Маг для Шута. Расклады на удачу

Глава 23

Признаться, пока ехали, я слегка нервничала, не зная, как встретит меня Моргрис. С другой стороны, а чего дёргаюсь? Я не обманывала, не предавала, не пыталась украсть что-то или выведать секретные сведения. Про татушку вдовы сама догадалась с помощью сущностей. И вообще, как деловая женщина, она должна понять — ничего личного. Работа у меня такая, что поделать. И к поместью вдовы я подъехала почти успокоенная. Нас пропустили, мы вышли, оставив тарелку около стены, и дальше к центральному особняку уже пешком. Руки Рена я не выпускала.

Радимир и Моргрис сидели на знакомой террасе, перед ними стояли тарелки с лёгкими закусками и напитки, и издалека казалось, они мило беседуют. Вдова выглядела элегантно и строго в брючном костюме и с безупречно уложенной причёской. Радимир расслабленно сидел на стуле, не глядя на собеседницу, и держал в одной руке высокий стакан с соком. Такая мирная картина, если не знать подробностей. У меня мелькнула мысль, что они очень даже неплохо смотрятся вместе, Моргрис и Радимир. Оба сильные, независимые, но Моргрис очень одинока в душе и боится предательства. Ну и, что мужчинам от неё нужны только власть и деньги. Очень скоро у вдовы не останется ни того, ни другого, а Радимира в ней привлекают совершенно иные качества. Несказанно обрадовала лёгкая улыбка на лице шефа и всего лишь косой взгляд в мою сторону, в котором только тень беспокойства. Сдаётся мне, Радимир переключился на новый объект охоты. Вот и ладушки.

— Рад видеть, Рами, — первым поздоровался, конечно, Рад. — Ты в порядке?

— Да, — кивнула, бросила взгляд на Моргрис. — Добрый день.

— Привет, привет, — усмехнулась вдова. — Рами, значит, да?

Я кивнула, села, уняла вспышку нервозности и посмотрела на женщину.

— Это работа, — пожала плечами. — Ничего личного.

Моргрис помолчала, потом снова спросила.

— Твой начальник сказал, вы по мирам путешествуете, да? А жить можно, где захочешь?

— Кроме родного мира, — подтвердила я слова шефа — в этом он не соврал.

— И что, часто работать приходится? — вдова облокотилась на спинку стула и подпёрла голову ладонью, её внимательный взгляд не отрывался от меня.

— А это как указания сверху придут. Но вообще, конечно, с отдыхом не всегда выходит хорошо, — я улыбнулась и немного расслабилась — похоже, Моргрис особо не злилась.

Хотя, возможно, слишком хорошо умела держать себя в руках.

— И как это, когда в сознании ещё кто-то сидит? — в её голосе слышалось неподдельное любопытство.

— Мм, ну конкретно у меня — этих кого-то двое, — я усмехнулась. — Как почти круглосуточное радио в голове на два голоса. Иногда утомляет, — призналась я.

За что схлопотала волну возмущения сразу и от Мага, и от Третьего Аркана. «Цыц! — прикрикнула на них. — Сами знаете, что не вру!» Сущности пристыжённо замолчали. То-то же. Совсем от рук отбились.

— И как процедура проходит? Это болезненно? — продолжила спрашивать Моргрис.

Неужели Рад не рассказал? Или проверяет, не соврали ли ей? Ну, не думаю, что тут шеф что-то скрывал от вдовы.

— Не особо, если Карта сама тебя выбрала, так вообще проблем нет, — охотно ответила я. — Может несколько дней голова кружиться, разве что.

— Что даёт твоя сущность? — глаза Моргрис чуть прищурились. — Какие способности?

— Усиление обаяния, способность склонить на свою сторону даже самого несговорчивого собеседника, — я ненадолго задумалась, вспоминая, что же ещё есть у Императрицы. — Магия флирта, конечно. Вообще, Третий Аркан — воплощение всего женского, и хорошего, и плохого.

— Понятно, — протянула вдова, помолчала, потом переспросила. — Я правильно понимаю, мне придётся уйти из этого мира и передать все дела Фигису?

— Да, — теперь отвечал Рад. — К сожалению, наша работа не предполагает совместительства с прежней жизнью, — он улыбнулся уголком губ, но без всякого сожаления.

Я заметила косой взгляд, который шеф бросил на нахмуренное лицо вдовы, и сдержала усмешку.

— Я могу подумать? — обронила Моргрис, не глядя на Императора.

— Конечно, — кивнул Радимир. — Только не очень долго, мы скоро закончим дело в этом мире.

— До завтра хотя бы? — Моргрис подняла бровь и тоже одарила собеседника небрежным взглядом. — Спрашивать, какое, думаю, смысла нет, так? — добавила она с откровенной насмешкой.

Радимир наклонил голову и ответил:

— Да, пока вы не подписали договор с нами, о наших делах не имеете права знать, — подтвердил он. — Хотите, покажу наш офис? — вдруг предложил Рад, и я чуть не вытаращилась на него самым неприличным образом.

Я чего-то не понимаю, или эти двое сейчас устроили что-то вроде лёгкого флирта?! Меня, кстати, не приглашали сначала ознакомиться с будущим местом работы, мелькнула желчная мысль. «Рами-и-и, Раду надо отвлечь вдову из этого мира, — пришла по связи ехидная мысль. — Чтобы Килк всё сделал». А, ну да, ну да. Задание Иншинов, как я могла забыть. Моргрис между тем склонила голову к плечу, окинула невозмутимого Радимира задумчивым взглядом, поболтала сок в стакане.

