Любовь и ирония судьбы

ГЛАВА 6

— Говорите, вас слушают.

— Это Любовь Александровна?

— Да, это я.

— Я не слишком поздно вас беспокою?

— Простите, кто говорит?

— Лариса. Мы с вами в воскресенье встречались у Людмилы. Помните?

Люба чуть со стула не свалилась. Ну и наглая же девица!

— Конечно, я вас помню, — сухо сказала она. А Лариса все так же оживленно продолжала:

— Мне вас рекомендовали, как очень хорошего специалиста. Могу я записаться к вам на прием?

— Ко мне? На прием?

— Ну да.

— По поводу?

— Ну, это личное.

— У вас какие-то проблемы?

— А у кого сейчас нет проблем? Понимаете, мне не совсем удобно говорить об этом по телефону…

— Что ж. Хорошо. Когда вам удобно?

— Да когда угодно! Хоть завтра!

— Хорошо. Завтра скажем в… четыре часа вас устроит?

— Да, конечно!

— Тогда приходите в…

— Да-да-да, — затараторила Лариса, записывая адрес. — Записала, все записала.

Люба уже собиралась положить трубку, когда вкрадчивым голоском ее собеседница поинтересовалась:

— Надеюсь^ вы на меня не очень сердитесь?

Люба не нашла, что ответить, и держала трубку в руке, пока там не раздались частные гудки: собеседница сообразила, что пауза слишком затянулась. «Нет, подумать только! И это после того, как…»

— Кто это был? — спросил Стас, появляясь в комнате и дожевывая бутерброд. — Клиентка?

— Хуже. Это Лариса.

— Какая Лариса?

— Та, с антрацитовыми глазами.

— А что ей от тебя надо? — у него даже глаза округлились.

— Вот это и предстоит завтра выяснить. Знаешь, я не верю, что у этой девицы есть какие-нибудь комплексы.

— Комплексы? У Ларисы?

— У тебя бутерброд выпадет изо рта, если ты его сейчас же не закроешь.

— Ну, знаешь! Черт-то с ним, с бутербродом! Ха! Комплексы!

— Видишь ли, ей меня порекомендовали, как хорошего специалиста.

— Странно все это. Кстати, я сегодня выяснял насчет ее брата. Который на уголовника похож. И никакой он не уголовник вовсе. Напротив, герой войны.

— Войны? Какой войны?

— Чеченской, какой еще? Месяц назад приехал из госпиталя, где лечился от ранения. Видишь ли, мать у них с Ларисой два года назад умерла, отец снова женился, да и разменял свою трехкомнатную квартиру на две. Одно и двухкомнатную. С доплатой, разумеется. Сам с новой женой и новорожденным младенцем остался в двухкомнатной, а взрослых детей отселил. Алексей как раз в армию ушел, причем сам, добровольно попросился в Чечню, а Лариса переехала в новую квартиру и стала жить одна.

— И что?

— Прошло два года, и брат из армии вернулся. Живой, практически здоровый.

— И как он?

— Не беседовал еще, но говорят, что почти нормален.

— Что значит, почти?

— Ну, абсолютно нормальными люди оттуда не возвращаются. «Почти» — это значит, что в бумаге, выданной на руки в военном госпитале стоит заключение комиссии «клинически здоров».

— Постой. Значит, он живет с Ларисой?

— В том-то и дело, что нет. Болтается где-то. То ли она его на порог не пускает, то ли он не горит желанием жить с любимой сестренкой. Ночует у друзей, поймать его практически невозможно.

— Он не наркоман?

— Может, и так.

— А когда начались покушения на Варягина?

— Ты думаешь, человек, который за два года и крови и смерти насмотрелся, будет снотворное в водку подсыпать?

— Но был же еще и нож, и бомба.

— Слушай, надоела мне эта «кровавая» тема. Давай лучше телевизор посмотрим.

— Ага. Только я кофе себе принесу.

— На ночь? Кофе?

— Хотела за компьютером посидеть.

Кофе у нее чуть не убежал, потому что звонок Ларисы совершенно выбил из колеи. Девушка не простая, необдуманных поступков не совершает. Так что ей надо? С чашкой кофе и тарелкой с бутербродами Люба вернулась в комнату. Стас смотрел по телевизору «Дорожный патруль».

— А поинтереснее ничего не нашел? Или хочешь сказать, что эта тема не «кровавая»?

— Смотри сама. Программа сегодняшнего вечера: отдыхайте после тяжелого трудового дня, дорогие телезрители!

Он взял пульт, нажал на первую кнопку.

— Я убью тебя! — зловещим голосом пообещал какой-то небритый тип испуганной девушке в очках. Девушка жутко закричала, и Стас тут же переключился на второй канал.

— …захватили террористы. Мы должны сделать все возможное, чтобы освободить заложников, — гнусавым голосом переводчика объявил чернокожий гражданин США замершим в напряжении телезрителям.

На третьей кнопке шел латиноамериканский сериал:

— Ты должен быть осторожнее, — отчаянно жестикулируя, предупредила платиновая блондинка смазливого брюнета: — Он так ревнует, что хочет тебя убить!

И Люба тут же простонала:

— Нет, только не это!

На четвертой кнопке кого-то душили, на пятой известный пианист с упоением ударял по клавишам, и Люба только вздохнула тайком, когда Стас, поморщившись, снова включил шестой канал.

— …произошло дорожно-транспортное происшествие. Погибла женщина двадцати трех лет, ехавшая за рулем автомобиля «Ока». Водитель второй машины скрылся с места происшествия. Как утверждают очевидцы, этой машиной был черный «Мерседес».

— Да она виновата, она! — возбужденно заговорил мужчина в расстегнутой кожаной куртке. -Я сам видел, как…

Стас нажал на седьмую кнопку.

— …и тогда я выпью всю твою кровь! — раздался дикий вопль.

— Стас! — вскрикнула Люба.

— Господи, что?! Что случилось?!

— Быстро переключи обратно на шестую!

— Я не знал, что ты не любишь фильмы ужасов. Это же только кино, милая, — посочувствовал он, переключая канал.

Камера тут же показала «Оку», левый бок которой был смят в гармошку и рыжую женскую голову, лежащую на руле.

— Рыжая, — прошептала Люба.

