Михалыч и Максимка

Глава 26 Общий язык

Максимка открыл глаза. Первое ощущение — пересохшее горло. Мерзкое чувство. Михалыч рядом, дремлет. Поводив глазами по сторонам, бесёнок понял, что находится в шалаше и тут никого больше нет.

— Михалыч? — тихо простонал Максимка. Язык почти не слушается. Подполковник не отреагировал.

Максимка собрался с силами и сумел позвать чуть громче.

— Михалыч?

Михалыч дёрнулся словно от удара током он, услышал во сне как его зовут и проснулся.

— А? Что?

Бросил взгляд на бесёнка обрадовался и подскочил к нему.

— Живой? Живой чертяка!

— Пить — жалобно простонал Максимка даже и не думая притворяться.

Михалыч приподнял ему голову и заботливо напоил водой.

— Ты напугал нас паразит такой!

Максимка утолил жажду. Язык начал шевелиться сухость уходила.

— Что за фигня? Что со мной?

— Ты не помнишь?

— Что?

— Не помнишь, как потерял сознание, когда до плиты дотронулся?

— Какой ещё плиты?

Память бесёнка постепенно возвращалась. Сил становилось всё больше и больше. Убедившись, что Максимка очухался Михалыч попросил:

— Подожди, я мигом, остальных только позову. Михалыч метнулся из шалаша и почти сразу вернулся обратно. С ним появились Варвар и Сагоби. Видать оба были не далеко.

— Живой?! — обрадовалась Варвара. Сагоби молчал и задумчиво хмурился, но всё равно было видно, что и он рад.

Максимка промямлил:

— А почему я не должен быть живым?

Варвара его обняла и даже поцеловала.

Михалыч суетился рядом.

— Воздуха ему дайте больше воздуха — требовал подполковник — ему дышать нужно!

— Так, что происходит? — ещё раз настойчиво переспросил Максимка.

Варвара объяснила.

— Плита, помнишь её?

— Смутно.

— Ты коснулся плиты из неё вылетел какой-то сгусток и растворилось в тебе. Ты упал и потерял сознание.

— Сгусток? Упал? А почему я еле чувствую ноги и руки? Всё затекло.

Михалыч объяснил сам:

— Ты без сознания долго пролежал. Мы по очереди ухаживали за тобой, да и спали тут же, рядом.

— Спали возле меня? По очереди? Я что, долго был без сознания?

Никто не отвечал. Тогда Сагоби предложил:

— Да скажите вы ему уже! Он всё равно узнает.

Максимка начал беспокоится.

— Что я узнаю?

Михалыч решился:

— Ты без сознания пролежал пять суток. Мы хотели уехать, но не рискнули переносить тебя к машине, да и местные не дали, воспротивились. Вождь очень обеспокоен и просит простить его.

— За что простить?

— Он думал плита тебя убила. Эта штука вроде священного предмета в племени и передаётся из поколения в поколение вот уже две тысячи лет. Никто не знает, что на ней написано, потому что язык этот давно мёртв.

— Подозреваю там рецепт жареного мяса — пошутил Максимка.

— Она чуть тебя не убила — мрачно повторил Сагоби.

— До меня её никто не касался? Они что, не знали, что она опасна?

— Не знали — ответила за Сагоби Варвара — плиту трогали, и даже я когда пыталась изучить её. Среагировал она только на тебя. Никто не знает, что произошло.

— Африканские фокусы? — сдался Максимка.

— Похоже они самые— согласилась Варвара — ты что помнишь?

— Всё. Память вернулась. Дайте пить, ещё хочу.

Михалыч снова напоил бесёнка. Глаза у Максимки заблестели жизнь возвращалась, и он спросил:

— Опахало есть?

— Опахало? — не поняла Варвара — тебе жарко?

— Мухи мешают.

— Мухи? Сейчас, сейчас найду что-нибудь… Стоп! — вдруг опомнилась Варвара — какие мухи? Нет тут никаких мух!

Максимка улыбался.

— А-а-а.…, снова твои шуточки — опомнилась Варвара — теперь я вижу ты и взаправду идёшь на поправку, я бы сказала быстрее чем следовало.

Максимка отшутился:

— Просто чувствую себя гораздо лучше.

Михалыч укоризненно качал головой, а Сагоби лыбился. Они сразу сообразили, что Максимка просто кривляется и впустую гоняет Варвару.

Бес подтянулся и кое как сел на кровати.

— Ну, и что тут без меня было? Как там мои подданые?

— Они тебе не подданые — возразил Сагоби.

— Само собой! Но от мысли что они мои поданные мне становится лучше. Что вы узнали?

— Ты же сам всё слышал — напомнил Михалыч.

— Слышать то я слышал, но что было после?

