Мама для дракоши

Глава 11

Маргард

Громкий плач дочери я услышал еще издалека. Айлин рвалась к той, кого полюбила всем сердцем и выбрала матерью. Связь между ними оказалась удивительной. Никогда подобного еще не случалось.

Для нашей расы родственные узы были всегда превыше всего. Клан, и только клан являлся самым важным. Но драконы любили уединение, жили обособленно, и каждый наш дом действительно представлял собой крепость, куда чужаков не пускали. Малыши, всех, кроме родителей, обычно воспринимали, как врагов.

Айлин же привязалась к человеку, женщине из другого мира, да так сильно, что неосознанно поставила ее выше всех.

Стало ли это для меня шоком? Конечно… К такому разве можно подготовиться…

Вся моя семейная жизнь с самого начала сложилась как-то неправильно.

Мать Айлин я никогда не любил. Просто наступил период, когда за спиной стали шептаться: пора остепениться, клану нужен наследник, время идет. Под действием общественного мнения я заключил договорной союз.

Моя молодая супруга была красавицей, но абсолютно холодной расчетливой женщиной. Она согласилась на брак только потому, что мой род более знатный и на несколько ступеней стоял выше, чем ее семья.

Все закончилось очень печально. Смерть супруги меня огорчила, но особых сердечных мук я не испытывал. А потом произошло то, что случилось — внезапный всплеск магических сил, пропажа яйца из священной пещеры, долгие бесполезные поиски.

Когда Айлин наконец-то вернулась домой, вся моя жизнь перевернулась. Не так я себе представлял отцовство.

А еще Регина…

Незнакомка оказалась странной, очень решительной, смелой, и что интересно, для нее самым важным была девочка. Она думала только об Айлин, заботилась о ней, оберегала, старалась защитить, даже от меня. Разве можно так полюбить чужого ребенка?

Вывод напрашивался очевидный — эта плутовка что-то задумала и, скорее всего, ее целью является обогащение. Именно поэтому я сам пообещал щедрое вознаграждение. Но девушка заявила, что деньги не нужны, выявила желание обрести независимость, настояла на своей учебе.

Регина была такой необычной…

А потом у меня возникло к ней притяжение, которое с каждым днем становилось все сильнее. Эта женщина пробуждала во мне желание… И моему изумлению не было предела, когда пришло осознание, что мой дракон тоже тянется к этой девушке.

Она смогла разбудить во мне ранее незнакомые чувства. Я перестал понимать сам себя. А потом произошел первый совместный полет, и все встало на свои места.

У нашей расы было старое поверье, что для каждого дракона существует своя истинная и, если удастся ее найти — обретаешь невероятное счастье, ведь нет ничего прекраснее на свете, чем стать со своей возлюбленной единым целым.

По легендам, раньше истинные союзы считались чем-то обычным, но со временем такие браки стали редкостью, а потом и вовсе исчезли. Понятие «истинность» превратилась в сказку…

И вот, появилась Регина. Теперь я точно знал, что хочу видеть эту женщину своей женой, матерью Айлин и наших будущих детей, и оставался только один вопрос — как подарить ей долголетие.

Но теперь мне предстояло разгадать еще одну загадку — найти ответ, почему моя возлюбленная так реагирует на древний язык моей расы.

— К маме! Хочу к маме! — крик дочери моментально вывел меня из раздумья.

Я внезапно осознал, что стою у окна и смотрю неизвестно куда.

— Мама!

Резко развернувшись, поспешил в детскую.

Едва открыл дверь, увидел зареванную малышку. Она выглядела сейчас такой несчастной, что сердце сжалось.

— Доченька, — шагнул к ней, и в ответ тут же услышал угрожающее шипение.

Малышка была сердита на меня и сейчас воспринимала как врага.

Регина оказалась полностью права.

Я осознал, что надо все объяснить дочери, иначе пропасть между мной и Айлин вновь разрастется до невероятных размеров.

Присев на корточки, протянул открытую ладонь и ласково произнес:

— Знаю, что злишься. Знаю, что хочешь к маме. Но сейчас это невозможно. Иди сюда, доченька, я все тебе объясню.

Малышка окинула меня недоверчивым взглядом, а потом, вновь угрожающе зашипела. Казалось, еще миг и она сменит облик.

