Меняем мальчика на девочку

Глава 2 Странные сны

Сегодня за ужином Романовы больше молчали. По разным причинам. На кухне стояла непривычная тишина, но никто этого не замечал.

Уставшие Илья с отцом только что не клевали носами над своими тарелками и мечтали пораньше оказаться в постелях.

Рита угрюмо вертела в руках вилку и ни на кого не смотрела. Она в очередной раз поссорилась с Игорем Савченко и вряд ли вообще замечала, что ела.

Мама, обычно превращавшая воскресный ужин в праздничный вечер, впервые изменила правилам. Сегодня она решила попробовать в действии новые наушники — подарок коллег по работе ко дню рождения. Она сияла от восторга: можно уходить от музыкального центра даже на кухню и при этом не путаться в проводах, которых просто нет!

И десятилетняя Тайка притихла, что вообще удивительно. Не устраивала ежевечернего шоу со смешными рассказами о своих сегодняшних вылазках и показом в лицах особенно забавных сцен. Она незаметно трогала в кармане украденный из гаража камень и молчала. Девочка была им буквально очарована и больше всего на свете хотела спрятаться в детской и вплотную заняться новой игрушкой. А пока просто наслаждалась странно живой и тёплой поверхностью своей находки.

Ужин всем казался бесконечным. Романовы не болтали, не смеялись, не обменивались мнениями, не спорили и не подшучивали друг над другом. Просто ели. А потом всё как-то быстро и незаметно разошлись по своим комнатам.

Рита, правда, какое-то время повисела на телефоне, но трубку бросала сразу же, едва ТАМ её поднимали. Она топталась в коридоре добрых полчаса, однако так и не сказала ни слова своему таинственному абоненту. И наконец тоже исчезла у себя.

Тайку сегодня вечером — едва ли не впервые! — подобный расклад совершенно устраивал. Она заглянула поочерёдно в каждую спальню и пожелала всем спокойной ночи. На всякий случай. Чтобы потом не вздумали сунуться к ней. Забежала на пару секунд в ванную и со вздохом облегчения закрыла за собой дверь в детскую: одна. Теперь можно как следует рассмотреть свою нечаянную находку!

Разогревшись в руках, замечательный камушек мягко светился и ещё сильнее пах смолой. Аромат казался терпким, приятным, и Тайка с удовольствием потянула носом.

Коричнево-золотистый, почти идеально круглый, покрытый сетью матовых трещин, камень с одной стороны оказался как бы срезан. Эта плоская сторона, единственная, была отполирована. Она напоминала крошечный, таинственно мерцающий экран. Или глазок, в глубине которого теплился оранжевый, цвета осенних листьев, огонёк. Чудный камушек завораживал, и околдованная Тайка протяжно вздохнула. Ей почему-то совершенно не хотелось с ним расставаться.

Она подошла к зеркалу, приложила камень к взлохмаченным волосам и невольно улыбнулась: цвет такой же. Ну, почти. В её кудрявой шевелюре, к сожалению, больше огня. А вот глаза… Да, глаза практически того же оттенка! Как и веснушки.

Помрачневшая Тайка с досадой отвернулась от зеркала и прошептала:

— Повезло мне! Родиться рыжей…

Долго расстраиваться десятилетняя Тайка не умела. Показала собственному отражению язык и рассмеялась. Сжала полюбившийся камушек покрепче — расставаться ним не хотелось ни на секунду — и нырнула в постель.

Тайке внезапно показалось: забавный рыжий камень принесёт ей удачу. Может… может, он волшебный?!

Запах прогретого жарким солнцем соснового леса, ароматный, смолистый, преследовал Тайку и во сне. Но абсолютно не мешал. Даже нравился. Тайка неосознанно сунула плотно сжатый кулак с камнем под щеку. И улыбнулась, от её находки шло приятное тепло.

Девочке снилось: она не ошиблась, камушек не простой — волшебный. Ей, Тайке, очень повезло, что он попал именно в её руки.

Тайка сквозь сон подумала: «Какое счастье, что я с утра увязалась за Илькой и папой. Иначе бы не наткнулась на смешной свёрточек. Илькин, конечно. Раз он так на меня рассердился. Интересно, сам Илька знает, что камушек не простой? Нет, наверное. Илька уже большой. А взрослые, они в чудеса совсем не верят. Глупые…»

Тайка прижала к щеке гладкий камень и судорожно вздохнула. Её почему-то переполнял восторг. Вдруг пахнуло приключениями. Разгорячённое лицо словно ветром обдуло. Солоноватым и влажным.

— Волшебный, — пролепетала девочка.

Во сне всё кажется возможным, десятилетняя Тайка воспринимала увиденное как должное. И с помощью удивительного камня перелистывала незнакомые, таинственные миры, как страницы обычной книги. Они очаровали её. Девочка никак не могла остановиться. Тайка искала. Не знала точно, что именно, но искала. И её выразительное веснушчатое личико то озадаченно хмурилось, то расцветало в улыбке.

