Мир Лины

Глава 9.

Начальство обожает проверять и покрикивать, а подчиненные мечтать о возмездии. На следующий день Лина, которой не хватило еще пару часиков, чтобы выспаться, отправилась в особняк вместе с Оливией. Перед приездом супруга нужно пройти все помещения с полной инспекцией. Нужно же будет отчитаться о проделанной работе, хотя дней пять у Полины еще есть, чтобы привести все в порядок и доделать, по крайней мере, крыло для слуг, чтобы больше никто не жил в шатрах.

А уж с потом с кухней, кладовыми и прочими хозяйственными помещениями. В общем, получалось так, что библиотеку, архив и ванну в герцогских покоях буду переделывать едва ли не в последнюю очередь.

А значит этим летом жить в замке они точно не будут. Так и придется постоянно ездить туда-сюда, пока эта ремонтная канитель не закончиться.

Лина устало вздохнула, после трех недель этой пыльной канители энтузиазма у нее поубавилась. Огромный замок пять этажей и многочисленные подвалы, четыре башни до кучи. Все это нисколько не прибавляло ей хорошего настроения.

Оливия только посмеивалась. Уж она-то прекрасно видела, что раздражается герцогиня отнюдь не потому, что коридорные стены выкрасили в цвет марсала, вместо терракотового. Получилось ведь даже красивее, чем планировалось. Прямо по-королевски.

Настроение у Полины было плохим по одной простой причине. Саймон сказал, что выезжает домой ровно шесть дней назад. Шесть! Лина вся уже извелась в ожидании. В который раз она пожалела, что этот мир не похож на типичные фэнтезийные миры, нет ни эльфов, ни, что самое обидное, порталов.

Так что приходиться сейчас бедному герцогу скакать во весь опор на своем верном Эорене. Хотя насчет «скакать во весь опор» Поля была не слишком уверена, все-таки в дороге может разное приключиться.

- Может мы лучше делом займемся? – Ливи безрезультатно пыталась растормошить новую подругу, а Лина же, в который раз, малодушно порадовалась, что Оливия добровольно готова взвалить на себя всю ее работу.

- Каким? – Они сидели на пледе, под крепостной стеной и смотрели как отобедав люди вновь возвращаются к работе.

- Да любым, - пожала плечами девушка. – Поехали в город, купим тебе платье. Или разберем книги из библиотеки, они ведь свалены в огромную гору на чердаке. Или подберем ткани для стен в гостиных первого этажа. А ты знала, что кухня почти готова?

- Да, что-то такое я слышала, - меланхолично откликнулась Лина.

Какое-то время девушки молчали.

- А знаешь что, - Оливия вдруг вскочила на ноги. – Пойдем купаться?

- Что? Сейчас? – Полина недоуменно нахмурилась. Что за детские выходки?

- Ну, не через год же, - Ливи едва не подпрыгивала от нетерпения. – Давай! Возьмем полотенца и спустимся вдвоем к ручью. Я купалась там, когда была маленькой и гостила в Криштере с родителями. Правда, это только однажды было, но дорогу я запомнила.

- Надеюсь в том ручье ондатры не водятся? И в чем мы будем купаться? – Лина тоже поднялась.

- Как в чем? В сорочках, конечно, - едва заметно усмехнулась Оливия. – Не в комбинациях же.

- А что? По крайней мере подняли бы строителям настроение, - впервые за день Полина улыбнулась

Полчаса спустя девушки уже немного отошли в сторону от крепости, спустились с холма вниз, там в низине находился молодой лесок, состоящий в основном из орешника и молоденьких березок. Через его центр весело журчал ручей чистейшей воды, образующий небольшую, но вполне подходящую для купания заводь.

- Здесь? – Лина вопросительно посмотрела на подругу.

- Здесь, - Оливия расстелила взятое с собой покрывало у берега заводи, на него поставила корзинку для пикника и принялась раздеваться. Поля последовала ее примеру.

