Миротворцы

Глава шестая. Расследование начинается

– Значит, ритуальное убийство? – переспросил Лысый Гера. – Как это понимать?

– Я и говорю, версия совершенно безумная, – высказал своё мнение Зимагор. – Толь-ко дядя Ваня и мог такое придумать.

– А какую ты предложишь версию? Давай рассмотрим в совокупности.

Лысый Гера, порывшись в ящике стола, извлёк огромный блокнот в кожаном переплете, щелкнул авторучкой, приготовился записывать.

– Наиболее вероятной мне представляется версия вмешательства некоего третьего ав-торитета. В конце концов, не так уж очевидно, что всем без исключения криминальным лиде-рам Ветрогорска было выгодно перемирие. И Клёст, и Шик имели массу недоброжелателей. Ослабление, а то и окончательное уничтожение двух мощнейших группировок может принести немалые дивиденды заинтересованным лицам.

– Как это было реализовано технически? – уточнил Лысый Гера, делая пометку в блок-ноте.

– Произошла утечка информации, – предположил Зимагор. – С нашей стороны это ис-ключено, поскольку о подробностях знали только вы, я и Сурок. Следовательно, виновником утечки является кто-то из ближайшего окружения Клеста, или, что равнозначно, – Шика. У этих бандитов полно общих знакомых в других группировках: кто-то вместе сидел, кто-то вместе на-чинал, кто-то у кого-то сватом был или кумом. Тут даже о предательстве не приходит-ся говорить – просто сболтнул кто-нибудь под совместным кайфом, а остальное – дело тех-ники. Наняли киллера – киллер задачу выполнил.

– Направление?

– Во-первых, необходимо подробно проанализировать сегодняшний расклад сил в Вет-рогорске: что было "до" и что стало "после". По принципу – кому наиболее выгодно. На основании анализа составить иерархический список и проработать все возможные связи между теми из окружения авторитетов, кто занимался подготовкой переговоров, и представителями других группировок. Во-вторых, неплохо было бы окружение это самое до-просить. С пристрастием.

– Неплохо было бы, – согласился Лысый Гера. – И думается, допросят. Но без нас.

– Хоть результаты-то нам сообщат? – без особой надежды спросил Зимагор.

– Если сочтут нужным, – неопределенно отвечал Лысый Гера. – Хорошо. Разработкой по первому направлению займусь я сам.

Зимагор согласно кивнул. С чего бы ему возражать? Он бы, конечно, мог проработать эту версию и уже прикидывал, как это ловчее сделать, но если Гера хочет сам – пусть делает сам.

– Вам сыскари в помощь нужны?

– Спрошу, если понадобятся, – Гера с озабоченным видом сделал новую пометку в блокноте. – Ещё у тебя версии есть?

– Версия вторая, – объявил Зимагор. – "Белая стрела".

Лысый Гера поперхнулся и уставился на Зимагора в некотором обалдении: по всему, по-добная идея не приходила ему в голову.

– "Белая стрела"? У нас? Здесь?!

– Почему бы и нет? У нас, конечно, город нетипичный, но и возникновение подразделе-ний "Белой стрелы" почти всегда обусловлено нетипичными факторами.

"Если так и дальше пойдет, – мысленно добавил к сказанному Зимагор, то скоро в каждом городе будет по "Стреле", по белой".

– Значит, неформальное антикриминальное объединение работников МВД? "Белая стрела", значит? – Лысый Гера пожевал кончик авторучки.

– Именно, – подтвердил Зимагор. – В этом случае тоже имела место утечка. Вероят-ные пути: или агент "Белой стрелы", внедренный непосредственно в окружение Клеста-Шика; или же прямая передача сведений сотрудникам МВД. Последнее могло произойти в том слу-чае, если в подготовке переговоров принимали участие приблатнённые менты. Однако я таки-ми сведениями не располагаю; об этом опять же у окружения надо спрашивать…

– Никто тебе ничего не скажет, – раздражённо перебил Гера. – Была у кого охота сво-их приблатнённых расшифровывать! Самим нам надо копать. И копать быстро. По второму на-правлению у тебя предложения есть?

– Необходимо просмотреть оперативные разработки УВД за последние полгода, особое внимание уделить делам, закрытым на первых этапах дознания, и, конечно, – "глухарям". Вы-явить дела, затрагивающие интересы группировок Клеста-Шика. В результате мы получим бо-лее-менее полный список приблатнённых плюс перечень тех "обиженных жизнью" оперативни-ков, которые могли бы вступить в "Белую стрелу".

– Сколько тебе на это нужно времени? – спросил Лысый Гера.

– При правильном подходе – неделю.

– Ты, Эдуард Борисыч, в своем уме? Даю тебе сутки.

