Меж двух миров

Глава 8

Мимо пролетали деревья, ручьи, кусты и всё, что только было на пути. Синий демон убегал со всех ног. Ему не нужен даже разум, чтобы понять всю силу того трёхметрового монстра. Таких противников стоит избегать. Лучше удрать, пока он отвлёкся на других, что демон и сделал. Нельзя сказать, то ли от страха, которого он не чувствовал, то ли от инстинкта самосохранения, он продолжал бежать даже несмотря на то, что опасность давно миновала. Она осталась позади, за десятки километров. Но демон этого не понимал. Раз уж здесь он увидел страшную тварь, похожую на тех, что прогнали их из духовного леса, значит тут небезопасно. Пора менять место охоты и чем дальше, тем лучше. Но всё оказалось не так просто.

Если в начале своего пути демон ещё видел хоть какие-то силуэты деревьев, цветов и другой растительности, то чем дольше он бежал, тем сильнее всё охватывала тьма. Вскоре от привычных силуэтов остались лишь небольшие частицы. Точка невозврата была достигнута. Слепое бегство загнало монстра настолько далеко, что он больше не мог ничего видеть. Почти все огоньки исчезли и оставили его во мраке. Демон даже не мог понять, откуда он пришёл. По итогу единственным, что он всё же смог рассмотреть, были очертания своих конечностей, но это не спасало ситуацию. Оставался лишь один путь - это вперёд. И демон быстро его выбрал. Всё также резво прыгая, он больше не пытался ничего обойти. Отсутствие зрения привело к тому, что абсолютно каждое дерево на пути монстра падало. Оно просто прожигалось насквозь, но грохот падающих стволов никого не волновал. Его собратья попросту не увидят этих растений, а демону опасаться других животных и вовсе было глупо. До недавнего времени они были на вершине пищевой цепи, но сейчас приходилось трусливо убегать, чтобы спастись. Вскоре на горизонте появились новые ориентиры. Сначала небольшая огненная точка вдали, затем она становилась больше и за ней появились ещё две точки. Демон, не думая, бросился к ним и вскоре обнаружил, что это были фиолетовая, синия и зелёная сферы. Их неподвижность лишь заставляла монстра ускориться. Вот она, лёгкая добыча. Нужно как можно скорее настигнуть её, сожрать и стать сильнее. И чем ближе он подбегал, тем лучше было заметно превосходство зелёной сферы над остальными. Она горела в разы ярче и от неё отходили какие-то тонкие потоки частиц, пытаясь образовать силуэт человека, но обрываясь в самых разных местах и не давая понять границ этого существа. Но демону не нужно было это знать. Он уже определил, кто будет первой его целью и теперь лишь бездумно мчался к ней, даже не понимая, что лес давно остался позади. Сейчас он был на равнине, всего в нескольких сотнях метров от своей добычи, укрывшейся в деревянном доме и спящей мёртвым сном. Ни выбитая дверь, ни два рухнувших на пол трупа не могли её разбудить. Её состояние точно нельзя назвать нормальным, но вряд ли сейчас это кого-то волнует.

Всего несколько секунд и демон уже на месте. Без каких-либо раздумий, он тут же прыгнул на девушку, с лёгким потрескиванием пропалив в стене отверстие. Вцепившись когтями в одну целую руку, он приблизился к её лицу:

- К-х-х-х-х, - изо рта вылетели синие частицы.

Они лишь прожгли наложенные бинты и оставили небольшой след ожога. Когти монстра тем временем всё сильней впивались в руку. Но у него не получилось вогнать их как можно глубже с первого раза. Что-то в этой конечности сопротивлялось, но недолго. Вскоре пара капель крови прыснула наружу, а остальная запеклась. Кость тоже ощутила присутствие демона, но не сломалась. Лишь ожжоги и царапины оставались на ней.

