Мир, застывший в серебре

Глава 16. Золотые иглы

Когда в подводном мире наступал вечер, все вокруг затихало, казалось, даже рыбы плавают медленнее, это сильно отличалось от того, к чему привыкла принцесса. В царстве Сияющей Луны время перед сном использовали для ужина с семьей, игр с детьми и общения. Жители столицы слушали музыку, смотрели спектакли и наслаждались спокойной мирной жизнью. Здесь же, в подводном царстве, морские обитатели очень рано отходили ко сну, и принцесса начала привыкать, что, когда все во дворце замирает она и Кай могут чувствовать себя более спокойно, вечера они проводили вместе, как во времена ее жизни в сердце тьмы, в спорах и обсуждениях, где искать два оставшихся артефакта. Прошло уже некоторое время после церемонии свадьбы и Лин Сюэ получила корону императрицы с жемчужиной в ней. Прочитав огромное количество свитков из библиотеки им удалось выяснить, что четвертый артефакт находится в старинном и уважаемом горном монастыре в черных землях. Ей владеет настоятель и она, так же, как и остальные, может быть, только отдана добровольно, обманом ее получить нельзя. Уже долгое время Темный Владыка и Лунная принцесса не могли ни договориться, ни составить план как им ее получить, и, главное, они не решили кто за ней пойдет. Лин Сюэ считала, что у нее больше шансов договориться с монахом и взять жемчужину духовности, но Кай был уверен, что это опасно для нее, учитывая как сильно совет старейшин черных земель хочет выдать ее замуж за главу их клана Яо Вэя.

— Ты никогда меня не слушаешь, с тобой совершенно невозможно договориться. Только я смогу убедить монаха отдать ее мне, просвещенный мудрец ни за что не доверит такую реликвию Владыке Сердца Тьмы. Сколько еще ты будешь со мной спорить?

— Лин Сюэ, ты забыла, что нужна им в качестве супруги главы клана. Они ни перед чем не остановятся, Яо Вэй женится на тебе против воли, а что еще хуже, подчинит твое сознание. Эти мерзкие черные черепахи давно мечтают завладеть всеми мирами.

— Ну прямо как ты. Уже забыл о моем похищении? Это ты собирался насильно жениться на мне.

— Я не причинял тебе вреда, Яо Вэй не будет таким как я. Ты уже придумала что скажешь потом Дао Мину? Долго придется ему объяснить почему у тебя было два мужчины если ты любишь его. — Кай зло смотрел на принцессу и не находил себе места. Они спорили уже второй час и ни к чему не пришли. Оставалось совсем мало до полуночи, он должен был уходить, пока она не узнала его секрет. Однажды принцесса спросила почему он всегда покидает ее до полуночи, даже если у них серьезный разговор. Ему с трудом удалось соврать, что восстановление сил необходимых для поддержания их образа русалки и тритона требует ложиться спать не позже этого времени, но с тех пор она подозрительно смотрела на него каждый вечер.

— Оставлю тебя, уже поздно, завтра продолжим эту увлекательную беседу. — Кай развернулся к дверям чтобы уйти.

— Ты можешь хотя бы сегодня задержаться, у нас действительно важный разговор! Твой гарем с русалками подождет тебя и никуда не денется. — Лин Сюэ не хотела этого говорить, но не смогла скрыть обиду.

«Вот что она на самом деле обо мне думает. Так даже лучше. Пусть заблуждается, но не догадывается о моем постыдном секрете.»

— Мои милые русалки давно ждут меня, не хочу задерживаться. Ложись спать и обдумай, что завтра мне скажешь, может уже наконец придумаешь как нам получить жемчужину духовности. — Кай вышел за дверь, а принцесса, и без того раздраженная его словами, осталась в сомнениях. Она никак не могла понять почему какие-то русалки важнее артефактов, которые они так пытаются добыть. С тех пор, как Лин Сюэ вернулась в подводный мир, они разделили комнаты в покоях морского принца между собой. Двери в спальню Кая находились прямо напротив ее покоев. Этим вечером она была очень зла на него и решила во что бы то ни стало помешать ему провести приятный вечер. Ей надоело видеть его уставшее после бурной ночи лицо каждое утро. В конце концов она — законная жена и будущая морская императрица. Лин Сюэ решительно вышла следом за Темным Владыкой. Приказав стражникам осьминогам разойтись, она распахнула двери спальни Кая и смело вбежала внутрь. В комнате была полная тишина и кромешный мрак в мерцающем отблеске лишь одной тусклой свечи она с трудом разглядела Темного Владыку. Он полулежал, прислонившись головой и плечом к кровати, руки безвольно висели вдоль тела, обычно смуглая кожа казалась белее простыни. Принцесса шагнула в его сторону, но он из последних сил поднял руку вверх, сделав предупреждающий жест.

