Маг 10 (СИ)

Глава 6

Да, десяток ургов показались около замка, один из них одет особо солидно и второй рядом с ним держит флаг желтого цвета на длинном древке над его головой.

Значит, послы — гонцы, личности строго неприкосновенные, как я уже успел понять.

Мне весть об этом событии принес тот же Олис, а я приказал открыть ворота в знак союзнических отношений.

Вышел сам к не ставшим ломиться до двор степнякам, принял поклон от гонца и услышал, что ему велено передать Другу степи, как меня теперь называют:

— Сбор тридцати семи вождей со своими ордами назначен через два дня около этого каменного дома, — и гонец показал на замок за моей спиной.

— Тридцати семи? Значит, не все вожди собрались в Великий поход?

На этот вопрос гонец только пожал плечами, ему про такие тонкости не ведомо ничего.

Ну, не все так не все, и такой армии хватит пощипать незащищенное подбрюшье страны религиозных фанатиков.

— Ладно, разбивайте вон там, на верхушке холмика, стоянку. Сейчас вам вынесут котел с мясной похлебкой и зерна вашим лошадям, — говорю я всадникам, показывая, что поддерживаю союзнические отношения серьезно.

Главный гонец благодарит и, немного помявшись, выкладывает мне еще одну не особо удивившую меня новость:

— Моих людей обстреляли около того замка, двоих убили и еще трое ранено. К которому ты попросил тоже прислать гонца.

И показывает рукой в сторону, где остался потрепанный замок де Куинжи.

Вот ведь удар под вздох, сам пригласил, не спорю, однако, ситуация за это время сильно изменилась. Только, они там совсем с ума сошли, что ли? Нарушили объявленный нейтралитет, а теперь мне за них нельзя даже вступиться.

Ведь урги сами получат за такое бесчестное нападение плату с огромными процентами. Все, конец всему замку и его народонаселению, гонцы и парламентеры у ургов — неприкосновенны в любом случае.

А уж под желтым флагом — просто олицетворение ургской силы!

Извинения тоже не принимаются, только месть — суровая и беспощадная.

— Вот уроды! — ругаюсь я, — Они же знают, что у нас мир заключен. Раненых давай к воротам сразу, я сейчас приду, вылечу их.

— Так, сэр рыцарь, а что с тем замком делать? И с нашими убитыми воинами? — спрашивает меня гонец, пытаясь понять, мой это приказ по ним стрелять или просто глупая ошибка моих людей.

Да, он должен это выяснить, кто теперь отвечает за произошедшее.

Что в принципе — одно и тоже, тогда платить мне придется. Чтобы этого избежать, нужно отказываться от замка де Куинжи официально. Хотя, меня и так выгнали по большому счету, чего мне за этих дур и дураков переживать?

— Понятно что, буду должен еще двоих у смерти забрать, так и передай своему вождю. А с тем замком — да что хотите делайте! Моя милость и защита на них не распространяется вот уже четыре руки дней! — перехожу я на понятные ургу значения.

— Тогда мы быстро обедаем здесь и поедем наших встречать. Они как раз около замка окажутся, я их на два дня опережаю, — обрадовался степняк, хорошо говорящий на местном языке.

Ясно, что радуется он возможности сразу же отомстить, без долгих переговоров со мной, как хозяином страшно провинившегося замка. Тут уже все понятно, знали или не знали, что по послам доброй воли стреляют — никого не волнует ни в какой степени.

Я ушел в донжон за камнями, ругаясь на глупую баронессу и ее воинов.

— Ну ладно, меня в замок не пустили, кидались и стреляли. За это и получили сполна. Так на хрена на ургов задираться, когда всего десяток приехал с миром к воротам? С флагом о том, что они послы? Они же все знают, что я договорился о мире? — жалуюсь на непонятную глупость мажордому.

— Так что, степняки их теперь штурмовать будут? — спрашивает меня Ивидурим согласно своим каким-то мыслям.

— Да уж непременно! Возьмут и замок раскатают по камешку! — продолжаю ругаться, — Я же им за эту подлость половину надвратной башни с воротами снес! Их возьмут безо всяких долгих разговоров! За один час, просто разомнутся на придурках. И мне за них ничего сказать не получится, только-только отношения наладились и такой непростительный залет!

