Морозные чары или нянька для попаданки

Глава 3

После того, как Расима написала письмо родителям, на ее душе стало легче. Она не стала в этот день посещать другие пары, решив дождаться официального разрешения ректора. Раси была уверена, что Кеншин сможет добиться ее зачисления. Такой человек, как он слов на ветер не бросает.

Весь день с перерывом на обед девушка изучала выданную ей книгу и была поражена тому, что относительно недавно, всего пару поколений назад в этом прекрасном мире шла магическая война. Надо же, а она думала здесь все всегда было прекрасно. Сложно представить, что магия может не только помогать или дарить красоту, но и убивать.

На ужин художница шла, погруженная в свои мысли. Они договорились встретится с Эленой в трапезной, у соседки сегодня была репетиция.

Задумавшись, Раси не сразу заметила, что ее поджидают. Саша неожиданно возник перед девушкой и, подняв на него глаза, она поняла, что намечается скандал.

— Ты что такое удумала? Собралась учиться в академии? Еще и дядю уговорила помочь тебе с поступлением. Совсем обнаглела? Какой из тебя маг⁈ — парень смотрел со злостью, наседая, заставляя девушку отступить, но она помнила, что попечитель не имеет право ей препятствовать, наоборот, должен помогать во всем. Закон о попаданцах Расима прочитала внимательно и теперь знала о своих правах.

— Знаешь, ты можешь беситься сколько угодно, но я буду учиться, и ты мне в этом поможешь, — с напором ответила девушка, формируя в руке снежок. Ей очень хотелось залепить его прямо в лицо этому нахалу, но открыто конфликтовать не хотелось. Чести много. — Вот, смотри, моя магия, — она мысленно заставила снежок изменить форму. Не зря весь день тренировалась.

Получилась небольшая фигурка, очень похожая на барана.

— Это тебе! — она схватила Сашу за руку и отдала ему. — Дарю!

Он тут же стряхнул снежок с руки и зло посмотрел на Расиму.

— Тебя не примут!

— А я уверена в обратном. Кстати, профессор уже говорил тебе, что надо отправить письмо моим родителям?

— Говорил, — процедил Саша.

— Отправил?

— Отправил.

— Тем более, мне теперь нет необходимости возвращаться, я остаюсь здесь! И в твоих интересах, чтобы у меня был диплом академии. Тогда мне уже не нужен будет попечитель, и ты от меня избавишься.

— Я несу за тебя ответственность и считаю, тебе нечего делать в академии!

— Кажется, ты несешь ее в обратном направлении.

Тут к спорщикам подошел Фред, спешащий на ужин.

— Вы чего стоите? Ужин скоро кончится, пока болтать будете. Раси, с нами сядешь?

— Хорошо, — видя теплую улыбку Фреда не сложно было согласиться, — предупрежу Элю.

— Лады, пошел на раздачу, догоняйте!

— Когда я звал тебя за наш стол ты не соглашалась, — немного обижено произнес разведчик.

— Так ты не звал, а приказывал, — ответила Раси и проплыла мимо него.

Парень задумчиво посмотрел ей в след и зашел в трапезную.

Элена была не против, чтобы Расима пересела к своему разведчику, но предупредила, что, если будет обижать, то управа на него найдется.

За ужином собралась почти вся знакомая компания, никто не запрещал присоединиться к друзьям в трапезной, меняясь местами между факультетами. Хотя всем привычнее было сидеть с однокурсниками.

Расима порадовалась, что с ними сегодня нет Ирис, ее вообще не было на ужине и можно было спокойно поесть. Даже Саша поубавил свою вредность до степени умеренного бульканья. Зато Фред был сама любезность. Он набрал всего и побольше и устроил для Расимы дегустацию с экскурсом в историю, не просто угощая девушку, но и поясняя что из чего и откуда взялось.

Парень располагал к себе добродушием и открытостью, согревая широкой и светлой улыбкой, впрочем, и его сестра была весьма приятна в общении. Они старались ответить на каждый вопрос Расимы, не потешаясь над ее незнанием. В отличие от Саши, который все вопросы встречал усмешкой, а порой и едким словом.

— А вот этот пирог лучше нашей мамы никто не печет, — совершенно не обращая внимания на замечания Саши продолжал Фред, — советую как-нибудь попробовать ее версию, если ты откусишь хотя бы немного, то точно не сможешь остановиться, пока не съешь все до крошки! — хвалился парень, положив кусочек пирога девушке на тарелку.

— Ты еще с ложечки ее покорми, — подсказывал Саша.

— И покормил бы, но Раси будет против? — вопросительная интонация в голосе Фреда удивила девушку.

— Я не настолько безнадежна, Фредди, — с улыбкой ответила она и услышала, как Саша бурчит себе под нос, передразнивая ее обращение к другу.