Сейчас Айлин всячески старалась отстоять право быть в доме главной. Видимо, она решила, что только так сможет обеспечить безопасность для себя и Регины. Но…, наша раса всегда четко придерживалась иерархии, и на данный момент дочь боролась именно со мной. Это, конечно, было удивительно, но кроха не побоялась вступить в противостояние со взрослым драконом. Дочка уже сейчас обладала недюжинной магической силой, и подозреваю, что она в будущем еще нас всех удивит.

— Нет, — качнул головой, пристально глядя ей в глаза. Я старался говорить тихо, чтобы не напугать девочку, но очень твердо. Просто я прекрасно понимал, что, если сейчас отступить, то Айлин станет фактически неуправляемой. — В доме главный я, и так или иначе, тебе придется это принять.

Дочка нахмурилась и «мяукнула»:

— Мама!

— Иди сюда, — вновь поманил малышку, — я все тебе расскажу. К маме сейчас нельзя.

В глазах ребенка появились слезы.

Встав, шагнул к Айлин, подхватил ее на руки, а затем вместе с ней присел в кресло.

Кроха замерла и сейчас напоминала деревянную куклу. Как бы мне не печально было осознавать, но наша связь, которая должна быть между отцом и дочерью, почти не чувствовалась.

Подняв взгляд на притихшую няньку, кивнул в сторону двери:

— Оставь нас.

Девушка присела в книксене и поспешила удалиться.

Оставшись наедине с дочерью, осторожно погладил ее по голове и тихо промолвил:

— Мама очень любит тебя… И я тоже.

— Хочу к маме, — прошептала Айлин.

— Сейчас нельзя, — качнул головой.

— Почему?

— Понимаешь, она немного приболела. Когда ты используешь древний язык нашей расы, у мамы начинает болеть голова.

Девочка испуганно посмотрела на меня. В силу возраста дочки, до нее надо было донести информацию как можно проще, но как объяснить то, что и сам до конца не понимаешь.

Увидев страх в детских глазах, осознал, что сказал что-то не то.

— Айлин, дело не в тебе, и не во мне. Я обязательно во всем разберусь и помогу маме, но пока, к сожалению, вы видеться не сможете.

Дочка внезапно уткнулась лицом в ладошки и заплакала.

Прижав ребенка к себе, сильно зажмурился, впервые ощутив в сердце неожиданно возникшую нежность. И тут ко мне пришло осознание, что судьба меня благословила дважды. В первый раз вернув кроху домой, а во второй — когда вместе с ней пришла Регина, моя избранная.

«Необходимо быть сильным, ради них двоих», — подумал я и вновь посмотрел на дочку. По телу словно пропустили разряд тока. Айлин сейчас была такой маленькой и беззащитной… У нее в этом мире никого не было, кроме Регины и меня, как выяснилось, абсолютно беспутного отца.

— Не бойся, — прошептал я, впервые поцеловав дочь в макушку. — Все будет хорошо, и мы вместе справимся со всеми трудностями.

— Да, — Айлин посмотрела на меня и подарила улыбку.

Страхи и сомнения мгновенно отступили, а на их место пришла уверенность, что ради своей семьи я сделаю все возможное, чтобы близкие были счастливы.

— Малышка, я ведь твой папа. Обещаю, что постараюсь стать самым лучшим отцом на свете. Ты больше никогда не будешь чувствовать себя брошенной и одинокой. Конечно, мама у тебя самая замечательная, и мне придется очень постараться, чтобы ей соответствовать. Но я справлюсь, а ты поможешь…

Айлин тяжело вздохнула, словно мысленно говоря: «Ну вот что с тобой, таким непутевым делать?», а потом крепко прижалась ко мне.

Я ласково гладил дочь по спинке, и впервые, мы действительно были семьей.

Регина

Едва проснулась, первое, что меня удивило — царящий вокруг приятный полумрак. Второе — безмолвная тишина. Третье — превосходное самочувствие.

Настроение было чудесным. От вчерашнего паршивого болезненного состояния не осталось и следа.

Присев на постели, огляделась по сторонам.

В спальне я была одна.

Лишь многочисленные полуоткрытые флакончики на столе напоминали о том, что вчера я засыпала под чутким присмотром доктора.

Приложив ладонь к губам, почему-то невольно улыбнулась. Интересно, Маргард действительно меня поцеловал или все это только приснилось?