– Но…

– Чтобы через сутки список членов "Белой стрелы", если таковая в городе водится, ле-жал у меня на столе. Рой носом землю, поднимай на дыбы своих легавых, но версию эту отработай до конца, ясно?

Лысый Гера сделал паузу, дожидаясь, когда Зимагор хмуро ответит, качнув головой:

– Ясно.

– Ещё что-нибудь у тебя есть для обсуждения?

– Возможны вариации по первым двум направлениям, – сказал Зимагор, но говорить о них смысла особого нет, поскольку они имеют отношение к деталям, которые прояснятся по ходу разработки. А так, вроде бы, всё.

– Значит, остаётся только третья версия – ритуальное убийство?

– Я бы исключил это направление. Пустая трата времени и сил. С тем же успехом мы можем допустить, что Клёст и Шик пали жертвами маньяка с комплексом Раскольникова, кото-рый проходил по лесу мимо и решил таким вот образом самоутвердиться.

– Маньяку с Клестом не справиться, – задумчиво проронил Лысый Гера, потом что-то записал в свой блокнот. – А вот если кто-то планировал ритуальное убийство и, распола-гая соответствующей информацией, подготовил его…

– Шеф, вы серьёзно? – вскинулся Зимагор.

– Тебе уже приходилось иметь дело с ритуальными убийствами? невозмутимо поин-тересовался Лысый Гера.

– Нет, но кое-что по теме почитывал.

– И?..

– Если бы мы обнаружили выпотрошенного младенца или обезглавленного петуха, во-просов бы не было: да, мы имеем дело с ритуальным жертвоприношением. Но при чём тут преступные авторитеты? Какой культ предусматривает принесение в жертву криминальных ли-деров? Ничего более бредового я в своей жизни не слышал.

Лысый Гера помолчал, морща лоб.

– Ладно, – сказал он. – Напрягаться в этом направлении не будем шансы действи-тельно малы. Но и отбросить его совсем мы не имеем права. Чем у нас занимается Вячеслав?

– Поехал за сыскарями.

– Значит, когда вернется, бросишь его на отработку ритуального убийства.

– Скольких ему дать?

– Двоих. Школяров. Больше ему не понадобится.

– Понял.

– А раз понял, значит, действуй, – сказал Лысый Гера. – И смотри, без результатов на глаза не показывайся!

– Так точно, шеф.

У кандидата технических наук, бывшего доцента Герасима Николаевича Стрельцова, бы-ла веская причина самолично взяться за отработку первого направления. И даже не одна, а целых три веских причины.

Во-первых, версия кровавого вмешательства в переговоры некоего третьего авторитета выглядела наиболее достоверной, приближённой к реальности. И Стрельцову совсем не улы-балось, если его подчиненные, один раз упустившие убийцу, упустят его во второй раз. В рам-ках этой версии слишком многое оказывалось поставленным на карту. Допустить здесь промах Гера не имел права. А лучший способ избежать промаха – это заняться делом самому.

Во-вторых, человек, который мог помочь быстро проработать направление и услугами ко-торого Герасим Николаевич собирался воспользоваться сегодня утром, являлся лицом сугубо законспирированным: о его возможностях и вообще о его существовании не должен был знать никто, даже наиболее доверенные из подчиненных. Обращался к этому человеку Стрельцов редко, в исключительных случаях, но практически всегда результат превосходил ожидания, а финансовые затраты более чем окупались. Раскрывать наличие столь ценного специалиста даже в подобного уровня экстремальной ситуации было бы со стороны Лысого Геры поступком по меньшей мере неосмотрительным.

И наконец, в-третьих, положительный результат от разработки предопределял немед-ленный контакт с представителями криминальных кругов на самом высоком уровне, и это тоже нельзя было передоверить кому-нибудь другому, не способному в силу низкого положения в общей иерархии выбрать верный курс и переломить ситуацию к своей пользе.

Итак, Герасим Николаевич Стрельцов, известный под прозвищем Лысый Гера, распреде-лив обязанности и направив усилия, а также обезопасив тылы спешной высылкой жены, тещи и любовницы за пределы Ветрогорска, приступил к расследованию. Для чего, оставив без вни-мания иномарочный автотранспорт, вывел из гаража свой старенький спортивный велосипед, на котором и отправился в западную часть города, к Ветрогорскому Политехническому Инсти-туту.