— Давай как-нибудь город тебе покажу? Одной лучше не гулять, — не сдавался блондин.

— Я покажу, это моя обязанность! — тут же отреагировал Саша.

— Мне Эля все покажет, мы с ней уже договорились прогуляться на выходных, — парировала Расима.

— Глупости, я тебя одну не отпущу.

— В смысле одну, сказала же, со мной пойдет Элена. Она хорошо знает Несанет.

— Уж не лучше меня, — не уступал разведчик.

— Ладно, посмотрим, — Расима устала спорить и предпочла произвести стратегическое отступление, решив, что и спрашивать не будет. Пойдет гулять с подругой и все тут. Не хватало ей, чтобы вредный нянь портил настроение еще и на выходных.

Расима обрадовалась, когда Элена помахала ей и позвала обратно в комнату. Эти пустые споры с Сашей надоели. Вот что он прицепился, постоянно высказывает недовольство своей ролью попечителя, а на самом деле из всего необходимого только письмо родителям и отправил. Расиме оставалось только надеяться, что не соврал и действительно выполнил эту обязанность. Ему еще многое нужно было сделать, например, сходить с ней в мэрию и зарегистрировать, и купить хотя бы самое необходимое. Но у девушки язык не поворачивался все это просить. Гордость не позволяла.

Вещи одалживала Элена, у нее их было с избытком, и подруга совершенно не жадничала. А в мэрию можно было сходить и самой, единственное, нужно как-то выпытать координаты ее мира. В документы вносились фамилия, имя попаданца и место рождения и/или прежнего обитания, то есть те самые координаты мира отправки. Еще какую-то метку ставили, как и всем жителям этого мира. Это делалось в первую очередь для защиты нового гражданина Хилала, если он хотел проживать именно здесь, то попав случайно или по чьему-то умыслу в другой мир, за ним могли вернуться штатные разведчики и забрать обратно в Хилал.

Вот точно этот вредный разведчик тянет время и не регистрирует ее, чтобы выпихнуть обратно. Обойдется. Теперь, когда у Расимы проснулись морозные чары, никуда она не уйдет.

Именно такие мысли были в голове у девушки, пока они с подругой шли в комнату в намерении грызть гранит науки допоздна, тем временем парни выходили из трапезной и Фред задал Саше интересующий его вопрос:

— Ты собираешься регистрировать Расиму?

— Придется. Кеншин не даст это дело замять.

— Если тебе некогда, я бы мог сходить с ней в мэрию.

— Поразительно, сколько желающих помочь моей подопечной, — притворно удивляясь всплеснул руками разведчик.

— А что, девушка она приятная, симпатичная, одни глазюки чего стоят. И смотрит по-доброму и открыто.

— Я сам о ней позабочусь! — рассердился Саша.

— Ты так реагируешь, будто она твоя девушка, а не подопечная, — обиженно ответил Фред.

— Да моя, — ответил Саша, не уточняя кто именно.

— Еще посмотрим, — Фред приосанился и добавил: — конечно, разведчикам проще завоевать девушку, стоит только устроить свидание в другом мире, да в том же Этамине, к примеру, и она твоя. Но уверен, Раси не такая, она ценит в людях доброту.

— Ты решил соблазнять девушку своей добротой? — рассмеялся Саша.

— И ничего смешного, ей понравилась моя забота! А твое рычание она не переносит, продолжай в том же духе, тогда она точно на тебя и не глянет.

— Я тебя услышал, друг, — Саша похлопал Фреда по плечу и пошел в свою комнату.

У разведчика созрел отличный план и теперь осталось только заглянуть в свои записи.

***

Учитывая, что сегодня выходной и занятий нет, то довольно ранним утром чародеек разбудил телефонный звонок. Аппарат выглядел любопытно, и Расима поначалу приняла его за декоративный элемент. Звонок у круглого плоского похожего на приплющенную серо-коричневую гальку телефона был мелодичный, но все равно достаточно громкий, чтобы потревожить сон.

— Слушаю? — трубку в виде тонкой изогнутой палочки взяла Элена и тут же протянула ее Расиме: — Тебя.

— Да? — художница взяла трубку и настороженно спросила.

— Ты еще спишь? — строгий голос подействовал лучше холодного душа.

— А что? — сразу ощетинилась Раси.

— Кому надо в мэрию тебе или мне? — пренебрежительным тоном уточнил разведчик.

— Тебе! Это ты закон нарушаешь, не регистрируя попаданку, — огрызнулась девушка.

— Ай, ладно, короче, жду тебя внизу через пять минут, — и бросил трубку.

Достал!

— Что случилось? — спросила Элена, заметив, как нахмурилась Расима.

— Крайне запущенный случай твердолобия, — ответила художница.

— Понятно, — улыбнулась писательница, — и что он хотел?

— Зарегистрировать наконец сподобился.