А потом перед глазами возникло испуганное личико девочки. Айлин!

При мыслях о ней внутри все сжалось.

Маргард вчера обошелся с крохой довольно резко, буквально насильно увел из комнаты, отдал под присмотр няни, запретил быть рядом со мной. Можно было только догадываться, как своенравная малышка на все это отреагировала…

И тут мне действительно стало страшно.

В последний раз магия Айлин принесла немало «сюрпризов». Уже может, полдома нет, пока я тут сладко отсыпаюсь?

Соскочив с постели, первым делом шагнула к окну и распахнула шторы, чтобы впустить свет в комнату.

Затем стала спешно оглядываться в поисках халата, потому что покинуть спальню в ночной сорочке не могла.

Натянув его, быстро завязала пояс на талии, пальцами спешно расчесала волосы и задумалась о тапках. Они, кстати, обнаружились под кроватью.

Я решительно направилась к двери, и тут…, услышала детское щебетание.

Замерев, качнула головой, подумав, что мне это померещилось. Но нет, задорный смех повторился, а потом отчетливо раздался голосок Айлин:

— Папа! Еще! Давай еще!

Я рванула к окну, которое оказалось немного приоткрытым. Распахнув створки, вылезла на улицу и увидела на аллее девочку в компании своего отца.

Малышка носилась туда-обратно, гоняясь за крупными мыльными пузырями, которые разлетались во все стороны.

— Еще, — Айлин радостно подпрыгнула. — Папа, еще!

Маргард хлопнул в ладоши, и прямо с неба, словно снежные хлопья, водопадом посыпались прозрачные шарики, в каждом из которых отражалось само «радужное» солнце.

— Ааааа, — кроха безумно радовалась, пища от удовольствия. — Ааааа…

Я наблюдала за отцом и дочерью и не могла поверить своим глазам. Удивительно, но сейчас они действительно были одной семьей.

Не знаю как, но Маргарду удалось преодолеть ту пропасть, что разделяла его и Айлин, и теперь мне оставалось только надеяться, что с каждым днем они будут становиться все ближе и ближе друг к другу.

— Мама!

Этот оклик заставил вздрогнуть.

Айлин как-то заметила меня в окошке и теперь приветливо махала рукой.

— Вы замечательно играете, — выкрикнула в ответ. — Просто чудо.

Маргард приложил ладонь ко лбу, закрывая глаза от солнца, и поинтересовался:

— Регина, а кто тебе позволил встать?

— Никто, — не смогла сдержать смех. — А разве был запрет?

— Врач сказал, что ты нуждаешься в постельном режиме!

— Я этого не слышала! — развела руками в стороны.

— Так, ты уже спала, — Маргард едва сдерживал улыбку.

— Ну тогда ко мне какие претензии?! И вообще, я чувствую себя чудесно, а еще весьма проголодалась. Как смотрите на то, чтобы вместе позавтракать?

Мужчина посмотрел на дочку и качнул головой:

— Регина, это плохая идея.

— А мне кажется, наоборот, очень хорошая, — выкрикнула я. — Просто доверься. Пожалуйста!

Маргард махнул рукой:

— Хорошо. Спускайся вниз, а мы будем тебе ждать в столовой, — только вот голос его чуть дрожал, и он явно сомневался в том, на что согласился.

— Да, — Айлин подбежала к отцу и схватила за руку.

Но я почему-то была уверена, что теперь у нас все будет хорошо.

Чтобы не заставлять себя ждать у накрытого стола, поспешила в ванную комнату. После утренних процедур переоделась, и перед тем, как выскочить из спальни, бросила взгляд в зеркало.

На секунду задумалась, а сколько времени прошло с того момента, как мы с Айлин оказались здесь?

Месяц… А может, больше… Или меньше…

Я рассматривала свое отражение, невольно отмечая перемены. Серо-зеленые глаза приобрели необычную насыщенность. Кожа словно сияла, исчезли все мелкие недостатки, которые когда-то раздражали. Волосы отрасли и теперь роскошной «золотой» волной рассыпались по плечам. Возникало ощущение, что я даже помолодела.

Но разве так бывает? И тем не менее это было так.

Улыбнувшись сама себе, поспешила вниз.

Маргард и Айлин уже ждали меня.

При моем появлении малышка встрепенулась и стала спешно сползать со стула.