— Ну, если только в этом смысле… Старик сильно испугался. Он подумал, что убил тебя.

— С чего бы это?

— Он рассказал, что специально привёл тебя к плите. Это какое-то очень старое и древнее обещание, данное кому-то предками старика. Обещание касается тебя и плиты. Как только племя найдёт тебя они должны показать тебе плиту.

— Показали, и вот результат! — Максимка указал на кровать.

— Потому старик и испугался — заключил Михалыч.

— Выяснили что сделала плита?

Отвечать пришлось Варваре. Она специалист по всяким колдовским штукам. Кашлянув пару раз, она попыталась дать объяснения, которого на самом деле попросту не было.

— Я пыталась разобраться, и даже сама касалась плиты. Как я и сказала реакции ноль. Текст не читаем. Я даже не могу распознать язык, на котором он выбит. У меня есть дикое предположение…

— Какое? — быстро спросил Максимка.

— Ты что-нибудь ощущаешь? Что-то новое чего раньше в тебе не было чего ты не знал, есть такие ощущения?

Максимка подумал и выдал:

— Ощущаю.

— Что? — оживилась Варвара.

— Жрать хочу! — лицо бесёнка растянулось в улыбке.

Варвара по началу хотела обидеться, но потом поняла, что это просто глупая шутка и рассмеялась, и предложила ещё раз:

— Я серьёзно Максимка, подумай немного.

— Да не чувствую я ничего кроме голода! Тут и думать нечего.

Сагоби вышел. С той стороны шалаша послышались громкие ликования. Наверное, он сообщил местным что с летним демоном всё в порядке.

— Что это? — насторожился Максимка.

— Не что, а кто. Люди это, многие ждали перед входом новостей. Сагоби походу сказал им что с тобой всё в порядке. Хочешь ещё пить? — заботливо предложил Михалыч.

Максимка отказался.

— Нет. Скажи лучше вы нашли то, ради чего столько пёрлись в джунгли?

— Может поговорим потом?

Михалыч попытался замять тему, но Максимка настаивал.

— Нет уж! Я рискнул решив, что тебе угрожает опасность и самостоятельно последовал за вами. Я знаю, что меня дома ждёт наказание, поэтому я хочу знать — ты достиг своей цели, нашёл то зачем сюда приехал?

Выглядел Максимка очень решительно, а значит настроен серьёзно и не отстанет пока не получит ответ. Михалычу пришлось рассказать.

— Мы узнали про ритуал, а это уже не мало!

— А колдун? Колдуна вы нашли?

— Мы не за этим сюда летели. Такой цели не было. За-то вместо колдуна мы узнали немного о тебе. Ты каким-то образом имеешь отношение к рисункам ты на них изображён. Но вот ты это или кто-то на тебя похожий это нам неизвестно.

— Если это я, то мне две тысячи лет, а значит… я главнее вас всех! — выпалил Максимка, улыбаясь после чего уже серьёзно добавил — бред это всё. Думаю, такие как я есть ещё, но вот где есть — это вопрос!

Вернулся Сагоби. Принесли еду. Глаза девушек что вошли вместе с ним светились от радости лицезрения летнего демона живым. Оставив глиняные миски с едой, они ушли.

Бесёнок потянул носом.

— М-м-м.… пахнет вкусно!

Максимка очень быстро набирался сил. Это было удивительно. Ещё совсем недавно он очнулся после пяти суток, которые пролежал без сознания, а сейчас он уже пытался встать, но ему не дали.

— Я тебя сам покормлю так что сиди на кровати — пояснил Михалыч.

— Ложка за маму и ложка за папу? — кривлялся Максимка, намекая на Варвару и Михалыча.

— А ты разве против?

— Нет конечно! Но теперь я потребую себе диван, а не кроватку в углу.

После третей ложки поданной Михалычем, Максимка заартачился, забрал миску с едой и доел её сам. Ему стало стыдно что его при всех кормят так словно он маленький ребёнок. Насытившись, он с довольным видом отрыгнул и заявил:

— Вкусно! Когда домой?

— Утром — подсказала Варвара — но сегодня тебе придётся появиться перед жителями деревни.

— Зачем?

— Ждут они тебя, важен ты для них. Ещё аргументы требуются?

— Не требуются. Они нас хорошо приняли поэтому я выйду к ним — важно заявил Максимка — вот только на ноги бы встать…

— Хочешь попробовать? — спросил Михалыч и подошёл к кровати.

— Да, хочу, прям сейчас! Чувствую себя отлично только голова чуток побаливает.

— После долгого сна это нормально — подсказала Варвара, но, если будет хуже сразу говори, понял?

— Да понял я, понял.

