Люди-феномены

Странный пожар в доне Мэри Рисер

Самопроизвольное возгорание людей известно с давних времен, несколько сотен случаев подобного явления зафиксировано начиная со времен средневековья. Такой сверхъестественный пожар начинается внутри человека и распространяется из его тела наружу, стремительно пожирая плоть и кости. В былые времена массового невежества и господства суеверий эти случаи считали результатом наведения порчи, сглаза, злонамеренной ворожбы или колдовства, а то и следствием связей самой жертвы с нечистой силой.

В наши просвещенные времена случаев самовозгорания меньше не стало, и наука начала обращать на них внимание, не отмахиваясь и не пытаясь все списывать на опасные «игры со спичками». Однако вразумительные научные объяснения этого таинственного явления пока отсутствуют.

Классическим примером такого трагического феномена можно считать случай с пенсионеркой Мэри Рисер. Она жила одна в собственном доме в Сент-Питереберге (штат Флорида) и весьма тяготилась своим одиночеством, а за несколько дней до описываемых событий еще и сломала ногу. С некоторых пор оказывать ей посильную помощь и скрашивать существование стала соседка, Пэтси Карпентер, у которой даже появились свои ключи от дома Мэри.

Вечером 1 июля 1951 года Пэтси оставила Мэри в гостиной, сидящей в глубоком и уютном старинном кресле. Мэри покурила, а затем, как обычно, приняла на ночь снотворное. И уже больше никто не видел ее живой…

Примерно в 5 часов утра Пэтси проснулась от запаха дыма, однако источника его обнаружить не смогла и, вернувшись в спальню, снова заснула. Но вскоре ее разбудил звонок в дверь. Это был посыльный: он принес телеграмму для Мэри, но та почему-то ему не открыла. Пэтси приняла телеграмму и тут же отправилась к соседке. Войдя внутрь, Пэтси испытала настоящий шок. В нос ей ударил резкий запах гари и сгоревшей плоти, а в гостиной, на том самом месте, где стояло любимое кресло Мэри, догорал огонь. Его вскоре без труда потушили приехавшие по вызову пожарные, но от самой Мэри почти ничего не осталось. И ее кресло, и она сама сгорели дотла — из кучки золы торчало лишь несколько обуглившихся костей. Вместе с тем пластиковое покрытие пола, а также обои на стенах, до которых от очага пожара были считанные сантиметры, остались нетронутыми огнем.

Расследование этого случая, проводившееся с участием полиции и ФБР, не обнаружило признаков преступления. Выходило так, что либо Мэри загорелась после того, как заснула в своем кресле, и, не попытавшись спастись и позвать на помощь, медленно сгорала в течение 10 часов, либо она стола жертвой внезапного самовозгорания. Сын Мэри Рисер, врач по профессии, последнее объяснение категорически отвергал. Однако все говорило за то, что трагическая смерть пожилой женщины наступила вследствие именно такого загадочного явления, не поддающегося научному объяснению.

Ключевым вещественным доказательством, подтверждающим аномальность этого печального события, можно считать электрические часы, которые остались при пожаре невредимыми, а остановились только тогда, когда вспыхнувший огонь пережег провод, соединяющий их с электросетью. Так вот, они показывали 4 часа 20 минут утра. Если бы тело Мэри сгорело в обычном пожаре, то такой пожар должен был бы начаться задолго до этого момента времени [10, 2000, № 35, с. 17].

«Огненная» Жаклин

8 января 1985 года 17-летняя Жаклин Фитцсимонс, студентка кулинарного отделения Технологического колледжа в английском городке Уиднесе, что расположен в 10 километрах восточнее Ливерпуля, весело болтала со своими однокурсницами в коридоре общежития. Вдруг она изменилась в лице и пожаловалась на какое-то жжение в спине. «Затем лицо Жаклин сделалось очень красным, — вспоминает ее подруга Карен Гленхолмс, — и она еле слышно сказала, что чувствует себя плохо. В следующее мгновение мы все почувствовали запах горелого, а потом увидели, что на ее блузке появились язычки пламени. «Боже, я вся горю! Помогите!» — закричала Жаклин, В ту же секунду на се голове вспыхнули волосы. Зрелище было ужасное…

Все студенты, находившиеся поблизости, бросились ей на помощь. С девушки сорвали фартук и по пытались им, а также снятыми с себя куртками сбить охватившее ее пламя. В конце концов это удалось сделать, и Жаклин на «скорой помощи» увезли в больницу».

В больнице выяснилось, что у несчастной девушки сгорело более 18 % кожного покрова. Несмотря на все принятые врачами меры через 2 недели Жаклин скончалась.