Девушка всё никак не реагировала. Она не была мертва, она просто продолжала спать. Тогда монстр словно разозлился. Своими когтями он начал хаотично раздирать тело своей жертвы. Везде, где он увидел зелёные линии, он срывал кожу, мясо, выворачивал всё наружу, лишь бы достать до них. Теперь ноги и руки были изорваны до костей, но последние никак не поддавались демону. Тогда монстр переключился на голову и там далеко продвинуться не смог. Он уже ничего не рвал, он просто бил по голове со всей силы, словно пытаясь раскрошить крепкий орех. Он вызжег почти всю кожу, но отчётливо выглядывающий слегка синеватый череп всё ещё оставался целым, как и девушка. Со стороны казалось, что сон для неё был важнее всего. Даже сейчас её дыхание было ровным и сердцебиение не пыталось ускориться, не чувствуя никакой опасности.

Взбесившись ещё сильнее, монстр перешёл к животу. С лёгкостью вскрыв его когтями, он разбросал по комнате все органы. Точнее, их остатки, что не сожглись в его руке. После поднялся к груди. Также содрал кожу и наткнулся на рёбра. Он впился в них и руками, и пастью и яростно начал грызть и дёргать из стороны в сторону, пытаясь разорвать. Но он смог добиться лишь пары трещин. Тогда монстр вновь взбесился и начал просто бить девушку везде, где только мог. Оставляя после своих ударов либо вызженную кость, либо сильно подгоревшую плоть. Он никогда не сталкивался ни с чем подобным. Ни одно живое существо не могло противиться его силе. Если демон хотел разорвать жертву, она разрывалась. Если хотел сожрать, она сжиралась. Вот только в этот раз он столкнулся с чем-то неизвестным. Но он смог найти лазейку. В ярости пытаясь разорвать тело девушки, через живот он случайно подсунул руку так, что ни одна кость не попадалась ему по пути. Демон увидел, как его горящие когти без труда проходят прямо под зелёными огненными линиями и направляются к сфере. У него впервые возникла необходимость в аккуратной работе и, стараясь не сдвигать руку, он просовывал её всё дальше и дальше. Девушка больше не дышала. Теперь у неё не было ни лёгких, ни сердца. И сейчас она рисковала лишиться чего-то ещё более ценного: своей зелёной сферы. Монстр наконец дотянулся до неё.

Ухватившись когтями он резко потянул её к себе, забыв про аккуратность. Прогремел взрыв. Весь дом и поляну вокруг охватил клуб зелёного пламени. Его языки полностью разорвали тело девушки и демона и разлетелись во все стороны. Стены, крыша, потолок - всё попало под раздачу. Дом уже просто начал рушиться, а пламя беспощадно сжирало всё, что попадалось на пути. Но лишь два трупа лежали спокойно. Какой-то слегка прозрачный зелёный огненный барьер окружил их и защищал от нападок из вне. А вскоре из него вылезли какие-то тонкие линии, которые впились в лежащие тела кто куда и словно вкачивали внутрь них этот огонь. А он тем временем разбушевался ещё сильнее. Хаотично извергающиеся языки вдруг завертелись в едином вихре и резко взмыли вверх. Это был пик пожара, после которого огонь также быстро устремился вниз. Лишь в этот момент было заметно, как в эпицентре всего стояла уже знакомая зелёноволосая фигура, но что-то с ней было не так. Не столько странными были вернувшиеся к ней нога, рука и глаза, сколько внешность. Словно кто-то специально слегка изменил её. Лицо осталось таким же, как у любой молодой девушки: с добрыми круглыми глазами, небольшим носом и гладким подбородком, - но без лишних выделяющихся прекрас. Тело стало слегка крепче, ровно настолько, сколько может понадобиться для работы по дому. Этот человек больше не был похож на ту глупую, наивную и хрупкую Кайру. Сейчас это была самая обычная и непримечательная девушка, к которой также обычно со всех сторон стянулись оставшиеся языки пламени и укрылись внутри неё. Сама же девушка упала на люк в подвал, которому посчастливилось остаться благодаря барьеру. А Гер и Карл продолжали валяться недалеко от него, но теперь на них не было заметно ни единой царапины. Словно эти двое провели ночь за кружкой алкоголя в таверне и сейчас просто отсыпаются, а не погибли в схватке с демоном. Это доказывал приподнимающийся во время дыхания живот.

