Миры Осма. Безмятежность теней

Бесстрашный карлик

Бесстрашный карлик

Пещеры. Агрия. День пятый

Командир с Ларсом принялись мастерить волок для Веда из разодранных, кровавых одежд, доспехов и снаряжения мертвецов. Остальные воины им помогали, кто делом, а кто просто словом. Все отвлеклись, а после победы над зверем и расслабились. Поэтому никто не заметил вышедшего из одного из пещерных проходов гостя. Одет он был лишь в грубо выделанную шкуру. Ростом невысок, худ и жилист. Большая, в сравнении с телом, голова, с лохматой шевелюрой и также большими, тёмными глазами, забавно покачивалась при ходьбе. Солнечный свет, проникающий в пещеру через брешь в куполе, падал на его серую, словно песок под ногами, кожу, и это явно не нравилось коротышке. Осторожно, пригибаясь и почти неслышно ступая по каменному полу грязными, босыми ногами, приближался он к воинам. Ноздри чужака широко раздувались, улавливая новые запахи. В правой руке незнакомец сжимал длинный, острый камень. Незваный гость либо был бесстрашным воином, либо просто глупцом.

— Братья, а кто это к нам пожаловал такой тихий и незнакомый? — внезапно спросил Вили, заметивший чужака первым.

Внимание всего отряда переключилось на незваного гостя.

— А сейчас и узнаем, — направился к нему Кром, а за ним и остальные воины.

Гостя обступили со всех сторон и он, пока что не зная враги ли перед ним или друзья, лишь растерянно озирался вокруг, да сильнее сжимал камень в жилистой руке.

— Моё имя Кром да Винар. Я командир святого Ордена из Хелма, — представился орден. — А ты кто? Как тебя зовут? Ты откуда сам, мелкий храбрец?

Маленький воин молчал, нервно кружась на месте. Никто из агрян не направил на него оружия, а их лица были скорее заинтересованными, чем враждебными. Это явно, судя по тому как он опустил вниз руку с каменным ножом, успокоило гостя. Однако на вопросы Крома тот не обращал никакого внимания. Стало очевидным, что незнакомец не понял ни слова из сказанного командиром.

— Даже в пещерах кто-то да живёт! — дивился Борг.

— Смелости этому серому человечку не занимать. А может просто дурак? — высказался Имар, разглядывая молчаливого незнакомца.

— Тут нужно знаками пробовать, как с теми дикими потерянными, что мы встречали в степях на востоке. Но сдаётся мне тут и знаками будет непросто, — предположил следопыт. — Впервые в жизни встречаю такого странного чужака. Он не похож ни на угрюмых охотников севера, ни на загорелых южан, да и на востоке не встречал я людей с такими плоскими лицами. Карлики не редкость среди нас, но чтоб такие!

Ларс стал тыкать себе в грудь и повторять своё имя. Затем тыкал в незнакомца, вопросительно глядя в его большие, лишённые понимания глаза. Так продолжалось какое-то время и даже он сам уже стал сомневаться в успехе подобного «общения».

— Ак! — вдруг выдал первое слово гость и ткнул себя при этом в грудь.

Было это не слово вовсе, а только гортанный звук, довольно странный и оттого ещё больше удививший агрян.

— Ух ты, сработало! Добейся от него как вырваться из этих пещер, — увлечённо советовал Мог.

Ларс стал показывать вверх, на брешь в куполе пещеры. При этом он тыкал в своих товарищей, изо всех сил, жестами и мимикой, объясняя, как все они хотят туда. При этом воин вдыхал полной грудью царивший в пещере запах смерти и изображал на лице блаженство, какое они испытают оказавшись снаружи. Гость просто смотрел и слушал, но явно так ничего и не понял. Его большие, тёмные глаза оставались равнодушными и даже удивление и любопытство от знакомства уже исчезло с плоского лица без следа.

— Хо, — наконец сказал он им, после долгих наблюдений за кривляньями Ларса, а его лицо осветилось энтузиазмом решительности.

Звук отличался от первого, но произнесён был также странно и явно с большим трудом. Словно простой выдох, но с усилием и принуждением. Их новый знакомец определённо был не из болтливых. Затем он развернулся и, махнув призывно рукой, пошёл обратно к тому проходу, откуда ранее вышел. Видя, что воины не спешат последовать за ним, стал тоже кривляться, то ли просто улыбаясь, то ли даже наслаждаясь чем-то, и при этом без конца тыкал каменным ножом в сторону хода.

— Это тот путь, что мы не выбрали ранее, — обратился Кром к воинам. — Зверь пришёл из другого, где мы побывали вчера и туда нам точно не стоит соваться. Ну разве что при крайней необходимости. Думаю, придётся доверится этому дикарю, в надежде на спасение. Хотя и выбор то у нас невелик. Вернуться назад и попытаться разгрести завалы, не будучи уверенными, что разбойники ушли, — задача не из лёгких. Да и вернуться всегда успеется. А тут возможно другой выход.

— Кроме того, уверенности, что разобрать ту лавину сможем, нет, — добавил топорник. — Там такие валуны летели, что и Борг не сдвинет. Стало всё мёртво.

— Главное, чтобы за его «хо» не скрывалась ещё одна засада. Она может сейчас стать для нас последней, — с подозрением смотрел на дикаря Имар.

— Если там все такие доходяги как этот Ак, то и переживать не стоит, — загудел Борг, сдвигая свои рыжие брови. — Я один легко возьму на себя десятерых, а то и больше.

— Спокойно, обжора, — осадил его командир. — Идём за ним. Мы точно не знаем где спасение, а тут появилась надежда на помощь. Выведет нас из пещер и ладно, мало ли какие дикари где живут в нашем мире. Но всё же будем настороже и, в случае подлости, готовьтесь защищаться. Имар и рицане останутся с Ведом. Нужно разведать что там да как, а после вернёмся за вами.

— А если другой зверь заявится? — насупился не желавший отделяться от отряда лучник. — Только Аск и сможет мечом замахнуться.

— Предлагаешь мне в одиночку с серым карликом прогуляться? — огрызнулся Кром. — Там засада может быть похуже зверя. Уходим, ордена! Мог идёт впереди с готовностью отразить нападение первым. Цуг замыкает цепь. Не переживай особо, друг, с вами любимчик богов, непобедимый и беспощадный. Одного зверя уложил, уложит и другого. Марк, смотри в оба и, если что, пускай в ход свой волшебный болт!

Шутка про Марка и его волшебный болт вновь подняла всем настроение. С улыбками на грязных, окровавленных лицах, воины последовали за Аком. Шли они, пусть и не спеша, превозмогая боль, но с большой надеждой выбраться из каменной западни с помощью нового знакомца. Однако Имар, хоть и вымученно улыбнулся, подыграв командиру, проводил товарищей взглядом обречённого на смерть человека.