Любовь и ненависть в Академии Драконов

Глава 17

Лепестки и изящные веточки были измельчены в пыль. От них остался лишь слабый отблеск.

Сердце сжалось, и внутри меня зашипела змея гнева.

Кто это сделал? Кто сумел отпереть шкафчик, который можно открыть только касанием ладони хозяина? Да и зачем кому-то разрушать такую красоту?

Столько вопросов и ни одного ответа!

Хотя нет… Один ответ у меня был!

– Ревность, – прошипела я.

Выводы были сделаны настолько быстро, что я опомниться не успела, как выдрала из тетради пару чистых листков, собрала всё, что осталось от ледяной розы, и направилась на поиски одного неприятного субъекта.

“Арран Кейн!” – звенело в ушах.

Он у нас пятикурсник! Уверена, у такого дракона хватит сил и умений, чтобы отпереть чужой шкафчик!

Времени на поиски ушло достаточно. Во-первых, я не знала академии и довольно долго петляла по коридорам, а во-вторых, мне так и не удалось найти расписание, хотя по уверениям Аманды, оно было вывешено где-то на первом этаже.

Прошло около получаса, когда я, наконец, заметила белую шевелюру. Как раз прозвенел очередной звонок, и вся студенческая ватага, галдя и смеясь, направилась на первый этаж.

Взглянув на башенные часы, что стояли недалеко от главного корпуса, сообразила, что сейчас как раз время обеда. Вот только у меня аппетита не было. Сперва нужно разобраться с Кейном. Объяснить ему доходчиво и желательно один раз, чтобы он держался от меня подальше!

Столовая академии была просторной: в ней легко могли разместиться все учащиеся и преподаватели, не чувствуя даже малейшего дискомфорта. Огромные арки из светлого камня тянулись вверх, а их изящные изгибы плавно переходили в витиеватую резьбу потолка. Большие, окованные железом окна выходили на укутанные снегом горы. А вдоль стен выстроились длинные дубовые столы, каждый из которых был накрыт сияющими скатертями, расшитыми серебристыми нитями.

Запахи еды витали уже на подходе к столовой, заставляя меня сглотнуть голодную слюну, но я поборола в себе этот порыв, когда встретилась взглядом с Кейном. Белобрысый окатил меня таким злобным взглядом, что я поёжилась и немного отступила в сторону, однако от своего замысла я не отказалась.

“Ему меня не напугать!” – сказала самой себе и, решительно кивнув, направилась к тому концу стола, где разместился Арран.

Ледяной дракон был не один. Он и ещё несколько парней сидели как бы особняком от всех.

Знала я таких. Думают, что принадлежат к элите. От парней сквозило холодом, который создавал вокруг них невидимую стену, отталкивающую остальных студентов.

Высокомерные, заносчивые снобы – вот кто они на самом деле!

– Добрый день! – процедила я сквозь зубы.

Парни, казалось, не обратили на меня никакого внимания, хотя один из них – синеволосый дракон, глаза которого были чуть теплее, чем у прочих – был очень удивлён моему появлению.

– Добрый день! – повторила я, повысив тон. – Арран, можно с тобой поговорить?

Ладони Ледяного сжались в кулаки. Похоже, разговаривать со мной он был не в настроении, но я буду не я, если отступлю.

Нет-нет-нет, отступать слишком поздно!

– Арран?

– Чего тебе? – зло буркнул дракон.

– Не слышал? Мне нужно с тобой поговорить!

– Арран, всё в порядке? – в разговор встрял парень, волосы которого были красивого голубовато-серого лунного оттенка.

– Да, – выплюнул Кейн, – в полном. Ну… – он поднял на меня уничтожающий взгляд, от которого я неожиданно почувствовала себя настолько маленькой, словно мне вдруг пришлось сжаться до размеров мизерного насекомого, – говори, раз пришла.

– Наедине, – я сглотнула подступивший к горлу комок.

Арран закатил глаза и с лёгкой насмешкой в уголках губ проговорил:

– О, конечно, "наедине"! И с каких пор ты закатываешь свои истерики "наедине"? – его голос звучал едко, каждое слово было пропитано сарказмом. – Помнится, моя бывшая невеста любила показывать эмоции на людях, устраивая целые представления, как в дешёвом театре.

Я уже пожалела о том, что вообще решила подойти со своей разбитой в прах розой. Однако как я уже сказала – отступать было поздно.