На протяжении двенадцати лет, день за днем, он садился на этот самый велосипед и ехал на работу. Он и сейчас думал о той своей научной деятельности как о "работе", четко от-деляя её от "бизнеса", которым приходилось заниматься. Привычка суть вторая натура. И хотя раньше бытие его никак не отвечало даже весьма скромным запросам, которые может предъя-вить к жизни простой советский аспирант (затем – кандидат, затем доцент): полтораста рублей, однокомнатная квартира с матерью в хрущобах юго-восточных выселок, бесконечное ковыряние в гнилой капусте на овощебазах – даже с учётом всего этого он вспоминал прежние дни с тёплой ностальгией. По крайней мере, тогда ему полагался отпуск, а как теперь возь-мёшь этот самый отпуск, кто теперь тебе его даст? И вообще, суетная жизнь на гра-ни законности всё более тяготила его, вызывая порывы послать всё подальше и к чертовой ба-бушке, бросить, завязать, как завязал с курением – та же ещё вредная привычка. Но пони-мал: не дадут, теперь так просто уйти не дадут, из круга не выпустят. Одно только доценту Стрельцову сохранить удалось: вот этот самый велосипед и эти ежедневные поездки на "рабо-ту".

Впрочем, и тут было не всё так просто, как думали его нынешние подчинённые, полагая и велосипед, и поездки личным чудачеством дорогого шефа ("у каждого имеется свой бзик"). Эта демонстративная "простота", популистская одноходовка создавала Гере определённый имидж, который нравился бывшим его коллегам-политехникам и способствовал процессу быстрого и малорасходного выдаивания их мозгов на предмет идей, технологий, конструкторских разрабо-ток, программного обеспечения. Чем, собственно, и жила вся Герина шарашка.

Однако сегодня Лысый Гера ехал не на доверительное собеседование с очередной "ло-мовой лошадкой научно-технического прогресса", сегодня он ехал спасать свою шкуру, и един-ственным местом в институте, где ему в этом деле могли помочь, был факультет технической кибернетики.

ФТК располагался на втором этаже механического корпуса. Здесь соседствовали друг с другом четыре его кафедры, находились деканат и общефакультетский вычислительный центр.

Гера затормозил перед мехкорпусом, замком приковал велосипед к нагромождению стальной арматуры, пребывающей тут со времён оных. Обменялся кивками с проходившими мимо аспирантами, вошёл в парадную.

На вахте сидел Моисеич, дружелюбный старик в неизменной телогрейке, маленький и морщинистый, пенсионер от низшего звена электромеха.

– Привет, Моисеич, – поздоровался Гера. – Как дела? Как печень?

– Тянем помаленьку, – отвечал дружелюбно Моисеич. – Как у тебя? Не надумал вер-нуться?

– Да куда мне теперь, – притворно вздохнул Гера. – Отстал совсем. Журналов не вы-писываю, за новшествами не слежу. Если возвращаться, то студентом. А студентом не примут – возраст.

– Мне бы твои заботы, – Моисеич хмыкнул. – Ладно. С чем пожаловал?

– Князев здесь? – осторожно поинтересовался Гера.

– В городе Ефим Алексеевич, – жизнерадостно ответил Моисеич. – Из Дрездена вер-нулся. С конференции.

Гера на секунду растерялся. Он внимательно отслеживал все перемещения Князева и был уверен (на девяносто девять и девять десятых), что тот останется в Дрездене по крайней мере до середины текущей недели. Но Князев, нарушив собственные планы, вернулся. И как не во время!

– Он… на факультете? – прощупал почву Стрельцов.

– Не… с утра не было. Значит, со второй половины будет. После трёх заходи.

– Жаль, – Гера снова вздохнул, разыгрывая разочарование. – После трёх уже я не смогу. Пойти, что ли, хоть коллег навестить? Не зря же я целый час педали крутил…

– Пойди навести, – легко согласился Моисеич.

Посвистывая, Лысый Гера отправился на второй этаж. Князев – в городе, но на факуль-тете его нет, и это очень хорошо. Хоть одна малая удача за этот сумасшедший день. Надеюсь, что не последняя.

Ефим Алексеевич Князев был царём и богом здесь. В тридцать два года он имел уже докторскую степень и занимал должность заведующего кафедрой систем регулировки и авто-матического управления факультета технической кибернетики. Весьма одарённый и неорди-нарный во всех смыслах человек, Князев сумел таким образом организовать работу кафедры, что по количеству "законных" хоздоговорных работ она обогнала все другие кафедры Политеха корпуса на три в ипподромной системе измерений. Это позволяло Ефиму выписывать весьма солидные суммы в фонд заработной платы кафедры, и учёные, работающие под началом Кня-зева, не чувствовали себя затравленными перманентным безденежьем и презрительно-наплевательским отношением властей к их проблемам. При этом Князев терпеть не мог неком-петентности, выкорчёвывал её с корнем, не считаясь со званиями или наградами. За это он часто бывал биваем престарелой и закостенелой профессурой, но каждый раз благодаря сво-ему светлому уму отыскивал некое компромиссное решение, при котором и волки, профессура, оставались сыты, и овцы, компетентные талантливые специалисты, пополняли собой кафедру и ФТК.

