Магия S-T-I-K-S 2

Глава 9 Хочу домой

Опустившись на грешную землю Улья, я принялся накачивал свой ментал, как говорится, «через край», разгоняя разум и паралельные сознания. Тем более что сейчас, не время экономить, да и наполняющая меня энергией жемчужина, грозила в скором времени заполнить мой резерв, вынуждая наложить на себя наиболее затратные по энергии, защитные и маскировочные конструкты.

« — Я поняла смысл твоей задумки. И да, подсказка думаю будет не лишней: Вплети в ментал, свои эмоции. Чем сильней они будут — тем эффективней выйдет твой концепт. И не жалей маны! Если что, я окажу любую посильную поддержку. Удачи нам!» — напутствовала меня Лиса, подкинув выпрашиваемый мной совет. Весьма дельный!

В измененном зрении, вокруг моей головы стал виден натуральный нимб, который сиял, переполненный смесью из ментальной энергии и вливавшихся призрачных жгутов из моих негативных эмоций.

Страх!

Ненависть!

Злоба!

Гнев!

Ярость!

Ужас!

Бешенному коктейлю из столь деструктивных эмоций, пожалуй было по силам убить какого-нибудь пустыша, а возможно и кого посолиднее, окажись они сейчас на расстоянии вытянутой руки от меня. Надо будет испытать как-нибудь! Блин, опять не туда понесло…

Накачка шла непрерывно, а паралельно ей, я творил конструкт, что был мне по силам, в данной ситуации. Вот только мыслеобраз создаваемой иллюзии и вбухиваемая в нее мана, грозила воплотить нечто колоссальное, невообразимое и ужасное! Что в моем случае было именно тем, что Улей прописал!

Мана переполняла моё средоточие, но тут же перенаправлялась в создаваемый конструкт, изредка корректируясь влиянием со стороны Лисы. Несколько, своевременно подправленных с ее стороны цепочек мозгодробительных рун, я замечал, но до конца их смысл осознать, был не в силах, поскольку контроль над эмоциями и менталом требовал запредельных усилий. Потом, я разберу на составные этот конструкт, но пока был вынужден довольствоваться тем что есть. И судя по всему, создаваемый концепт, был, если не уровня архимага, то магистра, минимум. Но самовосхвалением стоит заниматься в тишине и спокойствии надежного стаба, и уж никак не перед накатывающей ордой голодных тварей.

Кстати о них. Выметнувшись из леса всей своей не маленькой «толпой», зараженные приблизились ко мне на расстоянии пары сотен метров и встав как вкопанные, принялись поскуливая метаться всей своей «гоп-комнанией», явно ощущая либо меня, либо творимую мной волшбу, отчего достигнув определенной границы, орда замерла, рыча, урча и принюхиваясь к непонятно откуда взявшейся перед ними аномалии что вызывала в них изрядную опаску.

Последние цепочки рун дались особенно тяжело. Держать одновременно столь сложный конструкт, и паралельно контролировать темно-серый, от эмоций, тороид ментала, было адски сложно и больно. Болело тело…аура…ядро…душа. Если бы не поддержка Лисы, конструкт уже давно б рассеялся, или, что было более вероятно, рассеялся бы я.

Момент истины!

Я активирую конструкт и вплетаю в него эмоциональную составную, из самых негативных эмоций. Но это не финал. Вновь на миг раскрывается ядро моего средоточия и краткий всплеск Истока, вливает в мой конструкт, этакую «вишенку на торте», что втягивается внутрь созданного мной конструкта и гармонично встраивается в громоздкую систему заклинания.

Вот теперь точно ВСЕ!

В этот самый миг, одна из наиболее матерых тварей, вкрай осмелев, гулко взревев, прыгнула мне навстречу, четко определив раздражающий фактор, и буквально споткнувшись, кубарем полетела под копьеподобные колонны лап, моей иллюзии «неназываемого», и наподобии кошачьих, умудрился извернуться в воздухе, а будучи в прыжке, его лапы принялись загребать в тщетной попытке дать стрекача прямо на лету.

Конструкт не смог воссоздать реальные габариты Ужаса Улья, но и те что получились, были минимум в три раза больше, метнувшейся ко мне четырехметровой твари, что отдаленно напоминала прямоходящего ящера усеянного подвижными бронепластинами биологической брони. Но, не внешний вид «неназываемого» всколыхнул орду зараженных и с многоголосым визгом и воем, заставил их поджав седалища, ломиться в только что покинутый ими лес. При чем многие перли далеко не по проторённой ими просеке, а вламывались в чащу и без оглядки, оставляя за собой жидкие лепёшки своего панического страха, сметая все на своем пути, старались убраться от развернувшейся ауры иллюзии извечного врага всего живого в этом мире, чем вызвали у меня усталую усмешку. И судя по мелькающим зад…спинам испуганных тварей, их возврата можно не ждать.

Но смеялся я не долго! То что произошло в следующий миг, заморозило мне сопли в носу, а ноги предательски подогнулись, норовя и вовсе отказать. Моя «иллюзия» издала высокочастотный визг, от которого у меня лопнули барабанные перепонки и тонкие струйки крови противно стекли по шее за шиворот, паралельно свалив как ударом дубиной парочку руберов. Но я даже не обратил на это внимания. В гигантском прыжке, покрыв одним махом более двухсот метров, «иллюзия» всадила свои колонны-лапы-копья, в горб улепетывающей элиты, что почти успела достигнуть спасительного, по ее мнению, леса. Раздавшийся на опушке предсметрный визг буквально разорванной пополам твари, отозвался скулежом улепетывающей своры перепуганных зараженных. Склонив свою «башку» к телу элитника, «иллюзия» вновь издала свой коронный ультразвук и тело зараженного оплыло как восковая свеча, в которую вонзился тонкий хоботок. А через миг, овеществлённая «иллюзия», повернула в мою сторону свою заострённую морду с венчиком изгибающихся щупалец, и я ощутил «тяжелый» взгляд направленный на меня. Волна эмоций была наполненна недовольством, раздражением и гневом, что обрушились на мой разум, а окровавленные «пики» лап, неуловимо быстрым движением, метнули в мою сторону кусок изодранной плоти элиты. И летело она прямиком в меня, но застывший в стагнации разум, был не в силах подать хоть какую-то команду парализованному ужасом телу.

Плюхнувшаяся в десятке метров от меня, покрытая костяными наростами биологической брони, голова матёрой твари, чьи глаза, даже в посмертии были подернуты пеленой ужаса, и как мне показалось, с некоторым укором слепо уставились на меня, виня в произошедшем с ней несчастьем.

Некоторое время я бестолково разглядывал необычный «метательный» снаряд, а спохватившись, перевел взгляд на «метателя». Но на месте где находилась моя «иллюзия», а «иллюзия» ли, уже ничего и никого не было. Лишь вдалеке были слышны треск ломаемых деревьев и слулёж улепётывающих без оглядки тварей.

« — Лисёна! Ты можешь мне объяснить, что сейчас произошло?» — в моих мыслях царил раздрай и я спешил успокоить свой разум в ответах у более сведущей сущности, коей являлась наставница.

« — Боюсь мой ответ может тебе не понравиться» — неопределенно ответила она.

« — Думаю хуже уже не будет. Так все же, что это было и куда оно подевалось?!» — переспросил я.