— Щедрое предложение, — хозяйка поместья помолчала, потом кивнула. — Хорошо, пожалуй, я приму его. Любопытно посмотреть, — она хмыкнула и поднялась. — Пока, кстати, не вижу ничего настолько привлекательного в вашем предложении, Радимир, ради чего мне стоит бросать налаженную жизнь здесь, — добавила Моргрис, и при этих словах я не удержалась, покосилась на Рада.

Надо отдать ему должное, он ничем не выдал, что слова вдовы Рохфинн как-то его задели. Тоже встал, пожал плечами, засунув руки в карманы.

— Как минимум, это возможность выйти за рамки прежней жизни, Моргрис, — негромко ответил Рад и посмотрел на Шута. — Реан, свяжись с Килком, ему твоя помощь требуется, — взгляд шефа стал выразительным.

Рен наклонил голову и добавил, блеснув глазами:

— И Тейваз найду, — от ровного голоса меня продрали ледяные мурашки. Потом его взгляд переместился на меня и потеплел, на губах появилась улыбка. — Пойдём, милая?

Я встала, посмотрела на Моргрис.

— До свидания, надеюсь, — попрощалась и вложила пальцы в ладонь Рена.

Он легонько сжал, и мы спустились с террасы, направившись к выходу из поместья вдовы. Я не сдержала нервного вздоха.

— Думаешь, у Рада и Килка получится? — пробормотала, неожиданно разволновавшись по поводу исхода всего мероприятия. — Моргрис не психанёт, когда узнает?..

От любимого донёсся долгий вздох.

— Психанёт, почти наверняка, — не стал спорить он. — Но Рад обещал справиться, — в его голосе проскользнули весёлые нотки. — А Императрице в любом случае требуется новый носитель. Так, милая моя, у нас есть очень серьёзная проблема, — вдруг резко сменил он тему, и я чуть не споткнулась от неожиданности.

— Какая? — осторожно спросила, не торопясь заранее пугаться — с Рена станется так оригинально пошутить…

— Где ты будешь ждать, пока я Руны ищу, — он остановился и развернул к себе, внимательно посмотрев в глаза.

Я спокойно улыбнулась, коснулась ладонью его щеки.

— У нас дома, — кротко ответила, совершенно не горя желанием лезть на амбразуры.

Хватит с меня опасных приключений в этом мире. Я не против них, как таковых, но — без Тейваз. Рен нахмурился, и я не дала ему ничего возразить.

— Не думаю, что кто-то из Рун будет караулить нас там, даже если Хагалаз или Ирг узнали, где мы живём, — успокоила любимого. — У них другое дело, им задание надо закончить. А я — так, по возможности, — хитро прищурилась. — Тейваз пролетел, и не думаю, что Уин позволит ему сейчас отвлекаться. Хочешь, охрану поставь. Сама я уж точно никуда не уйду без тебя, даже если сам шеф просить будет, — со смешком добавила, видя, что сомнение не торопится уходить из взгляда Реана. — Пуганая, хватит.

Шут на мгновение задержал дыхание, длинно выдохнул и прижал меня к себе.

— Договорились, — кратко ответил он, и мы снова пошли вперёд.

Волновался. Но старался сдерживаться. Да только я через Печать всё чувствую, милый. Когда мы сели в тарелку, я молча прижалась к Рену, потом обхватила его лицо и поцеловала. Слова не нужны, мы и так всё чувствовали. Доехали до дома, и пока я отправилась готовить ванну, Рен занимался охраной дома. От Мага то и дело приходили волны восхищения и любопытства — он следил за работой Шута, бормоча какие-то замечания, которые я большей частью не понимала. Ну а когда Рен закончил, у меня как раз ванна набралась, а ему уже уходить надо было.

— Килк ждёт, мы договорились, — Шут быстро улыбнулся мне, и я с облегчением заметила в фиолетовой глубине его глаз загоревшийся огонёк азарта.

Ну, отлично, всё лучше, чем будет отвлекаться на тревогу обо мне. Я обняла, ещё раз крепко поцеловала.

— Удачи, — пожелала на прощанье. — Буду ждать хороших вестей, — добавила с улыбкой.

Он вышел. Я проводила взглядом из окна его платформу, не поддалась мелькнувшей всего на несколько мгновений тревоге и направилась в ванну. Мой Шут справится, я знаю. Изловит Иргрина и избавит нас уже от этой напасти, и я снова спокойно смогу выполнять задания, без оглядки через плечо и лишних волнений для меня и Реана.

Килк ждал в квартире Фигиса, причём в личине его хозяина, что не слишком удивило Рена.

— А где сам младший Рохфинн? — Шут переступил порог просторного холла и огляделся.

— Я посчитал, безопаснее, чем мой дом, места не найти, — Тринадцатый Аркан пожал плечами, невозмутимо глянув на собеседника. — Вряд ли Руны будут искать его в другом мире. А у нас руки развязаны.

— Какой план действий? — Рен зашёл и сел на диван, глянув на Килка снизу вверх.

— Ты определяешь, где сейчас Руны, потом я нахожу того, кому в этом мире суждено уйти, и пока ты отвлекаешь Хагалаз и охотишься за Иргрином, организовываю смерть Моргрис, — кратко обрисовал Килкен задачи на ближайшее время. — Справишься с двумя Рунами? — во взгляде Смерти мелькнуло слабое любопытство, ни следа беспокойства или сомнения.

Реан наклонил голову, фиолетовые глаза потемнели, приобрели глубину. Раздвинув губы в улыбке, он так же кратко отозвался ровным, резко потерявшим эмоции голосом:

— Справлюсь.

С каждым разом их взаимодействие с Пустышкой становилось легче, Рен чувствовал, что способен контролировать могущественную Руну Хаоса — вместе с Нулевым Арканом. И что самое главное, сущность не возражала. Он надеялся, так будет и дальше, их взаимовыгодное сотрудничество. Килкен слегка кивнул.

