Медведь - Арена тысячи битв

Глава 9. Дым

Сон резко оборвался, когда меня окатило водой. Было холодно и все штаны промокли. Стоило опереться о пол, рука тут же оказалась в воде.

- Вот черт! – Все мои опасения начинают сбываться.

Подскочил к Нэше и начал её активно будить.

- Нэша, Вставай! Просыпайся!

- Медведь ты чего?! – открыла она глаза и резко подскочила.

- Мы тонем!

Нэша застыла, с широко распахнутыми глазами, будто выпала из реальности.

- Нам нельзя терять время, каждая секунда на счету, – вырвал её из раздумий и потащил к выходу.

Достал из сумки верёвку и обвязал себя и Нэшу.

Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, словно находится не тут. Пришлось выводить её из ступора, от души умыв набежавшей водой. Из глубины входа вырывался фонтан поступающей воды.

Мы несколько раз пытались пробраться к выходу. Волны были настолько сильные, что сбивали с ног, опрокидывая вниз, обратно в пещеру.

- Медведь, я не хочу умирать! – Ты нашел это место! Тебе нас и вытаскивать!! Слышишь?!!! – Делай же что-нибудь!! – кричала Нэша. В порыве она попыталась меня бить кулаками, но я быстро остудил её пыл, искупав в набежавшей водице.

Следующие четыре часа прошли словно в дурном сне. Вода всё прибывала. Уровень достиг моего колена. Для Нэши, он был даже выше. Мы переместились в самую высокую точку, в попытках хоть чуть-чуть замедлить наше погружение.

Нэша, отвязав себя от верёвки, пыталась пять раз пробиться к выходу, но каждый раз, с новым фонтаном воды, влетела обратно. В это время я обул многострадальные сапоги. Хотел поменять мокрую куртку, но передумал - всё равно через несколько минут она снова станет мокрой.

Спрятал всё добытое в сумку. Осмотрел внимательно стены пещеры. На ней четко виднелись следы прошлых потопов. Если верить слою высохших водорослей и мусора, то выше моего пояса вода не поднималась. Значит тут мы не утонем, но смерть от переохлаждения – то же не лучше.

Мои попытки успокоить Нэшу, результатов не давали. И если вчера я был героем спасителем, то сегодня стал человеком, завлёкшим её в смертельную ловушку.

Спустя четыре часа вода поднялась до пояса. Зуб на зуб попадал всё меньше. Единственная радость, это скорость притока заметно уменьшилась. Вода уже не врывалась сплошным потоком. Она стекала небольшими струйками вниз. Которые иногда ускорялись.

- Я попробую выбраться наружу.

- Иди, ты же видел у меня так ничего и не вышло, поток просто смывал перед самым входом. – Стуча зубами сказала Нэша.

С трудом, спотыкаясь и соскальзывая по мокрым камням, я добрался к выходу. Море успокоилось. Волны до входа еще доставали, но уже практически только краем и с большими перерывами. До края нависающего над головой берега, оставалось больше двух с половиной метров. Длины рук предательски не хватало. Скальная стена вся блестела от влаги. Моросил мелкий дождь, ещё сильнее ухудшая обстановку. Уступов, за которые можно было бы ухватиться, я не видел. Осмотрел небольшую выступающую площадку перед входом. Тут же в голове родился план.

Вернулся обратно к Нэше.

- Можно практически свободно добраться до выхода.

- Медведь, там бушующее море. Нам просто не выплыть.

- Возьми себя в руки, не надо никуда плыть. Я знаю, как нам выбраться. Привяжи к себе верёвку. - Протянул ей свободный конец верёвки, которая продолжала висеть на мне.

- Зачем?

- До берега с края входа руками не достать, но, если я тебя подсажу – ты выберешься. На берегу, недалеко от края, я вчера видел деревья. Привяжешь веревку к дереву - я поднимусь. Других вариантов нет.

- А если я сорвусь, или мы вместе свалимся в воду? Это же конец!

- Я смогу удержаться. Альтернатива – смерть от холода в этом каменном мешке.

- Ты не оставляешь мне выбора! – Нэша со злостью начала себя обматывать. - Я готова.

- Тогда следуй за мной. – сказал я и полез первым в проход.

