Мир, застывший в серебре

Глава 26. Сто лет, как один день

— Нам срочно нужен огненный снег, они наступают, их слишком много. Мы не сможем победить без Вашей помощи, императрица!

Лин Сюэ легко вскочила на спину своего дракона и взмыла ввысь.

Фаон стремительно летел, разрезая воздух своими крыльями и извергал огонь на вражеских солдат под собой. На земле, куда хватало взгляда шли ожесточенные бои и сверху императрица Лин Сюэ могла оценить положение своих войск и потери, которые они несли. Ситуация балансировала на грани, но в любой момент враг мог оказаться сильнее, и, как императрица, она старалась этого не допустить. Добравшись до большого скопления войск противника, она создала заклинание и тучи на небе в одно мгновение сгустились и почернели. Воины бессмертных царств и кланов в страхе смотрели наверх, уже зная, чем обернется для них это зловещее небо. Они побросали оружие и пытались убежать с поля боя, но было уже поздно. Раздался оглушительный гром и алые снежинки, бесшумные и легкие, посыпались с неба на голову солдатам.

— Кровавый снег! Бежим! Скорее в укрытие!

Со всех флангов раздавались крики ужаса.

— Черная демоница здесь, нам не справиться с ней, где император Дао Мин?

Как только огненные снежинки достигали земли и попадали на вражеских солдат, те сгорали заживо в считанные секунды. Ветер тут же подхватывал черный пепел и закручивал его в воронку урагана, который сметал все на своем пути. Он затягивал внутрь солдат и, перемещаясь на огромной скорости с жутким гулом оставлял после себя пустую выжженную землю.

Демоны, которые были уже почти повергнуты, радостно приветствовали черную императрицу криками и махали мечами. Лин Сюэ, восседая на своем священном драконе с развевающимися волосами и огненными глазами подняла руку вверх. Полчище демонов Темного Царства мгновенно замолчало.

— Это всего лишь одна незначительная победа в войне, которую мы ведем уже сто лет. Не радуйтесь так сильно и не теряйте контроль над врагом. Впереди еще множество битв, но мы должны защитить демоническое царство и дождаться возвращения императора!

Лин Сюэ развернула своего дракона и мгновенно исчезла. Под заклятием невидимости она смотрела как ее демоны с новым приливом сил нападают на врагов яростно их атакуя. Эта ночь выдалась особенно тяжелой. Император Дао Мин и объединенные войска бессмертных кланов напали одновременно по всей границе, и она не могла быть везде. Лао Син вместе с мужем с трудом удерживали южный рубеж, а она перемещалась на Фаоне так быстро, как могла и пыталась нанести врагу максимальный урон, чтобы дать демоническим солдатам хотя бы маленькую передышку. Даже с огромной силой, которой она овладела за последние сто лет будучи демонической императрицей, Лин Сюэ не могла быть одновременно везде и поразить всех врагов. Дао Мин это знал, и решил осуществить такой безумный план, напав сразу по всему периметру границы.

«Кай, когда же ты вернешься? Без тебя очень сложно сражаться против этого вражеского войска, нам нужна твоя сила и защита.»

За последние сто лет одиночества Лин Сюэ привыкла разговаривать с

Темным Владыкой так, как будто он был рядом. Она ждала его возвращения и верила, что скоро сможет обнять любимого мужа и посмотреть в огненные глаза. Став темной императрицей, маленькая принцесса канула в прошлое, теперь ее нрава боялись даже старые и могущественные демоны, она могла говорить то, что думает и делать то, что хочет. Война против всего мира бессмертных началась в тот же день, когда божественный вестник забрал Кая на небеса и обе стороны все еще были далеки от победы. Рядовые воины двух враждующих армий умирали каждый день, но ничего не менялось в раскладе сил. Императрица еще раз окинула взглядом сражающихся на земле солдат и используя формацию перенеслась на южную границу, на помощь Джи Лину и Лао Син, там враги нанесли основной удар, хотели прорвать их оборону и проникнуть на территорию Темного царства. Если позволить им это, будут огромные жертвы среди демонического племени, ведь рядом с южными границами было много поселений.

— Ты здесь? Это хорошо, нам нужна помощь. — Лао Син немного успокоилась, увидев императрицу, их силы уже полностью иссякли, и она понимала, что без Лин Сюэ им не защитить границу.

— Прости, я задержалась, пришлось помочь солдатам на западе, у них была очень тяжелая ситуация. Как только мы победим я лично сниму шкуру с Лазурного Дракона и прикажу сшить мне из нее красивый кожаный плащ.

— Раньше ты всегда защищала его, хотела, чтобы он обязательно остался жив.

— А теперь я лично хочу убить этого чешуйчатого и смотреть как он умирает в муках жалея, что связался со мной.

— Они опять наступают. На переднем фланге ими управляет эта мерзкая черепаха Яо Вэй. Еще один бессмертный, стремящийся умереть.

— Мы демоны, добрые создания, поможем встретиться со смертью всем, кто так ее ищет! — С этими словами в руках Лин Сюэ появился священный меч Чинцан, который воплощается в мир из источника жизни только во время войны и всегда в руках тех, кто сражается за свою землю. Этому мечу подчинялись мифические звери. Они шли в бой за обладателем древнего артефакта и сметали все на своем пути.

