Мировая песочница

Глава 504. Маски долой

По пути к доктору Киму Шура заскочила в кофейню, понимая, что именно порадует заболевшего в предгрозовую погоду — прохладный дольче-латте с ментоловым сиропом. Где наткнулась на Мейрам Ким.

— Ох, здравствуйте, — обрадовалась она.

— Привет, славная. Как твоя головка? Лучше?

— Да. Спасибо, — смущенно пожала плечами девушка и приподняла сумку с набором из судочков. — Могу я заскочить, чтобы передать доктору Киму супчик? Совсем позабыла Вас предупредить.

На самом деле суп представлял собой бульон на корнях и курице. Все остальные ингредиенты также были разделены и расфасованы по маленьким емкостям. Включая гарнир из салатов, солений и маринованных перепелиных яиц.

Шура настолько привыкла к подобной сервировке, что даже не поддавалась на уговоры гостей оставить все ингредиенты в одной куче, как делали в Европе.

Мейрам немало удивилась планам девушки. Настолько, что ляпнула:

— Мой злобный братец угрожал тебе?

— З-злобный? Что? Нет, — опешила Шура, едва не выронив переноску с двумя кофейными стаканами.

— Обычно Коля такой противный и вредный. Характер типичного доцента, — продолжала женщина. — То есть я хочу сказать… Он хороший человек в глубине души. И к тебе относится хорошо. Что удивительно, потому что племянников обычно игнорирует. Вчера тоже учудил. Ненавидит же рыбалку.

— Да. Странная ситуация, — прошептала девушка.

— Забудь, что я сказала. Молодец, что поддерживаешь всех нас и даже такого чурбана, как Коля. Конечно, ты можешь зайти. Передай ему от меня пинок под зад.

— Ах-хах-хах, — неловко рассмеялась Шура.

Поднимаясь по серпантину к нужному дому, она позволила себе выругаться от данной ситуации.

— Хороший человек? — с легким сарказмом уточнил призрачный тритон, следующий за девушкой.

— Не начинай, — вздохнула она.

Гостье Николай был несказанно рад, даже с учетом паршивого состояния.

— Кофе? Восхитительно, — еще больше обрадовался он.

— Я помогу, — кивнула Шура, оставляя переноску и сумку на кухонном столе. — Поставьте стакан и обопритесь о стену. Потом примете прохладный душ и пообедаете.

— Что?.. Что ты делаешь? — оглянулся на нее мужчина.

— Малое исцеление, — сухо ответила та.

Ее собеседник хотел заявить о таком уверенном, но ошибочном представлении о мире, но заткнулся, почувствовав головокружение и сильный жар от маленьких ладошек.

— Прекрати это, — попросил он, хватаясь за угол стола и опираясь о стену.

Попытка отойти привела к тому, что гостья резко приказала:

— Стойте ровно. Не сбивайте меня, иначе будет хуже.

О каком "хуже" шла речь, Николай знать не хотел, так как ему уже было настолько паршиво, как в лучшие студенческие годы после попойки.

Спустя пару минут маленькая девушка отвела его в душевую и оставила одного.

— Что это было? — съязвил тритон-Аск, сдерживая злость.

"Ты тоже почувствовал, что у него с сосудами хрень полная. Инсультник без года," — ответила подопечная, раскладывая на столе угощения.

— Ты знаешь, о чем я спросил.

"Да. И он знает. Как и его начальство. Или, вероятнее, начальство его начальства. Не думаю, что информация о нас с тобой настолько распространена."

— Угу. Напомни нашу тактику в данном вопросе.

"Не делать шаги первыми. Я не делала ничего глобального: не свергла западное правительство, не добила оппозицию Египтян и даже не превратила одну из пустынь в райский оазис. Путь подслушивают, пусть знают, что мы знаем."

— Аль, это и есть первые шаги.

"Ясь, я не желаю разводить интриги на пустом месте. Зачем все лишний раз усложнять?"

— Чтобы нас с тобой не эксплуатировали в качестве инструментов.

"Я могу уничтожить планету за минуты, — обернулась к нему Шура. — Если они хоть на сотую долю представляют наше истинное могущество, то должны понимать, что угрожать, требовать, или манипулировать нами — крайне плохая затея."

Впервые за долгое время Аск проявил гнев в отношении подопечной:

— Я бы предпочел, чтобы ты не решала за нас двоих такие вопросы!