Сотрудник Управления пожарной безопасности графства Чешир Берт Гиллес признался, что это трагическое происшествие привело его в такое же замешательство, как и всех остальных. «Я опросил семерых очевидцев, — рассказывал он, — но так и не понял, отчего сгорела эта девушка. Я не верю в разную там чертовщину, но единственное логическое объяснение случившегося состоит в том, что произошло ее внезапное и самопроизвольное возгорание без каких бы то ни было внешних причин» [2, с. 24–25].

Загадочные поджоги на ферме Уилли

Нет ничего страшнее внезапного пожара. Особенно если его причина таится в подсознании человека, ничего не подозревающего о своих скрытых способностях.

Именно с таким бедствием в 1948 году столкнулось семейство Уилли на своей ферме близ городка Мейкомб в штате Иллинойс. Мистер Уилли вел хозяйство вместе со своим шурином и двумя взрослыми детьми. В число домочадцев входила также и Уонет, его маленькая племянница. Все шло своим чередом, пока однажды в доме не начались непонятные происшествия. Во внутренних помещениях на оклеенных обоями стенах внезапно появлялись коричневатые пятна. Возникнув, они быстро становились очень горячими, а потом на них вспыхивали язычки пламени. И это явление стало настолько частым, что приходилось договариваться с соседями, чтобы они по очереди дежурили в доме Уилли с ведрами воды, обходя помещения и своевременно поливая загоревшиеся стены. Каждый день в доме возникало несколько таких очагов пожара.

Никто не мог установить причин этих вспышек огня, даже специалисты из местного отделения пожарной инспекции. Его начальник Фред Уилсон признался журналистам: «Вся эта история настолько неправдоподобна и загадочна, что мне даже неловко вести разговоры на эту тему».

Между тем дни шли за днями, и возгорания становились все более частыми и причудливыми. Вскоре начались вспышки на стенках кладовки, на оконных занавесках, а также в других столь же странных местах. Появились и первые попытки объяснить происходящее. Работники расположенной поблизости авиабазы военно-воздушных сил предположили, что причиной странных возгораний являются высокочастотные радиоизлучения. А еще, по мнению сотрудников пожарной инспекции, мог воспламеняться горючий газ, постепенно накапливающийся в стенках дома. Однако подобные «высоконаучные» объяснения никакой практической пользы для многострадального семейства Уилли не принесли.

В конце компов, после многодневного наблюдения за нелрекрашаюшимися вспышками пламени в доме на ферме уставшие и разраженные своей беспомощностью работники пожарном инспекции вынудили во всем признаться… маленькую Уонет! Они　сообщили газетным репортерам, что, оказывается, это она устраивала поджоги, разбрасывая зажженные спички, когда на нее никто не обращал внимания.

Но такому объяснению никто не поверил. Позже эту версию проанализировал Винсент Гэддис в своей книге «Загадочные огни и пожары», вышедшей в 1962 году. В ней он писал, что, если бы поджоги на ферме Уилли устраивала крошка Уонет, то она должна была бы обладать «невероятной настойчивостью и упорством, иметь в своем распоряжении неограниченный запас спичек, а все ее родственники и соседи должны были бы быть исключительно близорукими и подслеповатыми». По мнению Гэддиса, если Уонет и вызывала все эти непонятные возгорания, то не путем хитроумных поджогов при помощи разбрасывания горящих спичек, а вследствие того, что обладала теми же не поддающимися объяснению феноменальными способностями, что и героиня романа Стивена Кинга «Воспламеняющая взглядом» [2, с. 27–28].

Человек-факел

Однажды в 1927 году все американские газеты поместили сенсационное сообщение о том, что в изучении одного загадочного явления принимает непосредственное участие сам вице-президент США Чарлз Дауэс. Как писали газеты, «носителем» упомянутого явления является некий А. В. Андервуд, житель города Попо (штат Мичиган), который обладает сверхъестественной способностью воспламенять горючие материалы, если просто подышит на них.

В результате проведенного исследования вице-президент и его помощники пришли к выводу, что обмана тут нет, однако никакого логического объяснения этому явлению найдено не было.

А началось с того, что однажды утром в амбулаторию на прием к врачу Вудману пришел упомянутый Андервуд и попросил о помощи. Как писал впоследствии потрясенный доктор в местном медицинском журнале «Michigan Medical News», он и его коллеги неоднократно становились свидетелями невероятных вещей, которые проделывал в их присутствии Андервуд. «Он берет свой или чей-либо еще носовой платок и, плотно прижав его ко рту, начинает дышать через него. Через несколько секунд платок воспламеняется и сгорает дотла. Чтобы исключить любой подвох, Андервуд прополаскивал рот, затем полностью раздевался и подвергался тщательному осмотру врачей. И после этого бумага или ткань снова зажигались от его дыхания. Он способен, набрав сухих листьев и подышав на них, разжечь костер».

