Морозные чары или нянька для попаданки

Глава 6

После праздничной ночи на улицах Тэлима люди почти не встречались. Расима и Саша шли под руку к окраине города. Со стороны казалось, что они просто гуляют, мило беседуя. На самом же деле происходил самый настоящий инструктаж.

— От меня далеко не отходить, поняла? — Расима серьезно кивнула, проникнувшись важностью их планов. — Надевай этот артефакт, он от физического воздействия, этот температурный, там холоднее, чем здесь. В том мире я еще не был, и он не кажется дружелюбным.

— Может, стоит взять с собой кого-то, ну хотя бы Фреда?

— Нет, в последнее время я никому не доверяю, — Саша выразительно посмотрел на девушку и добавил: — только тебе.

От его слов Расима почувствовала, как горячая краска разлилась по щекам и ушкам. Саша продолжал смотреть на нее и не удержавшись погладил заалевшую щечку.

— Не хочу тобой рисковать. Давай я постараюсь отправить тебя домой, — Раси возмущенно посмотрела на разведчика, но он не дал ей сказать: — ты будешь в безопасности, здесь тебе оставаться нельзя, ты стала моей уязвимостью, по тебе могут ударить.

— Кто? Ты о чем? И разве не ты говорил, что тебе нужна моя помощь? Да и как ты попадешь в нужный мир после того, как потратишь силы на мою отправку? Однозначно, я иду с тобой! Даже не спорь! — теперь Раси не дала себя перебить, хотя Саша и не очень-то старался. Он незаметно выдохнул, сам до конца не осознавая, почему ему так важно, чтобы Раси отправилась с ним. Ощущалось что-то неуловимое, казалось, именно ее участие в разведке обеспечит удачу. Ее присутствие успокаивало, делало парня сильнее.

— Ладно, тогда вот тебе еще парочка защитных артефактов, самые сильные, что есть.

— Саш, а себе?

— У меня их много, — он потряс рюкзаком, из которого вытаскивал амулеты и снова закинул его себе на плечо.

Подошли на край улицы, там росли пышные кусты, которые сейчас напоминали высокие кучерявые снежные облака. За ними и спрятались. Саша еще раз осмотрелся, но по близости никого не было, и сосредоточился.

Рамка была выстроена и засияла радужными переливами.

— Иди сразу за мной, не тяни ни секунды, переходить державшись за руки опасно.

— Я все поняла, — девушка серьезно кивнула.

Саша шагнул и Раси тут же следом.

— Твою мышь! — воскликнул парень, когда Расима вышла и упершись в него, по инерции слегка подтолкнула вперед.

А впереди пропасть!

Саша сильно покачнулся и тут же снова выругался: от попытки удержать равновесие он вытянул руки и совершенно непостижимым образом рюкзак свалился с его плеча и полетел вниз.

Раси вскрикнула, испугавшись, что разведчик полетит следом, если еще немного нарушить его равновесие. Она схватила его за край куртки, вцепившись обеими руками.

Вниз смотреть было страшно, пропасть выглядела раскрытой черной пастью с ледяным, пробирающим до костей дыханием.

Саша продолжал ругаться, да так, что Расиме захотелось зажать уши. Он оглянулся назад, рамка уже захлопнулась. Увидев это, Саша снова ругнулся. Позади было небольшое плато. Раси медленно разжала руки и сделала пару осторожных шагов назад, отходя от края. Саша же, наоборот, стал на колени, а потом и лег, подполз к самому краю, заставив сердце девушки заколотиться еще быстрее.

— Что ты делаешь? — сдавленным голосом спросила она.

— Пытаюсь рассмотреть, что там внизу, — не поднимая головы, ответил парень.

— Почему мы оказались тут? На краю пропасти?

— Кто-то сбил мои настройки, выход я планировал на пологом холме, а не на отвесной скале. Засада, это ж надо было уронить рюкзак!

— Прости, — Раси извинялась, что толкнула его.

— О нет, ни в коем случае не извиняйся, ты уравновесила портал, если бы не ты, я бы вышел прямиком вот сюда, — Саша показал на пропасть и Расиму затрясло. — Не бойся, — Саша поднялся и обнял ее, — сейчас найдем укрытие и подумаем, что делать дальше.

Расима спряталась в надежных объятиях, уткнувшись в холодную грудь. Его запах успокаивал. Запах хвои и мороза.

Саша осмотрелся вокруг и определил направление. Они отправились по плато, которое хотя бы с одной стороны было пологим, иначе совсем цугцванг. Саша чувствовал, что рамку открыть будет крайне сложно, этот мир будто вытягивал его силы.

