Михалыч и Максимка

Глава 19 Африканский сюрприз

Представления Михалыча о коренных жителях Африки оправдались. Передачи про путешественников, которые он смотрел по телевизору в свободное время, не обманули. Ближе к вечеру троих белых, как гостей пригласили к дому-шалашу вождя племени, на организованный в их честь общий праздничный ужин. К приходу белых гостей вождь в окружении своих жён уже восседал под навесом на мягких матрасах. Перед вождём на почтительном растояние пылал костёр. Вокруг огня находился импровизированный открытый стол для гостей. Всех, кого пригласили к дому вождя, рассадили по кругу. Уже стемнело. Огонь пылал сильный, и его тепла хватало на всех, поэтому холод ночной Африки не ощущался. Звучала живая африканская музыка. Под неё молодые парни и девушки племени плясали африканские народные танцы. Стандартная африканская «вечеринка», если её можно так назвать, только в первобытном стиле. На огне жарили козла. Возможно, это было другое животное, но Михалыч решил, что это именно козёл. Других домашних животных он тут днём не заметил. Правда, были собаки, но туша на огне не была похоже на тушу разделанной собаки, что чрезвычайно успокаивало Михалыча…

Михалыч, Варвара и Сагоби вождя видели впервые. Во время въезда в деревню его не было с толпой встречающих, там присутствовало только пара старейшин племени. Почётных гостей разместили по правую руку от вождя. Африканцы веселились. Вот она, жизнь на природе! Что может быть ещё лучше и первобытней в этом мире во время единения с живой природой? Правда, платой за такую вольную жизнь может стать ранняя смерть. Откинуться в иной мир, вдали от цивилизации, можно в любой момент по любой даже незначительной причине, которая в большом цивилизованном городе решилась бы в самый кратчайший срок, но только не тут. Тут, в Африке, свои законы и правила.

Разносили еду. Маленький коврик, сплетённый из камыша, а сверху на него ставили глиняную миску с едой. Племя большое, всем места за одним костром не хватил, поэтому костров было несколько, а тот за которым сидели белые гости, был исключительно костром вождя и его гостей.

Пели песни, ели, танцевали и пили какую-то местную гадость, про которую предупреждал Сагоби. Выпивку разливали по кругу уже второй раз, народ порядочно захмелел. Вождь по началу молчал и властным взглядом рассматривал своих соплеменников, но, выпив пару стаканов, стал более разговорчивым и всё время улыбался, толи он был рад гостям, толи так тут принято, но Михалыча его улыбка напрягала. Вождь, решив, что принял на грудь достаточно, завёл с Сагоби разговор. Рейнджер его внимательно выслушал и перевёл Михалычу:

— Он говорит, что ты выглядишь как вождь, и спрашивает кто ты среди белых в своём мире, какое место занимаешь?

— Скажи ему — он прав, — отвечал Михалыч, — а ещё скажи, что я воин, и что я действительно управляю другими белыми людьми.

Сагоби перевёл. Вождь сделал удивлённое лицо, посмотрел на Михалыча удовлетворительно, покачал головой и что-то сказал.

Сагоби перевёл.

— Он сказал, что вы оба равные между собой, поэтому он приглашает тебя как равного. Ты можешь сесть рядом с ним, если пожелаешь.

Михалыч ответил:

— Переведи вождю, что я благодарен ему, я отказываюсь от почестей и остаюсь со своими людьми. Сейчас я на его земле, поэтому просто останусь его гостем. Нормально сказал?

— Нормально, — подтвердил Сагоби, — я ему переведу.

— Давай, переводи.

Варвара наклонилась к Михалычу и поинтересовалась:

— Что происходит? — ей стало любопытно о чём говорит Михалыч и вождь.

Михалыч пояснил:

— Обмен любезностями. Вождь изрядно нажрался, и его потянуло на беседу.

Варвара обеспокоилась и предупредила:

— Осторожно!

— Я сама осторожность, — хорохорился Михалыч.

