Лучано

Глава двадцать шестая

ГРЕЙС

Голова пульсировала от боли, но я не обращал на это внимания. Я не могла себе позволить проявить слабость. Эти люди воспользуются этим.

Мы с Эллой держались близко друг к другу, ее рука в моей. Я отказалась нас разлучить. Не важно что. После того, как мы как следует подготовились к аукциону, как какие-то животные, пятеро охранников окружили нас и повели обратно в коридор. Мое сердце грохотало, узнавая каждый дюйм этого места. Но поскольку нас окружало пятеро, нам некуда было убежать. Несмотря на это, я отказалась сдаваться.

В коридоре здесь было темно. Каблуки Эллы и мои стучали по каменному полу. Мое сердцебиение было бешеным, и мне не нужно было спрашивать лучшую подругу, чтобы знать, что и у нее тоже. Я сглотнула комок в горле.

Подумай о Маттео. Сосредоточься на возможностях побега. Подумай о Маттео.

Коридор закончился, и большая лестница вела на этаж ниже.

— Несмотря ни на что, — произнесла я приглушенным голосом. — Не отпускай мою руку.

Судорожно кивнув, мы медленно спустились по лестнице, переплев пальцы. Глухой звук. Глухой звук. Глухой звук.

Наши каблуки эхом разносились по пляжному особняку моего дедушки Астора. И тогда я их увидела. Ждут нас, как жертвенные агнцы.

Бенито Кинг. Марко Кинг.

Оба мужчины были сделаны из одной ткани. Жестокость была их вторым именем. Им это нравилось. Ходили слухи, что и отец, и сын любили рыжих. Мне следовало оставить волосы каштановыми.

Затем по большому вестибюлю раздался громкий свист, и я поняла, что нас ждут около пятнадцати человек.

Как поместье дедушки стало таким?

Мои глаза остановились на самом опасном человеке в комнате, я проигнорировала остальную толпу. Я крепко сжала челюсти, услышав, как в нашу сторону брошены жестокие слова.

Сбежавшие красавицы.

Шлюха красавица.

Шлюха-жена Витале.

Сквозь звон в ушах я услышала хныканье Эллы.

— Будь сильной, — прошептала я, едва шевеля губами. — Останься со мной.

Все это время я смотрела на двух самых жестоких участников Кинг. Блеск в глазах Бенито Кинга не сулил мне ничего хорошего. Чем ближе мы подходили, тем шумнее была толпа.

— Черт, ради этого куска задницы я готов забыть, что она сука Витале.

Но не я. Я всегда буду его.

Слова были на кончике моего языка, но я проглотила их. Мне приходилось держать себя в узде. Наблюдай и жди. Это был единственный план, который у меня был. Если бы все провалилось, я бы убежала от них на виду. Пусть меня застрелят. Лучше умереть, чем подвергнуться их насилию.

Оказавшись на нижней лестнице, охранники пролаяли нам приказ остановиться.

Бенито Кинг подошел неторопливой походкой. Как будто мы с Эллой оказались здесь по собственной воле.

— Мисс Романо, — поприветствовал он меня, полностью игнорируя Эллу. Его выбор приветствия не ускользнул от меня. Он все еще хотел товар, поврежденный или нет. Черт!

Желание закрыть глаза было сильным, но я боролась с ним.

Не показывай слабости. Не показывай страха.

Но в том-то и дело, что я была напугана до чертиков. Мне потребовалось все, чтобы не начать трястись и хныкать, как Элла. Именно тогда я увидела его. Роберто стоит позади Марко Кинга. Этот чертов ублюдок!

Элла увидела его в то же время, потому что у нее вырвался шокированный вздох. Когда мы убежали, я сказала ей, что думаю, что это он, но у меня не было доказательств, и я не видела его с тех пор, как мы вернулись. Судя по всему, он все еще был рядом.

Я добавлю его в свой список «убийств», подумала я криво.

