Междумирье

Глава сорок вторая — Цитадель

После введения Блэка в помощь по разработке нашего заклинания прошли, вернее, пролетели две недели. Учеба нас не особо напрягала, все-таки школьная программа Хогвартса была составлена умными людьми и шла последовательно. Сложный продвинутый материал вытекал из основ. Эти самые основы нам с Тори пришлось быстро и планомерно изучить еще летом, так что с повторным закреплением на уроках трансфигурации, малефики и чар проблем не было.

Конечно, написание эссе отнимало некоторое время, но это не было критично, особенно если знать, о чем пишешь. К учебной рутине по этим предметам добавился еще и контроль обучения Эда, решившего подтянуться до хотя бы приемлемого уровня. Парень загорелся идеей участвовать в наших делах, но отсутствие полугода ежедневного труда давали о себе знать и все, чем он мог сейчас помочь — заменять манекенов на тестах.

Кстати, о тестах: их мы больше не проводили (все данные у нас и так были), а опасные эксперименты единогласно попали в категорию “разберемся, когда найдем способ это дело пережить”.

Остальные профессора тоже не особо давили. Так что по травологии, астрономии, защите от темных искусств и зельям я держался где-то между "Выше Ожидаемого" и "Превосходно", если получалось. Хотя зелья, просто ради удовольствия, я старался варить в полную силу, да и знаний, набранных за первый год обучения пока хватало.

Помимо Эда к нам вернулась Лита. В начале что-то поворчав, она тоже втянулась и стала помогать по мере возможностей.

Моя идея с компьютером застряла после покупки мощного персонального компьютера. Для начала, в школе не было электричества. От слова совсем. Оно тут просто не работало. Почему не работало, кстати, выяснить так и не удалось, но факт остаётся фактом. Более того, оно не работало и в Хогсмиде, и в менорах и вообще нигде.

Так что к самому устройству Дамблдору нужно было раскошелиться на хоть какое-то убежище в магловском мире. На купленную квартиру нельзя было накладывать никакие скрывающие чары, ибо в таком случае соединение питания просто пропадало, а это был риск, причем большой.

Кто знает, есть ли у Волдеморта слежка за кем-то из подопечных директора, через которых он собирался приобрести недвижимость? А если работающий компьютер с кучей информации про новенький щит попадет к врагу, это будет огромный удар по боеспособности всего Ордена Феникса и Аврората сразу. Допустить такого было нельзя ни в коем случае.

Так что мы пришли к выводу, что на все наши изыскания нас будет сопровождать полноценный отряд боевых магов. И тут появилась еще одна проблема.

У нас было вычислительное устройство, некоторые мои познания в обращении с ним, причем не очень релевантные, ибо работало все это на совершенно неизвестной мне Виндоус 3.1. И как бы... все!

Были некоторые инструменты, вроде калькулятора, но этого было мало, калькулятор считает быстро, но гонять для этого целый отряд орденцев было просто бредом.

Так что нужно было разработать какой-то софт, чтобы вообще что-то сделать. Так что где-то по неделе мы сидели и ломали головы над алгоритмом вычисления, а один день в неделю пытались написать программу на кривом и еле живом питоне.

Да даже сам язык был вообще не похож на то, что я смутно помнил: ведь ему сейчас всего год и доведение до ума идти будет еще добрые лет десять. Но альтернативой из известных мне были только фортран или плюсы, что было еще сложнее.

И тут, как ни странно, помогла Лита, вернее, ее мать. У Беллы откуда-то были контакты в куче магловских научно-исследовательских институтах, которые готовы были помочь. Дамблдор, конечно, поворчал, что это излишнее распространение информации о нашей работе, но после подробного объяснения проблемы согласился. Так что уже в декабре из Хогсмида нас перенесло порталом на базу Баскервиль армии Великобритании.

На вопрос, а не слишком ли это, ведь если база в подчинении армии, то значит о проекте могут узнать в кабинете королевы, а там могут быть шпионы как самого Темного лорда, так и других, пока неизвестных нам фракций. Да и сама королева была, если честно, достаточно мутным персонажем.

В магловской Британии монарх есть монарх, ограниченная власть, но некоторые власть и авторитет имеет. Влияние на министра и другие структуры в наличии, но тоже ограниченное. В общем, гармония и процветание демократии. А вот в мире магическом Елизавета взяла всю полноту управления страной в свои руки и по сути была единоличным правителем. Дамблдор в данном случае был простой оппозицией, как и другие герцоги и лорды.