— Тогда работаем.

Реан поднялся, хрустнул пальцами и прикрыл глаза, которые стремительно заволакивала чернильная тьма. «Можно сделать так, чтобы нас не засекли? — отправил он мысль Пустой Руне. — Надо не спугнуть». После нескольких мгновений тишины пришёл короткий ответ: «Да». Рен длинно выдохнул, повёл плечами и расслабился. «Тогда ищем». Долго поиски не продлились: Хагалаз обнаружился недалеко от дома, где находилась квартира Фигиса. Это подтверждало предположение Карт: Уингерн собирался попытаться реализовать план уничтожения сына Моргрис сегодня. Иргрин же… «Далеко, но в этом мире», — немногословный комментарий Пустышки слегка огорчил Реана. Он рассчитывал, что две Руны рядом, и не придётся тратить время на дополнительные поиски. И Тейваз может удрать за это время, а упускать врага Шуту не хотелось. От Пустышки пришла холодная, спокойная мысль: «Не удерёт». И Рен успокоился. Раз Руна сказала, никуда от них Ирг не денется.

— Хагалаз рядом, — произнёс Шут, глянув на Килка. — Я пошёл.

— Удачи, — невозмутимо ответил Смерть, и его внешность на глазах начала изменяться, поплыла.

Рен хмыкнул, в его взгляде блеснул азарт, и мужчина направился к выходу из квартиры. Предстоящая охота бодрила и вызывала нетерпение, а ещё, хотелось скорее вернуться к Рами. Через Печать он чувствовал, как ей хорошо, что она расслаблена и отдыхает, и отвлекаться на разговор не стал — сейчас требовалось оставаться сосредоточенным и собранным. К моменту выхода из дома Рен уже преобразился: Нулевой Аркан вместе с Руной легко изменили его внешность так, что для сторонних наблюдателей не оставалось сомнений. Это вышел Фигис Рохфинн. Только в глазах время от времени мелькали фиолетовые сполохи. «Хагалаз?» — отправил Рен краткую мысль Руне. «Сквер напротив. Сидит с раннего утра», — пришёл ответ Пустышки. Уголки губ Шута дрогнули, и больше он ничем не показал эмоций. Спокойно вывел одноместную тарелку из подземного гаража, сел и поехал — для начала, в квартал кафе и ресторанов. Рену даже стало интересно, что же придумал Хагалаз — или решил импровизировать? А если «Фигис» не предоставит ему условий для выполнения задания? «Уингерн убьёт его магией Карты», — кратко отозвалась Пустая Руна.

Рен усмехнулся, ничего не ответив. Да, главное результат, как же.

— Тогда после кафе едем на окраину, — вполголоса сказал он уверенно.

Пустышка подтвердила, что Хагалаз двигается за ними, и Шут успокоился окончательно. Теперь, с поддержкой второй сущности нейтрализация конкурента представлялась достаточно простой задачей.

Чтобы у Руны не возникло подозрений, Рен создал видимость охранной магии вокруг тарелки — у настоящего Фигиса, как сообщил чуть раньше Килк, имелись, естественно, сильные амулеты. Таскать с собой охранников он не любил. Позавтракав в любимом кафе сына Моргрис — ещё один нюанс для усыпления бдительности Уингерна, — Рен сначала вроде как бесцельно поехал по Иагису, создавая видимость прогулки. Пусть Руна думает, что у Фигиса выходной. Шут не пытался вычислить среди окружающих Хагалаз, и не оглядывался, даже вроде как случайно: он доверился Пустышке. Как всегда во время работы, на него снизошли спокойствие и уверенность, и когда Рен приблизился к окраине города, у него уже сложился простой и действенный план нейтрализации Руны.

У северной границы Иагиса располагались многоквартирные дома для обычных жителей, победнее. В любом большом городе любого мира есть такие кварталы, и Иагис оказался не исключением. Улицы здесь сплетались в настоящий лабиринт, временами даже не совсем безопасный для случайно забредших сюда состоятельных жителей. Но только не для Рена. Он с удовольствием увеличил скорость, как только Пустышка сообщила, что Хагалаз следует за ними на одноместной платформе — ну да, она манёвреннее. Только Рен имел большой опыт езды на разных средствах передвижения, участвовал во многих гонках, порой и на весьма странных аппаратах. Поэтому сейчас с лёгкостью вписывался в повороты, получая вслед недовольные возгласы и злые взгляды прохожих. Рена это не заботило — похоже, Уингерн клюнул и решил, что «Фигис» заметил погоню и сейчас пытается оторваться.

— Поиграем, Уин, — с предвкушением произнёс Реан и оскалился в улыбке, глаза полностью затопила фиолетовая мгла.

Ещё несколько поворотов, улицы стали пустыннее, и впереди Рен увидел как раз то, что нужно: двухъярусную стоянку для платформ и тарелок. Здесь, в этом районе, в домах, конечно, своих гаражей не было. Шут чуть притормозил, дал возможность Хагалаз заметить, как платформа «Фигиса» зарулила на стоянку, и почти сразу от Нулевого Аркана прилетел резкий окрик: «В сторону!» Не раздумывая, Рен крутанул рычаг управления, опасно близко пролетел от столба, и вовремя. Мимо стремительно пронеслась светящаяся нить и распалась в воздухе сверкающими искрами. «Защите хана бы пришла», — невозмутимо откомментировал Нулевой Аркан.

— Ещё бы, — тихо усмехнулся Рен — он почувствовал разрушительную магию Хагалаз. — А теперь, ребята, пора заканчивать, — жёстко добавил Шут и сузил опасно блеснувшие глаза.

