Мама для дракоши

Глава 9

Ступеньки, ведущие в башню, казались бесконечными. Попытавшись их посчитать, в какой-то момент даже сбилась.

Я спешно поднималась, но ни конца, ни края винтовой лестницы видно не было. Узкий проход стал словно ловушка.

А потом внезапно передо мной оказалась красивая резная дверь. Едва толкнула ее, мгновенно почувствовала приток свежего воздуха.

Осторожно сделав шаг, аккуратно осмотрелась по сторонам. Я находилась на плоской крыше, представляющей собой прямоугольную пустую площадку. Особенное внимание привлекли столик и пару кресел, стоящие чуть в стороне.

Невольно пришла мысль, что, тут, наверное, чудесно сидеть по ночам с бокалом вина, любоваться бескрайним звездным небом, огромной луной, цвета топленого молока, и размышлять о прошлом или будущем.

Маргарда нигде видно не было.

Не понимая, где он может спрятаться, решительно подошла к каменному ограждению и замерла. Высота здесь оказалась какой-то сумасшедшей, нереальной, и рассмотреть что-либо на земле было в принципе невозможно.

От осознания того, что один шаг и перед ногами может разверзнуться пропасть, голова неожиданно закружилась. Я невольно пошатнулась и отступила.

И в этот момент из непроглядной тьмы появился дракон — огромный, мощный, невероятно могущественный и грациозный.

Я, рассматривая древнюю легенду, невольно почувствовала, как меня переполняет восхищение. В нем все было прекрасно — и огромная зубастая морда с ромбообразной крупной чешуей, и костяные наросты вдоль хребта, и длинная гибкая шея, и широкие плотные крылья.

Неожиданно благородный зверь взмыл вверх. Сделав кульбит, он плавно приземлился рядом со мной, обдав порывом ветра от мощных крыльев.

Завороженно разглядывая громадину, ожившую монументальную статую, невольно выдохнула:

— Какой же… Неповторимый… Потрясающий…

Дракон вытянул шею и пристально посмотрел на меня. В его глазах я видела свое отражение.

Рука сама потянулась вперед, а потом под пальцами я почувствовала костяную броню. Чешуйки были плотными и очень теплыми.

Раз движение рукой, два, а затем по округе разлился переливный звук, напоминающий легкую трель:

— Уррр, уррр…

На моем лице сама по себе расплылась улыбка:

— Хороший, какой же ты хороший. А еще поющий…

Мои похвалы, как и поглаживания дракону определенно нравились.

Переливчатая трель стала утробнее и громче.

— Ур-ру-ррру, — неожиданно дракон почти лег на пузо, подставляя мне свою огромную лапу в качестве ступеньки.

Недоуменно взглянув на него. Кивнула головой:

— Неужели, ты хочешь… Ты хочешь, чтобы я… На тебя вскарабкалась…

— Уррр, — зверь рыкнул, всем видом демонстрируя нетерпение.

Дракон явно решил меня прокатить на своей спине, и отказаться от этого предложения я была не в силах.

Запрыгнув на мощную лапу, вцепилась ладонями в «стальной» гребень, и в один миг оказалась на драконьей спине. Оседлав древнего зверя, удобно устроилась между двумя костяными выступами и рассмеялась:

— Ну вот, кажется, я готова.

Дракон издал странный свистящий звук и взмыл в небеса.

От неожиданности вскрикнула, а потом покрепче обхватила острый зубец нароста, опасаясь просто-напросто упасть.

Но страх мгновенно схлынул. Ощущение полета так захватило меня, что я захлебывалась от переполняющей радости. Все отступило как-то на задний план, и стало так легко и свободно. Пришла мысль о том, что в родном мире меня больше никто и ничто не держит. Там не осталось ничего. Зато здесь есть маленькая Айлин, для которой я стала матерью, ее отец, явно нуждающийся в поддержке и очень много чего интересного, чего мне пока знать не дано. «А ведь я и Маргард можем стать друзьями!», — промелькнула мысль, и она показалась разумной и правильной.

Нам необходимо было поговорить с мужчиной, но потом… А сейчас остался лишь полет и ощущение бесконечной эйфории.

