Лотэр

17 глава

Руки Элли взлетели к его груди, в то время как он приблизился губами к ее шее.

- Да что с тобой такое ?

- Это тело теперь принадлежит мне! Никогда оно не познает прикосновения другого. Его губы коснулись кожи, и он раздраженно произнес:

- Черт побери, позволь Саройе восстать! - Его губы приоткрылись, и между ними показался язык.

- О! Я-я не могу - она даже не пытается. - Неужели он собирается снова пить из меня?

Его кожа была теплее, чем раньше, и все больше нагревалась под ее пальцами.

Он еще раз порочно лизнул ее шею, посылая дрожь по всему телу. Соски Элли сжались в чувствительные бусины, грудь набухла.

- Ты нуждаешься в моем прикосновении. Отступи и заставь ее прийти ко мне, - хрипло приказал он. - Я доставлю наслаждение этому телу, а когда ты проснешься, то будешь избавлена от своих нужд.

- Я не знаю, как отступить, - воскликнула она, ее выговор стал заметнее заметнее. - Он жадно целовал ее шею, не кусая, но с чувством неимоверного голода. - О боги! Я не могу думать, когда ты так делаешь . - Неужели свои последние слова она простонала?

Должно быть, да, потому что он отстранился, пристально наблюдая за ее реакцией. Она задыхалась, взгляд был прикован к его чувственным губам.

Он расстегнул пуговицу на ее брюках.

- Ты ненавидишь меня… - Она сглотнула в страхе. И в ожидании. -… но все равно позволяешь мне делать все, что я пожелаю. - Он что-то грубо произнес по-русски, медленно расстегивая молнию на ее брюках.

- Я ненавижу тебя больше всего на свете! Но твои губы так прекрасны . Возможно, ты установил надо мной какой-то противоестественный вампирский контроль. - Ну что-то же должно объяснять эту животную страсть, которую она к нему чувствует.

Он расстегнул ее брюки и с рычанием прикоснулся рукой к ее шелковым трусикам. Элли закусила нижнюю губу, изо всех стараясь не закрыть глаза. Неужели его пальцы опустятся ниже, чтобы ощутить ее влагу?…

Что еще он будет контролировать? Ее жизнь, будущее, а теперь и ее желания? Она была сбита с толку, что неудивительно, учитывая то, через что она прошла.

Через что он заставил ее пройти.

Как только она подумала об этом, ненависть к нему вернулась с новой силой. Элли сильно помотала головой, потом посмотрела в его пылающие глаза.

- Нет, я не позволю тебе делать все, что ты хочешь. - Она схватила его за запястье, отталкивая его руку, спускающуюся все ниже. - Потому что, я не хочу тебя , и никогда не захочу.

На его щеке задергался мускул.

Она не знала, что он сделает дальше: вновь ее поцелует или убьет?

Он повернулся и ударил кулаком по кухонной стене, от чего в воздух взлетели осколки штукатурки.

- Как будто я хочу тебя! Я ненавижу тебя так сильно, что это сжигает! Но я не могу убить тебя!

- Пока.

Он перевел на нее взгляд.

- Пока нет. Но скоро.

Он исчез, появившись через несколько секунд полностью одетым.

Его широкая грудь все еще вздымалась под темно-серым свитером из какого-то тонкого материала, возможно, кашемира или еще чего-то дорогого. Он обтягивал его мускулы как вторая кожа. Черные брюки были определенно сшиты на заказ. К поясу был пристегнут меч.

Ошеломляюще прекрасен .

- Мы собираемся в увеселительную поездку.

Шанс сбежать?

- Куда?

- Навестить каргу.

Лотэр переместил Элизабет внутрь хижины, стоящей на краю пустынного пляжа на Аутер-Бэнкс.

Ему необходимо было срочно встретиться со своим оракулом, феей, которую все называли Каргой из Подвала.

- Где мы? - Прошептала Элизабет. - Ты говорил, что твои враги найдут меня за пределами квартиры!

- Но не здесь. Ее защита идентична. - Элизабет будет в безопасности. Кроме того, у него не было иного выбора: он должен был посоветоваться с Каргой, его разум тонул в безумии.

Так опасно.

Секундой ранее он собирался стянуть брюки Элизабет до лодыжек, и ее трахнуть прямо там, перегнув через стол. На мгновенье он посчитал эту идею блестящей.