— Ну да. Рыжая. Жаль, такая молодая!

— Стас, вчера в чате была заявка на пухленькую рыжую женщину!

— Не понял?

— Синяя Борода просил Сказочника устроить вечером в среду свидание с рыжеволосой! Я думаю, что это они.

— Погоди-погоди. Черный «Мерседес» скрылся с места происшествия… Если она была виновата, то чего им было бежать? В чате заявка на рыжую… Да-а-а… Вот и дождались! Так и знал, что этим кончится!

— Надо все это прекратить.

— Как прекратить-то? Как?

— Не знаю.

— Вот и помолчи… Значит, завтра будем работать.

— Может, обратиться по телевидению? По тому же шестому каналу? Можно и в «Дорожном патруле». Мол, кто стал жертвой мошенников, звоните по такому-то телефону.

— Идея неплохая. Думаешь, кто-нибудь откликнется?

— Я надеюсь, что не все женщины запуганы до смерти. Найдется же среди них хоть одна, готовая дать показания.

— Будем надеяться, — задумчиво сказал Стас.

…Лариса открыла дверь Любиного кабинета ровно в четыре часа, ни минутой раньше, ни минутой позже:

— Добрый день, — улыбнулась она.

— Заходите, — попыталась улыбнуться в ответ и Люба.

— Я понимаю, что вы обо мне думаете, — девушка уверенно расположилась в кресле. — Но я не виновата, что везде, где я появляюсь, мужчины проявляют ко мне исключительное внимание. Еще тогда, в кабинете, ваш… м-м-м…

— Друг, — подсказала Люба.

— Ну, да, друг. Он так многозначительно на меня смотрел.

— Так что у вас за проблема?

— Видите ли, я жутко боюсь.

— Кого? Мужчин?

— Нет, что вы! — Лариса откровенно рассмеялась. — Мужчин! Скажете тоже! Все дело в моем брате.

— Так. И что с вашим братом?

— Он пришел оттуда какой-то дикий, необузданный.

— Откуда?

— Из Чечни. Разве вы не в курсе?

— Почему вы думаете, что я в курсе?

— Ну, разве вы и ваш друг… Разве вы не обсуждаете…

— Его работу? Нет, не обсуждаем.

— Ну, все равно. Короче, мой брат явно не в себе. Я думаю, что он колется, или нюхает.

— Может, пьет?

— Нет, пьяным я его не видела. Но взгляд… Взгляд у него какой-то странный, Я его боюсь. У меня на этой почве тяжелейший нервный стресс. И бессонница. Вы не могли бы мне помочь?

— Попытаться вывести вас из состояния стресса? Что ж, могу. Но, может, лучше обратиться в милицию? Он вам угрожает?

— Да. И не только это. Он просто-таки ненавидит всех моих поклонников. Мужчин. Ведет себя странно. Как только кто-то начинает проявлять ко мне, ну скажем, интерес, Леша тут же начинает угрожать. И не просто угрожать.

— Вот как?

— Взять хотя бы историю с Олегом Варягиным. Я не стала ничего говорить в милиции, потому что он мой брат, но… Видите ли, как только от Олега ушла жена, он стал проявлять ко мне повышенный интерес. Попытки с его стороны и раньше были, ну, вы ведь знаете, когда на фирме работает хорошенькая женщина, начальник начинает за ней ухаживать. Я, конечно, знала, что он женат, но… Не хочется, ведь, потерять работу.

— А как же ваши слова? О том, что вы устроились на фирму с расчетом выйти замуж за начальника?

— Ах, что только не сболтнешь с пьяну! У меня таких Варягиных! Вагон и маленькая тележка!

Лариса поудобнее уселась в кресле и вытянула вперед длинные красивые ноги. «И кто из них врет?» — подумала Люба.

— Этот Варягин просто сексуальный маньяк! Кидается на все, что движется! Он мне проходу не давал! И надо же мне было сделать глупость: пожаловаться Леше. Он как раз только-только из армии пришел. Вот с этого все и началось. Леша вдруг решил, что должен моего начальника убить. Чтобы не приставал к его сестре. Знаете, это были жуткие скандалы! Вы себе даже представить не можете! А мое состояние?

— С этого момента вы и начали бояться?

— Да. Он же ненормальный! Психованный. И так страшно каждый раз кричал: «Я убью его! Убью! И он навсегда оставит тебя в покое!»

— Почему же вы в милицию не заявили? Вы должны меня понять. Можно лечить страх, но если не устранить причину его возникновения, то лечение может оказаться бесполезным.

— Я понимаю. Но что мне делать? У него еще как-то был в руке такой страшный нож!

— Нож?

— Да. Нож. И вообще, — она загадочно понизила голос: — Вы, как психотерапевт должны понимать, что если человек убивал людей, то пырнуть кого-то ножом ему раз плюнуть. Тем более заступаясь за честь сестры. Это для Алексея святое.

— Я понимаю. Так что, давайте начнем?

— Да-да. Но вы примете все, что я рассказала к сведению?

— К сведению?

— Ну да. Вы и ваш друг, — она вдруг тонко, со значением усмехнулась. — Если к слову придется. Я хочу, чтобы он знал. И еще: Леша классный специалист по взрывным устройствам.

— Взрывным устройствам?

— Ну да! Это же было в криминальных новостях: автомобиль Варягина взорвался во дворе дома. Там еще сказали, что покушение может быть связано с профессиональной деятельностью. Ну, какая профессиональная деятельность! Ведь он банкрот!

— Хорошо-хорошо. Давайте теперь поговорим о вашем страхе.

— Давайте, — без энтузиазма согласилась пациентка.

Она пробыла у Любы в кабинете ровно час, ни больше, ни меньше. В пять часов поднялась, протянула деньги, и, мило улыбнувшись, сказала:

— Я вам очень признательна.

— Когда вы придете еще раз?

— Знаете, у меня сейчас не очень много времени… Ищу работу, — пояснила Лариса. — Варягинская фирма, ведь, обанкротилась, а жить на что-то надо. Но как только все определится, я к вам приду еще раз. Большое спасибо.

— Да не за что, — не удержалась Люба.

