Минский. Изгнанный попаданец

Глава 9

Двенадцать часов две минуты. Москва. Петербургский вокзал.

Я стоял на платформе и провожал глазами ушедший поезд.

Похоже, это уже вошло у меня в привычку. Не хватило каких-то пару минут.

Размеренным шагом направился к служебным платформам. Второй поезд сопровождения должен стоять там.

— Минский, ты опять опоздал, — констатировал очевидное стоящий у последнего вагона заместитель начальника поезда граф Игнатьев.

Он смотрел на меня оценивающе.

Внешний вид на службе тут играл огромную роль. Я же после приключения у княгини и заварушки в ресторане выглядел не очень. Одежда помята, белая рубашка в грязи и брызгах крови.

Тёмно-синие брюки и пиджак остались практически чистыми, как будто я до этого не в них валялся на полу пыльного и мокрого чердака. Хотя если хорошенько приглядеться, то мелкие капли крови всё же были заметны. Вот что такое обработанная магией дорогая качественная ткань, из которой был сшит костюм на заказ.

Жаль только шляпу где-то потерял. Но она мне не очень-то и нравилась. Так что всё же не жаль.

— По своим делам или по службе? — начал свой экспресс-допрос второй заместитель.

— По службе, естественно.

— Сделать всё успел? Гости будут довольны? — продолжил он, остановив свой взгляд на бурых пятнышках крови, заметных на белой рубашке.

— Всё успел. Будут.

— О похождениях твоих мы из газет не узнаем?

Жму плечами и довольно подкручиваю усы, всё же шороху я в ресторане навёл знатно.

Но не думаю, что произошедшее там вырвется наружу, это явно не в интересах революционеров. А вот пожар они точно скрыть не смогут.

— Вот как, — начал размышлять вслух Игнатьев, — хорошо, что ты был в гражданской одежде. Так-так…

Он сейчас явно что-то просчитывал в своей голове, судя по напряжённому взгляду.

Я же спокойно стоял.

Анализировал.

Похоже, я в этом мире нажил себе врагов. Ведь хорошо замаскированная типография — это очень ценный актив. За её уничтожение за мной, возможно, будут гоняться многие: как фанатики, так и шизанутые маги-аристократы, не думающие наперёд.

— У тебя вроде скоро заканчивается трёхгодовой контракт? — уточнил заместитель начальника поезда.

— Сегодня последний день, — посмотрел на перронные часы, — меньше двенадцати часов осталось.

— Вот и замечательно! — воскликнул он, будто приняв уже какое-то решение. — Проходи в состав. Через час ко мне в кабинет.

По старой привычке Антона я сразу направился в медицинский вагон, где с помощью магесс-медсестричек быстро привёл свою одежду в порядок.

При этом не забыл о тонкой настройке гормонального фона молодого организма. После пережитого за сегодняшнее утро это было крайне необходимо моему телу.

А через час меня уже радовал хорошими новостями граф Игнатьев.

Оказалось, мой контракт был закрыт сегодня досрочно, как раз до прибытия в Москву. А всё благодаря безупречной работе и успехам на службе. О чём подписаны соответствующие бумаги ещё утром.

Вот оно как получается: уже с восьми утра я абсолютно свободный.

Чувствую, если бы не этот инцидент и не расторопность графа Игнатьева, то попил бы у меня кровушки начальник поезда при закрытии контракта. А так бац — и всё готово.

Эх… хорошо.

Осталось только на дисциплинарную комиссию сходить по отстранению от дальнейшей государственной службы. Хотя зачем? Оправдываться я там не собираюсь. Служить тоже вроде не планирую.

Решено. На комиссию забью болт.

Вышел из кабинета Игнатьева с приподнятым настроением.

— Ну что, Антош, ты рад, что мы свободны? — задал я риторический вопрос своему реципиенту, но в ответ лишь тишина.

Видно, так истощился бедняга, что даже поговорить со мной не может. Копит силы, наверное.

Хотя в этом и плюсы свои есть: никто сейчас не будет перехватывать управление телом.

Мне же надо быть впредь поаккуратнее и по голове больше не получать. Ведь я Антону не доверяю, он меня уже один раз чуть не убил.

Пошёл в столовую. Надо поесть. До прибытия в Тверь времени ещё много.

На станции я планировал пересесть в основной состав, там встретиться с гостями и получить от них нужную информацию.

Надо возвращать магию, а для этого, судя по намёкам новых друзей, придётся отправиться в довольно долгий и опасный путь.

