Михалыч и Максимка

Глава 21 Полезные таланты

Ближе к обеду, Варвара уже сидела на веранде открытого кафе, принадлежавшего гостинице под названием «Синий крокодил», пила прохладный сок и вела непринуждённую беседу с Михалычем. На улице было плюс двадцать семь градусов. Сагоби тоже присутствовал, он сидел на соседнем стуле, а под столом у ног Варвары лежал лабрадор. От нечего делать кобель вылизывал лапу и явно скучал, зевая от недосыпа. Сначала, как только сели за столик, быстро обсудили между собой вечернее происшествие. Так рано всех заставил подняться звонок из местного отделения кенийской милиции. Звонок принял Сагоби, а переговорив, он решил, что нужно о нём рассказать остальным и непременно с самого утра. Как вчера и предположил Михалыч, дополнительные вопросы всё-таки будут, иначе их не просили бы остаться на пару дней в городе. Так оно и произошло. Из отдела настаивали на том, что в участок нужно подъехать до обеда.

Спустя какое-то время основным предметом беседы между Варварой и Михалычем стало вовсе не убийство и утренний звонок. Они говорили о какой-то разной фигне, пока Сагоби не сообразил, что тему для разговора они оба берут спонтанно. Когда и в какой момент они к этому перешли никто не заметил. В голову рейнджера закралось подозрение, и он начал наблюдать за поведением этой пары, пока не убедился, что оказался прав. Эти двое, один из которых начальник, а вторая его подчинённая, каким-то образом сблизились. Как и когда это произошло не понятно, но они ворковали словно голубки и Сагоби стало даже стыдно вмешиваться и прерывать их. Наконец ему надоело слушать весь этот бред, и он настойчиво напомнил:

— Можем опоздать.

— Куда? — удивился Михалыч и тут же сам ответил. — Ах да, нам же в местное отделение милиции надо.

— Сагоби, ты второй раз портишь такое прекрасное утро, — пожаловалась Варвара.

— Да, я вижу, что вам двоим без меня неплохо, — решил подколоть Сагоби Варвару, и, кажется, у него получилось, она отреагировала.

— О чём ты? — смутилась Варвара и тут же покраснела.

— Да не о чём, но всё же нам пора ехать. Я обещал, что мы не задержимся.

Сагоби махнул официанту рукой и знаками показал, что нужно рассчитаться. Счёт принесли очень быстро. Михалыч его оплатил, и все трое вместе с собакой направились к машине. Лабрадор вёл себя так, как будто уже давно знал эту компанию. Как только открыли дверь машины, он самостоятельно без приказа взобрался на заднее сиденье и сразу лёг.

— Я смотрю, он сообразительный, — заметил Михалыч и захлопнул дверь за Варварой, а сам, как полагается, уселся на переднем сидение.

— Да, Счастливчик у нас такой, — сюсюкала Варвара с собакой и теребила лабрадору щёки. Кажется, кобелю это нравилось, по крайней мере он не был против.

— Ты уже ему и имя присмотрела? — удивился Михалыч. — Когда успела?

— Утром.

— Его придётся возвращать, — напомнил Сагоби.

— Придётся — значит, верну, но сейчас он мой и останется у меня.

— Варвара, дети живы. Он точно им принадлежит!

— Я не возражаю, я просто не хочу, чтоб он остался бездомным.

Ехали минут пять. Оказалось, что участок совсем не далеко.

Сагоби вывернул с главной дороги направо, проехал ещё сотню метров и въехал на стоянку. По машинам, стоявшим у входа, можно было сообразить, что это местный милицейский участок кенийцев, вот только написано всё на иностранном языке.

Чтобы понять, что такое дурдом, следовало бы побывать в милицейском участке Кении. Возможно, все подобные участки в Африке имели подобный колорит, но в этом был свой, особенный. Столько лишнего, сколько было тут, Михалыч нигде не видел. Для начала всех троих почему-то разделили. Каждого по отдельности допрашивали часа два-три. Ладно бы всех одновременно в разных кабинетах, но в том то и дело, что допросы вёл один и тот же следователь. Если вчера всё переводил Сагоби, то сегодня это был другой переводчик. Следователь не говорил на русском и не понимал его. Хотя, возможно, существовала вероятность, что и говорил, и понимал, но так было нужно, чтобы об этом не знали те, кого он допрашивал. Эти нюансы создали дополнительные сложности.