— Так, наверно, ваша милость, и села пограбят вокруг замка? — опять задумчиво спрашивает мажордом.

— Понятно, что пограбят. Только в степь не погонят никого, теперь уже смысла нет, — отвечаю я ему и внимательно смотрю на него.

— А что ты задумал, Ивидурим?

— Так там никого не останется в живых, некому наследовать тогда владение. Сами себе приговор подписали, не ожидал я от баронессы такой глупости, только, теперь ничего не исправить. Лучше мы с соседями поделим владения замка на всех. Теперь такие случаи часто бывают. Нужно, ваша милость, все же с нашей стороны села сохранить бы, если у вас получится.

А, я понял, мажордом уже цинично попрощался с соседями и предлагает отстоять пару сел с моей стороны от тотального грабежа и поджогов. Потом уже их прибрать себя и сказать, что так и было.

Мне лично новые владения не требуются, девать все равно некуда, с собой тоже не забрать в Храм.

Пока гонцы перекусывают целым котлом похлебки с потрошками, я лечу троих раненых арбалетными болтами.

— Ну, крепкие все же эти нелюди, с такими ранами целый день ехали и от своих не отстали, — понимаю я, потратив двадцать процентов маны на всех.

После этого урги уехали, а я задумался, что я могу сделать для баронессы и ее дочек, последнего сына мне не жалко, однако, все же не чужие люди для меня. Пусть и подло ударили в спину, очень уж участь их ждет печальная.

— Так что, ваша милость, поедете села спасать? — не оставляет эта мысль мажордома, снова появившегося рядом.

— Подожди-ка, Ивидурим, до этих сел день пути! Через пару чужих владений! И как я могу их к себе присоединить? Нет, мне такой геморрой вообще не нужен. Скакать туда целый день и заниматься чужими проблемами! — быстро решаюсь отказать ему, чтобы не лезть в чужие дела и земли.

На самом деле мне придется приехать к замку де Куинжи, разговаривать с вождями, еще увидеть, что с ним и его обитателями стало. А с ними точно ничего хорошего не случится, поэтому я не собираюсь портить себе настроение ужасными видами степного варварства.

Однако, мажордом продолжает подвывать насчет ничейных владений, тогда я начинаю его расспрашивать, понимая, что он это делает неспроста.

— В чем дело-то? Давай, выкладывай свои задумки! Какое тебе дело до того куска земли?

Понемногу я узнаю, что сам мажордом думает претендовать на эти земли, чтобы выделить себе небольшой лен и подтвердить свое дворянство.

— Так ты из…?

— Да, ваша милость, я — бастард. Отец дал мне кое-какое образование и пристроил меня сюда, чтобы больше не видеть. Поэтому я и хочу получить землю, где смогу основать свою династию.

— А дети для ее продолжения у тебя есть? — все же Ивидурим уже в солидном возрасте.

— Да пол замка этих детей, ваша милость! — горестно сообщает мне мажордом, — Бегают рядом, а мне им и дать нечего!

Теперь мне все становится понятно, однако, для него у меня есть гораздо более простое предложение:

— Ивидурим, не нужно тебе эти земли, — подумав, говорю я ему, — Я тебе весь замок оставлю со всеми владениями. И еще с кучей трофейных богатств, которых навезем из Святой Земли. Одному тебе скажу откровенно, что я пришел в твой мир не так надолго. Поэтому оставаться хозяином замка тоже не стану, зато, с радостью вручу его тебе. Создашь свою династию на владениях Мельхиор и живи себе. Только про жену баронскую с дочками сам уже позаботься, это не мое теперь дело.

— А вот твое конкретно, — добавляю ему, не верящему в такое внезапное счастье.

И мне сразу проще стало, есть на кого оставить результат моих хлопот в этом мире. Мажордом очень правильно и уверенно ведет дела, меня всем устраивает как будущий владелец пока моих владений.

И мою сторону сразу выбрал, правда, деваться ему тоже оказалось особо некуда.

Ну, оставил его приходить в себя от потрясения и приказал распрягать лошадей:

— Никуда не поедем!