— Успокойся Силили, он просто сбежал из-под твоей опеки, не стоит так нервничать, — в разрез своим словам Кеншин снова дернул ворот пиджака, который пришлось напялить в связи с походом во дворец.

— Это говоришь мне ты? Брат, твой сын пропал точно так же, отправился на миссию и больше не вернулся, а ты предлагаешь успокоится⁈

— Тут другой случай, — не слишком уверено проговорил мужчина.

— Ну конечно, будто я не знаю, что Саша все время ищет Рида, а теперь и его сигнала нет! Он сбежал с собственной помолвки и пропал, уже несколько дней нет вестей. И ты думаешь, с ним все в порядке⁈

— Я надеюсь, Силили.

— Просила же тебя присмотреть за ним! Ну что ждать от того, кто и за собственным сыном не уследил! — мужчина дернулся от этих слов и закаменел, только в глазах появились злые слезы. — Прости, прости, Кен, но вдруг… я же не переживу этого.

— Я уверен, что с ним все в порядке, у него всего лишь проблемы со связью. Возможно, он преднамеренно ее оборвал, чтобы ты не доставала его со свадьбой. Какая ему женитьба, там еще ветер в голове.

— Хм, не скажи, в последнее время он очень возмужал, стал таким серьезным. Раньше он все больше шутил, да бедокурил, а теперь я его не узнаю.

— Он стал таким, когда Рида объявили погибшим.

— Уверена, он найдет его.

— Я уже устал надеяться, столько искал, но все без толку. Даже рад, что Трия не дожила до этих времен. Ее амулет Рид ни за что бы не отдал, и снять с живого никто бы не смог, он заговоренный. Значит он… — Кеншин отвернулся и прерывисто вздохнул.

— Мне так жаль, братик, — Силили обняла его.

— Уверен, Саша найдется, он очень умный мальчик. Тем более он взял с собой девочку, в которую явно влюблен. Он будет защищать ее, это повысит его изобретательность, — сказал Кеншин.

Женщина встрепенулась и, прищурившись, проговорила:

— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.

***

— Если не ошибаюсь, где-то здесь должна быть пещера, я видел вход в нее, когда пробивал портал, — Саша вертел головой, пытаясь что-то высмотреть, но дело осложнялось метелью, которая началась совсем внезапно. Ледяной ветер пронизывал насквозь, снег кружил со всех сторон, закручиваясь в плотные клубы.

— Хорошо! — Раси постаралась перекричать ветер.

Они шли, ничего не видя перед собой, но Саша уверенно тянул девушку за собой, полагаясь на чутье и ориентиры, которые успел заприметить при зрительной разведке.

— Сюда! — обрадованно воскликнул он, еще активнее зашагав куда-то вверх. Раси очень старалась не отставать, но то и дело спотыкалась о большие камни, которые прятались под снегом, но Саша держал ее крепко, не отпуская ни на миг.

Наконец, показался круглый вход в пещеру. Выглядела она не слишком приветливо: темная, словно бездонный колодец. Раси испуганно вглядывалась в темноту, но Саша, не теряя времени, затащил ее внутрь. Не сказать, чтобы в пещере было намного теплее, но здесь хотя бы метель не могла их достать. Глаза постепенно привыкли к темноте, но легче от этого не стало. Пещера действительно была очень глубокая, непроглядная.

— А вдруг тут живут чудовища? — Раси не смогла сдержать вопроса и еще больше испугалась, когда ее слова разнеслись шипящим эхом.

— Никого здесь нет, — Саша зажег свой карманный артефакт и прошел в глубь, — зато тут есть вода! — радостно крикнул он и наклонился к небольшому водоему, который уходил в глубь пещеры. Он зачерпнул воду и отпил. — Ммм, вкусная какая.

— Ты совсем бесстрашный что ли? Или безрассудный, а вдруг она отравлена? — Раси в ужасе смотрела, как разведчик снова пьет непонятную воду. — У меня же есть с собой питьевой артефакт! — девушка потрясла сумкой, только сейчас осознав, что не бросила ее, а крепко держала все это время.

— Ну артефакт от отравления у меня тоже есть, — Саша нахмурился, — точнее был. И накопители все в рюкзаке остались. Надо его найти. Этот мир странный, не просто не магический, а, наоборот, силу будто тянет. Без накопителей и отражателей мы тут навечно застрянем.

— Ты слишком спокойно об этом говоришь.

— Не поддаваться панике — это первое чему учат разведчиков. Ходить по другим мирам не всегда просто и легко, иногда смертельно опасно. Говорил же тебе, надо было в свой мир вернуться.

— Ну да, а ты бы улетел в пропасть, — Раси сложила руки на груди в недовольном жесте.