Вода в заводи оказалась удивительно чистой, прохладной и освежающей. Полина даже окунулась пару раз с головой. Две девушки, что удивительно легко нашли общий язык, долго дурачились, брызгались, плавали, пока полностью не выбились из сил.

- Пойдем на берег или еще побарахтаемся? – Лина лежала на спине, лениво перебираю воду руками.

- Пора бы уже на берег, я что-то замерзать стала. Посмотри, у меня даже соски напряглись, - Оливия попыталась растереть предплечья руками. И начала выходить на берег.

- Ливи! До чего ты иногда бываешь прямой, - покачала головой герцогиня, выходя из воды.

Мокрые сорочки облепили тела и стали полупрозрачными, поэтому, стоя на ветру, подруги стали быстро замерзать.

- А где полотенца? – рассеяно вопросила Поля.

- Вот и я хотела бы знать, - леди Мэй подняла с земли плед и принялась обтираться им. – Я сейчас одной стороной оботрусь быстренько, а тебе оставлю вторую сухой. Потом снимем сорочки и быстренько наденем платья.

- И очень быстро возвращаемся в замок. Мало ли кто стянул полотенца, - закончила за нее мысль Лина.

Девушки уже было решили, что все приключения на сегодня закончились, но тут один из кустов орешника зашевелился.

- Кто здесь? – Полина в испуге прижала плед покрепче.

- Ты о чем? Может, тебе показалось? – Оливия посмотрела по сторонам. – Здесь никого нет.

Куст снова зашевелился. А потом из него полетели полотенца.

- Очевидно, ты права и мне показалось, - съязвила Лина.

- Беру свои слова обратно. Что будем делать? Хватаем полотенца и бежим? – шепотом предложила подруга.

- А ты сможешь их схватить? Лично я к этому кусту подходить опасаюсь.

- Если я их возьму, то выбираю интерьер для танцевальной залы и парадной женской гостиной, а еще завтра мы разбираем книги на чердаке.

- Только оформления без излишней помпезности, и я согласна, - пари немного отвлекло Полю, и страх отступил.

- Если этот куст меня сожрет, обещай назвать дочь в мою честь, - полушутливо-полусерьезно заявила Оливия и сделала несколько неуверенных шагов вперед.

- Я боюсь, что виноват во всем этом совсем не куст…

- А то я не знаю! Просто куста я не боюсь, а вот того, что за ним… - шептались девчонки.

- Ну, так не интересно, - посмеиваясь вылез из орешника молодой мужчина. – Меняю полотенца на поцелуй одной прекрасной дамы.

- Идиот! – Вдруг фурией взвилась Ливи. – Как ты мог?! Так нас напугал! Ты невоспитанный, неотесанный мужлан, без капли какого-либо воспитания!

Полина рассеяно прижимала к груди плед, слушала как браниться леди Мэй и диву давалась, когда, интересно, приличная женщина познакомилась с портовыми грузчиками?

А Ливи тем временем, крыла мужчину на чем свет стоит, но полотенца брать не торопилась. Уж она-то как никто другой не знала, что про поцелуй Джордан совсем не шутил. Он всегда получал то, что хотел. А последние несколько лет он хотел ее – Оливию.

Хотя девушка надеялась, что племянник ее покойного мужа потеряет к ней интерес, когда переспит с ней. Поэтому как-то вечером она сама, по доброй воле, пришла к нему в спальню. Ночь была восхитительной, а на утро Ливи покинула маркизат. Вот почему она ехала в Нарвен практически без остановок. Она должна была успеть сюда раньше, чем Джордан, чтобы мужчина не смог перехватить ее по дороге. Но он все равно подкараулил ее.

- Ругайся сколько хочешь, искорка, но я знаю, ты рада меня видеть, - мужчина улыбнулся и сложил руки на груди.

К удивлению Лины, Оливия покраснела и замолчала. И это обычно прямая и собранная Оливия!

