Любовь — это не иллюзия

Глава седьмая

— В котором часу мы сегодня уезжаем? — спросила Мэрайа.

Солнце лилось сквозь кружевные занавески, согревая ее, как объятия Грэя накануне ночью. Она уже тосковала об этой проведенной с ним ночи, о том, как он лежал, прильнув к ней сзади, как его ладонь постоянно искала ее грудь.

Мэрайа улыбнулась при воспоминании о его сладком поцелуе в шею в тот момент, когда она проснулась, о его достойном восхищения воздержании. Она проснулась, чувствуя, как сзади нее что-то твердеет и увеличивается. Ему бы ничего не стоило стянуть с нее ночную рубашку и трусики. Она так отчаянно хотела вчера, чтобы он проник в нее. И все еще хотела до боли сегодня утром.

Мэрайа со вздохом посмотрела на него. Интересно, слышал ли он ее вопрос. Задумавшись, он стоял напротив нее по ту сторону кровати с решительным выражением на лица.

— Грэй!

— Я думал, можем ли мы остаться здесь еще на несколько дней.

— Еще на несколько дней? — отозвалась она, нахмурившись.

Грэй небрежно пожал плечами.

— Только до конца следующей недели.

— До конца недели! Грэй, не думаю, что это хорошая идея.

— Это замечательная идея. Моя лучшая идея! — Он швырнул подушку к изголовью, когда их взгляды встретились, в глубине его глаз светилась необычная дерзость, от которой ей стало явно не по себе. — Марк сказал, что я могу пользоваться домом сколько угодно, так почему бы не воспользоваться этим обстоятельством?

— Потому что я встречаюсь с клиентами, прорабатываю контракты, короче говоря — работаю!

— И я тоже, но дело может подождать неделю, — решительно сказал он, глядя ей в глаза. — Я хочу освободить все мое расписание для тебя. Для нас.

— Не могу поверить в то, что ты говоришь! — Мэрайа быстро подошла к краю кровати, пытаясь вразумить Грэя, который вел себя так неразумно. — Ты не можешь держать меня заложницей целую неделю…

— Спорим? — Греховная улыбка искривила его губы; он медленно двинулся к ней. — Мне нравится, что ты моя пленница, но я милосерден…

Мэрайа резко остановилась, увидев эту завораживающую улыбку, от которой подкашивались ноги, замирало сердце.

— Тогда ты останешься, а я уеду. Отдай мне ключи от джипа, — проговорила она, не веря, что сможет уехать.

— Обыщи меня, — и Грэй поднял руки, чтобы она могла легко дотянуться до каждого дюйма его тела. — Если найдешь ключи, мы уедем.

Теперь она видела только любимое тело любимого человека.

— Ну почему ты это делаешь?

Она не успела опомниться, как Грэй протянул руку, обнял ее за шею и прижал рот к ее губам. Означал ли этот поцелуй, что она может завоевать его любовь? Господи, неужели она надеется на невозможное?

— Вот почему я делаю это, — со значением произнес он, глаза его полыхали огнем, возбуждением и чем-то еще неведомым ей. Он взял ее лицо в свои руки, словно пытаясь удержать.

Как будто она хотела куда-то уйти.

— Что-то внутри меня произошло за эти выходные дни, Мэрайа. Что-то чудесное и что-то пугающее меня. Но что бы это ни было, я хочу разобраться в этом, и мне нужна твоя помощь. Я хочу подольше побыть с тобой наедине. И чтобы не было никакого вмешательства со стороны.

— Грэй, мы не можем укрыться от посторонних на такой долгий срок, на пять дней, забросить работу и пренебречь своими обязанностями.

Ее протест звучал очень слабо. Конечно, Джейд могла справиться со всем, что надо было сделать, успешно.

— Я твердо решил, Мэрайа. — Он провел рукой по ее спине и сжал, притягивая к себе ее тело. — И я это сделаю во что бы то ни стало.

Его поведение могло бы вывести Мэрайю из себя, однако она жаждала быть с ним наедине так же, как и он. Грэй был готов отказаться от многого ради нее, ради того, чтобы разобраться в их отношениях. Она страстно хотела этого же.

— Мы поедем в деревню, чтобы купить еще продуктов, я позвоню Джини домой и скажу, чтобы она отменила все мои планы на эту неделю, а ты скажешь об этом Джейд.

