Младший сын князя. Том 5

Глава 29

Немногим погодя я замечаю, что причиной шума оказываются три человека. Судя по всему, это один из отрядов, который проверяет снайперские позиции. Наверняка кто-то из наших бойцов также занял позицию в уцелевших сооружениях и отстреливает противника с безопасного расстояния, не давая ему расслабиться. Но этого я точно не знаю и могу только предполагать.

Так или иначе, с этими людьми нужно побыстрее разобраться, чтобы вернуться к прерванному процессу.

Недолго думая, я создал рядом с собой несколько ледяных игл, пытаясь не выдать своего местоположения. Однако это меня не спасает. Шедший впереди маг каким-то образом замечает столь незначительные изменения в магическом фоне и что-то выкрикивает двум оставшимся бойцам.

Я ускорил создание заклинания и первым послал в их сторону ледяные иглы. Мои противники, в свою очередь, успевают закрыть от них барьерами, а я быстро отступаю на первый этаж и выхожу из здания, прячась за стеной.

Противники тоже не медлят и бегут в мою сторону, атакуя меня огненными серпами. Не самое эффективное заклинание в данной ситуации, да ещё и демаскирующие себя, но судя по всему, они боялись использовать огненную комету, чтобы ненароком не разрушить здание. В таком случае умер бы не только я (что, разумеется, сомнительно), но и они тоже (что куда вероятнее).

Мой защитный талисман безо всяких проблем впитывает в себя весь урон, и поэтому я пока не создаю вокруг себя щиты, сберегая магическую энергию в ядре. Сразу же после этого я создаю в руке вспышку и метаю заклинание за угол, откуда должна появиться это тройка. И судя по истошным крикам, у меня получилось их ослепить.

Недолго думая, я выхватываю из кобуры пистолет, и как только бойцы рода Миямото появляются в зоне видимости, три раза стреляю точно в головы всё ещё ослеплённых противников, которые просто не ожидали от меня такого. Они уже не успевают никак среагировать на это и их бездыханные тела падают на землю.

До моих слуг им, конечно, далековато. С ними такой трюк не сработал бы.

Расправившись с неприятелями, я снова поднялся на второй этаж, но уже другой постройки (ведь выстрелы могли услышать, как и, собственно, увидеть вспышки магии) и уже с этой высоты оцениваю обстановку, будучи уверенным, что в ближайшее время ко мне вряд ли кто-то подтянется. А моя помощь Кэтсо Фудзиваре может понадобиться здесь и сейчас.

Впрочем, моя помощь к этому моменту уже и не требуется. Сражение между магами двух японских родов практически подошло к концу. Кэтсу Фудзивара весь в крови и без левой руки стоял над мёртвым главой рода и, судя по поднятому кулаку, сейчас даёт какую-то воодушевляющую речь про свою победу.

С такой позиции мне видно происходящее довольно хорошо и я замечаю десятки трупов на земле. Большинство принадлежит бойцам Миямото, но среди них есть и слуги рода Фудзивара.

Если так прикинуть, то получается, что наши союзники потеряли около половины всех магов, пришедших на операцию. Вполне ожидаемые, пусть и не слишком радостные потери, учитывая, что основной удар пришёлся именно по ним. Зато погибших среди наших слуг я не замечаю.

Тимофей со своим отрядом помогал роду Фудзивара расправиться с остатками слуг Миямото, не желавших, несмотря на понимание ситуации, сдаться в плен. Там моя помощь была излишней, поэтому я решил связаться с Анной.

— Доложи обстановку, — без лишних предисловий спросил я, зная, что Тимофей как минимум проинформировал девушку о победе или же она сама держит руку на пульсе.

— Мы расчистили главную дорогу, — моментально ответила Анна. — Транспорт уже в пути. Ваша сестра вместе со своим отрядом занимаются отловом тех, кто пытается сбежать.

Теперь понятно, почему среди бойцов Львовых я не заметил Киру и части её слуг. В пылу сражения я не стал заострять на этом внимания, и вот как по итогу оно оказалось.

В целом и верно — те, кто хотят скрыться, вряд ли обладают достаточной боевой мощью, чтобы оказать достойное сопротивление, а так нашему роду заодно зачтётся помощь по их отлову.

— Понял. Хорошая работа. Жду вас, — ответил я своей слуге и отключил связь.

