Мамы-мафия

2

– Давай! Просыпайся! Мой мобильник по-прежнему не ловит! Это катастрофа!

Кто-то грубо тряс меня за плечо.

– Катастрофа? – спросила я, испуганно садясь в кровати. Я уставилась прямо на гигантскую мебельную стенку красного дерева, которая исключительно неудачно освещалась трёхрожковой люстрой пятидесятых годов. Это была действительно катастрофа. – Где я?

– В твоём наихудшем кошмаре, – пронзительным голосом взвизгнула Нелли. Это она меня трясла. – В доме бабушки Вильмы.

Ах да, сейчас я вспомнила. Сегодня первый день моей новой жизни. Мой первый день матери-одиночки и владелицы дома. Начался он не очень хорошо.

– Это больше не дом бабушки Вильмы, – сказала я. – Это уже наш дом. – Я бросила взгляд на будильник бабушки Вильмы, который уже двадцать лет стоял на ночном столике бабушки Вильмы и имел корпус из красного дерева. Ночной столик, тоже из красного дерева, был покрыт стеклянной панелью. Было начало седьмого. – Дорогая, сегодня последний понедельник масленицы, мы можем выспаться.

– Но мой мобильник не работает! – взвыла Нелли. – Я не могу здесь спать. Тут ужасно. Тут жутко. Тут намного, намного хуже, чем я думала.

К сожалению, она была права. Когда Лоренц сказал, что дом готов для переезда, я предположила, что он убрал вещи своей матери и занёс наши, как это обычно делается. Но на самом деле Лоренц просто добавил наши вещи к уже имеющимся. Результат был кошмарный, как мы выяснили в наш первый обход нашего нового дома. Нелли в каждой комнате срывалась на крик, а Юлиуса внезапно вырвало в туалете. Лоренц наверняка это знал, поэтому он нас высадил перед входной дверью и тут же снова испарился.

– Теперь это ваш дом, – сказал он и одарил всех, кроме меня, сердечным поцелуем на прощанье. Потом он уехал назад, в свой собственный, со вкусом обставленный дом, который сейчас принадлежал ему одному.

А здесь всё выглядело так, как оно было при жизни бабушки Вильмы, словно время просто остановилось. Как будто она сейчас выйдет нам навстречу из кухни, с голубовато подцвеченными волосами, фартуком поверх воскресного костюма и с лёгким запахом малиновой настойки.

Вкус бабушки Вильмы был – ну, это было красное дерево. Красное дерево в массиве, красное дерево облицованное и полированное. Во всяком случае, очень много красного дерева. Некоторые предметы мебели были такими широкими, что они не проходили в дверь. Наверное, дом был построен вокруг них, другого объяснения не было. Из прихожей, обшитой панелями красного дерева, с гардеробом и телефонным столиком красного дерева, справа можно было попасть в жилую комнату, где дыхание форменным образом отшибала высокая, до потолка стенка красного дерева и два буфета красного дерева. Журнальный столик красного дерева чудесно гармонировал со староанглийской коричневой кожаной кушеткой на коричнево-синем персидском ковре, подходящем к коричневым бархатным шторам. Буфеты были такие громоздкие, что их вполне можно было переоборудовать в стойла для маленьких животных, если заменить двери на металлическую сетку. Для зайцев или для кучи морских свинок или даже для маленьких коз там бы вполне хватило места. Даже обшивка батарей отопления была выкрашена в красное дерево.

Кухня, по левую руку от прихожей, была маленькой кишкой, оборудованной высокими, до потолка, шкафами красного дерева, там было раздаточное окно со створками красного дерева, выходящее в столовую, куда рядом с обязательным буфетом – кроличьим стойлом красного дерева Лоренц впихнул наш старый кухонный буфет. Здесь стоял большой обеденный стол из полированного красного дерева и подходящие стулья красного дерева с коричнево-бежево-голубой обивкой такого же психоделического узора, как и шторы на окнах. Особенность этой комнаты – люстра была тоже из красного дерева. Из столовой можно было попасть в зимний сад, который сейчас представлял собой кладбище растений, потому что никто не поливал цветы бабушки Вильмы с тех пор, как она умерла. Зато кресла здесь были из ратана, а не из красного дерева. В отличие от пианино.

Плитка в большом гостевом туалете была такого же коричнево-дерьмового цвета, как и тамошняя сантехника, а вершиной всего был вязаный крючком держатель для туалетной бумаги, который Юлиус надел на голову, после того как его вытошнило.

– Я думаю, что меня тоже сейчас вытошнит, – заявила Нелли.

Я тоже.

– Я думала, что папа вынес всё из дома, – сказала я, крутя в руках рулон туалетной бумаги. На ней был узор из жёлтых цветочков, бабушка Вильма, наверное, хранила её в держателе с семидесятых годов.

– Он и вынес, – сказала Нелли, почти рыдая. – Он поставил у нас в гостиной пару коробок. Я подумала, что ужасную мебель он отдал Красному Кресту или что-то в этом роде.

– Нда, наверное, это было не так просто. Большинство из них, наверное, можно вытащить из дома только с помощью крана, – задумчиво произнесла я. – Вероятно, для этого придётся разбирать наружную стенку. И что со всем этим делать Красному Кресту?

– Сжечь, – рыдала Нелли. – Наверное, где-то мёрзнут бедные люди, и им срочно нужны дрова!

На верхний этаж при жизни бабушки Вильмы мы ни разу не ходили, но надежду, что там, может быть, всё выглядит лучше, нам пришлось быстро похоронить. В так называемой швейной комнате Лоренц составил мебель Юлиуса – его кровать, комод, шкаф для одежды, столик для игр и икеевский ящик для игрушек с красной крышкой. Всё это поместилось между швейным столиком бабушки Вильмы и мебельной стенкой высотой до потолка – тоже красного дерева. Вместо бархатных штор оливкового, по-моему, цвета Лоренц повесил небесно-голубые занавески с облаками из бывшей детской Юлиуса. Занавески были слишком длинные, зато они придавали яркую нотку оливковому ковру и оливковым обоям.

– Пещера монстров, – пробормотала Нелли.

Но Юлиус был рад. На его голове по-прежнему сидел держатель для туалетной бумаги. Увидев свои игрушки, он засиял. Его хорошее настроение не могло быть поколеблено так быстро.