— Отлично, надо идти, пока не передумал.

— Дал пять минут на сборы.

— А вот это уже жестоко, — протянула Эля, — но ничего, я тебе помогу.

Пока Элена подбирала подходящий для Расимы наряд, та сбегала умыться. В пять минут, конечно, не уложились, но через пятнадцать девушка уже спускалась в холл общежития.

— Ты что так долго, — Саша подхватил Расиму под локоть и потащил к выходу.

— К чему эта спешка? — художница с трудом поспевала за парнем, но он не давал ей возможности замедлить шаг.

— У нас сегодня очень много дел!

— Каких? В мэрии бюрократия и надо занять очередь?

— Нет, но кроме регистрации есть другие дела, нужно все успеть.

Когда они вышли за ворота академии, Саша подвел Расиму к небольшой двухместной паровозке. Девушка усмехнулась, настолько забавной была машинка, но, стоило ей взглянуть на ее хозяина, как улыбка сошла с лица. «Не стоит злить его еще больше, пусть сначала зарегистрирует», — подумала Раси.

В мэрии все прошло довольно-таки быстро и без особых проволочек, которых ожидала девушка, памятуя о том, как долго каждый раз приходилось оформлять документы, особенно при переездах. Ноги собьешь. А тут тихо, мирно и вполне себе вежливо проводили в кабинет, где записали все со слов Саши, подтвержденных подопечной. И никакого осуждения, сухие вопросы, составление протокола попаданства, магическая регистрация и еле заметная метка на запястье Расимы. Круглая планета с перламутровыми контурами, которые переливались из нежно розового в золотисто-голубой. Метку было видно под определенным освещением.

— Что теперь? — спросила Расима на выходе из мэрии.

— Ты позавтракать успела? — неожиданный вопрос разведчика удивил девушку.

— Когда? Ты позвонил очень рано, — возмутилась она.

— И ничего не рано, просто кто-то долго дрыхнет допоздна, — Расима уже открыла рот, чтобы высказать этому умнику, как он добавил: — пойдем, поедим.

— Пойдем, — закипающая злость сдулась, уступив место холодному разуму или скорей голодному желудку.

Саша удивил Расиму выбором места для завтрака. Кафе с тихой музыкой и приглушенным светом казалось еще уютнее, учитывая, что на улице начался снегопад и небо затянуло тяжелыми тучами.

Разведчик заказал все на свое усмотрение, не дав Расиме глянуть меню. Намекнув, что она все равно ничего не поймет, но девушка уже вполне сносно могла читать и даже писать на языке этого мира, все благодаря книге профессора Кеншина. Расима не уставала поражаться тому, как легко ей удалось выучить совершенно чужую словесность. На Земле об этом можно лишь мечтать.

На удивление Расиме понравилось все, что заказал Саша. Он словно прочитал ее мысли и угадал вкусы. Особенно порадовал кофейный напиток, которого в трапезной академии не бывало.

— Вкусно, — нехотя призналась Раси, доедая мясной пирог. Хорошо, что сладостей и булок не набрал, их художница есть на завтрак не любила.

— Я рад, — вполне миролюбивым тоном проговорил разведчик, очевидно, подобрел после сытного завтрака.

— Что дальше по плану? — уточнила Расима.

— Покупки, не хорошо, что моя подопечная ходит в обносках, — ну вот, снова-здорово, он опять за свое.

— И ничего это не обноски, у Эли полно новых нарядов, которые она и не носила.

— Тем не менее нужно купить тебе нормальные вещи.

— Если и их ты будешь сам выбирать, то не надо. Я как-нибудь потом, — надулась Расима.

— Сама выберешь, а я оплачу, идет? — Саша с улыбкой тронул девушку за плечо, и она зябко передернулась, настолько ощутимым было его легкое прикосновение. Разведчик тут же убрал руку.

— Я не хочу покупать вещи, давай лучше посмотрим инструменты и этюдник. Есть у вас подобные магазины? — у Расимы на этих словах загорелись глаза.

— Этюдник? — удивился Саша.

— Да, мне нужно собрать все необходимое, я уже не могу не писать, руки просят работы!

— Ладно, будут тебе инструменты, — рассмеялся парень, скрывший за смехом удивление от просьбы девушки. Другая бы на ее месте уже неслась в магазин за тряпками, а эта все о своих кисточках переживает. Поразительная девчонка.

Когда Саша привел Расиму в лавку с артефактами для чародеев, девушка благоговейно застыла у витрины.

— Сколько всего! И как тут разобраться? — пораженно прошептала Раси.

— Сейчас все расспросим у торговца, — и Саша повел ее к прилавку.

Интересно было наблюдать, как разведчик выведывает у худощавого мужчины обо всем необходимом для художника-чародея. Саша снова удивил Расиму своим чутьем, он словно сам всю жизнь писал картины и четко знал, что для этого нужно. Девушке оставалось молча кивать в подтверждение, что та или иная вещь пригодится.