Заставить ее простонать мое имя перед тем, как я позволю ей кончить, погружаясь в ее горячую, узкую глубину, чувствуя, как она становится все более и более влажной…

Нет, нет! Сосредоточься! Не считая того, что он ждал пробуждения Саройи сегодня ночью, он мог бы убить Элизабет. Если он потеряет контроль, погружаясь в нее со всей присущей ему силой…

Его ноздри раздулись, он сжал кулаки. Жажда крови боролась с похотью. Этим утром он уже был близок к тому, чтобы ее укусить.

Карга могла помочь ему сосредоточиться, разобраться в воспоминаниях, чтобы избавиться от Элизабет как можно скорее.

Оракул была единственной, кому он хотя бы немного мог доверять. Она предвидела, что он обретет Невесту, и подсказала, как ее найти. Она следила, чтобы телу Элизабет ничего не угрожало во время тюремного заключения.

Годами Карга хранила его тайны…

Ставни ее дома были закрыты, защищая помещение от солнца. Оракул ждала его.

Пока Элизабет изучала гостиную и кухню, Лотэр попытался увидеть это место ее глазами.

Под потолком, свисая, сушились крылья летучих мышей и пучки трав. На разделочном столе лежали тушки животных, препарированные в разной степени.

На современной газовой плите бурлили ведьмины зелья, а длинные скамьи были уставлены колбами с горелками.

Верхнюю полку украшала коллекция черепов демонов - они выглядели как человеческие, за исключением выступающих рогов и клыков. На другой полке головы упырей выстроились в линию, их гнилые, зеленые лица застыли в ужасе. Банки заполняли законсервированные фаллосы кентавров.

- Карга, - позвал он. Вообще-то оракул была юной феей, которую обратили в старуху на несколько столетий, и свою истинную форму - миловидной брюнетки с заостренными ушками - она обрела лишь недавно.

Ее настоящее имя было Бэлери, но ему нравилось звать ее Каргой. Лотэр хотел напоминать девушке о ее прошлом как можно чаще.

Потому что именно он освободил ее. Еще одно имя в моей книге.

Карга появилась из задней комнаты.

- Лотэр, не могу сказать, что это сюрприз. - Окровавленные руки она вытерла о фартук.

Хотя под фартуком на ней была современная одежда - короткая юбка, ботинки, футболка - к ее поясу была прицеплена явно старомодная черная сумка с гадальными костями.

Помимо того, что она была талантливым оракулом (чьи способности ослабли от невольного злоупотребления), Карга также специализировалась на приготовлении ядов и снадобий.

Элизабет уставилась на окровавленные руки феи, придвигаясь ближе к вампиру как бы ища защиты. Защиты того, кто стремился уничтожить ее душу.

Он услышал, как она прошептала сама себе « будь непредвзятой, будь непредвзятой » и, кажется, зацепилась пальцем за одну из шлевок на его ремне.

- Теперь ты стараешься быть ближе к пиявке?

Страх Элизабет был настолько характерным для смертных, настолько некоролевским .

Очередное подтверждение того, насколько она уступала бесстрашной Саройе.

Не Элизабет ли стремилась урвать минуту славы пять лет назад? Не она ли присоединилась к нему во мраке? Какая невообразимая глупость, решил Лотэр.

- На данный момент я считаю тебя меньшим из двух зол.

Он безрадостно рассмеялся.

- Как же ты ошибаешься.

- Разве это карга ? - Пробормотала Элизабет. - Она так совсем не выглядит. Неужели она превращается в старуху ночью или по типу того?

От такого невежества Карга вздохнула и пренебрежительно произнесла:

- Ты привел человека ?

- Мои враги уже знают о ее существовании.

- Так быстро?

- Никс, - ему больше не надо было ничего говорить.

- Мы должны обновлять защитные заклинания каждый час.

Он кивнул.

Фея обошла вокруг Элизабет, ее острые ушки дернулись.

- Она даже симпатичнее, чем в моих видениях.

- Ты ожидала меньшего от моей Невесты?

- Видения? - робость Элизабет улетучилась, она оттолкнула вампира и сверкнула глазами в сторону Карги. - Это ты подсказала этому уроду, как меня найти?

Карга проигнорировал ее, как если бы она была тявкающей собачонкой.

- Ее тело даст прекрасное потомство, даже когда ты обратишь ее, - сказала она Лотэру.

Он был так сильно увлечен процессом , что ни разу не задумывался о результате.

Каким будет его наследник, которого произведет на свет это тело? Хотя вампиры размножались плохо, он представил ораву светловолосых ребятишек с решительными серыми глазами.