Бенито заметил мой взгляд на Роберто и усмехнулся. — Я вижу, ты встретила своего кузена, — просиял он. Мои глаза в замешательстве метнулись к старому дьяволу. Его смех наполнил комнату. — Роберто Романо — твой двоюродный брат, — моя челюсть упала на землю. Вот об этом я бы никогда не догадалась. — Он сын Альфонсо.

Мы с Эллой обменялись отчаянными взглядами. Роберто Романо продолжит наследие Романо. Мы не убили их всех. Будет ли он преследовать Маттео?

Глаза Бенито вернулись ко мне и с признательностью и жестокостью бродили по моему телу.

— Ты хорошо выглядишь, мисс Романо. Из тебя действительно выйдет прекрасная невеста. Королева, достойная короля, — мой взгляд метнулся к его сыну, который был прямо за ним. Эти двое были сумасшедшими. Марко не был королем, а я никогда не стану его королевой. — Что ты думаешь, сынок?

— Рыжая красавица и огромное состояние. Чему можно сказать нет? — Марко усмехнулся, как будто только что сказал самую смешную шутку. Вот только никто, кроме него, не смеялся.

Чертов идиот, если он думал, что когда-нибудь прикоснется к моему состоянию. Этого давно уже не было. Должно быть, он счел меня легкомысленной, глупой маленькой девчонкой. Хотя пусть они так думают. И когда они меньше всего этого ожидают, я нанесу удар.

Бенито Кинг обвил свою отвратительную руку вокруг моей талии и повернулся, чтобы посмотреть на толпу. Слава Богу, он был справа от меня, так что Эллу я по-прежнему держала слева.

— К сожалению, Альфонсо Романо погиб. Как вы все знаете, стартовая цена «Мисс Романо» была установлена в миллион долларов.

Я ахнула от такой дурацкой суммы денег. Эти люди были идиотами.

Пожалуйста, не делайте ставок.

Возможно, если бы на нас никто не делал ставки, мы смогли бы вырваться из лап этих двух сумасшедших. Моё сердце тут же упало, когда рука поднялась вверх. Потом еще один. И другой.

Два миллиона. Три миллиона. Четыре миллиона

Бенито Кинг усмехнулся. — Я знал, что ты станешь хитом.

— Десять миллионов, — крикнул кто-то.

Одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать.

Потом это наконец прекратилось.

— Ты превзошла цену четырех последних аукционов вместе взятых, — похвастался Марко. — Ты стоила ожидания.

Мы с Эллой переглянулись. Я чувствовала, как в ней растет отчаяние, так же, как чувствовала свое собственное.

— Пятнадцать миллионов, — объявил Бенито. — Я решил сделать мисс Романо своей невестой.

— Что? — Марко тихо зашипел, чтобы никто его не услышал. Впрочем, это не имело значения, потому что ярость была написана на его лице.

— Я думала, ты уже женат, — слова ускользнули от меня.

— У меня есть любовница, но она не будет вмешиваться, — он усмехнулся, как будто только что сказал самую забавную шутку. — С другой стороны, твой муж и сын. Нам придется об этом позаботиться, — затем он усмехнулся, обнажая желтые зубы. — Роберто позаботится об этом, не так ли?

Я сохраняла стоическое выражение лица. Я не могла проявлять никаких эмоций к этим людям. Я знала таких людей, как Бенито. Им нравилось разрушать то, что любили люди. Совсем как моя бабушка. Прямо как мой дядя.

Я должна убить Роберто. Наконец-то стало понятно, почему я увидела Роберто в гримерке моей мамы за кулисами рядом с дядей.

Мои губы плотно сжались, я выдержала его взгляд. Он хотел увидеть мою реакцию. Ну, у него было еще кое-что. Мне хотелось, чтобы он затаил дыхание, ожидая моей реакции. Моя спина напряглась, я отказывалась даже моргнуть.

Наконец он отвел взгляд, на его лице появилось скучающее выражение, и его глаза переключились на Эллу.