За пациенткой давно уже захлопнулась дверь, а она все еще сидела и чувствовала, что на этот раз хлебнула через чур. Пациенты всегда выплескивали на Любу свои страхи, проблемы, и приходилось принимать их боль, чтобы ее облегчить. Но Лариса словно несла в себе разрушительный заряд страшной силы, и после общения с ней было плохо, плохо до тошноты.

А вечером Люба не выдержала, и пожаловалась Стасу:

— Никакого страха у нее нет. Она приходила с конкретной целью: довести до твоего сведения, что ее брат неуравновешенный человек, два года пробывший в горячих точках, что у него есть нож и он специалист по взрывным устройствам.

— А почему она мне все это не могла сказать? -удивился Стас.

— А как бы ты отнесся к девушке, подводящей под монастырь родного брата? Она же страшная кокетка, эта Лариса. А ты симпатичный мужчина. Она хочет казаться в твоих глазах белой и пушистой. А, главное, жертвой, а не палачом.

— Вот как? — он расправил плечи.

— А вот пожаловаться психотерапевту на страхи… Да нет у нее никаких страхов!

— Проверим.

— Как? Так же как алиби? На ощупь?

— Я был не совсем трезвый.

— Она сказала то же.

— Но ты понимаешь, что теперь мне придется с ней встретиться еще раз?

— Понимаю. Кстати, что с той девушкой?

— с какой? — невинно вытаращил он синие глаза.

— с рыженькой. с той, которая разбилась на «Оке».

— Ах, с этой! Черный «Мерседес», естественно, не нашли.

— Естественно?

— Ну, не дураки же они? Должно быть, разобрали машину на запчасти, и все тут. Да она свое почти отслужила. Рухлядь. А хозяин… Нацарапал кому-то доверенность от руки, а сам исчез. Адрес сменил, либо вообще сгинул.

— Может, теперь они перестанут охотиться на женщин?

— Это вряд ли. За такой период наверняка подобралась солидная клиентура. Бизнесмены, политики. Эти господа не привыкли отказывать себе в удовольствии.

— Я вот что думаю. Может, Апельсинчика попросить?

— О чем?

— Сесть за руль машины, допустим, твоих «Жигулей», и…

— С ума, что ли сошла?! Ты видела, что стало с этой девушкой?! Так рисковать жизнью лучшей подруги! Нет, это не пойдет.

— Нет, так нет. Давай тогда телевизор посмотрим, — легко согласилась Люба.

— Я до тебя еще доберусь! Тебе не жить, понял? Тебе не жить! — тут же откликнулся один из каналов ЦТ голосом мрачного блондина.

И Люба, покосившись на Стаса, переключилась на другой канал.

— Один черт! — зевнул он. — Там угрожают, тут стреляют. Чего ты хочешь, подруга, живя в стране, где свирепствует разгул криминала?

Поздно вечером она решила проверить электронную почту. Ничего. Решила сама отправить Варягину сообщение:

Кому: Варягину О. В.

От кого: писъмоносица.

Тема: общение.

Уважаемый Олег Валерьевич!

Как вы себя чувствуете? Почему от вас нет никаких сообщений? Вы разочаровались во мне, или по каким-либо другим причинам не желаете общаться?

Л. Петрова

Ответ пришел довольно быстро:

Петровой Л.

Уважаемая Любовь Александровна Петрова!

Я просто вылечился. Как только увидел, что осталось от Михаила, так мне сразу же отчаянно захотелось жить. Нет ничего непоправимее смерти. Я был дурак, честное слово! Подумать только, я мог оказаться в той машине! Хотя, угрызения совести меня мучают, но тайная подлая мыслишка так и бьется в голове: «Боже, как мне повезло! Как повезло!»

Хотя, разрази меня гром, до сих пор не понимаю причины. Не по которой повезло, а по которой какой-то идиот подложил бомбу в мою машину. Теперь я еще и деньги должен покупателю отдать. Хотя, сделку мы совершили, но я человек честный. Придется теперь продавать квартиру. Кстати, звонил мой дядя, интересовался уже этим вопросом. Мол, сколько я хочу за свою жилплощадь? Он, мол, готов ее купить. Ну, уж дудки! Кому угодно, только не ему! Не понимаю такого рода помощи.

Как вы себя, кстати, чувствуете? Вам, ведь, тоже досталось? Искренне сочувствую.

Варягин О. В.

Далее они в течение некоторого времени обменивались короткими сообщениями:

Олег Валерьевич!

Скажите, вам угрожал брат той женщины, о которой вы уже упоминали? Которая вам откровенно навязывалась? Как это было, не расскажете?

- Брат? Какой брат?

- Его зовут Алексей.

- Откуда вы знаете?

- Я недавно встретилась с вашей знакомой в гостях. Она трактует отношения с вами в несколько ином ключе. Якобы это вы за ней ухаживали, но получили отказ.

- Вот стерва! Что еще от нее ожидать?

- Так как было на самом деле?

- Так, как я вам сказал.

- И никто не угрожал вам ножом? Никто не собирался вас убить, чтобы оградить сестру от назойливых притязаний?

- Эта ненормальная вам так сказала? Вот кого надо лечить! Она просто помешанная! На почве собственной неотразимости! Угораздило же меня пару раз с ней потанцевать!

- Где?

- На фирмах принято отмечать конец рабочей недели. Ну, выпили, посидели, потанцевали. Я никогда не был против того, чтобы сотрудники иногда расслаблялись. Тем более, то дни рождения, то юбилеи, мало ли поводов?

- Поводов, действительно, много. А вы уверены, что ваши действия по отношению к ней нельзя трактовать, как ухаживания?

- А почему вы так интересуетесь? Вы занимаетесь частным сыском?

- Бывает.

- С ума сойти! Конечно, я благодарен вам за то, что собираетесь разобраться в этом деле. На нашу доблестную милицию надежды мало. Честное слово, зашли бы вы ко мне в гости! После того, как Мишки не стало, мне одиноко. Вы знаете, что такое одиночество?

- Вполне.

- Вот и мне одиноко с тех пор, как ушла Снежка. А эта Лариса… Их даже сравнивать нельзя! Ну, как я мог, имея такую жену, ухаживать за другой женщиной? Вы даже представления не имеете, что это за змея!

— Имею, — вслух сказала Люба. Стас беспокойно заворочался во сне.

