Миссия по спасению Мира!

Глава 3. Звёзды

Примечание к части

Пятёрка Звука и Карин отправляются в Коноху

Утром они узнают, что Джеро ушёл от Орочимару и что кто-то слил ему информацию по поводу их миссии. (А ранее в 1 главе именно Рей рассказала Джеро про миссию)

Они приходят в Коноху и их отводят к Хокаге

Им сообщают, что к ним приставят надзор и этот надзор - Какаши, Наруто и Саске

Глава 3 Звёзды

«Смерть не в силах людей разлучить навек.

И захлопнуть за ними дверцу.

Разве может уйти дорогой человек,

Если он остается в сердце?!»Эдуард Асадов

Дверь жалобно проскрипела, и из-за неё показалось три человека. У Рей перехватило дыхание. Она была готова поклясться, что это какой-то розыгрыш, ведь на пороге стояли Саске Учиха, Наруто Узумаки и Какаши Хатаке.

Холодный пот окатил душу, она в изумлении стояла несколько секунд, не в силах пошевелиться. И если бы не маска на лице, на её эмоции сразу бы обратили внимание. Затаив дыхание, она не сводила с них глаз, подмечая, насколько сильно они выросли и изменились за эти четыре года. Какими они были на фотографиях в тысяча пятьдесят шестом и какие сейчас.

У Наруто из оранжевого остались лишь штаны, а вот летняя куртка была уже чёрной и на молнии до одной трети бедра, а за ней виднелся меч, намекающий на то, что за эти года Узумаки обучился кендзюцу[75]. На ноге подсумок, а на лбу чёрная повязка шиноби с символом Листа, как и у всех. Он уже не выглядел, как капризный и избалованный ребёнок-хулиган, его взгляд стал другим. Взор шиноби, что познал боль этого мира, но сохранил в себе веру.

Саске же был одет полегче — обычная футболка с высоким воротом чёрного цвета, за спиной также находился меч, закреплённый на ремнях. На нём были серые штаны, перевязанные на месте голени бинтами, а специальные щитки покрывали руки до локтей. Его чакра была крайне знакомой для Дами, но в тоже время столь холодной и равнодушной, словно ему уже на всё плевать.

Переведя взгляд на Какаши, Рей отметила, что он никак не изменился: в той же одежде, что и на фотографии четырёхлетней давности.

Парни не обратили на неё никакого внимания, лишь Какаши бросил мимолётный взгляд, когда всех осматривал. Долго они у двери не стояли и прошли вперёд к столу Хокаге.

Сжавшись, Рей вглядывалась в их черты. Казалось, что весь мир застыл в ожидании. Она хоть и предполагала их увидеть, но никак не рассчитывала на то, что их поставят к ним, как надзирателей. В реальности они были ещё более притягательными, чем на фотографиях, она всем телом ощущала, как сильно её к ним тянет. Словно быть рядом с ними — её судьба. Из-за безмолвного созерцания, она не сразу почувствовала, как её в бок пихнула Кэори, стараясь сделать это незаметно для всех. Она настолько погрузилась в момент, что пропустила часть разговора.

— Командующий отряда — Какаши Хатаке, он покажет вам деревню и, если что, ответит на все вопросы касаемые экзамена. В отсутствие Какаши за главного Наруто, он уже чуунин. Третий ваш сопровождающий — это Саске Учиха. В общем-то, это просто меры для безопасности, мешать подготовке к экзамену они не будут, не переживайте.

— Хорошо, — кивнул Кен.

— Экзамен начнётся послезавтра, желаю вам его успешно сдать и стать чуунинами своей деревни, — уверенно улыбнулась Цунаде.

— Спасибо, — поблагодарила команда Звука, и они вместе со своими новоиспечёнными надзирателями покинули кабинет.

Когда они вышли на площадь перед резиденцией, солнце совсем скрылось из вида, уступая своё место безоблачному ночному небу, на котором были рассыпаны миллиарды светящихся звёзд. Они так ярко горели и сплетались в замысловатые узоры созвездий, что Рей не могла не поднять к ним взгляд. Глядя на них, девушка всегда ощущала, словно соприкасается с бескрайней вечностью, со всей необъятностью этой вселенной. Небесные светила всегда невольно заставляли её задуматься о смысле жизни, о существовании человечества и о людской натуре.