— Не подходи, оставь меня.

— Кай, что происходит? Ты не похож сам на себя? Чем я могу помочь?

— Со мной все в порядке. Уходи. Ты ничего не можешь сделать. Завтра мне будет лучше, как всегда.

— Значит это с тобой не в первый раз? Скажи мне, что происходит? Лин Сюэ сделала ещё один шаг в его сторону и вдруг она увидела. Странным и совершенно необъяснимым образом в темной комнате, где до этого она не могла разглядеть ничего, теперь ее взору открылась страшная картина. В воздухе дрожа и вибрируя висели длинные, тонкие, золотые иглы. Одна за одной они срывались с места и летели в сторону Кая, медленно протыкали обнаженную грудь и погружались в его плоть до тех пор, пока не переставали быть видны. Как только в теле Владыки скрывалась одна, сразу направлялась следующая. По его лицу принцесса поняла, что это причиняет ему ужасную боль.

«Золотые иглы из проклятия Дао Мина? Как такое возможно? Сколько длится этот кошмар? почему он ничего не говорил?»

Она смотрела на искаженное страданием лицо Кая и сердце ее разрывалось от боли. Когда следующая золотая игла сдвинулась с места и со свистом пролетела мимо нее она не могла больше сдерживаться и слезы полились из ее глаз.

Кай в изумлении смотрел на бегущую к нему, через всю комнату, принцессу, слезы которой капая из глаз превращаются в жемчуг и упав на стеклянный пол со звоном отскакивают в разные стороны.

— Хватит, не надо больше, оставьте его в покое! Лин Сюэ упала перед Каем на колени и закрыла собой от острых игл. Она исступленно что-то кричала, готовилась испытать боль, когда иглы начнут впиваться в ее спину и чувствовала своей кожей как дрожит горячее тело Кая, но ничего не происходило. Гудение стихло и когда она оглянулась, увидела, что все иглы лежат на полу и одна за другой исчезают, превращаясь в фиолетовый дым.

Выражение страдания на лице Владыки смягчилось, и он просто выглядел усталым, таким обычно она видела его по утрам.

— Почему ты ничего мне не говорил? Поэтому ты каждый день уходил до полуночи? Как я могла не замечать все это время и верить в слова про гарем и русалок. Теперь тебе придется все мне рассказать.

— Что ты хочешь услышать? Ты же знаешь, я и Дао Мин, это один человек, единая расколотая душа. У нас одна на двоих любовь и проклятие тоже общее. Эти иглы всегда были со мной. С момента, как я увидел тебя и полюбил в полночь они впиваются мне в сердце. Так было когда ты жила в моем дворце и пока я был здесь один все это время. Я никогда не говорил, потому что не хотел предстать перед тобой жалким и уязвимым. Даже если ты меня не любишь я все равно мужчина и не хочу потерять остатки своей гордости. — Кай выглядел обессиленным, он с трудом поднялся, но не смог сделать и шага и упал на кровать.

— У нас не те отношения, чтобы ты стеснялся передо мной, забыл уже, как я ухаживала за тобой, когда сущности ранили тебя в сердце тьмы? Нужно было давно мне рассказать и все стало бы проще.

— Гораздо больше, чем эти проклятые иглы меня интересует почему твои слезы превратились в жемчуг. — Владыка внимательно смотрел на принцессу и в его взгляде таилась слабая надежда.

— Я подумал, что вот так же каждую ночь страдает Дао Мин. — Лин Сюэ и забыла про эти жемчужины из-за суматохи с иглами. Задумавшись о них и оглядываясь по сторонам в поисках куда они закатились она не заметила, как погасла слабая надежда в глазах Кая.

— Да, я так и подумал. Ну, теперь ты видела какую боль причиняет любовь к тебе, неудивительно, что драгоценный Дао Мин от нее отказался. — Темный Владыка усмехнулся. — Ищи скорее жемчужины, соберем бусы, и я смогу, наконец, от тебя избавиться.

Принцесса внимательно обыскала спальню Кая, заглянула в каждый угол и смогла найти горсть жемчуга. Пока она занималась поисками, Владыка что-то говорил ей, но Лин Сюэ не слушала. Отвечая на его вопрос, она солгала, и эта мысль поразила ее. В момент, когда иглы вибрируя и гудя проносились мимо нее, она даже не вспомнила про Дао Мина и лишь хотела прекратить страдания Темного Владыки. Ей казалось, что она сама чувствует эту боль и сердце разрывалось от жалости к нему. Лин Сюэ погрузилась в свои мысли и не замечала ничего вокруг.

«Что это значит? Почему видя боль Кая мои слезы превратились в жемчуг? Нужно найти еще свитки описывающие события, когда Великая Тигрица потеряла возлюбленного. Наверное, слезы становятся жемчугом не только из-за любви. Возможно, прародительница чувствовала сострадание и дело в этом.»