Но никто не спешил просыпаться, троица просто лежала в этой разрухе. От былого дома остался лишь местами уцелевший пол и немногочисленные обрушившиеся брёвна и балки. Почти всё было уничтожено огнём, но в ночной тьме этого не заметить. Да и некому. Прошёл час, два, три, но никто так и не очнулся. И лишь на рассвете, когда первые лучи ударили в глаза, брови Гера задёргались. Он лениво приподнял веки, не ощущая ни времени, ни места. Будто он проснулся дома, в своей кровати после изнурительной вылазки. Но вскоре опомнился. Недавние события тут же ударили в голову и охотник подскочил. Общупав себя с головы до ног, он не обнаружил ни единого шрама, даже пальцы на его руке снова отрасли. Зато глаза были готовы вылететь от удивления. И не только из-за исцелившихся ран, но и от состояние дома. Вокруг них вместо здания образовалось зелёное пятно вызженной земли. Только возле люка в подвал остался небольшой островок с полом и кривая тропинка, ведущая к траве и явно кем-то оставленная не случайно. Но охотник решил сейчас не забивать этим голову. Он тут же переключился на Карла. Парень лежал без единого намёка на травмы, а в местах, где демон разрывал плоть, остались лишь дырки в одежде, самая большая из которых была у груди.

- Карл, очнись! - нервно затряс его охотник. - Ты ведь меня слышишь!

Долго будить парня не пришлось. Он так резко поднял голову, что мужчина еле отскочил назад, увернувшись от удара лбом. А сам Карл в панике завертел головой, ощупывая своё тело. Не найдя ни единой царапины или отголоска боли от исчезнувших ран, он вопросительно взглянул на охотника.

- Даже не смотри на меня так. Я сам ничего не знаю.

Не получив желанного ответа, травник перевёл взгляд на девушку и остатки от дома.

- И про это я ничего не знаю. Лучше сам что-нибудь скажи, чего молчишь? - Гер говорил быстро, слегка подрагивающим голосом.

- А что мне сказать? Меня секунду назад демон на куски разорвал! Что за хрень здесь происходит? - парень также не выделялся спокойствием.

- Да я понятия не имею.

- Да будто бы я что-то знаю! Не я тут опытный охотник, чтобы разбираться во всём! - каждая фраза лишь усиливала дрожь в руках травниках, недовольно летающих перед его лицом.

- Да я впервые в жизни демона увидел своими глазами, в курсе чего я должен быть?!

- Да хотя бы в курсе того, какого хрена он забыл на поляне! Они только в духовном лесу водятся, да?! - картины, всплывающие в голове Карла, лишь усиливали его агрессивность.

Когти демона то и дело мелькали в глазах. Они медленно впивались в ноги, снимая кожу с плотью, словно стружку с доски. Затем поднимались к груди, выжигая мясо до костей. А после выворачивали наружу всё нутро жертвы, чтобы монстр с язвительной улыбкой мог насладиться полученным изделием.

Парня лишь сильнее бросало в дрожь:

- Клара прислала тебя как самого лучшего охотника, так почему самый лучший охотник позволил нам так просто сдохнуть?!

- Успокойся, - лёгкая нервозность Гера от непонимания обстановки вокруг не позволила прозвучать ему хоть сколько-то серьёзно.

Карл лишь встал и направился к мужчине:

- Успокоиться?! Может тебя посвятить в детали, какого это, когда в твоих кишках копается какая-нибудь тварь?! И я буду одним из немногих, кто сможет запомнить это чувство!

Мужчина не находил подходящих слов, поэтому продолжал молча слушать.

- Тебя, - ткнув дрожащим пальцем в грудь Гера, - прислали, чтобы ты провёл меня и вывел. Моя работа - нарвать нужных трав, а твоя - сделать так, чтобы мы зашли и вышли. Но по какой такой причине ты начал как идиот носиться по этому лесу и высматривать всякую херню?! Если так хотелось на что-то поглазеть, то шёл бы один! А я чуть не сдох несколько раз по пути в пограничный! И по возвращению домой мне всё же не удалось выжить благодаря твоей халатности! Ты даже за собой уследить не смог и палец потерял! Каким образом ты должен был меня вернуть целым и невредимым?! Ты даже за обстановкой не следил, свалив свою работу на меня! - парень уже не сдерживаясь, перешёл на крик.

Мужчина только и мог, что молча слушать, виновато и удивлённо смотря в глаза своему собеседнику.