Многие вещи являлись артефактами и имели помимо основных, схожих с земными инструментами особые свойства. Тот же этюдник мог сам складываться и раскладываться, еще и имел некий пространственный кармашек, куда многое помещалось. Кисти могли самоочищаться, как и палитра. Краски не проливались и не сохли, и еще многое другое. Одним словом, волшебство!

Выйдя из лавки, Расима не удержалась и захлопала в ладошки, настолько ее переполняла радость. Она была словно ребенок с кучей подарков в рождество.

— Спасибо! — с широкой улыбкой сказала художница. — Мне не терпится все это испробовать!

— Вечером попробуешь, а сейчас пойдем покупать одежду.

— Хорошо, — покладисто ответила Раси, — а можно я нарисую твой портрет? — девушка произнесла это, и сама смутилась.

— Давай как-нибудь потом, — ответил Саша, старательно не глядя подопечной в глаза.

— Давай, — согласилась она, ухватившись за возможность аннулировать предложение, сделанное в невольном порыве. Развернулась и пошла дальше по улице к следующей лавке.

Новую одежду Расима выбирала с гораздо меньшим энтузиазмом, чем волшебные инструменты, эти покупки принесли не так много удовольствия. Еще и вещи все непривычные, хотя и вполне удобные.

— Как тебе? — смущенно спросила Расима.

Саша, до этого изучавший что-то, глядя на артефакт в руке, поднял глаза на девушку и прищурился. Расима нахмурилась от его реакции. Парень обошел ее вокруг, все с тем же прищуром оглядев с ног до головы. Когда у Расимы уже загорелись от злости уши, он наконец произнес:

— Ты самая модная модница и самая красивая красавица в Несанете! — и щелкнул ее по носу.

— Ах ты, — Расиме пришлось догонять Сашу, который подхватил ее покупки и быстрым шагом направился к выходу, очевидно спасаясь бегством от разозленной девушки.

Ехали в академию, переглядываясь и еле сдерживая смех.

— Спасибо, правда, особенно за это, — Расима подняла этюдник. Они стояли с Сашей друг напротив друга в холле общежития. — Пока, — она не удержалась и чмокнула парня в колючую щеку.

Тот еще долго смотрел девушке в след, потирая горячую кожу. Странно, губы у нее прохладные, а обожгло.

***

Соседка оценила обновки художницы, присвистнув.

— Откуда у него такие деньги? — задалась риторическим вопросом Элена, рассматривая покупки из лучшего столичного бутика.

— Кто бы знал, — ответила Раси, — у Саши и паровозка есть, смешная машина.

— Личных машин по городу раз и обчелся. Хм, а это интересно, очевидно твой разведчик не так уж и прост.

— Он не мой, — Раси в который раз поправила Элю.

Когда все покупки были рассмотрены и развешены в шкафу, Расима занялась самым интересным: раскрыла этюдник и перебрала все накупленные сокровища, а затем принялась писать. Она трудилась до поздней ночи и осталась довольна проделанной работой. Холмы зимнего Несанета выглядели живо, словно дышали. Новые инструменты были очень удобными, облегчали работу. Получилось добавить белым снегам немного искорок с помощью магии, при этом удалось усилием воли уговорить снежинки не таять. Эта непостижимая сила казалась ей продолжением ее самой или любимым питомцем, но пока еще маленьким, несмышленым. При этом магия каждый раз преподносила бесподобные сюрпризы своей хозяйке.

Следующее утро снова началось со звонка телефона. Расиму вызывали к ректору. Не сказать, что она особо нервничала, но все же мероприятие предстояло серьезное.

Художница была впечатлена размерами кабинета ректора и самим мужчиной. Он выглядел так, как положено магам: седой, с длинными волосами и бородой, и очень строгим взглядом. Этот взгляд насторожил Расиму, ей показалось, что предстоит не очень приятный разговор, но потом она заметила Кеншина в кабинете и слабо улыбнулась профессору, тот кивнул в ответ.

Раси прихватила с собой свою новую работу, чтобы показать на что способна. Пейзаж удачно заискрился на солнечном свету, который робко проникал в щель между темными портьерами.

Затем ее попросили продемонстрировать магию в действии, и начинающая чародейка не заставила просить об этом дважды. Подошла к окну и раздвинула портьеры пошире, дотронулась до стекла и по гладкой поверхности побежали морозные узоры. Раси уже вполне могла направить иголочки инея так, чтобы они складывались в задуманные ею рисунки. Недолго думая, художница изобразила ректора.