После этого я снова спустился на первый этаж и, выйдя за дверь, направился в сторону своих бойцов. При этом меня донимал только один вопрос: откуда Аото Миямото узнал об атаке. Единственный, кто доложил нам информацию, это его сын. И если так подумать, то это открывает довольные интересные варианты.

В жизни часто случается, что что-то идёт не по плану. Я с самого начала не хотел быть причастным к убийству главы рода, но последний не оставил другого выбора. Пусть по итогу его убили и не мы.

После победы мы вернулись в родовое поместье рода Фудзивара. Кэтсу Фудзиваре была оказана немедленная помощь, а тела погибших (то, что от них осталось), были в тот же день с почестями похоронены.

Даже несмотря на одержанную победу, Харуки Фудзивара весьма болезненно отнёсся к потере такого количества людей, многих из которых он знал лично. В его глазах бушевала ярость, которую он вынужденно подавлял во благо рода. Попытка добить род Миямото не обернулась бы ничем хорошим ни для кого, и тогда смерть этих людей была бы напрасной тратой ресурсов.

После всех церемоний мы стали пытаться выйти на связь с Тодо Миямото, однако все попытки не увенчались успехом. Главе рода даже стало казаться, что наследник их предал, однако на следующий день парень сам вышел на связь.

Как выяснилось, после того, как наёмники были уничтожены, Аото Миямото заподозрил своего сына в предательстве. Итогом этого стало похищение наследника рода, из-за которого стало известно о наших планах.

Тут сложно было винить Тодо, потому что под пытками любой сломается рано или поздно. Скорее, вызывало удивление то, что его отец вообще воспользовался таким методом, а потом и вовсе решил лично явиться, чтобы расправиться с ненавистным ему родом. Вот только он обломал о Фудзивара зубы.

Узнав, что глава рода Миямото мёртв, парня освободили верные ему слуги, а тех, кто по-прежнему оставался верен больше его отцу, убили. Таких людей он просто не мог держать рядом с собой, ведь они бы никогда не признали его власть, как бы он ни старался.

Таким образом, Тодо Миямото стал новым главой рода. Он сразу после всех положенных церемоний передачи власти в свои руки изъявил желание заключить союз с родом Фудзивар, чтобы закончить долгую вражду, а также согласился пойти на сотрудничество с нашим родом.

Конечно, всё было далеко не так радужно, как хотелось бы. Наверняка в обоих родах найдутся те, кто по-прежнему будет питать ненависть друг к другу из-за погибших товарищей и любимых, однако первый шаг к перемирию был сделан. Остальное же меня точно не касалось. Тем более оба рода были достаточно старыми, чтобы уметь улаживать такие вещи, иначе бы они не дожили до этих дней.

Поэтому я готовился лететь в Российскую империю. Скоро должны были начаться весенние экзамены, к которым мне надо по уму подготовиться, если я хочу войти в лучшую сотню учеников.

С остальным должна была разобраться Кира, поскольку, прежде всего, это было именно её задание, а не моё. Мне лишь было поручено ей помочь, с чем я удачно справился. Правда, я был более чем уверен, что она сделала бы всё сама, пусть и не с таким результатом, поэтому обоснованность моего участия была не столь очевидна, как хотелось бы.

Также перед моим отъездом между мной и Кирой состоялся занятный разговор.

— Спасибо за помощь, Евгений, — как обычно, хитро глядя мне в глаза, сказала сестра. — Это был интересный опыт.

— Тут не за что благодарить, — пожал я плечами, пытаясь понять намерение сестры. — Придёт время и мне понадобится твоя помощь. Родственники вообще должны помогать друг другу просто по праву крови.

— Возможно. Ты ведь теперь больше не скрываешь свою силу от других? — хитро улыбнулась Кира. — По крайней мере, уже несколько раз тебя активно привлекали в дела рода, и я не слышала, чтобы после о тебе отзывались как-то плохо.

— Намекаешь, что наши братья и сёстры будут всё чаще брать меня в расчёт в своих планах? — сложив руки на груди, многозначительно посмотрел я на сестру.

— Отец всё чаще посылает тебя на миссии, и пока что ни одну из них ты не провалил, — повторилась сестра, сделав несколько шагов в мою сторону. — Ты показал на турнире свою силу, и при этом доказал, что гораздо меньше зависишь от Виктории, чем все полагали до этого. Думаю, скоро стоит ждать от них первого хода и лучше тебе быть к нему готовым, братец.