В самом же Ветрогорске Ефим Князев был широко известен другим своим талантом. А именно – способностью быстро и точно разгадывать сколь угодно сложные криминальные за-гадки. "Ветрогорские ведомости", называвшие Князева просто и недвусмысленно: "современ-ный Шерлок Холмс", были недалеки от истины.

Безусловно, современное расследование криминального происшествия требует обработ-ки большого объёма оперативной информации. Шерлок Холмс, очутись он в современной ре-альности и возьмись сдуру за какое-нибудь достаточно простое дело оказался бы почти мгно-венно погребён под целой лавиной информации самого разного рода, и ещё не известно помог бы ему его знаменитый дедуктивный метод или, наоборот, завёл бы в глухомань вычурных ги-потез. Князев не исключал в своём анализе дедуктивного метода, однако будучи профессиона-лом-кибернетиком, особое внимание уделял техническим средствам сбора, сортировки и обра-ботки информации, которые собственноручно проектировал и программировал. Если Лысый Гера был гангстером совершенно новой формации, то Ефим Князев был частным детективом совершенно новой формации, не виданной доселе на обширных просторах российской крими-нальной нивы.

На этом поприще (официально именуемом "внештатными консультациями") Князев зая-вил о себе впервые два года назад стремительным и успешным расследованием дела об "Охотнике за головами", серийном убийце, преступления которого потрясли Ветрогорск и окре-стности. Делом одно время занималась даже специальная, выписанная из Москвы бригада – а поймал убийцу Князев. Кроме того рассказывают, что однажды (четыре года назад) Ефим по-мог службе безопасности мэра Ветрогорска выследить и обезвредить профессионального кил-лера, направленного в Ветрогорск одной весьма влиятельной политической группировкой с це-лью устранения мэра ("Дело Чёрного Истребителя"). Рассказывают, что консультации Князева не только помогли справиться с киллером, но и послужили исходным толчком к нейтрализации вышеупомянутой группировки. С тех пор команда мэра питает к Ефиму самые тёплые чувства и покрывает его "мелкие" шалости, без которых, понятно, не обходится ни одно частное рассле-дование.

Впрочем, сам Князев не злоупотребляет дружеским отношением властей к себе, посколь-ку чтит гласные законы и не желает составлять конкуренцию правоохранительным органам. Его вмешательства в ход расследования тех или иных громких дел всегда были вызваны суровой необходимостью.

Что же касается Лысого Геры, то Ефим прекрасно знал (в отличие от многих своих коллег и подчинённых), чем занимается бывший доцент, появляясь на кафедре или в институте, и в своё время даже сделал Гере серьёзное предупреждение, дабы тот не наглел и держал себя в рамках. Гера предупреждение принял к сведению, но от своих далеко идущих планов не отка-зался. Противостояние было таким образом заявлено, но пока ни одна из сторон не получила в этой игре хоть сколько-нибудь значительного преимущества. Ефим Князев, впрочем, как-то заявил, что не оставит "просто так" дело о самоубийстве академика Абрамянца, возглавлявше-го кафедру материаловедения. Главным виновником этого самоубийства Ефим полагал Лысого Геру. Сам Гера не совсем понимал, каким образом Князев собирается доказывать его причаст-ность к самоубийству, но на всякий пожарный случай сконструировал и подтвердил докумен-тально серьёзную легенду, перекрыв "современному Шерлоку Холмсу" возможные пути подхо-да по этому направлению.

В общем, никакого резона встречаться со своим давним врагом у Лысого Геры не было, тем более сейчас, в ситуации, мягко говоря, кризисной и нервной. Поэтому Гера обрадовался, не обнаружив Князева на рабочем месте, и с лёгкой душой направился на второй этаж механи-ческого корпуса в факультетский вычислительный центр. Здесь рядовым системным операто-ром работал человек, оказывающий Лысому Гере редкие, дорогостоящие, но чрезвычайно эф-фективные услуги.

Как известно, в любом человеческом сообществе, будь оно даже стократ более справед-ливо устроено, чем наше с вами, тем не менее всегда отыщется такой индивидуум, которому в этом сообществе покажется тесно, душно, погано. Если же указанный индивидуум обладает при этом хотя бы зачатками интеллекта, он оформляет своё неприятие окружающего сообще-ства в виде доктрины. Нашёлся такой индивидуум со своей доктриной и в команде Князева. Звали его Андрей Мишуков. Он закончил в своё время физмат ЛГУ, но как иногородний устро-иться в Питере не сумел, вернулся в родной Ветрогорск, где проработал несколько лет на предприятии оборонного значения "Светлый путь". В новые времена попал под сокращение штатов и был подобран и устроен Князевым в самый кризисный для него, Мишукова, период. Однако, что случается, никакой, даже самой малейшей благодарности, он к Ефиму по этому поводу не испытывал, считал Князева нуворишем, одним из многих новорусских нуворишей, и даже пятикратный оклад, за который он работал восемь часов в день с двумя выходными, не считал достаточным поводом для изменения своего очень мрачного взгляда на окружающую действительность.

