Магия S-T-I-K-S 2

Глава 8 Покой мне только снится!

Открыв глаза, я некоторое время пытался понять, кто я и где я? Ну ладно, с «кто я», немного переборщил, но все же состояние было полного не стояния. Прокручивая вчерашний день, я с содроганием вспоминал, насколько богатым и насыщенным на «приключения» он оказался. А чего я вскочил? И который час?

Оглядевшись, я не заметил рядом никого из попутчиков, отчего всколыхнувшееся беспокойство заставило мгновенно развернуть поиск жизни на максимум. Покрыв радиус, более сотни метров, я с возросшей тревогой отметил полное отсутствие каких-либо откликов. Вскочив, я огляделся более тщательно. Некоторые вещи лежали на прежнем месте, но разумных все так же не наблюдалось.

Внезапно, я услышал людские голоса, что были слышны со стороны тоннеля, по которому мы пришли, а через секунду пришел отклик от «радара», отмечая приближение трех разумных. Прислушавшись, я узнал голоса стронгов, которые о чем-то яростно спорили, а девушка, шедшая рядом с ними, лишь слушала их перепалку и скромно молчала.

Заметив меня, они помахали руками и направились в мою сторону.

— Доброго утречка, Стинго. — поприветсвовал меня Леший, а Тихоня так вообще, впервые за сутки, проявил хоть какие-то эмоции, поприветствовав меня и душевно поблагодарив за его спасение, категоричным тоном, пресекающие любые возражения, дал мне понять, что он отныне мой должник.

Пожав плечами и лишь кивнув в знак того что я «понял/принял», но все же полюбопытствовал, куда они ходили всей компанией? Ответ был прост до смешного: до ветру ходили. Но справлять нужду в арсенале посчитали не культурным и поэтому ходили аж в самое начало. А там уже расходились по принципу: девочки направо, мальчики налево, хотя где они там нашли эти «право-лево» в прямом-то тоннеле, непонятно, но особо заморачиваться этим я не стал. Кстати, хорошая идея. Надо бы и самому «прогуляться» до ветру, и не откладывая в долгий ящик, пошел по «проторённой» дорожке.

Отправившись по натоптанной в пыли тропке, я поддавшись своей паранойе, востановил пролом в стене, через который мы сюда пришли и справив свои дела, вернулся минут через пятнадцать, где меня дожидался скудный завтрак из сухпая и не более рюмки живчика. Несколько удивил тот факт, что никто не ел, явно дожидаясь меня. С удивившей даже меня, благодарностью, принял от Лизы гигиенические салфетки и протерев ими свои руки, мы приступили к «трапезе», которая закончилась до безобразия быстро. Хотел было пошутить про добавку из сосисок, но глядя на все еще бледную физиономию Тихони, «сушить» зубы над чужим косяком, не стал.

На повестке дня стоял один-единственный вопрос: что брать с собой и как спуститься с довольно крутого обрыва?

Слушая Лешего, я проверил свой резерв, отметив что за, примерно шесть часов сна, восстановилось около 8% маны, а значит три пояса, в среднем восстанавливают около 30% в сутки. Один пояс — 10%. Математика простая, и хоть и не фонтан, но брызги есть! А если учитывать что даже 8% — это минимум литра 3-4 горохового раствора, то выгода, как говорится, на лицо! На что-то менее сверхъестественное мне пожалуй хватит, а вот на нечто более масштабное, силёнок боюсь, может быть не достаточно. Эх, сейчас бы жемчужинку, хоть какую. Я бы весь ангар вынес. Ну, технику и снаряды, так точно! А на что мне может хватить моей энергии? Хорошо бы провести небольшой эксперимент, с чем-то небольшим.

Сказав Лешему, чтобы собирались и брали лишь то, что смогут на себе уволочь, я направился к стеллажам, на которых лежали пулемёты «МG-42» с цинками патронов.

Осмотрев приглянувшуюся машинку, я приложил к ней руку и пожелал перенести ее в свой домен. Но одного желания оказалось мало. В отличии от прежнего склада, тут требовалось что-то еще.

А что если…

Приложив руку к пулемету, я выпустил телекинетический щуп и через него принялся подавать ману из своего средоточия, обволакивая оружие своей волей. Перейдя на измененное зрение, я отметил что накачку можно обрубить и после этого повторил свой волевой приказ, желая переместить «машинку» в свой домен.

Есть!

На этот раз все прошло как надо и оружие переместилось в изнанку пространства. Проверив резерв, я удивлённо похлопал глазами, отмечая все те же 8%. Не понял! Я же расходовал ману. Или же расход для переноса ствола настолько мизерный, что в числовых значениях отобразиться не представлялось возможным. Или же это от увеличившегося объема резерва. А возможно что реген маны компенсировал тот мизер, что я использовал. Мда! Опять куча вопросов и ноль ответов.

Оглядевшись, я заметил еще один «Ганомаг», рядом с котором собирался ночевать, и который, если хватит маны, может стать весьма недурственным транспортом на землях Улья. Тем более что эта машина, была полностью бронирована и будучи на колесно-гусеничном ходу, должна была осилить любое бездорожье. Единственный минус — это прожорливость машины и ее излишне громкий движок. Но если хватит энергии, то замаскировать машину будет не сложно, а имеющийся в башенке «MG-42», при желании, можно довооружить еще несколькими, плюс патронов гору взять, и твари вплоть до топтуна, нам будут не опасны. А поохотиться нам придется однозначно, так как живчика у нас не осталось, от слова, совсем.

Подошедший Леший, с любопытством разглядывал мои «хороводы» вокруг бронетранспортера, не до конца понимая, что же я хочу учудить. Вот я сложил в кузов еще пару пулеметов и принялся таскать цинки с патронами. Стоило отдать должное ему, он не задавая вопросов, хватал ящик с другой стороны и помогал закидывать в бронированное нутро «Ганомага». После этого мы приволокли пару бочек с топливом, что хранились в специально огороженном закутку и заправили стального монстра по самую «крышечку», да еще одну бочку закинули про запас.

Закончив с «предстартовой» подготовкой, я сказал Лешему, чтобы выдвигались к воздухозаборнику и ждали меня на выходе из вентиляционной шахты, пояснив что я отключу освещение и вскоре догоню их.

Не став спорить, Леший лишь вгляделся мне в глаза, и кивнув чему-то, принялся подгонять Лизу и Тихоню, к ведущей на верхний ярус лестнице. Лиза было заартачилась, но услышав мой окрик подчинилась. Проследив как стронг вырубил «кондиционер» и дождавшись, пока они не скроются в вентиляционной шахте, я прикоснулся к холодной броне многотонного бронетранспортера и выпустив щуп, стал обволакивать наш будущий транспорт.

Ожидая подвоха, я следил измененным зрением за каждым граном истекающей маны, охватывая своим разумом и силой, не маленькую машину. В итоге, все обошлось без эксцессов, ну разве что маны сожрало около 5%, непрозрачно намекая, что для вывоза всего ангара, одной жемчужины может оказаться мало. Оглядев опустевшее пространство, я прислушался к своим ощущениям и не найдя каких-либо «негараздов», отправился заглушить местную электрику, подразумевая что в следующий приход, а он думаю будет обязательно, не придётся лазить в потемках. По пути, проходя мимо стеллажей с обмундированием, прихватил приглянувшуюся мне кепи с маркировкой на упаковке: М43, с длинным козырьком и тут же нахлобучил ее. Ну а чего, модно, стильно, молодежно. Леший вон «Вальтера» прикармарил, надо же и себе что-нибудь на память прихватизировать. Пулемет и Ганомаг не в счет!)))

Заглушив генератор и подсвечивая себе крохотным светляком, я за несколько минут взобрался по сходням и уже пробирался по вентилляционной кишке, приближаясь к своим временным попутчикам, что терпеливо дожидались меня, стоя у замаскированной решетки. Леший правда как-то неодобрительно посмотрел на меня, хотя скорей на мое кепи, но ничего не сказал, а мне на его неодобрение как-то вообще фиолетово.

Оглядев стоящую троицу, я принялся создавать конструкты левитации, после чего первым продрался сквозь узкий лаз и выбравшись, стал дожидаться стронгов, а дождавшись толкнул короткую речь.

— Дама и господа! Сейчас Вам придется довериться мне, и прошу без лишних вопросов. Надеюсь что последние сутки зародили в вас хотя бы подобие уверенности в моих силах и каплю доверия к моим возможностям. Так что сейчас нам придется…прыгать! — и пока стронги не начали выдвигать мне вотум недоверия и подвергать сомнению моё психическое здоровье, я закончил свой короткий спич железобетонным аргументом:

— Действие Дара имеет свои ограничения, так что свои притензии можете высказать мне внизу. Лиза — прыгаем! — и оттолкнувшись, мы на миг зависли, после чего стали по нисходящей дуге планировать на дно оврага. В последний момент я обернувшись, кинул стронгам короткое:

— Время! Либо не ждём, либо остаемся!