— Что мешает им сделать его сейчас? — поинтересовался я у Киры, поскольку она дольше моего крутилась в закулисных интригах, тем более с участием нашего рода.

— Война с Отяевыми всем перемешала планы. Сейчас у наших братьев и сестёр есть дела поважнее. Однако терять бдительность в любом случае нельзя. Считай это советом старшей сестры, — неожиданно мило улыбнулась девушка.

Такое редко увидишь в её исполнении, так что неудивительно, что я этому искренне удивился.

— Хорошо. Я прислушаюсь к твоему совету, — я не нашёл ничего другого, чтобы ответить Кире.

После этого я попрощался с сестрой и отправился обратно в Российскую империю, готовиться к экзаменам.

— Ты передал Станиславу мои распоряжения? — спросил Дмитрий-младший своего преданного слугу, сидя на кресле и непринуждённо глядя на экран ноутбука.

— Да, господин, — ответила ему тень возле стены. — Он просил передать, что ему нужен ещё месяц или два, чтобы полноценно закончить продукт. Также ваш брат жаловался, что недостаёт материала для исследований.

— Передай ему, чтобы обходился тем, что есть. Мы и так привлекаем к себе внимания, больше чем нужно, — поморщившись, распорядился Дмитрий-младший, и немного погодя, спросил у своего слуги: — Как обстоят дела в Ливии?

— Активно настроенная вооружённая группировка по-прежнему пытается сменить нынешний республиканский строй, — доложил верный слуга, который всегда был в курсе всех вопросов, которые только могли заинтересовать его господина. — Недавно они захватили несколько участков у береговой линии и теперь за эти места ведутся яростные сражения.

— Корректней будет называть их оппозицией, даже если нынешнее правительство Ливии так не считает, — объяснил свою позицию Дмитрий-младший. — Они ведь пытаются вернуть монархию. Да и многие местные их поддерживают.

— Как скажете, молодой господин, — коротко ответил слуга.

— Маги восьмого круга и выше подключились к войне?— как ни в чём бывало, спросил Дмитрий-младший.

— На текущий момент нет. Республиканская армия пытается обойтись малыми разрушениями. Сами понимаете, экономика в стране сейчас в шатком состоянии, особенно из-за начавшихся внутренних брожений, — объяснила ситуацию тень.

— Это нам на руку. Пока они будут решаться на применение более решительных мер, мы сможем на этом больше заработать, — спокойно ответил Дмитрий, не отрываясь от экрана ноутбука, на котором он параллельно вносил правки в документы. — Как идут поставки оружия и кристаллов?

— Всё идёт согласно вашему плану. С оружием никаких проблем нет. С кристаллами возникла небольшая задержка, но в рамках плана. Среди нескольких тысяч слабосильных магов, кто использует их, по неосторожности умерли два десятка человек. Из-за этого спрос на товар упал, но в пределах ожидаемого. Мы уже работаем над изменением вектора слухов.

— Люди очень не любят следовать инструкции, даже если от этого зависит их жизнь, — сказал Дмитрий-младший и мельком посмотрел в сторону слуги. — Проследи, чтобы спрос на товар не уменьшался. Скоро я планирую отправить туда новую партию и её должны быстро купить, чтобы я мог направить деньги в другие проекты.

— Как прикажете, господин, — произнесла тень, прекрасно понимая намёк Дмитрия. — Я лично проконтролирую, чтобы они следовали инструкции.

— Твоё личное присутствие там необязательно. Ты нужен мне здесь, — ответил парень, вновь переведя взгляд на экран. — От Амелии поступали новости?

— Ничего важного в её отчёте не было, за исключением… Евгения Львова. Желаете послушать?

— Говори, раз уж ты тут, — на лице Дмитрия-младшего появилась небольшая маниакальная улыбка, которую он скрыл от слуги, отвернувшись в сторону окна.

— Амелия доложила, что он поссорился с Иваном и Алексеем — вашими братьями. Открытого конфликта нет, но после встречи с ним близнецы были крайне раздражены, — сказал тень.

— Похоже, младшенький решил нажить себе не самых терпеливых врагов, — спокойно произнёс Дмитрий, и добавил: — Хотя, зная характер близнецов, иного выбора у него не было. Ещё есть о нём новости?

