Междумирье

Глава тридцать шестая — Рутина Магической Британии

— Что вы здесь делаете, молодые люди? — услышал я позади знакомый, чуть поскрипывающий, голос.

— Уже идем в гостиную, — быстро ответил я, на автомате создавая полосу магии для переноса за ближайший угол.

— Если бы вы просто шли в гостиную, то не стали бы готовить заклинание, чтобы скрыться, мистер Поттер. — Макгонагалл блеснула зрачками за похожими на директорские очками-половинками и разочарованно покачала головой. — Я изначально не одобрила приказ Альбуса выдать второкурснику разрешение на свободное перемещение по школе, а теперь нахожу его после отбоя в компании первокурсницы вне гостиной. Думаю, нам стоит пройти к кабинету директора, где я буду настаивать на отмене решения.

Декан развернулась и быстрым шагом пошла в сторону башни Дамблдора. А нам ничего не оставалось, кроме как проследовать за ней в полной тишине. По дороге встретили пару авроров и четверку военных, а также покачавшего с сожалением головой мистера Филча.

— Виноградная лоза, — сказала пароль горгулье Макгонагалл и сделала палочкой небольшой надрез на руке, обронив пару капель крови на лоб статуи, сразу после чего залечив ладонь.

Проход открылся и мы вошли в хорошо мне знакомый кабинет. Хотя, за последнее время он претерпел значительные изменения. Всяких шуршащих и тикающих приборов больше не было. Их и так было всего пару штук, только самое необходимое по словам Дамблдора, теперь же на месте старой аппаратуры красовался покрытый тканью стол.

— Альбус, я говорила тебе, что нельзя давать подобных привилегий на втором курсе, но ты не слушал, и вот смотри, к чему это привело, — грозно причитала декан, наводя на меня сон.

— К чему же? — устало спросил директор.

— Только что я обнаружила Поттера в коридоре на пятом этаже, более того, он тащил за собой первокурсницу Гринграсс, — возмущенно продолжала Минерва.

— И ты решила вместо того, чтобы отнять баллы за опоздание, привести их ко мне? — После слов директора стало как-то некомфортно.

— Но сейчас же такая ситуация… — начала было профессор, но Дамблдор ее перебил и обратился ко мне.

— Как прошли испытания?

— Результат неожиданный, но нужно больше экспериментов, — ответил я уклончиво.

— Больше успехов или неудач?

— Думаю, мы движемся в правильном направлении, но нам пока непонятен принцип действия заклинания. С другой стороны, оно уже хоть как-то работает.

— Видишь ли, Минерва, мистер Поттер последние три месяца работает над одним очень интересным проектом, а мисс Гринграсс ему всячески в этом помогает. Ты когда-нибудь задумывалась, что у нас катастрофически мало способов бороться с убивающим проклятием? А вот Гарри это осознал и стал искать способы пробел восполнить.

Сначала декан побледнела, потом покраснела и под конец речи директора по-кошачьи зашипела.

— У нас две с половиной тысячи детей, Альбус. Есть правила, обязательные для всех; сейчас опоздать после отбоя — это не просто проступок, а нарушение еле держащихся ограничений. Если ученики, которым было оказано огромное доверие, будут нарушать правила, и при этом затягивать с собой других, то через пару месяцев все просто забудут, что школа больше не безопасное и спокойное место и тут нужно быть предельно аккуратным.

— Вы слышали профессора? — спросил у нас Дамблдор. Дождавшись наших кивков, добавил: — Будете заниматься после отбоя теорией. А еще раз вас поймают после комендантского часа — я приму жесткие меры. Свободны.

Мы с Асторией тут же выскочили за дверь, чтобы тут же наткнуться на профессора Слизнорта, удивленно смотрящего на нас.

— Вы время видели? — прикрикнул он. — Живо в постели!

***

— Это… просто невероятно! — лепетал невысокий человек с маленькими близко сидящими глазами. — Прошу, возьмите меня с собой, я готов на все, мой Лорд!

— Встань, Пий. — Лорд Волдеморт смотрел на стоящего перед ним на коленях человека с нарочито доброжелательным выражением лица. — Ты же понимаешь, что даже узнать о других мирах — огромная честь. А чтобы заслужить место в новой жизни…

— Я сделаю все, все что вы прикажете! — Том скривился, глядя на ползающего у его ног заместителя главы отдела магического правопорядка. А стоящий позади Артур Уизли только усмехнулся.