По какой-то причине у кенийцев не бились сорок минут по времени между прибытием джипа Сагоби на ферму кенийского профессора и звонком в ближайшее отделение милиции. Эту разницу вычислили по камерам. Конечно, этот факт не доказывал и даже не намекал на то, что Варвара, Михалыч и Сагоби совершили убийство археолога, ведь он и его жена уже были мертвы минимум трое суток, по определению Михалыча, а Михалыч в таком деле специалист. Кенийским ментам хотелось знать, чем двое русских туристов и один местный рейнджер занимались сорок минут на месте преступления до того, как позвонили в милицию ближайшего города. Никто из троих заранее не предполагал, что именно этот факт может стать предметом разговора, поэтому не сговаривались что отвечать следователю. Первой почему-то пригласили Варвару, но именно это спасло ситуацию. Ей задали вопросы, которые она не ожидала услышать, поэтому именно ей суждено было выкручиваться и находить ответы. В конце допроса пришлось пойти на хитрость. Волшебство! Волшебство, колдовство, фокусы, это кому, как угодно, но Варвара применила свои навыки белой ведьмы. Девушку посадили на стул перед столом следователя. Стол был старый и деревяный. До него было больше метра, а, значит, его лицевую сторону отлично видно. Она тайком создала и оставила на столе колдовское послание и сделала так, что только Сагоби и Михалыч смогут увидеть его и прочесть. Варвара надеялась, что их обоих будут допрашивать в этом же кабинете. Если это не так, то кенийцы выявят расхождение в показаниях и сочтут это враньём, намеренным враньём, и тогда придётся объясняться и, вероятно, даже привлекать КМБ. Ей очень этого не хотелось.

План сработал. Михалыч и Сагоби увидели послание и смогли прочитать его. Чтоб не спалиться, оба тоже тянули время на допросе. По итогам всё сошлось. Это стало победой Варвары. Подписав все необходимые документы под присмотром Сагоби, закончив дела, покинули милицейский участок, забрали собаку и уехали. Времени было около девяти вечера. Солнце клонилось к закату. Все ужасно устали. День был дерьмовый, и никто ему не был рад. Собаку пару раз выводили на улицу прогуляться и попить. Счастливчик тоже выглядел уставшим. Поужинали рядом с гостиницей на всё той же уличной площадке. Говорили между собой вяло и неохотно, но были рады, что короткий незаконный обыск в доме профессора не вскрылся. После разбрелись по номерам отдыхать. Решение куда дальше двигаться оставили на утро.

Три часа ночи. Лабрадор лежал под столом и спал. Вдруг он проснулся, поднял морду и прислушался. В коридоре за дверью номера была слышна тихая возня. Собака поднялась, подошла к двери и принюхалась. Возня в коридоре усилилась. Внезапно возле двери всё стихло, и звуки начали перемещаться далеко по гостиничному коридору мимо номеров к лестнице. Вместо шума лабрадор почувствовался запах гари. Счастливчик, чуя опасность, громко залаял, пытаясь привлечь к себе внимание. Запах усиливался, и вскоре дым начал просачиваться через проем под дверьми. Варвара отреагировала на лай и шевельнулась, продолжая спать на плече у Михалыча…

Вчера поздно вечером, обманув внимание Сагоби, Михалыч и Варвара взяли в баре бутылку шампанского и неожиданно для себя и других отправились в один номер, номер Михалыча. Лабрадора Варвара взяла с собой. Сагоби оказался прав. Между Варварой и Михалычем неожиданно вспыхнули чувства. Ни один, ни другая этому сопротивляться не стали и тем более терять время. Два часа горячего секса переросли в крепкий сон, из которого счастливчик пытался вывести их обоих своим лаем. За дверью горел коридор. Пламя распространилось по нему уже на весь этаж, поглощая в первую очередь легко сжигаемый материал. Дым повалил по номерам. Лабрадор залаял ещё громче, подскочил к спящим и со всей силой сдёрнул зубами одеяло с кровати. Варвара проснулась и мгновенно поняла, что в комнате много дыма. Разбудила Михалыча.

