Маг на побегушках

Глава 13

Я думал, что меня сегодня чем-то удивить уже просто невозможно, но тем не менее… А Аниса вздохнула и принялась пояснять:

— Да. Я же одно время от трудностей жизни по храмам сильно шастать стала. Особенно храм Челизии мне полюбился. Справедливости захотелось, дуре.

— И?

— Вот и «и». Достала я ее. Задолбала!

— Боги тоже под твое влияние попадают?

— Немножко. У богов воля сильная. Но для этого надо, чтобы бог рядом со мной оказался. Просто в храме не подействует.

— И почему она к тебе пришла тогда, если не слышит?

— Ну боги может не слышат, зато жрецы очень даже! Можно просто молиться, и если жрец рядом шастает, то он очень попадает под мое проклятие. И сам начинает богиню за меня просить. А вот жреца богиня очень даже слышит. В этом, собственно, суть жреца.

— Понятно, — потряс я головой и отпил вина.

— Вот Челизия ко мне персонально и явилась. А она, оказывается, красивая. Ты не представляешь, насколько!

— В книге написано, что самая красивая женщина нашего мира. Только мне не понятно, почему нашего, а не мира богов?

— Мир богов — это часть нашего мира. Об этом все нормальные богословы пишут. Не те святоши, что в школах свою нудятину читают, а настоящие, думающие. И люди богами становятся, и боги часто среди людей шарятся.

— Ясно. И что Челизия тебе сказала?

— Ой! Что только она не сказала! Начала с того, что послала меня туда, куда в приличном обществе не посылают, — слегка покраснела девушка. — Она наверное минут десять говорила. Но если нецензурное отбросить, то только и сказала, чтобы я в храмы не смела ходить вообще. Ну кроме крайней нужды. Так и сказала: «Чтоб тебя, дуру, здесь только для венчания видели и потом уже когда вперед ногами занесут». Под «здесь» она любой храм в виду имела. Сама-то она не венчает и не отпевает.

— А что так? Разозлилась?

— Ну разозлилась, это да. Но так-то она очень добрая и справедливая. Просто она мне очень некультурно, но очень доходчиво объяснила, что если я какого-то бога на вмешательство в земные дела раскручу все-таки, то того потом убьют, так как им, богам, вмешиваться нельзя. Вот и все. Так что я теперь богами очень интересуюсь, особенно Челизией, но в храмы не хожу и ни о чем их не прощу. Как, собственно, и людей стараюсь не просить.

Я вздохнул. Ну что сказать? Ни капельки злости у меня на Анису не осталось. Хотя она все-таки так мне и не рассказала ничего. И по глазам вижу, что не расскажет. А о чем это говорит? Не знает моя красотка, что мне известно. Вот и боится лишнего ляпнуть. Ну вот как с такой жить?

Но наглость девушки, оказывается, не имела предела. Она сделала умильные глазки и спросила:

— А что здесь написано про меня?

— Что ты врешь все время, написано! — буркнул я, собирая листки.

— Расскажи, пожалуйста!

— Что? Это ты расскажи! И еще! Мы же договаривались, что ты на меня своей магией действовать не будешь.

— А она на тебя и не действует уже…

— Если бы… Не действует, когда я готов отбить атаку на разум. А если нет, то… в лавке на ярмарке мы видели.

Аниса задумалась, а потом обошла стол и села мне на колени.

— Ладно, слушай, — начала она. — Еще живя в замке, я и по храмам ходила, и в библиотеке много пропадала. И вычислила, что наш император черный маг. И он убивает своих внуков. Ну занимает их тела. Когда мой брат вступил в наследство, он не просто потребовал меня ко двору явиться. Он очень настаивал и говорил, что заставит хоть силой. Он меня страшно взбесил. Я его подчинила до сумасшествия и допросила по полной. Он был в курсе переселений, так как выбился в лучшие друзья младшего принца. А двое других принцев тоже такие же переселенцы. Старший уже дважды переселялся, второй тоже.

Аниса серьезно задумалась о чем-то, а потом продолжила:

— А вот младшего принца переселять император вроде бы не пожелал, так как тот просто дурак. Вот они с моим братом искали способы как им к этой компашке прибиться. Император династию очень небольшую держит. Размножение у них под строгим контролем, а то разведется родичей, и корми их, и покушений опасайся. Кроме императорской семейки, судя по генеалогиям высшей знати, таких переселенцев еще несколько. Канцлер точно и глава тайной службы.

