Метатель. Книга 3

Глава 15

«Разрушитель не соврал,» — подумал я, глядя на ряды стеллажей в помещении с экипировкой. Свет магических светильников отражался от металлических вставок в одежде, создавая причудливую игру теней.

— Боги, это что, мешковина? — возмутилась Кира, разглядывая первый попавшийся комплект. — Они тут что, в средневековье играют?

— Да ладно тебе, — усмехнулся я, просматривая маркировки секций. — Зато статы хорошие.

— Статы, статы… — проворчала она. — А как насчёт стиля? Версаче небось такое не шил.

— Зато Версаче не делает одежду с автопочинкой, — парировал я, находя нужную секцию. — О, смотри-ка!

Комплект для метателя выглядел… интересно. Тёмно-серая кожаная куртка с множеством креплений для метательного оружия, штаны из какого-то эластичного материала с усиленными вставками, высокие ботинки с дополнительной фиксацией голеностопа. Всё действительно выглядело немного грубовато, но…

Комплект «Меткий Странник»

Прочность: Максимальная

Самовосстановление: Активно

Бонусы комплекта: Ловкость +15%, Выносливость +3%, Сила +10%

Дополнительно: Улучшенная фиксация метательного оружия, повышенная подвижность.

— А знаешь, — я начал переодеваться, — в этом что-то есть. Чувствуется каждое движение, ничего не стесняет…

— А-а-а! — восторженный крик Киры заставил меня подпрыгнуть. — Нашла!

Она держала в руках комплект, от которого буквально искрило. Тёмно-синяя ткань с серебряными узорами, похожими на разряды молний, казалась живой в магическом освещении.

«Гроза Пустоши»

Прочность: Максимальная

Самовосстановление: Активно

Аккумуляция энергии: до 300%

Бонусы комплекта: Интеллект +7%, Ловкость +5%, Выносливость +5%

Особый эффект: Сокращение времени восстановления электрических атак на 40%

— Примерочной тут нет? — Кира оглядывалась по сторонам.

— А что я не успел увидеть? — я не смог спрятать улыбку. Она лишь фыркнула, стала переодеваться.

— Знаешь, — сказала она, — а в этом что-то есть. Оно… живое, что ли. И эта аккумуляция… — послышался треск маленькой молнии. — Ой! Оно впитало!

Я тем временем набивал инвентарь запасными комплектами. Универсальная экипировка никогда лишней не бывает.

— Слушай, — Кира крутилась у зеркала, и я на секунду залюбовался. Комплект «Гроза Пустоши» сидел на ней как влитой, подчёркивая фигуру и создавая впечатление опасной элегантности. — А может, тут есть что-нибудь… поизящнее?

— Ага, — я усмехнулся. — Вечернее платье с бонусом к молниям. В пол.

— Придурок, — она показала мне язык, но я видел, как она довольно поглаживает серебряные узоры на рукаве.

Следующей находкой стали кристаллы расширения инвентаря.

Кристалл расширения инвентаря (+50 слотов)

Внимание: Одноразовое использование

Примечание: Эффекты не суммируются

— По одному, но каждому? — предложил я, протягивая кристалл Кире.

— Как элегантно ты выражаешься, — она закатила глаза, но кристалл взяла.

Синхронная активация, и мы оба почувствовали, как расширяются границы наших инвентарей. Я тут же набрал про запас кристаллов поменьше — на всякий случай.

В помещении со снаряжением я едва не завизжал от восторга, найдя улучшенную версию своей плитки.

— Смотри! — я показывал Кире функции. — Тут и гриль, и пароварка, и…

— Боже, ты как ребёнок с новой игрушкой, — но в её глазах плясали смешинки.

Она сама тем временем набирала какие-то баночки, коробочки и свёртки.

— Это что? — поинтересовался я.

— Ой, отстань. Девочкам тоже нужны свои… штучки.

— Например?

— Например, нормальное мыло! А не та хрень, которой ты моешься.