Путь наружу, давался заметно легче, чем в прошлый раз. Уступ возле входа был совсем маленький . Я сел на корточки, приложив руки к стене и ухватился за небольшие выступы.

- Нэша, сейчас ты аккуратно становишься на мою спину, ногами упираешься в плечи и хватаешься за скальные выступы. На счёт ТРИ, я плавно поднимаюсь, и ты выбираешься на верх.

- Это самоубийство!! Идёт дождь, стена вся мокрая!

- Давай!

Нэша проклиная меня всеми индейскими богами, с трудом удерживая равновесие, цепляясь за каждый мелкий выступ, как кошка когтями, взобралась на меня.

- Раз, два, ТРИ! – начал медленно подниматься. Ветер дул и пытался скинуть меня с уступа, но стиснув зубы, я держался.

Нэша словно пушинка оказалась наверху и исчезла за краем берега. Целую минуту я прислушивался ко всем звукам, доносившимся в шуме волн, но Нэша молчала. Перед глазами проплыла картина, как я остался на скале совершенно один, как последний кретин. Но тут высунулась её голова.

- Я закрепила! Поднимайся! – Крикнула Нэша и исчезла за выступом.

Натянув до предела верёвку, начал подъем. Ветер предпринимал попытки сдуть меня со стены, но делая шаг за шагом я неуклонно приближался к краю. Когда первая рука достигла поверхности, Нэше вцепилась в меня и помогла вылезти.

Мы лежали на мокрой траве, переводя дыхание. Мелкие капли сыпались с неба, а ветер своими порывами пронизывал до костей. Мы выжили – и это главное.

Всё то, что пришлось пережить в последние часы в пещере, основательно подкосило наши, не успевшие толком сформироваться, отношения. Нэша, хоть и вытащила меня, но появившиеся напряжение никуда не исчезло.

Себя я виноватым не считал. Ночевка в лесу или на берегу, когда в любой момент могут напасть монстры или враги, ещё опаснее. А приключение в пещере закончилось по большей части испугом. Ну и отлично. Осталось чуть больше полутора суток, и мы наконец свалим из этого места.

Капал дождь, ветер трепал волосы. Мы зашли глубже в лес, метров на пятьсот и устроили крупный привал. Переоделись, поели. Молча сидели, прислонившись к стволам. Желания общаться не было. Сидеть на одном месте – плохой вариант. Нужно найти какое-нибудь укрытие. Где можно будет переждать непогоду.

- Вставай, - я протянул руку Нэше, - Нам надо идти.

Нэша поднялась, проигнорировав мою руку. - Куда пойдем?

- Предлагаю двигаться дальше в лес, не известно, как далеко могли заходить поисковые отряды. Прекратились ли наши поиски? Чем дальше уйдем, тем больше шансов избежать лишнего риска.

- Веди, - ответила Нэша, скрестив руки на груди.

Ситуация, которая разворачивалась в наших отношения, напрягала меня всё больше. Уже в душе я был не рад, что с ней связался. Нэшу словно подменили. Превратилась из надежной спутницы, в истеричную барышню, или просто стресс вытащил наружу истинный характер? Хрен поймешь.

Когда двигались по лесу, глаза то и дело цеплялись за оставленные следы. То поломанные ветки, которые раньше я не заметил, теперь говорили, что тут прошел кабан. То обглоданная кора дерева, намекала на наличие диких зайцев или кроликов. Лес и его следы открывались для меня в совершенно новом обличье. Словно на окнах распахнули занавески. И пусть навык был только на первой ступени, но даже этого хватало, чувствовать себя более уверенным.

В какой-то момент, мне удалось рассмотреть следы небольшого отряда.

- Нэша, я вижу следы шести существ. Похоже, что это кобольды. Они не так давно здесь проходили.

- Мне нужно добить опыт до уровня. - Сможешь их отследить?

- Да, навыка хватит. Следуй за мной.

Практически полтора часа нам потребовалось, чтобы нагнать группу кобольдов. Они расположились на привал на небольшой поляне, среди крупных деревьев. Когда мои глаза выцепили противников, я остановился. И знаками показал Нэше, что нужно обойти с подветренной стороны. Пока не понятно, как развито обоняние у этих прямоходящих потомков рептилий, но по глупости раскрыть свое присутствие, было бы критично.