« — Ну, куда исчезло, как раз не проблема объяснить. Да ты и сам прекрасно знаешь, куда исчезает исчерпавший энергию конструкт. Он развеивается. А вот что касается материальности твоего творения, вот тут возникают непонятки и нестыковки. На этот счет у меня имеется лишь теория, которую доказывать или опровергать, крайне не хочется, чего и тебе не советую.» — непонятными загадками высказалась Лиса.

« — Давай свою теорию. У меня даже предположений нет, не то что теории!» — потребовал я.

« — Ну, грубо говоря, конструкт иллюзии не просто воссоздал прообраз скреббера…» — и ощутив как я внутренне напрягся от того что услышал истинное имя «неназываемого», да еще и не в стабе, пристыдила меня…

« -…да не дергайся ты, с каких пор ты стал таким суеверным? Ты только что, призвал «аватар» Ужаса Улья. Считай как демона с темных планов. Вот только в нашем случае, в качестве ритуала, выступила не пентаграмма и жертва, а твоя иллюзия, эмоциональная накачка и воля, при чем последний фактор оказался, как по мне, решающим. Вот часть ЕГО и пришла посмотреть, кто тут балуется?!»

« — Я же не специально…» — проблеял я нечто невразумительное.

« — Верю что не специально. Сама в шоке от кульминации твоего концепта. Однако как не крути, весьма положительного финала. Орда обращена в бегство. Аватар скреббера лишь выразил тебе своё недовольство, столь бесцеремонным отрыванием от его, несомненно, важных дел. Да еще и подкинул тебе хабара, в виде оторванной башки матёрой элиты, с явным намёком больше так не делать! Кстати, не тупи, и расковыряй эту черепушку. И да, эта жемчужина ушла полностью для создания иллюзии, а некоторые излишки я забрала для создания НЗ. Так что ищи во что потроха сложить и делай ноги отсюда.» — в радужном цвете, расписала мне Лиса, далеко не самый худший расклад. А значит нужно составить план действий и двигать в бункер к Бороде. Было любопытно, для чего «иллюзия» превратила тело элитника в желеобразную массу, но подумав головой, на этот раз я решил ограничиться сохранением некоторых секретов вне своего любопытства. Целею буду! И «чуйка» тут же согласно подтвердила итоговое решение коротким уколом в темечко.

Первоочередным на повестке дня, было конечно же потрошение элиты. Споровый мешок, оторванной башки зараженного, был вскрыт при помощи «Прави», а короткий вояж к гаражу, и найденный там полиэтиленовый мешок, был более чем на 2/3 заполнен разнокалиберными потрохами: ведро споранов, треть гороха и не менее киллограмма узелкового янтаря, были лишь приятным довеском к поистине царской добыче в виде трех красных и пяти черных жемчужин. Особого пиетита я перед хабаром не испытывал, памятуя что жемчуг для меня, это в-первую очередь — обретение силы! Так что едва я выгреб все, как тут же обратился к Лисе с «животрепещущим» вопросом.

« — Лисёна! Тут горсть жемчуга разномастного. Как думаешь, не повредит мне, если я проглочу сейчас красную жемчужину? И осилишь ли ее ты?» — спросил я у моего персонального «ангела-хранителя».

« — Честно говоря…» — начала Лиса, печально вздохнув.

« — …В последнее время я без передыху только тем и занимаюсь, что «гоняю» энергию съеденного тобой жемчуга, стараясь нивелировать пагубные последствия. Это, знаешь ли, надоедает. Но с другой стороны, больше всего мне не нравится наша слабость в магическом плане и твоя зависимость от регенерации маны. Так что не слушай моё нытьё, а глотай очередную жемчужину. В ближайшее время тебе позарез нужно хотя бы еще два пояса, возможно даже три, а вот для дальнейшего развития, тебе придется напрячься в поиске белого жемчуга, так как деструктивное влияние концентрата споры, хоть и удалось снизить, но полностью убрать негатив на твое средоточие пока не получается. И в перспективе, нам желательно избегать это!

Единственное что я тебе посоветую: в ближайшие сутки, затихарись где-нибудь, чтобы я могла спокойно распределить всю высвободившуюся энергию в создаваемый пояс и пустить излишки на формирование полноценного НЗ.»

Усталость в эмоциях Лисы меня изрядно напугали. С одной стороны, я жажду силы! Но и «загонять» своего «ангела-хранителя» я не хотел. Решено! Глотаю красную и потом делаю длительный перерыв, позволяя Лисенку восстановиться по-максимуму.

Отправив все в свой домен, я на всякий случай оставил жемчуг при себе, ссыпав черно-красные шарики в подаренный Лешим мешочек, и вообще, было бы не плохо, вернуть ему его жемчужину, что пришлась как нельзя кстати.

С такими мыслями, я проглотил «красненькую» и прислушавшись к растекшемуся теплу в животе, отметил лавинообразную накачку резерва маной. Но достигнув в считанные секунды 50% отметки, канал перехватила Лиса и принялась формировать вокруг моего ядра новый пояс, чем изрядно порадовала перспективами роста моей силы.

Спохватившись, я взглянул на голову элиты измененным взглядом, в надежде ухватить суть матерой твари, но «зеленая сфера» если и была, то давным давно усвистала в дальние дали, либо вообще, была пожрана «иллюзией» «неназываемого» от воспоминания которой по спине пробежал табун «мурашек». Бррр…

Нафиг!

Много хорошо — тоже плохо! И не стоит пытаться усидеть одной жопой на нескольких стульях. Будем довольствоваться «малым»! Хе-хе…такое «малое», 99% имунных за всю свою жизнь, не видят, а я носом кручу. Проще надо быть! Скромнее! Глядишь и разумные потянутся. Хотя нет, разумных тоже нафиг, слишком много проблем. Достаточно тех кто есть.

Так, ведя внутренний диалог между «жабой» и остатками совести, я размышлял над тем, где провести ближайшие сутки? Вернуться в «ангар» или изучить наследие «Витюши Андреича»? И после короткого спора, верх одержало наследие «бункерного гнома».

Рассуждения были крайне просты и логичны, на мой взгляд. «Ангар» я уже видел и ничего нового там меня не ждет. Да и добраться вентилляционной шахты будет, ой как не просто.

А вот индивидуальный бункерок заштатного маньячины, привлекал меня своей неизведанностью и влек к себе со страшной силой, обещая покой, питание и здоровый сон.

Закрыв за собой, сперва въездные ворота, а потом и гаражные, я так же заблочил вход в «подземелье» и настроился на суточный отдых, что в моей весьма богатой на приключения жизни было большой редкостью. Радуясь возможности предаться ничего неделанью, я настроился на короткий уикэнд.

В подземелье оказалось чуть менее дюжины помещений: небольшая прихожая, центральный зал с двумя диванами и небольшим журнальным столиком, и остальными дверьми, одной из которых была «игровая комната» с найденной в ней обратившейся девчушкой, при упоминании которой, на это раз я не испытывал каких-то душевных мук, и это меня очень радовало, так как возвращаться к эмоциональным качелям, или не дай Улей в пубертат, мне жуть как не хотелось.

Вторая дверь вела в сдвоенный санузел, в котором особо выделялась душевая кабинка и огромная ванна-бассейн. Покрутив краники, я убедился в наличии холодной и горячей воды, что навело меня на мысль, смыть дорожную пыль Улья, путем релаксации в горячей ванне.

