В магическом банке Риддла ожидало феерическое фиаско.
На уже немного привыкшего к волшебным реалиям Тома не произвели особого впечатления ни аппарация с Драко, ни вид Косой Аллеи, ни внешность гоблинов.
Без труда поменяв часть оставшихся у него маггловских денег на магическую валюту, он стал обладателем трех галеонов и 10 сикелей. Глядя на это «богатство», Драко, судя по его взгляду, начал осознавать, что если они не предпримут хоть что-то, то жить им будет решительно не на что.
Расстроило Риддла разумеется не это. Он вполне осознавал, что имеющихся денег у них очень мало, ибо догадывался, что курс маггословски/магической валюты отнюдь не в пользу первой.
Увы и ах, но никакого наследства, сейфа, или хотя бы полезной информации гоблины ему не дали. Они были решительно не в курсе никаких дел, которые мог бы вести Риддл-взрослый раньше.
Это было разочаровывающе, (как любой ребенок, Том втайне надеялся на некое наследство и обилие плюшек), и, еще в большей степени, подозрительно.
Как он выяснил у Драко, гоблинская банковская система была абсолютной монополией, и все финансовые операции, так или иначе, проходили через них. Означало ли это, что Риддл-из-прошлого не пользовался услугами Банка?
Нет, и еще раз нет. В это Том поверить не мог.
Напрашивался очевидный вывод, что он-взрослый, выяснил-таки, кто его семья и сменил фамилию.
Круг замыкался. Похоже, чтобы узнать что-то о себе, нужно было найти свою семью.
Том как раз собирался хорошенько расспросить своего угрюмого спутника, при виде которого не начинал шептаться и коситься только ленивый прохожий, с какой стороны, по его мнению, стоит подступиться к поискам родственников, как почувствовал что-то странное.
В первое мгновение мальчику показалось, что его кто-то позвал.
Он недоуменно огляделся по сторонам, но уличная жизнь вокруг текла своим обычным магическим чередом.
Тогда он сосредоточился на странном затихающем ощущении, бьющемся где-то у левого виска … будто тихо звякнул дверной колокольчик, пришла ему в голову ассоциация. Невидимый, но осязаемый звон, казалось, почти растворился в пространстве, когда Том потянулся к нему своей магией, и словно потянул на себя какую-то нить. От его внимания, она расправилась, окрепла…
И Риддл явственно услышал тихий шепот у себя в голове «Услышьте своего слугу, Мой Лорд». Его пронзило бешеным любопытством, и, с удивлением и интересом, он «потянул» еще сильнее на себя. В ответ, на него хлынула волна магии, словно колючим водопадом окатившая его иголочками с ног до головы. Мальчик покачнулся и бросил нить, которая с тихим звоном снова растворилась в пространстве.
Ничего подобного. Том чувствовал, что он может вновь дотянуться до этой связи в любой момент. И… позвать? Спросить? Черпануть магии?
Призвать…
Правильное слово эхом отдалось в голове, вызвав уже привычную вспышку боли.
Сосредоточившись на своих мыслях, Том совершенно не слушал Драко, который вот уже минут пять ему что-то увлеченно доказывал.
— … и мы умрем с голоду…
Понятно, ничего важного он не пропускает. Смутная догадка, забрезжившая где-то на краю его сознания, обретала реальные черты.
Но, чтобы её проверить, от Драко следовало срочно избавиться.
— Драко, ты можешь купить нам магических продуктов здесь? — глупо, к тому же бессмысленная трата денег, но в голову почему-то ничего больше не приходило. — Ужасно хочется чего-то не маггловского.
Том хотел было улыбнуться, но подумал, что Малфоя это только скорее насторожит.
— На наше «богатство»? — скривился блондин, — Сильно сомневаюсь! Разве что летучую рыбу и зелень.
— Звучит достаточно интригующе. Пока я посмотрю книги, можешь сходить? Я подожду тебя здесь.
Малфой окинул его подозрительным взглядом, но отправился в противоположном направлении.
Дождавшись, пока блондинистая макушка скроется с глаз, Риддл рванул обратно в банк.