— Я как-нибудь зайду к вам в гости, — отстукала она последнее сообщение. Потом со вздохом взглянула на часы: опять не удастся выспаться.

Этим вечером Стас пришел с работы в прекрасном настроении. Даже фальшиво мурлыкал что-то под нос, моя руки в ванной комнате, перед тем, как сесть за стол.

— Праздник какой? — поинтересовалась Люба. — Что?

— День милиции?

— День торжества добра и справедливости. Выпить бы надо с такой радости. Где у нас там?

Люба без лишних слов полезла в холодильник. «По крайней мере, домой приходит на своих ногах и почти трезвый»,— вздохнула она, ставя на стол бутылку водки.

— Ты со мной будешь? — поинтересовался Стас.

— С ума сошел?

— А что здесь такого?

— Это бытовое пьянство.

— Это жизнь, — пожал он плечами и наполнил рюмку: — Ну, за справедливость!… Хорошо! Сегодня ко мне пришла гражданка Бабкина в слезах.

— Что же ты радуешься? У женщины, наверное, большое горе!

— Ну да: горе. Рухнули надежды на обеспеченную жизнь в полном безделье. Хочешь послушать? Я просто не в состоянии передать те интонации, которые тронули меня до глубины души! Песня! Она теперь готова этих мужиков на «Мерседесе» просто порвать! Даже если самой за это светит стать калекой!

— А что случилось?

Он пододвинул к себе тарелку и нажал кнопку диктофона:

«Сволочи! Они просто сволочи! — раздался звенящий от негодования женский голосок. Люба с трудом его узнала. Вера Бабкина искренне возмущалась: — Вы знаете, что они сделали?! Вы знаете?!

— А что? — невинным голосом поинтересовался Стас.

— Пока я была на курорте с мужем, за границей, они послали моей свекрови эту проклятую кассету! А там… Там…

Она даже захлебнулась от возмущения. И с чувством сказала:

— Сволочи! Гады!

— Ну-ну, успокойтесь. Водички дать? — заботливо спросил Стас.

— Нет, ну надо же? Лучше бы они послали эту кассету мужу!

— Вот как?

— Я уже практически держала его в руках! Он бы мне все простил!

— Не сомневаюсь.

— Он был в восторге все эти дни! Мы! Вдвоем! В номере! С кондиционером!

— Представляю.

— Да что вы себе представляете! Я честно отработала свое. Честно. Думаете, он того стоит? Занудливый, противный тип! Козел!

— Найдете другого.

— О-о-о! Я столько времени на него потратила! Столько времени! Ну, почему они послали кассету свекрови? Она же просто ликовала! "Вот видишь, я тебя предупреждала!" Вы бы слышали!

— Представляю себе.

— Да что вы представляете? Она только и ждала повода. Малейшего.

— А тут такое!.

— Он со мной разводится.

— Так быстро? Сразу после медового месяца?

— Это все его мамаша. Он же любит меня! Любит! А она… Теперь все кончено. Она же мне ничего не сказала! Устроила целое представление! Позвала нас в гости, и… "Вот видишь теперь, кто твоя жена?"

— Успокойтесь, Вера Владимировна.

— Ну, уж нет! Теперь я не успокоюсь, пока эти мерзавцы, сломавшие мою жизнь, не будут сидеть в тюрьме! Вечно!

— Вы напишете заявление об изнасиловании? То есть, что вас принуждали заниматься групповым сексом?

— Два заявления! Три! Десять!

— А показания следователю дадите?

— Да! Хоть сейчас!

— Опознаете их?

— С удовольствием!

— Замечательно. А вы не боитесь?

— Чего? Моя жизнь кончена! Как вы не понимаете!

— Ну, зачем же так? Вы такая молодая, красивая девушка…

— Сколько таких, вы знаете?

— Вообще-то в курсе.

— Сволочи!

— Да-да!

— Это был мой единственный шанс! Но я отомщу! Записывайте номер машины.

— Так вы и номер помните?

— Ну, разумеется! Я все отлично помню! Вот только дорогу… Черт! Я бы нашла способ все разузнать, если бы…

— Знать бы, где упасть, соломки подстелил бы. Так что насчет номера?

Вера уверенно назвала не только цифры, но и буквы.

— Вот если бы вы сделали это в прошлый раз… -тяжело вздохнул Стас.

— То что?

— Во-первых, осталась бы в живых молодая женщина. Во-вторых, мы бы уже проделали какую-то работу, устанавливая хозяина машины, дали бы ориентировку в ГАИ, по автосервисам проехались. А сейчас они охотятся за женщинами уже на другой.

— Значит, вы их не поймаете?

— Поймаем. Если уж вы взялись нам помочь.

— Впредь я буду умнее… А у вас симпатичные ребята работают.

— И, главное, с московской пропиской.

— Да? А скажите, мой муж имеет право меня выписать из квартиры, и оставить совсем без жилплощади? Ведь я не являюсь собственницей квартиры, я там только прописана. Временно. Это все из-за его мамаши! Змея!

— Это вам надо с адвокатом решать. Возможно, что вы получите что-нибудь.

— То есть? Не все так безнадежно?

— Я думаю, что нет. Конечно, алименты на ваше содержание он платить не будет. Вот если бы вы успели забеременеть…

— Сволочи! Нет, не успела, — с откровенным сожалением сказала девушка. — Надо было подстраховаться, но я не ожидала, что они так подло поступят.

— Ничего. Все образуется. Так мы с вами еще увидимся?

— Да-да. Скажите, а, в крайнем случае… Я могу на вас рассчитывать?

— То есть?

— Ну, припугнуть мужа милицией. Мол, я ценный свидетель, и надо поступать со мной по закону. Или мне лучше сказать, что я напущу на него налоговую инспекцию? Кстати, вы не знаете никого из налоговых инспекторов? Нет? Жаль. Очень жаль. Ну, все равно, я ему еще покажу!…»

Стас нажал на кнопку и выключил диктофон.

— Далее все в том же духе. Девушка бурно переживает крушение самых радужных своих надежд.

— И тебе ее не жалко?

— Помилуй, как можно? Из-за нее дело не сдвинулось с места, да еще и труп прибавился! И машину они бросили. Номер-то до буковки совпадает! Вот стерва! Так ей и надо!