— Рей? — услышала она голос подруги и, опустив голову, увидела, что все уже прошли вперёд и ждут её.

— Извините, просто сегодня так хорошо видны звёзды, — она подошла к остальным, и они направились дальше.

— Можете считать нас просто сопровождающими, всё-таки у Конохи нет оснований для вражды с вашей деревней, — проговорил Наруто. — Кстати, вы сейчас в гостиницу?

— Да, надо бы заселиться, — подтвердил Кимимаро.

— Понял, а хотите потом перекусить? Вы, наверное, после долгого пути проголодались. Тут недалеко Ичираку рамен, там лучшая лапша во всей стране Огня, — воодушевлённо произнёс Узумаки.

— Хм, а я бы попробовала, да и кушать очень хочется, — спокойно произнесла Рей, заметив, что за ними по крышам кто-то идёт по пятам.

«Всё-таки для слежки за нами поставили больше человек, чем сообщили. Наверное, не рассчитывали на то, что среди нас аж два сенсора. Судя по чакре, за нами следит девушка — возможно, новый член команды №7, заменивший Аризу. Интересно, они действительно для подстраховки поставили к нам надзирателей, или же они осведомлены о нашей миссии?»

— Ну, я тоже не против рамена, — добавила Кэори, и Кен также согласился, а остальные же члены команды отрицательно покачали головой.

— Вам понравится, я уверен, даттебайо, — мягко улыбнулся Узумаки.

— Предлагаю сначала найти гостиницу, а потом уже идти есть, — предложил Кен.

— Согласен, а то вдруг мест не хватит, — подал голос неразговорчивый Кимимаро.

Приняв единодушное решение, ребята сперва пошли заселяться. До квартала с гостиницами было рукой подать, но, к их несчастью, практически все были уже забиты генинами из других деревень. Как они узнали от Какаши, этот экзамен самый масштабный за последние три года, поэтому найти гостиницу будет непросто.

В десять вечера, спустя час блуждания, они стояли у стойки регистрации в последнем свободном отеле.

— Как это всего пять мест? — удивлённо переспросил Кен.

— Вот так, осталось два номера, в одном три кровати, во втором две, — неторопливо ответил седой администратор лет пятидесяти. Он был в очках, а всё его лицо уже давно покрыли морщины.

— Ну, давайте там, где две кровати, мы просто втроём заселимся и всё, — предложил Кен. — У вас же есть футон, наверное?

— Нет.

— Ладно, у нас есть спальный мешок запасной. Я думаю, после первого этапа кто-то вылетит и мы сможем переселиться. Правда же, ребят? — повернулся он к остальным.

— Заселиться может только пять человек, не больше, — размеренно ответил администратор.

— Сделайте исключение, мы же всё-таки гости в вашей деревне, — протянула Кэори.

— Согласен, можно же иногда пойти на встречу? — добавил Шиджу.

— Нет, таковы правила, пять мест — пять человек, — строго смерил он их взглядом. — Вы можете сколько угодно меня уговаривать, но я не собираюсь в это играть, уже спать хочется. Вы договоритесь между собой, а потом этих пятерых и оформлю.

— А шестого куда тогда? — изумился Наруто.

— Куда хотите, меня это уже не касается, — протягивает администратор и выходит из-за стола. — Вы, как договоритесь, позвоните в колокольчик, а я за кофе.

— Постой, дедуля. Пойми ситуацию, — возмутился Узумаки. — Им же участвовать в экзамене, они выспаться должны, не спать же им на улице.

— Таковы правила нашего заведения.

— Почему вы такой принципиальный? — поинтересовался Кимимаро.

— Я держусь за свою работу! Завтра придёт проверяющий, увидит такое нарушение, и меня уволят. А я такого не хочу, — лениво развернулся он. — Мне ещё семью кормить. Всё, до свидания, решайте. И, как договоритесь, звоночек где находится, знаете. Я пошёл, — с этими словами мужчина завернул за угол.

— Упёртый, как Наруто, — подал голос молчавший всё это время Саске.