— Что же теперь делать с твоим другом? — задумался он, хотя чертов ублюдок уже знал. Он продолжал ждать, надеясь, что я что-нибудь скажу. Я сжала руку Эллы, прикусив язык.

Не показывай своих эмоций.

Как и моя бабушка, он разрушал то, что я любила и о чем заботилась.

— Она может быть куртизанкой моей и моего сына, — жадный ублюдок думал, что победил. — Что ты скажешь, Марко?

— Что за херня, — пробормотал он. — Как насчет того, чтобы Грейс Романо стала моей куртизанкой? Она должна была стать моей невестой.

Но папа стал жадным. Жалкий неудачник должен научиться искать себе девушку по старинке. И его отца следует казнить. Если подумать, каждого человека в этой комнате следует казнить.

Бенито Кинг театрально обратился к толпе, кланяясь. — И на этом вечер красавицы заканчивается, — разочаровывающее ворчание эхом разносилось по дому моего дедушки.

— Это чушь, Бенито! — один из бандитов пожаловался. — Вы заставили нас прийти глубокой ночью только для того, чтобы стать свидетелями того, как вы получаете римскую невесту.

— Вы предлагаете тринадцать миллионов, верно? — вмешался Марко.

— Я предложил, — мужчина выпятил грудь, хотя на самом деле ему, наверное, следовало бы где-нибудь спрятаться, потому что он настолько глуп, что предлагает такую нелепую сумму денег за женщину.

Эти люди были жалкими, каждый из них.

— Что ж, учитывая непродолжительную концентрацию внимания моего отца, — продолжил Марко, — ты можешь взять ее следующей. За половину этой цены.

Зал разразился смехом над моим счетом.

— Как насчет четверти этой цены? — он вел переговоры. — После того, как Бенито покончит с ней, она сломается. Я просто хочу окунуться в киску Романо, прежде чем моя жизнь закончится. Очевидно, другого в моей жизни не будет.

Очередной громкий смех.

Слепая ярость пронзила меня, и прежде чем я поняла, что делаю, я оказалась рядом с мужчиной и сильно ударила его по лицу. По комнате разнесся шлепок, и не раздалось ни единого звука. Или, может быть, я не могла этого слышать, потому что кровь текла по моим венам, как проклятая река.

Рука гангстера обвилась вокруг моей шеи, сжимая и перекрывая мои дыхательные пути, пока я боролась за кислород. Мои руки вцепились в его руку, но он был слишком силен.

— Достаточно! — голос Бенито пронесся по комнате, как пушка. — Не портите мое имущество.

Руки гангстера мгновенно отпустили, и я глотнула воздуха. Убей их. Это была единственная мысль, которая отозвалась эхом. Убей их всех.

— Охранник, проводите двух женщин обратно в их комнату, — проник в мой мозг голос Бенито. — Другой — поврежденный товар. Она может быть частью одного из моих борделей.

Через мой труп, Бенито Кинг. Ярость внутри меня была уродливым зверем, но я позволила ей вспыхнуть, позволила ей распространиться.

Сжимая руку Эллы в своей, мы поднимались по лестнице, одна тяжелая ступенька за другой. Красивые платья, которые мы носили, скрывали уродство ситуации. Хотя это соответствовало миру гангстеров. Они скрывали свое уродство за блеском и гламуром, но под всем этим эти люди были гнилыми.

Я оглянулась и заметила, что нас сопровождает только один охранник. Моя шея болела после предыдущей встречи, но я проигнорировала это. Не время было чувствовать боль. Это может быть наш шанс на побег. Нам пришлось это принять. Возможно, это наш единственный шанс.

Я взглянула на Эллу и молча проговорила. — Следуй моему примеру.

Мы продолжали идти, еще несколько шагов, и мы были бы наверху. Я знала, что наша комната, наша камера находится слева, но изобразила замешательство и свернула направо. Рука охранника схватила меня за запястье.