Максимка был настроен категорично и отговорить его сейчас невозможно поэтому с ним никто не стал спорить. При помощи Михалыча и Варвары он вышел из шалаша и тут же пожалел об этом. Его ждали. Ждали почти все жители. Сагоби сообщил что он очнулся, и кто-то разнёс эту новость по деревни после чего народ сбежался к шалашу бесёнка. Громкие радостные крики толпы немного испугали Максимку, но он быстро привык так как понял, что ему никто не угрожает, а наоборот приветствуют. Вдруг перед глазами на долю секунды мелькнул другой «кадр» и Максимке показалось что толпа в разы больше, да и место другое… Но это продолжалось не более секунды. Максимка тряхнул головой словно избавляясь от наваждения. Постояв ещё немного, он попросился обратно и его увели. Другая картинка что он мельком увидел впилась ему в мозг и не давала чётко соображать. Но потом она исчезла так же внезапно, как и появилась.

До самого вечера Максимка, пользуясь случаем гонял по всякой ерунде Михалыча и Варвару. С Сагоби такие штуки не прокатывали… Не то чтобы он был умнее… просто его отношение к магическому тотему были другие. Ему хватило короткого общения чтобы понять, что в бесёнке сочетаются несколько личностей и характеров и он этим активно пользуется.

Позже пришлось принять старого вождя. Он долго что-то говорил и объяснял. Сагоби перевёл это как просьбу, которую вождь уже излагал. Он просил изгнать злых демонов из песчаных пещер, но почему-то при этом упорно настаивал, что племя возвращаться туда не собирается. Михалыч пообещал снарядить в пещеры ещё одну экспедицию по настоятельной просьбе Максимки. Варвара поддержала и сказала, что будет рекомендовать КМБ провести новые исследования. Пещеры чем-то важны, чем-то что было упущено в предыдущие два посещения. Ритуал с порталами совсем не то, что нужно этому миру. Никто не знает куда будет открыт очередной портал, и кто или что оттуда придёт. Сейчас нужно сосредоточиться на колдуне. Предстояло провести большую работу и выяснит его личность. Он не один и у него есть множество подельников это ясно ещё по Ленинску. Подельники в Африке стали сюрпризом. Есть ещё кое-что, на что раньше внимание не обращали, но сейчас стало очевидным. Тотемов в Кении почти нет. В СССР их много, да и по миру много, но в Кении единицы. У Сагоби спрашивали об этом, но он пожал плечами и ответил, что как-то не зацикливался на этой теме. Лично ему тотем точно не нужен. Магии в Африке и так хватает без всяких там тотемов. Магический спутник с теми или иными способностями которые могли раскрыться, а могли и не раскрыться это лишняя обуза для многих кто далёк от магии. Неизвестно как обстояли дела с тотемами на всём континенте, а не только в Кении.

Пришла ночь. Выздоровление летнего демона отпраздновали по «укороченной программе». Утром предстояло длительное возвращение к машине. Варвара попросила помощи у вождя, но вместо того, чтоб просто дать несколько человек в сопровождение вождь сделал больше. В деревню привели двух слонов которых тут прежде никто из гостей не видел. Оказывается, племя пользовалось слонами. Слоны помогали племени, а племя заботилось о слонах. Их было не много, стадо всего в два десятка. Странно что за все дни, проведённые тут, не было ни одного признака присутствия в деревни этих царственных животных. Оставалась проблема подарков. Вот их было так много что забрать с собой всё что преподнесли летнему демону не представлялось возможным. Сагоби подсказал что делать и научил Максимку. В итоге всё добро перекочевало в сокровищницу имени летнего демона. Её соорудили не далеко от алтаря с плитой. Максимка на память взял с собой несколько красивых фигурок зверей, вырезанных вручную и покрытых золотом.

Утром отправились обратно. Караван из двух слонов деловито вошёл в лес и под присмотром погонщиков начал пробираться сквозь заросли пробивая себе дорогу. Максимка бросил прощальный взгляд на деревню. Его провожали, махая руками и бесёнок махал в ответ пока деревня не скрылась за деревьями.

«Странное место» — думал бесёнок, восседая на спине слона.

Корзина, в которой он сидел переваливалась на спине взрослой самки из стороны в сторону. Мало того что это фактически первый близкий контакт с этими величественными животными, так в придачу один из них вёз его сейчас на своей спине.

Сагоби разговаривал с погонщиком. Обратная дорога шла по другому маршруту, но с него можно было попасть к машине. Кто-то или что-то заставил уйти племя от многовекового места жительства слишком далеко. За все дни что находились в деревне никто не видел шамана племени и даже не знал есть ли тут такой или нет. Происходили странные события объяснения, которым у Сагоби нет. Ещё немного и племя выдавят на более цивилизованные земли что несомненно скажется на образе жизни. С этой опасностью нужно что-то делать и как минимум попытаться сохранить тот образ жизни, к которому они веками привыкли.

