Медведь - Арена тысячи битв

Глава 12. Рыцарь

Шел медленно, в сторону города. Боль в боку полнотой ощущений взрывала голову. Каждый новый шаг, запускал раскаленные иглы в рубец раны. Она пульсировала, и выбивала меня из реальности. Через тридцать шагов, на повязке появились кровавые разводы. Стиснул зубы, и двинулся вперёд, шаг за шагом. Только вперёд, только подальше отсюда.

Вот и наглядный пример, какой слабой оказалась начальная техника. Лечащая длань смогла залатать только поверхностную рану, а внутренние повреждения не восстановились. Как назло, повторное применение запустить не могу. Маны нет. Магическое истощение сильно замедлило скорость восстановления энергии.

Я шагал медленно, стискивая зубы от боли и заставляя вслушиваться пылающий мозг в каждый услышанный звук и шорох, ожидая нападения. Но никого не было. Когда через двести шагов добрался до небольшой поляны, силы полностью покинули меня. Оперся о стол большого дерева, с шершавой корой, будто наждак и словно мешок с картошкой сполз по ней к самой земле. Достал из сумки флягу и одним глотком ополовинил. Нужно срочно придумать, как быстро залатать рану. Иначе любая встреча с противником, и я труп. Сильнее прижал к ране правую руку, пытаясь уменьшить кровопотерю.

Силы таяли с каждой секундой. Маны собралось меньше 10 ед. Запустить лечение не получалось. Зашёл в интерфейс. На балансе (38/60) ОС. Прокачка навыка - должна помочь, но какого? Что мне качать? Лечащую длань или Малый магический дар?! Мысленное напряжение нарастало. Сейчас мне нужна энергия.

Желаете улучшить навык Малый магический дар? цена 20 ОС Да/Нет

Внимание! Вы израсходовали 20 ОС! (18/60)

Моё тело слегка осветилось, после чего энергия вихрем начала ввинчиваться в районе сердца. Становилось всё теплее, и в том месте, где после получения Малого магического истощения ощущалась пустота, теперь плескался океан энергии. Процедура повышения навыка длилась недолго, не прошло и пяти минут как навык был повышен.

Мудрость +1

Внимание! Малое магическое истощение - Прекращено

Магическое средоточие, после прокачки оказалось наполнено на 130 ед. маны. Да и его общий запас вырос на 100 ед. Без промедления всю накопившуюся энергию потратил на лечение. Тепло разливалось в области раны. Стало чуть-чуть легче. Скорее всего это больше психологически, но и ушедшее давление магического истощения тоже придало дополнительных сил.

Развитие дара магии - это хорошо, но совершенно не решает проблемы лечения. На развитие Лечения ОС осталось фиг да нифига, всего 18. А для перехода на новый уровень навыка нужно 20. И тут словно вспышка пролетела мысль: - Копьё со змея! Мать!

Быстро открыл окно в хранилище, и достал карту. Пока лез за ней, взглядом напоролся на шкатулку!

- Эврика! В ней же лежат кристаллы маны. Ситуация постепенно перестаёт быть полной задницей.

Карту с копьём сжал в левой руке и призвал оружие. Стоило древку коснуться моей руки, как небольшой поток энергии хлынул в тело, а перед глазами появилась долгожданная надпись.

Внимание! Вы получили 16 ОС! (34/60)

В полушаге от меня, на высоте головы появилась трофейная карта. Протянул к ней руку. Стоило карте оказаться у меня, как над ней появилось название. Изготовление настоек и ядов F. Наконец, полезный навык для выживания. Страшная слава отравителей, во все времена вызывала ужас у обычных людей. Ассасины, убийцы, даже безумие берсеркер, вызванное ядами и галлюциногенами, оставило неизгладимый след в мировой истории. Когда представится возможность, обязательно выучу, но не сейчас. Швырнул карту в открывшееся окошко хранилища.

Проверил скорость естественного восстановления маны. Раньше она составляла 50ед/ч, после увеличения мудрости, достигла 70ед/ч. Всего максимальный запас составил 702 ед.

- Стоп. Почему 702? Сутки назад он был 601, откуда появилось еще дополнительная единица маны? Неужели источник может увеличиваться естественным путем, за счет тренировок? – Тогда отлично.