Хотя, может, не спешить и всё же поселиться на несколько месяцев в Питере? Можно будет оформить документы на личное дворянство, дождаться выплаты по контракту, достойно подготовиться к путешествию.

С такими мыслями я сидел в столовой поезда сопровождения, заглатывал вторую порцию обеда.

— Привет, — раздался приятный женский голос.

— Сударыня, — встал я в знак приветствия и поцеловал протянутую мне ручку.

Передо мной стояла очаровательная Екатерина: изысканно уложенные волосы, бордовое дорожное платье и просто сногсшибательные глаза, в которых я боялся утонуть.

— Екатерина Михайловна, Вас совсем не узнать в этом платье, — сказал я с придыханием, — позвольте выразить своё восхищение Вашей красотой! Вам однозначно идёт и военная броня, но, повторюсь, сейчас я просто очарован.

— Что Вы, сударь! Не стоит, — кокетливо улыбнулась она и перешла на деловой тон. — Я наслышана о Вашей репутации среди коллег.

— Всё, что Вы слышали — скорее всего, ложь и клевета.

— Не стоит. Я тут по делу. Не могли бы Вы оказать девушке небольшую услугу?

— Что угодно, для Вас постараюсь сделать.

— Вот, возьмите, — Екатерина протянула мне конверт. — Передайте его князю Пестову.

Да вы что тут все, сговорились? Словно служба доставки какая-то. Хотя как я мог отказать такой девушке в маленькой услуге?

— Для Вас всё сделаю в лучшем виде, — я взял небольшой конверт, от которого шёл приятный, сладкий аромат духов собеседницы.

— Только ни в коем случае не говорите о нём никому, передайте лично в руки, — сказала девушка, посмотрев мне прямо в глаза.

Я утвердительно кивнул, и она сразу ушла из столовой, оставив меня наедине со своими мыслями.

Так-так, на чём я там остановился?

Посмотрев на время — уже было четыре часа дня — я понял, что мы въехали в Тверь.

Поезда поддержки, как обычно это происходило в Твери, загнали в техническую зону вокзала, от которой до основной придётся ещё прилично топать.

Персонал, не задействованный в охране и не находившийся на смене, выполз из поезда и совершил миграцию на соседний путь, где стоял первый поезд сопровождения. Кто-то же, как и я, поспешил к основному составу.

— Антон Минский, это Вы? — перехватил меня мужчина, как только я отдалился от охраняемой зоны вокруг поездов сопровождения.

— Да, а что надо? — недовольно буркнул я, присмотревшись к остановившему меня.

Среднего роста, с абсолютно незапоминающейся внешностью, крепкий, на поясе висела рапира, по рукояти видно, что её часто

держали в руках.

Чуть в отдалении заметил ещё нескольких ребят, таких же крепких и с оружием на поясе. Они начали расходиться по местности, но при этом внимательно наблюдали за нашим общением.

— С Вами хотят поговорить, идите за мной, — безапелляционно заявил мужчина, начав уходить куда-то в сторону.

Ну уж нет. У меня есть дела и поважнее, чем общаться непонятно с кем.

— Ага, — буркнул я ему вслед.

Сам тем временем пошёл дальше в нужном направлении, немного прибавив шаг в надежде догнать коллег, идущих в сторону основного состава.

— Сударь, Вы ослышались, — доносится вслед голос мужчины.

Их восемь, и они уже почти окружили меня.

Ухожу быстрым шагом в сторону, где их ещё нет.

Сколько можно этих разборок? Дайте мне спокойно уйти!

Четыре часа дня, в депо как раз закончилась вторая смена.

Где все люди?

В служебной части вокзала народу в это время должно быть много, впрочем, как и всегда. Но где они все?

Вся техническая часть депо обнесена кирпичным забором, местность вокруг хорошо просматривалась, тут лишь несколько десятков железнодорожных путей. Ремонтные мастерские метрах в пятидесяти от меня, а до места стоянки поездов сопровождения метров двести.

Я не переживал, так как происходящее здесь точно увидит кто-то из охраны. Хоть я и был одет в гражданскую одежду, а не в форме ИЖД, но всё же не думаю, что охрана закроет глаза, если тут произойдёт нападение.

Ну вот, накаркал.

Магический воздушный купол окружил меня радиусом метров в десять.

Почему такой большой?

Маг, наверно, просто перестраховался, он явно боялся, что я успею уйти из-под его зоны поражения. Повторить попытку он смог бы лишь через несколько минут. Вот и увеличил радиус, пожертвовав при этом приличным расходом маны.