Я почти задыхалась от переполняющих невероятно-сильных эмоций. Казалось, что передо мной открылся весь мир. Вся территория замка сияла огнями, завораживая своей красотой. Особенно эффектно смотрелись разноцветные фонтаны. Казалось, что в ночной мгле то тут, то там, расцветают красивые необычные цветы, наполненные чарующей красотой и волшебством. С каждым всплеском воды они становились то больше, то меньше, то исчезали, то снова появлялись.

Рассматривая все вокруг, я захлебывалась от восторга.

Дракон плавно скользил вперед, а под нами был «незнакомый» мир, который жил своей особенной жизнью. Никогда… Еще никогда я не видела ничего красивее.

Полет — дарил невероятное ощущение свободы. От свежего ночного воздуха пьяно кружилась голова, и эмоции так переполняли, что я, расставив руки в стороны, закричала:

— Аааааааа… Аааааа… Свобода…

В этот момент зверь, словно решил меня поддержать, и издал утробный звук, напоминающий «гул» трубы.

Тело дракона завибрировало, да с такой силой, что меня вновь окатило волной страха. Осознав, что могу свалиться, схватилась за гребень покрепче и ударила пятками своего крылатого «скакуна», прокричав:

— Совсем спятил? А если я упаду?!

Сквозь порыв ветра раздалось знакомое:

— Урррр…

И звучало оно так, словно дракон насмехался.

— Тебе смешно?! — выкрикнула я и вновь ударила его пятками в бока.

Зверь плавно накренился, пристально посмотрел на меня, а потом резко рванул вниз.

— Убью, зараза, — заорала я, зажмурившись от страха.

Сердце билось с такой силой, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Полет перестал приносить удовольствие, и все, чего я сейчас хотела — оказаться на твердой земле.

— Уррр, — пророкотал дракон и снизил скорость, вновь выровняв положение корпуса. — Уррр…

Сейчас он явно пытался меня успокоить. Уткнувшись лбом в костяной нарост, прошептала:

— Нельзя так пугать! Нельзя! А теперь, давай возвращаться, пожалуйста.

Дракон стал потихоньку снижаться, и вскоре мы оказались на крыше.

С облегчением вздохнув, задумалась, как буду слезать со спины зверя. Но мне галантно подставили когтистую лапу.

Я плавно соскользнула по горячему боку и оказалась на твердой площадке. Ноги подрагивали от пережитых эмоций.

— Спасибо, — вздохнув, едва слышно прошептала. — Полет был чудесным, почти… Но второй раз на подобное я вряд ли соглашусь.

Собравшись с силами, промолвила:

— Нам необходимо поговорить, — а потом подумала о том, что драконы — в какой-то мере тоже оборотни…, и я могу невольно поставить лорда в неудобное положение. Решив, что в данный момент лучше удалиться, добавила. — Жду в своей комнате, — а затем решительно направилась к выходу.

Но едва сделала несколько шагов, услышала за спиной шорох.

Автоматически обернувшись, мгновенно попала в плен цепких рук. Маргард, улыбаясь, смотрел на меня, и сейчас в непосредственной близости от него, я осознала, какой он невероятно мощный и сильный мужчина.

— Тебе понравилось? — вкрадчиво спросил он, притянув к своей груди.

— Да, — честно ответила я, а потом призналась. — Но ваша выходка заставила меня нервничать.

— Опять вы? — лорд вопросительно приподнял брови. — А мне показалось, что мы перешли на «ты».

Изумленно моргнув, нахмурилась:

— Я такого не припомню.

— Ну как… Во время полета, — послышался смех.

И тут ко мне пришло осознание, что я действительно обращалась к дракону без должного этикета, просто потому, что во время полёта он ассоциировался как-то отдельно от Маргарда.

Осознав свою оплошность, вздохнула:

— Простите!

— Нет, — внезапно раздалось в ответ.

При этих словах мое лицо невольно вытянулось. Я услышать такого ответа просто не ожидала.

И с губ как-то сама по себе сорвалась фраза:

— Как это нет?!

— А вот так, — на мужском лице мелькнула шальная улыбка, а затем, меня крепче обняли.