Резко затормозил за очередным поворотом внутри стоянки, быстро покинул платформу и поспешил к двери в углу — она вела в подземный переход до ближайшего дома. Отличное место для засады, и удачно, что никого нет поблизости. Рен сбежал по ступенькам в длинный, едва освещённый туннель — половина лампочек не горела. Остановился, нахмурился, задумавшись на несколько мгновений, потом кивнул и замер за дверью. «Фантом», — отдал он краткий приказ сущностям. Сейчас они признавали его главенство, и Пустышка, и Нулевой Аркан. Последний так вообще никогда не спорил, а Руна — их намерения совпадали, поэтому она не пыталась перехватить контроль над сознанием. Через несколько секунд по туннелю уже удалялась фигура, а Рен замер, ожидая появления Уингерна. Магия аж двух сущностей надёжно укрывала его от обнаружения.

Хагалаз не заставил себя долго ждать. Сначала Шут услышал шаги, потом дверь распахнулась… А дальше Рен не удержался: ухватил преследователя за плечо, резко развернул к себе и промурлыкал:

— Привет, Уинни.

И со всей силы ударил объединённой силой Карты и Руны, ломая щиты в сознании Хагалаз. Тот даже толком не успел ничего понять, его глаза закатились, и он мешком свалился на бетонный пол. Рен, склонив голову, посмотрел на него с отстранённым любопытством, подметил струйку крови из носа. «Жить будет, — уверенно заявил Нулевой Аркан. — Только Руной пользоваться не сможет ещё очень долго». В голосе Карты слышалось удовлетворение. Рен растянул губы в улыбке, переступил через тело и зашёл обратно в дверь.

— Вот и отлично, — отрывисто произнёс он и вернулся к платформе.

Осталось последнее дело, пожалуй, самое важное в этом мире. Убивать Хагалаз у Шута причин не было, хватит и того, что надолго вывел из строя одну из самых сильных Рун. А вот Иргрин… Рен сел в тарелку, откинулся на сиденье. «Какие предложения?» — обратился он к Пустышке. «Найдём и приедем в гости», — от могущественной сущности пришла тень чего-то, похожего на удовлетворение. Шут кивнул и завёл тарелку, потом выехал со стоянки. Всё складывалось как нельзя лучше, осталось только, чтобы у Килка получилось, и можно возвращаться. С Моргрис шеф дальше пусть сам разбирается.

Иргрин ждал напарника в своём доме, достаточно далеко от центра, но в приличном районе. Неудача с Рами не давала покоя, появление неизвестного в том доме оказалось очень некстати, и тревожил услышанный зов какой-то Руны. Какой? Кто здесь ещё кроме них с Хагалаз? И с Уином не обсудишь, он сейчас на задании. Наверняка это кто-то из Карт, но кто и как он нашёл их с Рамилой? Уин же заблокировал всю лишнюю магию на Императрице! А как хорошо всё складывалось, Рамила уже была в его руках! Тейваз резко выдохнул, скрежетнул зубами и сжал руки в кулаки, пройдясь по гостиной. Теперь неизвестно, когда подвернётся следующий момент, она будет настороже и скорее всего, в ближайшее время точно не выйдет ни на какое задание. Нахмурившись, Ирг остановился у окна, засунув кулаки в карманы. Скорее бы Хагалаз разобрался с Фигисом. Возможно, удастся уговорить его остаться в этом мире ещё немного — вдруг Императрица ещё не ушла? Вдруг ждёт своих?..

Время потихоньку шло, Тейваз терпеливо ждал, не связываясь — отвлечь сейчас Уина значило поставить под удар всю операцию в этом мире. Иргрин не сомневался, даже несмотря на охрану молодого Рохфинна Картами, у Хагалаз получится. Он сумеет отвлечь конкурентов, улучить момент и избавиться от набирающего популярность проповедника. Что же до охраны Моргрис… Её амулет позволит ей узнать сразу, если рядом окажется кто-то с дурными намерениями, она предупреждена, значит, Карты к ней так просто не подойдут. А уж тем более, после смерти Фигиса она будет вдвойне осторожнее и злее. Тейваз не удержался от удовлетворённой улыбки. В этом мире Руны выиграют.

Ближе к обеду изнутри пришёл мягкий отклик от Руны — возвращался Хагалаз. По губам Иргрина скользнула довольная улыбка, он подошёл к двери, и едва раздался звонок, открыл. И встретился взглядом с абсолютно непроницаемыми фиолетовыми глазами, в которых плавали аметистовые искры.

— Приве-е-е-ет, Ирг, — с издёвкой протянул незваный гость, ни разу не похожий на Уингерна даже под личиной.

Но тогда почему отозвалась Тейваз?! Это была последняя связная мысль Иргрина, потому что дальше от Руны пришло предупреждение: «Опасность!» Не раздумывая, не пытаясь понять, что происходит, хозяин дома резко нагнулся и ушёл вниз, что и спасло его от немедленной смерти. Над головой пронеслась светящаяся сеть бледно-лилового цвета, шипя и искрясь в воздухе. Не достигнув цели, она бесшумно растаяла, а странный гость, переступив порог квартиры, захлопнул дверь. Его лицо скривила ухмылка, смотревшаяся жутко на застывшем маской лице, на котором жили одни глаза. Фиолетовые провалы без дна, в которых крутился… Хаос. Иргрин прищурился, отступил на шаг, отметив, что вокруг комнаты мягко засветилось прозрачное розоватое поле.

— Ты кто? — отрывисто спросил он, напряжённый, как высоковольтный провод.

Тейваз догадывался, скорее всего, тот самый, сопровождающий Рамилы. Тоже Карта? Или… кто-то ещё?..