— Доченька, — мужчина попытался ее остановить.

Девочка тут же нахмурилась, потому что ей это категорически не понравилось.

Чтобы сгладить конфликтную ситуацию, поспешила промолвить:

— Айлин, моя хорошая, иди сюда!

Дракон бросил на меня взгляд, в котором отчетливо читались волнение и страх.

— Все замечательно, — одними губами шепнула я, стараясь его успокоить.

В это время девочка подлетела ко мне и крепко обняла за ноги.

Присев на корточки, заглянула ей в лицо и ласково прошептала:

— Ну как у тебя дела? Все хорошо?

В ответ мне кивнули и просто крепко обняли за шею.

Прижав Айлин к себе, погладила ее по спинке и тихо промолвила:

— Знаешь, как я соскучилась? Сильно-сильно, — а затем подхватила ее на руки.

Дракон в это время напряженно наблюдал за нами. Он был готов в любой момент рвануть ко мне на помощь, чтобы защитить.

Его забота оказалась приятна, но кое-что ему нужно было наглядно продемонстрировать, а потом объяснить.

На самом деле, Айлин не может и не могла причинить мне вред, ведь искренне любит и считает матерью. Но когда чувствует угрозу со стороны Маргарда, старается защитить меня теми способами, что ей доступны… И вот тогда, она невольно становится опасной…

Ведь на самом деле, не само присутствие малышки болезненно действовало на мой организм, а ее противостояние с отцом и древний язык драконов, с помощью которого она пыталась занять главенствующую позицию. Но если бы Маргард не воспринимался девочкой, как враг, то и защиты не потребовалось.

Они должны стать отцом и дочерью, одной семьей, единым целым, и тогда все неприятности закончатся.

— Ты как? — уточнил мужчина, едва мы подошли к столу.

— Замечательно, не переживай, — улыбнулась в ответ. — Помоги, пожалуйста, посадить дочку за стол.

Маргард попытался перехватить малышку из моих рук, но она прижалась ещё крепче, словно опасаясь, что я исчезну.

Насмешливо посмотрев на нее, укоризненно качнула головой:

— Ай, ай, ай… Ну разве папа не может нам помочь? Я вчера болела, еще плохо себя чувствую, а ты — девочка уже большая, тяжелая. Пусть отец посадит тебя за стол?

Послышался вздох, но, тем не менее, малышка позволила Маргарду подхватить себя.

Усадив дочь на стул, мужчина довольно ловко повязал ей салфетку и пододвинул поближе чашку с молоком и блюдце с печеньками.

Затем галантно отодвинул стул для меня:

— Регина, присаживайся.

— Спасибо, — послала ему благодарственную улыбку.

Дракон занял место во главе стола, и теперь я сидела по одну сторону его руку, а дочь и наследница по другую.

— Всем приятного аппетита, — промолвил мужчина, наполняя сначала мою чашку ароматным кофе, а затем и свою.

— Как прошел ваш вчерашний вечер? — поинтересовалась я.

— Замечательно, — поспешил ответить дракон. — А сегодня утром мы с Айлин были на прогулке. Нам понравилось играть, правда, дочка?

— Да, — кивнула малышка.

— Я видела вас из окна и очень рада, что вы наконец-то подружились.

— Да, — Маргард вновь переключил мое внимание на себя. — У меня столько планов. Теперь мы с дочкой будем проводить много времени. Я хочу ей рассказать о нашем клане, показать древнюю сокровищницу, поведать многие тайны, ведь она — моя наследница.

— Да, — я не могла с ним не согласиться. — Это очень правильно, и вы еще больше сблизитесь.

— Ой, Айлин, сколько же интересного ты узнаешь, — улыбнулась ребенку, но девочка промолчала.

Это показалось странным. В ее глазах словно поселилась тень, и это было так неожиданно.

— Сегодня у меня много дел, — ничего не замечая, продолжал мужчина. — У Айлин занятия, а вот тебе, Регина, придется отправиться со мной.

— Куда? — удивленно посмотрела на него.

— Нам нужно обязательно разобраться, что с тобой происходит. Поэтому ты поможешь мне в древней библиотеке нашего рода. Думаю, что вдвоем мы управимся быстрее, ведь там огромное количество книг, а еще рукописи, свитки и прочее.