Купол абсолютно безвредный для тех, кто в нём и снаружи. Вот только его нельзя преодолеть без дозволения создателя.

Блин… про свойство невидимости забыл. Что-то с памятью моей не то стало.

Теперь понятно, зачем они его сотворили. Хотят провернуть своё дело у всех на виду.

Маг, сделавший купол, вызывал уважение. Мне, как воздушнику, понятно, сколько одновременно изменяющихся параметров пришлось обработать в голове, чтобы сотворить его.

Магия воздуха, уровень четвёртый, что для этого мира прям шикарно.

Владей бы я сейчас любой из магий четырёх стихий, то даже на первом уровне смог бы, наверное, вскрыть купол, ну на втором точно. Но магии у меня, к сожалению, нет.

Засветить же свои клинки с антимагическими свойствами кажется небезопасным и преждевременным. Пускай этот козырь подольше будет в рукаве.

Единственный свидетель того, что клинки магические, сейчас лежит без кистей, обескровленный и обгоревший в ресторане.

Так что решено: действовать буду по обстоятельствам. Всё же семеро против одного пока не мой уровень, и скорее всего, маг там точно не один.

Я стоял посередине купола и ожидал, когда у мага закончится энергия, с таким радиусом это максимум минут десять.

Через несколько минут ко мне вошли двое.

Первый — тот мужчина, что со мной недавно общался, он молча вытащил из ножен свой клинок и встал поодаль.

Второй — среднего роста, в дорогом костюме и с причудливой шляпой-котелком на голове, он подошёл ко мне.

— Добрый день, Антон, меня зовут Граф Озальт. Я вассал князя Крупского, в Твери представляю его интересы, — сказал собеседник с небольшим немецким акцентом.

— Добрый, — ответил на приветствие я, — что Вам от меня надо?

— Очень хочу с Вами поговорить, дорогой мой друг.

— Вижу, — развёл руки я, указывая на купол, — а это, наверное, чтобы я Вас внимательно выслушал.

— Вы очень проницательны, дорогой мой друг.

— Давайте ближе к делу, я спешу.

— Князю Крупскому очень нужны люди вроде Вас. В этот очень важный, но тяжёлый период для Российской империи.

— Зачем же я нужен Вашему князю?

— Все очень просто, дорогой мой друг, в России намечаются кое-какие изменения. А чтобы не остаться на свалке истории, мы должны предпринять серьёзные меры.

— Это всё очень занимательно, граф, давайте ближе к сути.

— Князь Крупский собирает сейчас элитную дружину. До нас дошли слухи, что Вы обладаете необходимыми навыками.

Я удивлённо взглянул на него, моя правая бровь невольно приподнялась.

— Как Вам известно, мастеров клинка у нас в стране немного, всего несколько десятков тысяч человек. Князь Крупский предлагает Вам вступить в его дружину. На очень выгодных условиях.

— С чего Вы взяли, что я вообще владею холодным оружием на должном уровне? Я нигде никаких аккредитаций не проходил, в академии фехтования не учился.

— Князь Крупский всегда думает наперёд, находя перспективные кадры. К тому же я знаю, что у Вас заканчивается контракт.

— Всё-то Ваш князь знает.

— Я также владею информацией, что Вы больше оставаться на государственной службе не будете, по крайней мере источники в управлении ИЖД об этом мне сообщили.

— Допустим.

— Подумайте, это для Вас очень хорошее предложение.

— Я правильно понимаю, что сейчас князь набирает частную армию, чтобы потом поучаствовать в дележе власти? А может, посягнуть на престол? У него есть на это права? — решил я немного пораздражать собеседника.

— Вы очень проницательны, дорогой мой друг. Да, действительно, у князя Крупского есть все основания претендовать на престол, но он не планирует этого делать. Это всё для того, чтобы обезопасить нашу Родину.

— Очень забавно это слышать от человека с иностранным акцентом.

— Выверты судьбы.

— Ага, вот поэтому Вы меня сейчас вербуете столь экстравагантным образом.

Граф пожал плечами.

— А вот это всё: купол, люди, стоящие плотным кольцом вокруг, это всё Ваши аргументы? Для того чтобы я принял правильное решение?

— Верно, дорогой мой друг.

— Граф Озальт, — начал не на шутку раздражаться я, — никакой я Вам не друг и скажу даже больше: не собираюсь им становиться. Предложение же князя Крупского мне неинтересно, так как у меня совершенно другие планы.

— Вы мне показались умным человеком, но, видимо, я ошибся.

— Видимо. Это всё? Я могу идти?