— Неплохо-неплохо, — проговорил Иринарх, так называл старого мага Кеншин, сам ректор представляться нужным не посчитал. При этом на лице мужчины сохранялось пренебрежительное выражение, будто он все равно не собирается зачислять художницу на факультет чародеев. — Но как же вы, милочка, будете учиться без базы, к нам в академию поступают только лучшие, проходят множество испытаний.

— Она уже закончила высшее учебное заведение в своем мире и база у нее есть, — вступился Кеншин. — Ты же видишь, она многое умеет, а самое главное талантлива.

— Вижу, но таких талантливых огромное множество, зачем возиться с этой, — жест рукой соответствовал его словам, ректор махнул в сторону Расимы, словно муху отогнал.

— За нее просил сам король, — невозмутимо парировал Кеншин, а Расима с удивлением уставилась на него, подумав, что ослышалась.

— Хм, надо же. Ну кто я такой, чтобы спорить с королем. Пусть учится. Первый курс чародеев, — ректор кивнул секретарю, которая записала его решение и обратилась к Расиме:

— Зайдете после обеда за документами, завтра сможете приступить к занятиям, расписание отдам вместе с остальным.

— Спасибо, — стараясь слишком сильно не показывать свою радость, сдержанно ответила Расима.

Из-за милой беседы с ректором Расима пропустила завтрак, поэтому на обед стояла на раздачу одна из первых, не дождавшись подругу, и пожалела об этом. Позади в очередь стали Ирис и Лана. Расима с удовольствием бы поговорила с Ланой, но не в присутствии негативно настроенной демонологши.

До Расимы донеслись слова Ирис:

— Никакого самоуважения, липнет к нему, как муха! — нарочито громко говорила она, явно, чтобы Раси ее услышала, да и все присутствующие тоже.

— С чего ты взяла эти глупости! — Расима была благодарна Лане за понимание и защиту.

— Она даже придумала какую-то магию, чтобы остаться в академии! — Ирис продолжала громко умничать. Она по-прежнему напоминала Расиме злобную собаченку, которая только и может скалиться, а кусать боится.

— Прости, задержалась, — к Раси сквозь очередь протолкнулась Эля, орудуя подносом, как щитом. — Слушай, эта мелкая о тебе что ли? — шепотом уточнила подруга.

— Да не важно, главное, что меня приняли, — с улыбкой отозвалась художница.

— Поздравляю! — Элена радостно улыбнулась в ответ.

— Вот скажи, что ее так цепляет? Я же к ней не лезу.

— О, а как же ревность, она давно за твоим разведчиком бегает, — слово твоим Эля выделила погромче специально, чтобы побесилась Ирис, — но, как говорится, если вас что-то цепляет, значит, из вас что-то торчит!

Расима рассмеялась, нагнувшись вперед так, что чуть было не уронила с подноса тарелку с супом.

Когда девушки уже пообедали и несли грязную посуду на специальную тележку, Раси поняла, что зря дразнила Ирис. Та каким-то образом оказалась рядом и умудрилась толкнуть художницу, она с трудом удержала равновесие и свой поднос.

— Вот гадюка, напросится же! — возмутилась Элена, которая свои газетные статьи превратила в довольно грозное оружие. Никто не связывался с писательницей, боясь предстать перед общественностью в нелицеприятном образе.

— Да ну эту бешенную, не хочу связываться с ней, перебесится и на той попе и сядет.

— Ваши земные выражения нужно записывать сразу, — Эля достала маленький блокнотик, где старалась отметить все самое интересное, чтобы потом использовать в своих историях.

Следующего дня Расима ждала с предвкушением и опасением. При всем своем рвении она понимала, что ничего не смыслит в чародействе.

— Не волнуйся, говорят Дариса хороший преподаватель, терпеливый. Главное, чтобы магия тебя слушалась, — Элена успокаивала Расиму.

— Знаешь, я чувствую магию так же, как и свои руки, например, — с улыбкой Расима раскрыла ладонь и на ней завихрился небольшой снежный завиток, выглядел он одновременно мило и опасно, если представить его в несколько раз больше. — Она часть меня, всегда была, но спала. И я могу не только писать или украшать с ее помощью, многое могу. Главное, хорошо представить, а с фантазией у меня всегда было неплохо.

— Хорошо, что сейчас не изучают боевую магию, — задумчиво произнесла Элена, — а то тебя бы точно заставили именно в бою применять силу.

— Не понимаю, как такое вообще могли допустить, но о чем я говорю, в моем мире технологии лучше всего в боях и развивают, о мирном применении думая во вторую очередь. А тут такая мощь. Хорошо, что боевые сферы больше не делают и все уничтожили.

— Давай не будем о грустном, тем более пора на занятия, — поторопила Расиму подруга.

Расиме пришлось по душе занятие с профессором Дарисой Меллинг, она радушно отнеслась к новенькой и заинтересовалась ее магией.

— Необычно и красиво, — сказала чародейка, — но, что, если попробовать сделать твой мороз тверже, заставить не таять?