Новая комната Нелли, бывшая гостевая бабушки Вильмы, была выстлана нейтрально-серым покрытием, а шкаф для одежды был в виде исключения не из красного дерева, а из фанеры с облицовочной сосной. Как и комод с узкой кроватью. Это были остатки мебели из прежней, юношеской комнаты Лоренца, и на них ещё болтались плакаты из восьмидесятых годов. На стене висел плакат АББА.

Нелли бросила свой рюкзак на кровать и ударилась в крик:

– Я здесь не останусь! Это наглость! Никто не может от меня этого потребовать! Я хочу назад к папе!

Я тоже, подумала я, но вслух этого не сказала. И, собственно говоря, я не хотела назад к папе, ведь это папа был во всём виноват. Папа был просто свинтус. Этот дом – просто ужас. Такой среды обитания не пожелаешь даже злейшему врагу.

Когда я увидела спальню, в которую Лоренц засунул мою постель, я сразу поняла, что здесь я, наверное, не смогу уснуть. В приглушённом свете люстры мне казалось, что бабушка Вильма злорадно подмигивает мне из трёхстворчатого зеркала красного дерева.

– Смотри, мама, здесь можно блевать прямо на стену, – сказала Нелли, видимо, для того, чтобы подбодрить меня. – Во всяком случае, это не бросится в глаза.

Это было последней каплей.

– У этого дома плохая карма, – пробормотала я про себя, набирая номер Труди. На сегодняшнюю ночь я охотно приму её предложение и устрою лагерь в её гостиной. А завтра она сможет заняться этим домом и выгнать всех духов, включая персонально бабушку Вильму.

Но Труди не отвечала. Её автоответчик объявил, что во время карнавала она принимает участие в расширяющем сознание семинаре на озере Гарда. Для своих дурацких курсов она, по крайней мере, всегда выбирала живописную местность.

Я больше не знала, кому мне позвонить. На отель у меня определённо не было денег.

– Кто-нибудь голоден? – спросила я.

– Нет, спасибо, мне и так плохо, – ответила Нелли и убежала назад в свою комнату. Там она, громко рыдая, бросилась на кровать.

Мы с Юлиусом поочерёдно её гладили.

– Сейчас давайте отправимся спать, – сказала я. Думать позитивно – наш девиз. Так, во всяком случае, посоветовала бы Труди. – А завтра мы всё это обсудим с папой. Я уверена, здесь можно устроить что-нибудь классное. – Высказав эту ложь, я слегка покраснела. – Папа должен только дать нам немного денег, тогда мы устроим здесь настоящий дворец. Действительно хипповый!

Нелли недоверчиво засопела.

Юлиус нашёл в фанере откидную крышку и открыл её.

– Посмотри же, Нелли, у тебя здесь есть свой собственный телевизор, – восхищённо сказал он.

– Он чёрно-белый, – прорыдала Нелли и разъярённо добавила: – Я считаю, что это гадко с вашей стороны, что вы решили развестись, а я должна жить в такой дыре.

– В энергетической дыре, – сказала я. – Это в принципе даже неплохо. Никакого электрического смога и так далее. Труди будет в восторге от такого количества позитивной энергии. Я сейчас расскажу вам сказку на ночь. Про маленького мальчика и новый дом. Вы увидите: при дневном свете всё будет выглядеть совершенно по-другому.

Но это была неправда. При дневном свете всё выглядело так же ужасно, если не ещё ужаснее. Ванная на втором этаже была выдержана в жёлтых и коричневых тонах и так своеобразно украшена цветочками, что уже чистка зубов вызывала мигрень.

– Я позвоню сейчас папе и скажу, чтобы он меня забрал! – закричала Нелли в десятый раз с шести часов. Она уже попыталась послать всем своим подружкам смс-ки, но даже в саду не было сети, что привело к ужасным вспышкам неистовства. В промежутках между криками она слушала в своей комнате рок-музыку на полной громкости.

Я попыталась приготовить в кухне завтрак, но Лоренц, хотя и разморозил холодильник, не забил его продуктами. Не было даже кофе. Я нашла только коробочку мятного чая и заварила его целый чайник. По крайней мере Юлиусу голодание не повредит.

– Как только откроются магазины, мы пойдём вовсю закупаться, – пообещала я.

– Но я ужасно голодный, – сказал Юлиус, снова бодрый и здоровый.

– И я успею умереть с голоду, – пробрюзжала Нелли. – Почему ты раньше не подумала о том, чтобы обеспечить нас едой, ты, кукушкина мать?

Потому что кукушкина мать до вчерашнего вечера не знала, что сегодня утром она проснётся в кошмаре красного дерева с пустым холодильником.

Наконец рассвело. Дневной свет не улучшил впечатления от обстановки.

– Окей, – сказала я, не в силах больше выносить брюзжания Нелли. – Сейчас ты можешь позвонить отцу. – Я рассердилась, что не позволила Нелли ещё в шесть утра выдрать его из постели. Но подобного рода предупредительность глубоко укоренилась во мне: по воскресеньям и праздничным дням папа должен выспаться.

Лоренц, похоже, отказался забрать Нелли, потому что она довольно скоро швырнула обтянутую парчой трубку бабушки Вильмы на телефонный столик и прокричала:

– Нет, ты хочешь поговорить с мамой! Мама! Папа хочет с тобой поговорить! – По лестнице красного дерева она разъярённо побежала в свою комнату и так хлопнула дверью, что весь дом затрясся.

У меня было подозрение, что Лоренц совсем не хочет со мной разговаривать.

– Ты мне мешаешь! – рявкнул он на меня. – В чём дело? Вы выехали меньше двенадцати часов тому назад, а Нелли уже хочет въехать ко мне обратно!

– Вот именно, – сказала я. – Она, видимо, унаследовала твой чувствительный вкус, потому что у неё аллергия на обстановку бабушки Вильмы. И твои плакаты не кажутся ей классными. Я, кстати, не знала, что ты так сильно протестовал против атомных электростанций.

– Сейчас это твой дом, ты можешь менять там всё, что тебе не нравится, – сказал Лоренц. – Включая мои плакаты. Оооо да!

– О нет, – ответила я. – Что, чёрт побери, ты делал здесь все эти недели, Лоренц? Полировал красное дерево? Даже холодильник пустой! В отличие от шкафа с одеждой бабушки Вильмы. И шкафа с пластинками. Оперные арии для тенора и баритона из семидесятых годов. Просто классно.