— Конечно, — согласно кивнула. — Этот мир сделал мне великий подарок, при переходе я полностью овладела местным языком, и пришло время воспользоваться этим даром. Вдвоем дело пойдет быстрее и намного веселее.

— А после ужина можно полетать? Что скажешь? — Маргард взял меня за руку, а потом губами коснулся пальцев. — Мне будет приятно, если ты согласишься.

— С удовольствием. Но сначала мы все вместе поужинаем. И вообще, предлагаю сделать это традицией — ежевечерние совместные трапезы, можно сказать, семейные ужины. Что скажете?

— Мне уже нравится, как это звучит — семейные, — мечтательно протянул дракон. — Мы же теперь одна семья, правда, дочка?

Айлин лишь молча кивнула в ответ.

Малышка сегодня вообще была какой-то немногословной и тихой. Может, устала, а может, приболела…

Разволновавшись, попыталась ее разговорить:

— Айлин, как ты думаешь, а во что мы можем после ужина поиграть?

Девочка вскинула на меня взгляд, робко улыбнулась и спросила:

— Ты и я?

— Нет, еще и папа. А как же без него? Мы теперь всегда будем играть втроем, — ласково ответила ей. — Можно в кубики, мяч или еще что-то придумать.

— Предлагаю, это тоже сделать традицией, — радостно промолвил Маргард. — И вообще, нужно семейных традиций придумать побольше. Правда, Айлин?

Девочка почему-то промолчала.

Мужчина, нахмурившись, посмотрел на нее, впрочем, как и я.

Малышка была чем-то очень расстроена: губки надуты, бровки на переносице сведены, глаза опущены.

Дракон бросил на меня вопросительный взгляд, в поисках помощи.

Но я и сама не могла понять, что происходит. Особого опыта общения с детьми у меня не было, поэтому в этой сложной ситуации нам придется разбираться всем вместе.

— Милая, что-то случилось? — обратилась к Айлин.

В ответ она опустила голову еще ниже и опять промолчала.

Мы с Маргардом переглянулись.

— Маленькая, что не так? — обратилась к малышке. — У тебя что-то болит?

— Нет, — послышалось в ответ.

— Тогда почему ты такая? Что тебя расстроило?

Внезапно девочка самостоятельно соскользнула со стула и выбежала из комнаты.

Невольно вскочила следом, но Маргард удержал меня за руку:

— Сядь, тебе нужно спокойно позавтракать.

— Но…

— Не переживай, за дверью ждет няня. Она отведет Айлин в детскую. Мы позавтракаем, а потом поднимемся к ней и во всем разберемся, — пояснил мужчина.

— Но это все странно! Разве тебе так не кажется?

— Магия Айлин растет, и возможно, такая резкая перемена настроения связана именно с этим. В любом случае ей сейчас лучше побыть одной, раз она ушла.

— Может, ты и прав, — согласилась с ним. — А вообще-то нам необходимо поговорить с тобой, и кое-что обсудить.

— Что? — в мужских глазах зажегся интерес.

— Это касается вчерашнего происшествия.

Мужчина нахмурился и кивнул.

Он ни разу не перебил и молча выслушал мои догадки и доводы. По его глазам было понятно, что во многом Маргард со мной согласен, и когда я замолчала, задумчиво промолвил:

— Я тоже об этом думал. Просто Айлин воспринимала меня, как чужака. Но вчерашняя ситуация и общий страх за тебя, нас сплотили. Наверное, впервые, когда вчера обнимал дочку, ко мне пришло осознание отцовства. Это невероятные эмоции, веришь?

— Конечно, верю, — улыбнулась в ответ. — Я думаю, нам надо проводить побольше времени всем вместе. Это позволит вам еще больше сблизиться.

— Регина, знаешь, ты во всем права… И, возможно, сейчас тороплю события, но просто, мне так хочется, чтобы мы действительно стали одной семьей. Я хочу спросить, согласна ли ты стать…

Маргард замолчал на полуслове, потому что по дворцу раздался жуткий скрип, словно кто-то водил когтем по стеклу или металлу.

По телу пробежала дрожь, и невольно захотелось закрыть уши.

Звук повторился еще раз, и еще…

— Что это? — невольно воскликнув, вскочила.

— Не знаю, — дракон бросился к двери, и я помчалась за ним.

Когда мы оказались в фойе, у меня просто пропал дар речи…