— Встань, — приказал Темный Лорд. — Мне нужно, чтобы ты постепенно, без риска быть пойманным, поднялся как можно выше в министерстве. Начни со своего отдела, говорят, мадам Боунс часто выезжает на вызовы сама, думаю, о некоторых из них тебе стоит сообщать нам. Я познакомлю тебя со связным в твоем отделе, он должен будет стать твоим заместителем, когда ты возглавишь ОМП.

— Да, мой Лорд, это честь для меня!

— Свободен, я жду от тебя больших свершений — не разочаруй меня, Пий.

Оставшись втроем, Волдеморт, Петтигрю и Уизли сели у камина с бокалами.

— Ты уверен, что он не предаст нас? — спросил Артур.

— Да, от его разума осталось только поведение и память, все желания теперь диктуются напрямую мной.

— А если он попадется, он много знает?

— Все сгорит, если в его мозг влезет сильный легилимент. Останется только желание найти меня и что-то узнать. Пару раз защита сработает, а потом он станет овощем.

— Зачем назначать Майкнера замом Толстоватого? Ведь если он станет главой ОМП, то не лучше ли шпиону будет затаиться в тени? — спросил Артур.

— Глава отдела правопорядка только ступень, не забывай, мне нужен министр.

— Ты хочешь посадить Пия? — удивился Питер. — Он не самый смышленый человек, может потеряться или проговориться.

— Нет, Пий умрет. Ну или не умрет, это не так важно. Министром будет Яксли, он почти герцог, в хороших отношениях с короной, — ответил Волдеморт.

— Дамблдор его любит, — заметил Артур.

— Это плюс. Фадж не просидит и трех лет, как Елизавета закусится с Дамблдором. Силы пока равны, но мы можем склонить их на сторону Яксли.

— Дамблдор не лезет в министерство.

— Он многое потерял за лето, десять лет назад его бы никто не посмел вызывать в суд. Мы показали ему, что война началась, так что он просто обязан запустить руки в министерство. Аврорат у него в кармане, ОМП пока что тоже.

— Если забрать такой важный инструмент, как ОМП, он сразу начнет копать под Пия, и быстро выведет его на чистую воду, — скептически заметил Питер.

— И тут в игру вступает Корбан, в нужное время передающий информацию в канцелярию королевы. Возвышается и лагерь короны и сам Яксли. Останется только довести партию до конца.

— А ОМП останется за нами благодаря Макнейру.

— Если он сможет выкрутиться, то да. Но в любом случае надо подготовить ему запасной план (он может понадобиться) — ведь против нас играет умный и сильный маг.

***

— Корона не простит тебе прилюдного унижения. Ты прогнул королеву на виду у конгресса, — сказал Люциус.

Трое мужчин обедали за закрытыми дверями менора герцога Малфоя. Альбус Дамблдор, сидящий по правую руку от хозяина поместья, с удовольствием поглощал самый обыкновенный стейк, обжаренный с перцем и солью и пюре. Некоторые радости, оставшиеся с детства, великий волшебник мог себе позволить.

— Лиза мне ничего не сделает, меня оправдали, более того, я показал силу, — просто ответил директор Хогвартса.

— Она попытается подмять под себя министерство, как ее отец установил во время войны контроль над правительством маглов, — предположил Сириус Блэк.

— Не в этот раз. Мне нужны все ресурсы, чтобы хоть как-то противостоять Темному Лорду. В прошлый раз были Орден и Конфедерация. Если от первых не осталось ничего боеспособного: тащить влиятельных людей на поле боя нерационально; то вторые будут еще пару лет собираться.

— Я могу ускорить решение МКМ. Отряд быстрого реагирования может выступить в любую секунду, — заверил директора Малфой.

— Этого мало, вспомни Роттердам и битву за Лондон, нам сейчас не устоять, — горестно сказал Дамблдор.

— У Волдеморта мало людей, он не сможет устроить что-то подобное, — отрезал Сириус.

— Пока мало. Надо следить за всеми важными постами в отделах, он может быть замешан во многих будущих перестановках, — размышлял Дамблдор. — Лиза тоже попробует нарастить влияние, Волдеморт точно знает о моем с ней конфликте, скорее всего захочет сыграть на нем. Можно предположить, что следующий министр будет марионеткой.