Скрывшиеся от нас, за буйством зелени, стронги, некоторое время туп…сомневались, но вскоре сверху донесся матерок Тихони, а еще через миг, появился и он сам, вцепившись в свой «SHAK» и с ошалевшими глазами, стал плавно опускаться за нами вдогонку. Так, а где Леший? Ага, а вот и он. Подтвердив свои лидерские качества, с побелевшим лицом и округлившимися глазами, медленно но молча опускался, замыкая наш воздушный «караван».

Через несколько минут мы все благополучно приземлились, или «приУлились», не знаю как правильнее, да и не важно это. Вобщем все прошло без сучка и задоринки, если не считать бледные лица и сжатые в линию губы. Минут пять народ приходил в себя, после чего я намекнул что пора бы выдвигаться, паралельно запуская конструкт поиска жизни. Не Дар крестного, но все же лучше чем ничего!

Оказавшись на твердой поверхности, Леший почувствовал прилив уверенности и первым делом извлек свою рацию, попытавшись наладить радиообмен со своими коллегами. Но либо высокие «стены» оврага не пропускали сигнал, или же его принять было просто некому, и к последнему варианту я склонялся более всего, а судя по взгляду стронга, его терзала та же мысль. Спрятав рацию и оглядевшись, подметил где мы приземлились и откуда прилетели, после чего уверенным шагом направился вглубь петляющего оврага, махнув нам рукой, следовать за ним.

Перед тем как тронуться, я привлек внимание Тихони и пояснил что ствол его исправен и ничем не отличается от ствола Лешего. А так же пояснил, чтобы пользовался своим оружием крайне аккуратно, особенно акцентируя внимание, что первый выстрел будет стандартным, а вот второй будет с сюрпризом. Так что если он хочет профита, стрелять нужно либо в танк, либо в элиту.

Ошалевший Тихоня тут же принялся терзать свой «SHAK», тестируя настройки перехода на снайперский режим, и боюсь он инфу про второй выстрел вообще пропустил мимо ушей. Однако не пропустил Леший. Не поленившись вернуться и осмотрев чужое оружие, он не долго думая извлек магазин со своего ствола и ловким движением переснарядил карабин Тихони, не дожидаясь пока тот начнет возмущаться. Однако счастье того было настолько всеобъемлющим, что он особо и не сопротивлялся подобному бартеру а все так же игрался со снайперским режимом и накачкой.

Вообще-то я изначально хотел провернуть рекламный ход именно с оружием Лешего, но после починки он его из виду не выпускал, а объяснять ему, зачем я взял его оружие, показалось мне слишком геморно. Поймав взгляд Лешего, я показал два пальца и получив кивок, что он понял, начали наше движение по дну глубокого оврага. В авангарде шел Леший, за ним я и Лиза, а Тихоня замыкал нашу процессию.

Пройдя около полукиллометра, меня заинтересовало, куда же выводит этот овраг? Леший пояснил что если бы не взрыв и заваленный колодец, то этот путь мы бы прошли под землей, и вышли бы в итоге, где-то в паре киллометров от него. А вот дальше начинается еще один овраг, что петляет среди лесного массива через весь кластер, а это не менее пяти киллометров, переходя в соседнюю соту, где был расположен огроменный карьер, из которого добывали щебень, а уже за ним простирались гигантские лесные территории, упирающиеся киллометров через сорок пять в достаточно широкую реку, что несёт свои воды прямиком в Пекло.

— А что на другом берегу реки? — полюбопытствовал я, рисуя в голове примерную карту региона.

— А хрен его знает. — ответил стронг.

— Противоположный берег сплошь покрыт чернотой, и на пару-тройку сотен киллометров в обе стороны, удобоваримого места, где бы можно было переправиться, так и не было найдено. — расстроенно пояснил Леший и судя по всему, я догадываюсь, откуда ему известна столь подпобная информация, никак сам и ходил по этим местам.

— А жильё какое, попадается в этих лесах? — уточнил я.

— Крайне редко, но все же бывает. Лесные сторожки, обрубки турбаз, «огрызки» деревень и пару садоводчеств, что даже в сезон крайне малолюдны. Хотя возможно причина в том, что большинство кластеров — ночные. Зато эти места наиболее безопасные в плане зараженных, но без ведра потрохов и мешка с харчами, тут сильно не разгуляешься. Да чего уж там, тут даже рейдеры не бродят, так как хабара тут нет никакого. — но вспомнив где мы провели ночь, тут же поправился:

— Ну или не нашли пока.

— Спасибо что поделился столь важной информацией. — и хоть Леший и отмахнулся, типа, без проблем, я прекрасно понимал, что даже такая бесполезная на первый взгляд инфа, на самом деле тоже, чего-то да стоит. Ведь разумные тратили время и силы для разведки местности, а его справка в пару предложений охватывала не один месяц скитаний по безлюдной территории.

— Куда нам дальше? — спросил я.

— Еще метров шестьсот-семьсот и будет выход трубы, а там и подъем неподалёку. Выберемся на верх и попробую еще раз связаться со своими. В случае неудачи, придется возвращаться к промзоне, обходя ее по широкой дуге, ведь нам лишние рентгены ни к чему. А там уже пройдемся по краю частного сектора, в поисках съестного и споранов для живца. Ну и транспорт поискать будет не лишним, а то ножками больше недели топать придется. — обстоятельно и на пальцах, пояснил мне опытный стронг нашу текущую диспозицию, с которой я был полностью согласен и расчитывал по максимуму помочь в этом деле, хотя бы с транспортом.

Все так и произошло. Добравшись выхода огромной трубы, мы споро взобрались на вершину по грунтовой дороге, после чего повторный сеанс радиосвязи оказался ожидаемо отрицательным, но Леший продолжал питать некоторую надежду, напирая на то, что рация берет не более киллометра, а значит есть шанс добравшись до Мертвого Города, повторить. Забегая вперед, скажу что идея провалилась из-за банально разрядившегося акуумулятора, не способного действовать в автономном режиме длительное время. Была на этот счет у меня еще одна теория, связанная с моей энергетикой, но я ее благоразумно озвучивать не стал. Лучше сперва проверить, да и ни к чему им это.

Сканируя перед собой округу, и совершив довольно солидный по киллометрам крюк, мы все же добрались к окраинам частного сектора, удивляясь крайне низкому уровню зараженных в округе. Возможно их распугал взрыв, или же мигрировали в спальные районы города. А возможно их шуганул кто-то более матёрый, что в свете убитой мной элиты, развалившей высотку, не такая уж и большая редкость.

Осмотревшись, Леший выбрал презентабельно выглядящий, трёхэтажный, кирпичный особняк с мансардой, что располагался по другую сторону холма и который не особо пострадал из-за взрывной волны, выбитые стекла не в счет, и чьи ворота были призывно распахнуты. Сам дом оказался запертым, но смежный с ним гараж был раскрыт на распашку, позволяя проникнуть, на теперь уже, ничейную территорию.

Леший дал знак и Тихоня стал медленно закрывать массивные ворота. Но то ли метал где-то «сыграл», то ли солнце успело нагреть поверхность, но от движеня оно слегка деформировалось, и раздавшийся после металлический звук, был услышал неким заинтересованным «лицом», что мгновенно нарисовался на границе конуса моего «поисковика», и стал приближаться с наростающей скоростью.

Цыкнув, я вскинул кулак, и мой жест был замечен. Более того, к моему удивлению, понят. Замерев, мы стали прислушиваться к нарастающему треску, что раздавался за соседским забором. Вот незванный гость зарыскал, пытаясь определить, откуда исходил первоначальный звук. Громко щелкнув пальцами, я окончательно навел на нас «зазаборного» гостя, что утробным урчанием радостно уведомил округу о своих кулинарных притязаниях на свежее мясцо, чем заработал удивленный взгляд Тихони и сощуренно-напряженный от Лешего. Через мгновение в воротах нарисовался весьма развитый лотерейщик, чья лысая башка вертела из стороны в сторону, а гиперторофированные лапы лишь на миг зафиксировав массивную тушу, позволили оценить зараженному открывшуюся картину сразу из четырех «блюд» и взрыкнув, мгновенно кинулся на меня, как наиболее предпочтительную цель, находившуюся прямо перед ним. Вскинув руку, я активировал конструкт парализации, и вытянувшаяся в струнку туша, пойманная мной в момент рывка, по-инерции скользит к моим ногам, не доехав всего нескольких шагов. Подав знак Тихоне, держащему на мушке зараженного, закрыть ворота, я обернулся к, так же держащему лотерейщика на прицеле, Лешему.

