Лучший из худших 3

Глава 18

Надо же, оказывается не так уж и прост мой «благодетель». Простым смертным, даже купцам второй гильдии магия недоступна. Значит, он либо незаконнорождённый отпрыск какого-то аристократа (при этом избежавший надзора), либо… не тот, за кого себя выдаёт.

У каждого мага есть своя коронная фишка, универсальные способности крайне редки. Мне вот повезло с реципиентом, его возможности были гораздо выше, чем у остальных, так что я одинаково неплохо жёг противника огненными шарами, кидался молниями, впадал в режим невидимки и ставил защитные экраны. Наверняка есть ещё что-то, до чего я пока не дотумкал.

Волков явно специализировался на магии воздуха, он превращал его в плотный сгусток и бил им как будто тараном. Наверняка ему удалось бы расплющить меня с первого удара, если бы не одно «но»: пока я отвлекался на магических тварей, шоггот успел заметить новую опасность и выставил щит против атакующего Волкова.

Врагу удалось пробить оборону, однако щит поглотил большую часть энергии спрессованного воздуха. Да, было больно, тем не менее я устоял.

— Как тебе? — продолжил издеваться Волков.

Он считал меня слабым противником, и только сейчас до меня дошло — почему: купец, а вернее маг, не догадывался о нашем симбиозе с Кузей и думал, что шоггот не позволит мне ответить на атаку.

Ну что ж… Сегодня не только моя очередь удивлённо хлопать глазами. Сюрприз, Борис Иванович, да ещё какой!

Давным-давно англичанин Ньютон наряду с занятиями теологией (исторический факт) и астрологией (а это скорее всего легенда) придумал свои знаменитые законы физики. Как гласит один из них в переводе на общечеловеческий язык: как аукнется, так и откликнется. То есть всякое действие рождает противодействие.

В общем, Волкову я ответил той же монетой, захреначив в него воздушным потоком. Будь у меня больше практики, удар был бы посильней, но и так вышло не слабо. Волкову основательно прилетело: атмосферный кулак буквально вплющил его в стену.

Судя по скривившейся физиономии, мне удалось основательно встряхнуть негодяя, может даже сломать ребро.

Для первого раза совсем неплохо. Один-один, пока что ничья.

Купец явно не ожидал от меня такой прыти, даже не выставил экран, так что воздух не встретил никакой преграды, кроме плоти самого Волкова.

— Ты! Ты не можешь причинить мне вреда! — заорал он.

— Разве? — удивился я и в доказательство отправил следующую порцию воздушного тарана.

Получи, фашист, гранату!

Правда сейчас вышло похуже. Волков хоть и опешил, но хватки не потерял: удар был погашен защитной полусферой, которую купец теперь уже выставил.

Кстати, она имела довольно необычный вид, была не сплошной, а словно состояла из рёбер жесткости. Похоже так тратилось меньше маны, а результат был такой же, как у меня.

Хм… век живи, век учись, даже если учителем выступает враг.

Кто знает на что он ещё способен, так что я не стал копить силы для нового выпада, а продолжил давить, не давая противнику ни малейшего шанса перейти в контратаку. На его стороне были опыт и силы, на моей — молодость и внезапно охватившая меня бесшабашность.

Меня охватило странное ощущение лёгкости, я вдруг почувствовал себя как студент, которому достался на экзамене идеально вызубренный билет. Никакой паники, скорее приступ эйфории и предвкушение «пятёрки» в зачётной книжке, а потом… потом можно нажраться до состояния свиньи вместе с однокурсниками в какой-нибудь захудалой кафешке или в студенческой общаге.

Вот только экзамен у меня принимал опаснейший противник, а ставкой была моя жизнь. И что будет потом — предсказать сложно.

Но я делаю ставку на себя. Попробуем слегка сменить тактику. Я перенёс давление повыше, примерно на уровень головы Волкова. Тот среагировал как и задумывалось: сконцентрировал основные силы щита на этом месте. Вот и ладненько.

Ну, заяц, погоди! Параллельно с основным ударом, пошёл ещё один, на сей раз в виде не тарана, а тонкой и очень плотной воздушной иглы.

И вот тут защита Волкова дала слабину, он физически не успевал отразить мой укол, и потому игла играючи пропорола экран и «ужалила» плоть. Развивая успех, я ещё и накалил её градусов так что почти сразу запахло палёным.

Волков заорал от боли и полностью вскрылся. Я не упустил этот момент и ещё раз хорошенько долбанул по нему и тут же дополнительно прошёлся по паре выруливших откуда-то сбоку автоматчиков. Те даже на спусковой крючок нажать не успели, их будто ветром сдуло.

Загрохотал пистолет Лизы, она защищала меня с тылу и не позволила подобраться поближе типу в камуфляже и щегольском заломленном берете чёрного цвета.

— Спасибо! — поблагодарил я.

— Не за что! — весело откликнулась Лиза.