— Я твоя смерть, Ирг, а больше тебе знать не нужно, — светским тоном сообщил неизвестный, и вдоль позвоночника Руны пробежала холодная дрожь.

Желания посмеяться над столь смелым заявлением у Иргрина не возникло. Было в голосе гостя что-то, что не позволяло сомневаться в его словах. Но Тейваз не собирался так просто сдаваться, пришедшему по его душу придётся потрудиться, чтобы добраться до Руны. Ирг оскалился в улыбке и встряхнул кистями, пальцы которых окутала бордовая дымка.

— Ну попробуй, раз такой смелый, — отозвался он, зорко следя за действиями собеседника.

Он догадывался, что поле вокруг комнаты не позволит магии вырваться и наделать разрушений, а также не даст ему самому никуда выйти за её пределы. Что ж… Смерть в бою — что может быть достойнее? Гость склонил голову, хрустнул пальцами, размяв их и не торопясь нападать.

— Я мог бы без проблем заставить тебя стоять без движения, пока буду убивать, но я люблю добрую драку. И давно хотел начистить твоё лицо, — незнакомец издал жутковатый смешок.

И без всякого предупреждения, не шевельнув ни пальцем, даже не дёрнув ни единым мускулом на лице, пришедший нанёс удар — огненная, искрящая спираль соткалась вокруг Тейваз прямо из воздуха. Он едва успел поставить щит и упасть на пол, выкатившись из радиуса поражения. Щит треснул, едва спираль коснулась его, и снова Иргрин услышал тихий смешок. В котором проскользнуло слишком много довольных ноток…

…Шут смотрел на поверженного противника, неподвижно лежавшего на полу, и не испытывал ровным счётом ничего. Только удовлетворение от хорошо сделанной работы. Пустышка наслаждалась, не торопясь показывать своё могущество, только чуть-чуть помогала Нулевому Аркану — всё же, Тейваз не самая простая Руна для драки. Но исход сражения изначально был ясен. В один прекрасный момент Шут понял, что ему надоело играть, и отдал главенствующую роль Пустой Руне. Та же, не долго думая, ударила всего один раз, но наверняка: все щиты и защита Тейваз разлетелись, как стеклянные. Иргрин даже осознать не успел, что произошло, в его остекленевших глазах так и застыло удивлённое выражение. А Руна отправилась в Межмирье, дожидаться нового носителя.

Шут прикрыл глаза, глубоко вздохнул и развернулся, больше не думая о поверженном противнике. Глаза его постепенно светлели, в них проступал зрачок, и выйдя на улицу, Рен сразу отправил по Печати мысль: «Рами? Ты как?» Ответ пришёл почти сразу. «Уже соскучилась. Ты в порядке?» Губы мужчины тронула нежная улыбка. «Еду домой, встречай». Тревожить Тринадцатый Аркан вопросами, как продвигается его дело, Реан не стал — вдруг отвлечёт. Освободится, сам даст о себе знать. Через Печать Реана окатило тёплой волной нежности и пришли всего два слова: «Жду, любимый». До дома он добрался очень быстро.

После ванной я успела даже подремать немного — дурные предчувствия не мучили, переживания тоже. Что-то внутри меня знало точно: Рен справится и вернётся ко мне. Когда пришло сообщение от Шута, что он освободился, я как раз добралась до кухни, решив порадовать моего мужчину чем-нибудь вкусненьким — наверняка вернётся со своей специфической охоты голодным. А потом… Наше дело здесь сделано, полагаю, и можно устроить себе небольшой отдых, пока Радимир разбирается с Моргрис. Как понадоблюсь вместе с Императрицей, позовёт, не переломится. В этом мире я не желаю задерживаться дольше необходимого.

И всё равно, когда Рен появился дома, облегчение я испытала: лёгкое напряжение оставалось где-то глубоко внутри. Придирчиво осмотрела на предмет повреждений, и заметив мой внимательный взгляд, Шут с тихим смехом обнял и прижал к себе.

— Милая, он даже не притронулся ко мне, не переживай, — мягко ответил он и чмокнул в макушку.

Я длинно вздохнула, счастливо улыбнулась, потом подняла голову и посмотрела в любимые фиолетовые глаза.

— И какие планы дальше?

Широкая ладонь погладила меня по щеке, Рен задумчиво улыбнулся.

— Ну, своё дело мы тут сделали, дополнительных указаний от Радимира я не получал, — негромко произнёс он. — Считаю, имеем полное право устроить себе маленький отдых. Тут и без нас разберутся.

Да, безусловно, отдых нам требовался, поэтому возражать я, естественно, не стала. От Императрицы пришла волна радости и немножко беспокойства — она волновалась, как всё пройдёт с Моргрис и не обидится ли вдова на Радимира за то, как он решил подтолкнуть её к нужному решению. Я мысленно усмехнулась. «Не переживай. Все живы останутся, это главное. А Моргрис пообижается, да привыкнет. Её ведь ждёт жизнь гораздо интереснее, чем была до встречи с нами».

— Тогда предлагаю быстренько перекусить и уходить, — отозвалась я.

Сборы не заняли много времени: я только переоделась из халата в штаны с рубашкой, остальные вещи брать не имело смысла. Что будет с домом дальше, меня не интересовало, Радимир побеспокоится — раз он главный, на нём и лежит ответственность за заметание следов. После мы поднялись в портальную, Рен открыл дверь между мирами, и через мгновение я окунулась в мягкие сиреневые сумерки и упоительный аромат цветов — мы были дома, и здесь царил вечер в отличие от Иагиса. Дом. Так сладко звучало, и я несколько раз повторила про себя. У меня теперь есть дом. И любимый мужчина. Я улыбнулась: все тревоги и переживания последних дней отошли на задний план, мы были вдвоём, в месте, где нам никто не помешает. Хорошо-то как…

— Ну что, отдыхать? — негромко спросил Рен и посмотрел на меня — мы шли по дорожке вокруг дома.