— Что ж она теперь будет делать?

— То же, что и раньше. По-моему, проституция — это ее призвание. Кстати, я как-то не подумал: они могут снова на нее выйти. И предложить подзаработать, раз с замужеством не получилось. То есть, брак развалился. Это мысль. Интересно, они позвонят, или просто на улице подойдут?

— А мне ее жаль.

— Тебе всех жаль. Хотя… Может, она и на самом деле, свое заработала. Я имею в виду выгодное замужество, а не то, что произошло потом. Не надо на меня так смотреть. Ну, еще один тост за справедливость?

…Утром он, как всегда ушел раньше, а Люба долго смотрела в окно: не собираются ли сегодня что-нибудь взрывать? Или другая неприятность поджидает?

Неприятность, действительно, поджидала. Не у подъезда, Люба успела пройти несколько шагов и свернуть на тропинку, чтобы срезать путь, когда ее схватили за рукав:

— Эй, вы! Постойте!

— Что? Что вам надо?

Она обернулась. Парень с очень короткой стрижкой и безумным взглядом цепко держал ее за рукав. Словно выжженный серной кислотой шрам, стекающий тонким ручейком с его левого виска на щеку, был какой-то синий, жуткий. И губы тонкие, тоже синеватые. А голос… Словно простуженный, хриплый:

— Эй! Постойте!

— Отпустите же меня!

— Что вам сказала эта сучка?

Люба беспомощно обернулась. Какой-то мужчина, поймав ее отчаянный взгляд, торопливо ускорил шаг. Что ж, вид у парня угрожающий, с таким вряд ли кто-нибудь станет связываться.

«Успокойся. Возьми себя в руки», — скомандовала себе Люба, пытаясь выровнять дыхание. Только бы он не почувствовал ее страха!

— Вы меня с кем-то путаете?

— Ты врач?

— Я?

— Который психов лечит?

— А вы больной, да? В таком случае, может быть нам…

— Что тебе сказала эта сучка? Она врет, слышишь?! Врет!

Парень тряхнул ее руку изо всей силы. Хватка у него была железная, да и сила немалая, Люба даже испугалась, что рука оторвется.

— Больно! Мне больно! Отпустите!

— Она дрянь! Ты поняла? Она дрянь! Из-за нее я туда. Из-за нее. Думал — убьют. Пуля взяла, да не убила. Не судьба. А она дрянь. Стерва.

— Руку отпустите, пожалуйста, — Люба старалась говорить тихо и спокойно. Главное, спокойно.

— А? Что? Руку? Больно?

Похоже, тут он сообразил, что делает. В глазах слегка прояснилось. Люба почувствовала, что пальцы на ее локте разжались, осторожно потрясла рукой. Парень замотал головой, словно пытаясь прогнать мучивший его кошмар. Люба негромко спросила:

— Вы кто?

— Я? Никто. Теперь никто. Живу — не живу, не знаю. Слежу за ней. Что еще выкинет? Стерва.

— Кто стерва?

— Сеструха. Хахаля хочет в дом привести. А я куда? Моя где квартира? Где?

В глазах его снова потемнело. Люба попыталась отодвинуться на безопасное расстояние:

— Послушайте, я-то здесь причем?

— Что она про меня наплела? Что я псих? Куда она меня хочет упрятать? В психушку? В тюрьму? Не-е-ет… Я нормальный. Слышишь ты? Нормальный.

— Да-да.

— Ты бумагу свою порви.

— Какую бумагу?

— Какую хотела на меня отправить. И учти: я к тебе не приду. Не затащит она меня. Стерва! Ненавижу! И хахалей ее ненавижу!

И вдруг он шарахнулся прочь. Кинулся в проходной двор. Бежал быстро, по-звериному, словно хищник, которого гончие собаки спугнули из логова. Люба даже не поняла, откуда вдруг рядом взялся Стас.

— Что, охрану к тебе приставить? — задыхаясь от бега, сказал он. — Черт! Бесполезно, а? Не стрелять же в него? Не отмажешься потом.

— Кто это? — испуганно спросила Люба.

— Не поняла? А это был брат.

— Брат? Ларисы? Слушай, я теперь верю, что она напугана до смерти. Жуткий тип! До сих пор мурашки по коже. И рука болит.

— Рука? Черт! И тебя она в это дело втянула!

— Послушай, что ему надо?

— Что надо? Похоже, жилплощадь они с Ларисой Валентиновной не поделили. Как думаешь, нужен ей такой сосед? Вот и крутит.

— Но он действительно ужасен! Знаешь, что он мне сказал?

— Что?

— Что ненавидит сестру и всех ее хахалей.

— Между прочим, он специалист по подрывным работам.

— И человека ему зарезать ничего не стоит.

— Думаешь, легко его взять?

— Не думаю. Послушай, а тебе очень надо за ним бегать?

— А кто будет? Подозреваемый номер раз.

— По-моему, он наркотиками накачался.

— Тебя проводить на работу?

— А ты на машине?

— Нет, пешком. Шел за ним от самого метро, потом он вдруг раз — и исчез. Профессионал. И чутье — просто звериное. Я как-то не сообразил сразу, что он идет к нашему дому, то есть, к тебе.

— А почему ты один?

— А с кем?

— Слушай, Стас, даже если ты его догонишь…

— И что?

— Он убийца.

— А у меня пистолет есть.

— Идиот.

— Ладно, я пошутил. Ребята рядом. Так проводить тебя?

— Не стоит.

— Знаешь, это уже не шуточки.

— Ну, хорошо. Проводи.

Они шли к метро, и Люба все время ежилась, боясь почувствовать на себе чей-то безумный взгляд.

— Хочешь мороженого? — полез в карман Стас.

— Мороженого?

— Была бы мужиком, предложил бы пива. Тебе надо снять стресс.

— Давай, — вяло согласилась Люба. — Послушай, а что ему от меня надо?

— Не поняла? Он думает, что сестра справки собирает. Чтобы его в психушку упрятать.

— Но я не…

— У тебя на двери кабинета табличка есть?

— Ну да. «Врач-психотерапевт…»

— Вот именно. «Психо…» От одного этого слова он способен завестись. Проследил за ней до твоего кабинета, вот и решил попугать.