Даже — больше, ведь если понадобится, королева может и сама стереть с лица земли пару семей, ибо по словам директора, хоть ему и не приходилось сражаться против нее, но у него есть большие сомнения в безоговорочной победе. Так что я не особо был рад давать еще один козырь в рукав потенциальному противнику.

Но Беллатриса, да и сам Дамблдор уверили меня в особом статусе Баскервиля. Это по сути была организация внутри армии, независимая и очень закрытая. То, что происходит внутри этих стен, и остается внутри стен. И отряды невыразимцев с таким уровнем защиты (я чуть не ослеп, посмотрев на них магическим зрением в подъезде) — тому подтверждение.

В общем, выдав ценные указания и рассказав про проблемы и цели, мы отдали часть нашего проекта на аутсорс. Сами же решили чуток расслабить булки и просто подождать результатов. Хотя надежды на какой-то потрясающий успех не было.

***

И тут мне пришла в голову одна интересная идея. Не так давно, я наткнулся в Закрытой Секции библиотеки на парочку книг по магическому шпионажу, саботажу и другим, не совсем боевым, отраслям военного искусства. Были там и несколько заклинаний. Например, чары неразвеиваемого тумана, нечто вроде светошумовой гранаты, чары заградительного огня и пару других.

Первой мыслью было, конечно: деконструкция, изучение и улучшение. Но поняв, что это уже какая-то профдеформация, я отбросил их в сторону и изготовил по паре карточек, про запас.

Колдовать таким способом было быстро и эффективно, ведь до уровня владения магией, чтобы все это запомнить и на автомате применить, я пока не дошел. Да и не уверен, что хочу тратить на это время. Хочется верить, что я стратег, а не тактик и в бой вступать не буду. А если и буду, то на своих условиях и с поддержкой тяжелой артиллерии в виде тех же Блэков, уже сейчас могущими зарядить какими-то невероятными заклинаниями, пробивающими любое Протего.

Так вот к чему я: идея заключалась в демонстрации ума и находчивости в стрессовой ситуации, ну и еще закрепление авторитета не просто умного, но еще и сообразительного лидера.

Первым делом я написал записку Дамблдору:

— Несколько учеников решили по потайным ходам проникнуть в Хогсмид. Рассчитываю, что после пары часов ночного мародерства, примерно в два часа ночи около входа в Сладкое королевство, окажется кто-то из преподавателей, который учеников заметит, но не узнает. С уважением, самый известный второкурсник Гриффиндора.

И теперь нужно было к полуночи заманить Литу, Эда и еще пару человек массовки прогуляться за сладким. Благо хоть после отмены всех выходов в деревню в этом году, за магазином присматривает один лишь сквиб, а чары сигнализации, дабы этого самого сквиба не тревожить, наложены только на дверь.

Откуда я это знаю? От внезапно вернувшегося дебошира-брата директора. Его разговор с кем-то в Хогсмиде мы с Тори подслушали по пути в Баскервиль. А про проход, начинающийся около кухни и идущий прямо в подвал, я узнал еще на каникулах.

— Сидим тут, как птицы в клетке золотой, — начала спектакль Гринграсс. — Я надеялась на веселую молодость, но разницы между домом и школой по сути нет.

— У тебя хоть есть чем заняться, — проворчала непоседа Лестрейндж, корябая что-то про очередное целебное растение, коих мы прошли уже штук с десять и только за этот год. Детишки аристократов, сидящие взаперти до поступления в школу — хех, классика. А получившие в прошлом году глоток свободы отпрыски Блэков, с шилом в одном месте — наглядный пример пострадавших от новых правил.

— Да, но не все же время, тем более, мы сделали все, что могли, — грустно произнесли Тори и перекатилась с пуфика на пол, лежа на нем звездочкой.

— Может куда выберемся? — предложил я чуть погодя.

— Куда? К Хагриду? Уже были, да и не рад он, что мы его впутываем в нарушения.

— Не-а, — заговорчески ответил я. — Я летом кое-что нашел, только тихо, а то ведь вылетим сразу, как поймают.

Вся компания с интересом посмотрела на меня.

— В Сладком королевстве по ночам только один сквиб сидит, и чар там нет. Я брата Дамблдора подслушал, — сказал я и улыбнулся.

— И как ты туда попадешь? Умник. Портал под надзором, да и скорее всего отключен.

— Школа таит в себе много секретов, например, есть дверка в подземелье около кухни, ведущая прямиком в нужный нам домик.

— И ты думаешь, что Дамблдор оставил проход?