Лоренц молчал.

– Лоренц, ты у аппарата?

– Но ненадолго! – Было такое впечатление, как будто он разговаривает с полным ртом. – Поскольку ты предпочла спрятаться у своих родителей, то ты вряд ли можешь сейчас жаловаться на обстановку.

Хаха, и ещё как могу!

– Лоренц, ты мне пообещал оборудовать для нас дом. Оборудовать означает, что в нём можно жить. Но ты просто добавил весь наш хлам плюс то, что ты не захотел иметь у себя, к хламу твоей матери.

Лоренц резко зачмокал.

– Что ты там делаешь? Лоренц?

– Что такое?

– Почему ты не убрал всё в доме, как обещал?

– Я выволок из дома кучу ящиков, можешь спросить у Нелли! – ответил Лоренц. Сейчас это звучало так, как будто он шипит.

– О да, я в этом уверена, – прошипела я в ответ. – Ящики с наличными, с драгоценностями, с мессенским фарфором и редкими изданиями! Весь остальной мусор ты оставил здесь.

– Потому что я думал, что тебе, может быть, что-нибудь из этих вещей понадобится, – сказал Лоренц. – Извини, пожалуйста, за то, что я хотел оказать тебе услугу.

– Ну класс, спасибо, я очень рада! Ведь лечебные чулки и норковые шапки нынче так дороги!

Лоренц только пыхтел.

– Лоренц? Что ты там, собственно говоря, делаешь?

– Сижу на тренажёрном велосипеде, если ты не против, и хотел бы сейчас закончить разговор. Ещё! Ещё!

– Что? Закончить или ещё?

– О Боже, Конни, пока ты была в отпуске на Пеллворме, я крутился здесь, следил за сантехниками, решал вопросы по хозяйству, заботился о твоей дочери и – last but not least – работал по восемьдесят часов в неделю. Ты не думаешь, что пора уж и тебе вооружиться рюкзаком от Красного Креста и запихнуть туда шмотки моей матери? Не пора ли тебе повзрослеть?

Я попыталась глубоко вздохнуть и посчитать до десяти, в то время как Лоренц, очевидно, подобрался к самым высоким цифрам на эргометре.

– Пожалуйста, подумай о своих детях. Ты не боишься, что их чувство вкуса пострадает, если им придётся существовать в этой обстановке? Дом забит так, что здесь практически невозможно жить. Мне срочно нужны деньги на ремонт, потому что у меня на карточке зияющая пустота, как ты, вероятно, знаешь. Конечно, я не имею понятия о ценах, но с пятьюдесятью тысячами евро мы наверняка продвинемся вперёд. Ванные надо заново обложить плиткой, и нам нужна новая сантехника.

Я услышала тяжёлое дыхание Лоренца.

– Лоренц? Почему ты молчишь? Тебя что, на твоём велосипеде прихватил инфаркт?

– Остановись, Конни. От меня ты не получишь ни цента! Дом в безупречном состоянии, всего лишь пять лет назад моя мать полностью отремонтировала его, да, да, включая чистку снаружи. О да! И теперь ещё новенькое отопление! У тебя есть работающая стиральная машина, сушилка, кухня со всем необходимым, да, точно, да, открытый камин и сто пятьдесят полностью обставленных квадратных метров. – Голос Лоренца звучал сейчас несколько своеобразно, гневно и радостно одновременно. Он казался совершенно чужим. Все эти "да " и "о" были тоже новыми для меня, наверное, риторический прокурорский трюк, чтобы сбить собеседника с толку. Только одно было таким же, как и раньше: у Лоренца всегда было умение переходить от обороны к атаке и валить с больной головы на здоровую. – Возможно, не всё там соответствует твоему вкусу – хотя я не премину заметить, что у тебя его не особенно много, ооооо да, но если тебе не нравится обстановка, то ты вполне можешь в ней что-то поменять. Да! Да!

– Ха! Каким это образом? – Ведь я не экскаватор и не взрывник, я женщина весом шестьдесят килограммов, а здесь не было ни одного предмета мебели, который весил бы меньше, чем тонну. – Лоренц, так не пойдёт! Дом надо отремонтировать, мне нужны деньги и быстро, иначе я не смогу даже заполнить холодильник.

Ответом Лоренца было кряхтение.

– И почему ты думаешь, что я отвечаю за то, чтобы пополнить твою карточку и забить твой холодильник?

Да, а кто ещё?

– Я-я-я, – произнесла я не очень красноречиво.

– Моя дорогая Конни, – сказал Лоренц. Похоже, что он крутил педали на последней скорости и к тому же в гору. – Пожалуйста, посмотри ещё раз в твоих бумагах, написано ли там где-нибудь, даааааа, что я должен до конца твоей жизни снабжать тебя деньгами, потому что в моих бумагах этого нет. О! О! Ты получила целый дом, должен тебе сказать, как много – уууу – это стоит с его местоположением, да! И с большим участком, и ты получаешь деньги на детей, и не так уж и мало, а то, что тебе ещё нужно, – тут его голос стал значительно громче, – заработай, будь любезна, сама!

– А-а-а, – стала заикаться я. Я не знала, начать ли мне фразу со слова "Но" или со слова "задница". И почему я только подписала весь этот хлам, который мне подсунул Ульфи? Ведь я, по сути дела, не поняла там ни одного слова. Понятия "увеличение стоимости собственного добрачного и брачного имущества каждого супруга" и "выравнивание долей супругов при разводе независимо от заработка во время брака" не говорили мне ровным счётом ничего, тут я могла только гадать. Но насколько я помнила, я не подписывала ничего, где стояло бы "отказ от обеспечения". – Как-как-как..? – Слишком много вопросов со словом "как". Что мне делать дальше? Как раздобыть деньги? Как преобразовать эту пещеру монстров красного дерева в уютный дом для детей?

– Лоренц? – Я знала, что мой голос звучит так жалко, как у меня сейчас на душе, но, возможно, это смягчит Лоренцево сердце.

Нет, не смягчило.

– Конни, у меня больше нет ни желания, ни времени на подобные разговоры. Если тебя что-то не устраивает, проясни это со своим адвокатом. Да! Да! Он выяснит это с моим адвокатом. О да. Пожалуйста, звони мне только тогда, когда речь пойдёт о детях, иначе мы просто перегрузим наши отношения подобными дискуссиями.