— Вперед, на защиту нашего царства! Убьем всех, кто покусился на огненные земли феникса.

После этих слов в воздухе за спиной Лин Сюэ появилась большая энергетическая воронка, связывающая три мира с царством мифических зверей, и оттуда начали выходить, вылетать и выползать различные существа, устрашающие своим обликом. Они были в ярости, клацали зубами и рычали. Увидев их, солдаты войска Дао Мина потеряли над собой контроль. Одни в панике падали замертво от страха, другие пытались бежать, но мифические звери их настигали в два прыжка.

Императрица взирала на поле боя восседая на своем драконе и в ее глазах не было ни жалости, ни сострадания.

«Я очень изменилась за эти сто лет. Когда ты вернешься, надеюсь не разочаруешься во мне. Я делаю все, что могу ради того места, которое ты называл своим домом.»

Вдалеке, на линии горизонта, императрица увидела яркие голубые вспышки.

«Явился, его здесь только не хватало. Может в этот раз моему любимому цилиню удастся перекусить драконий позвоночник.»

Огромный зверь с золотыми рогами, мордой рептилии и телом коня било копытами землю и ловило каждый жест хозяйки, наблюдая вместе с ней за приближением Лазурного Дракона.

Это столетнее противостояние давалась Дао Мину тяжелее, чем он себе представлял. За столько лет у объединенных войск не было никакого прогресса и даже убийство демонов его больше не радовали. Изначально он надеялся полностью уничтожить Темное Царство, избавить три мира от демонов и стать Правителем Всего Сущего, но теперь, все чего он хотел, это захватить императрицу, провести свадебный обряд и завладеть всей ее силой, после он планировал запереть ее в темнице под дворцом на веки вечные. Но, если в начале войны это казалось ему вопросом решенным, сейчас он уже понимал, какая сложная задача перед ним стоит. Лин Сюэ была демонической императрицей, с невероятной силой и пленить ее никак не получалось, ни одна из огромного числа попыток не завершилась успехом. Драконьи войска несли потери, желающих воевать становилось все меньше, а исход войны оставался неясен.

Лазурный Дракон был совсем рядом и Лин Сюэ приказала цилиню атаковать. Мифический зверь давно подготовился к прыжку и, как только хозяйка позволила, сразу рванул с места.

— Шкуру ему не испорти, я хочу себе драконий плащ. — Дао Мин слышал ее и с грустью думал, что их больше ничего не связывает.

— Когда попадешь в мою темницу, цилиня твоего зажарю на ужин.

Не успел Дао Мин договорить, как мифический зверь впился зубами ему в бок, разрывая плоть дракона своими острыми клыками. Император взревел от боли и сбросил его мощным ударом лапы.

Последнее время он почти не принимал облик бессмертного и все чаще был драконом, так его меньше беспокоили размышления о судьбе и будущем.

Не успел Дао Мин повернуться, как цилинь снова атаковал. Он слышал смех Лин Сюэ и был неприятно раздражен, пытаясь скинуть с себя этого назойливого зверя. Наконец, ему это удалось, и он предпочел вернуться в Лазурное царство. Укусы цилиня обладали магией и благодаря его яду жертва попадала во власть хозяина мифического зверя. Чтобы этого избежать, ему пришлось позорно оставить поле боя.

— Куда же ты? Я уже представила, как ты превратишься в моего раба, исполняющего любой приказ. Веселье же только начинается.

Дао Мин слышал смех императрицы и был ужасно зол.

«Ну, подожди, я с тобой еще рассчитаюсь. Тогда посмотрим кто чей раб.»

Лин Сюэ с облегчением вздохнула. С тех пор как меч Чинцан появился в ее руках демоническому войску стало легче вести бои и потери сократились, а ее любимый цилинь пел ей свои гипнотические песни, и она могла наконец спать крепким сном без сновидений. Первые годы лишившись Кая Лин Сюэ совсем не высыпалась, каждую ночь она видела его во сне и осознавать с утра, что любимого Темного Владыки нет рядом было ужасно тяжело. Прошло сто лет, а она все еще не знала ничего о нем и могла лишь ждать, хотя день, в который он очнется богом пугал ее неизвестностью.

«Что, если он меня забудет? Или не захочет спускаться с небес и возвращаться ко мне в Темное Царство?»

Настоящее было устрашающим, но будущее пугало ее гораздо больше.

— Лин Сюэ, он сбежал! Тебе удалось, мы все видели это. Демоны ликуют и наконец-то верят в нашу победу. — Лао Син подошла к императрице с улыбкой. Ее муж Джи Лин разговаривал неподалеку с генералами демонического войска. Солдаты, которые своими глазами видели, как скрылся Лазурный Дракон пересказывали это другим, приукрашая историю и дополняя новыми подробностями.

Лин Сюэ устало вздохнула и оглянулась по сторонам.

«Кай, не знаю сколько еще времени тебе потребуется, чтобы стать богом. Мы все ждем твоего возвращения и пока ты не с нами, стараемся защищать Темное Царство. Сегодня мы смогли победить Дао Мина. Теперь он знает, что есть сила, которая может повергнуть его и убить. Мы продержимся еще сколько нужно, но, пожалуйста, возвращайся скорее, мне очень плохо без тебя.»