Андрей Мишуков не был коммунистом в общепринятом смысле этого слова, хотя час-тенько и пользовался для изложения своей доктрины коллегам по электронно-вычислительному цеху терминологией, предложенной ещё Марксом-Энгельсом-Лениным. В основе же доктрины лежала вера Мишукова в то, что, несмотря на все перегибы и перекосы, в нашей стране семьдесят лет строилось принципиально новое общество, за которым (хотели мы того или нет) было будущее всего человечества, и отказ от этого строительства есть отказ от будущего для нашей нации, для России. "Все наши беды от того, – вещал бывало Мишуков в курилке, – что мы ради жрачки и шмотья отказались от самой передовой идеи, и теперь ме-чемся в поисках заменителя, но каждый раз и снова убеждаемся в том, что любая другая идея по сравнению с той, бывшей, старое засохшее дерьмо".

Охмурить Андрея Лысому Гере не составляло большого труда. Стоило только намекнуть, что он, Гера, разделяет убеждения, что сам всегда к похожим политическим выводам прихо-дил, да и вообще, пора бы эту власть на лесоповал полным составом – как Мишуков, до того сталкивавшийся либо с равнодушным непониманием, либо с агрессивным неприятием, мгно-венно растаял и согласился помочь при случае. Деньги он, кстати, тоже любил и порой даже торговался, высоко оценивая свои услуги.

Итак, Лысый Гера поднялся на второй этаж мехкорпуса, прошёл по широкому коридору и, чуть помедлив перед дверью, заглянул в помещение вычислительного центра. Картина, кото-рую он увидел за дверью, была вполне обычной для вычислительных центров такого уровня: дисплейный класс, в основном пустующий по причине летних каникул; отделённая стеклянной стеной кабинка системного администратора; столы, терминалы, кабели, дэсктопы, тауэры, принтеры, сканеры. На авансцене присутствовали трое сосредоточенно работающих за компь-ютерами операторов, среди которых Гера опознал искомого Мишукова. Тот в свою очередь, подняв голову на звук открывшейся двери, опознал Геру и сделал отмашку рукой, давая по-нять, что сейчас выйдет. Гера немедленно прикрыл дверь и прошёл в самый конец коридора, к окну, у которого, собственно, и располагалось место, называемое сотрудниками "курилкой". Здесь на подоконнике стояла банка из-под растворимого кофе "Tchibo", набитая умятыми окурками по самое горлышко; окурки валялись и на полу. Гера с неприкрытым омерзением на всё это хозяйство посмотрел, но делать было нечего, и он, дожидаясь, уставился в окно.

Мишуков выскочил из ВЦ минут через пять. Торопливо приблизился, похлопывая себя по карманам в поисках сигарет, отыскал початую пачку "LM", вытряхнул в ладонь сигаретку, оста-новился, разминая сигарету в пальцах.

– Дело? – быстро спросил он. – Или так?

– Записывай, – сказал Гера.

Мишуков чиркнул спичкой, закуривая.

"Записывай" не являлось прямым распоряжением; в отношениях между Герой и Мишуко-вым это слово было кодом, означающим переход к постановке задачи, и, конечно же, Андрею не следовало делать какие-то записи – расчёт только на память: оба прекрасно понимали, чем занимаются и во сколько лет строгого режима эти занятия могут вылиться, если хоть одна за-писка попадёт в руки людей, в своей области достаточно компетентных. Поэтому, обронив один раз "записывай", Лысый Гера сразу перешёл к изложению начальных условий задачи:

– Поиск, – сказал он. – Контекст: Клестовский Валериан Григорьевич, Юсупов Констан-тин Павлович, Клёст, Шик. Ключевые слова: лидер, авторитет, группировка, Южное шоссе, сфе-ра влияния. Целевая функция – максимум по третьему лицу. Критерии отбора: лидер, автори-тет.

– Материал? – уточнил Мишуков, "записав" условия.

– Материал придётся брать. АБД "Досье" и "Насилие".

– Время?

– Час.

Мишуков затянулся, обдумывая.

– Высокая погрешность, – предупредил он Геру.

– Плевать, – отмахнулся Гера. – Главное – скорость.