— А что я могу решать!? Что приготовить на завтрак? Или каким способом отсосать тебе?

— Не переходи на личности! Сама ныла, что не хочешь ничего решать!

— Я выросла!

— Что-то не видно! Такая же мелкая, дурная и импульсивная! Ты ничего не можешь решать, потому что не способна на длительные планы! — бросил тритон прежде, чем осознал. И тут же пожалел. — Прости, Аль. Я не хотел.

— Сделать мне больно? Нет, не хотел. Зато сказал то, что на самом деле думаешь. Спасибо, — сдержанно кивнула Шура.

Через несколько минут из душа выполз посвежевший Николай.

— Ты с кем-то беседовала? — уточнил он, присаживаясь за стол. — Мейрам ругалась?

— Нет. Тетя Мейрам сейчас на смене. Покушайте. Вам станет легче.

Первым делом мужчина схватил вожделенный стакан кофе. И только после первых глотков сказал:

— Большое спасибо, солнце. А как же ты?

— У меня есть розовый чай, — потрясла стаканом девушка.

— Собираешься на меня смотреть, пока я ем?

— Не стоит переживать. Из-за лекарств нет аппетита, поэтому я точно не пускаю слюни на ваш обед, — отмахнулась она и нахмурилась в ответ на переживания собеседника. — Если Вас это так волнует, могу уйти.

— Постой. Не надо, — мотнул он головой и приступил к обеду. — Очень вкусно. Что это?

— Самгетан. Корейский лечебный суп. Рецепт похож на тайский том ям. Конечно, из целебного здесь только наличие женьшеня с чесноком и отсутствие зажарки. И еще хорошая водичка, — растянула губы Шура.

— Ты использовала целебную воду? — уточнил Аск, который так и не ушел после короткой ссоры.

"Уже давно, Ясь. Я нередко ее использую в готовке. Почему, как ты думал, еда такая вкусная?"

— Потому что ее готовишь ты.

Пока девушка умилялась искреннему комплименту, Николай спросил:

— Тебя мама научила готовить?

— Кулинарные сайты.

По тону собеседницы мужчина понял, что данная тема нежелательна, и молча продолжил трапезу.

От двух гостей не скрылся эмоциональный фон, наполненный щемящей нежностью.

— Ладно. Сдаюсь, — скрестил на груди руки тритон. — Почему он так на тебя реагирует?

"Думаю, доктор Ким одинок. Ты должен понимать, каково это — сутками сидеть на отдаленной базе, занимаясь только работой. Может, я ему кого-то напоминаю?"

— Если его бывшую, то фон должен быть немного другим.

В ответ Шура промолчала и отпила немного ароматного чая.

Через несколько минут Николай поблагодарил гостью за вкусный обед и заботу.

— Ты меня спасла. Может, я могу чем-то отплатить в ответ? Хочешь сходим в кафе-мороженое?

— Нет, благодарю за предложение.

— Может, помочь в учебе?

— Вы могли бы рассказать, какому идиоту-физику пришло в голову использовать идентичные обозначения для абсолютно разных параметров и величин. Чтобы мне было кого проклинать, когда в следующий раз открою эти ужасные формулы и доказательства.

На данную просьбу Николай не удержался от смеха.

— Это была не шутка, — кисло заметила девушка.

— Для физиков обозначения — тоже больная тема, — подтвердил проблему ее собеседник. — Все это понимают. Но, к сожалению, изменить международную номенклатуру слишком сложно. Пользуемся тем, что есть, — скудной фантазией наших предшественников.

— Ле вздох, — хмыкнула Шура и принялась сгребать контейнеры.

— Нет, правда. Что я могу сделать?

— Передать привет Вашему начальству. Аску все равно, но мне не нравятся шпионские игры и принудительная забота со стороны посторонних людей. Пусть выражаются яснее или свяжутся с нами напрямую.

— Что, прости? — растерялся Николай.

А тритон возмутился:

— Аля, ты кукухой поехала!? Так и знал, что тебя никуда нельзя отпускать. Сраные побочки.

— Можете утверждать, что Вам никто не отдавал приказ. Тем не менее, это немного оскорбительно. Я не настолько дурная. Да и у Вас должно быть достоинство.

— Шура, о чем ты? Какой приказ?

— Из Вас получился бы хороший актер, — подмигнула та.

— Он не играет, — заметил Аск.

— Даже моего братца обманули, — добавила девушка.

На что парень немного обиделся.