- Да вы только и можете, что жрать и пить в таверне, а потом рассказывать, как по геройски вы из ловушки мёртвую тушку достали! Да большинство из вас специально ждёт, пока их добыча сдохнет, потому что смелости не хватит достать её живой из ловушки! А потом жалуются, что мясо тухлое! И как такой как ты...

Гер крепко схватил парня за руку. Наконец слова травника оказали эффект. Стоило разговору зайти об охоте, как взгляд стал серьёзнее и мужчина вернулся в привычное состояние. Но и парень не растерялся, хоть его тело и дрожало, но глаза также были не обделены решимостью, они пристально смотрели на собеседника, в ожидании ответа.

- Я признаю свою ошибку, - серьёзно начал мужчина, - и...

- Признаёшь?! - перебил Карл, не сумев сдержать своих истеричных смешков. - Если ты не заметил, то мы оба сдохли, а ты просто признаёшь?!

- Дай мне сказать! - крикнул Гер.

Не сдержавшись, второй свободной рукой он закрыл рот парню. Но травник не растерялся и со всей силы укусил её и отпрыгнул назад, ближе к другому краю их своеобразной клетки.

- Ах ты дрянь мелкая! - раздражённо крикнул охотник, явно недовольный таким ответом.

- Может ещё и второй раз убьёшь меня? Ну, давай, попробуй! - истерика сменилась нотками безумия в голосе, которые прослеживались и во взгляде.

Карл уже занял свою нелепую боевую стойку, всерьёз собираясь сразиться с мужчиной. С каждой секундой поведение парня становилось всё непредсказуемей и это лишь сильнее настораживало мужчину:

- Да что с тобой не так?!

- Со мной всё в порядке! Я ведь всё ещё живой! А-ха-ха-ха-ха!

- Я понимаю, что пережить свою смерть довольно тяжело... - мужчина старался быть как можно спокойнее, но куча обвинений от травника не давали сказать ни слова:

- Ты бы понял, если бы та тварь попробовала твои кости на вкус!

Гер просто не обращал на них внимания и продолжал, ведь он знал, что будет услышан:

- Но раз уж мы воскресли, то не спроста.

- Конечно не спроста! Нужно ведь ещё на одну совместную вылазку сходить! Может, второй раз воскреснем! А-ха-ха-ха!

- То ли случайность, то ли незримая сила...

- И то, и другое минуту назад полностью выпотрошило меня!

-...сопутствуют нам. Это значит, что мы должны продолжить...

- Продол... - лицо парня застыло.

Всё его внимания было приковано к мешочку, который Гер достал из своего плаща. В нём были зелёные цветы, которые всё таки удалось вынести.

- Отдай! - выйдя из своей боевой стойки, крикнул парень.

- Если хочешь, то успокойся, подойди и возьми. А если так и продолжишь истерить, то я сожгу их, - рука с мешочком угрожающе повисла над зелёным вызженным пятном.

- Стой! - крикнул Карл, собираясь подбежать к мужчине.

Но стоило телу травника слегка наклониться, как под ногами хруснули доски, а сам парень уже через мгновенье влетел лбом в Гера. Мужчина от удивления уронил мешок на уцелевший пол и каким-то образом успел среагировать и остановил парня, чтобы обоим не упасть на вызженную землю. До этого расстояние между ними не было таким уж и большим, но нормальный человек даже бегом преодолеет его лишь за секунду. Он не смог бы, как Карл, исчезнуть и тут же появиться в другом месте.

Сам же парень из-за накопившегося стресса и не совсем удачного приземления потерял сознания. Гер положил парня на пол и дал немного отдохнуть. В глаза бросились поломанные травником доски, на которых остался еле заметный фиолетовый ожог. После чего частица внимания уделилась и недалеко лежащей без сознания девушке.

- Как можно было забыть! - засуетился Гер и, убрав мешочек с травами из под ног, снял свой плащ и побежал к девушке.

Огонь полностью сжёг её одежду, поэтому мужчина укутал Кайру, также оставив отдыхать. А после чего и сам прилёг на пол, просто уставившись в небо и позволив себе насладиться недолгими тишиной и спокойствием, ведь в ближайшее время такая роскошь ему будет не по карману. Целый час умиротворение окружало охотника, пока тело травника не зашевелилось.

- Ч-чёрт, - слегка застонал Карл, придерживая рукой болевшую голову.