— Попробуйте, — сказал граф, подошёл вплотную к куполу и пару раз коснулся его своим перстнем на правой руке. Он вскоре покинул нас, напоследок приказав своему сопровождающему разобраться со мной.

Я-то думал, что попал в спокойное время, а тут куда ни плюнь — одни разборки.

Ну отказался от вашего предложения, так отпустите!

Зачем я вам?

Нет, надо свидетелей убирать. Бред какой-то.

Из того места, откуда вышел Озальт, вскоре появились ещё двое ребят с клинками. Граф же пошёл прочь от этого места, забрав с собой ещё двоих.

Итого: трое внутри купола явно будут практиковаться вместе со мной во владении клинком. Для них это хороший повод потренироваться: я новый соперник, которого не нужно жалеть.

Ещё два человека остались снаружи купола. Судя по напряжённому виду одного, он был как раз тем магом, который отвечал сейчас за поддержание купола.

Рядом стоял его коллега, тоже без клинка на поясе. Скорее всего, он маг.

Этим двоим не было видно и слышно, что происходит внутри купола, так как он сейчас выполнял маскировочную функцию. Зато я видел и слышал всё, что происходило снаружи.

Вот маневровый паровоз проехал по соседнему дорожному полотну. Вдалеке виднелся поезд, движущийся к нам. Магу придётся прервать воздействие, если состав поедет по одному из путей, перекрытых куполом.

— Чур я первый, — вывел меня из раздумий возглас одного из бойцов внутри купола.

Он двигается на меня, в правой руке держит саблю, в левой — клинок.

Демонстративно медленно достаю один из своих клинков.

Дожидаюсь, когда соперник приблизится, попробует атаковать.

Он скалится.

Набрасывается на меня, но я отвожу его удар в сторону, нанося в ответ режущий по животу.

Пройдя несколько шагов, соперник присаживается на колени и смотрит на свой окровавленный живот.

Делаю шаг к нему.

Удар по шее спасает его от лишних мучений.

Минус один.

А вот не надо быть таким самоуверенным.

Прошло как минимум ещё несколько минут — время работы купола уже точно на исходе.

Не забываю следить за окружающей меня обстановкой. Проехал товарный состав, заставив магов разойтись по разные стороны купола. На соседнем пути остановился пустой пассажирский поезд.

Я смотрю на оставшихся двух, явно более опытных бойцов.

Один из них скидывает с себя камзол, отстёгивает лишнее оружие на поясе. Второй с рапирой начинает разминать кисти рук.

Они не церемонятся и без лишних слов подходят с разных сторон, начиная одновременную атаку.

Достаю вторую саблю, на секунду закрываю глаза.

Ну, понеслось!

В моём мозгу происходит ещё большее слияние двух техник: тёмной эльфийской из моего мира и восточно-западной из этого. Это даёт мне огромную фору в виде новой, абсолютно непредсказуемой для соперников техники боя.

Отклонение, уход, несколько финтов, которые достигают своих целей, приводя соперников в ярость, чего я, собственно, и добиваюсь. Враг с саблей нападает на меня с яростным криком.

Финт справа, рука расслаблена, жду соприкосновения клинков, соперник сносит мой клинок, но рука не останавливается, проходя дальше налево, заставляя оружие двигаться за ним. Мой же клинок проскакивает под клинком соперника, наношу сильный удар по обратной стороне сабли, подталкивая врага, использую его силу и ярость против него. В результате враг полностью открыт, а я наношу по нему прямой удар.

Минус два.

Третий соперник заходит ко мне со спины и наносит удар своей рапирой.

Пытаюсь увернуться, но немного не успеваю, враг попадает по моему бедру.

Этот удар мог стать фатальным, если бы он попал в артерию, но мне везёт.

Значит, пошли не только атаки со спины, но и по ногам.

Бью второй саблей перпендикулярно его рапире, ломая её. Отвожу в сторону его нож и словно кусок мяса насаживаю его сначала на один клинок, а через мгновение уже на другой.

Минус три.

Оглядываюсь.

Маги явно находятся в нервозном состоянии, но молча продолжают ждать. Им не видно и не слышно, что сейчас тут происходит.

Я замечаю, как на куполе появляются тут и там отблески, значит, ещё немного — и он разрушится.

Сейчас придётся заняться магами, и на мой взгляд большую опасность для меня представляет именно второй, который не потратил ещё своих сил.

Но вначале занимаюсь делом поважнее: стараюсь по-быстрому облутать поверженных врагов. Мне надо найти какое-нибудь целебное зелье, а у мастеров клинка оно явно должно быть, учитывая ремесло.