Тогда как Николай пребывал в растерянности и лихорадочно пытался понять, что происходило и как выкрутиться из данной ситуации.

Промелькнувшие на фоне опасения убедили Шуру в ее уверенности, и заставили Аска изменить мнение.

— Ты права, — хмыкнул он сестренке. — Думаю, его предупредили о том, что мы эмпаты.

— Эм. Допустим… Допустим, я получил приказ, — поднял подбородок Николай.

Чем заставил замереть обоих гостей.

— Ты упомянула достоинство, — неуверенно продолжил мужчина.

— Скажете, что по собственной воле полезли вчера на солнцепек и качку? — скептично хмыкнула девушка. — Вы ученый, а не оперативный агент. И Вы могли словить инсульт от теплового удара. Чего ради? Только пошатнули свое здоровье и достоинство.

— Мне интересно с тобой. Вот правда. Мое достоинство ничуть не пострадало.

На что Шура скривилась и молча мотнула головой.

— Ты так переживаешь обо мне? — осторожно уточнил Николай, стараясь выудить как можно больше информации в данной ситуации.

— Конечно. Вам наверняка сообщили, что мы с Аском — эмпаты, а я могу лечить. Передайте им, что я не всесильна и обычно не прибегаю на первый же зов.

От ее уверенности мужчина замер с каменным лицом.

— То есть Вам об этом не сказали? — догадалась Шура по его реакции.

— Нет. Вообще ничего не сказали.

— О. Хоть тут он гарантированно честен, — хмыкнул Аск.

— Ты спросила: чего ради? Я сам не знаю, — продолжил Николай, глядя собеседнице в глаза. Пытаясь скрыть волнение, он сжимал спинку стула до побеления костяшек. — Мне было бы легче, если бы ты сама рассказала, что от меня скрыли.

— Ха! Он предлагает самим дополнить отсутствующие данные в досье? — возмутился Аск.

"Диктуй что вывалить. Сойдет за официальное заявление о себе."

— Нихрена не сойдет, — рыкнул парень. — Но заявить о границах можно. Садись.

Шура послушно присела за стол и выжидающе посмотрела на Николая.

— Исцеление. Правду, — загнул перепончатый палец Аск, когда их собеседник присел напротив. И продолжил перечислять: — Эмпатия. Прыжки в пространстве, но не между мирами. Перемещение в астральном теле. Если упомянешь, духовное хранилище, обозначь только долю от его объема. Можешь упомянуть самые простые чары. На твое усмотрение.

— Я могу лечить людей. Это сложно, имеет серьезные ограничения и последствия, — осторожно сказала девушка. — В первую очередь потому, что не являюсь талантливым и квалифицированным целителем.

В данном чудесном навыке Николай успел убедиться. Но не смог удержать любопытство в узде:

— То есть ты хочешь сказать, что существуют квалифицированные целители?

— Учитывая мое существование, этого нельзя исключать.

— Ты не знаешь наверняка.

— Нет, — честно пожала плечами Шура. — К слову о последствиях, мы с Аском — эмпаты, поэтому не могли не заметить Вашего пристального внимания.

Отчего Николай напрягся и заметно смутился.

— Вот. Опять. Эта работенка явно не для Вас, — хмыкнула девушка, чувствуя себя уверенней. — Не понимаю, почему они заставили именно Вас пойти на контакт. Мы с господином Соломирским находимся в дружеских отношениях. Его одного вполне достаточно. Хах! Только не говорите, что они собираются следить за нами даже здесь. У Вас это получается не очень хорошо.

После некоторых раздумий ее собеседник натянуто ухмыльнулся:

— Я не пытался играть в агента. Как уже сказал, ты мне нравишься. Не в том смысле, — поспешил он исправиться, глядя на вытянутое лицо гостьи.

— Ясно.

— Эм… Странно это, посылать меня на сближение с целителем. Проще связаться напрямую, ты так не считаешь?

— Вы же знаете осторожность разведки, — натянуто улыбнулась Шура.

— У них свои методы.

— Возможно, они опасаются упустить парочку лояльных чародеев, которые могут путешествовать в астральном теле и мгновенно перемещаться в пространстве.

— Вы… — запнулся пораженный Николай.

У мужчины случился небольшой когнитивный диссонанс.

