Морозные чары или нянька для попаданки

Глава 4

Расима не хотела признаваться самой себе, но ей понравилось проводить время с упрямым парнем. Он, как оказалось, умеет быть не только вредным, но и веселым. Девушка с улыбкой вспоминала тот день, когда они с Сашей гуляли и играли в снежки, но после он совсем отстранился. Холодно здоровался при встрече и все. Его будто подменили. Парень совсем не обращал внимания на Расиму. Это ее, с одной стороны, устраивало, а с другой не нравилось совершенно. Как бы она не хотела себе признаваться, но прогулка, катание на санках и его заразительный смех запали в душу. Давно в копилочке Расимы не появлялось настолько теплое приятное воспоминание.

Когда Саша не видел, она наблюдала за ним в трапезной. Парень частенько хмурился, делал какие-то записи, о чем-то советовался с волшебниками, сидевшими неподалеку от разведчиков. Они явно делали для него какие-то артефакты.

Расима старалась списать свои подглядывания на обычное любопытство, но у нее было уже несколько его портретов. Глаза художницы каждый раз подмечали в его образе разные детали. Например, теплые золотистые искорки в его глазах, когда он чему-то радовался, или складочку на лбу, когда сидел задумчивый и такой одинокий. Очевидно, его тревожило что-то очень серьезное.

Тем временем обучение шло своим чередом. Какие-то моменты давались хорошо, например, ее художественную технику весьма хвалили. Все-таки за плечами обучение на Земле и много практики. Но были и проблемы. Расима часто забывала применять магию на занятиях. Писала, как привыкла, не используя ни магическую проекцию будущего полотна, ни многоуровневой композиции с помощью стирания и возвращения слоев на холст, а создание фресок на расстоянии вообще не давались. Еще сложнее было понять, что такое динамический набросок. В голове не укладывалось, как можно статическому изображению придать реальное движение, например, в портрете кивок, улыбку или поворот головы. Но профессор Дариса была терпелива, а Расима усердна и бесстрашна. Она пыталась раз за разом, пока не получалось.

Было сложно, но чрезвычайно интересно.

Магия постепенно стала слушаться лучше, а лед иногда, когда хорошо попросишь, становился настолько крепким, что его было крайне сложно сломать. Даже в теплой комнате ледяные скульптуры Расимы не таяли.

Элена уговорила подругу построить самую настоящую ледяную крепость во дворе академии и после этого, впечатлившись, комиссия творческого вечера чародеев пригласила Расиму поучаствовать в этом представлении. Пришлось готовиться.

Мало того, что приходилось помогать Эле с декорациями, так теперь нужно было придумать что-то особенное для собственного новогоднего номера. Нужно было сотворить что-то необыкновенное, а не просто всех заморозить, но лишь это на ум и приходило.

Как-то поздно вечером Раси шла из мастерской мимо репетиционного зала и услышала тонкие мелодичные звуки. Заглянула в приоткрытую дверь. На сцене стоял высокий худой парень и играл на скрипке, прикрыв глаза. Его инструмент выдавал поистине волшебные звуки. Магия то была или талант, сложно сказать, но у девушки защемило в груди от нежной пронзительной мелодии. Она тихонько прокралась в зал и села на заднем ряду. И не просто услышала, а увидела все, что хотел сказать скрипач.

Он говорил о своем прошлом, о мечтах на будущее, о несчастной любви. Когда мелодия завершилась, в зале повисла звонкая тишина, словно натянутая струна.

Расима не выдержала и зааплодировала. Парень открыл глаза и удивленно уставился на девушку.

— Ты что здесь делаешь?

— Прости, не хотела мешать. Ты потрясающе играешь!

— Спасибо.

— Меня зовут Расима, а тебя?

— Анри.

— Скажи, а ты участвуешь в творческом вечере?

— Нет, там участвует оркестр и несколько групп, я никому не подошел, — парень пожал плечами.

— А хочешь сделаем номер вместе? — предложила Расима.

— На каком инструменте играешь?

— Я художница.

— Хм, и что за номер у нас получится?

— Замечательный! Я буду рисовать, а ты играть.

— А разрешат?

— Комиссия дала мне право решать каким будет номер, так что даже спрашивать не буду.

— Хорошо, тогда приходи сюда завтра в это же время, обсудим выступление, — сказал Анри.

— Договорились, — улыбнулась Раси и выпорхнула из зала.

Художница была рада отвлечься от мыслей о своем попечителе и полностью окунуться в подготовку концертного номера. Под волшебные мелодии скрипача сила была еще послушнее.

Как-то вечером они сидели на сцене, поедали вкусные сэндвичи, которые предусмотрительно захватил с собой Анри и болтали о жизни.

— Скажи, где твой источник магии? Как это вообще работает? Никак не могу понять, почему в моем мире нет магии, а в этом есть?

— За миры тебе не скажу, но лично я черпаю вдохновение во всем, что меня окружает.

— Значит, ты берешь силу извне, и дело именно в том, что Хилал магический мир?

— Запомни, магия исключительно в тебе самой. Ты ее источник, а мир лишь позволяет быстрее восполнять резерв.

— Значит, если бы мой мир стал магическим, то я бы и там смогла применять силу?

— Думаю, да.

В один из дней Расима и Анри столкнулись по пути к раздаче в трапезной. Они решили вместе постоять в очереди, заодно обсудив вчерашнюю репетицию. К ним присоединился Фред, которому явно было интересно, что девушка обсуждает с незнакомым ему чародеем. Раси с радостью поделилась новостями с приятелем, стараясь не замечать, с каким недовольством переглядываются ее собеседники.