Девушка вздохнула и попросила налить ей разбавленного вина.

— А мой брат, скотина, хотел чтобы я родила сына, и он в него потом переселился. Самому-то ему было уже за сорок. Пора было подумать о запасном теле. Я посчитала, что вправе уничтожить всех этих переселяторов. Ну и начала с заговора против принцев. Императора бы я убила без проблем, но что делать с остальными? Ну парочку я своими руками убью, а потом догадаются. Так что я убедила брата, что с ним связался принц из эльфийского леса и хочет выйти на младшего принца, с целью посадить того на престол, ну а потом новый император поможет эльфу зад на трон пристроить. Вроде как войной на эльфов пойдет.

— Слушай, а это не полная ерунда? Эльфы что, могут таким заниматься?

— Эльфы есть по всему миру. На всех континентах они светлые и, конечно, такого от них не дождаться. А вот на нашем материке эльфы не такие, у них там гадючник похлеще нашего! Ну сам подумай, стали бы светлые эльфы нашему императору служить? Да они бы его самого первым на стрелы насадили! Так вот. Мой брат рассказал эту сказку своему дружбану-принцу и они стали готовить покушение. Я оставила способ связи через записки. Поэтому иногда ездила в столицу и оставляла письма в тайниках. Без этого принц мог не поверить, что эльф ему помогать собирается продолжать.

Я покачал головой, но ничего по делу сказать не мог. В покушениях не силен, однако.

— Но эти идиоты провалили покушение, и их допрашивали маги. От принца ко мне ниточек не было, а вот у брата, похоже, память изрядно раскопали. И мой приказ забыть все, что я от него узнала, и что ему приказывала… Все. Получается, мое проклятие не стирает совсем память. Вот на меня и вышли. А еще это говорит о том, что моего брата все еще не казнили, раз новое открылось. Так что я действительно ужасная государственная преступница.

— Но брат твой знал только про то, что ты приказала принцев убить. Про императора вряд ли ты ему говорила.

— Ну и что? Догадаться несложно, что цель — уничтожение династии. Сами-то принцы нафиг никому не сдались. А что там написано? Теперь расскажешь?

— Теперь да. Там именно и написано, что ты своим умением заставила брата завербовать младшего принца и убить двух старших, а потом и императора. И что ты агент неизвестного государства или важной персоны, хотя и попыталась подставить эльфийского принца. Впрочем, не исключено, что именно он и замешан. А еще ты передавала записки, для чего наведывалась в столицу, и после твоих визитов происходили этапы подготовки покушения. Еще поручается специальному агенту Сан Сурон отложить другие дела и браться за поимку тебя.

— Агент я, значит… надо же! — хихикнула Аниса.

— Дурочка ты, а не агент, — покачал головой я. — Даже мне понятна твоя главная ошибка. Ты поручила убийство дуракам. И дураки, конечно же, облажались. Вот и все.

— Да я уже поняла. Как меня арестовывать пришли, так и поняла. Но я жалею только, что не нашлось кого-то такого же умного как ты, чтобы меня научил тогда, как правильно действовать надо.

— Слушай, а ты не боишься?

— Боюсь! Ужас, как боюсь. Но я, если что, к смерти готова. И у меня полный набор от Киниостии. Ну богини легкой смерти, если ты забыл.

— Ну-ка, ну-ка?

Про богиню смерти я конечно знал, и что у нее есть дополнительные услуги тоже, но как-то подробнее не интересовался.

— Если я сойду с ума, то сразу умру. И если я буду без сознания и попаду в руки врагов, то тоже.

— То есть что? Если бы рядом с тобой, когда ты сознание теряла был не я, а любой враг, то ты и не очнулась бы никогда?

— Да. Так что никто усыпить меня и в моей голове поковыряться не сможет.

— Жестко… — покачал я головой. — Надо и мне сходить такое же попросить. Я же тоже теперь великий государственный преступник.

— Прости, что я тебя втянула! — покаянно прошептала Аниса. — И не говори, что и так стал бы преступником, если бы из башни смылся. Одно дело беглец с почтовой станции, а другое покушение на императора.