Нее, конечно, наши отношения такие прекрасные, что мне совсем не хочется их перегружать.

– С моим адвокатом? Лоренц, что это значит? Ты-ты-ты знаешь совершенно точно, что у меня нет адвоката! – Как всегда, когда я оказывалась в тупике, я начинала заикаться. – Н-но ты же сказал, что Ульфи урегулирует всё для нас обоих. – Ульфи, по его собственному выражению, был лучшим адвокатом по разводам в городе. Он и его жена Фредерика относились к кругу наших ближайших друзей. – Лоренц? Ты у аппарата?

– Это так похоже на тебя, – пролаял Лоренц в трубку. – Даже при нашем разводе я должен для тебя всё улаживать. Найди себе собственного адвоката и оставь меня в покое. Да!

– Ты такой... – сказала я.

– Да, хорошо! – пропыхтел Лоренц. – Так хорошо!

– По крайней мере, ты это признаёшь. – Я попыталась не реветь. Что мне теперь делать? – Скажи, что мне теперь делать.

Никакого ответа. Даже никакого пыхтения. Лоренц закончил разговор.

Я ошеломлённо уставилась на парчовую трубку.

Месяцами он рассказывал мне о мирном расставании, гармоничном разводе, общем праве родительской опеки и беспроблемной семейной жизни, а теперь он вдруг захотел, чтобы я взяла себе адвоката! Почему только сейчас? Мне пришло в голову, что он, наверное, меня одурачил. Мне ни за что, ни за что нельзя было подписывать эти чёртовы бумаги, которые он со своим милым другом Ульфи выдал мне как справедливейшее и простейшее решение! Но понять то, что нельзя было делать, помогает в очень редких ситуациях.

Мне очень захотелось выпить бутылку очистителя бабушки Вильмы. Таким образом я бы сразу решила все свои проблемы.

– Мне очень хочется кушать, мама! – Две маленькие ручки обняли меня за талию.

Я вытерла слёзы со щеки и обняла Юлиуса так крепко, как только могла. Вот это хорошо в детях: они удерживают человека от самоубийства.

Нам стоило некоторых усилий найти супермаркет, открытый в последний понедельник масленицы. На нашей улице находился киоск, работавший круглосуточно, но я не собиралась кормить своих детей исключительно шоколадом, жевательными конфетками и лимонадом. Деньги я взяла из банкомата, хотя после разговора с Лоренцем у меня было неприятное чувство. И в самом деле: на счету у меня осталось 114 евро и 12 центов. Я сняла 120 евро. Сегодня был первый день моей новой жизни в качестве одинокой женщины, а мой счёт уже был в минусе – не очень хорошее начало. Кроме того, у меня действительно началась мигрень, но я не нашла аспирина или чего-то подобного в аптечке бабушки Вильмы – только мазь от геморроя, капли для промывания носа и таблетки от ревматизма. Наверное, Лоренц и их не захотел выбрасывать, потому что они могут мне пригодиться.

Я позволила детям брать все продукты, которые они хотели – по крайней мере в этом отношении они не должны терпеть лишений. Только по части напитков им пришлось ограничиться одной бутылкой сока на каждого, поскольку путь домой был неблизкий. Я, вздохнув, взяла с полки одну бутылку воды. Обычно я выпивала от трёх до четырёх бутылок минералки в день, это составляло два ящика в неделю. Таскать столько воды теперь будет, видимо, проблематично.

– Водопроводная вода должна быть здесь хорошей, – задумчиво сказала я. Я буду заваривать огромное количество чая. Это полезно для здоровья. И недорого. С сегодняшнего дня надо на всём экономить.

– Нам нужен автомобиль, – сказала Нелли. – Лучше всего кабрио.

Автомобиль! Хаха! Лучше всего кабрио! Нелли ещё не знала о моём затруднительном финансовом положении. Автомобиль мы позволить себе не можем. Кроме того, я с пятнадцати лет не водила машину, почему я должна начинать сейчас?

– Мы раздобудем себе ручную тележку, – сказала я. – Ручную тележку-кабрио.

Нелли бросила на меня уничтожающий взгляд.

Нагруженные пакетами, мы отправились назад в дом бабушки Вильмы. Юлиус пакетов не нёс, зато он тащил большую упаковку туалетной бумаги, причём он так прижимал её к груди, что она перекрывала ему обзор.

– Это моя подушка безопасности, – сказал он и специально врезался в уличный столб.

Затем он врезался в какого-то мужчину.

– Оп-ля, – сказал мужчина, в лысине которого отражалась световая реклама с другой стороны улицы.

– Извините, – сказала я и строго посмотрела на Юлиуса. Но тот лишь издавал автомобильное гудение и загребал ногами. – Он это не специально, правда, Юлиус?

– Нет, специально, – ответил Юлиус. Он был такой честный ребёнок.

Но мужчина не обратил на Юлиуса никакого внимания.

– Вот как, – сказал он. – Ты ведь Констанца!

– Да. – Я Констанца. А вот кто он? Этого типа я никогда не видела.

– Да, ты так изменилась!

– Н-да, мы все не молодеем, – ответила я, лихорадочно роясь в памяти в поисках мужчины с отполированной лысиной. Нелли рядом со мной тоже начала беспокойно загребать ногами. Ей было, очевидно, тяжело держать пакеты.

Лысый засмеялся.

– Ну и чем ты занималась после университета?

– Вышла замуж, родила детей, – неопределённо ответила я. – А ты?

– То же самое, – ответил лысый и снова засмеялся. – И параллельно делал карьеру. Я старший консультант в рекламном агентстве. Много стресса, много денег. В прошлом году моим налогами можно было покрыть государственный долг.

Когда он снова засмеялся, я вдруг поняла, кого я вижу перед собой: Ян Крёлльман, мой первый друг. Который меня «видел» голой только в темноте. И который при свете дня обманывал меня с другой. Он и тогда был ужасным хвастуном. Правда, лысины у него не было. И пивного живота тоже. И вообще, посмотрев на него сегодня, я пришла к выводу, что его единственной привлекательной чертой были волосы. Я что, для моего первого раза не могла выбрать кого-нибудь получше? Я была почти сердита на себя. В конце концов Лоренц оказался прав, у меня действительно нет вкуса. По крайней мере, в отношении мужчин.