— Ничего интересного. Разве что несколько дней назад Евгений Львов с Кирой Львовой отправился в Японскую империю и разрешил конфликт между родом Фудзивара и Миямото. Фудзивара участвуют в одном из важных для рода проектов, и поэтому им была отправлена союзная помощь, чтобы не допустить никаких задержек.

— А вот это как раз интересно. Отец не посылает в пару кого попало. Если он полетел вместе с Кирой, значит, на это у отца была причина, — Дмитрий взял небольшую паузу и после, будто очнувшись, махнул рукой и произнёс: — Свободен. Мне нужно кое-что обдумать.

— Как прикажете, — с этими словами тень растворилась, оставив Дмитрия-младшего наедине с собой.

Жизнь снова потекла своим чередом. После моего возвращения в Российскую империю, я продолжил учиться, тренироваться и видеться с друзьями. Правда, при этом кое-что всё-таки изменилось, и это поведение Снежаны.

Да, она полностью выздоровела и начала снова посещать Академию, однако при этом она стала вести себя со мной иначе, особенно, когда мы оставались наедине. Правда, это отражалось в мелочах.

Девушка могла, например, первой предложить прогуляться по парку или пригласить вместе пообедать в столовой, чего до этого не делала ввиду своей скромности и стеснительности. Или предложить поговорить не только на научные темы, а о чём-то другом, что в целом может интересовать молодых людей нашего возраста.

После того случая в руинах, Снежана стала более… раскрепощённой, что ли. Должно быть, угроза смерти заставила её переосмыслить свою жизнь и теперь она стала брать от неё максимум — правда, с учётом изначальной её нерешительности в разговорах, но тем не менее. Впрочем, это было только моё предположение и причины могут быть в другом.

В остальном ничего не поменялось, и я всеми силами готовился к экзаменам. Время пролетело незаметно, и я, разумеется, сдал на отлично теорию и практику. По итогу, благодаря всем заработанным баллам за этот учебный год, я занял восемьдесят четвёртое место в рейтинге Академии, что для первокурсника было очень немало.

Среди своего курса я входил в тройку лучших учеников. Первое место занял Владислав, а третье — Айрис. Как по мне, результат был более чем достойный, учитывая, что меня долгое время не было в Академии и я не мог в полной мере показать свои возможности, как и заработать дополнительные баллы.

После этого я смог вздохнуть с облегчением, ведь наконец-то начались летние каникулы, и у меня появилась отличная возможность отдохнуть за границей.

Один из моих одногруппников, который за весь год никак себя не проявил, внезапно оказался владельцем большой сети отелей в Египте. Точнее, владельцем был его род, но такие частности уже никого не волновали. Сам парень, видимо, с целью поднять свой статус в группе и укрепить связи, пригласил всю нашу группу совместно отдохнуть за счёт его рода на пару недель.

Треть моих одногруппников сразу же дала согласие, треть сразу отказалась, а последняя часть, как и я, обдумывали предложение. С одной стороны хотелось полететь в Египет и посмотреть на море (поскольку все мои друзья оказались заняты и совместно отдохнуть, как зимой, у нас бы не получилось), а с другой, четвёртый круг был не за горами. И выбирая между первым и вторым, я выбрал тем не менее второе.

Для того чтобы создать четвёртый круг маны, я собирался связаться с Викторией. Я понадеялся, что она поможет мне найти место силы, подобное тому, что я нашёл в горах во время отдыха, однако планы пришлось изменить.

Изменить по той причине, что мне позвонила Ева (она мне, кстати, так и не сказала своё реальное имя, так как Ева ей совсем не шло), которая уже продемонстрировала очень необычную массажную технику.

И она по какой-то причине сама решила пригласить меня посетить её массажный салон, чтобы расширить мои энергетические каналы, да и в целом сделать неплохой по всем меркам массаж.

Что ж, ко всему прочему, это отличная возможность стать сильнее, чем прежде, ну или если ничего с магией не получится, то хороший массаж всё равно стоит того.

А так стоит мне получить четвёртый круг маны, как я смогу приступить к следующей части своего давно построенного плана и заметно усилить всех слуг, будучи уверенным, что никто не проговорится о моих методах. Методах, которые в этом мире, скорее всего, не применялись — по крайней мере, никаких отсылок к этому я так и не нашёл, хотя изучал довольно много литературы на смежные темы.