— Ничего, сбежим! И знаешь, я даже подумал не помочь ли тебе довести дело до конца… Дело-то хорошее… Но потом подумал, подумал и решил, что нет, и тебе запрещу. И совсем не потому, что боюсь. Поздно уже бояться. Догадаешься почему не помогу?

— Нет, — девушка помотала головой.

— Ты не подумала вот о чем. Если ты убьешь императора, то в стране может начаться страшная смута. Миллионные жертвы могут случиться. Вот почему! Так что свергать эту поганую династию должна организация, которая сразу власть и возьмет. И так, чтобы без большой крови. А у нас такой организации нет. И не предвидится!

— Да… ты умный, а я наверное действительно дура. Не подумала.

— Ну значит завтра мы сядем на корабль и поплывем как можно дальше.

— На другой континент?

— На другой слишком дорого, не говоря о том, что двадцать процентов кораблей тонут в страшенных ураганах. Вот когда добудем денег, тогда уже и подумаем, надо ли нам на другой континент.

— Я тебя обожаю! — пискнула Аниса и бросилась мне на шею.

Встали мы на рассвете, но были удивлены неожиданному оживлению в городе, несмотря на раннее время. А когда до нас донеслись вопли мальчишек, что в столицу входят войска, то стало доходить, что мы опоздали. А потом мы своими глазами увидели марширующий прямо под нашими окнами полк пикинеров. Злые невыспавшиеся мужики топали, часто сбиваясь с шага, и их семиярдовые пики колыхались как камыш на ветру, только не все разом, а каждая со своей амплитудой и частотой. Время от времени наконечники встречались друг с другом, вызывая тревожный звон. А иногда раздавался и звон посильнее, когда очередной наконечник случайно выбивал стекло на третьих этажах домов.

— Интересно даже, что они с этими дрынами смогут сделать на узких улицах? — пробормотал я.

— Боюсь нам хватит, если они просто разом кинут в нас свои перчатки, — печально сказала Аниса.

Но еще больше меня поразили катапульты, которые проволокли упряжки здоровенных травоядных ящеров.

— Ну ясно, — махнула рукой девушка, — просто подняли по тревоге окрестные гарнизоны, и теперь они все стягиваются сюда. А разбираться, что притянулось, будут уже по факту. Армия… Странно еще, что драконидов не прислали.

И тут, как по заказу, рык с неба, а потом еще и звучный шлепок на мостовую того вещества, которым любят одаривать эти зубастые пташки, показал, что и летунов не забыли. Мы спустились в обеденный зал трактира и спросили мальчишку «принеси-подай», что происходит.

— Солдаты город оцепили. Людей, правда, выпускают, но всех очень шибко проверяют. И в порту корабли обшаривают! И еще стражники обходят трактиры и спрашивают про недавно приехавшую девчонку какую-то. С розовыми волосами, прямо как у вас, миледи.

— Так, мальчик, — не растерялась Аниса. — Скажи, пожалуйста, тем, кто будет спрашивать, что такой девушки ты не видел. И кто еще из прислуги есть? Позови всех ко мне, пожалуйста.

— Так это вас ищут, Миледи? — ахнул мальчишка, радостный от прикосновения к Великой Тайне.

— Нет конечно! — фыркнула Аниса. — Зачем меня искать, если я здесь. Не хочу просто с этими мужланами общаться. Вонь от их портянок портит аппетит!

А когда мы поднялись в номер я спросил:

— Дорогая, какой цвет волос тебе больше нравится?

— Мне твой нравится, морской волны! Но я поняла о чем ты. Купи мне темно красный, а себе желтый, так мы лучше рядом будем смотреться. А что ты хотел? Скоро и тебя искать начнут.

— А чего ты такая довольная? Не боишься? — удивился я.

— Нет. Со мной ты, а ты точно что-нибудь придумаешь!

Я только хмыкнул и сходил в лавку за красками. Себе правда купил темно-зеленую, так как желтые волосы мне никогда не нравились. По пути обдумал и план действий.

— Сиди здесь, — приказал я недовольной моим выбором краски девушке. — А я схожу в тайную службу, может что нового узнаю.

— Ты совсем что-ли? — воскликнула красавица. — Да это же почти во дворце! И там сейчас не протолкнешься, наверное.

— Я не в главное здание. Город огромный, больше миллиона. Наверняка, должны быть и другие отделения. В порту так точно. И когда больше народу, то легче затеряться. Все просто. Заодно и про корабли узнаю.