— Что? Что за хрень тут происходит? — взревел Михалыч, почувствовав запах гари.

— Мы горим! Поднимайся быстро!

Михалыч вскочил и, сверкая голым задом, первым делом начал одеваться. Варвара сначала открыла окно и только потом быстро накинула на себя свою одежду. Михалыч подошёл к входной двери, потрогал её и сразу отдёрнул руку.

— Выход не вариант, там всё горит. Ещё немного, и открытый огонь проникнет сюда.

— Окно? — быстро предложила Варвара.

— Тут третий этаж, а у нас собака.

Лабрадор то лаял, то скулил, то носился по двухкомнатному номеру, одновременно продолжая лаять и скулить. Ему было страшно.

Пожар заметили, и к гостинице стали сбегаться ночные прохожие и жильцы соседних домов. Зазвучала сирена.

Варвара предложила:

— Я могу попробовать создать стену защиты из воды и выставить её против огня, но моих способностей не хватит изолировать всю комнату и долго продержаться.

Михалыч согласился.

— Попытайся хотя бы изолировать нас от открытого огня до приезда пожарных. Двери сейчас единственное место через что пламя может проникнуть сюда. Втроём мы не выберемся отсюда сейчас.

— Я не брошу собаку!

— А я не предлагаю его бросать! — возразил Михалыч. — Дождёмся пожарной лестницы и по ней уйдём из номера все вместе.

Варвара принялась колдовать, чтобы воздвигнуть водяную преграду. В этот момент в окно влетела пуля и, задев Михалыча в руку, застряла в стене.

— А чтоб тебя! — вскрикнул Михалыч и ругнулся. — По нам стреляют! Уйди от окна!

Рука была задета несильно, но достаточно для того, чтоб ранение вызвало кровотечение.

Михалыч упал на пол и отполз к стене под окно. Варвара не находилась на линии огня, поэтому продолжала колдовать, ей нужна была полная концентрация. Заклинания подействовали, появилась вода. Она собиралась в маленькие капли, потом преобразовывалась в капли побольше, далее в струйки, а струйки выстраивали стену. Стена должна была оградить всех живых от пламени из коридора гостиницы, но потушить бушующий огонь её не хватит. Это было простое колдовство, способное получить воду из всего, что было под рукой, если это что-то имело её в своём составе.

Выстроив преграду, Варвара упала на пол и, прикрываясь стеной, подползла к Михалычу. Подполковник сидел у стены и держал лабрадора. Собака немного тряслась от страха, но тем не менее сохраняла спокойный внешний вид, показывая свою стойкость.

— Сильно? — поинтересовалась Варвара, имея в виду рану на руке у Михалыча.

— Ерунда, — отмахнулся подполковник, — до свадьбы заживёт, — и попытался изобразить улыбку. Вышло плохо.

— Что будем делать?

Зазвонил телефон. Это Сагоби.

— А вот и выход! — произнёс Михалыч и принял вызов.

— Михалыч? Алё, Михалыч? Ты там как, живой?

— Да, мы оба живы. Заблокированы в моём номере. С нами собака.

Сагоби выслушал и ответил:

— Понятно почему я до Варвары не могу дозвониться… — в слух догадался Сагоби.

— Её телефон и оружие остались у неё в номере, у меня только один ствол.

— Оружие? Зачем оружие? У вас там пожар, гостиница горит!

— Мы в курсе, мы в ней на последнем этаже и находимся. Это не всё. В нас стреляли.

— Стреляли? — не понял Сагоби. — Кто стрелял, зачем стрелял?

— Откуда я знаю кто! — проорал в рубку Михалыч. — Но это явно не случайность — это поджог!

— Спрыгнуть? — предложил рейнджер. Отдельно было слышно, что Сагоби передвигается, его сбившееся дыхание было слышно в трубке.

— Не вариант! Я же говорю, по нам идёт стрельба. Как только мы замаячим в окне, то сразу получим пулу в лоб. С большой вероятностью там снайпер, а не простой стрелок. Он по мне промазал, хотя и задел руку.

— Ты ранен, Михалыч?