– В данный момент, – вобрала в лёгкие воздуха, – единственный, кто устраивает истерики – это ты!

Арран хмыкнул и откинулся на спинку стула.

Странно, но только сейчас я заметила, что общие лавки им заменили комфортабельной мебелью с мягкой обивкой.

“Вне всяких сомнений, в академии их выделяют!” – от этой мысли жар тела только усилился, и я почувствовала, как внутри меня с пронзительным визгом натянулась струна.

Для меня это было плохим знаком. Точно такие же ощущения я испытала, когда меня назвали ненормальной.

Похоже, надо заканчивать. Разговор не приведет к нужному результату…

Но стоило мне об этом подумать, как Арран Кейн с тяжёлым вздохом поднялся со своего места и нехотя последовал в сторону выхода из столовой. Я, разумеется, направилась вслед за ним, ловя на себе непонимающие и полные смятения взгляды Джоанны, Мари и Хейли. Аманды среди них не было…

В коридоре было подозрительно тихо. Наши с Арраном шаги отдавались гулким эхом, и я не могла отделаться от ощущения, что за нами наблюдают. Вдруг из-за угла коридора показалась тень. Я замерла на мгновение, однако это была всего лишь часть длинной преподавательской мантии.

– Ну, – Арран остановился возле резной колонны, что подпирала своды потолка, – чего хотела?

– Признайся, это сделал ты? – достав из кармана кулёк, показала дракону остатки ледяной розы.

Сейчас она больше напоминала хрустальную пыль, переливающуюся всеми цветами радуги на солнце.

– Подарок от того парня? – Арран усмехнулся, глаза его стали холоднее самого льда.

Всё-таки я была права! Он знал о розе!

– А если и я? – продолжил дракон, нависнув надо мной подобно грозовой туче, которая вот-вот обрушит на землю свою мощь. – Что ты сделаешь? К кому побежишь жаловаться? Кто теперь встанет на твою защиту?

– А кто сказал, что мне нужна защита? – я с вызовом дёрнула подбородком. – Я вполне могу справиться сама!

Мои слова только добавили напряжённости в уже и без того наэлектризованную атмосферу.

В глазах Аррана на мгновение мелькнуло удивление, возможно, он ожидал увидеть во мне страх или сомнение, но я стояла перед ним уверенно, не давая эмоциям овладеть мной.

Холодный взгляд парня начал блуждать по моим волосам, лицу. Остановился на рукаве формы, которое он же и порвал, чтобы продемонстрировать профессору Эйвуд едва видимую метку.

Несмотря на молчание, во взгляде Аррана было что-то оценивающее, будто дракон взвешивал каждый мой жест. Казалось, что я превратилась в какую-то непонятную диковинку, которую с интересом изучают под микроскопом.

Внезапно захотелось отвернуться или закрыть лицо руками, но я собрала всю свою волю в кулак.

– Ты разорвал помолвку, – процедила я сквозь зубы. – Даже несмотря на то, что я ничего не помню – между нами всё кончено! Не приближайся ко мне, к моим вещам и к моему шкафчику! И раз метки истинности больше нет, я вправе получать знаки внимания от других парней!

Последнее предложение сказала специально, чтобы позлить Ледяного. И мне понравилось. Даже очень. Такая маленькая месть за сломанную розу. То, что это сделал именно Арран Кейн, у меня уже не осталось никаких сомнений.

Когда уходила, то почувствовала на себе его тяжёлый взгляд. И хотя я так и не обернулась, моё воображение рисовало картину его лица, искажённого недоумением или, возможно, лёгким раздражением.

Я была собой довольна. И несмотря на сегодняшний несчастный случай на занятиях по бытовым чарам и перевод на боевой, настроение у меня даже немного приподнялось. Однако есть по-прежнему не хотелось, поэтому я направилась в общежитие.

У некоторых факультетов занятия уже были закончены, так что коридоры наполнил шум и смех студенток, которые рассказывали друг другу о своих успехах и неудачах дня.

Двери в комнаты запирались на обычные замки. Наверное, это даже к лучшему: как оказалось, даже магию можно обойти.

Достав из кармашка ключ и повернув его в замочной скважине, отперла дверь. Но я не вошла, а так и осталась стоять на пороге.

Уже во второй раз за день меня за закрытой дверью ожидал неприятный сюрприз…