Прямо гора с плеч упала. И баронессу спасать не поеду, да и не получится у меня, тут уж как вожди ургов решат, так и будет, это однозначно. Сама себе эту жизнь выбрала, так что, с глаз вон — из сердца долой.

И замок теперь есть на кого оставить, мажордом оказывается и сам из дворянского звания. Он этим замком уже столько лет управляет, так что точно справится и новую успешную династию заложит.

Так-то мне хлопотать особо не хотелось, раз жена барона все равно сюда вернется и управлять замком будет, а так разные варианты в этом случае появляются.

Два дня я готовился к встрече с вождями, доделывали последние подводы и распределяли людей.

Потратил кучу денег на сами подводы, материал на них и работу, ту же упряжь и все остальное. Лошадей своих теперь куча лишних, сбрую с них все села перешивали за хорошую плату.

Осталось у меня еще триста золотых с небольшим, двести пятьдесят оставил мажордому для ведения хозяйства, остальные семьдесят забрал с собой.

— Ваша милость, да я с такими деньгами тут рай на земле создам, — не верит в такое счастье Ивидурим.

— Привыкай быть дворянином! Теперь уже и я для тебя не ваша милость, — снова поправляю я его.

— В замке остаются все мои старые уже воины и еще пятеро новых. Олис и Крим, позаботьтесь! Все остальные двадцать пять воинов и двадцать мужиков при телегах выезжают со мной!

Как я думал, привалившие через день орды степняков при своих вождях расположились вокруг замка. Новые вожди явились на разговор при тех, с кем я договаривался, сразу же попросили излечения-омоложения.

Это — такой задаток для дальнейшего совместного бизнеса. Еще пришлось вылечить своей маной пару десятков умирающих воинов, особо приближенных к вождям, как я понял.

После этого остальные вопросы насчет моей нужности делу ургов снялись, однако, доказательство моей силы все же пришлось продемонстрировать всем вождям на первом же разрушенном замке.

Караван телег в окружении воинов двинулся рано утром, после отмашки одного из вождей. У них свой порядок передвижения в такой обстановке, я в него не лезу, поэтому я просто вскочил в седло и махнул рукой, начиная движение.

Карабин в кобуре, специально для него пошитой в замке, так же, как и фузея, рюкзак с Источниками за спиной, сума в камнями через плечо — в таком виде я поехал попадать в местную историю.

Встретился обезлюдевший замок на второй день пути, урги про него, кстати, уверенно знали и сразу же запросили демонстрацию того, как я буду стены рушить.

— Хорошо бы посмотреть, как оно выглядит? — приехал ко мне тот первый вождь.

— Собирайте народ. Сейчас покажу.

Пришлось собирать зрителей на безопасном удалении, это заняло с целый час. Неорганизованные толпы ургов постоянно обступают развалины со всех сторон и явно хотят сотнями, а то и целой тысячей отправиться на тот свет.

Все равно раздвинуть до полностью безопасных границ толпу у меня не получилось, поэтому я оставил разбираться с этим делом вождей со своими старшими. Сам ушел в свою недавно пошитую палатку и приготовился к ужину.

Там уже и темно стало, поэтому испытание перенесли на утро, а отношение ко мне главных ургов немного поменялось в сторону недоверия в мои способности. Чего это я так ломаюсь и просто не могу показать всем чудо?

Я уже горло сорвал всем им объяснять, что сила моя своевольная, заберет с собой всех, кто окажется рядом.

Ничего, зато с утра уже оказались везде вокруг замка установлены ограждения из длинных веревок, все как я и просил. За которые начальство степняков пинками постоянно выгоняет своих глуповатых подчиненных.

Я вышел на площадку перед самыми главными степняками в орде, вытащил фузею, прицелился и снес первым выстрелом остатки донжона. Камешки на излете забарабанили по земле в двадцати метрах передо мной, а со всех сторон раздались крики боли от степняков, из любопытства слишком близко подобравшихся к месту испытания.

Убитых оказалось всего двое, зато раненых с целую сотню, похоже, уже на немного меньшее расстояние подошли к развалинам.

Кое-кто из еще плохо знакомых мне вождей попробовали предъявить мне убийство и ранения своих ургов, однако, я отказался разговаривать с ними.

— Что это за сила, которая убивает своих? Она тебе не подвластна?