— Сейчас это неважно! Найди способ его спугнуть или вообще ликвидировать снайпера и вытащи нас отсюда, иначе мы сгорим! Можно попробовать отвлечь его, если выявить место нахождения, и тогда мы попытаемся выбраться.

— Способ, способ, способ… шептал в трубку Сагоби перебирая в голове варианты — есть, нашёл! Но это опасно.

— Что ты придумал?

— Если снайпер не опытен, его можно выманить!

Сирены пожарных машин звучали уже громче. Пожарники уже подъезжали. В суматохи пожара застрелить двоих белых, которые ещё к тому же сгорят в огне, не представляло сложности. Только убийца не знал про водяную защиту от огня, поэтому ожидал, что жертвы скоро рискнут прыгать, но защита долго не продержится.

— Фантом! — предложила Варвара.

— Сможешь?

— Конечно!

— Сагоби?

— Да, Михалыч?

— Когда ты будешь готов?

— Пока говорили я уже нашёл точку для обзора и уже почти там. Я у машины был, когда позвонил тебе, у меня моё ружьё. На улице уже не темно, но вспышку от выстрела я, вероятно, смогу засечь. Приблизительно можно вычислить откуда он ведёт огонь, вопрос в расстоянии.

— Сагоби, ты представляешь мой номер?

— Конечно, я там был.

Михалыч говорил быстро.

— Если встать у окна лицом на улицу, то выстрел пришёлся в мою левую руку под углом с уклоном вправо. Он где-то правее от окна, не напрямую сидит.

— Понял! Тут напротив гостиницы не много укрытий.

Сагоби профессионал, оказалось, он выбежал из горящей гостиницы и уже стоял у своей машины, когда дозвонился до подполковника и при первом упоминании про выстрел забрал винтовку из багажника и метнулся на ближайшую высокую точку со стороны гостиницы. Пока Михалыч объяснял, Сагоби не терял времени и искал место. Он отлично понимал, что счёт идёт на минуты, если не на секунды. Если бы не способности Варвары, то огонь уже давно бы проник в номер Михалыча и убил бы там всё живое.

— Готов! — прозвучало в телефоне минуту спустя от рейнджера.

— Жди!

Михалыч посмотрел на Варвара и добавил:

— У нас один шанс, второго не будет. Снайпер, вероятно, не дурак и после первого выстрела сразу поймёт, что это обманка и его выманивают.

— Возможно, он уйдёт и перестанет по нам стрелять?

— Нет. Он просто сменит позицию и дождётся, когда мы вывалимся через окно, а потом двумя выстрелами грохнет нас или на спуске, или на земле. Это будет быстро.

— Михалыч? — прозвучало в телефоне. — Время идёт!

— Жди! — прорычал Михалыч в трубку.

Огонь подбирался всё ближе и ближе. Водяная преграда испарялась. Дверь уже горела, и жар становился сильнее. Комната заполнялась дымом не смотря на распахнутое окно. Дышать стало тяжелее.

— Я готова, — произнесла Варвара и принялась создавать фантом.

— Ищи его! — произнёс Михалыч в трубку. Образ человека в виде тёмного силуэта поднялся с пола и мелькнул в проёме. Тут же прилетела пуля и, проскочив сквозь фантом, влипла в стене номера.

Под гостиницей пожарники разворачивали шланги и лестницы.

— Я засёк его! — заорал в трубку Сагоби, и Михалыч услышал звук выстрела из дальнобойного охотничьего ружья, принадлежавшего рейнджеру.

— Е-е-е-е-сть! — орал Сагоби. — Я снял ублюдка! Он в окно вывалился, лежит на крыше.

— Точно? — уточнил Михалыч слабеющим голосом.

— Точнее не бывает!

Михалыч посмотрел на Варвара.

— Теперь наш выход, иначе мы сгорим тут.

Дым, жар, всё это было готово поглотить свою жертву. Варвара сильно кашляла, ещё немного тут задержится, и на теле появятся ожоги. Михалыч содрал ещё целую простыню с кровати.

— Это твоя собака, заставь его не сопротивляться.

— Я сама.

