Медсестра из другого мира

Глава 21

Деликатно высвободив руку, боясь разозлить герцога резкими движениями, я растерянно посмотрела на мужчину.

Его неожиданное и весьма сомнительное предложение прозвучало так, будто он ставил меня перед свершившимся фактом. И можно было догадаться, что отказа Далтон не приемлет. Вот только я категорически не хотела становиться его целителем, тем более личным. Слишком уж двусмысленно прозвучало это из его уст, и почти наверняка в итоге я окажусь у него в постели.

Нет уж, увольте! Даже если бы он не пугал меня так сильно, все равно бы не согласилась. Да и интуиция буквально кричала, что если отвечу ему «да», то горько об этом пожалею.

— Вас что-то смущает? — насмешливо поинтересовался герцог, глядя на меня словно удав на кролика. — Если вы беспокойтесь о жаловании, платить я вам буду гораздо больше, чем вы заработаете здесь. Или у вас есть еще условия?

— Нет, что вы! — Я замотала головой, лихорадочно соображая, как выкрутиться. — Но... Зачем вам это?

Хищно улыбнувшись мне, мужчина откинулся обратно на подушку, подперев голову руками.

— Не хочу упускать такой талант — неужели неясно?

Мертвой хваткой вцепившись в подлокотники кресла, я отвела взгляд.

Проклятие! И что же ему ответить? Что меня и так все устраивает? Или, может, сказать правду, что я просто не хочу? Сомневаюсь, что его это устроит, а то и вовсе разозлится, и последствия мне явно не понравятся.

Злясь на себя за трусость и посылая в адрес герцога мысленные проклятия, я снова растянула губы в фальшивой улыбке и осторожно заметила:

— Ваша светлость, видите ли, в чем дело... Этот дар проснулся во мне буквально несколько дней назад, и я пока даже толком не умею им пользоваться.

— Но... — растерялся герцог, хмуря брови, — как же вы тогда меня вылечили?

Я напряглась, размышляя над ответом. Если так подумать, я рисковала его жизнью, действуя наугад. И ему это наверняка не понравится.

— Думаю, мне помог мой опыт. Я знала, как именно действовать, а магия оказалась хорошим подспорьем. Но в целом мне просто очень повезло, и я не ручаюсь, что так будет и дальше.

Лицо Далтона опасно потемнело, и его ноздри гневно затрепетали. Кажется, он все же сделал выводы.

— Так, значит, я мог умереть?

Низкий, наполненный гневом голос мужчины отозвался внутри дрожью. Поежившись, я невольно откатилась назад, но тут же устыдилась собственной слабости и посмотрела герцогу прямо в глаза.

Позволю страху хоть раз возобладать над собой — так и буду дальше бояться всего, и тогда лучше сразу сдаться. Это я уяснила, еще когда начала работать в полевом госпитале. И тогда меня в этом мире ждет весьма незавидная участь.

— Если бы не я, вы бы не выжили, — твердо ответила я Далтону. — Надо было позволить вам умереть?

Взгляд герцога вспыхнул пламенем, и я замерла, ожидая бурной реакции. Вплоть до того, что меня сегодня же уволят из больницы. Но мужчина вдруг расхохотался, а отсмеявшись, довольно произнес:

— Давно не встречал таких дерзких женщин. Неужто не боишься меня?

— Боюсь, — честно ответила я. — Но не привыкла лукавить. И вам не стоит рассчитывать на меня, ведь в следующий раз мне может так не повезти. Зачем вам целитель-самоучка?

Я очень надеялась, что привела убедительные аргументы, которые напугают герцога, и он отступится. Но все это было зря. Чем-то моя персона зацепила его настолько, что ему было наплевать на здравый смысл.

— Сколько времени вам надо, чтобы научиться управлять даром? Думаю, работа здесь в должности целителя позволит вам быстро набраться опыта, — нашел он якобы решение.

— Должности целителя?.. — Я уставилась на него изумленно.

— Да, я сегодня же попрошу графа Лейтона о повышении для вас. Думаю, здешние лекари не откажутся поделиться с вами своей мудростью. Так что, как скоро я смогу забрать вас отсюда?

Черт, да что он ко мне прицепился?!

Меня обуяла такая злость, что даже магия отозвалась. Мир вокруг снова раскрасился в разные цвета, и появилось огромное искушение воспользоваться даром в личных целях. Интересно, смогу ли я заставить его забыть о себе? Достаточно воздействия на нужную область мозга — и он уже через мгновение не вспомнит обо мне.

Вздохнув, я мысленно покачала головой. Нет, пожалуй, это слишком сложно, и нет гарантии, что я не сотру ему вообще всю память. А жаль...

— Дайте хотя бы месяц, ваша светлость, — нехотя выдавила я из себя. — И мне действительно понадобится наставник.

Надеюсь, за этот месяц я придумаю, как избежать столь сомнительной участи. А может, попросту сбегу отсюда, и пусть попробует меня найти. Королевство большое.

— Месяц, значит? — Далтон задумчиво посмотрел на меня. — Что ж, так тому и быть!