— Прости, ты права, но давай не будем ругаться, а разведем для начала костер, надо согреться и подумать, как действовать дальше, — Саша поискал что-то по карманам и нашел. — Удачно я огниво в карман переложил. Только вот дрова где брать? Пойду поищу.

— Я с тобой! — Раси ни за что не хотелось оставаться в этой бездонной пещере.

— Хорошо.

Метель немного успокоилась, оставшись внизу, под холмом, на котором была пещера. Снежный буран был похож на белого мохнатого пса, который облизывал ступни хозяина, но боялся тянуться выше.

Повезло, что вокруг пещеры росли ели, их густая крона осыпалась, еще и ветки валялись. Видимо метель и здесь постаралась, потрепав деревья. Набрав хвороста, они вернулись обратно. Костер немного оживил пещеру, сделав ее не такой зловещей.

— Пойду на разведку, надеюсь, найду рюкзак, без него никак.

— Я здесь не останусь! — Расима пригрелась возле огня, но пещера ее по-прежнему пугала, все время чудилось, что кто-то смотрит из темной глубины.

— Тебе придется. Закроешь пещеру льдом, а я, когда вернусь, покричу.

— Тут кто-то есть, я боюсь, — прошептала девушка.

— Не выдумывай, тут никого нет, а вот снаружи точно есть.

— Но как же ты тогда туда пойдешь?

— У нас нет выбора! А у меня есть вот это, — Саша выудил из еще одного кармана боевую сферу. — У меня есть еще одна, давай покажу, как пользоваться.

— Ладно, — Расима дрожащей рукой приняла небольшой прозрачный шар, который нес гибель.

— И еще одно, вот это сможет вернуть тебя домой. Куда именно не знаю, магия сама определяет, где твой дом. Амулет можно использовать один раз в жизни, береги его и используй лишь в самом крайнем случае, — Саша снял с себя одну из подвесок и передал Расиме.

Они немного попрактиковались со сферой, Расима быстро освоила принцип ее использования, просто вспомнив, как отец учил ее стрелять. Только все действия происходят в голове, а сфера направляла луч, материализуя мысли. Самое настоящее оружие.

— Откуда у тебя запрещенные сферы? — спросила Раси.

— Не важно, — Саша в очередной раз отмахнулся от неудобного вопроса, но все-таки пояснил: — семейная реликвия, можно и так сказать.

— Понятно.

— Надо выдвигаться, пока не стемнело, постараюсь найти рюкзак и подстрелить кого-нибудь на ужин.

— Будь осторожен, прошу тебя.

— А ты никуда не выходи! Поняла?

— Да.

Когда Саша покинул пещеру, Раси смогла закрыть вход. На удивление в этом мире, который тянул магию из парня, девушка чувствовала себя обычно. Сила слушалась, и панцирь получился очень прочный. При пробной попытке его создать, Саша подивился тому, что у Раси такой сильный внутренний источник, на который не действуют внешние факторы. Это поразило его, заставив в очередной раз восхититься девушкой.

Расима осталась одна в жуткой пещере. Сначала она старалась сидеть тихонько, прислушиваясь к тихому треску костра, но так было еще страшнее. Из глубины пещеры временами долетал ледяной воздух, словно кто-то выдыхал, при этом вздохи казались печальными. Чтобы немного отвлечься художница занялась своим любимым делом. Села боком между костром и стеной и стала водить по шершавой каменной поверхности пальчиком. Морозные узоры побежали по стене, делая ее гораздо симпатичнее. Потом взмахом руки влажный потолок украсили серебряные нити с мелкими капельками. Стало немного спокойнее.

Через некоторое время Раси почти задремала, но тут же подскочила, услышав оглушающий рев рядом с пещерой. Затем глухой удар об ледяной панцирь. И все стихло.

Расима пару секунд раздумывала, потом громко позвала Сашу, но ответом ей была тишина. Девушка боялась открывать вход в пещеру, но интуиция кричала, что надо поторопиться и сделать это немедленно!

Глубоко вдохнув, Раси зарядила сферу капелькой магии и убрала ледяной панцирь. Сначала она вгляделась в даль, но у подножия холма по-прежнему бушевала метель, сгущались сумерки, а потом перевела взгляд вниз и ахнула.

Саша лежал ничком совсем близко ко входу, его куртка была продрана, судя по всему, гигантскими когтями. Тело тоже явно пропороли. У Расимы ослабели ноги при виде крови. Девушка опустилась на колени и протянула к парню дрожащие руки.

— Саша, Сашенька, миленький, очнись! — она позвала его, но парень не реагировал.

Раси всхлипнула и тут же подскочила на ноги, снова услышав жуткий рев. В небе кружила какая-то гигантская птица или что-то другое, мощное, крылатое и похоже очень злое. Девушка направила на это создание сферу, но птица не спускалась, а просто кружила, и Раси приняла решение.