Нахожу у ближайшего, быстро наношу мазь на рану и выпиваю лечебно-стимулирующее зелье.

Как раз вовремя: воздушный магический купол слегка подсвечивается и полностью исчезает.

Я появляюсь в двух метрах от второго мага, сразу наношу ему смертельный удар по горлу.

Минус четыре.

Разворачиваюсь к его коллеге воздушнику, перед которым открылась картина поверженных товарищей.

Он видит оседающее тело коллеги и поднимает взор на меня. Лишь в последнее мгновение замечает, что в него летит нож, взятый мной у одного из умерших.

Минус пять.

А мне повезло: ни у кого из них не было артефакта защиты. Видно, не сомневались в своей непобедимости, а может, просто не хотели тратить деньги на его зарядку.

Скупой платит дважды, ну или уже не платит.

Я не хотел тратить своё время на разбирательство с правоохранительными органами, а тем более встречаться с магами жизни высокого уровня, которые нередко участвовали в следствии. Их мне нужно остерегаться.

Воспользовавшись отсутствием свидетелей, я быстро скинул трупы в дренажные канавы между рельсами, не забыв всех облутать. Всё ценное сунул по карманам — в поезде детально рассмотрю.

Продолжил свой путь в сторону главного вокзала города Твери.

Охрана пропустила меня с оружием без проблем, я даже удивился.

Однако хорошее на этом закончилось, так как по дороге попался первый заместитель начальника поезда, который повёл меня в кабинет своего босса.

Борис Петрович, как обычно, пускал дымы и попивал неспешно карамельно-коричневый эликсир.

Удивительно, что он на ногах ещё стоял к четырём-то дня.

Хотя, завтра утром прибытие в Петербург.

Возможно, он не планировал напиваться сегодня, в надежде завтра выглядеть свежим, как огурчик.

— Вызывали? — поинтересовался я.

— Вот, подпиши, — махнул он рукой на стопку бумаг на своём столе.

Я быстро прочитал и подписал документы о закрытии контракта. Всё четко, без лишних оговорок.

— А теперь выматывайся из состава, — раздражённо постукивает начальник по своему стакану.

— Я планировал доехать до Петербурга. Согласно договору, у меня есть право после закрытия контракта покинуть поезд на конечной остановке маршрута.

— Вот вы вечно все такие умные после увольнения, а до него даже свои должностные инструкции толком не знаете, — заворчал Борис Петрович, морщась.

— Мне кажется, Вы меня с кем-то путаете, — нахально пикировал я.

Бывший начальник пристально посмотрел на меня, потом выпустил очередное облачко дыма, снисходительно кивнув.

— Ладно, только не в основном составе.

— Да я быстро, сейчас вещи соберу свои, потом тихо в ресторане посижу в уголочке.

— Ладно, — благосклонно кивает начальник, — можешь там попрощаться с остальными, но чтоб в Бологое тебя на основном поезде не было.

— Спасибо, Борис Петрович, я в первый тогда переберусь, там и поеду.

— Езжай, только вот форму свою не забудь оставить, а то я вас знаю — вечно что-то на память стащить хотите.

Я кивнул и покинул кабинет.

В моём вагоне никого.

Видимо, Ивана гости подрядили на какое-то поручение. Сами же, наверное, опять по ресторанам пошли. Хотя стоянка тут небольшая: всего два часа.

Вошёл в служебное купе.

Начал вскипать, как только увидел свои разбросанные вещи. Тут явно постарался мой напарник, возможно, искал что-то ценное.

Налил себе крепкий чай с мятой, сел у окна в ожидании Ивана.

Услышал через закрытую дверь, как пришли пассажиры, голос проводника. Поезд тронулся.

Чуть не заснул от усталости из-за всех сегодняшних приключений, свалившихся на мою голову.

Минут через сорок в купе зашёл Иван.

Не заметил меня.

Сел, уставился вперёд испуганным и обречённым взглядом.

Видимо, на станции опять звонил своим кураторам, а они его огорошили новостью о сгоревшей типографии и вырвавшимся из плена сумасшедшим с двумя клинками.

Кому-то теперь за это придётся ответить, мне почему-то кажется, что козлом отпущения сделают именно его.

Похоже, ему в любом случае конец.

Я громко прихлебнул свой чай.

Иван повернулся к столику у окна, заметил меня. Его взгляд в ужасе начал метаться по комнате в поисках чего-то.

— Не ожидал меня живого увидеть? — с усмешкой поинтересовался я у вмиг побледневшего напарника.