- Мозги на место встали? - спокойно спросил Гер.

Травник же ничего не отвечал. Он лишь сменил своё положение с лежачего на сидячее и начал на холодную голову осматривать окружение. Но внимание его приковал лишь уцелевший люк.

- Пх, - усмехнулся парень, - Хоть вокруг и чёрт знает что, но мы все живы, перед нами спуск в подвал и мешочек с цветами. Бред какой-то.

Попытка разрядить обстановку провалилась, ведь в этот раз не отвечал уже охотник. Всем нужна была минута молчания, чтобы ещё раз переварить события последних дней и ничего не могло поспособствовать этому лучше, чем тихое раннее утро, когда даже ветер не нарушал спокойствия. Но вскоре минута прошла и Карл решил первым прервать тишину, спокойно, даже с небольшой долей вины в голосе, заговорив:

- Ты прости за недавнее...

- Не извиняйся и я не буду, - дождавшись инициативы от парня, Гер тут же её перехватил, спокойно отвечая:

- В наших словах не будет толку, если перед ними ты не предпримешь каких-либо действий. Сегодня извинишься, а завтра точно также угодишь в лапы демона. Давай хорошенько запомним эту вылазку и извлечём из неё весь возможный опыт. Это будет в сотни раз лучше пустых слов.

- Да, но, - всё ещё чувствуя лёгкую долю своей вины, пытался возразить парень.

Но Гер прекрасно понимал, в чём проблема, поэтому тут же отвечал:

- Я не принял на свой счёт все твои недавние слова. Да, было неприятно, но это мне говорил малец, который несколько секунд назад очнулся после своей смерти. Я понимаю, что творилось у тебя в голове, поэтому не нужно извиняться. Самое главное - опыт. Извлеки его и считай это за извинения.

- Хорошо... - сделал небольшую паузу травник, - На меня ведь ещё и чувство накатило такое странное... Никогда не испытывал ничего подобного. Будто мне было дозволено всё. Казалось, что я могу сделать что-то такое, чего не дано обычному человеку.

- А потом ты прыгнул в меня, да?

- Да. В тот момент что-то произошло внутри, но я не могу понять, что. Всё вышло как-то само собой. Будто я впервые глаз использовал, только его контролировать куда проще.

- Меняется не только лес, но и ты... - охотник слегка задумался, - Как бы всё это не было интересно, но опыт после последней вылазки подсказывает, что сейчас не время и не место. Потом вернёмся к этому вопросу, - охотник привстал.

Карл сделал то же самое. Вернув своему голосу присущие серьёзность и спокойствие, он сменил тему:

- Не знаю, что тут произошло, но нужно забирать Кайру и уходить. Вот только это пятно точно не останется без внимания стражи... — парень задумчиво пробежался взглядом по вызженной земле. — Иди вперёд, я быстро приберусь и догоню.

Пока мужчина кивал в знак согласия и разворачивался в сторону города, травник уже спускался в подвал. Он в спешке сменил одежду, надел новый пояс и собрал часть материалов в сумку и мешочки. Оставшиеся излишки были брошены на зелёное пятно, которое сожгло всё за секунду, не оставив даже пепла. Наконец скрыв все следы своих исследований, Карл уже собирался воспользоваться кривой тропинкой, которую чей-то огонь так любезно оставил нетронутой, но цель их вылазки всплыла в голове:

- Точно.

Брошенный Гером мешочек всё ещё ждал своего хозяина. Карл подобрал его, убедившись, что цветы с пограничного леса впорядке. После чего отправился догонять Гера, который был ещё очень далеко от горизонта. Всего пара минут бега и они вновь встретились.

- Что за девушка? - поинтересовался охотник, - Довольно молодая. За её лечение кто-то заплатил?

- Нет, я просто нашёл её за городом всю в крови и без некоторых конечностей, - спокойно ответил Карл.

- И притащил домой? - в голосе охотника послышалось лёгкое осуждение.

- Да.

- Ты ведь понимаешь, чем рискуешь? Если за ней охотится стража, примут тебя за сообщника и заберут. Если бандиты, то просто убьют. Живи ты в городе - в крайнем случае просто сдал бы её, если кто-то действительно ищет. А так лишь подставляешься.