Зайдя сбоку от расположившейся компании, мы легли на землю. Оружие у кобольдов было получше, чем у тех, кого мы видели ранее. Каменные топоры и копья сменились железными мечами и двумя топорами. Среди них были двое противников с третьим и даже четвертым уровнем. Остальные к счастью успели набрать только второй.

Ловить кобольдов решили на живца, а точнее- на Нэшу. Она растрепала волосы, взяла в руки Каменный топор, для более слабого вида и подволакивая ногу, с шумом начала пробираться через заросли. Кобольды подскочили, направив оружие в сторону шума. Построились в две стенки, где в первой линии оказались слабые, а два чемпиона стояли за их спинами. Стоило им увидеть Нэшу, как они довольно заухмылялись, предчувствуя легкую добычу.

- Стой! Сложи оружие, и мы сохраним тебе жизнь! - Крикнул один из лидеров банды.

Нэша изобразила испуг, и хромая, кинулась обратно в лес. Кобольды сломали строй и на перегонки, издавая ликующие крики, кинулись в погоню. Стоило им приблизиться к кромке леса, как я метнул первое копьё, в грудь торопящемуся настигнуть свою добычу, засранцу. Противники не успели толком затормозить, как трое из них уже лежало в конвульсиях на земле. Атака превратилась в беспорядочное бегство. Оставшиеся стоять по центру поляны Лидеры, ринулись в обратную от нас сторону и успели скрыться за деревьями, но вот двум оставшимся в живых, хвостатым не так повезло. Первый из выживших попытался убежать в сторону, но наткнулся на Нэшу, и схлопотал удар наконечником копья в глаз. Последнего с ног сбил мой бросок копья. В спину попасть не удалось, но наконечник впился в район ягодицы. От такого подлого удара, хвостатый кубарем свалился на землю. Но подняться уже не успел. Ещё одно брошенное копьё поставило окончательную точку.

- Нэша, собирай недостающие баллы до уровня. Оставшиеся очки заберу себе.

Она взглянула на меня из-под своих темных бровей, но ничего не сказала, дотронулась до двух копий, торчащих из груди незадачливых противников, и не собирая выпавшие карты – вернулась к убитому её руками противнику.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (7/60)

Внимание! Вы получили 4 ОС! (10/60)

Мародерку проводили быстро. Я быстро проверял карманы курток, находя карту-ножны, для оружия, отправлял его туда, после чего снимал сумку, и сразу, не открывая складывал в свою сумку Мародёра. Будет время – все проверю, а сейчас задерживаться на поляне не стоит. Выпавшие карты, а это были: Пустые карты навыков F – две штуки, Гончар F и навык Плетения Корзин F, разложил по свободным карманам, толку от них никакого, хоть броне пластинами послужат.

Дождь накрапывал сквозь листву, когда я собрал трофеи с последнего врага, и мы продолжили движение. Оставлять двух выживших кобольдов третьего уровня за спиной было неразумно. Но бегать за ними по лесу, пытаясь найти – ещё хуже. Запутают следы, подготовят засаду и уже наши головы станут трофеями. Ну в баню такие риски.

Прошло около часа, когда у корней раскидистого дерева решили сделать привал. Сели и достали еду. Если до этого момента, Нэша старалась держать дистанцию, то сейчас села рядом. Она смотрела на землю, изучая мелкие ветки, собираясь с силами.

- Нэша, что хочешь сказать?

- Медведь, прости меня. Я - дура. Мне в детстве, шаман племени предсказал смерть от морской воды. Это выглядело смешно, пока мы жили за несколько тысяч километров от моря. Но сегодня, в пещере, я просто .... я не знаю , что со мной случилось ... – Прости меня за всё. – Произнесла Нэша, не отрывая глаз от земли.

- Главное, что мы живы. – Сказал я. Прижал Нэшу к себе. Она уткнулась носом в моё плечо, и начала тихо всхлипывать. Я гладил её по темным, будто перо ворона волосам, успокаивая.

- Вместе мы со всем справимся.