— Надо теперь решать, что делать, — проговорила Рей и закашляла.

Команда Звука стояла молча несколько секунд, обдумывая, кому из них придётся несколько дней не спать. Кимимаро был лидером отряда и сразу исключался: ему точно надо было выспаться. Карин, Шиджу и Кэори участвовали в исполнении плана, и их нельзя было оставлять на улице. Оставались только Кенджиро и Рей, и они прекрасно понимали, что выбирать будут между ними, но и в их случае Дами осознавала, что обладателю сильнейшего додзюцу и их основному медику усталость и недосып сильно помешают на миссии. Но если лидер начнёт предлагать, кто будет жить на улице — это вызовет много подозрений, а значит, выбора у неё нет. Все внимательно переглядывались, пока молчание не прервала Рей:

— Я тут подумала, что могу несколько дней и на улице погулять. Я же всё равно, как всегда, не высплюсь нормально, толку от занятого мною места не будет никакого. Да и вы более достойные кандидаты на то, чтобы стать чуунинами, а я этот экзамен наверняка завалю.

— Рей… — с грустью протянула Кэори, пока остальные мысленно радовались, что Дами быстро вникла в смысл ситуации и сделала то, что они хотели.

— Не переживай, — чётко проговорил позади Наруто и положил руку на её плечо. В это мгновение напряглись все, зная реакцию Рей на прикосновения, но, на их удивление, девушка проявила крайнюю сдержанность, даже не поменявшись в лице. Только для них осталось в неведении то, что Наруто был первым, чьё прикосновение не бросало её в лютую дрожь. Она, поразившись самой себе, что в силах сдержать свою фобию, удивлённо покосилась на своё плечо, на котором лежала его рука, такая тёплая и родная. — Мы что-нибудь придумаем. На улице точно не оставим. В крайнем случае, поживёшь у меня.

— С-спасибо, Наруто-кун… — едва подобрав слова, вежливо проговорила девушка.

— Успокойтесь, никто на улице спать не будет, — обратился ко всем Какаши, а потом перевёл взгляд на Рей. — Я всё решил. Ты несколько дней поспишь у меня. Как освободится номер — переселишься.

— Хорошо, — кивнула Дами.

— Можешь вернуть книгу? Хочу перед сном почитать, — проговорила Кэори и вытянула руку.

— Да, точно, сейчас, — ответила девушка и, сняв с себя рюкзак, вытащила книжку оранжевого цвета.

— «Приди-приди Рай»? — вслух удивился Хатаке, посмотрев на обложку.

— Вы что, тоже фанаты романов Извращённого отшельника? — слегка усмехнулся Наруто.

— Да так, между делом можно и прочитать для развлечения, — усмехнулась Кэори, забрав книгу себе. Их план прошёл как нож по маслу. Их надзиратели даже не подумали о том, что все страницы в книге вырезаны под их секретный свиток, о котором никто не должен знать. Единственное, чего они не ожидали, так это то, что эту книгу кто-то опознает, ведь там такие пошлости, что Рей казалось, что её никто не читает.

— Ну что, определились? — послышался голос старика, и он вернулся за стол с чашкой кофе.

— Да, — уверенно ответил Кимимаро, и все начали доставать свои документы.

Через двадцать минут обе команды Звука, за исключением Рей, поднялись на нужные этажи, обустраиваться в своих номерах. Она же сидела всё это время внизу на небольшом диване, разглядывая деревянные плинтус затуманенным взором. Ей не было обидно, в какой-то степени она даже радовалась тому, что поспит отдельно от команды. Кто знает, может, они уже в курсе её разговора с Джеро, и хотели убить сегодня ночью. Несмотря на то, что они уже три года рядом, Рей никогда не доверяла им на сто процентов, каждый раз держа в голове то, что в любой момент «товарищи» могут ударить мечом в спину. Она не знала, откуда у неё такие подозрения, но чувствовала, словно через это уже проходила.

Сегодня утром её удивило то, что никто не напомнил ей о ситуации с Джеро в столовой. Либо они действительно не заметили, что она потом пошла за ним следом (хотя Карин бы почувствовала), либо они всё уже знают и просто не хотели подозревать открыто, чтобы не «спугнуть». В какой-то степени, ситуация в гостинице им на руку.