- В городе мне не очень комфортно.

- Да, вот только к человеку, живущему за стенами, и доверия немного. Не забывай, - продолжал поучать Гер, на что парень, вздыхая, спокойно отвечал:

- Помню я. Всё равно придётся переселиться в город.

- Ещё отстроим мы твой дом, не переживай, - спокойно говорил охотник, после чего тон его стал слегка раздражённее:

- Я и сам не горю желанием оставаться внутри. Тут ничего не происходит. Абсолютно каждый человек в остатках этих стен хочет лишь оплатить налог. Некоторые для этого готовы пойти на всё. Одни убьют, а другие прикинутся попрошайкой, после чего сдадут тебя, если ты протянул руку помощи, так ещё и получат двадцать монет за это. Как раз хватит на налог.

- Каждый хочет жить и крутится как может...

- Зачем? - мужчина сделал небольшую паузу. - Для чего им это нужно? Ты прекрасно знаешь, как эти люди проводят свою жизнь. Заплатят за налог, а на оставшиеся деньги просто пьют и жрут.

-Да, но выживает самый изворотливый.

- Твоя правда, — на секунду мужчина задумчиво опустил глаза, но вскоре бросил все попытки понять обитателей города:

— И чёрт с ними. Пускай и дальше свои стены разбирают, а у меня есть новость получше. Напавший на нас демон умер.

Карл в недоумении взглянул на охотника:

— Как? Его даже поцарапать нельзя.

— А вот так, — усмехнулся Гер. — Его птицы с цветами так искромсали, что он взорвался.

— Ладно цветы со своим огнём, но птицы? Они ведь должны сгореть, разве нет? — удивление постепенно вытесняло недоверие, разжигая огонёк в глазах.

— Пламя их убивало, но вот клюв оказался чертовски прочным, — в словах мужчины проскочила доля гордости за союзников, уничтоживших их общего врага. — Даже мой топор смог коснуться демона, хотя ранить не удалось.

— И где же он? — глаза травника забегали по мужчине, в надежде найти инструмент.

— В лесу.

— Так нам нужно вернуться за ним, и птицу поймать, — Карл уже практически развернулся, как стальная рука мужчины отдёрнула его.

— Совсем дурак? — серьёзно начал охотник. — Уже забыл, что в лесу произошло?

— Прости, — спокойствие потушило огонёк в глазах, а холодок в груди напомнил о последствиях встречи с демоном.

— Я уже говорил, что мы будем делать вместо извинений. Просто теперь знай, что с демонами можно бороться. Твои глаза нам в этом очень помогут.

Карл в ответ лишь кивнул.

— Но и про больную твою забывать не стоит. Она наш ключ к созданию нового лекарства. Вот только ключик слишком странный и сложный. Если твои глаза ещё можно понять, то наше воскрешение никак не объяснить. Моя голова с ней никак не поможет, ведь если б всё было по уму, то мы бы и не ожили. У тебя есть идеи?

Секундная пауза дала Карлу понять, что пора перенять инициативу:

- О ней абсолютно ничего неизвестно. Да и по слухам её никто не ищет. Но, - парень акцентировал внимание на этих двух буквах, - Когда я нашёл Кайру, она была без пары конечностей, глаз и потеряла много крови. Мало того, что люди с такими ранами не живут, она лежала где-то далеко от города и по кровавому следу было видно, что доползла до туда сама. Так ещё и след был со стороны леса.

— Но сейчас она цела и невредима. У нас слишком много странностей за последние пару дней... - задумался Гер.

- И это не всё, - парень начинал говорить всё более энергично, - Пока я её лечил, места порезов затягивались и бесследно исчезали, возвращая коже её гладкость и нежность. Я накладывал свои специальные лечащие бинты, но будь они настолько эффективны, то и Сара бы давно вылечилась.

- Ты хочешь сказать, что эта девушка способна без ничего вылечить человека? - Гер уже перестал смотреть на дорогу.

История парня приковало всё внимание мужчины.

- Я выяснил, что с помощью зелёных цветов можно вылечить некоторые раны человека. Поэтому использую их для создания специальных бинтов, которые даю Саре. Но её беспокоит слабость и жар, а бинты помогают лишь на сутки-два. Обладая такой эффективностью, они не должны за несколько дней затягивать глубокие порезы. Что-то точно усиливает их эффект или должна быть другая причина... - парень задумался.