— Сюда.

И я позволила своему телу инстинктивно применить годы занятий самообороной. Я повернула тело внутрь и сжала его предплечья со всей силой, на которую была способна.

Чтобы остаться в живых. Чтобы увидеть моего сына. Увидеть мужа.

Звук хруста костей поднял желчь в моем горле, но я проигнорировала его. Его вопль послышался, и я поняла, что за нами идут еще охранники. Я пнула его по яйцам и столкнула с мраморных ступенек, отправив его кувыркаться.

Я не осталась смотреть, как он падает. Я схватила Эллу за руку и направилась к секретному проходу.

— Беги, беги, — бормотала я про себя.

— Куда? — я проигнорировала ее вопрос, когда мы подошли к концу коридора, обращенному к каменной стене. — Это тупик.

Мои руки лихорадочно щупали шероховатую поверхность старой башни в поисках выступа.

— Давай, — пробормотала я. — Пожалуйста, давай.

Грубый камень врезался в мою мягкую ладонь, но я проигнорировала это. Эта боль была ничем по сравнению с тем, что приготовил для нас Бенито Кинг. Нам пришлось бежать.

— Вот оно, — победно прошептала я. Я потянула за выступ, и стена сдвинулась.

— Что за…

Я быстро втащила ее внутрь деревянной площадки, нажала на выступ изнутри и увидела, как стена сдвинулась обратно на свое место.

— Откуда ты узнала об этом? — приглушенным тоном спросила Элла.

— Это был дом моего дедушки Астора, — прошептала я в ответ. — Будь осторожна, спускаясь по лестнице.

Я оттолкнулась от каблуков, и Элла сделала то же самое. Молча мы поднялись по винтовой лестнице, спускаясь по одному. Когда мы оба оказались на первом этаже, я взяла ее за руку, и мы протиснулись в маленькую деревянную дверь, которая вывела нас на песчаную дорожку.

Прохладный океанский воздух ударил мне в лицо, запах соли щекотал ноздри.

Свобода. Никогда еще это не было так вкусно. И мы с Эллой несколько раз сидели с птицами в клетках. Переглянувшись, мы оба подняли свои длинные платья и побежали.

Прохладный воздух обжег мои легкие, это приятное ощущение. Луна была полной и освещала пляж. Тяжёлыми шагами мы ударяли по песку с каждым шагом.

Беги. Не останавливайся. Беги.

Наше дыхание быстро затруднилось, сердцебиение участилось от страха и физических упражнений. Шум волн смешивался с далекими голосами. Но трудно было сказать… были ли они просто невинными прохожими или врагами, охотившимися на нас.

Я рискнула бросить взгляд через плечо.

— Черт, — пробормотала я. Роберто преследовал нас вместе с охранником, который глазел на нас в комнате, пока мы переодевались. За ними бежало еще больше людей, весь отряд гангстеров стремился заполучить свой приз.

Элла тоже оглянулась, и ее шаг споткнулся о платье, и она упала на колени, песок засыпал ее коленные чашечки.

Я быстро вытащила ее, мы оба потеряли драгоценное время.

— Беги, Элла.

Мое платье было слишком тяжелым. Мне следовало сбросить его с себя, прежде чем мы ступили на песок. Было слишком поздно. Нам просто нужно было сохранять темп еще две мили.

Мы можем сделать это.

Мое дыхание было затруднено, но адреналин поддерживал меня. Элла захрипела, пытаясь отдышаться. Я продолжала тянуть ее за собой.

— Мы почти у цели, — тяжело вздохнула я. — Продолжай бежать.

Она не привыкла бегать. Мне это тоже не особенно нравилось, но я никогда не была так рада, что заставляла себя бегать трусцой за последние двенадцать месяцев.