– Мама! – нервно сказала Нелли.

– Иду, детка, – ответила я. А Яну я сказала: – Было приятно снова тебя увидеть. Нам пора идти.

Но Ян ещё не собирался прощаться.

– А чем занимается твой муж? – спросил он.

– Мама! – сказала Нелли, на сей раз громче. Юлиус по-прежнему гудел, как автомобиль.

– Он прокурор, – ответила я Яну. – И скоро он будет моим бывшим мужем. – В этот момент я разозлилась. Какое дело Яну до моих семейных отношений? – Извини, пожалуйста, Ян, но мы торопимся. Мы ещё не завтракали.

– В самом деле? – Ян оценивающе поглядел на мрачно смотрящую Нелли и гудящего Юлиуса. – Я тоже выбежал за булочками для всей семьи. До сих пор я довёл дело до трёх детей, и эмансипированный мужчина должен, само собой, принимать участие в домашнем хозяйстве! Скажи, ты живёшь здесь, в посёлке «Насекомые»?

– Да, с вчерашнего дня. В Шершневом проезде. – Покупать булочки – это что, домашняя работа? Мне кажется, не совсем.

– Ма-а-ма-а!

– Ты видишь как! – вскричал Ян. – Мы тоже там живём! Какой номер дома?

– Четырнадцать, – ответила я.

– Старый дом старой фрау Вишневски, – присвистнув, заметил Ян. Я не поняла, присвистнул он одобрительно или пренебрежительно.

– Ма-а-ма-а!

– Да, это была моя свекровь. Ян, нам действительно пора…

– Н-да, значит, теперь мы будем видеться чаще. Мы живём в доме 28, это такой куб, в котором много стекла. Архитектор получил за этот дом премию. Правда, вышло недёшево. То есть дизайн стоит денег. 240 жилых метров, везде гранитный пол, сауна, бассейн, встроенные шкафы…

У Нелли был такой вид, как будто она сейчас взорвётся.

– Ну что ж, будем хорошими соседями, – сказала я Яну и оставила его стоять, хотя он продолжал описывать свой дом.

– Что это за хвастун? – презрительно спросила Нелли.

– Мы когда-то жили в одном общежитии, – ответила я. Рассказывать больше своему чувствительному ребёнку я не хотела. В данный момент она и так была обо мне невысокого мнения. – Представь себе – ему принадлежит этот ужасный кусок бетона в Шершневом проезде, ну ты знаешь, который выглядит, как аквариум. Архитектор якобы получил за него премию. Смешно слышать!

Непостижимо – я пятнадцать лет не видела Яна Крёлльмана, и именно в мой первый день одинокой женщины я должна была снова его встретить! Свежепокинутая, без денег, без макияжа и с немытыми волосами. Какой неудачный момент! В следующей же витрине я украдкой поглядела на себя со стороны. Ну ладно, так уж плохо всё же не было. Из нас двоих именно Ян потерял волосы, зато приобрёл как минимум двадцать килограммов. У меня хотя и не было макияжа, но даже с немытыми волосами моя причёска была красивей, чем тогда. И вообще: по сравнению с тем временем я по крайней мере внешне стала выглядеть значительно лучше. В отличие от Яна.

При этом он зарабатывал больше моего. Правда, это было не особенно трудно: любой ученик парикмахера зарабатывал больше моего, потому что у меня вообще не было работы. У меня даже не было профессии. У меня много чего не было.

Дома я ещё раз попробовала дозвониться до Труди – единственного человека, который в этой ситуации мог бы морально поддержать меня. Но голос Труди на автоответчике неизменно объявлял, что она сейчас находится на озере Гарда. Благая весть для возможных грабителей, но не для меня.

Я почувствовала себя очень одиноко. Но потом я глубоко вдохнула и попыталась представить, что бы мне посоветовала Труди, будь она здесь. В первую очередь она бы прекратила мои жалобы. «Не думай постоянно о том, чего у тебя нет, а радуйся тому, что у тебя есть», – сказала бы она. Она всегда так говорила, если я на что-то жаловалась.

Ну хорошо. Что у меня есть, чему я могу радоваться?

Во-первых: у меня два здоровых ребёнка. Настолько здоровых, что они прямо сейчас, голодные, накинулись на продукты. Такие голодные, что завтра, наверное, опять придётся идти в магазин. А на какие шиши?!! Но воображаемая Труди не разрешала подобных негативных мыслей. Два здоровых ребёнка, повторила она. Это ведь очень хорошо. А дальше?

Крыша над головой. Я набрала побольше воздуха, чтобы поподробнее описать крышу над головой, но воображаемая Труди перебила меня: Нет! Ни слова про красное дерево! Главное, вы живёте в безопасности и в тепле. Дальше! За что ещё ты можешь быть благодарна?

У меня есть две здоровые руки, которыми я могу действовать, если надо, жалобно ответила я.

Больше мне ничего не пришло в голову. Но и этого было больше чем достаточно. Я опустилась на коричневую кушетку бабушки Вильмы и начала рыдать, такой благодарной и радостной я была.

Как раз когда я подумала о том, а не приложиться ли мне к малиновой настойке бабушки Вильмы – из наших визитов сюда я знала, что она держит запасы настойки за книгами в шкафу, бедняга, – в дверь позвонили. Звонок бабушки Вильмы этого названия, собственно, не заслуживал. Он резко и немелодично выдавал «кррррррк», отчего по спине ползли мурашки.

В дверях столовой показались дети.

– Что это было? – спросил Юлиус с набитым «Нутеллой» ртом.

– Звонок, глупый, – ответила Нелли, тоже с набитым «Нутеллой» ртом.

– Так звонит только судебный исполнитель, – пробормотала я, вытирая слёзы со щеки.

– Может быть, это папа, – сказала Нелли и выбежала в прихожую.

– Почему ты плачешь, мама? – спросил Юлиус.

– Потому что я считаю стенку бабушки Вильмы ужасной, – ответила я.

– Понятно, – сказал Юлиус.

– Мама-а-а! Это наши новые соседи! – крикнула Нелли из прихожей.

Ах, как мило. Я с воодушевлением поднялась. В этом была особенность жизни в пригороде: здесь соседи интересуются друг другом.

Встав у двери рядом с Нелли, я широко улыбнулась.