Третья вела в большую, обставленную по последнему слову технической мысли, кухню, в которой все было органично встроенно в пол и стены, и была разделена на две зоны: рабочую и отдыха. Но меня заинтересовал, в первую очередь холодильник, инспекция которого показала наличие огромного количества припасов, при чем все было в виде готовых полуфабрикатов, а стоящий рядом металлопластиковый ящик, вообще оказался морозильной камерой, литров на четыреста, забитый мясом.

Четвертая оказалась тренажерным залом, в котором были различные агрегаты, позволяющие держать разумному себя в форме.

Пятая комната оказалась спальней с огромной кроватью, при взгляде на которую, мне сразу вспомнился крестный и его тяга к «большому и мягкому», и это я не только про спальный девайс.

Шестая комната была оборудована под серверную, совмещенная с генераторной, что питало весь подземный комплекс помещений. Особо я внимания на чудные агрегаты не обращал. Работает, и слава Улью! Но факт того, что выглядело все крайне футуристично и необычайно круто, дал понять мне, что концепция тут использована, явно без применения бензино-генератора, а значит — условно безопасная.

Седьмая комната представляла из себя огромный кинозал, всего с двумя креслами, что указывало на исключительно малое количество предполагаемых жильцов. Однако заинтересовавшая меня фильмотека, напомнила о извечном биче всех имунных в стабах и их стремление обеспечить свой досуг, путем просмотров всевозможных шоу, фильмов и спортивных состязаний. А значит стоит прихватить с собой имеющиеся тут диски, и прочие информационные носители.

Восьмое помещение, оказалось уставлено, во всю противоположную стену, экранами и мониторами, что транслировали, как помещения внутри подземного комплекса, так имело и наружное наблюдение, показывая обстановку в самом доме и близлежащей территории, что намекало о рабочих камерах наблюдения, скрытых от чужих глаз. Некоторые экраны были подернуты серой пеленой, транслируя надпись «нет сигнала». Видимо это были камеры слежения, что находились вне территории поместья и должны были передавать видеосигнал удалённо, что в свете произошедшего локального пздца, было весьма проблематично.

Девятая комната оказалась кабинетом, с огромным кожанным креслом и под стать ему столом, на котором лежала лишь тонкая пластина ноутбука.

Осматривая заинтересовавший меня кабинет, и памятуя о сейфе в доме, я принялся проверять сперва ящики в столе, которые ничем примечательным так и не порадовали, а уже после, стал буквально обнюхивать стены и пол, но был вынужден сдаться, признав что без магии, кладоискатель из меня не очень, и поддавшись «чуйке», я обратился к своим силам.

Активировав спарку из своего измененного «взора» и горнопроходческого конструкта, я обескураженно рассматривал переплетение бетонных конструкций, балок перекрытия и проложенных в простенках, многочисленных кабелей. Никакого сейфа, или комнаты с секретом, даже намёка не было. Для успокоения души я осмотрел более тщательно стены и даже потолок, но так ничего и не обнаружил.

Поразмыслив, я решил пока сделать перерыв, и обеспокоиться своим бренным телом, что за последнее время, позабыло о таком слове, как покой. Отправившись на кухню, я более тщательно «обшмонал» ящики и холодильник, и уже спустя полчаса, дегустировал свежеприготовленный живчик, запивая его литром горохового раствора, что восполнил лишь 3%-ую потерю маны, сожженной на обследование кабинета. Паралельно закинув в микроволновую печь, полуфабрикатную пиццу, я открыл пак вишневого сока и настроился на легкое кишкоблудство.

После трапезы, осознавая суточное безделье, я завалился на один из диванов и принялся лениво листать лежащие на столе журналы. Но хватило меня такого времяпрепровождение, всего на полчаса, после чего я проверил резерв конструктов, что оставались в ауре, и принялся восполнять выручившие: массовое усыпление, исцеление, щиты и прочее…

Спустя еще час, и около 30% резерва, я отправился в комнату с камерами, желая занять себя хоть чем-то. Для успокоения души я использовал «спарку» конструктов и здесь, но получил все тот же эффект, что и в кабинете. Мда, что-то я делаю не так. Или «Витюша Андреич» оказался намного хитрее, и все яйца в одну корзинку не складывал, обустроив схрон с предполагаемым хабаром, а конкретно, с оружием, учитывая его «хобби» и тайные желания, либо в другом месте, или спрятал слишком хорошо, даже для моих возможностей. Но стоит отдать должное, весь подземный комплекс, я так и не проверил, а значит стоит озаботиться этим в обязательном порядке и в ближайшее время.

Разглядывая транслируемые камерами картинки, я для себя ничего нового, так и не почерпнул. Чуть веселее выглядела наружка, и если не знать, что мир рухнул в преисподнею, то вполне можно подумать что все как и прежде. Даже вездесущих пустышей не было. Но это и понятно. Район тут из разряда элитных, всмысле для богатых, народу крайне мало. Лотерейщик разогнал и подожрал всех кого только можно, а башка элиты, способна отпугнуть и более матерых зараженных. Ну, кроме, разве что другой, не менее матёрой элиты. Хотя у них, думаю, есть свои способы разобраться, кто есть ху, а значит в ближайшее время, развитых тварей тут, быть не должно.

Не расходясь между словом и делом, я потратил оставшиеся 20% маны на обследование еще четырех наиболее перспективных, на мой взгляд, помещений, но ни спальня, ни «игровая», ни тренажерка и даже кухня, все оказалось пшиком.

Уже потом, когда резерв плескался на уровне 2-3%, я запоздало додумался, что стоило просканировать стены лишь измененным зрением, и хоть оно и не давало полноценного обзора, но все же заметить нечто, странное, было в состоянии, а значит, я спалил уйму маны в пустую. А все потому, что поддался своему азарту и не захотел подумать своей дурной башкой. И раз уж разговор зашел о «подумать», пожалуй будет не лишним на входной шлюз кинуть сигналку, ну так, на всякий вонючий случай, а то «чуйка» странно ворочается, частично намекая что расслабляться прям совсем-совсем, не желательно.

Дав себе мысленного пинка, не помню уже в который раз за все время что я в Улье, я решил отправиться на боковую, тем более что судя по камерам, день уже давно и прочно скатывался в вечер. Мана на нуле. Лиса в «работе», и глядя на почти сформировавшийся четвертый пояс, я искренне радовался своей подруге-наставнице. Тайник не найден? Ну и пофиг! Завтра добью оставшиеся помещения.

Справив нужду, я завалился спать, упав в хозяйскую постель даже не раздеваясь. Хотя бы в этом, меня Улей приучил не расслабляться, не будучи в стабе. Да и в стабе, как показывает опыт, не стоит терять бдительность.

Сон пришел мгновенно. Но и столь же быстро был прерван. Хотя я мог и ошибаться, так как понять, сколько я проспал и что меня разбудило, было сложно, а внутренние часы ничего толкового не сигнализировали. Прислушавшись к себе и к окружающему меня пространству, я уловил звук закрывшейся по соседству двери. А учитывая что ключей у Лешего и Ко, не было, то выходит что вернулся либо Витюша Андреич, либо же кто-то, кто был в курсе данной ухоронки?!

Развернув поиск жизни, я получил отклик сразу трёх сигнатур, что в данный момент хозяйничали в прихожей, изредка заглядывая в смежные комнаты, шаг за шагом, приближаясь к моему «лежбищу». Один из «визитёров», заглянул в игровую, и истеричным возгласом, приглушенным дверьми, озвучил двум заинтересованным разумным, о том что обнаружил кровь, и вполне возможно что мерзавец все еще здесь.