— Я в этом уверен.

— С чего это?

— Я там был.

Аргумент железный, попробуй теперь поспорить, скептик-Лестрейндж. На пару минут повисла тишина. Все обдумывали услышанное. Выбраться куда-нибудь зачем-нибудь хотелось всем, но страх вылететь из школы сдерживал. Все таки прогуляться в деревню — это не шляться ночью по коридору. За такое и вправду отсюда могут наладить пинком под зад и не важно, ребенок ты лорда, герцога или сам Мерлин.

— К черту, я в деле, с ума сойдешь с этой Маккошкой и ее дополнительными эссе для “особо успевающих”, — сказала Гринграсс и поднялась на ноги. — Идем?

— Сдурела? Куда ты в переполненной гостиной пойдешь, — воскликнул я и потянул девушку вниз, чтоб не выделялась.

Слово за слово и мы условились тихонько выйти в полночь в коридор и там встретиться.

***

— Где-то тут, — тихо шептал я, освещая еле видимым люмосом картины. За моей спиной змейкой шли решившиеся Блэк, Лестрейндж, Финч-Флетчли и Кэти Белл.

Наконец, найдя картину с тремя скачущими арбузами (ну или что это были за порождения некромантии и химерологии?), я надавил на скрытый за рамой рычажок и она отъехала. За холстом обнаружилась небольшая открытая дверка, в которую мы все и проскользнули.

Ход вел, петляя в холодном влажном камне, куда-то вниз, затем поднимался и снова падал. В какой-то момент нас всех обдало холодной волной, такой же, как и при первом попадании в школу на лодках.

— Мы пришли, — сказал я через пару метров. Портал располагался прямо около выхода, так что мы сделали еще один шаг и за поворотом показались лесенка вверх и старинный люк.

Аккуратно, стараясь не шуметь, я приоткрыл люк и накинул на комнату чары заглушения. Надеюсь, сторож сейчас спит, все-таки старичок, да и ночь на дворе — чего бы ему не спать?

Следом за мной пролезли все остальные ребята, освещая помещения палочками и рассматривая полные витрины всяких разных сладостей на любой вкус и цвет.

— И часто ты так ходишь? — спросил меня Блэк с набитым мармеладом ртом.

— Нет, я не особо люблю сладкое, — ответил я, отправив в рот простую на первый взгляд печеньку и запивая ее чаем.

— Ты чертов гений, — добавила Лита.

— Знаю, — хмыкнул я и зажевал еще кусочек овсяной печеньки. Вкус детства, не мог я пройти мимо нее, уж простите.

Примерно часа к двум, мы начали собираться обратно. Блэк оставил на прилавке пару галлеонов: этого хватит, чтобы покрыть все, что мы съели и набрали с собой. Хотя я лично был против, пропажу могут и не заметить, а вот деньги на месте преступления вызывают вопросы, но Эд был непреклонен, ну не хочет он воровать и все.

Вдруг со стороны улицы послышались голоса.

— Я точно видел в окне школьные мантии, они не могут никуда уйти, я вам гарантирую, — кричал кто-то.

— Вот мы сейчас и проверим, — ответил ему женский голос, в котором мы сразу узнали декана. Вот черт. Дамблдор, зараза, а прислать кого-то другого нельзя было? Почему именно ее?

— Уходим! — прошипел я и открыл люк. Первыми спрыгнули три девушки, причем Лита и Тори буквально скатились по ступеням, а вот мы с Блэком вообще никак не успевали.

— Бомбарда! — услышали мы и дверь буквально разорвало на части.

В это же самое время я скинул на пол две активированные карточки и закрыл голову Эда краем мантии. Сам же зажмурился и прикрыл глаза рукой. Даже сквозь них я почувствовал тепло от светового взрыва. Следом за ним все помещение окутало дымом, а я подтолкнул друга к люку.

— Бежим! — приказал я, и все мы понеслись в сторону школы. Портал был пройден также без проблем и уже через минут пятнадцать мы стояли посреди пустой гостиной, мучаясь одышкой.

— Всем спать, — кивнул я и сразу направился в комнату. — Никто ничего не видел, а мы все время были в школе и работали над чарами.

Четверо спутников послушали меня и побежали в постели. Надеюсь, Макгонагалл не ослепла там к чертям кошачьим. Было бы неловко.

***

Утром Дамблдор обнаружил на столе записку с прикрепленным к ней мешочком, содержащим засахаренные дольки лимона.

— Операция прошла по плану, но со взрывом света не рассчитал, надеюсь, все обошлось, — гласила та.