– Точнее говоря, это мы – новые соседи, – сказала я. Но тут улыбка застыла у меня на губах. Потому что перед дверью стояли старые знакомые: толстая Гизела и толстый Хайнрих с вокзала, только без шапочки и серебристого парика. О Боже, как им удалось так быстро меня найти?

– Мы увидели, что вы наконец переехали, и хотели вас сердечно поприветствовать, – недружелюбно проворчал Хайнрих. – Мы – герр и фрау Хемпель из дома 16.

– Очень рада, – запинаясь, автоматически ответила я. Глупое совпадение, больше ничего. Такое случается. Теперь только не потерять самообладания. Я протянула Хемпелям руку, надеясь, что они оба плохо видят и что у обоих плохая память. – Констанца Вишневски. А это моя дочь Нелли. – У нас ещё есть маленький тошнилка, но он, будем надеяться, останется в комнате и здесь не покажется, добавила я в мыслях.

– Нелли – что это за имя? – спросила фрау Хемпель. У неё был неестественно высокий, резкий голос. – Вы считаете его красивым?

– Да, конечно, – сбитая с толку, ответила я, испытывая некоторое облегчение. Мне не показалось, что Хемпели меня узнали. Но тут из-за угла появился Юлиус. Он повис на моей руке и уставился на Хемпелей большими глазами.

– А это наш маленький Юлиус, – сказала я несколько дрожащим голосом. Я надеялась, что большое количество «Нутеллы» на его лице затруднит герру и фрау Хемпель узнать в нём того, кто вчера испачкал им пальто.

Фрау Хемпель подозрительно разглядывала его своими маленькими глазками.

– Хайнрих, – прошипела она, толкая своего мужа локтем в бок. Даже когда она шипела, её голос звучал, как давно не смазанная дверь. Узнала ли она нас?

– Сейчас, – ответил герр Хемпель и встал в позу на коврике перед дверью бабушки Вильмы. На коврике значилось: «Когда ты думаешь, что больше сил уж нет, откуда-то приходит свет». Я прочитала это со смешанными чувствами. Возможно, для кого-нибудь это справедливо, но когда у меня возникло чувство тупика, как сегодня, ниоткуда свет не пришёл, зато пришли супруги Хемпели. Опять типичная картина.

– Чтобы у нас зародились хорошие добрососедские отношения, мы хотим прямо сейчас прояснить несколько вещей, – звучно произнёс герр Хемпель. – Никакой стрижки газонов и детского шума между 14 и 17 часами и после 18 часов, не жарить шашлыки при южном ветре, и ваши гости должны парковать свои автомобили на вашем участке, а не на улице. Мы поняли друг друга?

– Да, – ошеломлённо прокряхтела я. Нелли неуместно хихикнула, а Юлиус прижал своё испачканное «Нутеллой» лицо к моим бежевым брюкам и молчал.

– Хайнрих, – снова прошипела фрау Хемпель.

– Не беспокойся, Гизела, – ответил герр Хемпель и энергично вдавил свой двойной подбородок в воротник рубашки. – Про поростки я не забыл. Чтобы всё прояснить: мы терпели поростки только потому, что старая дама была такая больная, но теперь с этим покончено: если вы не хотите предстать перед судом, позаботьтесь о том, чтобы поростки исчезли, и немедленно! Вы будете не первыми на кого мы жалуемся.

Поростки? Какие ещё поростки? Но об этом, конечно, можно ещё будет поговорить.

– Итак, надеюсь на хорошее соседство, – заключил герр Хемпель.

– Конечно, – ответила я. – И, э-э-э, что такое...?

Продолжить мне не дали. Поскольку герр Хемпель, очевидно, закончил со своим сердечным приветствием, слово взяла его жена.

– Разве ты не видишь, кто это? – пискнула она, почти пробуравив мне живот своим жирным пальцем.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Герр Хемпель резко уставился на меня, но не узнал. Фрау Хемпель поспешила ему помочь.

– Это женщина, которая запачкала твоё пальто!

– Но нет! – В конце концов, это была не я, а Юлиус. – Это был несчастный случай… Пришла электричка, и нам надо было торопиться… Вы же знаете, какие дети… Я могу только ещё раз извиниться…

– Вы та глупая баба? – вскричал герр Хемпель, прищурив глаза. – Ну, это вообще!

– Это было действительно не специально, – тусклым голосом сказала я.

– Да, с вами у нас, похоже, будет много радости, – пропищала фрау Хемпель, которая странным образом выглядела действительно обрадованной. – Идём, Хайнрих! Как видишь, то, что мы находимся под юридической защитой, всегда окупается.

– Счёт за чистку я принесу вам на днях, – сказал ещё герр Хемпель, и рука об руку они удалились.

– Что это было? – спросила Нелли, прежде чем захлопнулась дверь.

– Апокалипсис, – тускло ответила я.

– Апокалипсис с причёской в виде швабры и лечебными чулками, – сказала Нелли и пропищала на манер фрау Хемпель: – «Вы считаете его красивым?»

– Что такое акопалипсис? – спросил Юлиус.

– Конец света, – ответила я. – А что такое поростки?

Мои дети тоже этого не знали.

– Что-то, что мешает семье Годзилла, – сказала Нелли. – И нам нельзя жарить шашлык при южном ветре – у них, по-моему, не все дома!

– Да, – сказала я. У них были точно не все дома. Но зато у них была юридическая защита, а у меня её не было.

– Хорошо, что папа юрист, – сказала Нелли.

Но я не была в этом уверена.

– А что мы сейчас будем делать? – спросил Юлиус.

Я бы лучше всего опять бы легла на гадкую кушетку, смотрела бы на мебельную стенку и оплакивала мою печальную судьбу, но я понимала, что нам это не поможет.

– Сейчас мы засучим рукава и сделаем из этой комнаты ужасов настоящий дом, – сказала я.

– Каким это образом? – капризно спросила Нелли.

– Сначала просто выбросим всё, что нам не нравится, – предложила я.

– Каким это образом? – снова спросила Нелли. – Эту мебель не сдвинуть ни на сантиметр.

– Мы начнём с малого, – сказала я. – Сначала позаботимся о вещах, которые влезут в мусорные пакеты.

– Без меня, – заявила Нелли. – Я пойду в сад и попробую найти место, где есть связь.

– Хорошо, – сказала я. – Если ты натолкнёшься на одиозные поростки, дай нам знать.