Не до конца понимая о чем он, особо не заморачиваясь я накинул на себя невидимость и поднявшись с постели, материализовал свою верную «Правь», готовый во всеоружии встречать непрошенных гостей. Хотя, по их меркам, вполне вероятно, что таковым они считают — меня.

Через минуту, в рывком раскрытую дверь, ввалились двое имунных одетых по последней моде Улья, а именно, в камуфляже и с калашами на изготовку. При чем у одного из «гостей», за плечами была видна длинноствольная винтовка со снайперским прицелом, весьма схожая с оружием, виденным мной на фото в кабинете хозяина. А это значит, что они добрались до схрона Витюши, быстрей меня, и вполне возможно, что не впервой.

Оглядев просторную спальню через мушку прицела и поводя стволом из одного конца в другой, их взгляды скрестились на измятой постели, после чего, один из них провел по простыне своей ладонью и кратко констатировал:

— Еще теплая. Он где-то тут должен быть. Зови Мажора, он тут все знает, а значит быстро найдет любителя в прятки играть! — просчитал меня на раз-два, один из «гостей» и не сговариваясь отступили к входной двери. Но я не стал дожидаться окончания поисков и развернул конструкт массового сна, что уже не раз выручал меня в последнее время, как раз по скану и третий влез в радиус поражения, после оклика одного из разумных.

Сдвоенный стук двух опавших, как озимые тел, вызвал во мне мимолетное чувство удовлетворения. Правда всего на одну секунду. Именно столько потребовалось третьему визитеру, на которого не подействовал мой конструкт, чтобы осознать что его подельники выбыли из игры. Мажор, а это именно он имел иммунитет к моему заклинанию, действовал весьма эффективно и не задумываясь. В спальню влетел гладкий овал наступательной гранаты РГД-5, что медленно кувыркаясь и откинув на лету спусковой рычаг, как в замедленной съемке, опускалась на смятую постель.

Твою мать!!!

Подсознание сработало выше всяких похвал, и пока разум тупил, не осознавая своих действий, будучи в каком-то зависшем трансе, подхватил кувыркающуюся в воздухе смерть телекинетическим щупом и возвратным броском, вышвырнул обратно в центральный зал.

Время вернуло свой бег, а через секунду раздался взрыв, что наполнил замкнутое пространство дымом, гарью и глухим стоном, раздавшимся за стеной. Поиск жизни показал что взрыв гранаты «спящие красавцы» пережить не смогли и в истинном зрении, одна душа уже медленно отлетала, в то время как ее «товарка» балансировала на грани жизни и смерти, медленно склоняясь в сторону вечного покоя.

Мелькнувшая было мысль, удержать душу и исцелить тело, вернув ее в бренную оболочку… так и осталась мыслью, аргументируя, что они мне никто и звать их никак. А желание «найти» меня, было продиктовано не от великого человеколюбия, да и граната, прилетевшая от Мажора, явно настраивала на минорный лад. Хотя, где-то на краю сознания, промелькнуло некоторое несоответствие в том, что метатель, кидая гранату, не задумывался о последствиях и явно не заботясь о целостности «подельников». Ну, этот момент можно будет осветить непосредственно у стонущего индивидуума.

Не дожидаясь пока осядет пыль, я перешагнул через два остывающих тела, и выглянув в зал, уставился в дуло старенького ПМ-а, чей зёв, для меня, показался схожим с дулом крупнокалиберного пулемета. Раздавшийся выстрел, и злые глаза Витюши, смотревшие на меня поверх оружия, были перекошены болью и злорадством. Видимо, будучи охотником, он и вправду хорошо стрелял, так как пуля вошла мне, аккурат в правый глаз, проникая в мозг и отбрасывая моё мертвое тело…в знакомый водоворот моего пророческого Дара.

Калейдоскоп отката, слегка дезориентировал, но через мгновение, я вновь осознал летящий овал смерти, и на этот раз разум не сплоховал. Более того! Щуп схватил готовую через секунду разорваться гранату и притянул ее в мою ладонь, а в следующий миг, РГД-шка была отправлена в мой домен, и будучи погруженной в стазис, замерла во времени. До взрыва оставалось менее секунды, так что, когда я ее извлеку, время на «отбросить», у меня будет минимальным.

Так! Нужно разобраться с метателем-Витюшей. А то какие-то странные у них отношения, да и возможности у него не стандартные. Вроде бы они к нему со всем вежеством, а вот он для них, гранаты не «пожалел», явно надеясь угробить как меня, так и их. Мысли промелькнули в голове за доли секунд, оставив одну… Витюша Андреич, или Мажор, как его назвал один из спящих красавцев, видел меня сквозь мою маскировку.

Проверив местонахождение «горе-метателя», я метнулся к двери, и активировал еще одну усыплялку. Однако она так же не подействовала на него. Да чтож такое то?! Это как бля?! На краткий миг, мужчину окружила слабая пленка щита, отдаленно напоминающая «щит разума», что была у Беса, но намного слабее.

Парализация! О, чутка его пробрало, вызвав тремор и слабо замерцавшая пленка и легкое онемение, заставило оглянуться в мою сторону.

Дезориентация! О, наконец-то подействовало. «Викторрр» замер с наполовину поднятой рукой, которая сжимала приснопамятный ПМ. А ну-ка еще разочек. Не плохо! И еще, для закрепления эффекта. Теперь порядочек!

Шумно выдохнув, я с какого-то перепугу ощупал свой «утерянный» глаз, запоздало сообразив, что это явно лишнее. Но вернув взгляд к распростертому «Викторрру», я решил во чтобы то ни стало выбить из него любую инфу о его Даре, что позволил выдержать несколько моих, далеко не слабых, конструктов. Ведь если в Улье имеются такие уникумы, да еще и со стажем, мне следует тщательно изучить данный феномен, поскольку от этого может зависеть целостность моей «шкурки», а она для меня весьма дорога!

Некоторое помутнение рассудка, заставившее меня кинуться в одиночку против орды зараженных, я постарался стыдливо забыть, делая очередную зарубку на будущее: «Я не солнышко! Всех не обогрею!»

Толку мне от той славы что будет после моей смерти? Ни тепло, ни холодно. Защищай я родной дом, или семью, еще понять можно. А тут… При чем по меркам Улья, спасаться бегством в подобной ситуации, считается весьма разумным и не зазорным поступком. Так что, поиграл в «херроя» и хватит пожалуй! А то весь час я что-то делаю, куда-то бегу, рискую своей жизнью. В то время как другим, не пришла в голову светлая мысль, прикрыть мою жопу своей тушкой, а наоборот, постоянно пытаются проверить мою шкуру на прочность. Так чего мне, должно быть нужнее других?

Закончив с секундным депресняком и саможалением, я принялся размышлять о том, что же мне делать с этой троицей. А чего думать? Витюша в приоритете, со своим Даром интересным. А с мужиками потом разберусь, предварительно узнав: «чьих будут»?! Не кардинально, но подтереть память, и сделать пару полноценных закладок, будет не лишним.

Обыскав Витюшу и изъяв ПМ, я связал его по рукам и ногам найденной у одного из рейдеров веревкой, отказавшись от магических пут, воизбежание неприятных сюрпризов. Удивил раз, и хватит! Больше мне такого счастья, не нужно.

Отменив действие конструкта, я решил считать поверхностные мысли мужчины, и на «автомате», перешел на измененное зрение, понемногу накачивая энергию в ментал, вскользь осматривая лежащего мужчину.