Альбус ухмыльнулся и отправил в рот сладость.

— Ну, держись, Поттер, Минни тебе спуску не даст! Только она поверила в твою исключительность, а ты такую подлянку устроил...

***

В это время Оред Певерелл, старший в семье и ее полноправный глава, был очень и очень зол. В то же время приступы ярости сменялись эпизодами отчаяния и какого-то животного страха.

Вернувшись из одного из самых защищенных и неприступных замков в мире. Хотя нет, самого скрытого и недоступного простым смертным замка, Певерелл будто сошел с ума.

Началось все на следующий день после ухода Поттера и Гринграсс. Неприятно получилось, да еще и с дядей поссорился. Но ничего страшного для двухсотлетнего мага, одного из сильнейших в мире, не произошло. Ну да, Поттер, ну и что, но его рассказ про нападение заставил задуматься.

Весь вечер Певерелл размышлял о слухах на предмет использования Бивреста для нападения. Это было просто невозможно, ведь мало того, что просто добраться до оси мира было по сути невозможно, так еще и активировать мост из Мидгарда могли только три существа. Но ни Один, ни Тор, ни тем более Хеймдалль не были на Земле, и уж тем более не нападали на школу.

Наутро, замучавшись думать и передумывать, Оред решил все же проверить слухи и спустился в один из старейших подвалов особняка.

— Ага, не знаю я, почему чары столько времени держатся, счас, — бормотал он, шагая по тысяче ступеней вниз. — Просто тебе, мальчишка, знать такое не положено.

Войдя в зал, построенный более полутора тысяч лет назад первым Певереллом, Оред вступил в начерченный на полу старинный телепорт. Технология старше самого человечества, но до сих пор самая надежная и безопасная. Стукнув по центру появившимся в руке на пару секунд посохом, Певерелла окружили белые лучи, отливающие всеми цветами радуги.

Выйдя из луча перемещения, Оред нахмурился. Древняя обитель богов была снова обитаема, только вот ауры хозяев он не почувствовал. Кто-то нашел проход и пробрался в Цитадель!

Достав настоящую Бузинную палочку, вызвав на палец Воскрешающий камень и отточенным движением накинув на плечи Мантию, Оред быстрым шагом пошел к воротам. Кто бы то ни был, он не мог запретить Певереллу входить в Цитадель, так что вскоре врата перед ним открылись и перед Оредом предстала шокирующая картина.

Двое магов в черных мантиях Пожирателей Смерти стояли у лестницы и курили, о чем-то беседуя. Даже не шевеля палочкой, Оред поднял магов в воздух, обезоружил, сжег их артефакты, а затем в мгновение ока прошерстил их память.

— Ублюдок! — выкрикнул он и взбежал в замок.

Быстро шагая к главному залу, Оред расправлялся с пожирателями друг за другом, иссушая тела в пыль.

***

— Мой лорд, кто-то прибыл в замок и вырезает наших! — кричал, трясясь от страха, Петтигрю. — Он идет к древу!

— Кто? — задал риторический вопрос Волдеморт, разбирающий отчеты шпионов из самых разных отделов и уровней министерства.

У него в голове быстро пронеслись все возможные варианты. Это точно кто-то очень сильный, если так уверенно идет сюда. Кто? Дамблдор? Нет, старик силен, но он опасается меня и не полез в штаб. Королева? Точно нет, она не работает сама. Кто-то еще сильнее?

— Уходим, — приказал Темный лорд и коснулся палочкой кольца для связи. Все пожиратели в замке получили сигнал к эвакуации и активировали порталы. Один Том остался выяснять, кто же нарушил его покой.

Для начала спалив все, что было в кабинете, чтобы не раскрывать обширную шпионскую сеть, Волдеморт накинул мощнейшие щиты, проверил артефакты и вышел в главный зал, куда в то же время вошел и Оред Певерелл.

— Ты кто такой? — спросил Волдеморт.

— Твоя смерть, ублюдок! — выплюнул в ярости Оред.

— Еще один... как же ты нашел это место?

— Как я нашел дом моих предков? У меня к тебе тот же вопрос, и ты мне все расскажешь!

Оред взмахнул палочкой и защита Волдеморта стала осыпаться как трухлявая крыша под летним градом. Волдеморт в ответе не остался, посылая в противника волну чистой магии, с невероятной для человека силой. Благо в главном зале замка был ее по сути неограниченный запас.

Оред только отмахнулся и снова атаковал.