— Есть чем по-тихому оприходовать скотинку? — обывательским тоном, словно ничего сверхъестественного не произошло, спросил я у постепенно отходящего от внезапного визита зараженного и начинавшего потихоньку осознавать и охреневать от моих нестандартных возможностей, стронга. Кивнув, от метнулся в гараж и через минуту уже примерялся к затылку лотерейщика найденным топориком. Но едва вогнал острие между долек спорового мешка, то чуть не обделался от испуга, когда тело лотерейщика неожиданно дернулось в разошедшейся по телу предсмертной агонии и переведя на меня свой оху…удивлённый взгляд, обратился ко мне на уличном сленге, выплескивая словами испуг, ярость и недовольство:

— Он че, жеваный крот, живой был? — эмоционально и крайне вежливо уточнил стронг и увидев мой утвердительный кивок, Лешего окончательно покинула его невозмутимость и хладнокровие, от чего он грязно выругался, высказывая мне все, что он думает о подобных «шутках» в целом и «шутниках» в частности. Выплеснув свой страх и литры адреналина, а так же пополнив мой запас матерщинки, он вернулся к прерванному процессу извлечения столь необходимых потрохов.

— Живем! — уже более спокойным голосом известил нас стронг, показывая лежащие на раскрытой ладони три спорана, после чего осмотрев закрытые ворота, позвал всех следовать в дом через оставленный открытым гараж.

Жившие тут разумные явно не бедствовали. Шикарный ремонт, дорогая мебель и навороченная бытовая техника могли бы вызвать восторг у простого обывателя. Но для нас это было не более чем предметами интерьера, отметив которые, мы дружной толпой направились на кухню. Однако Леший доказал, что он опытный коммандир и волевым рыком, погнал Тихоню на «верхотуру», осматривать подступы и округу, а Лизу настропалил варганить перекус из имеющихся продуктов, и к моему удивлению она безропотно выполнила его приказ. Мне досталась не особо напряжное задание в виде глобального шмона, и поиске съестных припасов и воды. Потому что хождения по подземельям не очень хорошо отразилось на нашей внешности, а значит будет не лишним хотя бы частично вернуть себе человеческий вид. Хотя скорей всего, впечатлившись моими поисковыми способностями, ушлый стронг посчитал что лучше меня, любые ухоронки, никто не найдет. Возможно он прав, хехе.

Ну а Леший, обнаружив в шкафчике початую бутылку коньяка, принялся шаманить над местным «напитком Богов», что столь необходим каждому имунному и дефицит которого мы уже начали испытывать.

Пройдясь по дому, я ничего толкового так и не нашел. Упаковка чипсов и пачка орешков, не в счёт. Возможно где-то имелся погреб, но он был явно не в доме. Однако моё внимание привлекли несколько фотографий, что обнаружились в кабинете хозяина дома. Мельком брошенный взгляд, не сразу смог пробить мое понимание, что именно царапнуло мой взор. Еще раз оглядев стол, я присмотрелся к фото в рамочках. А там, среди многочисленных фото с весьма красивыми пейзажами, были два снимка хозяина, что попрал своей ногой поверженного зверя, сжимая в руке весьма солидного калибра винтовку, с оптическим прицелом. Похоже хозяин дома был заядлым охотником. Хм, а вот это уже интересно. Более того…

Я его знал!

Это был старший менеджер ювелирного дома, как там его? Виктор Андреевич! Точно! Он! А значит стоит более тщательно осмотреть его жилище.

Осмотрев кабинет, я зацепился взглядом за не большой сейф, встроенный в стене, позади роскошного кресла. Решив испытать еще раз, уже опробованный метод с телекинезом, я коснувшись рукой сейфа, напитал маной бахрому из выпущенных щупов и рывком выдрал, что называется «с мясом», бронированную дверцу, изрядно нашумев. Но отметив что никто не спешит ко мне, принялся осматривать содержимое. Внутри особых богатств не обнаружилось. Несколько пачек с банкнотами, какие-то папки с документами, и два вычурных ключа на одном кольце и пластиковой картой, в виде брелока. Осмотрев содержимое и прислушавшись к кольнувшей висок, неким предвидением, «чуйке», я сгрёб ключи и сунув их в карман, отправился обследовать дом по новой, надеясь обнаружить оружейный сейф. Хотя отсутствие хозяина и его машины в гараже, с каждым последующии мгновением поисков, настраивали меня на встречу с милой птичкой «обломинго».

Обыскавшись везде и всюду, я никаких намёков, на наличии сейфа или же тайного схрона, так и не обнаружил. Предполагая что он может быть хорошо замаскирован, я перешел на истинное зрение и в прямом смысле слова «сканировал» мало-мальски подозрительные места, но все было тщетно. Возможно что я искал черную кошку в тёмной комнате, учитывая что ее там не было вообще. Вздохнув, я направился было на кухню, но проходя мимо запертой двери, что вела в гараж и через которую мы вошли, я решил осмотреть и его, благо въездной ролет мы не забыли опустить и с фасада меня увидеть не возможно. Но на всякий случай я активировал поиск жизни, послав волну сканирующего конструкта не в виде конуса, а на 360°, не особо доверяя наблюдению Тихони и желая успокоить свою разыгравшуюся паранойю.

Отклик жизни, что пришел буквально из-под ног, и находился на глубине не менее десяти метров, изрядно удивил меня, а перейдя на измененное зрение и активировав диагност, я даже смог определить что глубоко под землей находился свежеобращенный пустыш, который замер в одной точке и не совершал никаких телодвижений. Неужели хозяин?!

Зная теперь о подземном помещении, я принялся изучать стены и горизонтальную поверхность, и едва стоило опустить взгляд в пол, где находилась смотровая яма и капитальные ступени, ведущие на более чем полутораметровую глубину, как мой «взгляд» тут же высветил в самом конце, нечто интересное, но не понятное, так как зрение не показывало детализацию пространства, а лишь вырисовывало контуры. Отключив зрение, я взглянул своими глазами на небольшую металлическую поверхность, на вид ничуть не уступавшую по прочности сейфовой стали. При чем она была так хитро установлена, что если не знать что это такое на самом деле, в жизни не подумаешь чем это может быть.

Но для начала стоит совместить магическое зрение с горнопроходческим георадаром и данный симбиоз, тут же подсветил лестницу ведущую вниз и разветвленную сеть помещений, занимающих площадь, чуть большую чем дом, подсвечивая замкнутую систему жизнеобеспечения.

Ничосебе…

Внимательно осмотрев дверь, я заметил лишь относительный намек на присутствие замочной скважины, но извлеченная связка ключей, с первого же раза идеально подошла и продавив фальшзаслонку, после двух проворотов и коротких щелчков, раздавшихся одновременно со всех сторон, дверь поддалась нажиму и медленно открылась, пропуская меня в чернильную темноту помещения, что через миг была разогнана моим светляком, а несколько десятков ступеней, позволили оказаться перед входом в полноценное банковское хранилище. Видимо господин старший менеджер, однозначно прятал тут нечто ценное! Тем более что подобные хоромы явно были не для простого обывателя.

Осматривая стальной штурвал, мне в голову лезли мысли, что слишком часто мне попадаются в последнее время всевозможные подземелья и бункеры. Возможно это специфика данного региона, что компенсирует скудность развитых тварей наличием таких вот ништяков. И то что имунные не могут их найти, это личные сексуальные проблемы разумных.

Ну что сказать? Что искал — то и нашел! И даже чуточку больше. Судя по тому, как капитально было обустроенно помещение, хозяин обладал явно параноидальными наклонностями, отгрохав под своим домом полноценный бункер и судя по всему, пережидать он тут планировал, минимум апокалипсис. Впрочем, все так и получилось, вот только он к нему оказался, явно не готов. Но самым приятным моментом, оказалось наличие электрики, что включалась автоматически, едва стоило открыть вторую дверь, и находилась в самом конце лестницы. Вот только вместе с ключом, система на этот раз затребовала и карточку, которую «жадно» выпрашивала проявившаяся возле замочной скважины щель и которая, к счастью, у меня имелась.

Позади меня раздались осторожные шаги, а появившееся в дверях дуло «SHAK»-a, дало понять что моя отлучка не осталась без внимания.

— Смотри не пальни. — с усмешкой и не таясь, громко сказал я.