«А что, если места были… — пронеслось в её мыслях, и она покосилась на стойку регистрации. Рядом с ней сидел Какаши, читающий «Тактику флирта», и просто подойти посмотреть количество занятых номеров она не могла. — Если они меня уже утром просекли, а у меня был секретный свиток, данный Орочимару лично мне, то просто так без основания они не могли его у меня попросить, иначе бы это выдало их недоверие ко мне. Но вот подстроить ситуацию с тем, что в гостинице не осталось номеров, они запросто могли: гендзюцу Кена способно на это на раз два, а у него постоянно включенный шаринган под линзами. Тогда их ход мыслей прост: они уже раскрыли меня; крайне секретный и важный свиток для задания находился изначально у меня, и им нужно было его забрать, но сделать это так, чтобы я даже не заподозрила, что меня уже спалили; они подстроили нехватку мест в гостинице, чтобы потом в обсуждении выбрать меня, как ту, кто будет жить на улице, и «ради безопасности свитка» (на улице и украсть же могут) забрать его у меня, не раскрыв при этом свои планы; убить меня сейчас они не могут, иначе не попадут на экзамен, но вот после второго этапа они попытаются это сделать».

— Ты сильно расстроилась, что не будешь с командой? — послышался рядом голос Какаши, что закрыл свою книгу и уже минуту смотрел на нахмуренную Рей, которая, оперевшись локтями на колени, прожигала взглядом пол.

— А? — вынырнув из своих мыслей, Дами ещё не сразу поняла, что джоунин обращается к ней. — Не знаю…

— То, что ты решила «принести себя в жертву», похвально. Немногие готовы поставить цели коллектива выше собственных. На такое способны только истинные шиноби, — похвалил её мужчина, улыбнувшись одним глазом.

— Спасибо, просто я и вправду считаю себя не совсем нужной.

— Понятно. Ты не против, я возьму? — указал мужчина на письменный столик у дивана, на котором валялось много журналов. Рей не поняла, зачем ему тянуться через неё, если можно встать и взять, но, легко кивнув, слегка наклонилась. Какаши, увидев согласие, потянулся за журналом и, взяв его, вернулся в изначальное положение. На самом деле глянцевая бумага была ему совершенно не интересна, он хотел лучше прочувствовать запах Рей, что казался ему до боли знакомым.

Этот запах он уловил в ту же секунду, как переступил порог кабинета Хокаге. Вначале он не понял, в чём дело: может, ему просто показалось или привиделось. Но потом они шли до гостиницы, а запах ещё чуть уловимо витал вокруг. Когда они зашли в последний отель, он понял, что так долго ему казаться не может. Ведь это был запах безмерно дорогого человека, который три года назад бесследно исчез из его жизни.

Не веря своему обонянию, он несколько минут потерянно сидел, уставившись в журнал, пока сердце болезненно сжималось в груди. У него не было никакой надежды встретиться с ней ещё когда-нибудь, он не был сторонником витать в облаках и строить воздушные замки, и поэтому даже сейчас его разум увязал в сетях сомнений. Он хотел собрать больше данных, чтобы не ощутить пощёчину разочарования. Вдруг это просто совпадение? И пока он в шоке смотрел в никуда, от Рей не ускользнуло, что журнал он держал перевёрнутым.

«Он меня опознал? Но когда я успела спалиться? Где?» — сразу обо всём догадалась Рей.

— Ну что, в Ичираку рамен? — спустился Наруто по лестнице, ведя за собой Кенджиро и Кэори.

— А где Саске? — поинтересовался Хатаке.

— Он остался за остальными приглядывать.

— Хорошо.

Когда они уже уходили, Рей незаметно ото всех создала теневого клона, целью которого было проверить стол администратора. Много времени у него не ушло, и через пять минут, когда они уже шли по улице, Рей пришли воспоминания о том, что в этой гостинице было ещё три свободных номера, помимо тех, в которых заселилась Пятёрка Звука.

От положения дел Рей горько усмехнулась.