Эта идея очень понравилась Расиме.

***

На ужин художница шла в приподнятом настроении, весело обсуждая с подругой и парой одногруппников, как прошел день. Занятия очень понравились Расиме, ощущение принадлежности к миру магии нельзя было ни с чем сравнить, разве что с ожиданием новогодних праздников.

Раси рассмеялась над шуткой одногруппника, но осеклась, когда заметила Сашу на входе. Ну что опять? Неужели снова будет что-то высказывать.

— Привет, — девушка решила не начинать ссору первой, а мирно выяснить, что от нее хочет попечитель.

— Добрый вечер, — Саша вежливо кивнул головой, чем еще больше насторожил подопечную.

— Ты меня тут ждешь? — спросила Расима, надеясь на обратное.

— Тебя-тебя, — усмехнулся разведчик, — да не напрягайся ты так, всего лишь хотел поздравить с первым днем обучения.

— Ааа, спасибо! Ну я пойду?

— Подожди, — Саша подхватил девушку под локоть, — завтра выходной, отпразднуем?

— Я лучше с друзьями, — Расима не знала, как реагировать. Саша оказался настойчив в своем внимании в равной степени, как и в отторжении. И явно это неспроста.

— Ну как же, именно я должен, как попечитель, устроить тебе веселье, — и улыбнулся, хотя это было не очень похоже на улыбку, скорее на хитрый лисий оскал.

— Что бы ты не задумал, не выйдет! Теперь я официально принята в академию, и ты не сможешь просто так от меня избавиться. Сам король за меня поручился.

— Ммм, дядя и до него добрался, какой шустрый, и зачем ему это, — нахмурился разведчик, — ну ничего, еще посмотрим, как все обернется. Жду тебя завтра утром в холле, погуляем по городу, покажу тебе Несанет. Он особенно хорош в это время года.

— Ладно, все равно не отстанешь ведь.

— Ну и чудненько, — еле сдерживая победную улыбку ответил разведчик.

Расима задумчиво проводила взглядом его статную фигуру. Вот что ему мешает оставить ее в покое?

— Что он хотел? — спросила Элена, когда они расположились за столом.

— Позвал завтра погулять, — Расима пожала плечами.

— И ты согласилась?

— А мне не оставили выбора.

Утром следующего дня Расима спускалась по лестнице общежития в неоднозначном настроении. С одной стороны, ее ждала увлекательная прогулка, а с другой не очень приятная компания.

Саша уже ждал девушку в холле. Стоял возле одной и фресок, делая вид, что рассматривает ее, но взгляд его был отсутствующий и серьезный. Он тер свой заросший подбородок и снова о чем-то размышлял. Расима залюбовалась парнем. Длинные стройные ноги в темных брюках, ровная спина, словно он стоит в строю на равняйсь, загорелая шея заядлого путешественника, и как обычно художественный беспорядок на голове.

Расиме нравился этот задумчивый образ, но не меньше нравилась его улыбка, такая задорная, мальчишеская, редкая и от того весьма ценная. Его улыбка придавала миру светлые полутона.

— Привет! — художница поздоровалась первая и улыбнулась, в тайне надеясь получить ответную улыбку.

— Доброе утро, — Саша не остался в долгу и непривычно тепло улыбнулся.

— Какие у нас планы?

— Грандиозные, — только и ответил Саша, жестом предлагая взять его под руку.

Когда они уже выходили из общежития разведчик решил сделать комплимент:

— Ты сегодня очень красивая, — проговорил он, от чего Раси споткнулась и чуть было не полетела вниз со ступенек. Саша ее придержал, не дав совершить падения.

— Осторожнее, а то свернешь себе шею, а мне отчитываться в мэрию.

— А нечего так пугать! — на слова Расимы Саша только усмехнулся и повел ее дальше к воротам на выход из академии.

Зимний Несанет был прекрасен. Как идеальный город из представления о рождестве. В каждой витрине ели, увешанные игрушками, абсолютно повсюду светящиеся огоньки, единственное что, они были отнюдь не на проводах, очевидно работая на магии артефактов.

Расима уже отметила про себя, что волшебники в этом мире были весьма изобретательны. Они использовали магию в самых необычных местах и способах, везде, где только могли, что значительно облегчало бытовую часть жизни. Чем-то их деятельность напоминала Расиме изобретателей начала двадцатого века на Земле, их порой граничащие с самоубийством эксперименты. Новоявленная чародейка уже приноровилась рядом с этими отчаянными испытателями в трапезной не садиться и вообще держаться подальше.