— Похоже, что давно колется.

— Не без этого.

— Но тогда… Получается, что он за Варягиным охотится?

— А черт его знает! Ну, как мороженое?

— Холодное.

— Посидела бы ты дома, а? Больничный взяла.

— Нет уж.

— Ну, хочешь со мной в выходные прогуляться?

— Куда?

— На природу.

— На дачу к твоим родителям?

— Немного в другую сторону. В маленький городок, где родилась девушка с красивым именем Снежана.

— К Снежане Варягиной?

— Ну да. Надо же узнать причину развода.

— Хорошо. Воздухом подышать не мешает.

Дойдя до поликлиники, Люба благодарно чмокнула его в щеку:

— Большое спасибо, встречать не надо.

— Большое пожалуйста, но это уж мне решать. Во сколько ты сегодня заканчиваешь?

— Сегодня в шесть. Но ты же работаешь!

— Защита свидетелей — это тоже моя работа. Могу дать тебе подписать протокол.

— Как хочешь.

На пороге Люба постаралась улыбнуться и махнула ему рукой: «До вечера! Пока!» Встреча с братом Ларисы не добавила ей приятных впечатлений. Рука до сих пор ныла и чувствовала прикосновение железных пальцев.

«Должно быть, будет синяк».

А поздно ночью ее разбудил звонок.

— Да? — сонно просила Люба.

— Любаша, ты не спишь?

— Люсенька, ты? А почему так поздно и шепотом?

— Чтобы Сережа не проснулся. Любаша, я боюсь…

— Чего?

— На лестничной клетке сидит этот жуткий тип.

— Какой тип?

— Со шрамом. А глаза у него…

— Люся, ты в порядке?

— Я сегодня поздно с работы возвращалась, готовили передачу, выхожу из лифта, а он сидит, прислонившись к стене. Возле моей двери. Я говорю: «Извините, пройти можно?» Он так жутко на меня посмотрел и говорит: «Ты кто?» А голос… Ужас! Только бы Сережа не узнал! Кинется отношения выяснять с этим типом, а тому человека убить, что стакан воды выпить. Я сейчас в замочную скважину посмотрела: сидит.

— Это брат Ларисы.

— Я знаю. А почему она его в квартиру не пускает?

— Ты бы пустила?

— Ой, только бы Сережа не проснулся! Я так боюсь, что он выйдет на лестничную клетку, и…

— Да, ему нельзя выходить, — Люба подумала, что парень вполне может принять Люськиного мужа за кавалера своей сеструхи и кинуться на него с ножом. — Ни в коем случае нельзя.

— А что делать?

— Погоди, я Стаса сейчас разбужу. Трубку не клади.

— Ни-ни! Что ты! Я заснуть никак не могу, боюсь, он дверь подожжет.

Люба подошла к дивану, тронула Стаса за плечо:

— Эй! Проснись!

Он пошевелил плечом, стряхивая ее руку, и перевернулся на другой бок.

— Капитан Самохвалов! Подъем! — рявкнула Люба.

— А? Что? Куда? Сдурела, что ли?!

— Стас, Люся звонит. Ларисин брат сидит у нее под дверью.

— Какой брат? А? Да ты что?!

— Она на телефоне. Боится очень.

Стас, как был в трусах, кинулся к аппарату:

— Да? Он там? Ну, пойди, посмотри… Сидит, да? Ты не шуми и не пугай его. Сейчас мы подъедем.

— Куда? — вцепилась в него Люба.

— Подумать только! — он кинул трубку и торопливо стал надевать джинсы: — Мы за ним весь день ходили, ходили, ушел. А теперь у сестры под дверью сидит. Должно быть, накололся так, что вообще ничего не соображает. Сейчас мы его…

— Я с тобой!

— Сдурела, что ли? Там стрельба может быть! Кто знает, может, у него не только нож за пазухой, но и автомат Калашникова?

— А… О, Господи!

Когда через несколько минут хлопнула входная дверь, она все еще сидела в оцепенении. Что он там сказал? Нож за пазухой, автомат. Снова зазвонил телефон.

— Да?

— Любаша, это опять я. Ну что?

— Он выехал.

— Слушай, что будет? Ой, я боюсь!

— Я тоже.

— Как же Петька? Напугают ребенка!

— Он же уже взрослый.

— Да, взрослый! Маленький.

— Я сейчас приеду.

— Да ты-то куда?!

— Все. Пока.

Люба бросила трубку и стала торопливо одеваться. Сидеть и ждать одной в пустой квартире невыносимо. «Ну, куда тебя несет, дуреха? Приключений на свою голову искать? Дуреха!» Но почему-то ей вдруг жалко стало этого парня. Может, попытаться с ним поговорить?

Минут через десять она уже ловила на шоссе машину.

— Куда? — буркнул водитель, открывая перед Любой переднюю дверцу. От страха за Стаса и лучшую подругу все рассказы об ужасных маньяках разом вылетели у Любы из головы. Она машинально назвала адрес.

«Такой подвиг мне никогда больше не повторить…»

— Не поздновато ли по гостям, дамочка?

— Что?

— На ночную бабочку вы, вроде бы не похожи.

— Я… Мне очень надо.

— Заболел что ли кто?

— Да…

У Люськиного дома водитель не хотел брать у нее деньги.

— Возьмите-возьмите, — Люба все-таки всунула ему в руку несколько смятых бумажек и кинулась в подъезд. Какой этаж?…

…Он сидел на корточках, на полу, спиной прислонившись к холодной стене и, кажется, дремал. Люба подошла, присела рядом, тронула его за плечо:

— Эй!

— А?

— С вами все в порядке? Алексей?

— Вы… вы кто?

Парень ее не узнавал. Любе показалось, что ему плохо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Спать… Спать хочу.

— А почему здесь сидишь?

— Сеструха… Сеструха не пускает.

Дверь второго лифта, находящегося сейчас внизу, заскрежетала, одновременно на лестнице раздались шаги. Люба поняла, что это милиция. Или как там ее? Группа захвата. Парень на шум не реагировал.

— Послушай, Алексей… Давай-ка, попробуй встать.

— Не могу…

— На пол! Руки за голову! — раздался крик, и Люба почувствовала, как железная рука рванула ее за плечо и отшвырнула куда-то в сторону.