«Получается, что сегодня утром, когда я затирала им о том, что надо найти крысу и убить её, они уже всё прекрасно знали про меня. Знали и, наверное, мысленно смеялись над этим представлением».

К Ичираку рамен ребята подошли за двадцать минут до закрытия. Обычно Теучи уже всем говорил, что не обслуживает, но тут был его любимый клиент — Наруто Узумаки, а его это правило не касалось. Наруто сел на своё любимое место посередине, справа от него сели Рей (ближе к нему) и Какаши, а слева Кэори и Кенджиро, заняв пять из шести свободных мест.

— О, Наруто-кун, тебе как обычно?

— Ага, — мягко улыбнулся Узумаки.

— А это кто? — поинтересовался владелец забегаловки.

— Знакомые из деревни Звука, — пояснил Наруто. — Мы их сопровождаем для сдачи экзамена на чуунина.

— Как гостеприимно, так держать, — улыбнулся дедуля и перевёл взгляд на Хатаке. — Ну, что, Какаши, учуял уже блюдо дня?

— Э-э-э… нет пока, — замялся Какаши.

— А жаль, сегодня рамен с тонкацу и добавками, — восторженно заявил Теучи.

— А почему он должен был почуять? — уточнила Рей, зная, что сейчас раскрывает себя. Но она должна была узнать.

— Ну как же, у Какаши превосходный нюх! Он за несколько десятков метров узнаёт, что сегодня есть в меню! — с гордостью проговорил хозяин ресторана, руша все планы Хатаке. У Рей моментально сложился весь пазл в голове. Она поняла, зачем он тогда потянулся через неё и почему потом в шоке «читал» перевёрнутый журнал. Он её понюхал. То, что Дами догадалась, видно было по её лицу. Она медленно повернулась к Какаши, который так же внимательно смотрел на неё. За эту немую паузу, они поняли, что раскрыли друг друга. Она осознала, что надзиратель в ней кого-то узнал, а он же понял, что Рей, скорее всего, ничего не помнит, потому что если бы помнила, то не стала бы себя раскрывать, узнавая про обоняние Хатаке, и вообще заранее воспользовалась бы его техникой по скрытию запаха.

— Можно мне тогда порцию рамена? — не став надолго задерживать на нём взгляда, попросила Рей, обдумывая, стоит ли себя раскрывать или же нет. С одной стороны — в этой деревне она не раз бывала, судя по её реакции, с другой, она как-то связана с Аризой, которую казнили, и предполагать, что когда её раскроют, то не казнят — глупо.

«В дерьмовой я ситуации: либо меня прикончат свои же, либо Какаши соберёт на меня все доказательства, сдаст властям, и я пойду под гильотину. Или в третьем случае, надзиратели уже знают, зачем мы сюда прибыли, и как просекут нас — посадят в тюрьму. При любом раскладе я никогда не узнаю, кем была, где жила и как меня звали на самом деле», — подумала Рей, поджав губы.

— И нам тоже фирменный рамен! — проговорила Кэори, снимая перчатки.

— А что с твоей рукой? — поинтересовался Наруто, глядя на левую руку Кэори, которая была как обычная, только полностью белая.

— А, это просто протез. Если бы не он, то была бы без руки, — спокойно ответила Учиха. — А так, как настоящая рука.

— Ого, у вас хорошая медицина, — прокомментировал Узумаки.

— Вот, держите ваш ужин! Наруто, тебе положил двойную порцию тонкацу, за счёт заведения! — улыбнулся старик и перед всеми поставил порции рамена.

— Спасибо, дедуля, — радостно произнёс Наруто, и все принялись есть. Ребята не боялись снять маски, поскольку были под хенге, и только Рей, ощущая себя между молотом и наковальней, несколько минут молча сверлила взглядом рамен, пока на неё не обратил внимание Наруто:

— Неужто не понравилось?

— Для неё бульон ещё слишком горячий. Она ждёт, когда он остынет, — ответила Кэори за подругу. — Она ненавидит кипяток в любом его проявлении.

— А, понял.

— Запах очень приятный, Наруто-кун, я обязательно съем, — мягко добавила Рей. — Просто боюсь обжечь рот.