- Может, Вы представитесь? И подадите полотенце хотя бы мне? Вам ведь нужен поцелуй только от одной дамы, - Полина поняла, что ничего ужасного им сейчас не угрожает и начала качать права.

- Я лорд Джордан Мэй, племянник покойного лорда Мэя. Назвал бы титул, да его нет, - шутливо поклонился мужчина. – А как Ваше имя очаровательная незнакомка?

- Я Эвелина Джейн Донахью, урожденная Донован, герцогиня Нарвена. Вы сейчас на моей земле, - зачем-то добавила она.

- Тогда я просто обязан вернуть Вам полотенце, и еще мне стоит, наверное, отвернуться, пока Вы, о прекрасная Эвелина, переодеваетесь, - и это шут какими-то театральными жестами подал ей полотенце и отвернулся, даже ладонью глаза прикрыл для надежности.

Лина перехватила полотенце, замотала им волосы, при помощи Оливии, которая загородила ее пледом от своего навязчивого поклонника, герцогиня быстро переоделась, а потом, не дожидаясь пока мужчина повернется, так же загородила Ливи, чтобы переоделась в платье и она.

- Спасибо за помощь, о благородный рыцарь, - в тон мужчине ответила Полина. – Мы уже переоделись и теперь уходим, а полотенце можете оставить себе на вечную память.

Сдерживая смех девушки как можно быстрее поднялись на холм, а на поляне остался только раздосадованный Джордан, держащий в руке бежевое полотенце, и корзинка для пикника, которую девушки даже открыть не успели.

- Искорка, можешь убегать сколько хочешь, но я всегда знал, что ты для меня. Я дам тебе немного времени насладиться свободой, а потом ты станешь моей, никуда не денешься, - полотенце полетело на землю.

***

- Оливия, а что это ты мне об этом красавчике не рассказывала? На тебя посмотреть, не жизнь, а сентиментальный роман, у меня все как-то скучно, - хихикнула Поля.

Она на какое-то время забыла и о Лорите, и о своей жизни на Земле, и даже о Сашке. В последние дни она вообще стала редко вспоминать старую подругу, теперь у каждой из них своя жизнь, и как надеялась Полина, счастливая.

Теперь главной надеждой Лины была направлена на то, что Эвелине понравиться на Земле, и она не захочет возвращаться. Ведь уже два месяца она живет себе в квартире Полины, работает в ее магазине и в ус не дует. Так кроме небольшой неразберихи с налоговой, просроченного йогурта в холодильнике и привередливой кошки никаких проблем не было. Если, конечно, сама принцесса их не создала.

- Да что там рассказывать? Он у меня уже в печенках сидит, в маркизате мне проходу не давал, думала, если приеду к герцогу под бок, то он побоится за мной ехать, а он видишь как подкараулил, - устало выдохнула Ливи.

- Он тебе нравиться? – с хитрой улыбкой выпытывала Полина.

- Временами. Он иногда бывает серьезным, таким сосредоточенным, и голос у него такой командный становиться, вот тогда он такой… такой… А потом он снова начинает шутить, балагурить по-всякому, так мне сразу придушить его хочется, чтобы не раздражал лишний раз, - высказала Оливия.

- Но у вас ведь что-то было? Просто за красивые глаза парни по кустам не прячутся, - подмигнула герцогиня.

- Ну, было и было, чего вспоминать-то, - настроение у леди Мэй немного испортилось. – Лучше пойдем книги разберем, они ведь плесенью покроются.

- Хорошо-хорошо, ты с этими книгами от меня не отстанешь, - сдалась Лина. – Но обратно все равно поедем в сопровождении. Я сегодня сильно испугалась, не хочу повторения.

- Да уж, так и вправду будет надежнее, - согласилась Ливи и тут же спросила. – Так я могу выбрать оформление парадной залы?

- Ты же не взяла полотенца, - Полина немного запыхалась, сначала они практически бежали к замку, а теперь поднимались под крышу Криштера.