Я решил не спорить и продолжил исследовать снаряжение. Походные палатки с мимикрией выглядели как обычные свёртки, пока не активируешь их через интерфейс. Взял две — мало ли что.

На складе с провизией Кира снова проявила свою придирчивость:

— Ну вот почему здесь нет нормального кофе? Только эта растворимая бурда!

— Зато смотри сколько всего, — я уже методично забивал инвентарь всем подряд. — И в стаки по двадцать штук складывается.

Тушёнка, макароны, сухпайки, какие-то непонятные пюре в пакетах — я брал всё. После стольких дней полуголодного существования сама мысль о нормальной еде заставляла желудок урчать.

— О, смотри! — я поднял странное устройство. — Дистилятор-абсорбатор. В пустыне незаменимая вещь.

— Ты уверен, что мы окажемся в пустыне? — Кира как раз рассматривала какие-то загадочные консервы.

— Не уверен. Но мы и в подземной реке оказаться не планировали, — пожал я плечами, убирая устройство в инвентарь.

Когда мы добрались до оружейной, я понял, что разрушитель не преувеличивал. Стены были увешаны всевозможным оружием — от простых мечей до странных приспособлений, назначение которых я даже не мог угадать.

Кира сразу направилась к стойке с улучшениями для копья. Накладки действительно выглядели впечатляюще — серебристый металл с вкраплениями каких-то кристаллов.

Улучшение «Громовержец»

Накопление энергии молний

Усиление электрических атак на 300%

Возможность создания направленных разрядов

— Как рождественская ёлка, — прокомментировал я, глядя, как она прилаживает накладки к своему копью.

— Заткнись и помоги лучше, — буркнула она, но я видел, как блестят её глаза.

Сам я не нашёл ничего лучше своего топора, но сюрикены с эффектом размножения… Это было что-то. Система услужливо выдала описание:

Сюрикен Роя

При броске создаёт 5–7 копий

Копии наносят 40% урона оригинала

(Для способности Метатель) Возврат только оригинального сюрикена

Набрал десяток таких — пригодятся. Метательные иглы тоже отправились в инвентарь — как говорится, запас карман не тянет. Особенно когда карман магический.

И тут я заметил эти кристаллы. Они лежали в дальнем углу, неприметные, но что-то в них притягивало взгляд.

— Система, анализ.

Способность: Энергетическое копьё

Внимание: Анализ специализации…

Внимание: Обнаружен навык «Метатель»

Модификация способности…

Мир на секунду поплыл перед глазами, когда я активировал изучение. Казалось, Система зависла, обрабатывая информацию. А потом…

Изучена способность: Энергетическое копьё (модифицированная версия)

Создание копья из чистой энергии

Игнорирование любой брони и защиты

Длительность действия: до 30 минут

Восстановление: 1 час

— Ого, — выдохнул я. — Это… это что-то невероятное.

— Что там у тебя? — Кира оторвалась от своего копья.

Я попытался объяснить, но она только покачала головой:

— Ты и так был имбовым метателем, а теперь ещё и это…

Последним пунктом нашей программы была алхимическая лаборатория. Спускаясь в подвал, я чувствовал себя ребёнком в кондитерской — столько всего интересного вокруг.

— Так, это лечилки… это временные баффы… — я методично исследовал полки. — О! А вот и они!

Эликсир Постоянного Улучшения

Внимание: Эффект необратим

Случайное увеличение одной характеристики на 5–10%

— По одному? — предложил я Кире.

— А давай все! — в её глазах загорелся азартный огонёк. — Когда ещё такая возможность будет?

Мы выпили эликсиры одновременно. Ощущение было… странное. Словно тело наполнялось энергией, становясь сильнее, быстрее, выносливее.

Характеристики улучшены!

— Сила +8%

— Ловкость +7%

— Выносливость +9%

— Интеллект +6%

— Как будто качнулась на пару уровней разом, — прокомментировала Кира, разминая плечи.

— Ага, — я чувствовал, как новая сила течёт по венам. — Слушай, а мы случайно не слишком имбовыми становимся?