От Маргарда пахло свежестью и мятой, и от этого аромата мое сердце почему-то забилось сильнее. Я не понимала, что со мной происходит, а все непонятное, всегда пугает. В объятиях этого мужчины мне было уютно, а так быть не должно, ведь он для меня посторонний…

— Отпустите! — попыталась вырваться, но мне не позволили этого сделать.

Дракон наклонился и едва слышно шепнул:

— Отпусти, и никак иначе. Мне понравилось, что ты наконец-то перешагнула ужасное «вы», и перешла на «ты». Поняла?

— Это неудобно, — пролепетала в ответ.

— Что удобно, а что нет, решать мне, — Маргард осторожно коснулся подбородка, вынуждая посмотреть на себя. — Ты теперь мать Айлин, и думаю, нам давным-давно пора познакомиться поближе.

— Что вы имеете в виду? — удивленно уставилась на своего собеседника.

— Опять вы? — мужчина нахмурился. — Ты неисправима. Но ничего, попробуем так…

А дальше наши губы встретились в поцелуе. Это было так неожиданно, что я растерялась. Но через мгновение, осознав, что происходит, попыталась оттолкнуть Маргарда, но он лишь сильнее прижал меня к себе, лишая возможности пошевелиться. Но теперь мужчина прекратил натиск. Каждое движение его губ было наполнено легкостью и нежностью. Дракон умело пробуждал во мне страсть. Он манил, обещал, уговаривал и ласкал, увлекая в неповторимо сладкий водоворот. Этот поцелуй был наполнен огнем, и я ощутила его в полной мере. Время словно остановилось, а мир вокруг перестал существовать. Наши сердца бились в унисон, а дыхание становилось всё чаще. Поцелуй был долгим и глубоким. В этот момент я забыла обо всем на свете, а когда очнулась…

Испуганно оттолкнув от себя дракона, тяжело дыша, выдохнула:

— Нет!

— Почему? — мужчина победоносно улыбнулся. — Ведь тебе понравилось! Думаю, из нас выйдет хорошая пара. Поверь!

— Нет, — качнула головой. — Это невозможно!

— А вот твое тело с тобой не согласно. Наверное, я был не очень убедителен. Надо повторить, — Маргард вновь обхватил меня за талию и крепко прижал к себе.

— Сдурел?! — закричала я и размахнулась, чтобы ударить наглеца по щеке, но мою руку перехватили в воздухе.

— Скоро ты поймешь, что я прав, — уверенно заявил дракон.

— Отпусти, — попыталась вырваться.

— Никогда, — послышалось в ответ. — Ты — мать моей дочери, и думаю, что попала в этот мир не случайно. Я никогда и никуда тебя не отпущу. Наверное, мы предназначены друг другу.

— С чего ты это взял?

— Интуиция…

— Маргард, отпусти меня, пожалуйста, — попросила я. — Не надо ничего усложнять.

— Согласен, — кивнул мужчина, но мою просьбу проигнорировал. — У нас и так все слишком сложно… Я не буду торопить тебя, но и не отступлю от своего. А сейчас, о чем ты хотела поговорить?

Если честно, все мысли вылетели из головы.

Нахмурившись, пробормотала:

— Уже поздно, обсудим все завтра.

Почувствовав, что мужские объятия ослабли, резко вырвалась и бросилась к выходу.

Лишь оказавшись в своей комнате, смогла перевести дыхание. Прислонившись спиной к двери, приложила ладони к пылающим щекам и тяжело вздохнула. Роман с отцом Айлин в мои планы не входил, но этот мужчина действовал на меня так, что объяснить свои чувства я и сама не могла.

Утро встретило меня ласковым приветливым солнцем. Яркие лучи, словно проказники, проникли в комнату сквозь неплотно закрытую штору и «уселись» прямо на лицо. Поморщившись, махнула рукой, а потом окончательно проснулась.

Вскочив с постели, посильнее распахнула плотные темные шторы и улыбнулась. Погода радовала безветренными теплыми деньками.

Настроение было чудесным.

Посмотрев на лазурное небо, невольно вспомнила вчерашний полет. На лице расплылась улыбка.

Маргард действительно устроил сюрприз… А потом был наш поцелуй.