— Стинго?! — голос Лешего прозвучал с знакомыми нотками удивления.

— А ты кого здесь ожидал увидеть? Женщину легкого поведения и с низкой социальной ответственностью? — спросил я с ухмылкой. Но Леший мою шутку-юмора пропустил мимо ушей.

— Это ты чего такое «откопал» здесь? — опустив ствол, принялся с любопытством осматриваться стронг.

— Хозяин дома оказался этаким, «бункерным гномом», закопавшись под землю и надеясь пережить некий катаклизм, правда в весьма комфортабельных условиях. Как видишь, даже электрика имеется. Кстати, он где-то тут обретается, и похоже уже в урчащем виде.

— Как ты нашел сюда вход? — полюбопытсвовал он, оглядывая помещение сузившимися глазами, явно услышав информацию о хозяине.

— Так же как и подземный ангар. — не вдаваясь в подробности, ответил я.

— Твой крёстный явно поторопился и тебя стоило окрестить Везунчиком или Счастливчиком! — усмехнулся Леший и добавил:

— Столько времени шароёбиться в этом городе и не заметить у себя под ногами такие «богатства» — это, знаешь ли, очень сильно бьет по самолюбию рейдера и гордости поисковика. Если что, это я про себя. — усмехнулся стронг.

— Не надо меня перекрещивать, — и опережая его вопрос, пояснил:

— Каждый раз, когда Улей меня одаривает некоторым трофеем, он сразу же устраивает мне очередное испытание, и это не просто встреча с матёрой тварью. Именно так я и попал к внешникам. Грубо говоря, взяли меня со «спущенными» штанами, я и пикнуть не успел. Но там я сам был виноват, расслабился.

— И что же было наградой перед этим? — прищурив взгляд и явно не надеясь получить прямой ответ, спросил стронг.

— Да всякая хрень. — ответил я и стронг понимающе ухмыльнулся.

Естественно я не собирался выкладывать ему о найденном ранее бункере, хватит и того что мы нашли и о чем он теперь знает, один хрен, без меня технику не смогут извлечь. Хотя в Улье возможно все. Даров уйма, так что, как знать?!

О «белке» я вообще планирую молчать, чтобы даже слухов не появилось, и ради этого, даже знахаря, планирую не посещать.

Но какая-то часть меня, склонная к тщеславию и позерству, желала похвастать. Но естественно не просто так и не перед всеми, а тот факт, с кем постоянно сражаются стронги, позволяет частично выложить некоторую инфу о себе, расчитывая заинтересовать этих крутых ребят возможным сотрудничеством в будущем, так как в Кремене такое провернуть в открытую будет крайне проблематично и даже опасно. Неизвестно, найден сливавший внешникам инфу, «крот», или так и продолжает стучать как «дятел»?!

Все эти мысли промелькнули в моем разуме за доли секунды, после чего, взвесив все ЗА и ПРОТИВ, я решил более развернуто ответил на вопрос Лешего…

— То что я тебе сейчас скажу, не для широких масс. Так что я буду благодарен тебе, если это не станет достоянием местной общественности. — вгляделся я в его глаза, что внимательно следили за мной.

— Дальше меня не уйдет. Но если информация будет важной, могу ли я поделиться с Маликом? — уточнил Леший, на что получил мой утвердительный кивок и мою надежду на то, что Малик так же не сольет информацию об услышанном третьим лицам.

— Скажи мне, великий воин и борец з инопланетным вторжением. Как бы ты отнесся к информации, узнай что «Чистилище» было сожжено всего одним разумным? — после чего с любопытством всмотрелся в лицо стронга, а посмотреть там было на что.

Некоторое время он непонимающе смотрел на меня, хмуря заросшее и чумазое лицо, явно выискивая в моей мимике признаки нездоровой шутки. Но я молчал, храня скучающее выражения лица, и в какой-то момент промелькнувшее понимание, было тут же перечеркнуто львиной толикой недоверия.

— Ты хочешь сказать, что это ты спалил муровский стаб? — и глядя как я пожав плечами, типа: «а что тут такого, и типа я этого не говорил», он глухо рыкнул:

— Не верю! Да ты гонишь! Как?! — но с трудом взяв себя в руки, принялся накручивать факты на логику, в очередной раз дав мне понять, что язык мой — враг мой, и считать других дураками, большая ошибка. Смертельно опасная ошибка!

— Стоп! Ты не сказал «уничтожен», ты четко высказал уверенность что стаб был сожжен. И хоть эта информация и не является так чтобы уж очень секретной, но для большинства в регионе она до сих пор осталась недоступной. И как же ты его сжег?! — эмоции стронга били через край, отчего виденное прежде хладнокровие, вновь покинуло его.

— Как, не скажу. Сам понимаешь — секрет! А что касается, я это сделал или нет, то лишь намекну, что в твоей обойме сейчас находится, вторым в очередности, «боеприпас»… — особо выделил голосом последнее слово,

— …мягко говоря, весьма и весьма дальний родственник того, что бушевало в «Чистилище»… — и шутливо поиграв бровями, взглядом указал на ствол в его руках.

— …будь крайне осторожен с его использованием!

Взгляд Лешего метнулся к своему оружию. И столько в нем эмоций сейчас бушевало, что я было подумал его хватит «кондратий». Но все же стальная воля позволила ему взять себя в руки, а поставленное на предохранитель оружие, дало понять что информацию он воспринял, но осторожность, лишней не бывает.

Но глядя на мужчину, я ощутил чувствительный укол своей «чуйки» и судя по всему, касалось ее предупреждение именно озвученного мной «предположения» о соотношении «квест-награда».

Бляяя!

Это если действительно так, то что же меня должно ожидать за трофеи внешников, арсенал Вермахта и этот бункер?!

Нафиг, нафиг! Не хочу! Проклятье!

Взглянув на собравшегося с мыслями стронга, в мыслях которого царил полный раздрай от моих откровений, мужчина решил взять тайм-аут, чтобы разложить по полочкам имеющуюся информацию и выработать поведенческую линию в отношении меня, прекрасно понимая, что такой имунный им крайне необходим, но перебираться в их стаб, я вроде как не намерен. А значит нужно работать с тем что имеем, ведь рычагов влияния на меня, у него нет.

— Что ты там говорил про хозяина? — перевел он разговор, и я был даже рад смене темы, так как жопа ощутила приближающийся пздц, а значит будет не лишним поскорее закругляться здесь и валить!!!

— Да тут он, через две комнаты стоит. — ответил я и вновь поймал задумчивый взгляд Лешего. А, ну да. Мы же под землей. А сенсы т.д. и т.п.

Пофиг! Он и так про меня узнал столько, сколько и крестный даже не знает.

Не спеша передвигаясь, и осматривая подземные хоромы, мы подошли к очередной двери, за которой прятался хозяин этого великолепия. К нашему удивлению, вход был заперт, но универсальный ключ-карта, на брелоке, позволили без проблем открыть солидную дверь, за которой раздалось знакомое урчание и…все!

Я ошибся. Вместо знакомого мне по ювелирке и фотографиям, хозяина дома, на иксообразной дыбе, была распята миловидная девушка, пожалуй даже девочка, лет 12-13. И при нашем появлении, она с наглухо зафиксированными руками и ногами, и повязкой на глазах, услышав, что кто-то открыл двери, непрерывно принялась урчать и дергать своими конечностями. Естестественно безрезультатно.

Осмотрев комнату для «игр», с полным набором приспособлений и аксесуаров сексуального характера, мы переключили свое внимание на девчушку. И судя по всему, тут она оказалась, явно против своей воли, поскольку множество кровоподтёков, ссадин, порезов и гематом, вряд ли были совершены по ее согласию.

Глядя на урчащую девчушку, во мне зрела ненависть и жутко захотелось чтобы «Витёк Андреич», оказался имунным, а мне бы выпал шанс пересечься с ним и поговорить по душам. Тем более что для моего совершенствования, не помешает наличие подопытного разумного, а с его наклонностями, ему прямая дорога к мурам. Но есть одно НО. Он зараза, умный слишком, и хитрый, раз смог такое провернуть. В опроснике стаба, про сексуальные наклонности, не спрашивают, а значит, он может зашифроваться так, что никто и не узнает. А «любимым» делом, можно заняться и на кластерах. Сука!

Пожелав ему окончить свои дни в чьём-либо брюхе, я подошел к девчуле и взяв ее за подбородок, так же положив руку на затылок, рывком свернул, заурчавшему пуще прежнего пустышу, шею. Освобождая, теперь уже точно мертвое тело, от связывающих ремешков. Взглянув мельком на отлетевшую миниатюрную искру оскверненной души, я горько пожалел что не могу провернуть с ней то же самое что и с зааваденным рубером.

