Митя Метелкин в стране синих роз

Принцесса Неумея

– Мы победили, ту-ру-ру! – запела Тянучка, прыгая на одной ножке.Скажу Бабуле, пусть наградит вас шоколадными медалями.

– Мне бы лучше орден, – загордился Кролик. – Шоколадно-морковный с изюмом!

И тут он вдруг почуял запах слез.

Кто может плакать в лесу ночью? Наверное, кто-то заблудился? Нет, это плакала в своем лесном тереме принцесса Неумея – та самая, которая выбрасывала немытую посуду.

Вы спросите: почему она ее не мыла? Да потому, что не умела! Она не умела даже вскипятить молоко, которое привозил ей каждое утро паровозик Чип-Чип. Молоко убегало у нее из кастрюли и текло горячими ручьями во двор, где вечно стояла большая белая лужа.

У Неумеи было двенадцать котов – двенадцать рыжих усатых лодырей. Они то спали, то пили из молочной лужи, а на охоту ходить и не думали. Неудивительно, что мышей в доме развелось видимо-невидимо. Принцесса ужасно их боялась и, как только вечерело, пряталась под стеклянный колпак.

Мыши так обнаглели, что стали водить вокруг колпака хоровод и строить Неумее рожицы. Она не могла теперь выйти даже днем. Так и осталась бы Неумея навсегда под колпаком, если бы не Кролик. После боя с пиратами он задрал нос и унюхал ее горькие слезы.

– Там кто-то плачет,- шепнул Пушок ребятам и лапкой показал на терем принцессы.

– Это Неумея,- сказала Тянучка.- Интересно, чего это она ревет?

– Пойдем-ка посмотрим,- предложил Митя.- Может, на нее тоже напали лентяи?

– Не нападут! – махнула рукой Тянучка.- Она же их дальняя родственница: троюродная племянница лентяйского короля!

– Все равно надо узнать, что случилось, – решительно сказал Митя.

– Ох, не люблю белоручек! – вздохнула Тянучка.- Ну да ладно, пойдем…

Они обошли Посудные горы, молочную лужу и стали тихо подниматься на крыльцо. Кролик храбро ступал рядом с Внучкой: надеялся заработать еще одну награду. Вдруг под ногами раздался визг – такой дикий и свирепый, что юнга Метелкин высоко подпрыгнул, а Кролик дал стрекача в кусты.

– Спокойно, мальчики, это кот,- сказала Тянучка.- Он спал, а вы ему на хвост наступили.

Осторожно вошли в терем и заглянули в большую комнату, залитую лунным светом. Посреди комнаты под стеклянным колпаком сидела, закрыв лицо ладонями, Неумея. Она дрожала и обливалась слезами, а вокруг…

– Ой! – пискнул Кролик и попятился к выходу.

– Ой! -прошептала Внучка и тоже попятилась.

А у Мити от удивления широко открылся рот.

Вокруг колпака маршировали на задних лапках мыши. Они шагали строем по сорок мышей в ряду. Их было, наверное, тысяч семь, и все они пели пугательную песню. Кто храбрый, может ее послушать. Вот она.

Парадом командовал мышиный главарь по имени Мышьяк. Он сидел на верхушке стеклянного колпака и махал спичкой, как дирижер палочкой. Вдруг он повернулся в Митину сторону и зашевелил усами, принюхиваясь.

– Сыр! – вскричал он пронзительно.

– Сыр! – крикнули жадным хором семь тысяч мышей.

– Сыр! – сказала Тянучка, хватая Митю за руку.- Брось им скорее наш сыр, а не то они тебя слопают!

– Э, нет! – ответил юнга Метелкин.- Стану я бояться каких-то мышей…

– Вперед! – скомандовал Мышьяк.

Митя выбежал на крыльцо. Мыши за ним.

Митя бросился к железной дороге. Мыши – следом.

Митя мигом надел роликовые коньки и помчался в сторону Бамбаламска. Мыши неслись вдогонку, как серая волна.

"Впереди должно быть озеро,- думал Митя,- Вскочу в лодку и поплыву, А они утонут… Ох, кажется, догоняют! Вот подлые – семь тысяч на одного!"

Но вот наконец и озеро. Пляж. И, как назло, ни лодочки! Одни только деревянные грибки да белый ящик с надписью: "Мороженое".

"Пропал!"- подумал юнга Метелкин, швыряя в мышей роликовые коньки.

А ноги сами несли его к ящику.

Митя поднял крышку. Ящик был пустой.

Может, залезть вовнутрь? Нет, надо сделать иначе. Он выхватил из-за пазухи кусок сыра и бросил в ящик.

– Сыр! – жадно взвизгнул Мышьяк.

– Сыр!! – подхватили хором семь тысяч мышей и ринулись вслед за сыром. Как только в ящик юркнула последняя мышь, Митя захлопнул железную крышку и побежал назад. Тянучка с Кроликом нетерпеливо ждали его возле терема принцессы.

– Смотри-ка, живой и невредимый! – обрадовалась Тянучка.- Только спотыкается почему-то.

– Я спотыкаюсь от усталости,- ответил Митя.- За мной все время кто-то гоняется – то пираты, то мыши…

А Неумея все еще сидела под колпаком. Спасибо, хоть плакать перестала.

– Эй, принцесса, выходи! – крикнула Тянучка.- Мышей уже нет, а работы много.

– Ка-кой ра-боты? – пролепетала Неумея.

– Обыкновенной. Будешь сейчас мыть свою посуду.

– Я не у-мею…

– Ничего, научим,- сказала Внучка.

– У меня платье зо-лотое. Я его запачкаю…

– Наденешь передник – и не запачкаешь,- сказала Тянучка.

Она взяла большую тряпку и показала Неумее, как нужно мыть.

Митя с Кроликом взяли лопаты и засыпали молочную лужу песком.

Двенадцать голодных котов проснулись, не увидели ни молока, ни объедков и, грозно мяукая, пошли искать мышей…