Мишуков снова подумал, потом назвал цену:

– Три.

– Согласен, – Лысый Гера кивнул, утверждая сделку.

Ни слова больше не говоря, Андрей Мишуков затушил окурок в кофейной банке и отпра-вился на своё рабочее место. Лысому Гере оставалось только ждать.

Мало кто знает, что практически все подразделения МВД ведут так называемый опера-тивный учёт, который включает в себя дела, чаще всего не доводимые до судебного разбира-тельства и составляющие собой набор ориентировочных данных, позволяющих оценить уро-вень криминогенности в том или ином регионе. Данные эти упорядочены и сведены в банки, доступ к которым может получить любой сотрудник МВД, обладай он соответствующими пол-номочиями. В частности, существует автоматизированный банк данных (АБД) "Досье", обеспе-чивающий сбор, обработку и выдачу сведений об особо опасных рецидивистах, ворах в законе, авторитетных преступниках: факты биографии, особые приметы, место жительства, связи, на-клонности. Или автоматизированный банк данных "Насилие", куда направляются сведения о тяжких раскрытых и нераскрытых преступлениях: место и время, способ совершения, улики, пострадавшие. Именно этими двумя банками данных Лысый Гера и предложил воспользовать-ся Мишукову, дабы провести поиск и статистический анализ по перечисленным критериям. И ценность Мишукова для Геры заключалась именно в том, что он мог быстро и тайно проникнуть в любой из этих секретных банков и столь же быстро и тайно решить указанную задачу. Три тысячи долларов – не слишком высокая плата за такую работу. Особенно когда от её резуль-тата зависит, жить тебе на этом свете дальше или перейти в категорию "жертв криминального беспредела".

Лысому Гере оставалось только ждать. Чтобы как-то скрасить этот час, не маяча в кори-дорах механического корпуса, он решил прокатиться по парковой зоне Политеха до ближайших коммерческих палаток, с целью вылакать кружечку пива для успокоения нервов и в память о бурной студенческой молодости. На выходе из корпуса кивнул Моисеичу с видом "я ненадолго, скоро вернусь", отцепил велосипед и только собирался взгромоздиться на сиденье, как был громко окликнут:

– Герасим Николаевич!

Гера обернулся. К нему подходил Николай Пирогов, капитан МВД, оперуполномоченный уголовного розыска, один из "приблатнённых" Стрельцовым милиционеров. Встретить его здесь Гера никак не ожидал и сразу напрягся, настораживаясь.

– Герасим Николаевич, на пару слов.

– Что случилось? – тихо спросил Гера.

– Ну не здесь же, – Пирогов тоже понизил голос.

– А где? – Стрельцов попытался по интонации собеседника понять, действительно ли что-то случилось серьёзное, или просто Пирогов, не будучи поставленным в известность о той кризисной ситуации, в которой оказались Гера с командой, хочет решить какую-то бытовую те-кущую проблему.

– У меня здесь машина, – сказал Пирогов ровным голосом, прямо и открыто глядя Лы-сому Гере в глаза. – Пройдёмте, Герасим Николаевич?

Гера оглянулся на мехкорпус, пожал плечами и повёл велосипед вслед за Пироговым.

Сурку не слишком понравилась идея Лысого Геры посадить его на разработку версии ри-туального убийства. Как и его непосредственный начальник Зимагор, Сурок воспринял эту версию бредом полоумного эксперта: "стареет дядя Ваня, шизеет, скоро совсем под снос пойдет". Но уж если сам Гера распорядился…

"Ладно, – решил Сурок, – отсутствие результата в нашем случае тоже сойдет за ре-зультат. Главное – показать, что версия эта не имеет под собой никакой реальной основы. По крайней мере, у нас, в Ветрогорске".

Так что, без особого энтузиазма, но с твёрдым намерением Сурок принял на себя часть общего груза.

Начал он с прояснения теоретической части вопроса. В самом деле – а что это такое "ритуальное убийство"? В каких формах оно встречается? Кем и с какой целью применяет-ся? Представления Сурка о ритуальных убийствах основывалось до сих пор на скудных сведе-ниях, почерпнутых им на досуге из коротких статей в газетах бульварного толка и просмотра американских видеофильмов. Как сейчас помню: "Наперегонки с дьяволом" тот фильм назы-вался. Там такая семейная пара, молодожёны, становятся случайными свидетеля-ми жертвоприношения, проведённого провинциальными сатанистами. Сатанисты устраивают за ними весёленькую охоту, которая заканчивается ко всеобщему удовлетворению но-вым жертвоприношением, на этот раз – упомянутой молодёжной пары. Весьма оптимистиче-ский финал.