— Мне надо это делать? — простонала Мэрайа в его плечо, изо всех сил зажмурившись. — Джейд отречется от меня.

Грэй усмехнулся, потом посерьезнел.

— Она выживет. То, что происходит между нами, гораздо важнее.

И он был прав. Мэрайа тоже почувствовала за последние несколько дней… надежду на будущее.

— Ну хорошо! Пойдем, сделаем несколько телефонных звонков, — проговорила она.

— Ты совершенно сошла с ума? — донесся до нее сердитый голос Джейд. — Поднять меня в пятницу посреди ночи и удрать из города вместе с Грэем на выходные — это одно, но на целую неделю?

Мэрайа была в слишком хорошем настроении, чтобы негодование ее сестры испортило его.

— Я остаюсь, Джейд.

— Этот прохвост заморочил тебе голову!

Мэрайа с улыбкой посмотрела в сторону бакалейного магазина, куда зашел Грэй, пока она звонила из телефонной будки рядом с магазином. Да, она безумно влюблена в этого мужчину!

— Джейд, у меня нет ничего срочного ни в офисе, ни на заводе, так что ты справишься; в крайнем случае это подождет до моего приезда.

— Мэрайа, оставь мне хотя бы телефон, чтобы я могла дозвониться, если что-то потребуется.

— Увы, здесь нет телефона, поэтому мне повезло.

— Как удобно, — брюзжала Джейд.

— Здесь очень милое романтическое гнездышко. — Мэрайа намеренно подстрекала сестру.

— Ты совсем обезумела. Что заставило тебя сбежать с Грэем на целую неделю?

Любовь, подумала Мэрайа. Надежда. Грэй поделился с ней частью своего прошлого, чего раньше никогда не было. Она хотела успокоить его. Со временем бесконечная любовь и терпение, она была теперь почти уверена, изгонят эти страхи и принесут уверенность, что он станет любящим мужем и отцом.

Отец Мэрайи научил ее сражаться за то, во что она верила. Она верила в Грэя и в то, что его чувство могло расцвести. Ей надо было показать ему, насколько чудесна любовь. Показать, что любовь замечательна и не имеет ничего общего с воспоминаниями его несчастного детства.

— Неужели все мои усилия были напрасны? — спросила Джейд. — Неужели ты не выучила ни одного урока, которые я преподала тебе за последние недели?

— Например?

— Например, не доверять сладким обещаниям.

Это был лозунг Джейд, а не Мэрайи. Кроме того, Грэй еще ни разу не дал ей повода не доверять или сомневаться в нем.

— Я верю, что намерения Грэя честны.

— Ты спала с ним, да?

— Не твое дело.

— Спорю, он обещает тебе все на свете, да?

— Ничего он мне пока не обещает!

— Что ж, учитывая мечтательность, звучащую в твоем голосе, ты рассчитываешь, что он предложит тебе руку и сердце. Сдаюсь, Мэрайа. — Джейд вздохнула, уступая поле битвы. — Ты безнадежна. В следующий раз, когда Грэй разобьет тебе сердце, вспомни, что я говорила об этом.

Сидя на огромном гладком валуне за домиком Марка, Грэй смотрел на озеро, чувствуя себя довольным и отдохнувшим первый раз в жизни.

Это был замечательный летний день, жаркий, но легкий ветерок и высокие сосны, окружающие озеро, создавали живительную прохладу. Отдыхающие катались по озеру на лодках, дети на плотах и надувных камерах проплывали мимо домика Марка.

Почему так долго задерживается Мэрайа? — гадал Грэй. Она обещала, что выйдет через несколько минут. Он уже соскучился по ней.

Она уговорила его открыться ей и рассказать о своем болезненном прошлом. Ожесточение, так долго жившее в нем, ослабло, уступая более приятным переживаниям, которые Мэрайа пробудила в нем. Его чувства к ней также изменились за последние несколько дней. Они стали богаче, сильнее и глубже. Грэй чувствовал себя самым счастливым человеком на земле, и Мэрайа имела самое прямое отношение к этому.

Он не был уверен, можно ли назвать это новое чувство любовью.

— Грэй! — Мэрайа села рядом с ним на валун. Она придвинулась поближе, захватив его ноги своими. — Что ты делаешь?

— Жду тебя.

— Ну вот, я здесь. — Она улыбнулась и весело поцеловала его в щеку. — Чем хочешь заняться сегодня?