Леший задумчиво осмотревшись, принялся помогать мне, прикинув, что лучше избавиться от тела сейчас, нежели оставить его тут разлогаться. Да и по принципу: вдруг сюда придется еще раз наведаться, а тут, пардон, «не прибрано».

Закинув ствол за спину, он взялся за ноги, а я за руки, после чего мы вынесли тело на поверхность.

— Оставлять ее в гараже, не есть гуд. Со временем запашок появится, и может привлечь голодную тварь. Я за пледом каким, или ковром. А уже во дворе глянем, где ее упокоить. — логично обосновал стронг последующие действия. Но меня, вид истерзанного тела, пусть и копии, несколько выбило из колеи, качнув мои эмоциональные качели, дальше некуда.

— Похоронить бы ее. — несколько удручённо высказался я, на что получил в свой адрес, сперва удивлённый, а потом и задумчивый взгляд Лешего.

— Все равно твари учуят. — отозвался стронг, явно не желавший без толку копать яму. Да пожалуй и не надо!

Выбравшись во двор, мы поволокли замотанное в пушистый ковер тело, в дальний угол огороженного забором участка. Не став заморачиваться с «раскопками», я ограничился крайне короткой эпитафией:

— Светлая тебе память, безымянная. — после чего развеял тело девчушки напитанным по мизеру «Evanesco», чем вызвал еще один недоуменный взгляд со стороны Лешего, типа и нахера мы ее сюда тащили, если все можно было сделать на месте?!

Согласен, тупанул.

Возвращаясь к дому, я пытался понять, отчего меня так накрыло. Вроде бы она мне никто, и даже имени ее не знал, а вот гляди ж ты, зацепило. Видимо еще не успел зачерстветь душой. Не привык к реалиям Улья. Не могу воспринимать чужие трагедии как нечто само собой разумеющееся. Хотя тех же муров, или внешников, подчинял и валил без зазрения совести, а Рихарда вообще, считай бросил на черноте. Мда, не хотелось бы повторения таких приходов, но и тот факт, что еще способен чувствовать, или даже соболезновать, даёт понять, что я все еще человек! И до уровня «Витюши Андреича», я не опустился, и хочется надеяться — не опущусь.

Подойдя к гаражу, к нам вылетел Тихоня, а за ним Лиза и с «квадратными» глазами выпалил:

— Надо уходить. Срочно! — и глядя в наши непонимающие глаза, махнул рукой куда-то нам за спину и коротко бросил одно единственное слово, от которого зашевелились волосы даже на загривке, а «чуйка» напомнила о себе повторным уколом, намекая что это — ОНО!

— ОРДА!

— Как далеко? — спросил мгновенно подобравшийся Леший, но я успел заметить, как у него дернулся глаз.

— Порядка шести-семи киллометров. Идут со стороны Черной Реки. Фронт, не более сотни метров, но пылевой «хвост» такой, что не даёт понять о его протяженности и количеству тварей. Но факт того что некоторые экземпляры там за 4-5 метров, это однозначно! Нужно валить!!! — отчеканил Тихоня, а у Лешего вновь дернулся гляз. И было от чего.

— Ты уверен? — уточнил стронг.

— Благодаря Стинго, моя оптика позволяет теперь многое. Так что да, уверен! Да ты и сам можешь в этом убедиться теперь. — коротко рапортовал брательник и было над чем задуматься.

Как таковая орда, хоть и была крайне редким событием в жизни централизованных стабов, но время от времени, Пекло извергало из себя как малые орды, так и большие, иногда вмещающие в себя до нескольких тысяч высокоразвитых зараженных, что своей бездумной мощью, сносили все на своём пути. Лидеров в таких ордах, в отличии от стай, не было. И что служило причиной подобных миграций в заведомо менее населенные, а значит, более голодные регионы, было неизвестно.

— Как часто тут бывают нашествия орды и является ли эта плановым визитом? — спросил я Лешего, чем изрядно нагрузил его серое вещество.

— Сам я статистику не вел, но по слухам старожил, такое событие бывает раз в 10-15 лет, иногда реже, иногда чаще. Но в основном идут малые орды. Крайне медленно, и о их визите зачастую становится известно заранее, что позволяет либо разбить орду на более мелкие «потоки», либо отвести в более безлюдные районы, после чего или истребляют разрозненные скопления зараженных, или из-за бескормицы, орда просто разворачивается обратно в Пекло… — и чуть задумавшись добавил:

— …последний визит был около семи лет назад. Так что этот набег, явно не «плановый», а судя по скорости их передвижения, их сюда что-то привлекло.

— И я даже знаю, что именно. — внезапно осенило меня, на что Леший мгновенно напрягся, вперив в меня вопрошающий взгляд.

— ВЗРЫВ!

— …Вот что привлекло орду зараженных, и сорвало с привычных мест раньше срока. Возможно они шли в другие места, но привлеченные «взрывом» сменили свой маршрут.

Так что нам сейчас нужно решить, что мы делаем? Прячемся и пережидаем! Или уходим в темпе вальса, но тогда нужно определиться: куда и на чем?! — расписал я наш максимум действий, при минимум возможностей.

Леший от моих откровений конкретно так подвис, прикидывая шансы на благополучный исход, в том или ином случае. Но стоит отдать ему должное, думал он не долго и не о себе, расставив приоритеты выживания в пользу немедленной эвакуации, а именно, с целью предупреждения стабов о надвигающейся напасти.

Но сперва он задал вопрос, от которого я малость поперхнулся, удивившись тому факту, как сильно уверовал стронг в мои скромные возможности.

— Стинго! А сжечь ты их, не сможешь? — с затаённой надеждой в голосе, спросил он.

— Попробовать стоило б, но я увы, на нуле по силам. А ведра гороха, у тебя, думаю нет. — с усмешкой закончил я, и увидев качающего отрицательно головой Лешего, обратился к своему резерву и отметив набежавшие жалкие 6%. Мда, с таким объемом много не навоюешь.

Кстати! Нужно попробовать извлечь из домена «Ганомаг». Чем Улей не шутит, вдруг хватит?!

— Так! Бегом собирайте манатки и чтоб через минуту были здесь! С меня транспорт! С вас предупреждение Кременя о нашествии орды! Уговор?! — задал я вопрос стронгам и получив удивленные лица, но утвердительные кивки, все разбежались собирать свои не особо богатые пожитки. А я обратившись к своему домену, принялся тянуть из изнанки своего мира, громадину бэтра. Как я и предполагал, изъятие сожрало тот же объем, что потребовался для его переноса в домен и уже через десяток секунд, во дворе стоял огромная махина, ощетинившаяся пулемётным стволом, встроенный в башенке.

Выбежавшие Лиза и стронги, уставились на это чудо аху…удивлёнными глазами. Однако времени было в обрез, и я предотвращая неуместные распросы, погнал пинками Лешего заводить чудо-агрегат.

Был момент, что казалось допотопная бандура не заведется. Но при помощи «лома и какой-то матери», стронгу удалось оживить монструозную машину.

— Леший! Позаботься о Лизе. Да-да! Она едет с вами, а я остаюсь. Есть возможность остановить орду, но у меня катастрофически мало энергии для этого. Так что вы валите, а я отправлюсь искать горох или жемчуг. Возможно у внешников найдется, — ляпнул первое что пришло в голову и тут же осознал бредовость сказанного.

-…А теперь валите! Орда уже на подходе! — сказал я, не сильно веря в сказанное, после чего подозвал к себе девушку, что вызывала во мне весьма противоречивые чувства, но учитывая что нынешняя Лиза, это далеко не та что так лихо подставила меня, стоит относиться к ней чуточку иначе. Ведь я за эти дни подостыл малость, да и толку мстить ей за прошлое, которого она не помнит и не знает?!

Склонившись к ушку девушки сказал первое что пришло на ум и показавшееся сейчас уместным:

— Ну что, чудо?! Ты едешь с этими парнями. Считай это своим вторым шансом. Не упусти его. Ну и не создавай проблем для Лешего и слушайся его во всем!

Если надо, помогаешь по мере своих сил. Со временем я заберу тебя, если захочешь и если выкручусь сегодня.

Уяснила?! Все. Бывай! — и получив короткое «да» дал отмашку на погрузку.

Размышляя над перспективами, я прекрасно осознавал, что для адского пламени у меня вряд ли хватит маны, но если зачерпнуть своей жизненной силы, то есть шанс отпугнуть орду, а возможно и развернуть. Вот только боюсь что я этого, не увижу.