Пот струился по моей спине, и никакой прохладный ветерок с океана не мог успокоить эту жару. Моя хватка ослабла, и длинное платье потащилось по песку. Прежде чем я успела сжать его в кулак и поднять над лодыжками, я наступила на подол платья и в замедленной съемке наблюдала, как мир рушится перед моими глазами.

— Не останавливайся, Элла, — крикнула я. — Беги.

— Нет.

— Беги, — кричала я. — Иди за помощью, — я попыталась встать на ноги, с болью осознавая, что Роберто отодвигается. — Беги, Элла.

У нее вырвался рыдание. — Я получу помощь, обещаю.

Она ускорила шаг и продолжила бег.

— Это платье, — пробормотала я, борясь с его весом, поднимая его и бегая. Роберто был почти у меня за спиной, осознание этого покалывало у меня в шее. И не из хороших.

Боже, пожалуйста. Не позволяй им схватить меня.

Едва эта мысль покинула меня, как я почувствовала, как мужская рука схватила меня за платье и потянула назад. Внезапное движение заставило меня потерять равновесие и рухнуть на спину. От удара у меня перехватило дыхание, и перед моими глазами закружились звезды.

— Чертова сука, — пробормотал он, задыхаясь, прижимаясь коленом к моей груди.

Я не могла дышать, его тяжелый вес давил мне на грудь.

— Отпусти меня, — закричала я, извиваясь под его тяжестью. Его кулак коснулся моего лица, заставив звезды и боль взорваться за моими веками.

— Такая маленькая принцесса, — прорычал он, его колени раздвинули мои ноги. — Ты думаешь, что тебе намного лучше.

Его рука схватила мою киску через платье, и меня пронзил настоящий ужас. — Что ты делаешь? Ты мой двоюродный брат.

— Заткнись, черт возьми, — прошипел он с рычанием, его лицо исказилось от ярости.

— Не трогай меня, — завопила я, мой голос хрипел от криков, обжигая горло. — Остановись!

Я кричала и плакала, качая головой. Он наклонился, его сильное тело удерживало меня на месте, а его колени раздвинули мои ноги еще дальше, засунув руку мне в платье.

— Мне будет так весело трахаться с тобой, — сказал он, облизывая мое ухо.

— Мы связаны кровью, — воскликнула я. Что не так с этим парнем? — Другие придут.

Я пыталась использовать любой предлог, чтобы заставить его остановиться.

Его злобный, уродливый смех эхом разносился по моим ушам. — Я отправил их всех в противоположном направлении. Я выебу каждую дырку, как шлюху , которой ты и являешься.

Я плюнула ему в лицо. Он ударил меня по другой щеке, в ушах зазвенело, и мне было трудно сосредоточиться. Его большая рука схватила мою киску, дергая за трусики.

Роберто Романо сумасшедший. Больной психопат. Как он мог даже подумать об этом? Это было совсем другое извращение, от него желчь подступила к моему горлу.

Слёзы жгли у меня на глазах, но я не позволила им упасть. Не для этого несчастного неудачника. Отвращение сковало мой желудок, и, несмотря на боль, пульсирующую в каждом дюйме моего тела, я продолжала сражаться с ним.

Теплая липкая жидкость потекла мне в нос. Кровь , поняла я. Ночь прорезал звук моих рвущихся трусиков, и я вскрикнула. Затем я закричала во все горло, и слезы потекли по моему лицу. Я проиграла битву.

Удерживая меня на месте, спиной к песку, он другой рукой расстегнул ремень и освободил свой член.

— Нееет, — закричала я. — Нееет!

— Сиди спокойно, сука, — прорычал он, — или я надеру тебе задницу дочиста.

Я продолжала пинать, сильно и безжалостно. Меня не волновало, выйду ли я из этого живой или мертвой. Я царапала и кусала, кричала и билась.

Как только я подумала, что проиграла, все его тело оторвалось от меня. Я моргнула, наблюдая, как он в замешательстве болтается в воздухе.

— Ты мертвец! — голос моего мужа был мрачным обещанием, угрожающим рычанием.