Весь вечер подполковник делал вид, что пьёт. Он, конечно, сделал маленький глоток того, что тут предложили в качестве выпивки, и сразу же сообразил, что это за бормотуха, которую Сагоби настойчиво просил не употреблять. Даже немного этой жидкости с непривычки сбивало с ног. Михалыч старый закалённый алкаш, на него пойло не особо подействовало, а вот на Варвару могло подействовать негативно с первого глотка.

Вождь опять что-то сказал Сагоби, а тот сразу перевёл Михалычу.

— Он спрашивает, что вы делаете в саване? На обычных глупых охотников с белого города вы не похожи, — Сагоби тихо добавил от себя, — осторожно, Михалыч, вождь умнее чем кажется. Если он приступил к разговору, это означает, что светские беседы закончились.

— А то была светская беседа? — имитировав удивление, переспросил Михалыч, — я и не заметил! Передай ему, что мы прибыли сюда, потому что находимся в большом поиске. Скажи ему, что я и моя жена, белая шаманка, разыскиваем следы одного колдовского ритуала, что был проведён в Африке в древние времена.

Сагоби перевёл. Вождь ответил ему, потом посмотрел на Варвару и снова что-то сказал.

— Он верит, что твоя жена белый шаман, но не верит, что она сильна.

— Мне жаль, что он не верит, но это его проблемы.

— Это ловушка, Михалыч, он хочет устроить состязание шаманов, они тут так развлекаются, — пояснил Сагоби.

— Что ещё за состязание? — вмешалась Варвара. Её раздражало, что вождь ведёт разговор о ней без неё.

Вождь опять сказал. Сагоби перевёл.

— Он говорит «давай состязаться». Я предупреждал! Они повёрнутые на состязаниях. Он может и тебя вызвать на состязание как вождь вождя, которым ты представился, а если откажешь — это нанесёт оскорбление племени…

— А за оскорбление смерть. Знаю, — спокойно добавил Михалыч, — догадался уже. Так что делать?

Сагоби повернулся к Варваре:

— Ты действительно умеешь колдовать?

— В КМБ у меня статус белой ведьмы, я несколько лет обучалась и практиковалась.

— Значит, нужно показать пару фокусов шаману, и вождь отстанет. Тем более, это повысит наши шансы в разговоре с шаманом. Тут уважают достойных противников, проблема только в том, что ты женщина.

— Не вижу проблем, — сухо ответила Варвара. Чувствовалось, что этот совсем не намёк её разозлил.

— Что мне ответить вождю? — Сагоби заметно нервничал, потому что вождь уже нетерпеливо что-то выкрикивал и, кажется, насмехался.

— Передай вождю, что я размажу его шамана по стене этого милого шалаша.

— Так нельзя, это угроза, — возразил Сагоби, — нас могут не понять.

— Просто скажи ему, что я согласна показать своё мастерство.

Сагоби согласился и перевёл вождю ответ Варвары.

Вождь ударил себя кулаком в грудь, махнул рукой своим воинам и, кажется, велел позвать шамана. Странно, что его не пригласили на праздник до этого момента, но почему не пригласили — сейчас было не время выяснять это у Сагоби. Вероятно, такие обычаи.

Шамана привели, и стало ясно почему не приглашали сразу. Он был стар. Ходил он ещё сам, но было видно, что стар. Шаман встал перед вождём, и тот ему начал говорить. Он говорил много, поэтому Сагоби перевёл только суть речи вождя. Коротко — он говорил о том, что хочет посмотреть на мастерство белых людей из большого города и хочет им показать мастерство шамана своего племени. Старик слушал и кивал, а в конце согласился на маленький турнир двух колдунов, один из которых женщина и которая, по мнению вождя, вряд ли что-то умеет. Варвару этот конкретный момент сильно задел, и она разозлилась ещё больше.

— Только не делай глупостей! — добавил Михалыч вслед уходящей Варваре.