- И что это может быть? Есть что на уме? - от близости к открытию чего-то неизвестного голос Гера слегка подрагивал. - Может, тут как и с моим топором? Был особенный материал? Твои цветы и какая-то необычная ткань, которой ты просто не придал внимания? Мой отец рассказывал мне о предметах, способных на невообразимое и о неких зельях, усиливающих человека. Я прекрасно понимаю, что в этом мире много неизвестных тайн.

- Ничего не знаю я ни о зельях, ни о твоих особенных предметах. Ткань точно была самая обычная, - парень снова задумался. - Но... Своим глазом я всегда вижу в нас с тобой какие-то сферы. Твоя - синяя, а моя - фиолетовая. И глаз у меня горит также фиолетовым и явно не спроста.

- Сферы? - непонимающе переспросил мужчина.

- Да, это шар из того огня, который мы часто встречали в лесу. Я мало что понимаю в этом, но, может быть, тут есть какая-то взаимосвязь? Возможно, у неё тоже есть сфера и если она зелёная, то, возможно, используя бинты с пропиткой цветов, подходящих сфере по цвету, можно усилить эффект. Если это так, то можно будет изготовить самое универсальное и дешёвое лекарство из всех существующих!

- Подожди. То есть, огонь в лесу с лёгкостью оттяпал мой палец, а ты говоришь, что такое же пламя есть внутри нас с тобой? - радость Карла новому открытию перекрывалась полным непониманием Гера, мир которого перевернулся и встал под непонятным углом.

- Я же говорю, что и сам ничего не понимаю. Но внутри нас тоже горит огонь.

- Ладно, - пытаясь смириться с новым открытием, охотник перестал сильно вдумываться:

- Глянь лучше на Кайру.

- Сей... - лицо парня застыло в недоумении.

- Что такое? - забеспокоился мужчина.

- Нет, всё нормально, - немного потеряно отвечал парень, пощупывая свой правый глаз, - Просто никогда такого не испытывал.

- Что опять? - снова ожидая какую-то странность, спокойно спрашивал Гер.

- Даже не знаю, как описать, - на секунду Карл будто выпал из мира, спокойная и уверенная речь сменилась непонимающим и слегка взволнованным голосом:

- Я только захотел использовать свой глаз, как от груди прямо к нему что-то будто пронеслось. Не знаю, какое-то странное тепло появилось и только на пути к глазу.

- Так, подожди. Не нужно значит ничего использовать, - серьёзно начал Гер.

- Нет, всё нормально, - чувство азарта напало на парня, - что-то похожее уже было.

- Это когда?

— Дней шесть назад, когда только глаз появился. Тогда ночью я проснулся от сильной боли и подумал, что ослеп. — возбуждённо продолжал парень. — Сейчас примерно также, только чувства более отчётливые. Теперь я ощущаю странный процесс, который протекает внутри меня, когда использую глаз. Словно я чем-то управляю. Отсылаю какие-то очень маленькие штуки от груди прямиком к глазу. Раньше я делал также, но ничего не чувствовал, просто само собой получалось.

- То есть теперь ты лучше контролируешь этот процесс?

- Да.

- Ладно, - Гер вздохнул, - Пробуй, но аккуратно.

- Хорошо!

Карл закрыл глаза и сосредоточился. Мгновенье превращения растянулось для парня на целые секунды. В голове появилась тёмная фигура, по очертаниям полностью похожая на него, а в центре груди ярко горела фиолетовая сфера. Травник тут же почувствовал, как нежно она согревает его изнутри. Вскоре возле этого шара стали видны мелкие фиолетовые частицы, которые юноша тут же направил к глазу. Это необычное тепло, тянущееся тонкой линией к голове, будоражило травника. Он никогда не испытывал ничего подобного, парень понимал, что прикоснулся к чему-то совсем неизученному. Вскоре домашняя теплота сменилась неприятной жарой.

- Чёрт, - Карл ухватился за глаз, - Да твою ж! - он упал на колени и судорожно задрожал.

Глаз начал гореть. Парня словно впервые поджёг цветок с поляны. Кожа вокруг и само глазное яблоко медленно, но верно выгорали.