Снял с себя промокшую от крови перевязь. Рана была закрыта, но тонкий слой еле зарубцевавшейся кожи говорил о плохом состоянии раны, ведь фактически зарубцевался только верхний слой кожи. Предстоит большая работа. Распахнул шкатулку и высыпал кристаллы. Взял в левую руку два кристалла, сконцентрировал внимание, и энергия потекла ко мне, наполняя магическое средоточие.

- Медленно! Нужно быстрее! - Несколько секунд на раздумья. Времени нет, каждая секунда на счету! Решился и положил кристалл под язык. К горлу подкатывала тошнота, хрен его знает, где раньше была эта штука, но не зря же говорят, что препараты всасываются быстрее через слизистую. Вот и проверим.

- Да! Работает! Работает! Скорость поглощения энергии из кристалла увеличилась в три раза. Вот теперь пришло время прокачать Лечащую длань.

Желаете улучшить навык Лечащая длань? цена 20 ОС Да/Нет

Внимание! Вы израсходовали 20 ОС! (14/60)

Если при прокачке Малого магического дара, тело распирало от заемной энергии. Теперь в голову врывались потоки образов. Глубина понимания навыка росла. Улучшился контроль и управление энергетическими потоками навыка. Без изменения расхода энергии, я смогу гораздо лучше лечить. Теперь и моя рана мне по силам, но цена такого лечения высока. До минимального уровня, который позволит медленно двигаться, не опасаясь расхождения рубцов нужно потратить минимум тысячу энергии. А для бега все три тысячи. Какое счастье, что есть кристаллы.

Я оказался в западне круговорота энергии, мне не хватало скорости поглощения для непрерывного лечения. Боясь повторного магического истощения, я всегда оставлял пятьдесят не израсходованных единиц. В таком темпе, у меня ушло двадцать минут чтобы получить и израсходовать две тысячи единиц маны. На месте раны, был уже не рубец, а безобразный розовый шрам. Хотелось довести лечение до идеального состояния, но не то место и время. Вот-вот могут появиться блохастые гноллы. Пусть небольшими перебежками, но убраться от сюда точно смогу. Да и последние три кристалла маны, пусть останутся лучше в запасе.

Допил воду, натянул на себя куртку. Сжал в руках секиру и пошел, как и планировал в сторону города. Медленно пробирался через ветки. Замирая при каждом треске или громком шорохе. К счастью никого так и не встретилось больше.

Спустя час вышел на лесную опушку, окаймляющую весь город. Огромная полоса в пятьдесят метров, выступала великолепной пограничной зоной. Вся эта полоса была словно выжжена несколько месяцев назад, специально сволочи расчищали, чтобы удобно было охоты на незадачливых гладиаторов. И муха не проскочит, не попав на глаза дозорных. Единственное что смущало, как сильно не всматривался в здания - никого не видел, но и высовываться из-за кустов не торопился.

Внезапно, в километре, правее от меня, появился отряд гноллов. Впереди шел их командир, выкатив грудь колесом. За ним шли его подчиненные. В середине отряда на лапах гноллов колыхалось бессознательное тело человека. - Изаму! - Как так?! Черт бы его побрал этого японца. Главный остановился и поднял руку, посмотрев на одно из обгорелых зданий, немного в глубине. На его жест, из-за остатков окна, появилась довольная морда дозорного. Несколько жестов руками. И отряд потащил Изаму в сторону башни.

Хреново! Времени на поиск укрытия всё меньше. Стоит Изаму открыть рот, и лагерь людей - вырежут. Да и по моему следу скорее всего уже идёт погоня. Вопрос времени, когда следопыты найдут тела убитых гноллов. Дальше будет полная жопа. Видимо этого было мало, с неба пошел холодный мелкий дождь. Как будто кто-то со злой ухмылкой, решил из лейки полить мою голову. Но нет худа без добра. Стоило сорваться первому десятку капель, дозорный покинул свой пост, и его броня мелькнула в проеме этажом ниже.