— Тогда стоит посадить своего, — предложил Сириус.

— Стоит… — Альбус и собеседники задумались, перебирая кандидатуры. — Пожалуй, можно попробовать договориться с Боунс, а если она прогорит, то с Бруствером.

— У Амелии... может получиться, но над ней нет власти. Она сама по себе и может как прислушаться к нашим словам, так и проигнорировать.

— Для начала стоит защитить пост от Реддла, а там дальше видно будет. Если что, всегда можно успеть наложить на нее Империус, — Дамблдор пожал плечами и вернулся к еде.

— Империус на министра, хех, не смеши меня, — скептически ответил Сириус.

— Проходили уже, — отмахнулся директор.

— Надо начать кампанию против Фаджа в прессе, продержим его еще года два, а Амелии подкинем пару-тройку громких дел, и поможем их раскрыть, — подытожил Сириус.

— Кстати, если интересно, я постепенно свожу ее племянницу с одной очень интересной маглокровкой. Невероятно умная девочка, однофамилица того сумасшедшего алхимика, Грейнджера. Если получится, то через десяток лет у нас будет готовое звено, чтоб заткнуть какую-нибудь дыру во власти, — перевел разговор директор.

***

Наши с Асторией изыскания продолжились. Как и было задумано, мы провели несколько интересных экспериментов, добившись понимания, как изобретенное заклинание работает.

Опытным путем было выяснено, что чары могут собирать до четырех зарядов, а затем выстреливают ими в случайные стороны. Интересный эффект, но не совсем то, что нам нужно. Может, позднее получится создать что-то еще, например, автоматическую турель вокруг себя, питающуюся заклинаниями врага.

Причем сила заклинания не имеет значения, мои переполненные магией чары поглощались так же, как и самые простые жалящие. При этом на тушку манекена накладывалась примерно одно заклятие из пяти. Причем в полную силу и щитом оно не поглощалось.

Какие выводы мы из этого сделали? Во-первых, щит работает как накопитель, который складывает чары куда-то вовне привычной системы координат. При заполнении этого пространства чары высвобождаются. Высвобождение происходит произвольно, и направление предугадать пока не получается. У щита есть что-то вроде цикла обновления, в который можно случайно угодить и нанести урон.

Приняв все это во внимание и проведя еще с десяток тестов, мы стали разбирать заклинание по частям в обратном порядке, пытаясь определить, какая из его частей отвечает за полученный результат.

Тут, пожалуй, стоит сделать ремарку о том, как вообще устроены заклинания. Как я уже много раз говорил, любые чары состоят из трех частей: вербальной формулы, движения палочкой и ментального посыла.

При этом все три пункта можно записать в виде формул, а формулы, в свою очередь, переписать в цепочку рун. Рассчитывать при этом местоположение этих самых рун не обязательно, в чарах используется совершенно другой алфавит и нужно просто соблюсти некоторую последовательность. Чары таким образом оказываются одноразовыми, но для пробы этого хватит.

Составить заклинание или перевести уже готовое в руническую запись и обратно - это не проблема. Но в нашем случае используются составные чары. То есть, применяются сразу несколько рунических дорожек, которые в сумме выдают нечто новое.

И в этот момент все пошло вообще не так, как мы задумали. А вот что и как — нам и предстояло выяснить.

***

Глава отдела магического правопорядка, Амелия Боунс, оторванная от чтения очередного любовного магловского романа двадцатых годов, аппарировала в один из многочисленных доков Лондона.

— Опять контрабанда... и чего Пий так бесится сегодня, мог и сам разобраться, но нет, ему понадобилось мое присутствие, — думала женщина, проходя мимо многочисленных работников отдела, разбирающих груз, недавно снятый с уходящего в Америку судна.

— Шеф, хорошо, что вы пришли, — поприветствовал ее заместитель, как всегда раскланиваясь перед вышестоящим чиновником.

— Ну что тут, зачем меня вызвали?

— Пройдемте, шеф, пройдемте. Лучше один раз увидеть, чем десять раз услышать!