- Что происходит?! - забеспокоился Гер.

Он уже ложил девушку на землю, собираясь кинуться к Карлу, но парень, в перерывах между глубокими вздохами, ответил:

- Н-не нужно... Всё... В порядке.

Эта боль всё ещё не могла сравниться с той, которую пришлось испытать в лесу, но и игнорировать её не выходило. Благо всего через пару секунд всё закончилось.

- Твой глаз... - непонимание и удивление вновь захватили лицо охотника.

- Что с ним? - стоило парню поднести к нему руку, как в неё ударило знакомое тепло.

- Он горит...

Травник сначала хотел списать всё на дурацкий юмор мужчины, но не вышло. Картина перед глазами тонко намекала о каких-то изменениях. Некогда пустая поляна, обзавелась своей особенностью. Теперь на фоне всё поглотившей тьмы в земле расположились десятки или даже сотни тысяч мелких огоньков. Между ними не было никакой связи, но это было и неважно. Лицо парня застыло в удивлении, а через секунду он по детски засмеялся:

- Похоже, мой глаз стал лучше видеть! - весело сказал Карл и принялся разглядывать Гера.

Теперь и у мужчины помимо сферы были видны какие-то тонкие короткие огненные отводы от неё, не выходящие за пределы груди. По всему телу хаотично расположились синие частицы, но их было недостаточно много, чтобы у охотника начал вырисовываться из них какой-то силуэт. У Карла хоть все эти линии и были покрупнее и длиннее, но во всём остальном он от охотника не отличался, чего нельзя сказать о девушке. Её зелёная сфера была больше и ярче, чем у парня с мужчиной, и от неё отходило множество огненных витков разной толщины и длины. Они проходили по всему телу и больше походили на каналы, по которым что-то и куда-то должно передвигаться, но ничего конкретного разглядеть не удавалось. Карл лишь удивлённо разглядывал Кайру, пока его не прервал нетерпеливый голос Гера:

- Ну, что там?

- Эта девушка точно необычная и на что-то способна, но и мы от неё не так уж и далеки! - радостно отвечал парень.

- Что это значит?

- У нас внутри помимо сферы есть ещё и какие-то огненные линии, - торопливо говорил Карл, пытаясь одновременно и объяснить, и отпраздновать очередное открытие, - По ним течёт что-то похоже на огонь, на какую-то энергию. Это есть и у Кайры, только в десятки раз больше, чем у нас. Возможно, это какая-то непонятная система и у девушки она довольно хорошо развита, от чего выросла и эффективность бинтов.

- Но какое отношение эта система имеет к нашему исцелению? - непонимающе спрашивал Гер

- Не знаю, - не теряя своего энтузиазма, отвечал парень, - Слишком много всего произошло за последнее время и разобраться с этим нам будет непросто.

- Поэтому нужно расспросить Кайру, - твёрдо заключил охотник.

- Но она потеряла память.

- Значит её нужно как-то вернуть, - мужчина сделал паузу, - Вобщем, жить будете у меня, там уже и разберёмся, что к чему. А сейчас убирай свой глаз, пойдём в город.

- Да, только ещё гляну... - не успел парень договорить, как Гер его строго перебил:

- Прячь глаз. В этом деле всё должно быть постепенно и с умом. А у нас, после двухдневной вылазки и возрождения его сейчас нет. Ещё ни еды, ни воды. Умение восстанавливать силы - тоже очень полезный навык в исследованиях, поэтому сегодня мы отдыхаем. Понял?

- Понял, - спокойно ответил Карл, мысленно соглашаясь с правильностью слов мужчины.

- Помнишь, перед отправкой в лес я обещал рассказать про сад?

- Да.

Охотник приковал к себе внимание травника, а после несколько часов объяснял, что такое озеро, кирпич, как выглядит двухэтажный дом из него, какие ягоды растут в саду и как по разному выглядят их кусты. Рассказывал про обилие дерева самых разных пород и построек из него и даже про птиц, пение которых не резало уши, оно было слишком мелодичным для этого. Рассказ про столь спокойное и мирное место не заканчивался вплоть до подхода к самым стенам, за которые уже и не хотелось идти, ведь там не было ни одной из услышанных прекрас.