Лучший из худших 3

Глава 17

Стоило мне отъехать на пару километров от места недавнего побоища, как навстречу потянулась вереница служебных машин: от полицейских «бобиков» до карет «Скорой помощи».

Как всегда — органы правопорядка приходят на помощь уже после того, как всё закончилось. Я не стал добивать раненых бойцов Волкова, может, медики кого-то и выдернут с того света.

При виде машин с мигалками и включенными сиренами, действовал как законопослушный гражданин, уступив дорогу. Мой «гелик» никого не заинтересовал, но это пока.

Сначала я хотел сразу навестить Волкова, но потом в голову пришла замечательная идея поднабраться маны. Что-то мне подсказывало, там мне не будут рады и постараются устроить тёплый приём. И пусть я прихватил с собой трофеи: пару пистолетов и неплохой боезапас, этого может не хватить, когда ситуация пойдёт вразнос.

Так что мы снова заскочили в уже знакомый парк и навестили источник с маной. Накачавшись магической энергией под завязку, я резко воспрял духом.

— Теперь можно и на подвиги!

«Гелик» пришлось бросить в одном из дворов, как привлекающий много внимания. Однако являться в гости к Волкову «безлошадным» как-то не комильфо, поэтому я пошёл на преступление, угнав неприметную малолитражку, чем-то смахивающую на «Дэу-матиз» моего мира. Надеюсь, у её владельца есть страховка.

Прошло достаточно времени с момента схватки, Волков наверняка уже в курсе событий, так же он догадывается, что я обязательно к нему приду, ведь выбора у меня просто нет: срок нашего соседства с Кузей подходил к концу, если шоггот не покинет эту телесную оболочку, умрём все трое, включая настоящего Ланского. А помирать как-то не хочется, не факт, что после смерти я обрету пристанище в другом теле другого мира, а если это всё-таки произойдёт, то где гарантия, что мою душу переселят в человека, а не в какого-то рептилоида с планеты Нибиру?

В общем, я планировал ещё какое-то время пожить и порешать ту кучу проблем, которая валилась на меня с каждым днём. Осталось только придумать, что делать с Лизой. Гнать её под вражеские пули было бы как-то не очень…

— Только не вздумай избавиться от меня! — прочитала мои мысли она. — Дай мне пистолет, и ты увидишь, что я умею.

Взвесив за и против, я отдал Лизе одну из затрофееных пушек. Напарница — девочка большая, способна сама за себя постоять. Да и мне нужен тот, кто прикроет тыл.

Ворота, ведущие на территорию владений Волкова, были заперты. На доме, в пристройках и прочих укромных местах, засели стрелки. Любого, кто попытается штурмовать, ждёт кинжальный огонь из автоматов и пулемётов. Если для Волкова не было проблемой отправить за мной восьмёрку головорезов, значит, он может выставить под ружьё пару-тройку дюжин экипированных бойцов, по сути небольшую частную армию.

Когда у тебя есть деньги, а если быть точнее — большие деньги, многие проблемы рассасываются сами собой.

Я — не великий тактик и стратег, но у меня хватило здравого смысла не атаковать в лоб. Нормальные герои всегда идут в обход, как поётся в одной замечательной песне.

Но это только на словах просто, противник приготовился к круговой обороне, куда ни ткнись — везде засада. Что ж… тогда вынудим его переключить всё внимание на одну точку. Ей станут центральные ворота. Пусть охрана Волкова думает, что у меня с головой совсем беда, и я с какого-то перепуга пойду напролом.

Для этой цели пришлось слегка подшаманить над «матизом», чтобы бибика проехала метров триста без водителя и на «автопилоте» врезалась в ворота. Разворотит там что-нибудь — уже хорошо, не разворотит и будет остановлена на полпути — в любом случае народу будет чем заняться и на какое-то время всё их внимание будет обращено на автомобиьчик.

Ну, а мы тем временем потихоньку-полегоньку…

Лёгкая машинка понеслась вперёд, стремительно набирая скорость — педаль газа была утоплена практически в самый пол. Тут же пошла ответная реакция со стороны «гарнизона» Волкова: застрочил пулемёт, застучали автоматы и заухали как тамтамы помповые ружья.

Эта дружная «симфония» сопровождала несчастный автомобиль почти до самых ворот. Не доехав буквально метра-другого «матиз» загорелся, острые горячие языки пламени взмыли вверх, потом сдетонировал бензобак. Грохнуло так, что у меня уши заложило.

Мы с Лизой начали свой бросок. Мощным сгустком энергии я пробил в бетонной стене дыру, через которую свободно мог пролезть человек моих габаритов, попутно разрядив сразу несколько магических ловушек — только на охрану господин Волков не полагался, хотя в сравнении с оснащением особняка Воропаева это был дилетантский уровень, тяп-ляп за смешные деньги.

Я юркнул в провал и быстро огляделся: осколки и бетонная крошка посекли двух ребят в невиданном прежде камуфляже — даже не представляю, в какой местности могла бы использоваться его яркая попугайская расцветка.

Парни уже не дышали, так что необходимости в контроле не было.

За мной в зияющую дыру в стене просочилась Лиза. Её высокая грудь вздымалась, глаза горели яростным огнём. Напарницу с головой накрыл азарт.