— На пол!

Парень бессмысленно смотрел на людей в камуфляжной форме, с лицами, закрытыми черным. Пока его валили на пол, связывали руки и обыскивали, никакого сопротивления он не оказывал.

— Я тебя убью! — зло сказал Стас, прислонив Любу к стене и энергично встряхнув пару раз. -Убью, поняла? Какого черта!

— На такси получилось быстрее, — жалобно проскулила она.

— Ну, да: долго запрягаем. Давно понял.

— Послушай, он болен.

— Разберемся.

— И устал. Ему просто надо прилечь.

— Разберемся. Мать Тереза, мать твою!

Из двух приоткрытых дверей выглядывали на лестничную клетку потревоженные шумом Люська и Лариса.

— Алексей? — притворно зевнула Лариса. — Что случилось?

— Гражданка, мы хотели бы обыскать вашу квартиру, — обратился к ней Стас.

— Да, пожалуйста! — брюнетка гостеприимно распахнула дверь.

— Я говорила ей, чтобы не приезжала! Говорила! — взволнованно защебетала Люська, потряхивая апельсиновыми кудряшками.

— Задержанного пока в квартиру заведите, -скомандовал Стас. — Да не в эту! Сюда.

Он кивнул на Ларисину дверь.

Сергей Иванов, протирая глаза, появился в дверях.

— Что случилось?

— А вот и еще один понятой, — зловеще улыбнулся Стас. И Любе: — Раз уж ты здесь, прошу. Будешь присутствовать.

Квартирка Ларисы была однокомнатная, с маленькой тесной прихожей и совмещенным санузлом.

— Скажите, есть здесь вещи, принадлежащие вашему брату? — спросил Стас.

— Ну, конечно, есть! Он же здесь живет!

— Врешь! — словно очнулся Алексей. — Когда ты меня сюда пускала?

Люди в камуфляжной форме не церемонясь переворачивали все вверх дном. На пол летели тряпки из распахнутого шкафа, книги с полки, бумаги из письменного стола.

— Наркотики, оружие в доме есть? — спрашивал тем временем второй оперативник у прописанных в квартире Алексея и Ларисы.

— Если есть, то его, — невозмутимо ответила девушка. — Он всякую дрянь в дом натащил, когда из армии пришел!

— Врешь! — дернулся Алексей, и двум мужчинам пришлось удерживать его на стуле:

— Сидеть!

— Это ваше? — из шкафа был извлечен пакет, и в присутствии понятых развернут.

— Так. Порошок белого цвета, — многозначительно сказал Стас. — Экспертиза покажет, что это такое. Или сами скажете?

— Это не мое, — прохрипел задержанный. — Не мое! Сука!

— Я к этому не имею никакого отношения, -пожала плечами Лариса. — Вы же видите, что он наркоман. И это тоже.

Она ткнула пальцем в сторону другого свертка, из которого извлекли армейский нож и коробку с патронами.

— А где взрывчатка? — спросил Стас.

— Какая взрывчатка?

— Бомбу ты изготавливал, чтобы Варягина взорвать?

— Какого Варягина?

— Ладно, в себя придешь, тогда и поговорим. Добра достаточно.

— Я знаю: он делал взрывчатку. При мне делал! — торопливо заговорила Лариса.

— Врешь! — снова дернулся ее брат.

— Вы в этом что-нибудь понимаете? — спросил у Ларисы другой оперативник. — В изготовлении взрывных устройств?

— Ничего я не понимаю! Дурак не догадается! Я его и в квартиру поэтому пускать не хотела. Он наркоман и убийца. Сначала я хотела по-хорошему. Раз мы здесь вдвоем прописаны, пусть живет. Но наркотики мне в доме не нужны. Я его не раз предупреждала.

Алексей вдруг разом сник, скорчился на стуле.

— Так как насчет наркотиков? — спросил его Стас.

— Да.

— Что да?

— Колюсь я, колюсь!

— А взрывчатка? Что, всю использовали?

Он молчал. Оперативник обернулся к понятым:

— Ладно, подписывайте протокол. Что искали, то нашли. Задержанного в машину.

В дверях Алексей обернулся на сестру:

— Что, дождалась? Теперь больше чем два года меня не будешь видеть. Но я еще вернусь! Теперь на зло тебе вернусь.

— Испугалась! — огрызнулась Лариса. — Да ты сдохнешь в тюрьме! Наркоман!

Люба с жалостью смотрела на то, во что превратилась маленькая уютная квартирка. Неужели же так надо было?

— Между прочим, я вас предупреждала, — многозначительно посмотрела на Стаса Лариса. -И ей говорила.

Люба удивленно подняла голову.

— Мой брат — наркоман и убийца. Он меня запугал. Да-да, запугал! Я боялась обратиться в милицию! Вы слышали, что он мне сказал? Слышали?

— А когда в квартире появились все эти вещи? Наркотики, оружие?

— Как только он пришел из Чечни. Я его сначала впустила. А потом начались все эти ужасные вещи. Сначала я не до конца понимала. Но потом… Он как-то застал у меня Варягина, то есть, у нас дома, и стал угрожать. Кричал, что убьет его. Подумал, что Олег собирается здесь жить со мной. Ха-ха! Лешка же больной! Невменяемый! А потом я узнала обо всех этих покушениях. И он что-то делал на столе. Какие-то проводочки, белое вещество.

— Белое вещество?

— Ну да. Должно быть, взрывчатка. Вы сами видите, какой это человек.

— А лечить вы его не пробовали? — не выдержала Люба.

— Лечить? — удивленно посмотрела на нее Лариса.

— Ну да. Он же болен! Все-таки брат вам.

— От этого не вылечиваются, — отрезала Лариса. — И вообще: я его больше видеть не хочу!

— Ладно, понятые могут быть свободны, — сказал Стас.

На лестнице он пропустил вперед, в соседнюю квартиру Сергея, и придержал Любу за рукав:

— На минутку.

Она зажмурилась, думая, что Стас опять начнет ругаться.

— Ты хотя бы соображаешь, что делаешь? -печально спросил он. — Ну, зачем тебе это?

— Может, она нарочно?

— Кто?

