Это самая тупая и бессмысленная атака из всех, что я видел! Чего они хотели?! Показать, что еще живы и жаждут пообщаться?!

— Погибших нет, — с облегчением сообщил подошедший Рон.

— Это радует, но…

— Гарри, — Гермиона нахмурилась, — Тебе не кажется это странным? Вчера здесь был Лорд, а сегодня Пожиратели запустили в Министерстве метку наплевав на все риски… Думаю, ты прав, они действительно хотели пообщаться. Не с нами конечно, это больше похоже на …

— Попытку привлечь ЕГО внимание… — Гарри согласно кивнул на рассуждения подруги.

Уизли недоверчиво покосился на них.

— Насколько же придурками надо быть, чтобы ухитриться потерять Сами-Знаете-Кого?!

Гарри посмотрел на растерянное лицо Рона и не выдержав засмеялся. — Ну, особой сообразительностью Пожиратели никогда не отличались.

Гермиона улыбнулась, но тут же вновь посерьезнела.

— Не похоже, что ОН жаждет встречи с своими приспешниками, раз уж они идут на такие самоубийственные меры по привлечению внимания, интересно бы знать, почему…

— Не в лучшей форме? — фыркнул Рон — Не успел припудрить отсутствие носа и убить десяток магглов?

Гарри огляделся. Зал почти полностью очистился от дыма, а группа авроров без намека на успех пыталась уничтожить висящую под потолком метку. Кингсли в отдалении что-то вещал окружившим его чиновникам.

— Мне кажется нам стоит продолжить в более спокойной обстановке, ребят.

— Проходной двор какой-то, а не Министерство Магии, — поддержал его Рон.

— Ко мне? — спросил Гарри, и дождавшись согласных кивков, быстро пошел в сторону выхода. Ему не давало покоя странное ощущение чужого взгляда, словно сверлящего ему спину.

С их уходом, высокая фигура, завернутая в темный плащ, также незаметно как и появилась, скрылась в тенях верхнего яруса.

Люциус пребывал в наимрачнейшем расположении духа, а группа Пожирателей спешно им собранная для нападения на Министерство, раздраженно и недовольно жужжавшая между собой оккупировав его гостиную, добавляла к его расстройству мигрень.

Нарцисса, едва завидев нежеланных гостей, растворилась аки призрак в стенах Мэнора, одним взглядом изложив все, что она думает о безумных авантюрах своего мужа, и о его любви тащить в Поместье всяких подозрительных личностей.

Мысленно, Лорд с ней соглашался, но не уверять же ему толпу обозленных магов, что провалившийся план, прошел как нельзя лучше, прямо на улице?!

То, что его блестяще спланированная и проведенная операция, прошедшая без сучка без задоринки, провалилась с треском, сиятельный Лорд понял сразу же как была выпущена Метка.

Ни малейшей реакции, ни намека на присутствие или внимание Лорда никто не ощутил. Да, Мордред побери, даже когда они развлекались на Чемпионате мира пару лет назад, полу обретший плоть Лорд отправил им в добавок к Барти с его меткой, такую мощную волну недовольства, что метки ныли еще несколько дней. А тут… словно и не было всех тех десятков заклятий, оплетавших метки ЕГО слуг, и следящих за каждым шагом. Змея на предплечье осталась такой же выцветшей и безжизненной.

Уж не спятил ли Рэндолф, раздраженно думал Люциус. Не заметить военных действий в сердце Министерства, активации собственного Знака? Лорд должен был ослепнуть и оглохнуть, чтобы никак не среагировать на подобное.

Или пребывать за гранью, подсказывал какой-то мерзкий трусливый голосок внутри.

Как бы там ни было, сейчас Люциусу предстояло убедить всех, что его личный план прошел, как нельзя лучше…

Решительно тряхнув собранными в хвост волосами, он направился к магам.

— Господа…

Маги повернулись к нему, глядя внимательными, злыми и недоверчивыми глазами. Около двадцати Пожирателей Внешнего круга, с большей или меньшей успешностью пригождавшиеся Лорду во второй войне. Они не ведали ни его приступов беспричинной ярости, ни каждодневного ужаса нахождения рядом со спятившим могущественнейшим Темным магом, способным уничтожить неугодных легким движением кисти… Их было легко уговорить взяться за благое дело его поиска. И нахмуренный Рэндолф, все страхи и опасения которого легко считывались на побледневшем лице.