Я же старался быть хладнокровным. Да, пока что всё шло по задуманному плану, мы прорвали первую линию обороны, но кто сказал, что дальше всё пойдёт как по маслу?

Стоило только подумать об этом, как сразу трое крепких ребят попытались взять нас в полукольцо и изрешетить пулями. Уложить сразу и всех я не мог, в лучшем случаю уконтрапуплю двоих, останется третий, и уж он точно нафарширует нас свинцом.

Хорошо, что я заправился маной так, что она разве что из ушей не текла. Возня с «матизом» (будь я технарём, смастрячил что-то без всякой магии, а так пришлось тратить волшебную энергию), удар в стену — всё это уменьшило мои запасы, однако я ещё мог творить кое-какие чудеса.

Хлоп! Непроницаемый барьер из сгустившегося воздуха окутал нас словно кокон. Долго такую штуку держать нельзя, ману жрёт с нечеловеческой скоростью. Так и мне не час в этой «броне» бегать, главное, что пули завязли в защите и не причинили вреда.

Последняя очередь… Пора! Я снял барьер и уже сам открыл огонь из пистолета. Четыре горячих гильзы упали в траву, унеся жизни трёх противников — неплохой результат.

Какая-то тварь с диким визгом и рёвом перелетела через лестничный парапет и ринулась к нам. Не было времени опознавать, что это — скорее всего, какой-то магически-модифицированный зверь: не то собака, не то пантера, а может и всё сразу вместе.

Следом за этой тварью сиганула ещё одна, потом ещё и ещё. Целый выводок монстров нёсся на нас, хищно оскалив челюсти, способные перемолоть в муку человеческие кости. На миг я чуть было не присел. Вроде бился в прошлом с кучей тварей самой разной масти, однако так и не привык относиться к ним со стоической выдержкой.

Один только вид этих созданий поднимал волосы на загривке и заставлял похолодеть. Нарочно так получилось или совершенно случайно, однако более мерзких существ ещё стоило поискать. Сам создатель «Чужого» — швейцарский художник Гигер от зависти сломал бы все свои кисти и вылил в унитаз все краски.

Сложно описать их внешность, тем более длилось нападение какие-то секунды. Скажу одно, причём самое главное — я только чудом не поддался панике и не пустился в бег.

— Всё просто, Лан! Эти твари магически заточены, чтобы вызывать у жертв страх. Не будь ты магом, давно бы затряс поджилками, — напомнил о себе шоггот.

Я тряхнул головой, и наваждение спало. Да, мне по-прежнему было не по себе, я обливался холодным потом, но не потерял способность здраво рассуждать.

Лиза опередила меня и первой открыла огонь. Стреляла она метко, ни одна пуля не прошла мимо цели. Увы, чудовищ это не остановило. И вряд ли причиной всего был бешенный выброс адреналина, когда перестаёшь чувствовать боль и способен перепрыгнуть высокий забор или взлететь на дерево. Оказывается густая плотная шерсть монстров была неплохой и, скорее всего, магической бронёй, которая выдерживала прямое попадание из огнестрела.

Выходит, пистолет превратился в бесполезную игрушку. Даже если высажу в каждую тварь по обойме, не смогу остановить их атаку. И тогда всё, брать в плен они не будут, призвание этих существ заключается в том, чтобы убивать. Убивать зверски и мучительно, терзать свою жертву, впиваться в горло, перекусывать руки и ноги…

Магию нужно бить магией. Ну, собачки или как вас там… Потанцуем?!

Три огненных колобка спрыгнули с моих ладоней и зависли в воздухе, шипя и искря. Моя рука слегка колыхнулась, и первый из них полетел наперерез мерзким порождениям чей-то больной фантазии.

Есть! Стоило только шару соприкоснуться с тварью, как её тело охватила яркая вспышка огня. Короткий и жалостный визг, а потом… Чудовища не стало, оно превратилось в кучку пепла. Подул ветерок, и разнёс пепел по округе.

Следующее создание тоже получило свою порцию пожирающего пламени, сгорев в нём дотла.

Третье то ли оказалось умнее, то ли получило мысленный приказ от хозяина. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, тварь кинулась бежать прочь от меня. Упускать её не хотелось, и тогда я запулил огненный шар вслед ей.

Удрать у монстра не получилось, файер-болл нагнал его и испепелил так же, как предыдущих.

Понятия не имею, сколько ещё магических чудовищ охраняют дом Волкова, но теперь их стало меньше.

Я довольно улыбнулся и тут же ощутил мощный толчок в грудь, едва не сваливший с ног. Что за…

Ещё удар откуда-то из пустоты пришёлся в солнечное сплетение. Каким бы тренированным ни был человек, держать спину прямой у него всё равно бы не получилось. Я почувствовал, как воздух стремительно покидает лёгкие, как тело само сгибается пополам, а из рта вырывается звук, похожий на шипение.

Меня обдало порывом воздуха, пространство напротив пошло рябью. Я распрямился и увидел впереди расплывающийся силуэт Волкова.

Его лица искривила усмешка.

— Что, щенок, померяемся магией? Давай, посмотрим, на что ты способен! — зло произнёс он.