Опачааааа!!!

После второго диагностического конструкта, я вынужден был констатировать непреложный факт! Передо мной — маг!

Явно дикий, и явно не инициированный и не обученный, а скорей всего даже не представляющий о своих возможностях. Ядро на уровне слабейших артефакторов, а возможно и ниже. Вот только аура крайне плотная. Она то и заблокировала воздействие моих конструктов и учитывая его слабость, как мага, аура оказалась чрезвычайно развитой и плотной. Возможно ее усилил симбиоз со спорой, а возможно он в своём мире занимался какими-то духовными техниками. Как знать?! А пока, будет не лишним узнать, как они сюда попали, при условии что вошли они явно не через главный вход.

Воспользовавшись дезориентацией «пациента», я провел короткий допрос, что поведал мне о наличии тайного входа, или выхода, за одной из стен санузла. Мда, моя лень и тупость, когда-нибудь сведут меня в могилу! Слишком часто я стал ловить «расслабуху» и постоянно за это отгребаю проблемы и неприятности.

Немного подумав и памятуя о его неординарных способностях, я не стал освобождать Мажорчика от пут и приказал в подробностях рассказать мне как открыть тайный проход в схрон. Я без труда запомнил последовательность нажатия на краны, со стороны «бункера». Проследовав в «00» я без труда проник в довольно просторный тамбур, в котором обнаружил охотничье снаряжение и некоторое количество, явно не зарегестрированных стволов и боеприпасов, к охоте не имеющего, никакого отношения. Осмотрев уходящий в противоположную от леса сторону, тоннель, я изучил скрытую панель, активирующую открытие бронедвери, и открывающаяся при помощи пластиковой карты. И судя по всему, дверной замок имел свой, собственный блок питания, что позволял обходиться без электрики продолжительное время. При чем, после подтверждения прав доступа к «бункеру», автоматически запускалась энергетическая установка, запитывая подземелье электричеством. Продуманный мерзавец.

Вернувшись в тамбур и осматривая небольшой схрон, я пришел к выводам, что «Слонобой» был взят мужиками, именно тут, а парочка карабинов «Сайга», явно переделанные под боевой патрон и имеющие в стволе нарезку, мягко намекали, что стоит проверить всевозможные выдвижные ящички, более тщательно.

Мда, на этот раз мои предположения оказались ошибочными. Кроме имеющихся стволов и солидного запаса патронов к ним, в качестве трофеев, мне досталась камуфлированная «цифра», диковинного фасона, но крайне удобная. Разгрузка, и две канистры чистейшего спирта, который мгновенно был отправлен в мой домен на сохранение, хе-хе. Чуть поразмыслив, я отправил обе «Сайги» и все имеющиеся боеприпасы, к экспроприированному ранее «Слонобою», с «чистой» совестью посчитав их своими законными трофеями.

Вернув все в первоначальный вид, я вернулся к г-ну Мажору и расспросив о том, как он повстречал напарников, я услышал историю, точь-в-точь повторяющуя тысячи тех, кому повезло повстречать местных до того как к ним подкрался пздц.

Оказавшись имунным, и теряя сознание от спорового голодания, Витюша, успевший отъехать на своей машине на весьма приличное расстояние и не попасться на клык вездесущим зараженным, можно было только поапплодировать. В добавку к немалому везению, его нашли на обочине дороги два рейдера из Кременя, рыскающие по кластерам, в поисках хабара и прочим рейдерским делам. Больше того, они ни сном не духом, не знали об обновившемся Мертвом Городе, который должен был перегрузиться, не раньше чем через неделю. И весьма обрадовавшись такому стечению обстоятельств, подхватили принесшего «благие вести» свежака и рванули к довольно хлебному месту в их регионе, а при сдвиге в перезагрузке, и не имея заведомо сильных конкурентов, в лице стабских снабженцев, должно было изрядно поспособствовать их благосостоянию. Еще бы — считай бесхозный кластер с морем ништяков. Примерно такие мысли мелькали в головах рейдеров, что напоили свежака живчиком и даже объяснили, куда нужно идти, чтобы попасть в стаб, явно не желая возиться с зеленым новичком, находясь в преддверии бесхозного Клондайка. Но Витюша принялся слезно умолять не бросать его, и даже пообещал показать мужикам свой персональный схрон, с морем трофеев и возможностью пересидеть даже атомную войну. Подобный финт ушами естественно мужчин заинтересовал, высоко оценив возможность разжиться в Мертвом Городе надежной базой, позволяющей беспроблемно пересидеть напряженные часы, и даже дни, в относительной безопасности. Взяв свежака с собой, Витюша тут же был окрещен в Мажора, и крестным его стал, честный рейдер Кнут, что волей-неволей, взял на себя обязанности крестного, а будучи относительно суеверным, как и все имунные этого мира, несколько щепетильно относился к помощи новичкам.

Добираясь к Мертвому Городу лесными тропами, на весьма приличном расстоянии они услышали далекий грохот, что даже будучи в десяти киллометрах от кластера, рейдеры ощутили легкий толчок, качнувший верхушки деревьев. Не зная причин подобного катаклизма, они приняли решение двигать пешим ходом, явно опасаясь что далекий звук может привлечь не нужное внимание тварей со всей округи.

Добравшись до частного сектора, в котором жил, теперь уже Мажор, рейдеры быстро нашли приметный коттедж, что хоть и утратил некоторый лоск, но без особых последствий пережив далекий взрыв, поэтому все еще был пригодным для жилья. Однако проверка сейфа, в кабинете хозяина, дала понять что ключи от центрального спуска в «бункер» явно кто-то успел уже «прихватизировать», а за неимением ключей, попасть в подземный схрон, было проблематично. Однако на этот счет, продуманный Мажор, имел запасной вариант действия. И хоть ему и не хотелось светить столь «вкусным» трофеем, он понимал, что без помощи старожил, долго он в этом мире не проживет, тем более что повстречавшийся по дороге лотерейщик, позволил безоговорочно сбросить «розовые очки» надежд, относительно ближайших перспектив. Эти люди были нужны ему! А как только он по максимуму узнает об этом мире и сможет самостоятельно добраться до стаба, потребность в «провожатых» отпадет. А чтобы он не задрачивал их в дороге «дурными» вопросами, ему дали брошюрку, такую же самую, которую я читал в свое время. Что выступило дополнительным доказательством, что рейдеры действительно из Кременя, но не доказывало их лояльность и отношение ко мне, после пробуждения.

Мажор памятуя о прикованной девушке, стал изображать из себя жертву обстоятельств, который бросился на поиски помощи и оставил в надежном месте свою «дочь». А в свете пропавших ключей из сейфа, стал заламывать руки и торопить рейдеров, предполагая что его схрон был найден и работая на опережение, стал обвинять предполагаемого вторженца, в моем лице, во всех грехах, земных и небесных, а учитывая в каком состоянии была девчушка, мужчина опасался реакции рейдеров, а значит торопился перевести стрелки на потенциального виновника его грешков. Теперь стало понятно о каком «мерзавце» он истерично верещал, и стоит отдать должное, его игру приняли за чистую монету. Однако не обнаружив девушки, но указав на обилие запекшихся кровавых пятен, он принялся изображать «безутешного» отца, что потерял свою «дочь», и призывал рейдеров покарать бездушную тварь и которые прониклись его горем и желали поквитаться с мерзким извращенцем.