Пий подвел Амелию к большому закрытому контейнеру, стоящему чуть поодаль и, нервно посмеиваясь, указал на запертые створки. Однако внезапно позади раздалось несколько хлопков аппарации. Повернувшись, Боунс встретилась глазами с Альбусом Дамблдором.

— Я бы не стал этого делать, мисс Боунс, — спокойно заметил директор, а стоящий рядом Толстоватый задрожал и покрылся испариной.

Но, планы Темного Лорда, контролируемые Питером Петтигрю, всегда исполняются с точностью до секунды. Вокруг начали появляться из воронок аппарации многочисленные маги в черных рясах и масках, а створки контейнера отлетели от мощного взрыва.

— Авада Ке… — заклинание так и не вылетело из палочки Пия, направленной в Боунс, ибо Дамблдор взмахом руки отделил голову пожирателя от тела.

Сделав шаг вперед, Альбус оказался между Амелией и выходящими из контейнера магами. Во главе отряда стоял старший сын Артура Уизли, Билл. Вокруг уже началась бойня, работников ОМП вырезали одного за другим, и только прикрытие прибывших с Дамблдором колдунов позволяло им аппарировать из-под ударов.

— О, профессор, неожиданная встреча! — поздоровался Уизли.

— Не то слово, Билли, — от исковерканного имени главарь нападающих скривился. — Ну как там в Египте, мальчик мой?

Вместо ответа в директора полетели лучи проклятий. Защитив себя и Амелию, Дамблдор постепенно отступал под натиском полусотни магов. Враги брали количеством и настойчивостью: стоит на секунду отвлечься, и проклятие проскочит.

Почти минута прошла, прежде чем пожиратели смерти не оставили Альбуса без поддержки.

— Глупо было приходить сюда только впятером, так еще и с молодняком, — думал профессор, когда первые чары стали пробивать щит и ударяться в землю. — Еще пара минут, и они заденут меня или Боунс.

Решение пришло само собой. Если операция по спасению будущего министра повернулась такой неприятностью, то нужно вынести из нее максимум. Кажется, Поттер придумал какой-то щит, который может накапливать заклятия и потом высвобождать их. Пространственные аномалии? Попробуем.

Собравшись и сузив защитное заклинание, Дамблдор выпустил огромную волну магии, почти хаотично сминая пространство вокруг, выстраивая его в примерную структуру, которую видел на опытах Гарри и Астории. Схватив получившую несколько шальных проклятий Боунс, Дамблдор аппарировал в прямо в Мунго, где передал пострадавшую целителям с рук на руки.

Между тем порт Лондона превратился в огненное месиво. Заклинания, попавшие в ловушку летали в хаотичных направлениях, снова возвращаясь в воронки искривленного пространства. Куски почвы вырывались из земли и летали по огромной территории: машины, контейнеры, грузы — все это сминалось, телепортировалось и разрушалось, попутно размазывая пожирателей в кровавый фарш.

Лишившись возможности аппарировать из исковерканного пространства и увидев, как нескольких коллег разорвало на части после попытки использовать порталы, Уизли пробирался в сторону выхода.

— Отчет, — произнес ледяной голос, как только Билл выбрался в безопасное место и аппарировал к Темному Лорду.

Волдеморт сидел в кресле и смотрел не мигая на потрепанного, грязного и покрытого ранами мага.

— Там был Дамблдор, он появился за пару секунд до начала операции. Мы убили несколько его сопровождающих и задели ублюдка вместе с Боунс. Но он буквально разнес порт на части, там даже аппарировать нельзя. Боунс, кажется, ранена, не знаю насколько тяжело, но в нее попало несколько проклятий.

— Хорошо, насколько велика степень разрушений?

— В радиусе километра все полностью уничтожено. Нет и кусочка целой поверхности.

— Стоит запомнить... Хорошо, операцию можно считать частично успешной. Как умер Пий?

— Дамблдор обезглавил, когда он хотел убить Боунс.

— Хотел убить?

— Убивающее проклятие.

— Идиот, Дамблдор сразу все понял и защищал ее. Пожалуй, его смерть нам даже вышла в плюс. В Мунго можно прикончить эту стерву, чтоб не мешалась. План с Яксли меняется, сдавать короне уже некого.

Волдеморт задумался, а Билл продолжал стоять, чуть морщась от боли. Кажется, Темный Лорд забыл про него. Но все же через пару минут молчания отпустил.