Нелли вышла через зимний сад на улицу, а мы с Юлиусом, вооружённые каждый мусорным мешком, побрели по дому. После того как мы выбросили держатель для туалетной бумаги, мазь от геморроя бабушки Вильмы, букет голубых и жёлтых искусственных цветов вместе с монстроидной вазой, я почувствовала себя несколько лучше.

И тут снова заскрипел дверной звонок.

– Лучше всего не будем открывать, – сказала я.

Но Юлиус был уже на пути к двери.

– Это точно папа! – воскликнул он. Я вздохнула. Мои дети просто ещё не поняли, что папа будет чрезвычайно редко стоять у них на пороге.

На оригинальном коврике перед дверью на сей раз стояла молодая женщина, наполовину закрытая огромной голубой гортензией.

– Добро пожаловать в Шершневый проезд, – сказала она.

– Большое спасибо, – недоверчиво ответила я. Если она пришла, чтобы сказать нам, чтобы мы не парковались на улице, не жарили шашлыки при южном ветре и не смывали в унитазе во время дождя, то мы уже были в курсе.

– Я Мими Пфафф из дома 18, – сказала женщина. Мими Пфафф была очень красива, насколько можно было увидеть за гортензией – нежная, темноволосая и похожая на девочку. Мне показалось, что она не старше тридцати лет. – Я не хотела заглядывать так скоро, но тут я увидела, что у вас уже были Хемпели, поэтому я подумала, что не надо затягивать. Потому что Хемпели могут действительно нагнать страху. – Она засмеялась и протянула мне гортензию. – Это для вас. И не давайте Хемпелям себя запугать. Хотя у них есть юридическая защита, но у нас лучший адвокат.

– Из-за чего они на вас жаловались?

– Ох, из-за всего. Из-за дров, из-за нашей привычки жарить шашлыки на террасе, из-за наших гостей, которые периодически паркуются на улице, из-за нашей кошки, которая какала на их овощную грядку, из-за нашей газонокосилки… я точно половину забыла. Но у нас действительно хороший адвокат – до сих пор мы каждый раз выигрывали. Если вы хотите, я ему прямо завтра позвоню.

Я сразу почувствовала себя лучше. Эта Мими была мне так симпатична, что я не хотела, чтобы она сразу ушла.

– Может быть, у вас есть время на чашечку кофе? – спросила я.

По счастью, у Мими было время. Едва она переступила порог нашего дома, как я сразу поняла, что это начало чудесной дружбы.

И это было начало конца ужасной обстановки бабушки Вильмы.

– Мы как раз ремонтируем, – пояснил Юлиус, показывая на мусорные мешки.

– Во всяком случае, мы пытаемся, – добавила я. – Вы случайно по профессии не дизайнер интерьеров?

Мими покачала головой.

– Но я выписываю «Дом и сад». – Она с любопытством огляделась в комнате.

Какое-то время она ничего не говорила.

– Да, – сказала я понимающе. – Это может отбить речь.

– Я думаю, что эта мебель не такая уж и ужасная, – высказалась Мими. – Подавляет слишком много коричневого цвета. Наверняка отдельные вещи можно исправить краской.

– А куда здесь выбрасывать крупногабаритный мусор? – спросила я.

– Крупногабаритный мусор! – шокированно воскликнула Мими. – Никакого мусора! Крупногабаритный мусор – нет. Ebay – да. Я продала на Ebay все хрустальные вазы, полученные моей матерью на свадьбу. Самую высокую цену предложил коллекционер из Нижней Баварии, и на эти деньги мы в январе слетали на три недели в Тайланд! И мой подвал наконец выглядит пустым.

На какой-то момент я увидела, что к нам приближаются радужные времена, но затем я вернулась на грешную землю.

– Будет трудно отнести эту мебельную стенку на почту и отправить в Нижнюю Баварию, – сказала я.

Будущее уже не выглядело таким мрачным. Наконец здесь был кто-то, кто привнёс свет в мой хаос.

В отличие от меня, у Мими была способность умственно отринуть обои, мебель и шторы, то есть всё самое ужасное, и видеть только позитивное.

– Хорошие пропорции, – сказала она по поводу столовой, а по поводу унылого кладбища растений в зимнем саду она воскликнула: – Какое прекрасное помещение!

– Но какой скверный, затхлый воздух, – сказала я и открыла окно в сад. Свежий, холодный воздух заструился в комнату. От деревьев доносилось щебетание птиц. До весны уже недалеко.

– Есть приём! – услышали мы полный энтузиазма вопль. – Есть приёёёёёёёёёём!

С этими словами Нелли свалилась с дерева.

Я думаю, что «Есть приём!» относится к большому списку известных последних фраз и идёт сразу же за «Это что, поезд?» и «Ты уверен, что это были шампиньоны?».

Но, к счастью, это не были последние слова Нелли. Она просто сломала себе руку и ругалась, как биндюжник. В том, что она упала с дерева, виновата оказалась, разумеется, я.

– Если бы ты не поругалась с папой, мы бы не переехали в эту чёртову дыру, и мне не пришлось бы карабкаться на дерево! – пропыхтела она, растирая себе зад здоровой рукой. Потом она разревелась, как четырёхлетний ребёнок. Юлиус разревелся тоже, из солидарности с ней. Я, тоже рыдая, побежала в дом, чтобы позвонить в скорую. Мими крепко схватила меня за рукав.

– Я отвезу вас в клинику, – сказала она. – Это будет быстрей.

Мими ездила на изумрудно-зелёном кабрио, что сразу же расположило к ней Нелли, которая прервала свой плач, чтобы сообщить мне, что я обязательно должна завести себе кабрио. Я, приложив к её руке холодный компресс бабушки Вильмы, согласно закивала головой.

– Всё, что ты захочешь, дорогая, – сказала я. Когда моим детям плохо, они могут получить от меня всё, что угодно. Потом я буду об этом жалеть. Я решила отговориться тем, что у меня нет прав. Я в любом случае не знала, где находится эта старая, никогда не использованная бумажка.

В клинике Нелли внезапно стала совершенно цивилизованной и храброй, что могло быть вызвано нашей встречей с молодым и симпатичным ассистентом врача, который заверил нас, что рука Нелли через шесть недель будет как новая. Нелли роптала только потому, что в больнице нельзя было воспользоваться мобильником, который наконец имел безупречную связь. Я позвонила Лоренцу из приёмного покоя и сообщила ему, что Нелли наложили гипс и что она требует его персону.