- Я потребую много наследников.

Осознание - и ужас - пробудились в душе Элизабет.

"Как странно сознавать, что тело может продолжить свое существование, создавая новую жизнь", думал Лотэр.

- Мои дети, - Элизабет сжала кулаки. - Воспитанные тобой и твоей мерзкой сучкой.

Если она ударит его, как давно хотела, то, наверняка, сломает руку.

Когда Карга оценивающе ущипнула бедро Элизабет, та развернулась, взмахнув кулаком. Вампир возник между ними, предотвращая удар.

- Никогда не прикасайся к этой фее. Никогда. Ее кожа отравлена.

Карга была Венефиканкой , ядовитой леди. В детстве ее кормили маленькими порциями яда до тех пор, пока ее кожа не стала окончательно смертельно-ядовитой. Ее также обучали искусству куртизанки. Объединяя в себе эти черты, она превратилась в идеальное оружие.

- И прежде, чем ты начнешь лелеять мысли о самоубийстве, - сказал Лотэр, - знай, что она успеет исцелить тебя до того, как ты умрешь. Но перед этим ты испытаешь невообразимую боль.

Элизабет отдернула руку и подняла подбородок.

- Она - маленькое и дикое человеческое существо, не так ли? - сказала Карга.

- Элизабет еще не осознала свое место в этой великой схеме. - Он отпихнул девушку за кухонную стойку. - Сядь, заткнись и ничего не трогай.

Она поколебалась перед тем, как залезть на высокий стул, все еще злясь.

- Что привело тебя сегодня? - спросила Карга.

- Я пришел за зельем. Мне нужно очистить свой мозг, чтобы найти нужные воспоминания. - Развязка уже так близко. И тогда он получит все, о чем когда-либо мечтал.

И тогда я, наконец, пойму непостижимое…

- Мне нужно сосредоточиться. - На чем угодно, только бы не на соблазнительной Элизабет.

Карга взглянула на него своими карими глазами.

- Ты хочешь обсуждать дела при ней?

Он пожал плечами.

- Ее скоро не станет. Но до тех пор ей необходимо есть.

- Иди в заднюю комнату и найди зеленый сундук, украшенный виноградными листьями, - сказала Карга. - Открой его и скажи, что бы ты хотела съесть. Не открывай черный сундук с изображением паутины.

Когда Элизабет прищурилась, Лотэр сказал:

- Делай, что тебе сказали. Ты должна следовать ее приказам, так же как и моим.

Элизабет обиженно встала и побрела в заднюю комнату. Он услышал скрип петель, а затем она отчетливо произнесла "Фан-янс".

Секундой спустя она закричала своим сельским выговором:

- Пошла к черту!

Он приказал через плечо:

- Съешь что-нибудь калорийное .

После упорного молчания, она сказала:

- Чор-ничные ваф-фели. Кля-новый ся-роп, - а потом воскликнула, - Ого-го!

Великолепно.

Она вернулась с нагруженной тарелкой и приборами и села за соседний обеденный стол. Теперь, восстановив равновесие, она вела себя равнодушно, как будто все это ее не касалось, но он знал, что ее колесики вертятся, он мог это видеть по расчетливому блеску в ее глазах.

Я все еще не могу предсказать, что она будет делать.

Элизабет осторожно откусила кусочек своего завтрака, промурлыкав:

- О, Господи, как вкусно.

Еще один укус и еще. Она смаковала еду самым чувственным образом. Ему было интересно, так ли она будет смаковать вкус его кожи, когда они окажутся в постели. А я буду смаковать ее .

Карга говорила ему что-то, и он хотел сосредоточиться, но продолжал слушать, как Элизабет касается тарелки вилкой и тихонько восклицает от удовольствия. Он обнаружил, что увлечен тем, как она обмакивает кусочки вафли в сироп.

- Тебе нравится корм? - требовательно спросил он.

- Тюремные харчи по вкусу были как старые ботинки. Поэтому, да, можно сказать, что мне это нравится, - и самодовольно вздохнув, она добавила, - К тому же, я наслаждаюсь тем фактом, что могу то, чего не можешь ты.

- Не могу я? - он возник позади нее.

Подняв бровь, она подцепила вафлю вилкой.

- Хочешь укусить?

- Ты даже себе не представляешь насколько!

- Я про вафлю . О, ну да, ты же кровосос .

Она гротескно нахмурилась.