Пятьдесят метров травяной полосы отчуждения, я пролетел с такой, что в ушах отдавался стук сердца. Может и глупо, но другого шанса может и не быть. Уже через десяток резких шагов, в раненом боку возобновилась колющая боль. Не готов был бок к таким рывкам, но лучше так, чем попасть на глаза часовому. Одна надежда, на то, что сейчас в эту сторону никто больше сейчас не смотрит. У самой границы проклятого участка, поскользнулся и чуть не распластался на мокрой траве. Но прокачанный уровень ловкости спас в последнюю секунду. Смог перекинуть вес на другую ногу, и скрепя зубами дотянуть до брусчатки.

Видимо удача не хотела меня покидать. Добравшись до первых разрушенных зданий, я спрятался за ними и проверил себя. Рана не открылась, кровотечения не было. Всю восстановившуюся энергию потратил на Лечащую длань. Колющая боль отступила.

Заглушил нервную дрожь несколькими глотками холодной воды. Нужно найти укрытие. В нем и дождусь окончания миссии. Будет идеально, если смогу отслеживать происходящее на площади возле проклятой башни.

Спустя час, когда дождь наконец прекратился, обнаружились развалины древнего трехэтажного сооружения. В нем уцелела только правая половина. Вторая в виде груды обломков, была рассеяна по всей округе. Удивительно, что сохранилась лестница. Но ещё больше вопросов вызывали межэтажные каменные перекрытия. Сама архитектура отдаленно напоминала античную, внутри здания были длинные ряды колонн. На них и держался каменный свод.

Это огромный плюс. Чем большее количество точек, на которые распределяется нагрузка, тем больше шансов, что здание устоит, и внезапно не рассыплется. Шагая на первую ступеньку древней лестницы, я успокаивал себя – до сегодняшнего дня дом достоял, и еще простоит.

Забрался на самый верх. Для укрытия выбрал дальний темный угол, из него как на ладони видно происходящее на площади. Опустился на пол, сел по-турецки, облокотившись спиной на древнюю стену. Достал из сумки воду и припасы. Желудок уже давно сводило судорогой от голода. К этому моменту на площади начало активное движение. На площади стоял построенный отряд, сумевший захватить Изаму. Сам японец был в металлических кандалах и цепях. Он стоял на коленях, перед гноллами. Его руки были растянуты цепями, закрепленными брусчатке.

К отряду из башни вышел воин в металлической броне. Один из тех, кто возглавлял нашу поимку. Он подошёл к пленнику. Взмах рукой, и к Изаму подбежал воин с ведром, и окатил его водой. Изаму вздрогнул, и поднял голову, взглянув на рыцаря. Удар. Голова пленника дернулась, и он сжался, пытаясь прижаться к брусчатке. Удар. Удар. Пинок по ребрам. Новый взмах лапой. Воин подлетает к японцу и лапой впивается в волосы. Рывок и тело пленника выгибается и снова оказывается на коленях. Небольшой перерыв, на допрос. Через несколько секунд, пленник опять летит на брусчатку. А воин опять выдернул его на колени, и теперь достал нож. Начал наносить медленно разрезы. Душераздирающий крик доносился даже до моего укрытия. Я не мог отвести взгляд. Но и помочь японцу было не в моих силах. Отряды гноллов продолжали выходить из башни и строиться на площади, беря в квадрат площадку казни. Уже сейчас их было больше пятидесяти бойцов, и приток бойцов не прекращался.

Под таким напором, Изаму быстро сломался. Его дрожащая рука, показала направление в сторону лагеря. В эту же секунду туда устремилось более половины бойцов. А рыцарь, сделал несколько кивков головы, глядя на Изаму. И пленник исчез, на его месте упали пустые кандалы.

Я смотрел на место, где несколько секунд назад был Изаму и не верил своим глазам. Человек растворился в пространстве. Значит небольшая сумка, больше похожая на кошель с деньгами, не так проста, как казалось на первый взгляд. Зачем гноллам израненный пленник? Додумались ли люди убраться из лагеря? Столько вопросов, но остаётся только ждать.

Дополнено 30.07.2021

Не прошло и десяти минут, с момента исчезновения Изаму, как со стороны леса, где произошла стычка, вылетели два бойца. Перед рыцарем они согнулись в глубоком поклоне. Видимо нашли убитых мною воинов. Рыцарь был в гневе. Он одним махом отшвырнул от себя ближайшего вестового. Второй достал остатки лохмотьев, которыми я делал себе перевязку. Попал, так попал. Несколько взмахов руки, и возле рыцаря, построилось три отряда по семь бойцов. Каждый из них получил по куску ткани, с моей кровью. После вводного инструктажа, две группы рванули в лес, а вторая разделившись на поисковые пары и тройку, пошла прочесывать город.