— Идиот, — подумал Волдеморт, видя магическим зрением, как его проклятия, скрытые в куче чистой энергии, достигли своей цели. Пока они еще не будут вредить его противнику, но очень скоро его разум и тело посыплются как мокрый песок.

В это время щиты были разрушены и Волдеморт держался, но только скрещивая лучи заклинаний с врагом. Еще одна ошибка и его тело вновь разнесет на куски, вот только душа удара такой силы может и не пережить.

— Портус, — выкрикнул Том, переместившись шаговой аппарацией в другой конец зала.

***

— Ублюдок скрылся, — констатировал Певерелл, оглядываясь в поисках ловушек.

Это было катастрофой! Какой-то человек смог проникнуть в Цитадель. Мало того, что он тут жил минимум с полгода, так еще и использовал Радужный мост. Как же это произошло? Как он мог такое допустить?

Страх обуял Ореда. Рассматривая ветвь великого древа мироздания, он буквально в ужасе трясся, представляя, что с ним сделают Асы. Единственную цель существования его семьи — ее он выполнить не смог. Пропустил, опоздал, минимум с полгода тут жили люди, а он узнал об этом от вшивого мальчишки?!

Со стучащим ненормально сердцем, он положил руку на белую древесину Иггдрасиля и перенесся в Асгард.

***

Дамблдор нервно мерил шагами кабинет, перебирая разговор с внезапно появившимся к нему лордом. Оред Певерелл вылез из своей дыры месяц назад, но уже спутал все и без того шитые белыми нитками планы директора.

— Передать всю информацию о Волдеморте как можно скорее и не мешать, это больше не дела людей, — сказал ему Оред.

— Что это, черт побери, значит? — в сердцах пнул ногой стол Альбус. — А ты тогда кто такой? Совсем гордыня свела с ума — не дела людей. А чьи тогда? — да вид у него был, мягко говоря, не самый свежий. Будто бы его пытали дни напролет.

— Ну что же, хорошо, я дам тебе пару наводок, а там посмотрим, как ты будешь работать, — усмехнулся тот Директору.

Отрицать, что Оред сильный маг, возможно даже очень сильный, было глупо. Вот пусть и расстарается за нас, нам же проще.

Расписав, как можно найти несколько скрытых баз Темного лорда, а также дав наводку на пару шпионов Лорда в Министерстве, в Мунго и даже в МКМ, Дамблдор отправил запечатанный пергамент по указанному адресу и вернулся к своим делам.

Боунс уже выписали из больницы и теперь она всерьез взялась за выяснение и устранение агентов противника. За неделю были отловлены двое людей, замеченных в связи с подставными фирмами Уизли и других предполагаемых пожирателей.

Казалось бы... тут прокололся на контрабанде, там вскрылась информация о поиске запрещенных древних книг, и вот на столе у главы отдела правопорядка лежит твое досье. Остается навести справки по связям... и твоя тушка начинает кочевать в сторону Азкабана, а все твои друзья садятся под колпак.

При этом, конечно же, все операции о слежке проходят в полной секретности ото всех, кроме самих исполнителей, т.к. внутри отдела может быть море шпионов — "разделяй и властвуй" в нестандартной упаковке.

Дамблдор же этой перемене в Амелии был не рад. Ловить мелких сошек — это, конечно, хорошо, но в войне с противником, который и без шпионажа может создать море проблем. Для начала стоит занять верхний эшелон власти, а только потом подчищать тылы. Иначе все будет бесполезно, и ты только потратишь силы на осведомителей.

Сам Дамблдор в свете последних событий думал о том, чтобы усесться в кресло министра самому. Договориться с Елизаветой, уступить что-то, если нужно, но в итоге взять все в свои руки. Да, это шло вразрез с его принципами и отработанной моделью правления, но ситуация вынуждала.

Другой план, ныне, пожалуй, даже более актуальный, если этот Певерелл окажется сильным и независимым магом, вступившим в открытую борьбу с Волдемортом — посадить Ореда.

И не как марионетку, а просто сделать министром и утереть нос Тому. Певерелл умен, но при этом сумасброд. Он импульсивен, но и в тоже время достаточно расчетлив и разумен. Он может приложить на собрании парламента какого-нибудь лорда Круциатусом, но при этом разработает стратегию борьбы с противником, которая может сработать.

Размышляя, Дамблдор набил трубку.

— Пагубная привычка в моем-то возрасте, но что поделаешь, — ухмыльнулся директор и решил подождать. На крайний случай есть Бруствер и парочка карманных герцогов.