— С удовольствием, — я не удержалась от очередной улыбки, и от предвкушения в животе защекотала невидимая щёточка.

Мне понравился огонёк во взгляде Шута. Точно что-то придумал. Когда успел только, неужто по пути ко мне после встречи с Иргрином?

— Тогда иди к бассейну, жди там, — Рен ухмыльнулся, хулигански подмигнул и отпустил руку.

Обожаю сюрпризы от него! Я вприпрыжку поскакала в указанном направлении, наслаждаясь радостным ожиданием чуда и чувствуя себя маленькой девочкой, которой пообещали подарок к Новому Году. Над водой бассейна поднимался полупрозрачный пар, и в нём плавали разноцветные световые шарики, создавая уютную, волшебную атмосферу. Не переставая улыбаться, я быстренько скинула одежду и спустилась в бассейн, нетерпеливо поглядывая на дорожку — где Рен? Тёплая вода ласково обняла тело, прошлась по коже невесомыми шёлковыми прикосновениями, расслабляя мышцы и даря лёгкость. Несмотря на принятые недавно водные процедуры, я с удовольствием повторю, воду я любила всегда. Сев на мелкий песок, прислонилась затылком к бортику и прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Время будто замерло, и вода забирала последние остатки усталости, напряжения, беспокойства.

Рен подошёл неслышно, и только услышав шелест одежды, я поняла, что уже не одна. Приоткрыла глаза, следя за тем, как мой Шут снимает штаны — футболки на нём уже не было. На краю бассейна стоял к моему удивлению поднос с тарелкой, накрытой салфеткой.

— Подумал, что перекуса недостаточно, — с улыбкой пояснил Рен на мой вопросительный взгляд. — Что-то нашёл у себя в заначке, так что ужин на скорую руку вышел.

Я засмотрелась на рельефные мышцы, отвлёкшись на несколько мгновений от вкусного запаха, а потом Рен, присев, снял салфетку, и я перевела взгляд. На подносе, на большом блюде лежали кусочки вроде как в панировке или в кляре, и соус в отдельной розеточке. Рен небрежно отбросил штаны и через минуту присоединился ко мне в бассейне. Я тут же подкатилась под бочок, прижалась к плечу, а он… Этот хулиган обхватил меня и усадил верхом лицом к себе! Чёрт, я есть, между прочим, собираюсь! И нечего так плотоядно и выразительно смотреть на мою грудь, я и так знаю, что она тебе очень нравится!

— Сначала ужин, — непреклонно заявила я, приподняв его голову за подбородок и заставив всё-таки смотреть мне в глаза.

От вкусного запаха и приятного вида резко проснулся аппетит, перекуса в Иагисе действительно не хватило, чтобы утолить голод. Особенно учитывая, что до этого Тейваз меня особо не баловал кормёжкой, пока держал в том странном доме.

— Ага, — согласился он, а взгляд такой честный-честный, невинный-невинный.

И руки скользят вниз по моему телу под водой, подбираясь к бёдрам… Я фыркнула и потянулась к подносу, приподнявшись и перегнувшись через Рена. Шут не упустил момента, и его тёплые, мягкие губы скользнули по груди, нежно обхватив сосок — я от неожиданности чуть не уронила ухваченный кусок прямо в розетку с соусом.

— Рен!.. — возмущённо пискнула и поспешно опустилась обратно.

— Прости, не удержался, — мурлыкнул этот провокатор и добавил низким, переливчатым голосом. — Моя госпожа…

Ох. Вот неугомонный. Я поспешно сунула нечто в хрустящей корочке в рот и зажмурилась, замычав от удовольствия. Внутри нежное рыбное филе без костей. Сказка!

— Ты чудо! — я облизала пальцы и чмокнула Рена в кончик носа. — Так, пока не съем, рукам воли не давать! — строго нахмурилась, глядя в его смеющиеся глаза.

Вместо ответа он кивнул, и… поднос приподнялся с бортика и подплыл к нам прямо по воздуху. Реан ухватил следующий кусочек, макнул в соус и поднёс к моему рту.

— Я помогу, — усмехнулся он.

И помог ведь. Я хулиганила вовсю, захватывая губами не только рыбу, но и пальцы Рена, щекоча их и слизывая соус, и при этом не сводила с него взгляда. Вдруг накатило такое могучее желание обладать этим мужчиной, прочувствовать, что он мой, а я его, до самой глубины души, что у меня даже голова немного закружилась. Рен… Мой непредсказуемый Шут. Моя пара. В конце концов, по законам хотя бы одного мира, мой муж. А скоро, если всё хорошо пройдёт с Моргрис, будет и по-настоящему связан со мной. Как и я с ним. Навсегда. От щемящей нежности в глазах совсем невовремя защипало, и пришлось поспешно наклониться и поцеловать Рена — я как раз проглотила последний кусочек восхитительной рыбы. Он тут же обнял, прижал к себе, перехватил инициативу, и поцелуй приобрёл новые, чувственные нотки, стал глубже и жарче. Мы не спешили, растягивая удовольствие, ладони Рена медленно скользили по моей спине, оглаживали попку, пальцы обводили ямочки на пояснице и чуть выступающие позвонки. Я таяла от ласковых прикосновений, растворялась в томной неге, затопившей тело до кончиков пальцев. Не бурная страсть, а мягкая, карамельная нежность постепенно окутывала сознание и заставляла сердце вздрагивать и биться с перебоями.