С одной стороны, маленькая девчонка могла вешать ему лапшу на уши с самого начала разговора. Но с другой — исцеление подействовало, а его самого Шура читала, как открытую книгу. Если добавить к этому необычное для подростка поведение, то можно было поверить в талант эмпата.

Все остальное ученый не стал тут же отбрасывать, так как по работе был связан не с самыми обычными явлениями. По той же причине, с серьезным видом продолжал данную беседу.

— Ты пошутила? — не удержался он от очевидного вопроса.

— Ничуть. Кстати, поэтому и попросила Вас связаться с начальством. Эти шарады невыгодны обеим сторонам. Как минимум, мне надоело тратить столько времени и денег на перелеты. Сутки и четыре косаря в одну сторону, а затем в другую — это много. Я же не умею создавать золото из пустоты. Ах, погодите-ка. Умею. Ха-ха, — рассмеялась девушка. Внимательно оценивая реакцию собеседника, мысленно уточнила у брата: — "Зря сказала?"

— Не думаю. Для тебя не проблема создать чистую материю, а мы можем получить данные по ее подробным исследованиям, — ответил тот. — Но следи за языком, пожалуйста.

"Сказать, что ты здесь?"

— Возможно.

— Это невозможно, — хмуро возразил Николай на последнее заявление собеседницы.

— Хм? Да, как и исцеление, и многое другое, — поджала губы Шура.

После чего достала из духовного хранилища крупный прозрачный камень в форме октаэдра и поставила на стол.

— Что это? — осторожно уточнил мужчина. Он не спешил прикасаться к образцу.

— Искусственный алмаз. Точнее, бриллиант, так как я придала ему правильную форму. Или вот еще диковинка. Еще один алмаз, — прямо из воздуха девушка достала пурпурный кристаллический цветок. — Чувствую себя дешевым фокусником. Хотя, нет. Учитывая цену этой красоты, не дешевым.

— Как-то он слишком эмоционально реагирует, — заметил Аск.

Внешне Николай слабо проявлял внутреннюю бурю.

Шура осторожно предложила:

— Будете ромашковый настой? — и тут же спохватилась: — Бес! Лекарства! Нужно будильник поставить.

Успокоилась только после того, как нарыла в маленьком рюкзаке банку с пилюлями и кинула одну под язык.

— Целитель, который не может себя вылечить? — ухватился за соломинку скепсиса мужчина.

— Врожденный дефект. Пока не могу его исправить, но усердно над этим работаю. Потому и сказала об ограничениях. Предложение чая еще в силе.

— Спасибо, не откажусь, — кивнул тот и хлопнул ртом, проглотив следующую фразу.

С простой непосредственностью Шура разлила горячий ромашковый чай из трехлитрового термоса по неизвестно откуда взявшимся бумажным стаканам. Собственно, термос тоже не мог поместиться в маленький рюкзак.

— Без сахара. Могу предложить мед, или сироп из лоя — съедобного инопланетного растения. Он вкусный, ароматный и немного пряный.

— М-мед.

— Пожалуй, не буду выходить на свет, а то дядьку кондратий хватит, — сказал Аск.

Николай пребывал в пассивном шоке, усиленно анализируя происходящее и все сказанное. Как ученый, он не мог не подвергнуть скепсису происходящее.

— Ах. Ну да, — вспомнила девушка, когда вернула в духовное хранилище термос и поставила на стол стакан с медовыми соломинками. — Говорила о золоте, а показала алмазы.

После чего аккуратно положила на стол небольшую сферу из желтого металла. Сфера покатилась по незаметному наклону.

— Ой, — остановила ее Шура. — У меня не очень богатая фантазия, как видите. Вы пейте чаек. Он вкусный.

— Его ты тоже создала? — осторожно уточнил мужчина.

— Не, заварила на кухне. Это аптечный сбор на питьевой воде.

Ее собеседник все равно не спешил прикасаться к чаю.

— Не бойтесь. Все, что Вы сегодня кушали, не содержало синтезированной материи, — немного приврала девушка. — К тому же здесь нечего опасаться. Мои творения безвредны.

Через несколько минут тишины, наполненной беззвучным трепом двух чародеев, Николай собрался с мыслями и частично вернул самообладание.

— Что ты такое? — спокойно спросил он.

— Человек.

— Как?

— Как появились мои способности?

— Да, — рассеянно мотнул головой мужчина, испытывая легкий стыд за нечеткие формулировки.

— Боюсь, не могу назвать Вам источник. Лишь то, что часть из них является персональными способностями, другая достигнута упорным трудом и тренировками, — мягко улыбнулась Шура.