- Но я ведь пошла за ними, - возразила Оливия. – ну хотя бы женскую гостиную.

- Только ту, что на первом этаже, - сдалась Поля. – И Саймон любит белый цвет.

- Но ведь это будет женская гостиная, - удивилась девушка. – Какая ему разница?

- Такая, - с нажимом произнесла герцогиня. – Что он должен чувствовать себя здесь, как дома.

- Хорошо, я учту. Что-то еще?

- Мы сохраним изображения Цилестиэлов, конечно, не в таком количестве, что было раньше. А их поверь было столько, что у меня в глазах рябило. Но все же мы оставим картины, мне еще нравятся дверные ручки, и идея со шторами и обивкой для мебели. - Но ведь все равно получается много.

- А ты сделай так, чтобы смотрелось гармонично и уместно. Можешь не делать шторы и обивку из одного материала. Кстати, раньше в парадной зале даже люстра была в виде волшебного цветка.

- А где она сейчас? – полюбопытствовала Оливия, открывая дверь на чердачный склад.

- В сокровищнице. Она почти полностью состоит из драгоценностей. Не знаю, что с ней теперь делать.

- Как что, - леди Мэй чихнула, - надо почистить ее и повесить на место.

- Я бы так и сделала, если бы все фрагменты были на месте. Видимо, в какой-то момент слуги проредили лепестки, - усмехнулась Полина, и тут же удивленно открыла рот. – Ого! Да мы здесь застряли не меньше, чем на неделю.

В закрытом пыльном помещении, где пахло сыростью, на заботливо подстеленной по приказу Гертруды ткани лежали горы, горы, огромные горы книг, упираясь верхушками в потолочные балки.

- Нет, я конечно знала, что здесь требуется наше вмешательство, но, чтобы настолько… - потрясенно пробормотала Оливия. – Нам нужен помощник.

- И не один, - поддержала ее Лина. – Надо сходить к Гертруде, пусть подрядит нам пару-тройку мальчишек.

- Сейчас схожу. С чего начнем? – Ливи еще раз обвела взглядом книги.

- Для начала переберем по тематике и посчитаем общее количество. О! Значит, нужны ручка и тетрадь для учета.

- Кажется я погорячилась, когда решила здесь разобраться. Может, поедем в Нарвен пройдемся по магазинам?

- Ну уж нет, я уже настроилась на работу. И, кстати, это ты виновата, - герцогиня настежь открыла маленькое окошко под самой крышей и взяла первую попавшуюся книгу. – «Как создать оранжерею своей мечты. Том первый». Значит это в стопку о садоводстве.

- Боги, теперь в этой каторжной работе я буду винить только себя, - простонала Оливия и отправилась на третий этаж, где-то там сейчас командовала Труди.

К вечеру обе девушки буквально падали с ног от усталости, и полуторачасовая поездка в экипаже до особняка вовсе не способствовала отдыху. Принимая ванну Полина вспоминала, как она уставала по дороге в герцогство, как привыкали мышцы к верховой езде, как Саймон заботился о ней и каждый вечер делал массаж. Ей бы не помешал сеанс массажа сейчас, но, увы, муж был далеко, а штатная массажистка есть только во дворце Императора.

Так что Лине ничего не оставалось, кроме как забраться в холодную постель и немного помечтать перед сном о том, что однажды она сможет смело строить планы на будущее и никто и ничто не сможет их расстроить.

***

А на следующее утро, еще до завтрака, особняк наполнился шумом, гамом, радостными выкриками и восклицаниями, что означало только одно – герцог вернулся.

Полина легко словно птичка вылетела из спальни и устремилась по лестнице вниз, навстречу ей уже спешил помятый и уставший с дороги супруг. Они встретились на лестничном пролете, будто герои мелодрамы с российского телеканала, не хватало только скупой мужской слезы, но Саймон был крепким орешком.