— Будь осторожен! А то ты что-то туда как к себе домой зачастил, — обеспокоенно сказала мне вслед моя любимая.

Я быстро дошел до порта и спросил про комендатуру. А вот потом задумался. Я хотел плотно покопаться в бумагах, а это будет затруднительно объяснить дежурному. Представиться ревизором? Но у того должна быть, наверное, специальная бумага…

Так ничего сходу не придумав, я заметил здоровенного кота, гревшегося на крыльце комендатуры. Я погладил животину и коварно накинул на него свой мозговой поводок. Через минуту кот уже важно прошествовал внутрь здания, а потом и помчался по лестнице, когда на него шикнул часовой.

Я хлопнул себя по лбу, вспомнив, что не знаю куда посылать своего разведчика, и прошел следом. Предъявил жетон и спросил про тайную службу.

— Третий этаж весь их, — отрапортовал солдат.

Я поднялся до этажа и встал у окна на лестничной площадке, любуясь видом на порт, где сейчас царила отменная суета. Какой-то капитан как бешеный орал, что ему надо отправляться, и требовал досмотреть его судно без очереди. Другие не отставали. Матросы и грузчики носились, солдаты колоннами маршировали то туда, то сюда.

Кот в это время по моим командам заглянул во все комнаты, нагло открывая двери лапами или головой. К моему удивлению, никого здесь не было, только дежурный заполнял какие-то бланки, прихлебывая чай из огромной кружки. Заполнив бумажку, молодой парень относил ее в какой-либо из кабинетов.

— Логично! Все в порту. Нас ловят, — буркнул я, посадил кота наблюдать за лестницей, приказав ему мяукнуть, если кто-то будет подниматься, и пошел к кабинету дежурного.

Но заходить не стал. Незачем ему меня видеть. Я сосредоточился и послал мощный импульс усыпления. Парень что-то почувствовал и вскочил. Ну ему же хуже. Падать выше. Грохот сообщил мне, что я все-таки победил в этой схватке.

Я отволок спящего в дальний кабинет и пристроил в уголке за дверью, а сам занялся сейфом. Вытащил огромную кипу бумаг и начал увлеченно в ней рыться. Меня интересовало всё, хоть сколько-то важное. И инструкции, как ловят преступников, и адреса представительств в других странах, если такое здесь есть.

Инструкции всякие нашлись, и я их отложил, а потом наткнулся на занимательный журнал. Названия кораблей с именами капитанов, которые стучали в эту службу.

— О! Это то, что надо. Хоть будем знать, к кому на борт не проситься, — радостно потер я руки, но сразу и погрустнел.

Журнал состоял из десятка стальных листов с намертво наклеенными бумажными листами. И в каждый лист стали был вделан амулет. Только на обложку была наклеена бумажка: «Если вы все-таки унесли этот журнал из кабинета, то чтобы отключить сигнализацию, разыскивайте капитана Урнинга. И молитесь.»

Я вздохнул, достал лист бумаги и начал быстро переписывать, сокращая как мог.

«Мяу», раздалось с лестничной площадки. Я дернулся и понял, что уже сам слышу размеренный стук каблуков. Подключился к глазам кота и тогда понял, что случилось. Я забыл дать правильные инструкции коту и этот подлец уснул.

Теперь бесстыжие зеленые глаза смотрели прямо на сапоги… сапожки. Взгляд заскользил вверх и наткнулся на стройные голые ноги, с ракурса кота, казалось уходящие в бесконечность. Я растерянно поморгал, забыв, что смотрят не мои глаза. И только еще очень сильно выше начиналась юбка. Я не мог оценить длину этого предмета с такого угла, но то, что тряпочка мало что прикрывает, видно было отлично.

А потом в поле зрения попало красивое лицо со слегка раскосыми глазами в обрамлении черных как смоль волос из которых торчали длинные изящные уши. А потом и весьма глубокое декольте в поле зрения мурлыки попало.

— Ах ты какой красавчик! — пропел нежный голос и рука с длиннющими ярко-красными ногтями погладила кота.

Я облегченно выдохнул. Эльфийка! А я-то недоумевал, что за такая безумно смелая девушка сюда наведалась. А от длинноухих и не такого можно ожидать.