— После всего, через что прошли? — она фыркнула. — Имбовыми не бывают — бывают хорошо подготовленными.

Мы набили инвентарь всевозможными зельями и эликсирами. Лечебные, противоядия, временные усиления — всё могло пригодиться.

Поднимаясь наверх, я чувствовал себя другим человеком. Новая экипировка сидела как влитая, улучшенные характеристики давали ощущение силы, а расширенный инвентарь был забит полезными вещами под завязку.

— Знаешь, что самое забавное? — сказала вдруг Кира.

— М?

— Мы пришли сюда просто осмотреться, а ушли экипированные как рейд-босс и его верный заместитель.

Я рассмеялся:

— Главное теперь не зазнаться. А то знаешь, как бывает — получил имбовую экипировку и сразу возомнил себя властелином мира…

— Не беспокойся, — она похлопала меня по плечу. — Я всегда готова спустить тебя с небес на землю. Желательно пинком.

Мы вернулись к разрушителю, который так и сидел привалившись к стене. Окинув нас оценивающим взглядом, он криво усмехнулся:

— Неплохо приоделись, — в его голосе слышалась странная смесь зависти и уважения. — Нам с того склада ничего не выдавали. Только особо приближённым, тем, «кто заслужил».

Я присел рядом с ним, поигрывая новым сюрикеном:

— Слушай, а может, расскажешь, почему за мной такая охота? Что во мне такого особенного?

Он долго смотрел на меня, словно что-то решая про себя. Потом едва заметно кивнул, будто соглашаясь с какими-то своими мыслями.

— Точно никто не знает, — начал он, устраиваясь поудобнее. — Но ходят слухи… Знаешь, как это бывает — где-то что-то услышал, где-то подслушал. В нашей организации любят посплетничать, особенно когда дело касается начальства.

Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями:

— Всё началось, когда ты впервые прошёл через портал между мирами. Твой ID, как и тысячи других, засекли наши специалисты из центра. Обычное дело — каждый день фиксируют сотни перемещений.

— И что в этом особенного? — спросила Кира, присаживаясь рядом со мной.

— То, что в тот момент в службе контроля и мониторинга был сам Верховный, — разрушитель понизил голос, словно даже здесь опасался быть подслушанным. — Говорят, он там то ли с проверкой был, то ли какие-то свои дела решал…

Он покачал головой:

— Надо тебе понимать — наш Центр, он… другой. Там Система пошла по пути технологий. Представь себе место, где магия и высокие технологии существуют вместе. Огромные мониторы, на которых отслеживаются все перемещения между мирами, компьютеры, обрабатывающие потоки данных…

Его глаза на мгновение затуманились, словно он вспоминал что-то:

— И вот представь — Верховный стоит у одного из этих мониторов, и вдруг появляется твой ID. Говорят, он сначала даже внимания не обратил. А потом… — разрушитель усмехнулся. — Потом началось что-то странное. Буквально через несколько минут были отправлены поисковые группы. Лучшие бойцы, элита элит. С одним приказом — найти и доставить тебя. Живым. Лично ему.

— Но почему? — я подался вперёд. — Что во мне такого?

— Дело в твоём ID, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Знаешь, что самое интересное? Он практически идентичен ID самого Верховного.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок:

— В каком смысле?

— В прямом. Полное совпадение, за исключением одного параметра — номера волны твоего мира. Это… это невозможно, понимаешь? ID не могут совпадать. Это как… как два абсолютно одинаковых отпечатка пальцев.

Кира присвистнула.

— И зачем я ему такой… одинаковый?

— Никто не знает, — развел бы руками разрушитель, если бы они не были связаны. — Может, хочет изучить. Может, боится. Может… — он замялся. — Есть теория, что это не совпадение. Что это часть какого-то большего плана Системы.

— А я? — вдруг спросила Кира. — Меня-то за что?