Чтобы прийти в себя после нашего разговора, Нэше потребовалось около десяти минут. Всё это время она находилась в моих объятиях и тихо вздрагивала, выпуская остатки пережитого стресса. Всё это время я прислушивался к окружающему нас лесу. Подозрительных звуков не было.

Когда подруга пришла в себя, мы перекусили вяленым мясом и хлебом, запив водой из кожаных мешков. Посуду доставать не стали.

- Медведь, а откуда у тебя появились наручи и поножи? Я не помню, что бы ты их раньше надевал.

- Вечером, когда закончил прокачку параметров, вспомнил про спрятанный труп младшего жреца. Это его доспехи, ещё накидка перепала – достал шкуру черного волка, из Сумки Мародера и дал Нэше.

- Красивая… Шкура хорошо обработана, местные гноллы достигли в этом достаточно высокого уровня. – оценила Нэша их работу. После чего вернула её обратно.

- Медведь, пока выдался момент, я хочу распределить очки за полученный уровень, прикроешь меня?

- Да, но что ты планируешь прокачивать? Если силу или ловкость, то не уверен, что это подходящее место. За четыре часа может всякое случиться.

- Не волнуйся, я решила повысить интуицию и восприятие, думаю это не отнимет много времени.

- Хорошо, буду охранять тебя. Только расположись по глубже среди корней, чтобы было трудно заметить, на всякий случай.

Нэша легла за корень, и её стало практически не видно. Убедившись, что она приступила к прокачке параметров, я из пространственного ожерелья вынул шкатулку с трофейными картами. Пока скопилось 10 ОС, нужно их вложить в свой развитие.

Для изучения я выбрал – Навык:Лечащая длань F+. Хотелось его изучить подробнее, перед активацией. Справка.

Карта навыка Лечащая длань

Ранг: F+.

Тип: навык.

Уровень: 1/5.

Описание:

— Позволяет исцелять.

— Неэкономный навык за 1 сек расходует 25 ед. маны.

Насыщение:

0/10 ОС

Моя первая магия! Пока это не огненный шар, и не молнии, а жаль. Но лечение поможет в выживании. А уровни развития навыка радуют ещё сильнее.

Желаете пополнить карту навыков ОС?

Да/Нет

- Да, - из моей руки перетекли все накопленные очки ОС. И на секунду возникло ощущение пустоты. Но оно быстро прошло.

Внимание! Вы потратили 10 ОС! (0/60)

Осталось решить, учить сейчас навык, пока Нэша в отключке, или позже? Взглянул на подругу, она чуть-чуть дрожала. Где-то в глубине души разгоралось смутное чувство опасности.

- Нет, - сначала она закончит прокачку навыков, только потом изучу лечение. В такие моменты, пословица: - «Поспешишь – людей насмешишь», приобретает совершенно новый смысл… - кони двинешь.

Пока Нэша лежала, преобразуя тело, решил проверить статистику миссии. Игроков 350/1000 Союзников 22/100. Больше ста участников погибло за последние сутки, радует, что мы не попали в их число. Количество людей стабилизировалось. Видимо им удалось где-то закрепиться. Но если дела обстоят именно так, то вряд ли они все смогли достичь минимально необходимого уровня. Глобальная миссия: 16/100 - до выполнения её далеко, но я и не рассчитывал с самого начала осилить ее полностью. Интересно, по завершению этого раунда, счётчик обнулится или сохранит накопленные убийства? Скоро узнаю. Спустя пол часа, Нэша пришла в себя и открыла глаза.

- Медведь я закончила.

- Как себя чувствуешь?

- В порядке, думаю через пару минут можем выдвигаться.

- Отлично, так и поступим – улыбнулся я, и начал собирать вещи. Хотя изучить лечение хотелось здесь и сейчас, но было ощущение, что призывный звон внутреннего колокольчика опасности, только усиливается, заставляя ускорить сборы. Значит выучу чуть позже, когда не будет свидетелей и внутренности не будет так будоражить.

Стоило подойти к краю поляны, как в мою грудь устремился кончик каменного копья. Я отступил, разрывая дистанцию и выхватил из карты короткий топор. На нас вышли двое лидеров, разбитой группы кобольдов. Их крокодильи морды, зловеще хмурились, обнажая длинные зубы.

- Сдохните лысые обезьяны! – Выкрикнул ближний и ринулся наносить уколы пытаясь нанести мне как можно больше ран.