Однако фильмы фильмами, а не плохо было бы разузнать, как это происходит на самом деле. И вообще, существует ли в природе секта, у которой в традиции вырезать раз в год по паре преступных авторитетов?

В библиотеку, рыться в пыли и печатном слове, Сурок не пошёл: времени на то не было – а предпочёл непосредственно обратиться к специалистам по данному вопросу, для чего на-нёс визит в Ветрогорский православный монастырь.

Там он представился сотрудником госбезопасности Березиным Г.А., нуждающимся в кон-сультации по деликатному вопросу. В качестве свидетельства своей личности он предъявил соответствующее удостоверение, справленное ему полгода назад Зимагором. После чего был препровожден в скромную келью отца Фёдора, доктора философии и настояте-ля Ветрогорского монастыря.

Отец Фёдор располагал к себе с первого взгляда: благообразного вида и крепкий ещё старик, весьма живой в движениях, с проницательным умным взглядом.

– Что привело вас к нам, сын мой? – спросил он, как только Сурок занял предложенный ему в качестве седалища невысокий колченогий стул.

– Понимаете, батюшка, – вкрадчиво начал Сурок, – в последнее время по всей стране активизировалась деятельность так называемых религиозных сект. Как выясняется, они мо-гут представлять реальную угрозу безопасности государства и отдельных граждан. Примером служат такие печально известные секты, как Белое Братство и Аум Синрикё, – Сурок щеголь-нул своими познаниями, не выходящими, впрочем, за рамки ежедневных останкинских ново-стей, после чего иссяк и поспешил вернуться на более знакомую почву: В настоящий момент мы собираемся провести ряд профилактических мероприятий, направленных на локализацию, а в последующем – ликвидацию наиболее агрессивных сект мессианского толка. Кроме того, в планах нашего ведомства: изменение порядка регистрации религиозных объединений, кон-троль их деятельности на всех уровнях. Такие меры, безусловно, вступают в некоторое проти-воречие с принципами свободного вероисповедания, но это вынужденный шаг. Тем более, что ни одно из указанных мероприятий не будет применено по отношению к традиционным для России религиям.

Вступительная речь была Сурком хорошо продумана и отрепетирована, потому произве-ла вполне ожидаемый эффект. Отец Фёдор кивнул и дипломатично высказался в том духе, что православная церковь приветствует решение светских властей разобраться наконец с про-тивными Богу и человечности псевдорелигиями, и представляющими их лжепророками, гряз-ными совратителями неокрепших человеческих душ.

– Но чем мы можем помочь вам, сын мой? – перешёл к делу батюшка.

– Всего лишь несколько вопросов, – отвечал Сурок, с умным видом извлекая блокнот.

– Я слушаю.

– Во-первых, что вы могли бы рассказать нам о сектах вообще и о сектах, действующих в Ветрогорске, в частности?

– О сектах вообще? – отец Фёдор задумался. – Это долгий разговор.

– У меня есть время.

– Что ж, я попробую помочь вам. Начнём с определения. Что есть "секта" и что есть "сектантство"? Sekta на латыни означает "школа", "учение". По своей сути любая секта являет-ся отклонением от какой-либо из существующих мировых религий. В некотором смысле, это оппозиция по отношению к тому или иному религиозному направлению. Здесь можно выделить ряд признаков, характерных именно для сект: претенциозность, вера в исключительность ли-деров, безусловное подчинение принятым внутри секты правилам, установкам, нормам. Как следствие – прогрессирующий изоляционизм, настроения избранничества среди рядовых чле-нов.

Обычно основой сектантских учений является положение "восстановления истинной ве-ры". То есть подразумевается, что только лидеры секты благодаря "божественному озарению" получили возможность прикоснуться к источнику вселенской мудрости и познать сокровенный смысл священных писаний, истину в последней инстанции, так сказать. При этом лидеры весь-ма вольно трактуют исходные тексты, прямо извращают и перетолковывают их. Так, напри-мер, основатель "Церкви единения" Сан Мунг Мун утверждал, что Змей не просто обольстил Еву, уговорив её вкусить плод от дерева познания добра и зла, а вступил с ней в половую связь. На основании этого делается вывод о греховности любой семейной связи. Безгрешной же считается лишь та семья, которую определит и благословит сам Мун.

Или вот ещё один пример. Секта "Дети бога". Основателем её является Дэвид Берг, на-чинавший проповедником баптисткой церкви. В качестве базиса для своих построений он вы-брал известное положение о том, что "Бог есть любовь". Если вы любите Бога, говорил Берг, то и Бог любит вас. Если вы любите других людей, то это выражение вашей любви к Богу. Любовь же – всё, что доставляет удовольствие. Отсюда следует, что блуд, как это ни парадоксально звучит, угоден Богу…

– А вот скажите, отче, – Сурок воспользовался секундной паузой, чтобы направить бе-седу в интересующее его русло, – какие противоправные действия характерны для сект?