- Я соскучилась, - Лина обеими руками вцепилась в лацканы мужского пиджака.

- Я тоже, маленькая, - Саймон спрятал руки за спину, - но я весь грязный, и потный.

- Тебе помочь принять ванну? – промурлыкала девушка.

- Боги, как приятно, когда тебя ждут дома, - улыбнулся мужчина. – Извини, Лина, но сейчас я хочу быстро ополоснуться, что-нибудь съесть и лечь спать в своей кровати. Советую и тебе днем поспать, потому что к вечеру я отдохну, и тогда ты просто объятьями не отделаешься.

- Тогда сначала будет праздничный ужин, а потом десерт на двоих, - Поля отпустила мужа. – Отдыхай.

- Лина, ты уже оделась к завтраку? – вдруг спросил герцог.

- Да, а что? – нахмурилась в недоумении супруга.

- Тогда еще раз извини. – Он схватил девушку в крепкие объятия и жарко поцеловал.

Вот теперь Лина удостоверилась, что муж по ней скучал. И плевать на платье, у нее еще есть, даже лучше, чем это. А поцелуй все длился и длился, пока Полина сама не прервала его.

- Саймон, - она мягко отстранилась. – Тебе нужно отдохнуть. И, пожалуй, я не буду заходить в спальню, пока ты не отоспишься, вдруг не смогу удержаться.

- Я совсем не против проснуться раньше времени, если меня разбудишь ты, - хитро улыбнулся мужчины. – А теперь мне пора помыться, не то испорчу тебе еще одно платье.

И довольная встречей Лина увела супруга отдыхать.

На завтрак она немного опоздала, впрочем, никто не посмел высказывать ей свое «фи», хотя бы потому, что высказать его могла только Оливия, а она сама пришла в столовую лишь на пару минут раньше. Засмотрелась в окно на рыситого, которого уводил в конюшню расторопный слуга. Вот бы получить жеребенка от этого скакуна! Надо как-то тонко намекнуть об этом герцогу. В том, что этот конь принадлежит Саймону, Ливи не сомневалась ни на секунду.

На завтрак, как обычно, была каша. Сегодня овсяная, с кусочками яблока, персика и клубники, Поля украдкой сглотнула, аппетит у нее разыгрался не на шутку. К каше прилагались свежие тосты и булочки, два вида джема, сок и, разумеется, чай. А вот если бы Саймон спустился завтракать, то ему бы поставили тарелку с глазуньей и жареными колбасками, он каши не слишком любит, заметила про себя Лина.

- Сегодня опять весь день проведем на чердаке? – вернула герцогиню в реальность Оливия.

- Нет, вернемся часам к пяти в особняк, сегодня будет праздничный ужин, правда, довольно скромный, только на троих, - Лина намазала тост грушевый джемом. - Ну и правильно, - кивнула Ливи. – Мужа надо баловать. Я своему тоже всякие праздники устраивала, а он мне за это украшения дарил.

- И много надарил? – поддержала разговор герцогиня.

- Да, довольно много. Жаль почти все осталось в сокровищнице маркиза, иначе я бы уже половину из них продала, а на вырученные золотые прикупила бы себе имение и, возможно, даже титул.

- Так и не придумала, чем будешь заниматься?

- Сначала помогу тебе с ремонтом, а там можно попробовать вложиться в торговлю. Или открыть чайный дом, говорят, сейчас это очень модно. А ты что думаешь?

- Честно говоря, я хорошо разбираюсь только в тканях и строчке, - горько усмехнулась Полина.

И это была жестокая правда. В этом мире был совсем другой рынок сбыта, другая налоговая система, совсем другой менталитет у покупательниц, а уж откуда идут поставки тканей и думать страшно. Если бы Поля открывала свой магазин здесь, то ей бы пришлось изучить всю рыночную экономику Этана, как до этого она делал на Земле. Так что Оливии она могла помочь только деньгами, но гордая леди Мэй ни за что бы их не взяла.