Мои ладони гладили любимое лицо, широкие плечи, я прижималась к Рену, желая чувствовать его всей кожей, быть как можно ближе. Целовала уголок рта, скулы, глаза, стремясь вложить все чувства — слов не хватало, поэтому и молчала, даже не пыталась ничего сказать. Губы Рена скользили по моим губам, щекам, шее, груди, собирали капельки воды. Пальцы рисовали узоры на теле, и мы оба тонули в медовой сладости наших общих ощущений.

Где моё, где его, уже неважно. Время замерло, секунды застыли в воздухе разноцветным бисером, и не осталось ничего, кроме нашего прерывистого дыхания, негромких стонов, бессвязного, еле слышного шёпота. Мы любили друг друга неторопливо, наслаждаясь каждым движением, каждым прикосновением. Впитывая эмоции, окутавшие сознание волшебным радужным туманом. Я старалась не думать о том, что мы могли больше никогда не увидеться, если бы у Ирга получилось отрезать меня от Реана. От этого счастье, что я сейчас здесь, рядом, с ним, становилось пронзительнее, острее, и хотелось кричать об этом, громко. И я кричала…

А потом мы отдыхали в тёплой воде, под моей ладонью быстро билось сердце Шута, и я улыбалась, прикрыв глаза. Всё будет хорошо, я уверена. Передам Императрицу Моргрис, Иншины проведут необходимый обряд для для нас с Реном, и точно — берём отпуск на двоих. Пусть Рад занимается дрессировкой своей пары — ну или она его, уж как решат, — а мы отдыхать. Где-нибудь в отдалённом мире, где мало людей и много природы. Надеюсь, Рад решил вопрос с мнимой смертью Моргрис. Немного переведя дух, мы с Реном переместились в спальню, и я, свернувшись калачиком, уснула у него под боком, успокоенная и умиротворённая.

Утром проснулась от нежного поцелуя и ещё не открыв глаза, поняла, что — счастлива. Несколько минут мы с Реном упоённо целовались, наслаждаясь этой утренней лаской, а потом он мягко отстранил меня и с улыбкой сообщил:

— Доброе утро, любимая. Ну что, идём разговаривать с Радимиром? Он вызывает.

О, приятная неожиданность — вызывает через Шута, а не через мою Императрицу. У них что-то произошло с Моргрис, пока нас не было в том мире? Завозилось любопытство, встрепенулся Третий Аркан, и я с готовностью кивнула.

— Конечно, идём! — с воодушевлением заявила я и выпрямилась, отбросив одеяло. Не удержалась от ехидной реплики. — Всё бы отдала, чтобы услышать их разговор после того, как Моргрис узнала о подставе Радимира!

Шут тихо рассмеялся и тоже встал. Позволила себе несколько мгновений полюбоваться его телом, потом отвернулась и взяла халат.

— Довольствуйся фантазией или подружись с вдовой, — не менее ехидно ответил Реан.

И мы вышли из спальни, рука любимого лежала на моей талии. Что ж, надеюсь, Рад договорился с Моргрис и нас ждут приятные новости.

— Вы здесь только работаете? — уточнила вдова Рохфинн, рассматривая зал для собраний, куда Радимир привёл её почти в самом конце их небольшой экскурсии.

— Да, живём каждый в выбранном мире, — Рад кивнул, наблюдая за ней.

— Понятно, — она повернулась к собеседнику, прислонилась бедром к краю стола и скрестила руки на груди. — И всё же, пока не понимаю выгоды сотрудничества с вами, — голубые глаза Моргрис прищурились.

Ну да, мелькнула у Рада весёлая мысль, в отличие от остальных в Колоде, ей пока есть, что терять.

— Путешествия по другим мирам, — тем не менее, начал отвечать Император. — Расширенные способности к магии. И самое главное, право влиять на события в глобальном масштабе, — голос Радимира стал вкрадчивым, он не сводил с вдовы пристального взгляда. — Неужели тебе никогда не хотелось большего, чем быть главой Семьи, Моргрис? Ты сможешь изменять судьбы стран и даже миров, — Император сделал шаг к ней.

— По указке других, — хмыкнула Моргрис и насмешливо улыбнулась. — И потом, а вдруг мне не понравится то, что прикажут?

Рад склонил голову к плечу и тоже улыбнулся.

— Я же сказал, у каждого в Колоде своя специализация, и устранением людей занимаются вполне определённые Карты, — спокойно пояснил он, правильно поняв скрытый намёк в её словах. — У Императрицы обычно другие задачи, Моргрис. Обаять, отвлечь, завоевать дружеское расположение, — Радимир радовался, что вдова не торопится обратно в свой мир.

Ведь он ничего не сказал про синхронизацию времени, и хотя в Межмирье прошло всего чуть больше часа, в её мире дело уже движется к обеду. А вскоре и вечер настанет — Килк всяко успеет справиться с задачей, и для вдовы пути назад не будет.

— Соблазнить? — добавила Моргрис и выгнула бровь.

— Нет, — чуть резче, чем надо, ответил Рад.

Некстати вспомнилось досадное происшествие с Рамилой и Селивером на предыдущем задании, и Император поспешно отмахнулся от ненужных сейчас эмоций. Это уже в прошлом, и повторения подобного с новой Императрицей он не допустит.

— Соблазнением тоже другие занимаются, — Радимир продолжал наблюдать за Моргрис.

— Мне придётся бросить всё, всю прошлую жизнь, передать дела другим, — задумчиво произнесла вдова, её взгляд стал рассеянным. — И жить странной жизнью, помогая тебе и твоим коллегам корректировать реальности в других мирах. И почему же именно мне ты решил предложить эту должность? — она остро глянула на собеседника.

— Тебя выбрала Императрица, — тут Рад не собирался скрывать от Моргрис ничего. — Такое случается крайне редко, чтобы Карта сама выбрала. А Рамиле всё равно предстояло выбрать из двух сущностей одну, и… она выбрала, — он запнулся всего на мгновение, но наблюдательной вдове этого хватило.