— Свои должны стоять подальше, пока моя сила убивает чужих и рушит крепостные стены! Где лежат ваши воины? За ограждением? Не хрен лезть, куда запрещено!

Понятно, что толпа ургов слабо достаточно знакома с понятием жесткой дисциплины, кроме как от своего вождя никаких приказов не принимают. Вот и эти свежие покойники лежат на половине отмеренного расстояния до замка, решили понтануться перед соплеменниками своей смелостью, пока вождь ко мне убежал. А камню с аннигилирующим зарядом все равно, смелый ты очень или трусоват немного.

Так что претензии сами по себе рассосались, да и раненых я лечить отказался:

— Силы лишней на придурков нет! Они и в носу палец сломают!

После этого двинулись в путь. Что о нем рассказать, да особо нечего, едем по дорогам, приближаемся понемногу к точке общего сбора. Дороги вполне сухие, хотя сейчас конец местной зимы, поэтому двигаемся довольно быстро, пыль, конечно, под ногами тысяч ургов и их лошадей с повозками поднимается довольно высоко в небо.

Еще три дня добирались до последнего городка перед горной крепостью, где остановились подождать всю армию ургов.

Время от времени приходят в голову мысли о правильности или неправильности моего выбора.

Особенно, когда я смотрю на свой обоз и здорово переживающих за себя воинов с возницами. Наши человеческие лица в окружении несметных толп степняков выглядят каплей в море.

Я особенно сильно чувствую в такие моменты нечеловечность самих ургов, их полу животное состояние. Вожди еще ведут себя как-то более-менее в процессе общения, не такие пробитые гоблины, как все остальное войско. Если со мной что-то случится или я пропаду, моих людей перебьют сразу же.

Да и они сами давно убежали бы от таких соседей, однако, терпеливо шагают вперед и едут на лошадях. Понятно, деваться всем людям уже некуда, позади и вокруг еще много тысяч ургов скачет, одиночных воинов или мужиков они точно не пропустят. В лучшем случае ко мне приведут, а скорее всего, просто тихо прикончат, как вынюхивающих что-то шпионов.

Так что внезапно гибнуть мне тоже нельзя, нужно быть особенно осторожным.

В общем, новые союзники мне не особенно нравятся, однако, я хорошо понимаю последствия того поражения, которое терпит королевская армия на севере. Сейчас она кое-как удерживает удобные для обороны перешейки, однако, силы неравны, вскоре придется отступать к столице. Дело пахнет полным разгромом слабо дисциплинированного королевского войска армией вымуштрованных воинов-фанатиков.

Эти новости я узнал в Вуруме от графа.

Поэтому мне тоже лучше бы поторопиться, пока король не подписал полную капитуляцию и не отдал страну.

Тем более, после разрушения горной крепости военноначальники церковников узнают об этом не раньше чем через пятнадцать-двадцать дней. К тому времени есть определенный шанс, что королевская армия сдастся на милость победителей. Впрочем, я надеюсь, что еще нет, да и боевые действия ведутся здесь в сильно медленном формате.

И эта милость сразу же будет проявлена, на костры взойдут местные священники и все, кто не понравится бдительным инквизиторам, идущим следом за воинами Святой Земли.

Поэтому, когда мы остановились переночевать в самом городке, к ужасу всех его жителей, я сам выехал на патрулирование и разогнал пару толп ургов, пытавшихся украсть женщин и убить их мужчин.

Союзнички у меня совсем бедовые, правда, получив по рогам и разлетевшись во все стороны, в драку не полезли.

Почесали отбитые бока и спины, потом быстро скрылись с глаз долой.

Нужно поскорее уводить их из людских земель, что я и собираюсь сделать.

Все же молодец я, что нашел им достойное дело, так бы они еще пару лет тут по королевским землям шатались, грабили, насиловали и убивали, пока церковники не выбили бы их отовсюду.

— Колдун! Колдун! — услышал я, а все остальные урги сделали вид, что они тут просто так проходили и никаких претензий не имеют.

В городке всего пара улиц, поэтому я провел патрулирование быстро, жители давно заперлись в своих домах, это те, кто не успел убежать в лес, разглядев высокий столб пыли, неумолимо приближающийся к городку при свете дня.