Не боевка, с пренебрежением отметил Люциус. Если бы в Министерство сегодня с ним пошли настоящие Пожиратели Лорда… На секунду Лорд Малфой испытал острое чувство ностальгии по кровавым и яростным схваткам прошлого. Когда в бою на карту ставилась жизнь, честь и сила, а сражение велось до последнего вздоха и на пределе всех вообразимых сил. Спуску Лорд не давал, а не оправдавших надежд больше никто не видел. Впрочем, и награды бывали такими, что стоили риска. Когда-то.

Усилием воли он отогнал все лишние мысли.

— Все прошло даже лучше, чем мы предполагали…

— Неужели? — насмешливо перебил его кареглазый смуглокожий маг-артефактор восточных кровей, когда-то соблазненный Лордом обещанием достойной его способностей работы в Англии. — Что-то не особенно заметно, чтобы Милорд нам явился, как Вы нам сулили, Лорд Малфой.

— Может Его задержали обстоятельства — нерешительно высказался еще кто-то из толпы.

— Несомненно, такое небольшое обстоятельство как смерть — насмешливо парировал заговоривший. — Не представляю, как мы могли повестись на Ваши сказки, Люциус! Безумный риск, и что мы имеем? Угрозу разоблачения?! Вы…

— Вы так слабо верите в бессмертие и силы Милорда? — спокойно и суховато спросил Малфой.

Толпа магов притихла. Вслух оспаривать могущество Милорда никто не решался. — Нашей основной целью являлось показать свою лояльность и готовность прибыть к Темному Лорду по его первому зову. Цель достигнута, все целы, никто не схвачен. Об отсутствии следов мы позаботились, а портключи, которые Рэндолф так любезно одолжил нам, сработали безупречно. Поводы для жалоб?

Он обвел присутствующих тяжелым взглядом. Маги молчали.

— Мне противно смотреть на Вашу панику. Чего вы вообще стоите, если пустячная операция вызывает у вас столько ужаса? Разве ЭТО достойное служение, в котором мы все когда-то клялись?!

— И что же дальше? — неуверенно спросил Рэндолф.

Люциус усмехнулся. Магия, как это просто…

— Ждать, господа. Ждать и надеяться.

Риддл красочно и вдохновенно врал.

Это занятие было для него вполне привычным, и поэтому не требовало дополнительных усилий. Позволяя потоку отборной чуши изливаться из его рта прямо в уши пожилой суховатой женщины-библиотекаря, он внимательно рассматривал помещение.

Попасть в библиотеку оказалось гораздо проще, чем он думал. Центральная Публичная Магическая Библиотека, к его громадному облегчению, существовала, и находилась в одном из магических кварталов — Лондиниуме, прямо в центре Лондона.

Величественное многоколонное здание с сильным закосом под греческий храм и статуями великих магических деятелей, понаставленных на каждом свободном клочке пространства, приветливо открывало двери всем желающим. Конечно, если вам было двадцать один, и у вас были магические документы.

Эту маленькую, но досадную проблему и решал сейчас Риддл.

Мифический дядюшка, коего существования решил твердо придерживаться Том, обязательно должен был быть читателем вашей восхитительной библиотеки, он ведь до последнего дня так любил книги! Почему же до последнего? Ох, он погиб в недавней битве с Волдемортом. Ничего-ничего, вы же не знали. Конечно, он погиб за правое дело, но сейчас, мне так грустно и одиноко. Вот если бы я мог снова прочесть какие-нибудь исторические книги, мой дядя так любил историю. И книги чар. И полистать газеты, я ведь практически ничего не знаю о магическом мире…

К концу получасового разговора, он настолько проникся своей ролью несчастного сироты (пожалуй, все-таки, в силу возраста, это было его самое удачное амплуа, не считая пай-мальчика и сладкого идиота, разумеется), что практически сам всплакнул, а добросердечная женщина начала раздумывать об усыновлении.

Еще через десять минут, и с формальностями было покончено, а вожделенный абонемент, по документам прибавивший ему пятнадцать лет, наконец, оказался у него на руках.

Посетителей в библиотеке фактически не было, по крайней мере, их разговор прервали всего один раз. В основном, это были маги в годах и очень в годах, тихо сидящие за столами и что-то выписывающие из внушающих уважение фолиантов. Колдовать в библиотеке было нельзя во избежание порчи драгоценных манускриптов, но Тома это не сильно расстроило.