— Лариса? Ты что не видишь: она же любыми способами хочет избавиться от своего брата. Думаешь, он случайно отправился добровольцем в Чечню? А теперь ему просто некуда деваться. И психика искалечена на всю жизнь.

— Но ведь это он наркоман, не она.

— Следовательно, поверят ей? Так?

— Послушай, я сейчас уезжаю. Работа. Надо с этим героем закончить. Думаю, что придет в себя и расколется. А ты посиди до утра у Людмилы. Сама понимаешь: я тебя отвезти не могу.

— Ничего.

— И давай спокойнее. Нервы надо беречь.

— А как с Варягиным? Думаешь, теперь ему ничего не угрожает?

Он легонько подтолкнул Любу к дверям Люськиной квартиры:

— Иди, глотни валерьянки. Такие ночи здоровья не прибавляют.

Лучшая подруга по третьему разу ставила в кухне чайник кипятиться, и взволнованно приговаривала:

— Ой, как же я буду выглядеть завтра? После такой ночи? А?

— Пятница — это еще не суббота, — попытался утешить ее Сергей.

— Да после такого за день в себя не придешь! -возмутилась Людмила. Потом испуганно спросила: — Как думаешь, Люба, он не узнает, что это я милицию вызвала? Вдруг этого бандита из тюрьмы завтра выпустят, и он дверь нам подожжет? Ничего себе, купили квартирку! Надо было в первую очередь выбирать соседей!

— Да что ты квохчешь как курица! — поморщился Сергей.

— Я переживаю. За Петьку, за тебя.

— Так переживаешь, что даже не разбудила, не сказала, что мужик сидит на лестничной клетке и мужик этот не в себе?

— И правильно сделала!

— С каких пор ты за меня все решаешь?

— С тех самых пор, как зарабатываю деньги и кормлю семью!

— Как мне это надоело! — он вскочил, бухнул дверью и ушел в соседнюю комнату.

— Люсенька, я тебя не узнаю, — внимательно посмотрела на лучшую подругу Люба.

— Я сама себя не узнаю, — громко всхлипнула подруга. — С тех пор, как стало, что терять, меня прямо, как подменили. Только и думаю: а что будет, если ничего этого не будет? Слушай, втянула бы ты меня опять в какую-нибудь авантюру, а?

— Я? Втянула?

— Вон у тебя жизнь, какая интересная!

— Да что ты говоришь такое?

— Преступления расследуешь…

— Так меня и допускают преступления расследовать! Думаешь, мой Самохвалов другой? Думаешь, он не хочет все решать за обоих, потому что мужчина? Ох, ну и ночка!

— Бывает. Давай-ка, подруга, по рюмочке, -подмигнула Люська.

— В четыре утра?!

— А чем не время? Все равно не уснуть.

— А, давай!

Люська тут же полезла в холодильник.

— А Сергей? — спросила Люба, подумав, что водка — напиток не женский. Так можно и до бытового пьянства докатиться.

— Это надолго, — махнула рукой Люська. — Мне просто надо снова почувствовать себя авантюристкой. Я привыкла жить в вечном поиске.

— Ты и сейчас в поиске, — попыталась Люба утешить подругу.

— В каком? На каком масле лучше жарить котлеты? Давай-ка, Любаша, еще по одной!

…День так и прошел, как начался: скомкано и бестолково. К вечеру Люба только подумала: «Слава богу. Слава богу, что он закончился! Завтра выходной». В десять вечера Стас так и не появился. Люба долго сидела за компьютером, прислушиваясь к звукам на лестничной клетке. Вдруг, да заскрежещет дверь лифта? Должен же он прийти домой ночевать! Домой?

…Baby: вошла в чат! Ура!!! Привет всем, всем, всем!

Винни Пух: Привет, подруга? Как настроение?

Baby: великолепно)))))))!

Винни Пух: А я скучаю. Скуча-ааааааа-ю!

Синяя Борода: аналогично.

Baby: привет! Давненько тебя не было видно!

Сказочник: надо делать паузу в общении.

Синяя Борода: не хотелось бы.

Сказочник: что поделаешь! Иногда возникают проблемы.

Синяя Борода: какого рода?

Baby: с потенцией?

Винни Пух: хочешь проверить?

Синяя Борода: я-то готов, а…

Сказочник: недельку надо подождать.

Baby: неде-еееее-льку! Мужики, тоска с вами! И зачем только лезете к нам в чат?!!!!!!!

«Слава богу, что ты этого не знаешь! — вздохнула Люба. — Значит, они испугались и решили сделать перерыв. Что ж. Надо бы Стасу завтра сказать. Где же он бродит?»

… Машины, машины, машины. Сплошным потоком. То и дело кто-нибудь, нарушая все существующие на свете правила дорожного движения, лихо ныряет из одного ряда в другой, подрезает, обгоняет. Водителей-женщин почти столько же, сколько водителей-мужчин. Сидящий за рулем черного «БМВ» вздыхает:

— Дамочка в крайнем ряду лихо рулит! Ты смотри, что делает? А? Ничего, симпатичная! И молоденькая.

— Как ты отсюда разглядел? — усмехается пассажир.

— Чую. Вот бы ее, а?

— Шеф сказал не дергаться.

— Думаешь, засветились?

— Кто его знает? Машину бросили, это хорошо. А хозяина, который доверенность выписывал, пускай ищут. Его давно уже и след простыл. Все чисто.

— Эх, и эта ничего! Сопля совсем, а? И уже на джипе!

— Этих лучше не трогать вообще. Знаешь, какой там папа?

— Точно папа?

— Или папик. Это кому как в жизни повезло. А наш с тобой товар — дамочки среднего класса. От крутых тачек лучше держаться подальше.

— Нет, ну ты посмотри, что делает? Нарывается, точно!

— Значит, сила за ней. Те, у которых за спиной никого нет, так не борзеют. Оставь. Пусть едет.

— Почему меня так не родили?

— Попроси, чтобы отправили обратно на небо. Может, в следующий раз больше повезет. Родишься у кого надо.

— Иди ты… Сказал, а? На небо! Поживем еще! Что дано, то дано. Ничего, мы свое заработаем! Но, сказать по правде, не терплю этих соплюх за рулем! Учить их надо. Учить…