Я продолжал отступать в попытках разорвать дистанцию. Нэшу теснил его напарник. Длина копья хоть и давала ей преимущество, но не достаточное, чтобы победить. Соперник владел своим копьём гораздо увереннее. Видимо успел прокачать навык оружия.

В момент, когда нападающий слегка увлекся, я сделал шаг на встречу и взмахом топора подрубил древко копья, тем самым откинув оружие в сторону. Не теряя скорости, сильным пинком в грудь, я опрокинул врага на спину. Он попытался закрыть голову лапами, но я безжалостно раскроил ему череп.

Внимание! Вы получили 6 ОС! (6/60)

Добить второго соперника вдвоем, оказалось делом техники. Мне удалось отвлечь часть его внимания на себя, и в это время Нэша закончила точным ударом поединок.

Не проверяя трофейных сумок, быстро закинули их в наши, проверили карманы на наличие карт. С моего противника дополнительной карты не упало, а вот со второго, Нэша получила Навык владения копьём F, видимо навыки владения оружием выпадают только тогда, когда соперник в нем продвинулся дальше первого уровня познания. Интересно.

Пока запах не привёл на место сражения хищников, или чего хуже – гноллов, мы пошли ранее взятым курсом. Постепенно вечерело, сквозь листву начал просвечивать отвесный горный кряж. Приняв его за ориентир, пошли вдоль него. Рано или поздно нам должно попасться какое-нибудь укрытие. В крайнем случае, последние две ночи проведём на дереве. Крепко примотав себя к его веткам на самом верху.

Вдалеке вдруг появилась тонкая струйка дыма. Наша её не видела, но моё адаптивное зрение позволяло четко её обнаружить.

- Я впереди вижу дым, давай на безопасную дистанцию и с дерева посмотрим кто-там.

- Согласна.

Дождь наконец прекратился, когда расстояние до дыма оставалось не более пятисот метров. Местом для наблюдения выбрали гигантское дерево, похожее на клён, его высота ощутимо выделялась среди других деревьев. Рука ещё болела, поэтому лезть сам туда пока не стал, решил приберечь силы, доверив этот вопрос Нэше.

Когда она спустилась, её глаза горели огнем нетерпения.

- Что там? – спросил у неё

-С вершины дерева открылся вид на всю округу. Со стороны моря только лес. Впереди виднелись обломки зданий старого поселения. На самом краю, стоит целая башня из камня.

- Это он неё дым?

- Нет, скорее всего она раньше была башней стражи или пожарных.

- Она одна там уцелела?

- Да, только она.

- Нэша это странно, что она выстояла, когда весь поселок оказался разрушен.

– Ох и не нравится это мне. – сказал ей, глядя в радостные глаза. – Так откуда дым?

- Там люди сделали стоянку. – Медведь, люди! – сказала она, слегка подпрыгнув. - Давай скорее пойдем к ним, пока не стемнело.

- Ты точно уверена, что этого хочешь?

- Да! В группе остаток времени пережить будет проще.

Я не разделял её радости в этом вопросе, да и люди, хоть и являлись нашими союзниками, но от предательства и междоусобицы это не защищало. Взвесив все за и против, решил, что буду не спускать с невольных соратников глаз, и оставлю возможность для быстрого отступления.

- Хорошо, мы пойдем туда, но будь осторожна! Может случиться всякое.

Спустя пятнадцать минут мы вышли из леса и достигли небольшого холма. С его высоты мне открылся пейзаж на суровые каменные развалины. В шестистах метрах от нас располагался частично сохранившиеся развалины длинного здания. Возле сквозного проема, на пеньках, расположилось двое людей. Из самого здания тянулась тонкая белая струйка дыма.

Стоило нам сократить дистанцию до трехсот метров, как один из охранников заметил нас, и подскочил выхватив, из карты оружие. Мы остановились, что будет дальше? Второй охранник внимательно посмотрел на нас, после чего встал и положил руку на плечо готового к бою товарища. Напарник опустил оружие и спустя секунду, они уже приветственно махали руками, подзывая к себе. Мы в ответ тоже махнули рукой и пошли смелее к лагерю. Впереди ждали новые знакомства.