— Ты беспокоишься за них, да? — Максимка пытался разговорить рейнджера.

— Тут что-то не так. Никто не говорит почему и как их выдавили в лес.

— Дай время и мы узнаем. В Москве помогут Варвара постарается.

— Я не знал, что они мигрировали ближе к цивилизации.

— Это не твоя работа всё знать.

— Да, это не моя работа, но эти земли мои и я как коренной житель обязан из защищать.

— Всех в этом мире ты не защитишь — возразил деловито Максимка. Я ещё толком не видел Африку, но того путешествия что произошло мне уже достаточно чтоб понять — эти земли имеют великое прошлое.

Сагоби рассмеялся.

— По ходу плита шандарахнуло тебя сильнее чем мы думали. Как ты оказался в машине?

— На стоянке пробрался. Ты дверь не запер хоть она для меня не помеха…

— А как ты следовал за нами по лесу?

— Очень просто.

— Я охотник, я бы засёк тебя. Просто — в нашем случае не прокатит.

— Я умею прятаться.

— В лесу, когда нас схватили я видел какое-то тёмное пятно, из которого ты выскочил. Что это было?

— Моя магическая способность.

— Способность? И в чём она заключается?

— Я могу вызвать мрак вокруг себя. Через него ничего не видно. Это мой способ маскироваться.

— Подозреваю сидя в машине ты использовал именно его?

— Точно! Смотри — Максимка протянул руку перед собой и сконцентрировался. Тёмная масса на подобие тумана начала обволакивать кисть. Она появлялась из ниоткуда и теперь уже скрывала руку Максимки на половину. — Ну всё, хватит фокусов — произнёс бесёнок, после чего тряхнул рукой и мрак рассеялся.

— Ох ты! Это магия?

— Я не знаю. Почти каждый тотем что-то да умеет, но не все могут выявить в себе способность. Вызывать мрак умею не только я.

— А что, у вас у тотемов эти способности разные?

— Нет конечно! На всех способностей не хватит. Повторяются они я думаю. Но моя основная способность это не мрак вызывать. Я магию чувствую, тёмную магию.

— Это замечательно! — воскликнул Сагоби. Он наконец начал понимать Максимку и чем он так ценен.

— Может для тебя и полезная способность, а для меня нет…

— Почему? Ты же предвидишь опасность от магии если она рядом.

— Это всё так, но мне становится больно…

Находясь в корзинах на другом слоне Варвара и Михалыч тоже разговаривали между собой и изнывали от жары. На высоте, на спинах слонов укрыться можно было только под навесом из веток, но от солнца они слабо спасали. Помахивая веткой Варвара трясясь в корзине, заметила беседу между Максимкой и Сагоби.

— Смотри, они нашли общий язык между собой.

— Сагоби не многословен, но я видел, как он переживал пока Максимка в отключке был.

— Думаешь подружились?

— Скорее как ты и сказала просто нашли общий язык. Максимка на дружбу не сразу решается и очень странно её проявляет.

— Всегда?

— Всегда. Все десять лет что он у меня находится.

— Ты же понимаешь, что он теперь заинтересует КМБ ещё больше? — неожиданно заявила Варвара — эти изображения и то сколько им лет…

— Это не он! — резко заявил Михалыч.

— А плита? Ты видел, что она сделала.

— Поживём — увидим. Мы не знаем, что она реально сделала, а то, что я видел всего лишь колдовские штучки.

— Но ты думаешь точно так же, как и я!

— Просто держу в качестве версии.

Немногословность подполковника говорила о том, что ему эта тема не приятна. Михалыч упорно отказывался верить в версию Варвары о том, что плита перенесла в Максимку многовековую память. Бесёнок никак ничем не проявлял эту версию и неизвестно проявит ли вообще.

— Как по мне так он ведёт себя так же, как и всегда, но следить за ним придётся.

— Придётся согласилась Варвара. Я обещала не помещать это в отчёт поездки, и я выполню своё обещание.

Всё время что Максимка лежал без сознания. Варвара изучала копии снимков с фотографий которые вождь показал. Ничего необычного в них нет, разве что есть общее фото всей группы африканского профессора вместе с вождём. Оно сделано больше двадцати лет назад и на ней он ещё молодой. Там почти все ещё молодые. Скорее всего эту группу послали на практику после обучения и в качестве места исследования были выбраны пещеры. Причина такого выбора неизвестно. Африканец мёртв и его теперь не расспросить. Михалыч вычеркнул один пункт в плане поисков и теперь оставался второй, тот который требовал выяснить личность колдуна.