— Постараюсь, — сквозь зубы пообещала Варвара.

Михалыч догадался, что её профессиональные и тем более женские чувства были задеты. Лёгкое соревнование поставит всё по своим местам. Жителям деревни стало интересно, и они стянулись ближе к костру вождя. Эта странная чужестранка в одежде белых сейчас будет показывать своё мастерство. Такое не часто увидишь. Обычно это белые развлекаются тем, что заставляют соревноваться чёрных. Правда, эти времена уже прошли, но в памяти многих стариков ещё остались.

Шаман вышел к костру и встал с другой стороны. Варвара оказалась напротив него. Костёр между ними пылал, оставаясь естественной преградой. Белая ведьма сжала свой амулет в руке, он придавал ей колдовских сил. Все были готовы, и состязание началось. Пара колдовских фраз произнесённых шаманом обернулись в крупную змею, упавшую сверху из темноты недалеко от Варвары. Змея зашипела и поднялась над землёй, явно угрожая Варваре нападением. Но не тут-то было! Встречное заклятие превратило змею в камень, и она рассыпалась на каменные осколки, а осколки камней превратились в песочную пыль. Толпа ликовала. Она справилась с опасностью.

Шаман снова атаковал. Появился столб пыли высотой не более трёх метров. Столб неумолимо приближался к Варваре, пытаясь поглотить её в воронке. Варвара вызвала такой же, но при этом выставила ещё водную преграду в виде стены из воды. Столб шамана был уничтожен. Теперь белой шаманке пришло время атаковать, а не защищаться. Варвара наколдовала египетских скарабеев. Они, поднявшись из-под земли, вывалились из отверстия и провели нападение на шамана. Шаман ответил, и вокруг жуков выстроились со всех сторон стены, заключив насекомых в куб. Куб начал сжиматься и дошёл до состояния песчинки, а вскоре вовсе исчез вместе с жуками. Зрители аплодировали. Пора прекращать эту глупую игру. Белая шаманка показала своё умение и доказала, что она не шарлатанка. Варвара заслужила право задавать шаману вопросы. Это было целью вождя. Он не стал сразу говорить, что шаман не станет вести разговор о колдовстве с теми, кто в нём ничего не понимает, поэтому состоялось это состязание, ну и просто ради развлечения жителей деревни. Они не часто видят битву шаманов, тем более что одной из сторон является белая женщина.

Вождь встал и произнёс речь. Состязание окончилось. Оба великолепные колдуны. Потом вождь обратился к своему шаману и сказал, что эти белые люди приехали к нему и хотят поговорить. Шаман согласился на разговор. Сагоби всё переводил, а когда шаман дал согласие, то он позвал Варвару с собой, и они ушли в шалаш шамана. Михалыч хотел пойти следом, но Сагоби объяснил, что идти может только Варвара. Опасности не было, и подполковник согласился. Тем более, что он всё равно не особо понимал тему разговора, а Варвара знает всё лучше него. Подполковник уселся обратно на своё место и взглядом скучающего гостя на празднике посмотрел на глиняный стакан с пойлом, которое тут предлагали в качестве спиртного. В Михалыче боролись два беса, один в образе Максимки, который вечно требовал перестать бухать, а другой полная его противоположность. Этот другой тихо и спокойно, ласковым голосом предлагал выпить стаканчик-другой и ни на что не обращать внимание. Михалыч поддался…

Утро для Михалыча началось с резкого подъёма и неожиданного ведра воды, которое на него заботливо выплеснули. Злое лицо Варвары свисало над Михалычем, её губы шевелились, она явно что-то говорила или даже орала… но Михалыч ещё плохо слышал и не соображал, что происходит. Постепенно слух возвращался. Варвара была недовольна и всё время говорила о каком-то там крокодиле, называя его бедным животным. Михалыч встал на четвереньки. Голова гудела. Кое-как поднявшись и отперевшись об столб подпирающий лачугу, Михалыч начал осознавать происходящее вокруг себя. Выставив вперёд руку, он произнёс:

— Стоп!