Как назло, ему достался тот же гоблин, который десятью минутами ранее ехидно сообщил ему, что доступа к сейфу Риддлов он предоставить не может, по причине отсутствия такового сейфа.
— Я хотел бы получить доступ к сейфу Темного Лорда Волдеморта, — решительно заявил Том.
Гоблин несколько раз открыл и снова закрыл рот, не находясь, что ответить.
— Это не подходящее место и имя, для шуточек, молодой человек, — наконец просипел гоблин.
— Я не шучу, господин Ррыкхарт, как я могу это сделать?
— Никак! — возмущенно и злобно ответил гоблин — Вы можете получить доступ к сейфу Сами-Знаете-Кого, только являясь им или будучи прямым его наследником!
Том, мысленно усмехнулся. По крайней мере у Темного Лорда был сейф. Это забавляло. Воистину, банковская система объединяла мир.
— И что же мне нужно предъявить, чтобы получить доступ? — поинтересовался Риддл не обращая ни малейшего внимания на то, что гоблина от его вопросов сейчас хватит удар.
— Ключ, мистер Риддл — мстительно ответило зловредное существо.
— Боюсь, что я его потерял, — спокойно ответил ему Том.
— Тогда, боюсь, что вам может помочь только проверка крови. Всего 10 галеонов и вы сможете убедиться, правду ли вам рассказала Ваша матушка — гоблин злобно ухмыльнулся.
У Риддла не было ни копейки, но была полная уверенность, что в своих выводах он не ошибается. А если это так… Представление о том, КАКИЕ перспективы перед ним открываются…
И Том решил рискнуть.
— Делайте, я заплачу из того, что будет в сейфе.
Гоблин в ответ улыбнулся особенно мерзко и протянул пухлый том бумаг: — Подписывайте, молодой человек.
Риддл углубился в чтение, слава богам, в «когда-то» он явно это уже читал.
Гоблин пораженно наблюдал, с какой скоростью пролистываются страницы.
На 168 странице мальчик поднял голову от бумаг и пристально посмотрел в глаза существу напротив.
— Подпункт 456, пункта 345 просто чарует: «В случае, если заявитель не оплачивает авансовую транзакцию Банка в положенный часовой срок, он, и вся его собственность, переходят во владения Банка на срок до 300 лет, в зависимости от суммы долга».
— Именно так, — не слишком довольно посмотрел на него Ррыкхарт. — В Вашем случае это не более 30 лет, господин маг.
— Отличная перспектива, — пробормотал Риддл, открывая документ на последней странице.
Он вскинул голову и насмешливо посмотрел гоблину прямо в глаза.
Такого взгляда Ррыкхарт не видел ни разу ни до, ни после этого дня.
Железная решимость мешалось в нем с каким-то безбашенным весельем, отдающим отчаянием смертника и азартом заядлого игрока. Глаза горели ярко и словно светились на лице маленького мальчика.
— Делаем.
Легким росчерком пера Том поставил подпись на последнем листе, которая вспыхнув, сразу же выжглась на пергаменте.
Морду гоблина исказила злобная торжествующая гримаса: — Вашу руку, мистер.
Извлеченной из каких то недр тумбы иглой, он проколол палец мальчика, уронив тяжелую темную каплю крови на плотный пергамент. Секунду спустя, все эмоции словно стерли с его лица мокрой тряпкой.
Подняв заметно дрожащую голову от строк, он в ужасе уставился на Тома.
— Ппп-проверка пройдена, Ммм-м-милорд.
На Тома в этот момент снизошло странное спокойствие. Смутные подозрения, странные ощущения и воспоминания, его пробуждение на поле боя, все случайности и совпадения обрели законченную форму и объяснялись этим фактом.
Я все-таки победил смерть, мысленно торжествовал он. Еще не знаю как, но я это сделал! Я чертов Темный Лорд! Самая известная фигура этого мира!
Печально известная, тут же поправил себя Том, чей острый ум не давал ему утонуть в самовосхвалениях даже в такой момент.