Теперь мне стали понятны намерения рейдеров, желающих найти меня во чтобы то ни стало. Естественно, что их больше волновал неизвестный на подконтрольной территории, но я сработал на опережение, усыпив одних и пленив другого. Кстати, едва он увидел свалившихся рейдеров, он извлек спрятанную на «всякий случай», в «игровой» комнате гранату, что дожидалась своего часа в виде «последнего довода» и которую он не задумываясь использовал, не особо переживая за целостность своих спасителей. Расчет был прост: относительно нужную информацию он получил, у рейдеров имелась довольно неплохая карта местности в виде подробных «кроков», которую куда сподручней будет снять с бездыханного тела, а заодно разобраться с незванным гостем, покусившийся на святая святых! Устранив лишних свидетелей и знающих о местонахождении своего «бункера», можно было расчитывать в дальнейшем на надежное убежище и некоторый гешефт, в виде оружия и боеприпасов.

Ну что можно сказать о Ви… Мажоре: хитрый, изворотливый, ушлый и не чурающийся крови. А памятуя девчушку, с которой он «развлекался» по полной, получив ее в качестве заложницы в несостоявшейся сделке, и которую возвращать он не собирался, намереваясь разобраться с ее отцом кардинальным образом, еще и подленький. Так что к такому штемпу спиной поворачиваться — нельзя! Впрочем как и тащить его в стаб. Но это пусть решают рейдеры. А надо ли?! Не проще ли будет «крысеныша» в расход, а мужикам подправить воспоминания и дело с концом?! Они считай живут уже в долг, и если бы не мой Дар, то их тела уже бы остывали, благодаря своему же крестнику. Мда, как-то легко я стал решать, кому жить, а кому нет. Но совесть, на удивление, молчит. Видимо девчушка, граната и пуля в глаз, успокоили ее, позволяя закрыть глаза на некоторое самоуправство. Тут главное, не скатиться в полную анархию, ведь если кто узнает о подобном, то боюсь ко мне могут применить такую же меру пресечения. А значит, будем поступать так, как хотелось бы, чтобы поступили со мной! Решено!

Разоружив рейдеров, я принялся приводить их в чувства, на всякий случай навесив на себя довольно мощный щит. А то вдруг, чем-то «смертельно» удивят. А оно мне надо?

Мужики пришли в себя довольно быстро и принялись хмурыми взглядами сверлить во мне дырку. Поверхностные мысли после шоковой терапии считывались довольно легко. Их удивил тот факт, что они до сих пор живы и даже не связаны. Да, они лишились стволов, но и оружием им не угрожали, что изрядно озадачивало, а значит стоит сперва поговорить, а подраться всегда успеется. Тем более что противник явно опытный и крайне опасный. Вон как «потушил» их, даже пикнуть не успели. Дары у него — что надо! Значит нужно разговорить.

— Обзовитесь! — глядя на них, предожил я начать диалог.

— А если мы не хотим, тогда что? Убьёшь?! — спросил один из заросших мужиков с хмурым взглядом.

— Хотел бы убить, мы бы не разговаривали сейчас! — агрументировал я спокойным голосом.

— Тоже верно. — пошел на попятную говоривший.

— Честный рейдер, Кнут, а это напарник мой, Монгол. Из Кременя мы. — спустя несколько секунд, он вновь подал голос впиваясь в мое лицо своим взглядом.

— Что с Мажором и его дочкой?

— Можете мне не верить, но Мажор ваш, оказался не тем, кем вы думали. Мало того что девчушка, что была на дыбе, не его дочь, а заложница его махинаций до попадания в Улей. Так пока вы были в отключке, этот штемп, к вам ргд-шку закинул, надеясь одной гранатой, две проблемы устранить. И вас, и меня. Так что сбавь обороты. Я вам не враг и надеюсь своими действиями, это доказал. — постепенно заводясь, перешел я на повышенные тона.

— Спокойно. Не кипятись. — чуть снизил накал в голосе Кнут.

— Ты должен понять и нас. Все это звучит крайне странно, и даже нелепо. Но есть одно НО! Я способен чувствовать ложь, и пока, в твоих словах, я ее не ощутил. — явно намекая на некий Дар, намекнул рейдер. Вот бляха-муха, а говорят что Дар ментата крайне редкий. А тут в кого не плюнь, почти каждый встречный обладает его подобием. Что ж, учтем. Это хорошо, что правду говорил, а там уже ментал подключу, не впервой. Что он там еще говорит?

— Но с твоих слов, получается что ты знал, кто есть кто, так? И опять же, ты сказал что девчушка была «на дыбе», но ее там нет сейчас. Вопрос: где она тогда? — и вновь вперил в меня «лучи» своего ренгеновского взгляда.

— Когда мы сюда попали, девушка уже обратилась в урчащую тварь, и все что нам оставалось, это упокоить ее и похоронить. — по немногу заводясь, от того, что сам того не желая, я позволил втянуть себя в допрос, вместо того, чтобы решить все кардинально и валить по своим делам.

— Ты сказал, «мы»?! — зацепился за слово внимательный Кнут, чем вызвал у меня досадливую гримасу, направленную на излишне болтливый язык.

— Да, я был не сам, но после некоторых событий, нам пришлось разделиться. — крайне скупо ответил я и рейдер понял что подробностей от меня не будет. Но он не сильно расстроился, и чему-то кивнув, продолжив свои аккуратные расспросы.

— Ты сказал что Мажор, после того как ты нас «выключил», бросил гранату в комнату, в которой мы находились. Но последствий взрыва я так и не заметил, не объяснишь, как такое возможно? — спокойным голосом спросил Кнут, видя как начинает раздражать меня его допрос.

— У каждого имеются свои секреты. — вновь ушел я от ответа, чем вызвал понятливый кивок рейдера и короткие переглядки с напарником.

— Если не секрет, кто ты и откуда. Назовись и ты…пожалуйста. — заметив мой удивленный взгляд, вежливо задал он свой вопрос.

— Стинго, крестный Борода. Стаб Кремень. Считай земели. — ответил я и по мере того как я представлялся, брови рейдера лезли вверх с каждым моим словом. Походу о ком то из нас, он явно слышал. После моих слов, Монгол извлек андроид и потыкав в него пальцем, показал напарнику нечто заинтересовавшее его, и спустя десяток секунд он расплылся в улыбке и продемонстрировал уже мне довольно известное видео, с моим участием, разошедшее по стабу, не малым тиражом.

— Ну, с представлением окончено, я полагаю?! — с усмешкой спросил я.

— В таком случае, если есть желание удостоверится в моих словах, предлогаю вам пообщаться с Мажором. Ну так, для успокоения души. — сказал я, паралельно снимая с Витю…тьфу ты, с Мажора, последствия дезориентации и указывая рейдерам на их оружие, что стояло в целости и сохранности.

Спустя минут двадцать, мрачный Кнут, вошел ко мне на кухню, где я поедал, приготовленный на быструю руку, завтрак, пока мужики «опрашивали» своего крестника. И судя по итогам «разговора», а так же хмурому выражению, морды-лица Кнута, большинство ответов ему не понравилось. Налив себе чашку кофе и расположившись напротив меня, рейдер отхлебнув глоток, и барабаня пальцами руки по столу, начал очередной виток нашей прерванной беседы.

