В функционировании рынка произошли большие изменения, во многом он утратил черты свободного и стал в определенной мере управляемым, так как значительная часть спроса формируется на основе внутрифирменной торговли ТНК, протекционистских мер государства, государственных и межгосударственных заказов и программ.
Одним из субъектов мирового хозяйства являются хозяйственные объединения, в настоящее время имеющие форму ТНК. В современных условиях ТНК планируют свою деятельность в мировом масштабе. ТНК в зависимости от изменения хозяйственной обстановки, социально-политического климата в странах или регионах, маневрируют производственными и финансовыми ресурсами в масштабах всего мирового хозяйства, перебрасывают массы капитала. Больше 25 % мировой торговли представляют собой внутрифирменные поставки ТНК, осуществляемые по трансфертным ценам (внутрифирменным).
ТНК стремятся установить цены на таком уровне, который обеспечивал бы получение сверхприбыли и в то же время не создавал сильных стимулов для проникновения на рынок, где не существует высоких технологических и организационных барьеров, новых опасных конкурентов.
ТНК и ТНБ превратились в основной структурообразующий фактор мирового хозяйства. Капитал ТНК действует глобально за пределами государств происхождения, широко используя сравнительные преимущества в размещении производительных сил. Пять крупных ТНК контролируют около половины всего объема заграничных прямых капиталовложений.
В 1970 г. было 7 тыс. ТНК, в 1992 г. – 73 тыс. плюс 170 тыс. дочерних компаний и филиалов за границей. Они контролируют 1/3 часть промышленности мира, особенно велико их влияние в нефтяной, автомобильной, химической и фармацевтической отраслях. ТНК концентрируются главным образом в промышленно развитых странах благодаря интенсивному взаимопроникновению предпринимательского капитала и перекрещиванию структур международного производства этих государств с хозяйственной деятельностью их компаний. За исключением Японии, в хозяйстве которой роль иностранного капитала невелика, во всех других промышленно развитых странах интенсивно развивается взаимодействие и соперничество ТНК. США и Канада – 35 % (доля капиталовложений), ЕС – 29 %, развивающиеся страны – 17 %.
ТНК США – 80 % экспорта Канады, значительная часть канадско-американской и американо-мексиканской торговли – поставки филиалов ТНК. Активно ТНК действуют в свободных экономических зонах. ТНК оказывают существенное влияние на цены на мировых рынках – господство ТНК приводит к появлению монопольных цен.