— А как же я, Лан? — с наигранной обидой поинтересовался шоггот. — Ведь это я помог тебе, когда ты прошляпил Волкова…

— Тебе отдельное двойное спасибо!

Охрана купца, оставшись без руководства, сбежала. Я не стал никого преследовать. В конце концов эти парни просто отрабатывали свою зарплату.

Тем более у меня были дела куда поважней.

Я подошёл к поверженному Волкову. Тот лежал на спине и лишь едва заметное дыхание говорило, что он всё ещё живой, разве что находится без сознания.

— Благодаря этому ублюдку меня выдернули из моего мира, — грустно произнёс шоггот.

— А ты хочешь вернуться?

— Странный вопрос, Лан! Там мой дом, мои… скажем так, родные. С тобой, конечно, здорово, но я успел порядком соскучиться по родным местам.

— Есть какой-нибудь способ вернуться?

— Есть, но тебе он не понравится.

— Почему? — удивился я.

— Потому что тебе придётся вернуться туда, откуда ты не так давно бежал.

— Что ты имеешь в виду?

— «Объект-13», Лан. Это пограничье между многими мирами, в том числе и моим.

— Что ж, Кузя… Я не хочу лишать тебя дома. Ты помог мне, я помогу тебе, — принял решение я.

Мысленную беседу прервало появление отряда вооружённых до зубов бойцов. Их лица скрывались под масками.

Они выросли словно из-под земли и мгновенно взяли нас в кольцо.

— Руки в гору! — скомандовал один из них.

Я не стал сопротивляться и послушно поднял руки. Лиза последовала моему примеру.

Нашивок на этих ребятах не было, но я уже догадался, что прибыла долгожданная кавалерия от капитана Коренева из охранки. А вот, собственно и он.

Одет и экипирован он был так же, как и другие бойцы: тёмно-синие, почти чёрные брюки с кучей карманов, такого же цвета куртка, бронежилет, классический «лифчик» с клапанами, на ногах высокие берцы, на голове каска и тактические очки, разве что без маски, поэтому я его и узнал.

Капитан с иронией оглядел место недавней драки.

— А ты неплохо управился тут, Ланской…

— Мне помогали, — я покосился на Лизу.

Коренев выпрямился и щёлкнул каблуками.

— Честь имею, госпожа Голицына!

— Вольно, господин капитан, — улыбнулась она.

— Простите за самоуправство, но я был вынужден сообщить о вас начальству, госпожа Голицына. Они уже связались с вашим отцом. Он вылетел из столицы на самолёте и скоро должен приземлиться в нашем аэропорту. Надеюсь, вы на меня не в обиде…

— Вы выполняли свой долг, — вздохнула Лиза.

— Что касается вас, господин Ланской, то возникла необычная коллизия. Формально вы не имели права покинуть «Объект-13», но… учитывая то, что вы сделали, мы можем закрыть на этот факт глаза. Более того, официально будет считаться, что вы были специально привлечены к операции по поимке особо опасного шпиона британской империи.

— Простите, кого? — захлопал глазами я.

— Дело в том, что Борис Иванович Волков, — кивнул в сторону по-прежнему бесчувственного купца капитан, — давний резидент английской разведки. Мы подозревали его в работе на наших… э… партнёров, но доказать ничего не могли. Кстати, Савва Мстиславович не держит на вас зла и очень желает увидеть вас у себя в гостях. Он надеется, что вы сможете поделиться с ними секретами, благодаря которым вам удалось обойти всю его систему охраны. А этот номер с дублем горничной и стриптизом перед камерой произвёл на всех огромное впечатление!

— Какой ещё стриптиз? — заинтересовалась Лиза.

— Боюсь, что детали уже находятся под грифом «совершенно секретно», — усмехнулся Коренев.

— То есть все в доме знали, что я постараюсь проникнуть в него и украсть документы? — возмутился я.

— Не все, — покачал головой капитан. — Противник имел в доме свои глаза и уши, иначе как бы Волков узнал о красной папке.

— Если что, я покажу, где она спрятана. Если это такие важные бумаги, их надо срочно вернуть владельцу.

Я догадался, что Воропаев сидел на серьёзных военных подрядах, так что неудивительно, что его персона вызывала такой интерес у британской разведки.

— Право слово, торопиться не за чем! — засмеялся капитан. — Для подстраховки мы подменили настоящие документы первой подвернувшейся под руки ерундой. Думаю, ни для кого она не представляет ни малейшего интереса.

Он посерьёзнел.

— На этом считаю необходимым закончить наш дружеский разговор и перейти к не очень приятным, но крайне необходимым формальностям. Прошу следовать за мной. Сейчас я отвезу вас в наше управление, где с вас снимут все показания.

— А что потом? — спросил я.

— Мы решим, что с вами делать дальше. Или у вас есть какие-то отдельные пожелания?

— Есть, — кивнул я. — Я снова хочу вернуться в свой батальон на последнее место службы на «Объекте-13».

— Решение достойное солдата, — повёл подбородком капитан. — Вижу, вы достойный человек, господин Ланской.