— Мажор, рассказал нам о своих «планах». Нехотя, но рассказал. Оказывается, он их еще с момента нашей встречи, вынашивал, едва осознал что мир изменился и назад дороги нет. Весь пройденный путь донимал нас расспросами. Особенно тщательно выспрашивал дорогу в стаб. Мы то думали что свежак боится остаться в неведении, на случай форс-мажоров. Кстати это его словечко, оттого и окрестил я его так. Вот и объясняли все по мере возможностей. Ведь обидеть свежака, дело немыслимое в Улье и он за это накажет. Вот и просвещали его как могли. — Кнут отхлебнул вновь кофе.

— А как быть если свежак гнида и желает смерти своему крестному?! — с ухмылкой спросил я, воспользовавшись паузой.

— А вот тут уже решать нужно, соразмеряя проступок свежака по отношению к крестному. Можно понять и простить, а можно наказать так, что мало не покажется. Ведь Улей, мир хоть и не простой, но крайне честный. Полиции со следователями и прокурорами тут нет, как нет судов и прочих адвокатов. Все просто: Человек человеку — волк! А с волками жить, по-волчьи выть. И если ты сегодня такую гниду пожалел, то завтра ваша встреча может оказаться уже не в твою пользу. А с его натурой, ему прямая дорога к мурам. Вот где его примут с распростертыми объятиями. — на удивление спокойным голосом высказался рейдер.

— И что же вы решили относительно Мажора? — с неподдельным любопытством спросил я.

— Ни я, ни напарник, не хотим становиться палачами, но вот получить удар в спину, нам не хочется еще больше. Но мы не каратели. Так что решено оставить его на кластере, на волю Улья, без оружия и живчика. Суждено ему выжить, значит такова Его воля! А если нет…на нет и суда нет! — слушая рейдера я нечто подобное и предполагал, однако на мой взгляд, такая лоттерея весьма лояльна для Мажора, и один раз ему уже повезло. Но он свой шанс измениться, не использовал. А значит нужно подстраховаться.

Не скажу что меня устроило решение рейдеров, но я мужиков не винил. Перейдя на измененное зрение, я выпустил ментальный щуп, после чего максимально удлинив его и напитав энергией, потянулся к связанному Мажору, что находился за стеной, и рядом с которым находился Монгол. Преодолев с немалым трудом ауру несостоявшегося мага, я сперва хотел устроить ему инфаркт-миокарда, но к моему удивлению, защита в области груди, оказалась удивительно устойчивой к моему воздействию, после чего я перевел свою «атаку» в область головы и напитав щуп по максимуму, единым выбросом превратил его мозги в желе. Раздавшийся хрип, и последовавшая за ним агония, поставили жирный крест на его «наполеоновских» планах. Вслед за этим прибежавший Монгол, принялся заполошно причитать, оправдываясь что он тут не при делах и «пациент» ни с того, ни с сего, просто взял и умер.

Кнут, проследовав к телу покойного Мажора и после короткого осмотра констатировал кровоизлияние в мозг, что в мире Улья было событием из ряда вон выходящим даже для новичков, чей организм лишь начал свою перестройку.

Вернувшись, и бросив на меня косой взгляд, рейдер качнул головой, будто отгонял некое наваждение и пробурчав что-то себе под нос, приказал Монголу завернуть тело в простыню, для выноса на поверхность.

Усевшись напротив меня, Кнут некоторое время находился в задумчивости продолжая барабанить пальцами по столу, после чего хмуро пробормотал:

— Твоя работа? — и кивнул в сторону стены, за которой, с телом покойничка, возился напарник.

— Кнут! — оторвался я от своей чашки с кофем и взглянул в глаза рейдера.

— Ты меня явно с кем-то путаешь. Ведь даже такой новичек как я, в курсе одной простой истины, такой как невозможность использования Дара, без визуального контакта с целью. Без понятия что там случилось с Мажором и отчего он преставился. Тем более, не тебе говорить, о том, что человек смертен! Более того, внезапно смертен! А в этом мире такое высказывание вообще, аксиома! Так что не нужно вешать на меня всех «собак». — стараясь не повышать голос, но кратко и доходчиво, объяснил я ему свою «гражданскую позицию» на данное происшествие.

Склонив голову набок и внимательно выслушивая мои «оправдания», Кнут тряхнул своей шевелюрой и выставив перед собой ладонь в защитном жесте, принялся пояснять мне о своих предположениях.

— Не кипишуй, Стинго. Я ни в чем тебя не виню. Тем более что лжи в твоих словах не чувствую. Ну помер и помер, к тому же, с гнильцой человечек оказался. И если бы не ты, то сейчас мы уже остывали и даже не поняли б, из-за чего и как. Кто ж знал, что мы змею пригрели на груди? — принялся Кнут толкать мне речь, тихим и убаюкивающим голосом. Он рассказывал еще что-то в этом же духе, а я внимательно слушал его, не особо вникая в сказанное, неотрывно следя за барабанящими по столу пальцами. Его голос странно обволакивал меня, а слова внезапно обрели странный отклик в моем разуме, постепенно притупляя моё критическое мышление и вызывая несвойственное, в данный момент желание… уснуть.

POV Лешего

Наматывая киллометры на колеса гусеничного бэтра, Лешего не покидало чувство дежавю, после разговора с Бизоном. Не сказать что он поверил во все сказанное, но некое зерно сомнения в душе стронга, побратим все же посеял и теперь неизвестно, какие всходы даст их разговор. С одной стороны, девчушку им доверил человек, который не однократно спас их жизни, при чем делать это был не обязан. И его просьба уберечь ее от реалий Улья, в то время как он положил свою жизнь ради их спасения, обязывает его к ответной и далеко не равноценной услуге.

А положил ли, усомнился мужчина и тут же досадливо тряхнул головой, вот же Бизон, зараза. Все мозги засрал своим недоверием и подозрением. Но и отмахнуться от его аргументов просто так не мог.

Кого он везет в стронговский стаб?

Что если Бизон прав?

Что если Стинго солгал?

Или старый друг мог ошибиться? Тогда я подозреваю ни в чем не повинного человека во всех смертных грехах. Но все же стоит перестраховаться и добравшись до стаба, между прочим «прогнать» девушку через ментата и знахаря, что подтвердят ее лояльность и докажут или опровергнут ее позицию «свежака». Так и сделаю! В случае чего, всегда можно извиниться, сославшись на перипетии Улья и военного положения в сообществе стронгов, что по сути было не так далеко от истины.

Утвердившись в своих ближайших планах, Леший сосредоточился на дороге. Но едва он пришел к умиротворению с самим собой, как прозвучал взволнованный голос Тихони:

— Два топтуна на три часа, триста метров. — мда уж, такой агрегат хоть и хорош, но в спринтерском забеге слабоват будет, а значит нужно «принимать гостей» не дожидаясь пока они переступят порог.

— Встречаем «гостей». — коротко бросил стронг и услышал как щелкнул затвор установленного в башне пулемета и которому отзеркалил его собрат, что установила на борту бэтра хрупкая девушка с молчаливым характером.

Остановив железного монстра, Леший прихватил свой «SHAK», и мельком осмотрев установленный Лизой пулемет в технологичном пазу Ганомага, с некоторым злорадством умолчал что отдача у этой машинки будет изрядная, а значит выбитое плечо обязательно потребует вмешательства знахаря, что изрядно упрощает его задумку.

Переведя взгляд в сторону приближающихся антропоморфных тварей, чей облик был схож с гипертрофированными лысыми гориллами, стронг судорожно сглотнул. Слишком они организованно двигались, а после первой же очереди, принялись «качать маятник» сбивая прицел обоим стрелкам. Но главное, что зацепило глаз Лешего, это отсутствие конкуренции между «классовыми» собратьями, а значит неподалеку может быть «кукловод» и подчиниться они могли лишь более матерой твари, а значит неподалеку должен быть кусач, в худшем случае — рубер, о более матером манипуляторе даже думать не хотелось.