Саша привел Расиму на ярмарку выходного дня. Ряды ярких палаток чередовались с нарядными елочками и сказочными фигурами. Художница не уставала удивляться, как похожи культуры Несанета с земными. Тут были и снеговики, хотя вместо традиционных оранжевых морковок носами служили какие-то красноватые овощи, а чаще просто длинные шишки. Были и маги, похожие на деда мороза, но более представительные и не такие душевные. Еще были статуи самой зимы, при том в разном возрасте, начиная от робких малюток, заканчивая вредными скрюченными старушками, не желающими уступать свое место молодой весне. Фигуры в большинстве своем двигались, принимая то одну позу, то другую, заставляя особо любопытных детишек разбегаться от них с радостным визгом. Особенно, когда кто-то похожий на лешего пытался схватить маленького зеваку, подошедшего слишком близко.

В какой-то момент и Раси чуть было не схватил большой рогатый медведь, напугавший ее своим громким ревом. Пришлось Саше спасать свою зазевавшуюся подопечную из огромных лап милого, по ее словам, грызлика. Именно так называли это создание, которое на самом деле в Несанете и не водилось, а было завезено в местные заповедники из другого более опасного мира.

Очевидно, именно благодаря разведчикам в культуре Хилала было столько разного. Они привозили многое из других миров на изучение или для развлечения, оттуда и столько общего с Землей.

— Интересно, почему в вашем мире столько магии на словах, а на деле ее нет? — задумался Саша. — Ты говоришь у вас в сказках множество магических созданий, но выдуманных, как такое возможно?

— Может, они раньше были на Земле или скорее всего разведчики из магических миров поделились знаниями с нашими сказочниками, — ответила Расима и укусила ароматный кренделек за аппетитный бочок.

Девушке очень понравилось на ярмарке. Праздничная атмосфера, дополненная магией и вкуснейшими ароматами, создала в душе неповторимое чувство восторга. Еще и Саша вел себя сегодня очень добродушно. Рассказывал о культуре своего мира, угощал Расиму и готов был купить все, что она захочет. Даже редкие артефакты.

Художницу так и распирало спросить его в честь чего такое добродушие, но боялась спугнуть удачу.

Прогуливаясь по ярмарке, они с Сашей добрались до конца улицы и перед ними показался дворец.

— Ух ты! — восхитилась художница. — Самый настоящий замок! Как в сказке! Вот бы побывать внутри.

— Да нет там ничего интересного, — отмахнулся Саша.

— Ты говоришь так, будто был там, — глаза Расимы зажглись любопытством, но разведчик предпочел никак не пояснять свои слова.

Неожиданно из-за поворота показалась группа мужчин, увидев их, парень выругался и потащил Раси в сторону подворотни. Он так стремительно ее поволок, что девушка не успела возмутиться. Затолкав Расиму в небольшой закуток между домами, Саша выглянул на улицу и снова ругнувшись сделал круговой пас рукой, и в воздухе появилась дверная ручка. Он дернул ее, и невидимая дверь открылась. Запихнул туда упирающуюся девушку и шагнул следом.

***

— И что это было? — спросила Расима, которая упала на коленки, прямо в снег, вывалившись из портала. Хорошо, что носом в него не уткнулась, смогла побороть инерцию.

— Что-что, продолжение экскурсии, — недовольно отозвался разведчик.

— И что же ты хотел мне показать? Снег? — Расима встала, отряхнула коленки при этих словах и повела рукой, намекая, что тут и смотреть-то не на что. — Мы же в пригороде?

— Ну да.

— Зачем?

— Не зачем, а почему. Все просто, портал из города сделать можно, не оставив следов.

— Ты же говорил, что частные порталы в городе запрещены.

— Не в городе, а в город, так что возвращаться будем ножками.

— Зачем ты вообще нас сюда перенес, от кого прятался? — не сдавалась Раси.

— Вот тебе какое дело? — разозлился Саша.

— В общем-то никакого, но, если поделишься, я никому ничего не расскажу.

— Нечего рассказывать.

— Ну и ладно, — обиделась Раси и отвернулась от вредного разведчика. Делает, что хочет, таскает ее за собой, как плюшевую игрушку, и всерьез не воспринимает.

За спиной было тихо, и художница вдруг испугалась, что он ушел, оставив ее одну. С него станется. Девушка стремительно развернулась и ей в лицо тут же полетел снежок. От неожиданности она вдохнула и закашлялась, подавившись снегом.

— Ой, прости, не хотел в лицо! — рассмеялся Саша.

— Не хотел говоришь? — прошипела рассерженная чародейка. — Ну ты попал, в курсе?

— Ой, ой-ей-ей, — пятясь с улыбкой повторял парень, затем резко развернулся и припустил, как заяц. Но он не учел одного: не в того мага он снежком кидался, ой не в того.

Расима свела руки, собрала огромный плотный снежный ком и понеслась следом за жертвой.

— Стой! Не уйдешь! — бежала она быстро, но сразу поняла, что не догонит этого длинноногого кузнечика и начала кидаться на бегу. — Стой!