— Между вами что-то было? Я помню, как вы танцевали тогда, — спросила она прямо.

— Было, — и здесь не стал врать Радимир. — Но это уже в прошлом.

Несколько мгновений Моргрис пристально вглядывалась в его лицо, видимо, ожидая найти признаки лжи, но… История с Рамилой действительно закончилась. И Император, несмотря на отсутствие пока в госпоже Рохфинн желанной Карты, тоже заинтересовался этой женщиной. Подходящей ему и сущности гораздо больше, если уж начистоту.

— Понятно, — Моргрис кивнула. — Что ж, как я сказала, мне надо всё взвесить и подумать хорошенько, стоит ли бросать налаженную жизнь ради такого предложения. Я хочу вернуться.

«Не получится, Мори», — мысленно ответил Радимир, но молча кивнул и направился к выходу из переговорной. Они вернутся, но не в дом вдовы Рохфинн — там сейчас наверняка полно народу и суматоха в связи с безвременной кончиной главы Семьи. А уж из его жилища в мире Моргрис будущая Императрица точно не сможет никуда сбежать до тех пор, пока Рад не снимет защиту. А он её не снимет. Они спустились в портальную, шеф Колоды открыл переход — хорошо, в светящемся прямоугольнике не видно, куда именно выходит межмирная дверь. Чтобы у Моргрис не возникло и тени подозрений, Рад шагнул в прямоугольник первым, и едва вдова появилась в гостиной его квартиры в Иагисе, он тут же убрал портал. Моргрис не сразу сообразила, что не так, сделала несколько шагов, с недоумением оглядевшись.

— Мы где? — спросила она и посмотрела на Рада.

Он же, с удовольствием отметив, что за окном закат, а значит, в этом мире вечер, как шеф Колоды и предполагал, прошёл к дивану у стены и развалился на нём, положив руки на спинку кресла. Потом улыбнулся и спокойно ответил:

— У меня дома, Мори.

Она не стала сразу устраивать скандалов и возмущаться. Радимир невольно восхитился её выдержкой: лишь зрачок в голубых глазах сузился почти до точки, поджались губы, да скрестились руки на груди. Моргрис отлично умела держать себя в руках. Тем приятнее будет всё же выковырять её из этой скорлупы, заставить проявить эмоции.

— Не поняла, — холодно обронила она. — Что за шутки?!

— Не шутки, — невозмутимо откликнулся Радимир.

Словно в ответ на его фразу на столе пискнул коммуникатор, и Император поспешил прочитать сообщение. «Как вернёшься, посмотри новости. Я всё сделал. Рамила и Реан ушли из этого мира, я тоже. Удачи с Моргрис». Улыбка Рада стала шире, он посмотрел на нахмуренную вдову. А вот теперь начинается самое главное.

— Ты что, похитил меня?! — в голосе гостьи послышались недовольные нотки.

Рад издал смешок.

— Ну, я бы не стал столь категорично утверждать. Ты же сама пошла со мной, Мори.

— Прекрати так называть меня! — огрызнулась Моргрис, её глаза потемнели, а руки сжались в кулаки. — Я не знаю, зачем ты всё это затеял, но я еду домой. И даже не надейся, что после этой выходки соглашусь на твоё предложение.

Она развернулась и направилась к двери, а Рад, даже не подумав остановить, взял пульт от телевизора и включил. Моргрис не обернулась, взялась за ручку двери, и тут как раз Радимир нашёл новостной канал.

— …Главной новостью дня является гибель главы Семьи Рохфинн вдовы Моргрис Рохфинн, — вещала хорошо поставленным голосом ведущая. — Платформа, на которой она летела, оказалась неисправной, и как сообщили нам спецслужбы со ссылкой на личную Службу Безопасности Семьи, блок силового поля оказался выведен из строя. Фанатик-смертник, который устроил столкновение и тоже погиб в результате, принадлежал радикальной организации, имеющей отношение к Церкви Ранера…

Вдова застыла, и Радимир увидел, как побелели сомкнутые на ручке пальцы. Он чуть уменьшил звук, не сводя с Моргрис пристального взгляда, а она, не поворачиваясь, тихо переспросила:

— Что?..

Растеряна. И наверняка ещё не верит в то, что услышала. Но Радимир любезно пояснил:

— Ты погибла, Мори. Для всех ты умерла.

Женщина вместо ответа рванула ручку, но… дверь осталась закрытой. Моргрис тихо выругалась, тряхнула рукой, с которой сорвались несколько зелёных искорок, отступила на шаг, и в следующий момент на деревянную поверхность обрушился полупрозрачный шар того же цвета, что искры. Бесшумно вошёл в дверь и… растворился, не нанеся никакого вреда. Рад покачал головой.

— Ты не выйдешь отсюда, Моргрис, — негромко произнёс Рад. — Твоя жизнь здесь и вправду закончилась.

Она резко развернулась, вскинула руку, но… ничего не произошло. Император активировал ещё один уровень защиты, нейтрализующий чужую магию. Он предвидел возможную реакцию Моргрис, и больше давать ей возможность проявить свои способности, не собирался.

— Ты!.. — яростно выдохнула вдова, её палец упёрся в собеседника, а глаза метали молнии.

— Я, Мори, — спокойно отозвался шеф Колоды и встал, направившись к стоявшему в углу комнаты бару. — Предпочитаешь, чтобы тебя на самом деле убили? — жёстко произнёс он, бросив на застывшую Моргрис взгляд через плечо. — Потому что Иргрин тебе правду сказал, тебя собирались убить. Поэтому и узнавали о твоём амулете.