С каждой секундой Какаши всё больше находил подтверждений своей теории: смотрит на звёзды, боится кипятка, и даже считает себя «не совсем нужной» (такое же мнение всегда было и у Аризы). Но заявить в открытую он не мог, нужно было сначала узнать о ней как можно больше. И прежде всего узнать: действительно ли это его ученица, и если да, то ей стёрли память целиком или частично? Знает ли она вообще об Аризе Саито?

— Наруто, а можешь одолжить дневник Аризы? — попросил Какаши, решив понаблюдать за реакцией Рей, предполагая, что если у неё есть память, она не сможет легко проигнорировать. Это не был настоящий дневник, оригинал они хранили дома под семью печатями, а то была специальная копия, отзывающаяся только на чакру Наруто и Какаши. Если обычный шиноби взял его без спроса, для него все листки были бы пустыми, а если бы попытался разрушить технику — блокнот бы взорвался.

— Хм, ладно, — Наруто внимательно и немного напряжённо посмотрел на сенсея, понимая, что он неспроста сейчас просит дневник. Он хочет что-то проверить, но что именно, Наруто пока не догадывался. Одно он знал точно — они с Какаши никогда при посторонних, и даже при знакомых, не упоминали дневник Аризы.

— Хочу почитать, — пояснил Какаши, протянув руку. Наруто, слегка прищурившись, достал из небольшой сумки за спиной тетрадь в багровом переплёте и протянул её Какаши, прямо перед лицом Рей, которая сидела между ними. Потом он обязательно потребует с Какаши разъяснения этих действий.

— Спасибо, — поблагодарил его Хатаке и убрал блокнот, не подмечая у Дами никакой реакции, кроме как небольшого любопытства.

«Вряд ли бы она так отреагировала, увидев свой дневник со всеми описанными событиями будущего у нас», — пронеслось в его мыслях.

— А вы знакомы с Аризой? — с интересом проговорил Кенджиро. — Она же преступница, я её в книге Бинго как-то видел.

— Мы вместе выпустились из академии и были в одной команде, — с унынием во взоре заявил Наруто.

— Жаль, что у вас такая подруга, — добавил Кен.

— БЫЛА такая… — пояснил Хатаке крайне серьёзно.

— Она же, вроде как, умерла давно, — осторожно протянула Рей, на что Наруто ответил тихо, немного отрешённо, и глядя слегка наверх, будто обращаясь к небу:

— Ариза жива, она просто отошла посмотреть на звёзды…

По его выражению лица всем было ясно, что для него это настолько нестерпимая потеря, что, несмотря на все факты, он всем сердцем уверяет себя в обратном. Теучи сокрушённо покачал головой и, громко выдохнув, отвернулся, не осмелившись сказать ни слова. Больше они о ней не говорили, впрочем, как и последние годы все остальные, знавшие Аризу. Она для всех являлась давно забытой преступницей, которая устроила кровавую резню, а потом была всеми брошена и казнена. Практически все знакомые отреклись от неё, отрицая любую связь. И спустя три года о ней никто не говорит, никто не хочет её даже вспоминать.

***

Девять дней назад. 9 мая 1060 г.

Утро. Страна Звука. Логово Орочимару.

— Все на месте, Орочимару-сама, — чётко произнес Кимимаро в просторном зале, освещённом лишь тусклыми свечами на колоннах.

— Это хорошо, — спокойно протянул саннин и пробежал взглядом по каждому, остановившись в конечном счёте на Рей, что вела себя как обычно. — Через четыре дня вы отправитесь в Коноху для участия в экзамене на чуунина. Экзамен лишь прикрытие, а ваша истинная цель — это добыть кусок плоти Саске Учихи, а в лучшем случае и Наруто Узумаки.

Услышав это, Рей забыла, как дышать. Она даже не знала, как отреагировать. С одной стороны, она ужасно хотела встретиться с ними, с другой, они — цель их миссии.

— Нам его убить? — уточнил Кимимаро.