— Почему ты?

— Хороший вопрос! — хохотнула девушка. — Без понятия. Но есть еще Аск.

— Он может то же, что и ты?

— Частично. У него свои таланты.

— Почему именно ты? — тихо повторил Николай, снова погружаясь в размышления.

Дав ему несколько минут, Шура встала со своего места.

— Доктор Ким, пожалуй, пойду.

Заметив панику и растерянность на лице мужчины добавила:

— Я все еще живу на этом острове по тому же адресу. Никуда от Вас и разведки не денусь. Всего хорошего. Ах, да… Чай тоже можете забрать на анализ. Но уверена, что тот ничего необычного не покажет. Зато по этим побрякушкам мы с Аском надеемся увидеть результаты, — указала она на два кристалла и золотую сферу. — Так же, как и связи с Вашим начальством. Или кто там занимается нашим делом?

— Я не решаю данные вопросы.

На что Шура сдержанно кивнула и поспешила наружу.

Спустя несколько секунд вернулась и попросила:

— Там ливень начался. Можно от Вас прыгнуть?

— Что сделать?

— Прыгнуть в пространстве. Раз Вы уже в курсе.

— Нет, нельзя, — неожиданно для всех возразил Николай. — Езжай на такси. Не хочу, чтобы здесь все оцепили для анализа червоточины. Наследила уже.

— О, — хлопнула глазами девушка. — Я не искажаю пространство…

— И чтобы это доказать, мне придется долго провозиться, — строго перебил ее мужчина, параллельно вызывая машину.

После звонка предложил мнущейся у порога девчушке:

— Чай будешь? Обычный человеческий.

— Нет, спасибо.

Скинуть неловкую ситуацию это не помогло.

— Спроси, занимается ли он изучением пространственных аномалий, — попросил Аск.

— Ваша работа связана с пространственными аномалиями? — передала его слова сестренка.

— Боюсь, я не могу сказать, — склонил голову мужчина.

— Какой интересный тип, — заметил тритон.

"Да уж."

Несколько минут Николай не находил себе места. Столько всего хотел сказать маленькой девушке рядом с собой, столько спросить. Но при этом понимал, что, если все, что та наплела, окажется правдой, нужные люди сами зададут нужные вопросы, а лишняя информация ему навредит.

— Хочешь сходить куда-то в ближайшие дни? — предложил он неуверенно.

— Послезавтра начнется семестр в школе. Боюсь, мне нужно подготовиться к первым консультациям на фоне побочных от препарата, — вежливо улыбнулась Шура.

Что взволновало ее собеседника.

— У тебя до сих пор побочные? Уверена, что от препаратов? Болит голова?

— Да, уверена. Не болит. Я бы не растрепала Вам все это, а продолжала играть с разведкой в гляделки.

— Это ясно, — вздохнул Аск. — Твоя импульсивность усилилась.

— Вот как, — хмыкнул Николай и дернул уголком рта.

— Вы довольно спокойно отреагировали. Привычно даже. Должно быть, интересная у Вас работа, — прошептала девушка и поспешила на улицу к такси.

— Шура, — позвал мужчина с крыльца.

— Хм? — оглянулась та.

Проглотив то, что собирался сказать, Николай кивнул:

— Я перезвоню. Позже.

— Спасибо.

Как только сестренка забралась в машину, Аск проворчал:

— Да начнутся веселые деньки с разведкой и приказами. Гарантирую: они тебе не понравятся. Жалею, что не уследил за тобой.

"Высока вероятность, что разведка продолжит вальсировать."

— Хах! И доведут тебя до белого каления! Ты же сама на себя сейчас злишься. И на Николая, и на Империю.

"Что там с пирогом?"

— Нет-нет-нет. Только что ты заявила о нас, выкидывая свои безупречные алмазы, как кроликов из шляпы. Поэтому ни на секунду тебя нельзя оставлять одну.

"Ты ушел в тритона на Земле?"

— На Циане.

"Хорошо."

— Врубай интуицию. Потом поменяемся.

"Хорошо," — кивнула Шура, прикрывая глаза.

— Хорошая девочка. Слушайся меня. Старший плохого не посоветует.

"Я была не права."

— Этого мы не узнаем, пока не увидим реакцию правительства.

Девушка лишь хмыкнула, начиная медитативный транс для усиленной интуиции.