После завтрака девушки уехали в Криштер, куда уже дошла весть о возвращении герцога в родные пенаты, так что сегодня работа шла будто бы с большей скоростью и как-то веселее. Люди хотели немножечко похвалиться своему милорду, а не получать от него тычки.

Герцогиня с подругой снова заседали на пыльном чердаке. Помогали им два рыжих как солнышки мальчишки, сыновья Гертруды, двенадцати и десяти лет отроду. Они относили книги к девушкам, которые записывали название каждой и присваивали ей инвентарный номер, который заносили в своеобразный каталог, а потом мальчики снова забирали книги себе, чтобы разложить по тематике. С таким подходом дело пошло куда быстрее, и к обеду четверть книг была уже отсортирована и даже упакована в большие деревянные короба, чтобы бумагу не повредили ни грызуны, ни насекомые, ни разнообразные погодные условия и чрезвычайные ситуации. В жизни может случиться всякое, история Лины тому подтверждение, а книги в этом мире стоят довольно дорого.

Раздав Труди, служанкам и рабочим указания на оставшийся день герцогиня отправилась в городской особняк. И понимающие улыбки ее нисколько не смущали, наоборот, она чувствовала поддержку обитателей замка. Ведь большинство служащих знали Саймона еще мальчиком, что было очень приятно.

Вернувшись домой, первым делом Поля отдала приказ насчет праздничного ужина, особенно подчеркнув, что нужно подать побольше мяса и салатов, Саймон, наверное, соскучился по домашней еде.

Затем Лина прихватила Тори и отправилась в оранжерею, выбрать цветы, для украшения столовой. Пару букетов, не больше, чтобы украсить и не перегрузить комнату, а вот скатерть следует заменить на парадную.

Раздав указания, девушка направилась в свои покои, смыть с себя усталость и запах сырости с чердака. Сегодня ей по вполне понятным причинам хотелось быть красивой.

Она приняла ванну с ароматной розовой пеной и морской солью, намазалась средством, удаляющим волосы на теле, нанесла на волосы маску для блеска, сделала маникюр и педикюр, нанесла увлажняющий крем, словом, устроила себе почти два часа спонтанного СПА-салона. Вообще-то обычно горничная должна помогать принимать леди ванну, но Полине не нравилось, когда кто-то вторгался в ее личное пространство, за исключением мужа. Его она почему-то практически сразу сделала частью своего маленького мира.

Саймон все еще спал, когда Лина мышкой проскользнула в спальню, ведь там стояло трюмо, все уставленное косметикой, украшениями и прочими женскими мелочами, Поле нужно было высушить и уложить красивой волной волосы. Сегодня она обойдется без высокой прически в исполнении Тори, как-то случай не располагает.

Оставив расчесанные волосы и уложенные досыхать, девушка занялась макияжем. Она лишь подвела сурьмой глаза, нарисовав красивые стрелки, добавила немного угольной туши на ресницы и завершила все блеском для губ. И вот перед ней уже не тепличная роза, а роковая красавица, осталось только правильное платье подобрать.

Лишь в тонком шелковом халатике Полина попыталась проскользнуть в гардеробную, но неудачно зацепилась за круглый мягкий пуф, стоящий у туалетного столика, и тот шумно завалился на бок и покатился по комнате. Лина тихонько ругнулась сквозь зубы, схватилась за пострадавшую ногу, на которой все еще виднелись царапины от падения на лестнице, и тут же испуганно взглянула на кровать. На нее с улыбкой смотрел немного сонный муж.

- Извини, не хотела тебя будить, - прошептала девушка. – Можешь еще немного поспать.

- Да я уже пару минут как проснулся, - потянулся Саймон. – Смотрел как ты красишься и думал, что за незнакомая девушка сидит в моей спальне? А потом ты начала ругаться и все встало на свои места.

- Я редко ругаюсь, - вспыхнула Лина.