Прижав пальцы к губам, вздохнула. Дракон был видным мужчиной и определенно мне нравился, только вот казалось, что мы слишком разные и у нас нет ничего общего, кроме, маленькой Айлин…

Качнув головой, решила отпустить ситуацию и просто плыть по течению. Потому что в данный момент я все равно ничего поделать не могла.

Накинув легкий халат, собралась идти в ванную комнату. Внезапно раздался тихий стук. Я замерла и промолвила:

— Войдите!

Дверь тут же распахнулась.

Айлин, как ураган, залетела в спальню, и в один миг оказалась на моей постели.

— Доброе утро, — прищурившись, пробормотала я. В груди расплывалось невероятное тепло, от которого невольно хотелось улыбаться — Как у тебя дела? Выспалась?

Девочка протянула ладошки. Едва я подхватила ее на руки, малышка крепко прижалась ко мне и прошептала:

— Люблю, — а потом потерлась лбом о мое плечо.

— Как настроение, моя милая? — поинтересовалась, ласково погладив ее по спинке. — Все хорошо?

В ответ ко мне сильнее прижались, давая понять, что все замечательно.

— Завтракать будем? — насмешливо посмотрела на девочку.

Айлин активно закачала головой.

Улыбнувшись, уточнила:

— Каша?

Малышка сморщилась, всем видом давая понять, что такой завтрак ее не устраивает

— Почему? — поинтересовалась я.

В ответ раздалось фырканье. Айлин пристально посмотрела на меня и выдала:

— Не вкусно!

Усмехнувшись, уточнила:

— А блинчики? Что скажешь?

Ответом стала довольная улыбка.

— Ну тогда, договорились. Только мне нужно одеться…

…На кухне нас встретили недоуменными взглядами.

Повара уже вовсю трудились, занимаясь текущими делами. Наше появление заставило многих встрепенуться. Мужчины в белых колпаках замерли, пристально разглядывая нас.

— Добрый день, — приветливо кивнула им.

— Леди? Вы что-то хотите? — поинтересовался один из поваров.

— Я хочу приготовить завтрак для принцессы Айлин. Позволите? — уточнила я, искренне надеясь на положительный ответ.

— Конечно, — растерянно промолвил мужчина. — Вы бы передали свои пожелания через горничную… Простите, если что-то не так…

— Все так, — поспешила его успокоить. — Просто принцесса хочет блинов.

— Блины? — на меня посмотрели с удивлением. — А что это такое?

— Сейчас узнаете. А пока мне нужно молоко, яйца, мука и какая-нибудь чашка.

Посадив Айлин на табуретку, стала делать тесто. Мужчины пристально наблюдали за моей работой. Вскоре на сковородке скворчало масло.

Блины однозначно оценили. Они понравились всем. Главный повар даже попросил рецепт, и тщательно его записал в книжечку.

А потом мы с Айлин отправились завтракать в столовую.

Маргард уже был там. Увидев нас, мужчина кивнул:

— Доброе утро.

— Доброе, — ответила ему и поставила тарелку с блинами на стол.

— Что это? — поинтересовался дракон.

— Одно из земных блюд. Айлин очень нравится.

— Ты готовила это сама? — мужчина явно был удивлен.

— Да. Что-то не так?

Ответом мне стал задумчивый взгляд.

Я растерянно смотрела на Маргарда, не совсем понимая, как себя вести в данной ситуации. Невольно закралась мысль, что случайно, совершила оплошность или что-то недопустимое. Стало не по себе. Но так как мужчина продолжал молчать, сама задавать вопросы не стала. Просто было подозрение, что может возникнуть неприятный разговор, а безумно хотелось спокойно позавтракать.

— Мама, — девочка дернула меня за юбку, привлекая внимание.

Едва посмотрела на нее, Айлин протянула ладошки.

Малышка явно проголодалась, и ей не терпелось приступить к завтраку.

Подхватив ее, усадила на стул и пододвинула ближе к столу. Повязав салфетку на шее, поставила перед ней тарелку с блинами и розетки с джемами.

Айлин тут же схватила один румяный кругляш, затем другой… Она кушала с большим аппетитом, запивая выпечку яблочным соком.

Одна из девушек, обслуживающих стол, тихо подошла ко мне и уточнила:

— Вам чай или кофе?

— Кофе.