Лин Сюэ немного повеселела и заметила, что Кай зовет ее.

— Ты уже давно стоишь там, глядя на эти жемчужины и не шевелишься. Не хочешь оставить наконец мою спальню и пойти к себе? Не знаю, зачем ты пришла сегодня, но я не настроен делать с тобой то, о чем ты думаешь.

— Я здесь вовсе не для этого. — Принцесса покраснела и отвернулась, а Кай приглушенно засмеялся. — Твои алые щеки говорят сами за за себя. В любом случае, уходи. Я испытываю это каждую ночь, я привык, скоро все пройдет, тебе тут нечего делать.

Лин Сюэ посмотрела на Кая и убедилась, что он выглядит лучше. Она поправила ему подушки и поспешила уйти, ее мысли были в смятении и ей нужно было остаться одной. Вернувшись в свою комнату, принцесса села на кровать и посмотрела на зажатые в ладони жемчужины. Как бы она ни старалась не обращать внимания на эти чувства, ответ становился все более очевиден. Ее любовь, каким-то образом разделилась. Дао Мин и Кай половинки души одного существа, и она любила их двоих одинаково сильно как единое целое, поэтому ей всегда было тяжело в присутствии Владыки. Ответ так очевиден, что она даже улыбнулась. Просто ей всегда хотелось его любви, быть рядом, держать за руку и обнимать, заботиться о нем и просыпаться вместе в одной постели. Пока принцесса жила в темном дворце и не помнила даже свое имя, эти чувства были очень ярки, она всегда стремилась к нему и не понимала почему он так холоден и отстранен. Когда воспоминания вернулись и она вспомнила Дао Мина, ее захлестнула вина перед ним и обида на Кая за его обман. Теперь не было смысла скрывать от самой себя правду. Кай вызывал в ней так много эмоций, потому что она его любила. Ревность к русалкам, жалость к страданиям Кая, обида за высокомерие и насмешки над ней, все это было из-за ее любви к нему. Несмотря на то, что она так боялась себе в этом признаться, ей вдруг стало намного легче, словно камень упал с души. Прожив всю жизнь в жестких рамках дворца Сияющей Луны, Лин Сюэ почувствовала вдруг радость. Ее свободолюбивый нрав подсказывал ей, что нужно жить сегодняшним днем. Сможет ли она выбраться из подводного мира неизвестно, поэтому незачем мучить себя и нужно попытаться сделать их жизнь здесь немного лучше, теперь, когда она увидела, как сильно Кай нуждается в ней и как ему больно знать, что принцесса любит другого. Вина перед Дао Мином отступила, и она вдруг подумала — за это не нужно чувствовать вину, ведь невозможно контролировать любовь, а когда им удастся выбраться отсюда она обязательно придумает как быть. Лин Сюэ вскочила с кровати и побежала обратно в комнату Кая. Теперь она знала, где ее место. Вся жизнь Темного Владыки была борьбой за выживание, не его вина, что тьма создала ребенка и наделила частью души Лазурного Дракона, и он не виноват, получив вместе с телом любовь к ней. Он просто хочет жить, скрывает свое отчаяние и разочарование и находит в себе силы помогать созданиям тьмы и заботиться о демонах. Он живет век за веком думая, что любимая никогда не примет его чувства.

«Почему это несчастное дитя вынуждено так страдать?»

Распахнув двери спальни Кая принцесса нашла его лежащим в той же позе, что и оставила. Лоб Владыки покрылся испариной, и он все еще дрожал, но уже не был таким бледным и казался бодрее.

— Зачем ты вернулась, ну что за характер. Я же просил тебя не приходить.

— Сегодня я проведу ночь здесь, можешь не пытаться меня выгнать, иначе мы поссоримся. Если тебе что-то понадобиться, я буду рядом, ты не в состоянии ничего делать сам.

— Спасибо за напоминание каким беспомощным неудачником я выгляжу в твоих глазах. — Кай устал от разговора и отвернулся, а принцесса, воспользовавшись слабостью и замешательством Владыки, быстро забралась в постель, обняла его и почувствовала, как он напрягся.

— Прости, я не могу дать тебе то, что ты хочешь, не стоит нас путать, я не Дао Мин.

— Я знаю кто ты, мне не нужно чтобы ты был Дао Мином. Я пришла к тебе не что-то получить, я хочу дать то, что тебе необходимо. — Принцесса поправила Владыке одеяло и подушку, устроилась поудобнее на его плече и принялась рассказывать ему сказку о прекрасной темной деве, которую так любили слушать маленькие демоны в царстве тьмы. Вскоре она почувствовала, как тело Кая расслабилось, и он уснул крепким сном.