- Честно говоря, я вообще ни разу не слышал, чтобы ты ругалась. Просто ты… живая. Такая жизнерадостная, любопытная, увлекающаяся. У тебя живое лицо, а тут… просто красивая картинка. Мне не слишком понравилось.

- То есть, мне смыть макияж? - капризно надула губки герцогиня.

- Разумеется нет, - тут же сел мужчина. – Ты в этом халатике и с локонами такая красивая, а этот макияж… Помочь тебе выбрать платье? Или белье?

- Нет, спасибо, - Полина почувствовала, что краснеет. – будет тебе сюрприз. - Я надеюсь, приятный? – смешно зашевелил бровями супруг. – Знаешь, никогда не думал, что мне так понравиться жизнь женатого человека. Как думаешь, уже пора заводить детей?

Полина сразу стала серьезной. Ощущение было такое, словно ее с головой окунули в прорубь, только вместо ледяной воды обязательства перед Лоритой. Сашку- то вылечили, а вот Поля с выполнением всех договоренностей пока не торопилась и успешно пила каждое утро специальную настойку, которую раздобыла еще по дороге в Нарвен.

- Может, немного подождем? – робко предложила она. Если муж настоит, она не сможет отказать, ей попросту нельзя будет отказать.

- Почему? – нахмурился Саймон. Он-то предполагал счастливые повизгивания и долгие объятия, а получилось то, что получилось.

- Я пока не хочу делиться… тобой, - серьезно ответила Полина. – Ни с кем.

И герцог, сильный крепкий и суровый с подчиненными мужчина, внезапно почувствовал, как у него встал ком в горле. Он резко встал с кровати и широким, немного неловким жестом сгреб жену в охапку. Прижал ее к себе и уткнулся носом в макушку, вдыхая неповторимый аромат.

Признаний и заверений в любви не последовало, для них еще не пришло время. Оба супруга понимали, что они слишком мало знают друг друга, друг о друге. Еще не было ни одной ссоры, ни одной серьезной проблемы, с которыми молодой семье еще придется столкнуться.

- Согласен, я немного поторопился, - вздохнул герцог. – Позже. Все позже. А пока… Разве мне не полагается сейчас поцелуй?

И Лина целовала. Именно так как сейчас хотела. Как чувствовала. Жадно. Отчаянно. Кусая язык и сминая губы. Пока не начала задыхаться, а ноги не задрожали.

- Мы опоздаем на ужин, - пришла в себя девушка.

- Я бы предложил его пропустить, но просто дико голоден. Все эти поездки жутко выматывают, а еще куча дел дома, - вздохнул Саймон.

- О! Кстати, о делах, - Лина была рада сменить тему разговора. Ей никогда не давались просто так откровенные признания. А на сегодня их лимит она уже исчерпала. – Мы с Оливией разобрали часть книг из библиотеки.

- Умницы. А тайные ходы нашли? – затаил дыхание муж.

- Есть пара вариантов, я их отметила на плане дома, но сама не смотрела. Страшно, - Полине совсем не хотелось бродить по темным затхлым коридорам. Вдруг где-нибудь наткнешься на скелет слуги или капризной любовницы.

- Я сам их посмотрю, а если найду что-нибудь интересное, то покажу тебе, - подмигнул герцог. – А пока, моя несравненная жена, я, конечно, безумно рад такому твоему внешнему виду, но ведь скоро ужин. А ты обещала еще и десерт после.

- Ой, - девушка посильнее запахнула полы халатика. – Ты прав, мне надо собраться.

Герцогиня выпуталась из объятий супруга и отправилась за платьем, но на полпути была коварна поймана за подол.

- А десерт включает в себя этот халатик? – хрипло спросил Саймон.

- Десерт включает в себя его отсутствие, - под изумленным взглядом мужа, Лина скинула халат и нагая прошла в гардероб. Все-таки праздничный ужин намечается. А подразнить мужа даже приятно, в конце концов, она от него все равно никуда не денется.