Голос Лоренца звучал сонно и ворчливо, как обычно после долгого рабочего дня.

– Не прошло и 24 часов с того момента, как ты переехала, а ты уже достигла того, что дети в больнице. Но этот трюк не пройдёт. Ты должна наконец признать, что наше расставание окончательное, Конни. Возврата нет. Ты должна научиться стоять на собственных ногах.

– Это никакой не трюк, – заверила я, но Лоренц мне не поверил.

– Я не вижу, чем я могу помочь Нелли в этом случае. С дерева она уже упала! Скажи ей, что я загляну на днях, чтобы написать своё имя на её гипсе.

Я слишком устала, чтобы ругаться. Последние 24 часа были далеко не лучшими в моей жизни. Я была совершенно без денег, снова столкнулась со своим первым и единственным бывшим любовником, а наипротивнейшие люди, которых я только встречала, оказались моими ближайшими соседями. И к тому же моя дочь упала с дерева.

– Ну хорошо, ты победил, – сказала я. – Завтра я пойду к адвокату, чтобы ты наконец поверил, что я не хочу тебя вернуть. – Это была правда. Я его больше не хотела.

– Что? Что ты собираешься делать? – воскликнул Лоренц, внезапно перестав быть сонным. – У нас ведь есть адвокат! Ульфи всё для нас урегулирует. Чего ты опять хочешь?

– Ты сам сегодня утром сказал, что я должна найти себе адвоката, – несколько сбитая с толку, ответила я.

– Когда я это сказал?

– Сегодня утром, когда ты хрипел на эргометре, – напомнила я ему.

– Когда я что?

– Лоренц, ты уверен, что у тебя действительно нет опухоли мозга? Я по-прежнему считаю, что все признаки налицо!

– Хорошо, если я это и сказал, то я не это имел ввиду, – сказал Лоренц. – Если ты возьмёшь себе адвоката, это будет пустая трата денег. Своим деньгам я найду лучшее применение.

И что теперь?

– Лоренц, мой счёт в минусе, а ты сказал, что ты за это больше не отвечаешь. Но мне нужны деньги, чтобы мы, твои дети и я, не умерли с голоду! Поэтому я возьму сейчас адвоката, чтобы получить деньги, и баста. Я уверена, что мне это полагается, не важно, что я подписала. Я находилась в состоянии шока и не отвечала за свои действия.

– Ах, глупышка, – сказал Лоренц. – Разумеется, ты получишь от меня деньги. Временно, до момента развода. Начиная с первого числа следующего месяца. Посмотри в бумаги, там всё точно указано.

Первое число было завтра. До завтра я как-нибудь проживу с минусом на счету.

– Ах вот как, – сказала я с некоторым облегчением.

– Глупышка, – повторил Лоренц, и это прозвучало почти нежно. – Поцелуй от меня детей.

В этот момент я чувствовала себя очень, очень одинокой. Но когда мой взгляд упал на Мими, которая вместе с Юлиусом играла в классики на плитке в коридоре, я поняла, что со мной сегодня происходили не только плохие вещи. Коврик перед дверью бабушки Вильмы оказался прав: Когда ты думаешь, что больше сил уж нет, откуда-то приходит вот такая Мими.

1 марта

Сейчас уже решено, что мы, женщины из общества матерей, возьмём на себя в этом году организацию майского праздника в посёлке «Насекомые». Мы много жаловались на недостатки этого мероприятия, и теперь у нас есть возможность устроить его лучше. Мамы! Лично для меня играет роль ОДНО важное улучшение: возможно, что мужчина с лишней парой пива в животе, который в поздний час мочится на ближайший забор, нарушает лишь законы галантности, но лично я нахожу это исключительно неаппетитным делом и абсолютно негодным примером для наших сыновей. Здесь речь не идёт о гадкой дискуссии на тему, можно ли мужчинам мочиться стоя или нет, поскольку это давно выяснено и научно обосновано (копию статьи проф. доктора Дунстмана «Мужество начинается в туалете – материнская забота о чистоте блокирует здоровое психосексуальное развитие мужской поросли» можно взять у меня). Мы, общество матерей, не относимся к бранящимся бабам, которые требуют от мужчин мочиться сидя! Но бесстыдное мочеиспускание у всех на виду не получит моего одобрения! В прошлом году наша туевая изгородь была форменным образом уписана. Поэтому в этом году я предлагаю обеспечить мероприятие одним или несколькими биотуалетами. Тогда проблема будет наконец решена.

1 марта

Кроме того, нужно лучше скоординировать выбор пирогов.

В прошлом году было четырнадцать пирогов из ревеня и четыре клубничных. Если мы возьмём на себя труд составить список, то мы сможем избежать подобной ситуации. Это прекрасное задание для нашей Гитти! В пирогах и тортах никто не понимает больше тебя и твоей мамы.

Должна заканчивать, завтра и послезавтра у меня конференция в Пальме, а я ещё не собралась и не наготовила еды. На Майорке сейчас 22 градуса в тени, и миндаль всё ещё цветёт!

1 марта

Я в восторге от идеи с биотуалетами, потому что с тех пор, как я забеременела нашим корешком, я всё время бегаю в туалет. Супер! Супер! Супер!

Кстати, я с удовольствием испеку шварцвальдский вишнёвый торт. Разумеется, без алкоголя, для деток и будущих матерей.

Для корешка я ищу СРОЧНО ванночку в хорошем состоянии и переноску для детей. Я посмотрю на eBay, но хотела вначале спросить у вас.

Меня, к сожалению, по-прежнему сильно тошнит, но мне ужасно нравится быть беременной. На сколько килограммов ты уже похудела, Соня? Что будет с вашей поездкой в Доминиканскую республику? Ты ведь не собираешься лететь беременной?

1 марта

Разумеется, мы полетим в отпуск, Эллен, мой гинеколог не выразил никаких сомнений, тем более что острой опасности малярии нет. Когда ребёнок родится, нам на какое-то время придётся забыть о дальних поездках, поэтому мы должны использовать предоставившуюся возможность и как следует отдохнуть: пять звёзд, всё включено, прямо в лагуне, пальмы до самого моря, белоснежный песок и омары – я бы сделала глупость, если бы я от этого отказалась в моём положении, верно?