Сегодня, проснувшись в привычные 5 утра, и первым делом взявшись за книги (завтрак? О чем вы? Какая пустая трата времени!), он с восторгом обнаружил первую значительную плюшку, таки доставшуюся ему вместе с перемещением во времени.

Запоминал и усваивал новую информацию он всегда очень быстро. Гением, учителя в приюте, его считали не зря. Но то, с какой легкостью чары, о которых он читал в книге, запоминались и воспроизводились, явно свидетельствовало, что все это, и, как он был уверен, много большее, он уже знал, но по какому-то фатальному стечению обстоятельств, забыл.

Палочка лежала в руке как родная, а чары получались со второго-третьего раза. Заклинания же легко и накрепко оседали в памяти, стоило прочесть их единожды.

Иногда, ему даже чудились голоса их произносящие: то холодный и высокий, то, звонкий мальчишеский, а то, и пронзительный девчачий. «ЛевиОса, а не ЛевиосА!» скользнуло где-то на периферии памяти, с уже привычной головной болью, отдавшейся эхом за смутной вспышкой памяти.

Ради эксперимента, он пробовал читать роман, но, как он и ожидал, сверхпамять тут же исчезла. Работал этот фокус только с уже прочитанным в неизвестном ему когда-то.

Учитывая открывшуюся способность, он проглотил имеющиеся в библиотеке несколько толковых книг буквально за считанные часы и порадовался собственной предусмотрительности. Ведь он расспросил вчера сторожа на выходе из Министерства, где в магическом мире есть библиотека.

Сначала, Риддл не мог решить, что же будет лучше, отправиться на охоту за информацией или за деньгами. Наведаться в Гринготс, местный банк, было явно необходимо, как минимум, чтобы разжиться местной валютой. У него также была вполне обоснованная надежда, что он-взрослый таки догадался оставить ему-мальнькому небольшой счет, желательно, с приятно греющей суммой.

Но, поразмыслив еще, Том решил, что банк может и подождать, узнать больше о магическом мире было жизненно необходимо для поддержания его легенды о маге-дядюшке. Так как соблазнительная идея сделать его потерявшим магию, увы, противоречила основной причине его гибели на поле боя. А уж жить с магом, и не знать о магии вообще ничего — тут уже было совсем не хорошо. В такое мог поверить только Драко.

Риддл усмехнулся, вспомнив, как он ловко воспользовался чарами перемещения, копирования и очищения, переставив буквы в письме Лорда Малфой так, что текст полностью поменял свой смысл на противоположный.

Не то, чтобы он настолько уж хотел удержать Драко рядом с собой. Маг был явно проблемным и в целом, вызывал устойчивое раздражение, а что самой главное, не приносил никакой пользы.

Но желание сделать гадость сиятельному Лорду Малфой, посмевшему его оскорбить и обозвать гразнокровкой, перевешивало ясный голос разума, твердивший ему, что от опального сына могущественного мага следует держаться подальше.

В первую очередь Том рванулся к книгам по чистокровным родословным. Спустя несколько часов, он выяснил, что вероятно, в прошлом, он провел над ними немало горьких часов, так как запоминалась информация отменно. Увы, единственный вывод на свой счет он мог сделать только тот, что с именем Марволо для дядюшки он угадал. Ему встретилось примерно с полсотни Марволо на страницах с семейными древами. Разумеется ни одного Тома Риддла ему не попалось.

Ну что ж, решительно подумал он, значит, первым Лордом этой династии стану я сам.

Отследив из озорства династаю Малфой до 4 века, и ужаснувшись количеству Уизли, он плавно переполз в раздел новостных подборок за 40-е годы, и здесь, ему впервые улыбнулась удача.

Короткая заметка на страницах Ежедневного Пророка, основного печатного издания в магическом мире, как он понял. Датированная 1942 годом, она гласила, что благодаря усилиям старосты факультета Слизерин, Тома Риддла, в Хогвартсе найден виновник смерти молодой девушки, и даже шли три фотографии: собственно погибшей Миртл Уоррен, лохматого парня Хагрида, державшего в школе опаснейшего паука акромантула, подозрительно здорового для своих 15 лет, и собственно блистательного старосты.

Том вцепился в этот клочок пожелтевшей бумаги, с неистовым исступлением рассматривая тонкие черты, темные волосы и серьезное выражение лица. Это был он! Несомненно!

Эйфория от собственного открытия накрыла с головой. Он смог, наконец-то! Хоть одно подтверждение его существования!

Разумеется, именно этот момент и выбрал Драко, чтобы наконец разыскать его.