Ловушка предназначения (СИ)

Глава 24

Генри крупно повезло.

Во-первых, в руках у меня не нашлось ничего, чем его можно пристукнуть, а энциклопедию было жальче этого гада. Рассыпанные листы пришлось бы собирать слишком долго, а определить, между каких страниц они находились, я бы и вовсе не смогла. Тут могли храниться уникальные данные, слишком новые, чтобы их уже проверили и вписали официально, а то и трудно воспроизводимые. Именно эту книгу лучше было вообще не трогать.

А во-вторых, потому что я испытывала нечто вроде благодарности за то, что Лавьер вовремя появился здесь. Впрочем, она медленно испарялась. Следовало бы напомнить ему, что посторонним вход сюда воспрещен, а я не слишком-то люблю, когда за мной следят. Тем более неизвестно, из хороших ли побуждений? С чего бы он стал искать меня здесь, если не шел следом? Я и сама до последнего не знала, что поверну сюда, а не отправлюсь спать.

Лавьер с вежливым интересом ждал ответа. В его взгляде не было ни насмешки, ни издевки, ни даже пошлости, будто и предложение он сделал вполне серьезное. Чем дольше я медлила, тем сильнее запутывала сама себя. Нет, раздеваться точно не собиралась, вот еще!

Зато в очередной раз поняла, как много пропустила за полгода. Жизнь не стояла на месте, даже в исследованиях и поиске нового. Стоило потратить пару недель на изучение всех свежих статей и поправок и только затем возвращаться к экспериментам. Назначение на практику спутало все у меня в голове. Вместо того, чтобы подумать рационально, я принялась отчаянно хвататься за привычные дела, пытаясь спрятаться от любых изменений.

Я вздохнула.

— Успокоилась, — оценил Генри. Это был не вопрос, а мне отчетливо показалось, что он что-то задумал.

Не успела я возмутиться, как он достал из ящика ножницы, вернулся ко мне и отрезал кусок от юбки. Глупо моргая, я воззрилась на лоскут у него в руке.

— А спросить не мог?

— А ты бы не разрешила?

— Разрешила бы, — надулась я.

Ненадолго, потому что мне тоже было интересно. Да и никаких сентиментальных чувств я к платью не испытывала. Признать откровенно — была только рада поводу избавиться от него после этого вечера.

Мы потратили почти час на чтение, разбор новых докладов и поиск нужных результатов по использованию материалов с западного рубежа. Смеялись и спорили, пока каждый пытался найти что-то полезное первым. Трудно удержаться, когда есть отличная возможность утереть нос своему любимому врагу. С заклинаниями смешивания вышло хуже всего. Победить так никто и не смог, пришлось приготовить оба варианта зелья, а на платье у меня теперь красовались два экстравагантных разреза почти до бедер. Это Генри пообещал исправить так, что и выкидывать не придется! Смотрелось так ужасно, что смешило меня, совсем не расстраивая.

Когда все было готово, я позвала Клубка, и он тут же явился. Я недовольно покачала головой.

— Ты попросил его подождать? — повернулась я к Генри.

— Виновен, — отозвался тот.

Формально я могла бы заставить Клубка явиться. Приказать, а не попросить. Даже усилить воздействие, чтобы тот почувствовал боль, если не послушается. Но я никогда не пользовалась такими методами. Сейчас в голове мелькнула мысль, что стоило бы начать. Правда, сразу стало стыдно. Меня удивляла собственная ревность. Ведь это была именно она? Может, дело вовсе не в Клубке, а в Генри? Дрыхни мой кот сейчас на Нессе, это не задевало бы меня так сильно.

Я указала Клубку на стол, и он медленно и недовольно пошел к нему.

— Что ж, я достаточно помог, — вдруг заговорил Генри. — Не буду портить тебе запись результатов и удовольствие от победы, если она случится.

Я удивленно посмотрела на него:

— Ты потратил тут сколько времени, чтобы просто уйти на самом интересном месте?

— Это же не моя работа, — пожал плечами он. — Уверен, что ты не захочешь делиться заслугами.

— Было бы чем делиться, — усмехнулась я. — Даже если получится, нашим людям от этого слишком мало пользы.

— Обесцениваешь свои труды, принцесса? Странно от тебя такое слышать.

— Странно, — согласилась я.

Вообще-то, раньше всегда мечтала, что сделаю нечто значимое. Что об этом все узнают, а меня запомнят не просто как дочь хозяина замка. Я хотела заслужить уважение, может, даже остаться в истории. Но сейчас, перед Генри, когда я впервые обсуждала свой проект с посторонним, все казалось мне таким глупым и незначительным, что не стоило и начинать. Порождения вроде Клубка — редкость. На тысячу, а то и десять тысяч найдется одно, которое захочет иметь дела с людьми. Кому вообще это интересно? Даже половина адептов старалась обходить моего кота стороной.

— Не грусти, принцесса, — вдруг очень тепло и по-доброму произнес Генри. — У тебя все получится.

Он стоял теперь так близко, что я толком не могла даже взгляда опустить. Вид станет только интереснее. Одной рукой Генри приобнял меня за талию. Я подумала, что он меня сейчас поцелует. Или я его. Я удивилась собственным мыслям. Какая глупость…

Клубок запрыгнул на стол, оказавшись прямо перед зельями. Зашипел, увеличиваясь в размере. Длинная шерсть встала дыбом, так что теперь он походил на мяч больше, чем на кота. Черные когти впились в столешницу, испортив поверхность.

— Клубок! — воскликнула я, отталкивая от себя Лавьера. В голове прояснилось. Нашла, с кем мечтать о поцелуях. Одно неверное движение, и он потом до конца жизни припоминать будет.

Генри попытался сбросить кота со стола, но ничего не вышло. Клубок продолжал расти и утробно выть.