Вернулся в таверну на центральной площади, где остановился мой обоз и воины.

Степнякам ночевки под крышей не требуются, спят они, положив голову на седло и укрывшись выделанной шкурой.

Утром я встречаюсь с вождями, мы обговариваем, как будем взаимодействовать перед Стеной, которая самая высокая и первая. К ней еще ведет узкая дорожка между нависающих скал, вероятное место для засады. Да не одной, как я думаю, вожди тоже со мной согласны.

Все они собираются следовать за мной, я еду первым, потом личная охрана вождей, затем мой обоз, который я не хочу отпускать далеко, потом уже вожди, а за ними уже неисчислимые толпы ургов.

Договорено, что героические деяния я совершаю дождавшись всех основных вождей и еще нескольких местных акынов, которые сложат и понесут по степи песни про такое великое событие.

Горы здесь уже невысокие, около побережья, метров пятьсот максимум, однако, совсем отвесные, других вариантов кроме единственной дороги не имеется. Можно еще по морю пройти вдоль берега, но, это у нескольких воинов получится за раз. Кое-какой флот имеется только у врага, насколько я знаю, могут перебросить на нашу сторону несколько сотен воинов. Про этот момент тоже нужно помнить, впрочем, после взятия горной крепости и прорыва на равнину я первым делом собираюсь отправить степняков на зачистку побережья, нашего теперь оперативного тыла.

Три дня назад я потребовал у ургов предоставить мне для пущего внешнего эффекта черного большого жеребца, есть у них такой в трофеях, настоящий рыцарский конь со всей сбруей. А черный длиннющий плащ приказал сшить для себя еще в замке, безжалостно пустив на него бархатные платья баронессы с дочками.

— Очень дорогие, — как мне сказал сильно счастливый последние сутки мажордом, — Полгода деньги на них госпожа собирала. Теперь точно никогда не простит вашу милость, нечего даже и надеяться.

Ну, это он от радости так шутит, уже размышляет, кого из многочисленных детей сразу признать, а кого в бастрадах пока оставить.

— Ты кончай ее госпожой называть. Теперь сам себе господин, ну, через два-три месяца точно будешь, — говорю я ему.

Хорошо, что есть на кого оставить мое владение, хотя, я бы и не парился теперь с этим делом. Уже вручил бы Ивидуриму все рычаги правления, только, есть у меня задумка переселить в эти места пленников, которых буду выкупать у ургов за счет своей добычи. А для такого дела я должен хотя бы в глазах своих обозников и особенно воинов выглядеть настоящим владельцем замка и земель.

Потом мне пришла в голову еще одна интересная мысль, я ее покрутил по-разному и одобрил на своем личном совете.

Раз уж я возглавляю такую армию не особо симпатичных созданий и собираюсь штурмовать цитадели людей неведомой в этом мире силой, так почему бы мне тогда не выглядеть как самый настоящий Темный Властелин?

Чтобы все оказалось, как в фэнтези-романах, которых я прочитал сотни. И еще надеюсь почитать, но, только качественные, без графоманства.

Жаль, конечно, что в этот раз я не веду свободных людей на штурм замка-крепости какого-нибудь местного Саурона.

Как какой-то попаданец — последняя надежда этого мира на победу Светлого над Темным!

Дело приятное, полезное для мира и девушкам тоже такие герои нравятся.

Скорее, теперь выступаю, как этот самый Темный Властелин.

Обещаю своим редко моющимся, то есть — никогда, чумазым и лохматым союзникам великое чудо и такую же великую победу. Возможность грабить, убивать и делать рабами ни в чем неповинных людей в Святой Земле.

Чтобы они не занимались тем же самым с людьми королевства.

Других союзников под рукой у меня тут точно больше нет, приходится творить историю с теми, что есть.

Оправдывает меня только то, что армия из этих самых людей напала на мое мирное королевство. Собирается сурово закабалить всех выживших, непокорных и невезучих сжечь, а тех же ургов, тоже довольно мыслящих существ, всех уничтожить поголовно. Ну, довольно мыслящих — это по сравнению с просто животными.

Они конечно, не Коперники и не Теслы, однако, все же думающий, просто очень медленно развивающийся древний народ этого континента. Возможно, что в будущем их даже в местную Красную книгу занесут!