Перед спящей Тайкой одна за другой сменялись яркие, поразительно живые картинки. Они никогда не повторялись.

Люди в самых причудливых одеждах и с разным цветом кожи. Странные, невиданные животные. Некоторые из них посматривали на девочку вполне разумными, почти человеческими глазами. Самые экзотические растения. Необычные земли. Небеса над ними мало напоминали земное небо, а солнечный свет просто пугал, до того казался чужд. Драконы, птеродактили, страшные пресмыкающиеся мелькали пёстрым калейдоскопом и заставляли Тайку порой вскрикивать во сне. И она сильнее сжимала камень, источающий пьянящий аромат смолы.

Тайку так увлёк изумительный сон, что она не услышала будильника. Возмущённой Рите пришлось поднимать её на целых полчаса позже обычного, они с Ильёй уже заканчивали завтракать.

Это оказалось непросто. Тайка и на старшую сестру не хотела реагировать. Лишь дёрнула плечом и пробормотала, чтобы её оставили в покое и дали досмотреть сон. И вообще — закончить поиски. Мол, это очень важно. Она, Тайка, просто кожей чует.

Рита нервничала: через полчаса предстояла встреча с бессовестным Игорем. Как с ним держаться, Рита не представляла. Её и сейчас трясло от злости, стоило вспомнить, как Савченко вчера глазел на Светку Татарникову. Он согласился пойти к ней на день рождения. Один, без Риты!

В таком состоянии Рита никак не могла тратить время и нервы на младшую сестру с её вечными фокусами. Поэтому бесцеремонно сорвала со спящей Тайки одеяло и крикнула почти в ухо:

— Проснись, наконец! Какие поиски?!

— Не знаю, — буркнула Тайка, пытаясь вслепую нашарить одеяло.

Она всё ещё рассчитывала досмотреть сон, но Рита безжалостно продолжала теребить её — пришлось проснуться.

Тайка горько вздохнула и, не открывая глаз, села в постели. Оставалась надежда — Ритка сейчас уйдёт, и она снова ляжет. Тайка едва заметно улыбнулась своей мысли.

Но Рита окончательно рассердилась. И грозно пообещала через пару секунд прийти со стаканом воды. Холодной воды!

Потом она стащила Тайку с постели, сунула ей в руки полотенце и раздражённо воскликнула:

— Марш в ванную, лахудра несчастная! В школу опоздаешь! Посмотри на часы!

Рита сердито хлопнула дверью. Тайка с трудом пришла в себя. Растерянно осмотрела такую знакомую комнату и разочарованно прошептала:

— Надо же, дома! А снилось…

Тайка с большим трудом разжала онемевшую ладонь: в ней по-прежнему лежал тёмно-золотистый камень.

— Наконец-то появилась, — Илья окинул взглядом понурую фигурку младшей сестры и невольно хмыкнул: — Ты что же, Рыжик, не спала ночью?

— Очень даже спала.

Тайка села на своё место и брезгливо сморщила нос. Подтолкнула пальцем поближе к брату бутерброд с маслом и сыром. Подумала и отправила туда же варёное яйцо.

— А что тогда вставать не хотела? Твой будильник мёртвого мог поднять.

Илья сделал суровое лицо и небрежно отфутболил чужой завтрак обратно. Тайка воровато оглянулась на дверь: Рита напевала где-то в ванной.

— Слушай, съешь, а? — умоляюще прошептала она. — А я тебе что-то скажу. Интересное!

Илья посмотрел на забавную веснушчатую мордашку, взъерошенные после сна ослепительно рыжие кудряшки и усмехнулся:

— Нет уж, Рыжик! Без завтрака в школу нельзя.

— А я йогурт возьму, а? Ну, честное слово! Всё до капли съем.

— И яйцо, — категорично потребовал Илья.

Тайка недовольно сдвинула брови, но спорить не стала. Поспешно отдала ненавистный бутерброд брату и сердито проворчала:

— С чего только мама взяла, что без хлеба — не сытно?

С завтраком Тайка расправлялась лихорадочно. Сопела, давилась и роняла крошки. Она опасалась не успеть к приходу Риты, с ней договориться намного сложнее.

Илья невозмутимо проглотил Тайкин бутерброд и с любопытством спросил:

— Так что ты мне хотела рассказать?

— Понимаешь, — с набитым ртом прошепелявила Тайка, поднимая на брата громадные карие глаза, — мне сегодня такой сон снился! Тако-ой…

И тут Илья сплоховал. Сколько раз он потом жалел об этом! Но… Кто мог заглянуть в будущее? Сейчас же насмешливо бросил:

— Ах, сон! Ну, это скучно.

Он подмигнул разочарованной сестре и неторопливо вышел из кухни. А Тайка бросила упаковку из-под йогурта в мусорное ведро и обиженно подумала: «Будто я часто ему сны рассказывала! Этот был бы первым…»