Его громкий смех был ей ответом. Но удача улыбнулась чародейке, Саша зацепился об какую-то корягу и упал, пропахав носом сугроб.

— Так тебе! — порадовалась Расима торжеству справедливости.

Она подбежала к Саше, который по-прежнему смеясь повернулся на спину, не в силах подняться из-за приступа хохота. Девушка хотела добить его огромным снежком, но он так заразительно хохотал, что она не смогла и, сжалившись, протянула ему руку. Он схватил Расиму и потянул на себя, завалив ее. Стоило девушке оказаться внизу, как он перевернул ее на землю и навалился сверху.

— Сдаешься, землянка⁈ — строго произнес он и снова расхохотался.

— Сдаюсь, — Расима не смогла противиться и тоже рассмеялась.

— То-то же! — грозно сказал он и лег рядом.

Они так и лежали на снегу, глядя в пасмурное, серое с розоватыми бликами небо и молчали.

— Как тут приятно лежать, — нарушила молчание Раси, — красиво и дышится сладко.

— Да, холмы Несанета прекрасны в любое время года.

— Не хватает только снегопада для полного удовольствия, — Раси взмахнула рукой и в небо взметнулся рой снежинок, а потом медленно начал опадать вниз.

— Вкусные у тебя снежинки, — сказал Саша, который начал ловить их ртом.

— Спасибо, это пока единственное, что я умею готовить, — хихикнула Раси.

— Эх, скоро начнет темнеть, надо успеть на последний дирижабль, — Саша встал и подал руку девушке. — Еще спускаться отсюда, как сказал бы Фред, на санях было бы быстрее.

— А дай-ка кое-что попробую, — задумчиво отозвалась Расима.

— Что? — удивился парень.

— Тсс, помолчи, мне надо старательно представить и хорошенько попросить магию.

Саша поднял руки, жестом показывая, что будет нем, как рыба. Ему стало интересно, что же такого придумала чародейка.

Расима прикрыла глаза и сосредоточилась. Льдинка за льдинкой выстраивалась задуманная конструкция, и через несколько мгновений, когда Расима уже рук от холода не чувствовала, она открыла глаза.

Перед ней были ледяные сани, именно такие, как она представляла. С виду крепкие, способные выдержать и двоих.

— Впечатляет, серьезно! — уважительно закивал разведчик. — А я-то думал, ты только снежками кидаться можешь.

Расима фыркнула и, тряхнув волосами, села в сани и приглашающе кивнула Саше. Он осторожно уселся позади девушки и обнял ее за талию, по спине художницы пробежала дрожь. Но она списала эту реакцию на то, что замерзла.

— Толкайся ногами! — скомандовала девушка, усердно скрывая стеснение.

— Хорошо, — парень опалил своим горячим дыханием замерзшее ушко девушки.

Они стали постепенно толкать сани, подбираясь к спуску. Как только оказались на самом краю холма, Раси вдруг испугалась крутого спуска, но было поздно, сани накренились и заскользили вниз.

Расима не удержалась и громко завизжала, а позади раздался громкий смех.

Восторг в чистом виде — вот, что испытали они от стремительного спуска с горки, закончившегося падением в снег у основания холма. Отсмеявшись, они поняли, что хотят еще разок прокатиться. Полезли обратно. И самое чудесное было в том, что сани можно было и не тащить, а создать на вершине новые.

— Эх, надо идти, а то не успеем на дирижабль, — сказал Саша после пятого катания, — скоро стемнеет.

— Ладно, пойдем, — ответила Расима. Голос ее был немного хриплым от криков во время стремительных спусков. Она взяла Сашу за предложенную руку.

Идти было недалеко, но, когда чародейка создала мини-лыжи прямо у них на ногах, дело пошло веселее.

— Мне все больше нравится твоя сила! — с восхищением проговорил разведчик.

— Да, я сама до сих пор не верю, что умею колдовать.

Когда Саша уже проводил Раси до входа в общежитие, к нему подошел Фред.

— И где ты был целый день? Я тебя искал.

— На свидании с необыкновенной девушкой.

— С Расимой? — удивился Фред.

— Да, а что тебя удивляет?

— Она же тебе не нравится!

— С чего ты взял?

— Саша, оставь девушку в покое, я же знаю, ты несерьезно! Тебе все равно не дадут на ней женится.

— Ну об этом рано думать, — отмахнулся разведчик.

— Вот и я о том же, — разозлился Фред, — ты решил поиграть с ней? Я все ей расскажу.

— Что ты ей расскажешь? — Саша выгнул бровь, с виду абсолютно спокойный, но голос его изменился, выдавая закипающую злость.

— Всю правду о тебе.

— Только попробуй! — зашипел разведчик. — Если хоть слово ей обо мне скажешь, ты мне больше не друг!