С одной стороны, я никогда не отличался подобным самопожертвованием, а юношеский максимализм, остался далеко во времени и пространстве. Тогда ради чего я собираюсь покончить с собой, при чем весьма болезненным образом, не понятно. Но в душе я чувствовал, что по другому не могу. Проклятье! Опять эти эмоциональные качели. Наверное всему виной омолаживающий эффект Улья. И я не только сбросил груз прожитых лет, но и заимел кучу молодёжных гормональных всплесков, что грозили мне не малыми проблемами, которые могут закончиться в ближайшее время.

Леший не стал как-то отговаривать, или по иному лезть в душу. Он лишь сжал мою ладонь стальной хваткой и прошептав:

— Дружище! Сделай все возможное, чтобы выжить! И прими от меня мою искреннюю благодарность. Как знать, возможно она поможет в твоей задумке. — и раскрыв мою ладонь, вложил в нее мешочек который я на «автомате» сжал в ладони, после чего споро погрузившись и рыкнув движком, тронулись к заранее открытым Тихоней воротам.

На остатках маны, я сумел наложить лишь заглушащий звуки конструкт, понимая что это не гарантирует друзьям, хм…друзьям?! Плевать! Раз так воспринял их мой разум, то значит друзьям!

Так вот, глушашие акустику чары не гарантируют избежания всех проблем, но изрядно облегчат опасную дорогу. Визуально машина по прежнему будет заметна, но отсутствие ревущего на всю округу движка, будет не слабым подспорьем и защитой от большинства тварей. Но средства для их усмирения, у них имеются. Так что стоит подумать о себе любимом и что делать дальше?!

Бросив короткий взгляд в сторону безшумно удаляющегося бэтра, я раскрыл ладонь и вытряхнул из мешочка небольшой шарик, что являлся одной из величайших драгоценностей этого мира. Нет, это была не «белка», как могло показаться, но уставившись на антрацитово поблескивающую жемчужину, я ее воспринял как нечто сопоставимое.

Несколько секунд я осознавал, какой шикарный, а главное своевременный подарок, сделал мне Леший. После чего пулей взлетел на возвышающуюся над землей мансарду, чтобы оценить расстояние до приблежающейся орды. Так как на слух, было ощущение, что зараженные уже буквально, за забором. Но увидев клубящееся облако пыли, что было не далее чем в трёх киллометрах, и огромные туши разномастных тварей, чьи спины и шипастые горбы иногда мелькали, пробивая себе дорогу через довольно густой лес, стало ясно, что времени в обрез. Нужно срочно придумывать нечто эффективное, пока они находятся в относительной скученности. Иначе, стоит им выбраться на оперативный простор и растечься по не малому «телу» Мертвого Города, сметающей все и вся волной на своем пути, и противодействовать такому цунами из сотен и сотен матерых и голодных пастей, будет не в моих силах.

Чего боятся твари?

Воды?!

Так они как-то должны были форсировать граничащую с Пеклом реку, о которой рассказывал Леший. А у меня нет в арсенале конструктов, способных создать реку или окружить их подобием водной преграды, да еще чтобы была глубокой и широкой. Ну а дождя зараженные бояться вообще не должны, а значит этот вариант — отпадает!

Огонь?!

Да, огня твари боятся! Но не настолько чтобы отступиться от вожделенной добычи в лице свежего городского кластера, а значит какое-то время они тут явно задержаться. Можно использовать «Hellfire», что так лихо уничтожило муровский стаб, но там была стационарная цель, а тут мобильная. Выходит, что часть зараженных я возможно и уничтожу, но большая часть просто отвернет в сторону, обходя ненавистное пламя. Однако разойдясь по всему городу, у меня потом пупок развяжется, вылавливая толпы матерых тварей. Хех, что-то я в себя слишком сильно уверовал. А меня потом за такую беспечность и шапкозакидательское настроение, мордой в дерьмо, да по полной! К тому же, не факт что у меня выйдет призыв пламени, без концентратора. Тем более что в прошлый раз, я успел удрать, воспользовавшись порталом, чего сейчас делать явно не выйдет, особенно памятуя куда я влетел и чем это все обернулось.Так что, нужно нечто более правдоподобное и огонь тут, не взлетает. Ладно, что далее?

Чернота?!

Ну это даже не смешно. Мертвые кластеры твари боятся, и близко к ним стараются не приближаться, а там как знать? Возможно матёрые зараженные могут обладать специфическими Дарами, позволяющие орде бродить по антрацитовой пустыне. Хотя в такое верится с трудом, но в Улье возможно все! А у меня на этот счет, крайне скудные знания. Безостановочный движ, в последнее время, уже порядком задрал и хочется банального покоя. Но это видимо, не про меня. Так, что там у нас…

Проклятье! Твари все ближе, думай голова — шапку куплю! Чего боится элита? Возможно другой, суперэлиты, но где ж ее взять? Да и такой толпой боюсь они любую суперэлиту закошмарят. Тут разве что «неназываемого» нужно звать. Сразу вспомнилась кошмарная «блоха- переросток», что одним лишь видом, вызывал дрожь в коленках, а аура ужаса расслабляла сфинктер до медвежьей болезни. Вот только где ж его взять?!

А что если…?!

Идея далеко не самая худшая! Главное не облажаться! А в свете надвигающейся и рыкающей катастрофы, это сделать, достаточно легко. Всмысле, облажаться.

Проглотив жемчужину, подождал несколько секунд, пока резерв начнет скачкообразно наполняться маной и спрыгнув с мансарды, я активировал левитацию и медленно стал планировать в сторону надвигающейся орды, паралельно накачивая свою ментальную сферу и возводя вокруг себя непреодолимые барьеры и накладывая маскировочные конструкты. Как говорится: «Береженого, Бог бережет, сказала монашка, одевая кондом на свечку!»

« — Лисёна! Самое время для твоих чрезвычайно полезных и действенных советов!» — обратился я к наставнице, всматриваясь в выходящих из лесу тварей.

POV Лешего

Разум старого, да-да, именно старого стронга, терзали противоречивые чувства от знакомства с непонятным свежаком с Дарами матерого старожилы и глазами безумца. Его разрывали десятки не заданных вопросов и сотни вероятных ответов, в которых он, к своему удивлению, чуть ли не канонизировал вчерашнего новичка, в уме оправдывая его любые поступки и обеляя возможные прегрешения, что иногда мелькали в сводках от Малика. Вот только в них фигурировал больше его крестный, но как показали последние сутки, ключевой фигурой все-таки был крестник. Это вызывало уйму домыслов и подозрений, но мужчине на это было плевать.

Почему так?

Да все оттого, что если в закрытом обществе стронгов и было в почете пожертвовать своей жизнью ради спасения друзей и близких, то вот такого, когда абсолютно чужой имунный спокойно остается чтобы дать время уйти посторонним людям. Для Лешего это было в новинку. Да, он не раз и не два, сам рисковал шкурой ради спасения своих собратьев по оружию или даже свежаков, как в случае с братом, но в каждом прецеденте были свои мотивационные реакции что стимулировали на безрассудные поступки. Но чтобы так! Для него это было в диковинку.

На миг, к нему закралась подленькая мыслишка что «молодой» может тупо отсидеться в найденном бункере и спокойно дождаться финала разыгрывающейся в регионе трагедии. Но интуиция говорила ему что это не так, и что отданная ему «чернушка» не просто плата за бэтр и благодарность за спасение брата, как он для себя сперва решил, а действительно потребуется этому свежаку для осуществления своих безумных планов по, уму непостижимо, попытке задержать ОРДУ и дать время на подготовку к встрече как минимум двум стабам. На большее уже у стронга не хватало фантазии, даже видя весьма нетривиальные Дары новичка. Хотя какой он к бесу новичек?! У него самого и четверти от виденных Даров нет, и это то что он смог понять и частично проанализировать. И вот тут Леший уже не знал, было бы благом привести такого имунного в их стаб, либо же стало величайшей ошибкой. Ведь если то что он сказал о «Чистилище» правда, где гарантии что в момент безумия, что иногда мелькало в глубине его глаз, не выплеснится во вне, потоком всепожирающего пламени. А то что осталось от муровского стаба, впечатлило старого стронга до глубины души. И если тогда он был бы не прочь иметь такое оружие судного дня, то теперь был в этом уже не уверен.

Да уж…

Возвращаясь к мыслям о стабах, он знал, что тот же Кремень пережил нашествие орд в прошлом и даже относительно без критических разрушений, но вот качественный состав этих эскапад, по словам старожил, был намного меньше того что описал ему Тихоня и слову которого он верил как себе.