Глядя на эти чудесные губы так близко от него, чувствуя ее ноги, он хотел только одного: целый день заниматься любовью с ней — в кровати, на диване, в солярии среди буйства природы, перед теплым камином… сотни эротических сцен промелькнуло пред ним.

— Мы бы могли исследовать одну из тропинок за домиком Марка, отправиться в пеший поход.

Обняв его за талию, Мэрайа погладила его плоский живот.

— Грэй, я здесь для того, чтобы расслабиться. Я против того, чтобы ты мучил меня таким образом.

— Мы найдем простую тропинку. — Подняв ее ноги, он опустил их себе на колени и начал разминать их. — А когда вернемся, то сможем облегчить любую боль в джакузи. А если и это не поможет, то я буду счастлив стать твоим личным массажистом.

— Хмм, — она довольно хмыкнула. — Звучит соблазнительно.

Грэй едва не застонал, когда ее груди прижались к его спине.

В этот момент вниз по дорожке промчались трое мальчишек и с разбегу бросились в воду. Кто нырнув, кто плашмя, тут же всплыв на поверхность, брызгая друг в друга водой. Грэй рассмеялся над шумными детьми и их трюками.

— Хм, похоже, им весело, а? — спросила Мэрайа.

— А тебе жарко и не по себе? — лениво протянул он. — Может, тебе надо остыть?

— Я в полном порядке. — Мэрайа толкнула его в бок, чтобы он вел себя прилично. — Я имею в виду, этим мальчишкам, кажется, очень весело.

Они следили за детьми еще несколько минут, потом Мэрайа спросила:

— Ты когда-нибудь скучал по брату или сестре, которых у тебя не было?

— Как можно скучать о несуществующем? — резко сказал Грэй, пожав плечами. Благодарение Богу, Мэрайа оставила без внимания его резкий тон. Он не хотел говорить о том, как ребенком мечтал о брате или сестре, с кем можно было бы играть или делиться секретами. Какое счастье, когда с тобой рядом человек, который нуждается в тебе, заботится и любит так же, как и ты как и ты.

Мэрайа рассмеялась, когда один из мальчишек толкнул другого в воду, затем третий сразу же прыгнул за ними.

— Представить себе не могу, какое бы у меня было детство без Джейд.

— Вероятно, спокойное, — сухо отозвался Грэй.

— И одинокое, — задумчиво добавила она.

— Ага, — согласился он. — Вы двое хорошо ладили?

— Не всегда, — признала Мэрайа, в голосе ее слышалась сестринская любовь. Она задумалась. По ее лицу было видно, что она погрузилась в воспоминания.

— Обычное соперничество сестер?

— Да нет, мы никогда не соперничали. Мы сердились и спорили по пустякам. Но быстро мирились. Джейд всегда оказывалась рядом, когда была нужна. И теперь тоже. Я не обменяла бы ее дружбу ни на что другое. Ничто не может сравниться с любовью и дружбой сестры. Ты не знал этого, Грэй.

— Я говорил тебе, что мои родители не были способны общаться с детьми. У меня не было ни брата, ни сестры. И друзей у меня было немного, потому что мой отец отпугивал их.

— Посмотри, как братья могут веселиться вместе. — Она показала на резвящихся в воде детей. — Неужели тебе не хотелось бы смотреть, как растут твои собственные дети, радоваться за них, быть частью их жизни. Я хочу, чтобы у меня было много детей.

Грэй пытался отгородиться от чувств, зарождавшихся в нем.

Вниз по дорожке спешил мужчина. Он направился к мосткам, крича:

— Ребята, мама приготовила завтрак, выходите из воды.

— У-у, папа, — заныл один из них, — мы еще мало поплавали!

— Мы еще не наигрались, — заявил другой и столкнул братьев в воду, нырнув за ними.

Потом один из мальчишек вскарабкался по лестнице на мостки и, разбежавшись, толкнул отца, и они оба упали в воду.

Их веселье было таким заразительным, что Грэй тоже засмеялся; напряжение от разговора с Мэрайей незаметно прошло.

Когда мужчина с детьми ушел, Грэй стянул сандалии Мэрайи и, подхватив ее на руки, понес к мосткам.

— Грэй? Что ты делаешь?

— Пользуюсь правом сильного. — С этими словами он спрыгнул в воду.

И как было хорошо веселиться и смеяться, забыв о времени!