Варвара замолчала и перестала ругаться.

— Мне нужно сесть, а ещё я хочу пить, — сообщил Михалыч, еле выговаривая каждое слово.

Вошёл Сагоби. Увидев Михалыча в таком состояние, он оскалился в ухмылке и сказал:

— А я предупреждал не пить местное пойло, вот и результат!

— Михалыч, я тебя еле нашла. Всей деревней искали вас двоих! — злобно добавила Варвара.

— Кого, меня? — всё ещё заплетающим языком переспросил Михалыч.

— Тебя и вождя.

Рядом с Михалычем был поставлен сухой пень, на который его усадили, а потом сунули в руку флягу с водой.

— Михалыч, ты как себя чувствуешь? — заботливо поинтересовался Сагоби как понимающий ситуацию мужик, который может спросить другого мужика о таком.

Покачиваясь из стороны в сторону, Михалыч сначала опорожнил флягу, выпив весь литр жидкости, и только потом соизволил сообщить:

— Хреново! Чувствую я себя очень и очень хреново! Башка трещит, сейчас развалится.

— Не развалится, — пообещал Сагоби.

После своего обещания Сагоби вышел из шалаша, но тут же, не задерживаясь долго, вернулся обратно. Он держал в руке ещё одну ёмкость, только уже деревянную. Там на входе с той стороны ему кто-то из местных что-то передал.

— На вот, Михалыч, тебе ещё питьё. Оно полное дерьмо, и можно проблеваться, но оно поможет! — уверено пообещал рейнджер.

Михалыч брезгливо понюхал и резко отвернулся.

— Наверное, его состав лучше не спрашивать?

— Точно! Лучше не спрашивать, иначе блевать будешь потом целые сутки, но уже без этого пойла.

На удивление присутствующих подполковник почувствовал, что ему сейчас придёт полный северный писец, если он не выпьет эту жидкость, поэтому он смело опрокинул ёмкость в свой рот и несколькими глотками опорожнил её. Сагоби не соврал. Вкус был такой словно пришлось сожрать килограмм дохлых личинок опарышей вперемешку с соком из самих личинок. У Сагоби чуть не вылезли глаза на лоб. Рейнджер так отреагировал на поступок Михалыча. Варвара смотрела и не комментировала. Для начала она не знала вкус и запах жидкости, и потом ей было просто плевать что там выпил Михалыч. Натворить за ночь больше, чем Михалыч сделал на пару с вождём племени, уже сделать нельзя. Хотя, конечно, можно, но на сегодня это уже будет явный перебор.

Прошло минут пятнадцать, и Михалыч почувствовал себя намного лучше. Он ожил и стал более разговорчив. Вялое состояние ушло, и жизнь возвращалась в тело подполковника.

— На свежий воздух хочу! — потребовал Михалыч.

— Я помогу, — отозвался Сагоби и добавил, обращаясь к Варваре, — не возражаешь?

— Да ради бога! Проваливайте оба, тут хоть проветриться, — выпроводила их Варвара.

Сагоби вывел подполковника подышать свежим воздухом. Михалычу сейчас это было очень нужно для ясности ума. Он как ни старался вспомнить, что было ночью, так и не смог. На моменте после потребления пойла из стакана на ужине, всё оборвалось.

— Сагоби, я ничего серьёзного не натворил?

Михалыч с грустью в глазах посмотрел на рейнджера и опустился на мешок с травой шалаша.

— Почти, — уклончиво ответил Сагоби, — я и представить себе не мог, что ты, Михалыч, найдёшь общий язык с вождём, и вы оба сотворите такое… — Сагоби не договорил.

— И что же мы сотворили вместе с вождём? — осторожно поинтересовался Михалыч.

— Для начала вы побратались.

Михалыч сначала подумал, а потом кивнул и подтвердил:

— Это возможно.

Сагоби продолжил.