Так, за невеселыми раздумьями, они колесили уже порядка часа и хоть продукт немецкого военпрома и не был мечтой гонщика, но порядка 40 км/час делал весьма уверенно. Более того, они шли никем не замеченные и никому не интересные, что вызывало дополнительные вопросы о том, куда подевались зараженные?

Предположений была уйма и каждая имела право на существование. Возможно их распугал взрыв, но скорей всего приближающаяся «орда». Да чего уж там, у него самого тряслись поджилки и если бы не данное Стинго обещание, он бы давно уже колесил по направлению к своему стабу. Но слово данное идущему на смерть нарушить было нельзя и потому он стойко отметал любые поползновения в сторону нарушения договора. За такими вот мыслями его и окликнул Тихоня.

— Леший. Встречным курсом колонна техники. Вижу БТР-80, Т-72 и пару пикапов с крупняком. Позади виднеются фуры и рефрижератор. Походу это караван. Судя по курсу и эмблемам, из Кременя. И да, нас заметили!

Мужчина уже и сам это увидел и постепенно замедляясь и остановившись на обочине приказал Тихоне развернуть ствол в противоположную от идущей колонны сторону, радуясь в душе что волей Улья им не придется теперь двигаться к Кременю.

Колонна так же замедлилась и вскоре остановилась, кроме БТРа и пикапов, что рванули навстречу, хищно нацелившись на их Ганомаг своими не маленькими калибрами, беря их в «коробочку».

Переместившись к торчащему в люке брату, Леший медленно и с поднятыми руками поднялся на крышу их бронетранспортера, позволяя осмотреть себя со всех сторон.

— Кто такие? Назовитесь? — прозвучала хрипло-рычащая команда от пулеметчика с правого пикапа.

— Бизон? Ты ли это, братка? — удивленно спросил Леший, опознав в рычащем гиганте своего побратима.

— Леший? Ты?! Да ладно! — удивленно рыкнул в ответ огромный кваз.

— Я. Я. — с иноземной интонацией усмехнулся стронг, после чего спрыгнув на асфальт и направившись по направлении пикапа добавил:

— А с каких это пор, ты стал рядовым пулеметчиком в головном дозоре? Неужто надоело трясти своим пузом за барной стойкой и таки решил тряхнуть стариной? — с ухмылкой спросил Леший спрыгнувшему навстречу квазу, что короткой командой в рацию, дал понять сопровождению что все в порядке и следует контролировать округу, а тут он уже сам разберется.

— Ну, наверно с тех самых пор, как ты старый бродяга, забросил свои леса и переключился на не легкую долю рейдера и как вижу, вполне себе удачно. — и зыркнув сперва на бэтр, а потом на набедренную кобуру с трофейным Вальтером оскалился во все свои 64 пилообразных клыка.

— Не поделишься инфой? — и многозначительно поиграл массивными надбровными дугами.

— Информацией поделюсь. Вот только она тебе не понравится. — в миг утратив видимость хорошего настроения, посмурнел стронг, от чего Бизон сразу подобрался и о чем-то задумавшись, пожелал показать свою осведомленность, дружески хлопнул по плечу Лешего. Кого другого такой шлепок однозначно посадил бы на задницу, но мужчина этого даже не заметил.

— Ты это брось, а то навел тут тень на плетень. То что вы там покуролесили знатно, мне прекрасно известно, и даже о странном взрыве наслышаны… — и увидев скептически вскинутые брови стронга гулко расхохотался.

… — не парься бродяга, мы в промзону не полезем и на нежные тестикулы лишних рентгенов хапать не станем. Ибо как говорили еще в моем мире: Если хочешь быть отцом, оберни яйцо свинцом. Так что это все не критично. — добродушно ухмыльнулся кваз, чья улыбка могла довести до инфаркта более впечатлительного разумного.

— Кто ведет колонну? Сталкер? — не обратив внимание на веселье друга спросил Леший.

— Сталкер застрял у военной базы, так что эту колонну собирали с бору по сосенке. Ну а учитывая что у меня настала пора профилактики трясучки, то колонну доверили мне. Рассинхрон оказался для всех большим сюрпризом, но из-за этого и добыть планируем как можно больше. А то что у крупняка стою, ну так не в пикап же мне лезть с моими то габаритами. — весело закончил Бизон, но видя что его шутки не находят отклика был вынужден умолкнуть, готовый внимать тому что скажет стронг.

— Не буду ходить вокруг да около. Скажу одно — вы никуда не едете уже, а разворачиваетесь и улепетываете в Кремень. — и видя как сперва Бизон стал хмуриться, а потом уже и оскалился, веско припечатал свои слова, одной короткой фразой:

— Орда идет!

Сказать что гиганта удивили слова стронга, это не сказать ничего. Он настолько охренел, что даже у видавшего виды кваза задергался глаз, а черты его морды, хотя правильней сказать скорее морды-лица, исказились до состояния гротескной маски. Однако он был опытный командир и быстро взяв себя в руки уточнил:

— Информация точная? — и получив согласный кивок стронга уточнил:

— Ошибки быть не может?

Леший лишь горестно усмехнулся и подозвав к себе Тихоню тихо бросил:

— Покажи ему. — после чего напарник и брат снял с плеча свой «SHAK» и уверенными манипуляциями настроив какие-то опции, предложил взглянуть в миниатюрный прицел инопланетного оружия. То что промелькнуло в двадцатисекундном ролике, наглухо впечаталось в разуме Бекаса, так как не заметить, продавливающих лес своими тушами тварей, мог пожалуй только слепой.

Кваз быстро сориентировался и перейдя на приказной тон, принялся раздавать в рацию рубленные, лающие приказы. Как по мановению волшебной палочки, весь «ансамбль» техники и бойцов, без единого вопроса, принялись выполнять озвученные указания, что означало изрядный авторитет командующего и заработанное право отдавать и требовать их исполнение. Проследив за разворачивающимися машинами и перестройки колонны в обратный путь, кваз обратился к стронгу.

— Сколько у нас времени?

— Без понятия. Как ты видел, нас разделяли всего несколько киллометров. А вот сколько они пробудут в Мертвом Городе и куда потом повернут, будет уже зависеть от самой аморфной массы зараженных. Что им взбредет в их черепушки, не знают даже они сами. А вообще, предлогаю пока пересесть к нам. Киллометров пятнадцать мы можем сопровождать вас, а уже на развилке, необессудь, уйдем к себе. Нужно предупредить и подготовиться к возможным неприятностям. — и чуть помолчав добавил.

— Ну а пока нам по дороге, можно будет поговорить. Идет? — и получив согласный кивок, Бизон разразился новой, более короткой серией приказов.

Умостив свои не маленькие телеса в относительно не большой кабине, Бизон стрельнул глазами в сторону девушки и прислушался к работе «Ганомага», после чего удивленно хмыкнув, добавил:

— Поздравляю с приобретением толкового Дара. — и получив удивленный взгляд, оскалившись пояснил:

— Вы как на обочину съехали, движок ведь не глушили?

— Ну, нет. А что? — спросил стронг не понимая к чему тот клонит.

— Ну вот я к тому и веду. Внутри кабины я движок слышу, а снаружи даже малейшего звука не пробивается. — и глядя в по прежнему недоумевающие глаза Лешего, пояснил что Дар «глушителя» звуков очень востребованный и если что он готов нанять стронга до самого Кременя для сопровождения колонны.

— Ты что-то путаешь братка. Нет ни у меня, ни у Тихони ничего такого. Хотя возможно у Лизы открылся Дар. — и позвав девушку несколько неуверенно уточнил, не ее ли рук дело? На что получил спокойный ответ что она тут ни при чем и тут же удалилась, оставив удивленных мужчин наедине. И после ее слов на морде-лица Бизона проступило непонимание и легкая обида, а на лице Лешего понимание что это прощальный дар их временного попутчика.

— Это парниша один нам подмогнул. Еще там, в городе. — и видя скептику кваза чуть усмехнулся и пояснил что был у них попутчик, что обладал недюженными талантами и их тихоходность, это его прощальный подарок.

— Как такое возможно и почему «прощальный» прозвучало таким замогильным голосом?

— Потому что он остался прикрывать наш отход в надежде задержать продвижение «орды» и дать нам время уйти и предупредить наши стабы. — после первых же слов недоумение сменилось на недоверие, а в конце на откровенную скептику со здоровой примесью веселья, так как совершить подобное одиночке было не под силу. Не говоря уже об озвученных планах.

— Есть у меня мыслишка что он вас всех тупо наебал. И если за свою «помощь» он что-то наверняка попросил, я буду уверен в своих словах на 200%! — заржал в голос Бизон.