Последующие слова гоблина донеслись до него сначала словно сквозь вату, но их смысл обрушился на него словно ушат ледяной воды, смывая все торжество и прибивая его к земле.
— В Вашем сейфе пусто, Милорд.
Том так растерялся, что даже переспросил.
— Вообще? Ничего нет?
— Вы заводили его 35 лет назад для совершения некоторых переводов, но вот уже 17 лет, с Вашего первого, мгмхм… исчезновения, в нем нет ни галеона.
Действительность не радовала. Нищий десятилетний Темный Лорд, который подписал рабский договор с банком вступающий в силу меньше, чем через час.
Если бы на это было время, Риддл бы посмеялся над своей наивностью. С чего он вообще решил, что в сейфе хранятся несметные богатства?!
Времени не было.
Золотое трио удобно расположилось вокруг в гостиной на Гриммо, перекусывая наскоро сварганенными бутербродами и чаем.
— Итак, — вернулся Гарри к прерванному разговору, — что мы имеем? Факт посещения Волдемортом Министерства в день убийства, это раз. Нападение Пожирателей на следующий день, исключительно для привлечения его внимания, это два. Негусто.
— Твой шрам, Гарри, — сказала, задумчиво Гермиона. — Если честно, он беспокоит меня даже больше всего остального. Разве, избавившись от крестража, ты не должен был разорвать всякую связь с Сам-Знаешь-Кем? Вспомни, ты же после схватки в лесу его уже не чувствовал?
Гарри согласно кивнул.
— Да, все так. Не представляю, каким образом связь могла восстановиться. Даже если у Волдеморта был еще один крестраж, из которого он тихо и оперативно одним днем возродился, что тоже как-то сомнительно, это не объясняет, почему я снова с ним связан.
— Эх, будто ты не убивал его вовсе, — тяжело вздохнул Рон. — Может он использовал маховик?
— Все равно не объясняет связи, — покачала головой девушка.
Гарри по привычке запустил руку в волосы. — Так, давайте рассуждать логически. Такого рода ментальная связь может существовать только между крестражами? Есть ли еще хоть одна гребанная причина, по которой мы можем быть связаны?? Гермиона?
Девушка нахмурилась.
— Ментальная связь может поддерживаться с помощью специальных магических артефактов или, возможно, ритуалов. Мне нужно уточнить, каких именно.
— Между супругами при полном магическом браке — хохотнул Рон, — прости, Гарри, но это единственного рода ритуальные чары, которые могут дать такой эффект.
— Отлично, — Поттер даже не разозлился, жизнь подготовила его к самым чудовищным поворотам — был ли у меня шанс вляпаться в магический брак с Волдемортом?
Рон с сомнением посмотрел на него.
— Вот это очень вряд ли, дружище. Такие браки завершаются, гхм, специфически, ты бы запомнил, если бы тебе пришлось переспать с Сам-Знаешь-Кем.
Поттера передернуло.
— Слава богу, в моей биографии такого нет. Никаких артефактов я на себе не таскаю. Еще варианты?
Гермиона покачала головой: — Ума не приложу, как это возможно.
— Тогда, пока исходим из того, что крестраж Волдеморт во мне грохнул не до конца, — предложил Поттер. — Может у них пункт на отрицание самоубийства? И его расщепило еще раз?
— Тогда почему он раньше себя никак не проявил? — уныло спросил Рон.
— Слишком маленький? — с легким сомнением предположила Гермиона.
Ребята замолчали. Теория выходила какой-то шаткой.
— Все ясно, — Гарри был хмур, но решителен, — мы узнаем больше, только если я снова проберусь к нему в голову. В любом случае, наша задача найти его и уничтожить раньше, чем Волдеморт снова обзаведется армией сподвижников.
Параллельно с рассуждениями, Поттер не забывал подкармливать свое бренное тело бутербродами. Доев очередной, он потянулся было за следующим, но замер. Его рука неподвижно зависла над «Ежедневным Пророком» сиротливо лежащим на уголке стола.
— Рон, Гермиона, — интонация у Гарри была очень странной, — Вам никого этот парень, обеливший Драко Малфоя, не напомнил?