— Потом вы, судя по всему, начали выяснять кто из вас двоих сильнее и смелее. Итог вашего спора вон висит.

Сагоби указал на два столба посередине которых висел здоровенный трёхметровый крокодил, которого сейчас разделывали. Михалыч посмотрел на рептилию и икнул.

— Э-э-э — это как?

— А вот так! Кто-то из вас двоих грохнул на спор крокодила, или вы оба его грохнули, никто не знает, но факт в том, что когда вас искали, то сначала нашли умерщвлённого ножом крокодила на берегу, потом вещи и только потом нашли вас обоих, когда вы пытались поймать и приучить дикую гиену. Одну вы даже умудрились убить. Видать, бедная сопротивлялась очень сильно насильственной дрессировке.

Михалыч слушал и ушам своим не верил, то, что говорил Сагоби никак не укладывалось в голове подполковника. Крокодил, гиена, что за бред….

— Это всё? — осторожно спросил Михалыч, опасаясь услышать продолжение истории о дружбе с вождём и ночных похождениях.

— Всё. Если бы вас обоих не нашли кто знает, что вы бы ещё натворили.

— А как мы убили крокодила?

— Судя по следам у водоёма, вы его в воде и грохнули. Есть отчётливый след того, что вы оба тащили тушу из воды.

— Тушу? Сагоби, а зачем мы убили его?

— А это уже двух великих вождей нужно спросить, — рассмеялся рейнджер.

— Ч-ё-ё-ё-р-т, — застонал Михалыч, — стыдно то как!

— Михалыч, как ты вообще нашёл общий язык с вождём? Он же не понимает тебя, а ты не понимаешь его!

— Двое выпивших всегда найдут общий язык… Кстати, а чего Варвара на меня злая?

— Ещё бы ей не быть злой!

— Что случилось?

— Кое-кто, представился её мужем, ну и кое-кого уложили спать вместе с ней, а ей пришлось подчиняться и изображать из себя верную жену. Хорошо, что на ночь в шалаше у вас никто не остался из женщин племени, а ведь могли…

— А-а-а-ах вот оно что… потом извинюсь, — пообещал Михалыч, но по его хитрому выражению лица было видно, что за этот момент ему совсем не стыдно, он просто жалеет, что упущен такой шанс…

Сагоби не стал заострять на этом внимание и решил, что пускай сами между собой разбираются, ведь в итоге они оба улетят, а ему тут ещё жить и жить, поэтому он просто ответил:

— Ладно, приходи в себя Михалыч, мы скоро позавтракаем и уезжаем.

— В лагерь?

— Нет.

— Как это нет?

— После разговора Варвары с Шаманом план изменился.

— А что сказал шаман Варваре?

— Это уже с ней обсуждайте. Я хоть и переводил, но всё-таки лучше с ней обсудить, она потому и бесится, что выехать нужно было ещё утром как можно раньше, а из-за тебя мы не смогли, и вот что ещё, подполковник…

— Что?

— Ты в себя пришёл?

— Уже гораздо лучше.

Сагоби втихаря вытащил из кармана банку с пивом и отдал Михалычу.

— Это на опохмелку.

Михалыч довольно быстро сгрёб её, вскрыл, и пока Сагоби уходил, опорожнил до дна двумя глотками. Пиво помогло. Голова уже меньше болела, а мозги стали соображать быстрее. Михалыч с грустью посмотрел на рептилию ещё раз икнул и ужаснулся ночным событиям. Максимка был прав, Михалычу пить нельзя, но Михалыч и не хотел пить он просто поверил в свои силы и решил выпить всего-то один стаканчик для разгона настроения, а оно вона как всё вывернулось и повернулось.

Дети играли возле туши крокодила, население деревни после ночного гулянья уже находилось на свежем воздухе, и каждый занимался разнообразной работай. Женщины посматривали в сторону Михалыча, а мужчины что-то живо обсуждали возле костра, на котором готовилась еда. Обычный день африканского племени.