Бежать сейчас уже поздно, учитывая, какое количество гноллов рыщут по улицам города, остаётся только одна надежда, что дождь смыл мой запах и у меня получится дотянуть до возвращения домой.

Приближались сумерки. Гноллы на площади разожгли несколько костров. Они пылали и привлекали к себе внимание. Видимо костры были сделаны с расчётом, что смогут привлечь внимание глупых игроков, но таких к текущему времени уже видимо не осталось.

На площадь вернулись отбывшие на зачистку лагеря людей отряды. Они вели двух девушек и парня, скованных между собой. Моё зрение не подвело, я с ужасом и легким облегчением узнал пленников. Дэвид, Нэша и молчаливая брюнетка, которая за вчерашний вечер практически слова не сказала. Гноллы построили их перед мордой рыцаря, после чего синхронно ударили под колени, обрушив людей на брусчатку.

Рыцарь обошел их, и внимательно осмотрел каждого. Словно принюхивался, после чего схватил Нэшу за волосы и дернул. Во мне закипела волна гнева. – Только покалечь, я обязательно доберусь до тебя и всей твоей семьи, и вырежу без жалости, а тебя скормлю собственный блохастый хвост! – Прорычал, сквозь стиснутые от злости зубы, обещание.

Скованные руки за спиной не позволили Нэше сопротивляться, и она как безвольная кукла висела на вытянутой руке мерзавца. Он поднес её лицо к своей морде, несколько фраз и Нэша летит на брусчатку. Рыцарь на этом не остановился, он подходил к каждому пленнику и наносил резкие удары в корпус. Первой с площади исчезла брюнетка. Следом растворился Дэвид. Только Нэша, свернувшись клубком оставалась на площади. Но это не стало для Рыцаря проблемой. Команда - и его воины схватили подругу, и крепко связали ноги. После чего рыцарь, снял кошель с пояса, и на моих глазах миниатюрная сумка выросла до размера мешка. Нэшу подняли на ноги. Гнолл четко выверенным движением руки, будто сачком - бабочку ловил, накрыл Нэшу сумкой. На месте подруги осталась пустота.

Штурмом площадь одному не взять. В этом раунде я потерял всех союзников, не смог набрать нужное количество убийств - для свободы от призывов. Но трудности сделали меня сильнее, крепче. В следующем раунде, когда меня призовут на Остров, буду лучше готов. Накажу обидчиков. А сейчас до возвращения осталось меньше шести часов. Каждая минута приближает меня к дому.

Стемнело. Я лежал в укрытии, отсчитывая каждую прошедшую минуту до окончания миссии. На небе загорелись звёзды, и над горизонтом поднялись две луны. Большая, бело-желтого цвета, как привычный с детства спутник нашей планеты. А перед ней, был шар меньшего размера, ярко голубого цвета, словно огромный топаз. Голубой спутник дарил холодный, величественный свет, вдыхая новые образы и жизнь в окружающие меня развалины.

Рыцарь вернулся в башню, и час не выходил наружу. Вернувшиеся из леса отряды поисковиков, привели пятерых кобольдов. В отличие от людей, с ними церемониться не стали. К связанным пленникам, подошли молодые воины, одетые только в кожаные шкурки. Старший группы, выдал каждому из бойцов разномастное оружие, топоры и дубины, видимо оно принадлежало пленникам .

Свершилась казнь, и на брусчатку пролилась кровь. Молодые волчата, подвывали от счастья, поднимая вверх, навстречу голубой луне, окровавленное оружие. Оружие растворилось в воздухе, оставшись у палачей, точно системное. Я раньше встречал таких противников, над их головами висела надпись: Существо вне системы. Видимо, чтобы получить системный статус, нужно поглотить ОС жертвы через системное оружие. Инициация молодого поколения. Серьезная при причина, для такого количества гноллов на острове, и становится понятна их высокая организованность.

- Гноллы режут разумных, будто скот на живодерне. - Ничего, я обязательно отомщу. Ведь не могла эта карусель смерти запуститься сама, без их непосредственного участия. Не могла.