Доктор Вудман отмечал, что для быстрого воспламенения какого-либо горючего материала Андервуду нужно было лишь прижать его руками ко рту и продуть через него воздух. Врачи прополаскивали ему рот различными растворами, заставляли надевать хирургические резиновые перчатки — результат оставался тем же самым.

Этот случай уникален еще и потому, что Андервуд согласился на длительное медицинское обследование, продолжавшееся несколько месяцев. Отчеты об этом обследовании были помещены в «Michigan Medical News» и в других медицинских изданиях. И тем не менее никто не смог дать этому феномену какого-либо вразумительною объяснения [6. с. 169–170].

По огню босиком — и ничего!

Известен еще один парадокс человеческой натуры, противоречащий всем законам физики и физиологии. Причем существует он, так сказать, в массовом масштабе. Искать его объяснение следует, видимо, где-то на стыке физиологии и психологии. А вернее, физиологии и парапсихологии…

Холодной ветреной ночью в октябре 1997 года небольшая группа людей собралась в окрестностях города Редмонд (штат Вашингтон) на скрытой от посторонних глаз лесной поляне. От автомагистрали к ней вела малозаметная, петляющая среди деревьев дорога. На краю поляны расположился автобус с телевизионной аппаратурой, вокруг сновали операторы, устанавливая осветительные приборы и съемочные камеры. В центре поляны возвышалась огромная куча дров, переложенных слоями сухих сучьев и хвороста. Это была заготовка для костра, который, прогорев, превратится в груду раскаленных углей. Ступая на эти угли босыми ногами, по ним должны были пройти главные участники сборища — огнеходцы. Они съехались сюда, чтобы поспорить за звание чемпионов мира в этом весьма экзотическом виде спорта и за право попасть в книгу рекордов Гиннеса. Руководил сооружением костра, так же как и подбором специальных сортов дерева для дров, Майкл Макдермот, опытнейший огнеходец-инструктор.

Костер зажгли одновременно с нескольких сторон, и языки пламени сразу же взметнулись к вершинам деревьев. Постепенно вокруг костра собрались все присутствующие, всякое движение замерло Люди. как завороженные, молча смотрели на огонь. Было в этой сцене что-то очень древнее, языческое…

Когда Майкл решил, что углей образовалось достаточно, их разровняли специальными граблями, и посреди поляны возник ровный прямоугольник размерами 4 х 2,5 метра, на поверхности которого пульсировало багровое пламя. По приглашению Джима Томсона, исследовавшего психическое состояние участников во время «выполнения упражнения», трос добровольцев с укрепленными на голове датчиками электроэнцефалографа один за другим прошлись босиком по угольям, чтобы Джим мог настроить свою установку для последующей регистрации биотоков головного мозга огнеходцев.

Тем временем тлеющие угли начали темнеть и покрываться пеплом. По команде Дэвида Уилли, преподавателя физики Питтсбургского университета, ответственного за поддержание заданной температуры «жаровни», ее стали раздувать с помощью вентиляторов, непрерывно следя за температурой по дистанционным пирометрам. Когда они показали более 880 °C, на огненный ковер ступил и неторопливой походкой пересек его Дан Макхэйл, обладатель действующего мирового рекорда. Его примеру последовали остальные участники. После «выполнения упражнения» ступни каждого из них тщательно осмотрели, однако ожогов или каких-либо иных травм не обнаружили.

Затем температуру последовательно увеличивали до 930° и 965 °C. Как и прежде, никто из огнеходцев травм не получил, однако по мере роста температуры углей число желающих прогуляться по ним убавлялось. И вот на шкале пирометра появилось показание 990 °C. На такие угли отважился ступить только один Майкл Макдермот. Он то и стал новым чемпионом огнеходцев!　

По электроэцефалограммам, отснятым в ходе состязания, Джим Томсон установил, что и Микдермот, и участники, занявшие второе и третье места, ступали по углям, находясь в «состоянии тета». Так психологи называют состояние глубокой медитации. Томсон, длительное время изучавший феномен огнеходства, на основании большого числа данных пришел к заключению, что чем глубже огнеходец погружается в состояние тета, тем меньше опасность получения им ожогов. Эти данные позволяют утверждать, что при воздействии на человека подобных экстремальных условий сознание играет важную роль в защите организма, и что огнеходец сам вырабатывает в себе способность безболезненно ступать по огню.

Остается добавить, что официальные протоколы результатов редмондских состязаний огнеходцев были направлены в книгу рекордов Гиннесса [10,2000, № 4, с. 24].