Засунув сферу в карман, она схватилась за Сашину куртку двумя руками и с силой потянула на себя, чуть не упала от практически бесполезного усилия, но не сдалась. Поглядывая на небо, где продолжало кружиться огромное пернатое чудовище, Раси шаг за шагом затаскивала Сашу в пещеру.

Когда, наконец, получилось, Раси буквально свалилась на пол. Но времени проявлять слабость не было, нужно было помочь раненому парню, вот только как? Она положила ему под голову свою мягкую за счет вещей сумку и попыталась приподнять его куртку, чтобы хотя бы промыть раны. Три глубоких окровавленных борозды обильно сочились, лишая парня последних сил. Его лицо было белее снега, в сознание он так и не пришел. Расиму постепенно накрыла паника. Он же сейчас умрет!

Как же было опрометчиво идти одним, она же совсем не знает, как действовать в таких обстоятельствах, а его погубит излишняя самонадеянность.

— Саша, пожалуйста, очнись! — твердила Расима, хотя что это изменило бы?

Раси осторожно вытянула из сумки свою сорочку и начала рвать ее на лоскуты. Добротная ткань поддавалась с трудом, руки дрожали от напряжения.

— Сейчас, сейчас, потерпи, мой хороший, да что ж это такое! — Раси в очередной раз рванула неподатливую ткань и смогла оторвать еще полоску. — Пока хватит, — сама себе проговорила девушка.

Она подумала несколько секунд и решила не рисковать, вытянула еще и артефакт-колодец из сумки, зарядила его и намочила одну из тканевых полосок.

Опустилась перед Сашей на колени и стала осторожно промакивать его раны. Кровь стала понемногу останавливаться, но парень по-прежнему не проявлял признаков жизни. Кое-как перевязав его спину, Раси села выше к его голове и убрала сумку, заменив на свои колени. Она плохо представляла, что делать, в голове все смешалось, но одно было ясно, им теперь не выжить. Саша без помощи погибнет, и она вместе с ним. Покатились беззвучные слезы, обжигая ледяные щеки горячими следами.

Прошло несколько мгновений, и вдруг из глубины пещеры донесся смешок, сначала тихий, на грани слышимости. Раси подумала, что ей показалось, но затем услышала четко. Этот смех был каким-то неживым, потусторонним, пробирающим до самого сердца.

— Кто здесь? — испуганно спросила Раси, теперь убедившись, что ей не казалось чужое присутствие.

— Хи-хи-хи, — было ей ответом.

Вода, идущая по дну пещеры начала прибывать. Раси испугано охнула, но вода остановилась в полуметре от них. И снова леденящий смех.

— Что ты хочешь? — спросила Раси.

— Помощь, — прозвучало в этот раз.

— Ты хочешь помочь, но как? — Раси было по-прежнему страшно, но внутри затеплилась надежда.

— Вода, положить и плыть сюда, — прошелестело в ответ.

Страшно было до жути, но девушка решилась. Если их сейчас съедят или утопят, что это изменит? Все равно их жизни теперь под большим вопросом.

Раси снова опустила Сашину голову на свою сумку, встала и подошла к воде. Медленно опустила в нее руки, испачканные кровью. Вода всколыхнулась и словно слизнула кровь с ее ладоней. Девушка посмотрела на свое отражение, опрокинутое в воде, и отчего-то показалась себе очень красивой, словно нарисованной. Странно.

Вода стала прибывать снова, уже затапливая всю пещеру, но остановилась, достигнув колена девушки. Та поспешила перевернуть парня на спину и сформировала под ним ледяную лодочку.

— Иди! — зазвенел голос. — Время, Расима!

— Откуда ты знаешь мое имя? — поразилась девушка.

— Время! — пещера вздрогнула от возмущения.

Раси замолчала и сосредоточилась на том, чтобы передвигаться по твердому дну. Было очень холодно, ноги сводило в ледяной воде, но девушка упрямо шла вперед. Страх почти отступил, освобождая место любопытству.

Пройдя еще дальше, Раси заметила, что проход постепенно расширяется и пещерный ручей превращается в озеро. Над водоемом то тут, то там светились небольшие кристаллы, подмигивая, как далекие таинственные звезды.

— Убери преграду, — прозвучало словно со всех сторон, и Раси убрала лед. Саша погрузился в воду, от него потянулись тонкие кровавые ручейки, слабо видимые в темной воде. Текли мгновения, Расима напряженно всматривалась в бледное лицо разведчика. Оно выглядело сейчас безмятежным, если бы не рваное дыхание, можно было бы подумать, что все кончено.

— Успели, — тихо прозвенел голос, идущий от самой воды, — теперь плати.