— Нет, их убивать нельзя. Как мне известно, Саске Учиха недавно вернулся в Коноху после трёх лет тренировок, и будет участвовать в экзамене на чуунина. Первым этапом будет письменный тест, второй — «Лес смерти», там вы сможете напасть на него и забрать кусок плоти, при этом не убивая. Потом ему нужно будет стереть память и залечить, чтобы он даже не помнил об этом. Вы будете разделены следующим образом: Карин, Кимимаро и Шиджу возвращаются на базу после второго этапа с образцом плоти. Кэори, Ясуши и Рей, вы остаётесь в Конохе. Ваша задача будет связана с секретным свитком, подробнее расскажу позже.

— Есть!

— Кабуто поможет вам подготовиться к миссии. Можете быть свободны, — спокойно протянул Орочимару. — Рей, задержись, тебе я передам главный свиток для второй цели.

— Хорошо.

Когда все ушли, Орочимару позвал её за собой и повёл по тёмным, едва освещённым коридорам вглубь подземелья, где Рей никогда не бывала. Сломанный кафель на полу и потрескавшаяся серая краска на стенах отдалённо казались ей знакомыми, отчего сердце замирало в тревоге. Зловонный смрад[76] становился лишь сильней, и через некоторое время Рей услышала гнетущие стоны. Не достигая конца пути, девушка поняла, куда её ведут. Слухи об этом месте разные ходили, но те, кто тут бывал, хором заявляли, что все, кто тут заключены — обречены на вечные мучения. Что гуще мглы эти коридоры.

Проходя мимо камер, за которыми в кручине[77] и отчаянии томились люди, внешне похожие уже на скелеты, Рей понимала, что спускается не в роковую бездну, а в сущий Ад. Откуда, возможно, уже нет возврата. Кто с горем пополам ещё мог шевелиться, бросали презренные взгляды, полные слепым безумием, и в которых уже не было надежды. Со всех сторон доносился протяжный стон сотен умирающих людей, всем сердцем проклинающих этот мир.

Свирепое волнение бурлило в её разуме. Она не понимала, за что их всех обрекли на бедственный предел страдания и вечной тьмы. Что они такого сделали при жизни?

— Кто эти люди? — сжав кулаки до белых костяшек, спросила Рей, стараясь ни в коем случае не выдать через голос своё неодобрение. А то ведь может и не вернуться отсюда.

— Это не люди, они все — подопытные экземпляры для изобретения новых техник, — бесчеловечно ответил змеиный саннин, словно смаковал, на что Рей едва сдержала выпад.

«Всем сердцем искренне желаю, чтобы на свет появился шиноби, которому по силу будет утопить его в крови всех тех, чью жизнь он зверски здесь отня́л», — в мыслях молвила она.

— Мы пришли, — тихо прошипел саннин, открывая дверь, и Рей подметила, что рядом у стены было много железных, уже ржавых, медицинских каталок.

«Это его лаборатория, но зачем он меня сюда привёл?» — подумала девушка, и ей в нос тут же ударил запах медикаментов и крови.

Не заходя внутрь, она окинула взглядом помещение, что было освещено уже люминесцентными лампами и больше было похоже на операционную. Вся комната была сделана из старой керамической плитки, а где-то на стенах виднелись пятна крови. С одной стороны были целые шкафы с различными свитками и книгами, а с другой — просторное место с двумя операционными столами, на которых без сознания лежали две подопытные.

— Проходи, не стесняйся, — подал голос Орочимару, и Рей заметила, что, парализованная страхом, она стояла на пороге. Повиновавшись непреложному приказу, она зашла внутрь и встала рядом с ближайшим операционным столом. К нему была прикована полностью голая русоволосая девушка её возраста, покрытая какими-то печатями. Кто перед ней лежал, она опознать не могла, поскольку две белые тряпки закрывали лицо и область паха. Рей чувствовала, как сильно схожи их очаги чакры, и на мгновение вспомнила свои кошмары, где она, как эти куноичи, беспомощно прикована к столу.

На коже подопытной не было живого места. Всё было в увечьях и уродливых шрамах, которые не сосчитать вовек. Но один из шрамов удивил её больше всех — это были ровные символы с чёткими краями, будто выжженные раскалённым железом на коже:

«Объект 0».

Примечание к части

Следующая глава - 5-10 марта