Передо мной тут же возникла чашка с ароматным напитком. Сделав глоток, украдкой бросила взгляд на мужчину.

Он, ничего не замечая, наблюдал за дочерью, которая уплетала блинчики, макая их то в малиновый джем, то в клубничный.

Совершенно неожиданно, Маргард вскинул голову, и наши взгляды встретились. На его лице читалось полное недоумение и растерянность.

— Все в порядке? — уточнила я.

— Ты действительно сама стояла у плиты? — в мужском голосе звучало недоверие.

— Да, а что здесь такого?

Дракон откинулся на спинку стула и промолвил:

— Знаешь, просто наши знатные леди избалованы и капризны, а всю работу по обычно выполняет прислуга. Ни одна из них, я уверен, никогда не была на кухне. А ты… Сама… Это так удивительно…

— В моем мире все давным-давно по-другому. Конечно, наверное, у богачей есть прислуга, но в основном обычные женщины у нас готовят сами, следят за домом, воспитывают детей, а еще успевают строить карьеру, добиваться успеха, и просто быть счастливыми.

— Карьеру? — уточнил дракон.

— Да. Многие занимают руководящие должности.

— Хм, удивительно, — задумчиво промолвил Маргард, а затем, он протянул руку и взял блинчик. Свернув трубочкой, мужчина аккуратно опустил его в джем, а потом отправил в рот.

Через мгновение послышалось:

— Мммм, это очень вкусно! Ничего подобного не пробовал. Регина, ты волшебница, — а затем потянулся за вторым блинчиком, а там и за третьим.

Наблюдая за мужчиной, невольно улыбалась. Приятно, когда твое блюдо хвалят и едят с аппетитом.

Малышка молча жевала, тоже посматривая на отца. Но когда он подхватил очередной блин, девочка приподнялась и передвинула тарелку, подальше от него.

Маргард опешил, да и я тоже.

— Айлин? — вопросительно посмотрела на дочку. — Разве можно жадничать?

— Это мое, — буркнул ребенок в ответ.

— Ты столько не съешь, — укоризненно качнула головой. — Посмотри, сколько тут блинчиков.

Девочка насупилась.

Мужчина просто молчал, наблюдая за нашей беседой.

— Это твой папа, — тихо промолвила я, — а ты жалеешь блинчик для него. Так нельзя.

А потом просто замолчала. Взяв руки чашку кофе, сделала глоток.

— Мама! — Айлин дернула меня за рукав платья. — Мама.

Я вопросительно посмотрела на девочку. Малышка тяжело вздохнула, явно борясь сама с собой, и вернула блины обратно:

— Ешь!

— Спасибо, доченька, — мужчина ослепительно улыбнулся и почему-то посмотрел на меня.

Дальнейший завтрак прошел в весьма дружеской, теплой обстановке. А когда все наелись, Маргард предложил:

— Прогуляемся?

— А как же занятия? — уточнила я.

В это время малышка весьма ловко сползла со стула, и к нашему общему удивлению сама подошла к отцу.

Привстав на носочки, она коснулась его руки и «мяукнула»:

— Гулять.

— Ну, вот, — мужчина опять засиял, как золотая монета. — Дочка все решила. А занятия… Они никуда не денутся.

Вскоре мы вышли в парк.

Айлин тут же помчалась вперед, весело смеясь. Ребенок был счастлив.

— Она уже такая большая, — промолвил Маргард, галантно подставив мне локоть.

— Да, растет очень быстро, — согласилась с ним я.

— Регина, спасибо.

— За что? — вопросительно посмотрела на своего спутника.

— Сегодня впервые между мной и Айлин установилась тоненькая связь. И все это только благодаря тебе. Я действительно ощутил себя отцом. Это такое необычное чувство. Так, странно и непривычно, но мне понравилось.

— Вы обязательно подружитесь. Уверена в этом. Потихоньку ваши отношения наладятся, по-другому и быть не может.

— Ты удивительная.

— Обыкновенная, — пожала плечами.

— А вот это уже не тебе решать, — мужчина рассмеялся и вкрадчиво поинтересовался. — Поужинаешь сегодня со мной? А затем вместе полетаем?

На секунду задумалась, а потом кивнула, подумав: «А почему бы и нет?»