Разрушитель как-то странно хмыкнул:

— А ты, красавица, умудрилась грохнуть любовника Верховного. Чисто случайно, я так понимаю, но… — он покачал головой. — Он хочет сделать из тебя показательный пример. Чтобы все знали, что бывает с теми, кто встаёт на его пути.

— Любовника? — Кира нахмурилась. — Не помню такого…

— А ты помнишь каждого, кого укладывала? — усмехнулся разрушитель. — Может, это даже была случайная стычка. Но факт остаётся фактом — ты убила кого-то очень важного для него.

Я смотрел на разрушителя, пытаясь понять, говорит ли он правду. Но что-то подсказывало — он не врёт. По крайней мере, верит в то, что рассказывает.

— Конечно, — добавил он после паузы, — это всё слухи. Может, правда, может, нет. Но одно я знаю точно — Верховный очень, очень сильно хочет заполучить вас обоих. И он не остановится.

В его голосе прозвучало что-то похожее на сочувствие. Словно он знал что-то ещё, что-то худшее, но решил не говорить.

В этот момент стрелка в моём интерфейсе начала бешено мигать, указывая на юг. Это было не просто подсказкой — она буквально кричала о срочности.

— Слушай, — я повернулся к разрушителю, — а сколько до ближайшей вашей базы?

— Километров тридцать-сорок на запад, — ответил он, слегка нахмурившись. — А что?

Я быстро прикинул в уме. С момента уничтожения портала прошло больше трёх часов. Если они среагировали сразу… если рванули сюда бегом… А с их прокачанными характеристиками они могут бежать очень, очень быстро.

«Вот почему стрелка так беспокоится,» — мелькнула мысль.

— Значит так, друг, — я присел перед ним, внимательно вглядываясь в его лицо. — Давай начистоту. Ты уже начал мыслить как они? Или всё ещё мечтаешь вырваться? Ты ведь недавно у них, верно?

Он дёрнулся так резко, словно я его ударил:

— Как… как ты узнал? — в его глазах мелькнул страх пополам с удивлением. — Откуда тебе известны мои мысли⁈

Я только хмыкнул, ожидая продолжения. И оно последовало — слова полились потоком, словно он давно ждал возможности выговориться.

— В одном из инстов я выбил кристалл с босса, — начал он торопливо. — Там была способность «Ясность разума» — она защищает от ментального воздействия, оставляет собственное мнение нетронутым.

Он сглотнул и продолжил:

— Когда вы убили того, кто ставил мне ментальный блок… все его установки просто исчезли. А мои собственные мысли остались. Обычно… — он замялся. — Обычно рекруты просто сходят с ума, когда блок снимается. Поэтому они и не убивают того, кто ставит эти блоки — слишком рискованно.

В его голосе звучала горечь человека, который слишком много видел.

— Хорошо, — я выпрямился. — Тогда у тебя есть выбор. Первый вариант — идёшь с нами. Мы поможем тебе найти приют среди местных. У нас есть… скажем так, опыт в таких делах. Подскажем, к кому обратиться.

Я сделал паузу, давая ему осмыслить сказанное:

— Смотри сам — сюда уже бегут твои бывшие товарищи. Очень быстро бегут. Вероятность того, что ты считаешься погибшим, крайне высока — искать не будут. Разве что по ID, но это уже твои проблемы.

Кира за моей спиной нервно постукивала пальцами по древку копья — она тоже чувствовала приближающуюся угрозу.

— Второй вариант, — я развёл руками, — мы оставляем тебя здесь. Связанного. Они придут, найдут… — я покачал головой. — Сможешь ли ты их убедить, что ничего нам не рассказал? Сомневаюсь. Особенно учитывая, как много ты нам выдал.

Стрелка в интерфейсе пульсировала всё настойчивее, торопя с решением.

— У тебя полминуты, — я поднялся на ноги. — Думай быстро.

В его глазах мелькнуло что-то похожее на панику — он тоже понимал, что времени почти не осталось. Где-то там, в лесу, уже приближались его бывшие соратники. И они явно будут не в восторге от того, что здесь произошло.