Удачно пущенная очередь Тихони, угодила одной из горбатых обезьян в нагрудную пластину, отчего топтун слегка потерял в скорости и раздавшаяся очередь Лизы перечеркнула наискось притормозившую тварь. Более того, выбитые пулеметной очередью фонтанчики крови смогли опрокинуть навзнич мясной болид, после чего стало ясно, что этот боец — не боец, по крайней мере на данной дистанции. Удачно угодившая пуля, явно повредила тварюшке нечто важное, так как вместо дальнейшего продвижения вперед, она рыча и поскуливая могла лишь кататься по земле, разметав своими когтями грунт на десятки метров вокруг. Леший было подумал что перебит хребет, но грудные пластины хоть и имели прорехи, но они были в некритичных местах, а значит фонтанчик выбитый в районе глаза, явно повредил нечто более серьезное, отчего координацию движения изрядно переклинило.

Переведя взгляд на оставшуюся тварь, он отметил как перекрестный огонь двух стволов с каждым мгновением все сильнее прижимают к поверхности переоценившую свои возможности «машину смерти», раз за разом отсекая ей подступы к столь вожделенной трапезе и которая не взирая ни на что, продолжала рваться к людям.

Очередь Лизы лишь рикошетнула от бронепластины, но удачно подставила под выстрелы Тихони чуть крутанувшую от кинетики тварь, который вогнал несколько пуль в коленный сустав опорной лапы, от чего топтун сделал лишь короткий рывок и едва перенес массу тела на раненую конечность, как она подвела его и заставила споткнувшись, опрокинуться. Скрестившиеся стволы не оставили ему и шанса. Даже прикрывая свою морду раздутой лапой, что была одета в наросты биологической брони, не смогла выдержать сошедшийся на нем перекрестный огонь и получив по касательной пулю в лоб, топтуна изрядно повело, отчего прилетевший рой раскаленных и злобных «ос», выбили из его подставившегося на затылке капюшона костяную крошку, поставив в коротком бою финальную точку.

Но до финала было далеко.

Повернув голову к опушку леса, Леший заметил вышедшую на всеобщее обозрение тварь. Полностью закованная в утыканную массивными наростами костяную броню и опираясь на мощные лапы, вооруженные сдвоенными костяными гарпунами, в сотне метров от них, возвышалась Ее Величество Элита! Именно так, с большой буквы и никак иначе, давая стронгу осознать что судьба позволяет взглянуть своей смерти в глаза и ее мнимая медлительность не оставит ни единого шанса на спасение.

Глянув недовольно в сторону поверженных «миньонов», бугрящаяся шипами голова, среди которых вызвышались три массивных рога, развернула сдвоенные «орудия» своих глубоко посаженных и горящих алым огнем глаз в сторону наглых людишек, что посмели бросить вызов ее воле своими жалкими потугами. Тварь была матерой, старой, а еще умной, давно уже оперируя не злобой и яростью, а хитростью и коварством. Даже сейчас, пустив в расход двух «низших» ее недовольство было напускным, ведь Элита знала, что хоть мягкотелые и слабы, но вот стальные коробки в которых они трусливо прячутся, могут больно ужалить даже ее непробиваемую шкуру. Но их смерть была не напрасной и за свою дерзость жалкие людишки поплатятся своими никчемными жизнями, а выполнившие приказ «миньоны» удостоятся величайшей чести быть сожранными их владыкой. И то что один все еще жив и надеется на его милость, лишь добавит блюду дополнительные нотки вкуса, когда его клыки вонзятся в поддатливую плоть.

Вальяжно направившись в сторону стальной «консервы» ощетинившейся столь эффективным оружием против «последышей» и смехотворным против него, Он знал, что противопоставить им более нечего, а значит вполне будет достаточно и того что есть. Но зная подлую натуру мягкотелых, не пренебрег активацией своего Умения. Умения, что не раз уберегло и защитило его тело от противных кусачих жал.

Прилетевший рой разочарованно ударился в развернувшийся щит и плющась и рикошетя, бессильно пытался прогрызть себе путь. Еще рой и еще. Но нет, все бессмысленно. И именно этого ждал «владыка» зараженных, вслушиваясь в пока еще подбадривающие друг друга крики людишек. Но это не на долго и он прекрасно знал что вскоре их уверенность сменится сомнением и безнадегой, а там не далеко и до паники с ужасом. И тогда…тогда он подарит им смерть! Смерть и забвение! После чего окажет последние почести своему верному «младшему», что не суждено возвыситься до его уровня, но это и не нужно, ведь чем меньше соперников, тем больше пищи для него! А новых «рабов» он себе потом еще найдет, ведь в них недостатка нет, даже пожалуй имеется избыток, от части которой он сегодня избавится.

Однако его мысли не мешали следить за разворачивающейся трагекомедией, а учитывая что он изрядно проголодался, настало время устроить…антракт.

А вот и легкий аперитив, сам решил пожаловать на его праздничный стол. Видимо ужас настолько повредил рассудок этой самке, что она решила покончить жизнь прыгнув к нему в пасть. Какое правильное решение!

Что там пищит этот мягкотелый? Не переживай, и до тебя дойдет очередь!

Внезапно его огромное тело ощутимо покачнулось, а прилетевшее жало, пробив Дар, даже смогло выбить костяное крошево из его массивной нагрудной пластины. Такой наглости он простить уже не мог и громогласно огласив всей округе свое «высокое» недовольство, сорвался в стремительный рывок в сторону приближающегося куска пока еще живого мяса.

Схватив ее, по его меркам весьма «нежно», он всмотрелся в искаженные торжеством и презрением глаза. Странно… странно что она не визжит от боли и ужаса. Сдавив ее чуть сильнее он услышал лишь сдавленный хрип и окрасившие ее личину восхитительно выглядящий и пахнущий, красный «сок», что окончательно лишил его каких-либо мыслей, заставив пасть наполниться вязкой слюной. Но к его удивлению она была все еще жива…

Более того, прикосновение к этой мягкотелой не только заставило покинуть мысли его «гениальную» по меркам зараженных голову. Он услышал ее булькающий смех, что выразился на лице в виде гротескной маски и в тот же миг ощутил странный холод и пустоту, что распространился от нее, едва он сжал ее сильнее. Она спокойно смотрела в его глаза, а пузырящаяся и выплескивающаяся изо рта кровь, толчками брызгало на оттопыренные средний и указательный пальцы. После чего указательный загнулся и остался лишь средний.

— Я…чудо. — булькая ртом и плюнув густой алой кровью, она беззвучно расхохоталась.

Взвывшее и предупреждающее об опасности звериное чутье, на этот раз с запозданием донесло до своего хозяина о надвигающейся угрозе, как мгновенно развернувшаяся «геена огненная» вмиг обволокло монструозное тело всепожирающим пламенем. На миг перед его все еще спобными видеть глазами, промелькнул рогатый образ огненного собрата, и было непонятно, ревело ли это ненавистное пламя или же враг торжествовал свою победу?!

Одна единственная мысль, напоследок промелькнула в голове одного из «гениев» зараженного мира, прежде чем его разум поглотила тьма, частично отобразив сущность рода людского:

« — Подлые твари…»