– Любые их противоправные действия, – терпеливо отвечал отец Фёдор, имеют под собой вполне конкретную идеологическую основу. То есть те самые вольные интерпретации книг Священного Писания, о которых я только что говорил. Последователи Дэвида Берга, ска-жем, занимались откровенной проституцией. А Мун привлекался к суду за сокрытие доходов и подлог. Христофоровцы, хлысты, духоборы практиковали изуверские пытки. Когда морально-этические нормы подвергаются пересмотру, следует ожидать любых преступлений.

– Мне бы поконкретнее. Вот, например, какие секты практикуют человеческие жертво-приношения?

– В первую очередь это, конечно же, сатанинские секты, – начал перечисление отец Фёдор, а Сурок сразу же вспомнил виденный им когда-то фильм. – Ритуал справления так на-зываемой "Чёрной мессы" предусматривает принесение человеческих жертв.

– Кого именно приносят в жертву? – встрепенулся Сурок.

– Считается, что некрещёных младенцев. Так, по крайней мере, поступали ювелирша Катрин Монвуазен и аббат Гибур, осуждённые в!679-м году за многочисленные человеческие жертвоприношения на "чёрных мессах".

Сурок несколько увял.

– Однако не следует думать, – продолжал отец Фёдор, – что сатанисты строго при-держиваются этого правила. Мне доводилось слышать, что совсем недавно в Москве была вы-явлена и арестована секта дьяволопоклонников, на печальном счету которой две невинные жизни, две девушки.

Сурок быстро прикинул в уме и задал следующий свой вопрос:

– А способны ли члены такой секты совершить подобное? Достанет ли у них элементар-ных физических сил?

– Вы имеете в виду, достаточно ли они подготовлены, чтобы справиться с нормальным взрослым человеком? – уточнил отец Фёдор.

– Да.

– Думается, что способны. В большинстве сект принята программа по физическому раз-витию членов. Кроме того, в рамках своей структуры они организуют особые силовые службы, задача которых – подавление и устрашение.

– Используют ли сатанисты какое-то особое оружие при организации "чёрных месс"?

– Безусловно. "Чёрная месса" – это ритуал и как всякий ритуал требует использования определённого набора атрибутов.

– Холодное оружие?

– Да. Особые ножи.

– Мечи?

– Возможно. Я ещё раз хочу обратить ваше внимание на тот факт, что секты изменяют-ся, изменяются вместе с ними и традиции, атрибутика…

– Кто обычно вступает в секты?

– Молодёжь. Неокрепшие души ищут поддержку во внешнем мире. И сектанты очень ловко используют это их стремление, заманивая в свои сети красивыми сказками или громкими посулами. Однако порой и более старшие, более искушённые люди оказываются в плену сата-нинских иллюзий. Ведь никогда точно нельзя предсказать, в какой момент жизни человек решит обратиться к вере и Богу. Спасать таких людей – наша с вами задача.

Сурок почувствовал, что он на верном пути.

– Значит, сектанты работают в школах? – предположил он.

– Да, возможно, и в школах. Нас, к сожалению, пока не допускают в государственные учебные заведения. Иначе мы смогли бы дать сатанистам и другим сектантам достойный от-пор.

– У меня последний вопрос, отче. Располагаете ли вы или ваш монастырь какой-либо информацией о деятельности сатанистов в Ветрогорске?

Отец Фёдор ответил не сразу. Но категорически.

– Нет, сын мой, – сказал он. – Не располагаем. Это не означает, что в нашем городе нет сатанинских сект, но мы ничего об этом не знаем.

– Что ж, – Сурок встал. – Благодарю вас за очень интересную и содержательную бе-седу. Заверяю вас, что наше ведомство приложит все возможные усилия для выявления и лик-видации сатанинских сект, если такие в Ветрогорске обнаружатся.

– И да поможет вам Господь, – сказал отец Фёдор с достоинством.

Сурок отправился восвояси, чтобы отдать соответствующие распоряжения своим подчи-нённым. Он уже выработал приблизительный план действий и готовился запустить маховик. Однако далеко ходить ему не пришлось.

У ворот монастыря маялся Женька-Крюк, рядовой боец службы безопасности группиров-ки Лысого Геры. Завидев Сурка, он сразу же бросился к нему.

– Ты что, совсем оборзел? – зашипел на него Сурок. – Тебе где приказано быть?

Но Женька-Крюк не собирался оправдываться. На то у него имелась уважительная при-чина.

– Хозяина арестовали! – с ходу сообщил он.