Он счел, что необходимо убрать этот взгляд с лица смертной. И хотя он знал, что Карга уставилась на него в недоумении, ему было плевать. Перехватив запястье Элизабет, он откусил кусочек вафли.

Тотчас его вкусовые рецепторы запротестовали!

Он не жевал уже много веков и был непривычен к этому, но, в конечном счете, смог проглотить еду.

Элизабет подарила ему удивленную полу-улыбку.

- У тебя сироп на губах. Здесь.

Она облизнула свой палец и протянула руку, чтобы стереть сироп.

Воздух между ними наэлектризовался. Лотэр уже готов был укусить ее запястье, чтобы кровью смыть отвратительный вкус вафли.

Карга откашлялась.

- Кольцо, Лотэр?

Он неохотно поднялся.

- Ты все еще не видишь его в своих видениях?

Она расчистила для него место на скамье, сгребая в кучу то, что походило на птичьи черепа.

- Мне везет не больше, чем тебе. Оно скрыто чьей-то очень сильной магией. Каждый раз, когда я пытаюсь определить место, мои способности слабеют.

Я чувствую на себе взгляд смертной . Что означало - он с трудом удерживался от ответного взгляда. Пальцами он провел по волосам.

- Ты поможешь мне сконцентрироваться?

- Возможно. Но у нас есть еще кое-что, о чем стоит побеспокоиться. Ла Дорада.

Чародейка, Королева Золота и Зла. Несколько недель назад он нашел ее в джунглях Амазонки, дремлющую в скрытой могиле. Она лежала там в саркофаге на протяжении веков, полумертвая, мумифицированная, с Кольцом Сущности на ее пальце.

Несмотря на магическую защиту, включая заклинания, которые гарантированно пробудят ее, Лотэр оторвал ее палец и украл кольцо.

И возможно, затопил ее могилу приливной волной.

По- видимому, мне не следовало так нагло красть самую любимую ценность с ее тела, пробуждая ее и потенциально вызывая апокалипсис?

Я должен был оставить ей палец…

- Я видела Дораду в своих видениях, ощущала ее, - продолжала Карга. - Королева зла ни перед чем не остановится, чтобы тебя наказать.

"Королевой" звалась чародейка, чья власть над чем-либо превосходила способности других волшебниц. Как только Дорада полностью восстановится, то сможет контролировать всех существ зла, включая и Лотэра.

Однако он не волновался по этому поводу, так как выяснил, что с этим кольцом сможет с легкостью ее победить. Но в тот момент, когда он уже собирался надеть его на палец, его схватил Деклан Чейз.

- Я встречался с ней однажды, когда нашел кольцо, - сказал Лотэр. - Мы провели какое-то время вместе. Всего семь дней назад мне удалось сбросить ее в огненный ров.

Когда разверзся ад или даже так: когда все плененные бессмертные вырвались из клеток Ордера - стая ее зомби-слуг Вендиго атаковали его.

Он сразил их всех, что можно расценивать как подвиг, учитывая, что он был голоден, ослаблен, еще не восстановился от пыток и не был способен перемещаться. А затем его исполненный гнева взор обратился к Дораде…

Карга возилась с курящейся колбой.

- Чародейка уже идет за тобой.

- Она восстала так быстро?

Разобравшись с Вендиго, он перепрыгнул ущелье, схватив Дораду и сбросил ее вниз. Но она зацепилась за его ногу. Пока они висели над пропастью, он сделал то, что сделал бы любой в его ситуации - пинал ее в лицо до тех порка, пока ее череп не треснул, а глаза не вывалились из орбит.

В конце концов, она рухнула в бездну глубиной сотни метров.

- Да, Дорада восстанавливается от травм, которые ты ей нанес, и выходит из состояния мумии. Лотэр, если ты ее с трудом одолел в прошлый раз, то теперь, когда она восстанавливается…? Ее власть над всеми созданиями зла станет абсолютной через несколько недель, а может даже и дней.

Дальше она могла бы заставить его встретить полуденное солнце в экваториальной пустыне, что убило бы даже его.

Элизабет откашлялась, прикрывая усмешку кулачком.

- Что тебя так позабавило? - спросил он.

- Звучит так, будто тебя отшлепала девчонка. Я не знаю, кто такая Дорада, но желаю ей всяческих успехов.

Карга ахнула. Лотэр ударил кулаком по соседнему стулу так, что щепки разлетелись во все стороны.

А потом они с Каргой удивленно наблюдали, как смертная невозмутимо вытащила щепки из своих волос и тарелки, а затем вновь укусила вафлю.