Полминуты превратились в маленькую вечность. Я видел, как в его глазах сменяют друг друга эмоции — страх, надежда, сомнение, решимость… Кира за моей спиной уже начала переминаться с ноги на ногу — она чувствовала приближение опасности даже без каких-либо подсказок Системы.

А стрелка всё мигала и мигала, торопя нас убираться отсюда, пока не стало слишком поздно. Я почти физически ощущал, как утекают драгоценные секунды, приближая момент, когда выбор придётся делать уже не ему, а нам — и этот выбор может оказаться куда менее приятным.

Разрушитель смотрел то на меня, то на Киру, словно пытаясь прочитать в наших лицах подсказку. Но мы оба хранили молчание — это должно было быть его решение, его выбор. Только так он мог действительно начать новую жизнь… или закончить старую.

— Я с вами! — его голос сорвался на крик, словно он боялся, что мы можем не услышать.

Я метнулся к нему, быстро разрезая верёвки. Узлы поддавались неохотно — всё же мы с Кирой постарались на славу, связывая его. Наконец последние путы спали.

— Ну что, — я ухмыльнулся, активируя Боевой дух на всю группу, — проверим, насколько наши характеристики прокачаны?

Мы сорвались с места одновременно. Новая экипировка словно стала второй кожей — никакого дискомфорта, никакого сопротивления движениям. Комплект «Меткий Странник» оправдывал своё название — каждый шаг, каждый прыжок через препятствия давался легко, словно я всю жизнь только этим и занимался.

Выскочив за пределы базы, мы побежали по той же тропе, по которой пришли сюда с Кирой. Полная луна заливала лес серебристым светом, превращая знакомый маршрут в причудливую игру теней. Но улучшенные характеристики делали своё дело — я легко различал все препятствия, инстинктивно выбирая оптимальный путь между валунами и поваленными деревьями.

Кира бежала рядом, и её новый комплект «Гроза Пустоши» периодически потрескивал, собирая статическое электричество от движения. Наш новый спутник держался чуть позади, но тоже не отставал — всё же базовая подготовка Разрушителей давала о себе знать.

Мы пробежали мимо места нашей недавней стоянки с Кирой, и я мельком подумал, как много изменилось за эти сутки. До рассвета мы преодолели около двадцати километров, и что самое удивительное — усталости практически не чувствовалось.

Стрелка уверенно вела нас вперёд, и я с удивлением отметил, что направление совпадает с тем, куда ушли Астра и Виктор. Возможно, это не было совпадением — Система редко делает что-то просто так.

Когда солнце перевалило за полдень, мы наконец позволили себе короткую остановку. По моим прикидкам, мы преодолели уже больше пятидесяти километров, но я даже не запыхался. Улучшенные характеристики, постоянные бонусы от экипировки, эффект эликсиров — всё это превратило нас в настоящих супербегунов.

— Невероятно, — пробормотал наш новый спутник, доставая флягу с водой. — В академии Разрушителей нас так гоняли на выносливость, но это… это что-то новое.

Я кивнул, доставая из инвентаря провизию. Во время бега я заметил интересную особенность — стрелка иногда резко меняла направление, и я, не задумываясь, следовал её указаниям. Мы делали крюки, обходили какие-то участки леса, и хотя мы ни разу ни на кого не наткнулись, я был уверен — она знает о опасностях, которых лучше избегать.

— Как думаешь, они гонятся за нами? — тихо спросила Кира, жуя сухпаёк.

— Не знаю, — я прислушался к лесу. — Но если и гонятся, мы оторвались прилично.

Мы едва успели наскоро перекусить, как стрелка снова начала настойчиво мигать. Система явно торопила нас, и я давно научился доверять её подсказкам.

— Пора, — я поднялся, убирая остатки еды в инвентарь. — Похоже, наш привал окончен.

Кира только вздохнула, но спорить не стала. Она тоже научилась доверять моей интуиции и загадочной стрелке. А наш новый спутник… что ж, ему ещё предстояло привыкнуть к тому, как мы действуем.