— Колись, попросил же?! — стал выспрашивать кваз

— Нет. Ничего он не просил. Я сам ему дал. «Чернушку». И ты можешь мне не верить, но моя интуиция говорит мне что он ее пустит в дело. — спокойно, даже слегка печально ответил Леший.

— Ну да, ну да. — продолжал веселиться гигант.

— А позволь полюбопытствовать, как зовут сего несомненно легендарного воина, что сумел обвести вокруг пальцев даже тебя, мой старый друг?! — оскалился кваз.

— Ну, тут вроде как секрета и нет. — и с легким пришуром посмотрев на Бизона продолжил:

— Есть подозрение что ты с ним мог быть знаком, потому что в разговоре он упоминал и твое имя и даже Сэнсэя. Кстати, если это окажется правдой, то ты будешь вынужден забрать все свои слова обратно. Идет? — и вопросительно глядя в глаза скалившего свою пасть в недоверчивой ухмылке кваза, требовательно и даже с нажимом повторил:

— Идет?! — и протянул ему свою руку.

— Знаешь, а идет! Интересно, что за самозванец смеет прикрываться моим и Учителя именами?! — ответил Бизон и отбил «пять» по ладони стронга, подтверждая уговор.

Внимательно посмотрев в глаза кваза мужчина медленно произнес:

— Его имя — Стинго! — и впился в морду-лица кваза, ловя его мимику.

— Не может быть! — ошалело ответил измененный мужчина.

— Тут какая-то ошибка. Либо одинаковые имена или совпадение. Но возможно что подстава. Стоп! А кто крестный, не говорил?

— Говорил. Его крестил наш побратим — Борода! Ну, как тебе финт ушами?! — на Бизона было больно смотреть. И без того серая кожа внезапно пошла пятнами, а вздувшиеся на шее и висках вены, грозились прорвать даже дубленую Ульем шкуру кваза. Но после нескольких вдохов и выдохов, он постепенно приходил в норму, пытаясь найти логическое объяснение услышанной новости. Пытался, и не мог. Окончательно успокоившись он обратился к Лешему довольно спокойным тоном:

— Ты ошибся, мой старый друг. Не спорю, на мгновение ты подарил мне надежду. Однако люди, которых ты сейчас назвал, мертвы. — и опережая вскинувшегося было стронга пояснил.

— Дар Сенсея четко определил это около трех недель тому и тот факт что они покинули этот проклятый мир. А кто как не ты знаешь о его возможностях? Он несколько суток находился в трансе своего Дара, пока кровь собратьев не обратилась в тлен. А это чего-то да стоит.

— Но как? Кто? Выходит что… — обескураженно забормотал стронг.

— Да, мой друг. Тебя жестоко обманули, и на миг ты даже смог обмануть меня, подарив призрачную надежду. Но увы, это не так. Не знаю кто на самом деле тот имунный что назвался чужим именем и зачем-то втерся к тебе в доверие, но если я его встречу, ему не поздоровится. Клянусь!

Леший некоторое время задумчиво смотрел на дорогу и в придя к каким-то выводам кивнул сам себе, после чего обернулся к Бизону.

— Не знаю кто, а главное зачем все это сделал или затеял, но давай пока что ты не будешь пороть горячку со своими клятвами. Чтобы там ни было, но могу сказать со всей ответственностью, что не смотря на возможную, я уточняю, возможную ложь и неподтвержденное самозванство, я от этого имунного худого в свой адрес не видел. Более того, он считай трижды спас мне жизнь, тому же Тихоне так все четырежды. А если сюда приплюсовать его предупреждение о грядущем взрыве, то у него в должниках будет большая часть нашего боевого «крыла». Поэтому без серьезных разборок, ты свои ручки пока не распускаешь. Более того, ты дашь мне слово, что если вдруг он появится у тебя, а он скорей всего появится, то ты сперва свяжешься со мной, и когда я приеду, то лишь тогда мы на пару, решим что делать с этим парнем.

— С чего ты взял что он заявится ко мне? Если он самозванец, то ему как раз стоит держаться от меня подальше, с целью избежания разоблачения. А вот появиться в ваших краях, для него было бы весьма профитно, в свете произошедших событий и относительно информации, что ваши бойцы ему якобы должны. Он кстати не интересовался случаем расположением вашей базы? Или может быть о чем-то просил? Вспомни?! Вижу что было. Давай выкладывай!

— За девушкой он просил присмотреть, Лиза. Крестница его. — и перевел взгляд куда-то внутрь стального монстра.

— И что? Чего хотел конкретно?

— Да ничего особенного… Присмотреть. Уберечь. Помочь. Она ж свежак. Наверное.

— Вооот! Видишь, ты уже и сам сомневаться начинаешь. — удовлетворенно хмыкнул кваз.

— Так что ты на Улей надейся, а сам не плошай. За девченкой приглядывай, но в стаб лучше не пускать, а то она может оказаться тем самым «троянским конем», ну или кобылой. — рястянув пасть в ухмылке, рыкнул Бизон.

— Умеешь ты подкинуть песочку в карбюратор. — задумчиво сказал стронг.

— Потому еще и топчу эту землю, а будешь и ты таким же подозрительным, глядишь и до моих годков доживешь. Ладно, давай по делу и пора разбегаться. Перекресток близко.

— По делу, так по делу. Спрашивай.

— Взрыв был ядерным?

— Не знаю. В момент подрыва мы в подземные коммуникации ушли, поэтому о специфике боеприпаса, не в курсе.

— Кто предупредил об этом?

— Стинго и предупредил… — но видя скептику кваза, поправился:

— …имунный что представился как Стинго.

— Откуда у него эта информация была?

— По его словам он должен был отправиться на «разборку» и уже был на прозекторском столе, когда мы ударили и ему с крестницей удалось сбежать.

— После подрыва связь с твоими была?

— Нет. Толща земли глушила рацию, а как выбрались уже никого поблизости не было. Кстати, ты говорил что наши выходили на связь с Кременем. Не уточнили кто именно? — задал животрепещущий вопрос Леший.

— Нет. Инфа зашла в устной форме. По крайней мере ко мне. Подробностей не знаю. Слышал лишь, что на КПП заехали стронги и передали пакет инфы Коту. Но раз смогли выделить людей и сообщили нюансы дела, значит выжившие были, а в остальном без понятия. Я и на эту то халтурку подвизался считай, из-за трясучки, а так бы даже и носа не высовывал бы из стаба. — ответил кваз и задал новый вопрос.

— Что по орде решаем?

— А что тут решать? Мне надо своих сперва предупредить, да и тебе стоит сообщить в Кремень «благую» весть, а там уже Малик думаю выйдет на связь с стабскими и решат о взаимодействии. Кто там сейчас рулит у вас: Колобок, Кот и Крест? — уточнил стронг, на что получил утвердительный кивок Бизона.

— Ясно. На манеже, одни и те же! Ну, в таком случае давай прощаться, братка. Да, запамятовал. Стинго, да не дергайся ты. Так вот, он мне открылся в весьма разностороннем ракурсе. Особенно по всевозможным Дарам и умениям. Так вот. Была у нас идея о сотрудничестве с ним, и на призыв в наш стаб, он отказал в категоричной форме. Но! Он протянул небольшой мост в виде контакта, через который его можно будет найти. И контакт этот, твой бар. Вот так вот. Так что вдруг он появится у тебя, ты обещал не трогать его до моего прибытия. А там делай что хочешь, но задержи его. А там как даст Улей! Договорились? — и пытливо всмотрелся в глаза кваза.

— Договорились. Вот только я склонен все же подозревать в лице твоего «знакомца» изрядную подставу, возможно что от внешников. Такая многоходовочка очень даже в духе Рихарда. Думаю тебе не нужно объяснять кто это такой? Стабские не особо делятся информацией, но на этот раз им придется объяснить многое. И еще… Стинго, которого я знал, обладал одним-единственным Даром. При чем весьма бесполезным. Думаю он теперь не обидится, если я солью тебе эту инфу, вобщем Дар его заключался в том, что он мог спокойно жрать спору в неограниченном количестве и уж точно не обладал арсеналом Даров, что так впечатлил тебя. И да, ты все же приглядись к своей попутчице, а если «стесняешься» то давай я по старой дружбе с ней «поговорю». Нет? Ну и ладно. Давай братка, до встречи! И береги себя! — рыкнул кваз и полез из кабины в белый свет.

— И ты себя береги. — задумчиво прошептал стронг, погрузившись в свои не легкие мысли. Однако это не помешало ему вырулить в нужную сторону и понемногу набрать ход на их новом/старом бэтре. Подарке от их нежданного попутчика.

Кто же ты такой, Стинго?!

Конец POV Лешего