Варвара забрала простыню и обернула ею лабрадора. Теперь не смотря на его сопротивление собаку можно было спустить вниз или удерживать при спуске на себе. Послышался грохот. Тяжёлая лестница влезла в окно. Появился пожарник. Он что-то орал на своём языке и пытался первой схватить Варвару, чтоб вытащить её из пылающего номера, но она сопротивлялась и заставляла пожарника забрать сначала собаку. Тому ничего не оставалось делать как подчиниться. Он забрал дрожащего от страха лабрадора, укутанного в простыню, и начал его спускать вниз. В окно влезла вторая лестница с другим пожарником, который держал шланг. Он включил его и начал заливать номер пеной. Выбора не было. Пока тушили открытый огонь, который уже подбирался к окну, Варвара и Михалыч перелезли из номера на пожарную лестницу.

Сагоби справился, выстрелов по беспомощным целям, спускающимся по лестнице, не последовало, значит, убийца-снайпер действительно ликвидирован. Таланты рейнджера не оказались преувеличены. Гостиница полыхала. Было видно, что гореть начало сверху, поэтому сначала вытащили всех, кого смогли с третьего этажа. Благо народу было мало, и номера на верхнем этаже не были заполнены гостями даже на четверть. Второй и первый этажи, гости этих номеров, эвакуировались сами сразу же при первых признаках опасности.

Варвара и Михалыч остались одеты, но паспорт Варвары и её оружие остались в её номере. У Михалыча дела обстояли не на много лучше. Его паспорт в горящем номере в сумке, но оружие осталось. Если сейчас медики его осмотрят, то выявят на руке пулевое ранение, а в остальном кроме пары несерьёзных ожогов у него и у Варвары было в норме. Избегая врачей, добрались до джипа. Михалыч позвонил Сагоби.

— Мы у джипа, есть ещё что-нибудь?

— Всё чисто, я никого больше не вижу, да и если бы и был второй…

— То он бы нас уже грохнул, я понял. Спускайся, нужно сваливать отсюда, а то будут проблемы.

— Бегу.

— Оставаясь в суматохе у гостиницы как можно дольше незаметными, Михалыч и Варвара дожидались Сагоби у машины. Лабрадор находилась рядом. Михалыч сжимал в руке пистолет и был готов его применить, если появится опасность.

Прибежал рейнджер.

— Вы оба в порядке?

— Нормально, — ответила за обоих Варвара.

Сагоби положил винтовку в машину и повернулся к Михалычу:

— Ты уверен, что стоит уезжать?

— Уверен, — отрезал Михалыч, — но мы без паспортов, а в номере остался второй ствол. Его найдут, через день, может, два. Нас могут искать после сверки списков постояльцев.

— Предлагаю позвонить позже в гостиницу, сообщить, что мы уехали до пожара, и попросить выписку дистанционно. Может, и прокатит на какое-то время. Я не понимаю, почему ты с властями не хочешь сотрудничать?

— За своих в своём городе я отвечаю, а в чужом я не могу этого сделать. Неясно, стучат тут или нет, но то, что убийство кенийского археолога, а потом попытка ликвидировать нас связаны — это уже факт. В машину, — приказал Михалыч.

Сагоби разблокировал двери. Варвара, как всегда, вместе с собакой села на заднее сиденье. Михалыч ей помог и после занял своё обычное место.

— Куда? — спросил Сагоби.

— Не уверен, но сейчас давай в лагерь Бонгани. Там отлежимся, подумаем и решим, что дальше делать. Чувствую, что мы на верном пути, но суть ритуала нам неясна. Вероятно, мы очень близко от того колдуна, что его проводил, и тут дело уже не в самом ритуале, а в его личности, кто он и откуда. Мы точно опасны для него, и он делает всё, чтобы нас устранить.

— Интересное заключение, — задумчиво добавила Варвара и прокашлялась.

Сагоби завёл машину и поехал.

Несколько дней поисков привели к неожиданным результатам, включая тот факт, что Варвара и Михалыч сблизились. Сейчас после всего, что случилось, нужно было подумать и решить какие новые ходы сделать, а какие не стоит. Вероятно, придётся ехать в песчаные пещеры напрямую и искать зацепки там, но Михалыч почему-то подумал об исследовательских архивах археолога. Должны же такие быть! Его убийство почти наверняка связано с поисками информации про ритуал, а он как раз и занимался его исследованием.