Когда они разошлись по своим столам, Раси глянула в сторону разведчиков. Фред как раз усаживался рядом с Сашей и что-то говорил ему. Тот оторвался от своих записей и поднял голову, внимательно слушая говорившего, а затем повернулся в сторону девушки и зло глянул в ее сторону. Расима поспешила отвернуться.

***

На следующее утро художница вовсе не удивилась тому, что Саша ожидал ее на излюбленном месте. Вход в трапезную один и перехватить кого-то не сложно.

Раси попыталась смешаться с толпой, чтобы незаметно просочиться, но не повезло. Глаз, как говорится, у Саши, был орлиный. Когда девушка почувствовала крепкий захват на своей руке, поняла, рыпаться бесполезно и исподлобья посмотрела на разведчика.

— Что? — грубо спросила девушка, ожидая подлянки.

— Привет, муха, ты чего такая злая?

— Почему муха? — удивилась девушка и округлила глаза.

— У тебя глаза огромные.

— Сам ты муха. Да, у меня большие глаза, это все потому, что я всегда стремилась видеть чудеса вокруг! И вообще, что ты опять от меня хочешь?

— Приглашаю тебя на как его там, — Саша замялся, подбирая слова.

— На свидание? — подсказала Расима, сама не веря, что именно это слово он пытается вспомнить.

— Вот, точно! — перегрелся? Хотя нет, явно отморозил голову. Ходит вечно без шапки.

— Разве можно ходить на свидания с попечителями?

— А почему нет?

— Ну, не знаю, может, это не прилично.

— Глупости какие.

— И с чего ты взял, что я соглашусь?

— А ты что, не согласишься? — вот же самомнение у парня.

— Я подумаю. И с чего такие резкие перемены в настроении? То ты на меня внимания не обращаешь, то на свидания зовешь. Кто так делает?

— Да все парни Хилала, ты просто не в курсе, — сказано это было с таким невозмутимым видом, что можно было и поверить. — И не надо думать! У меня для тебя сюрприз.

— Какой? — недоверчиво прищурилась девушка.

— Не скажу, но возьми с собой этюдник.

— Хм, ладно, я согласна.

— Так легко?

— Я могу и передумать.

— Не надо. Жду тебя вечером у входа в общагу. Оденься потеплее.

— Договорились, — невольно улыбнулась Раси, увидев довольный блеск в глазах разведчика.

Элена терпеливо ждала подругу, стоя неподалеку, и была готова вмешаться в любой момент. Как только ушел Саша, Эля подскочила к Раси и спросила:

— Ну и о чем вы там договорились? Не обижал?

— Нет, но повел себя очень странно.

— В каком смысле?

— На свидание позвал, — художница развела руками.

— И ты согласилась? — удивленно спросила Эля.

— Да тут попробуй отказаться, — Раси задумалась, что действительно зря, наверно, согласилась, да еще так легко. Она с сожалением закусила губу.

— Все с тобой понятно, — лицо Элены приобрело хитрое выражение, от чего Раси еще больше смутилась.

— С ним спорить бесполезно, легче мизинцем стену пробить.

— Да-да, — понятливо закивала Эля. — То-то воздух вокруг вас так и искрит.

— Это все иней, когда злюсь, сложнее контролировать магию. А в его присутствии я злюсь постоянно! Он мне не нравится, бесит только. С его стороны сплошной контроль. Будто лошадью управляет. То спустит поводья, то снова натягивает. Вот точно же вся эта затея с нелепым свиданием из-за того, что с Анри репетирую. Фред ябеда сдал, ух я ему!

— Хочешь про Фреда статью напишу? — живо отреагировала писательница.

— Ой, не надо, его проступок не настолько тяжелый.

— Ладно, пусть живет. А ты с Северным осторожнее, он любитель по другим мирам шастать. Заведет тебя в какую-нибудь глушь, да там и потеряет.

— У меня теперь метка есть, она поможет найтись.

— Не будь такой самоуверенной, в магически пустых мирах метка будет совсем не слышна.

— Я ему доверяю, — не очень уверено сказала Раси.

— Ну-ну, смотри сама.

Вечером Расима оделась потеплее и неуверенно вышла из общежития, все раздумывая, не сбежать ли обратно, но, когда увидела Сашу, передумала. Он явно готовился к встрече, принарядился и даже побрился. Стал совсем другим, а в приглушенном вечернем свете просто неотразимым. Пока спускалась по ступенькам девушка смотрела на своего попечителя и любовалась его уверенным, немного загадочным взглядом. Губы без щетины казались четче и притягательнее, линия скул явная. Волосы как обычно растрепанные, и никакой шапки не наблюдалось, впрочем, как и теплой куртки. Зато неизменный рюкзак был на месте.

— Ну и что за шутки? Зачем я тепло одевалась, когда ты в пиджаке? — Раси сразу наехала на Сашу.

— У меня свитер теплый, — невозмутимо ответил он.

— А я в шубе, шапке и сапогах.

— Отлично, не буду переживать, что моя подопечная замерзнет.

— Ну да, будет он переживать, как же, — девушка буркнула себе под нос.

— В любом случае, переодеваться некогда, последний дирижабль скоро уходит. Я же не виноват, что у нас разные представления о теплом.

— Конечно, ты никогда и ни в чем не виноват.

— Вот именно, — Саша успешно проигнорировал сарказм и развернув его в свою пользу. — Идем, — он схватил Расиму за руку и быстрым шагом направился к выходу из академии. При этом у него в другой руке был зажат какой-то артефакт, создающий белесый туман. Тот постепенно окутал их. Девушка видела, как контуры вокруг размываются, становятся нечеткими, а привратник на их пару никак не среагировал. Хм, любопытно.

— Зачем тебе отвод глаз? — шепотом спросила Раси, когда они уже ехали в общественной паровозке, еле догнав ее и с трудом впихнувшись. — И почему мы едем не в твоей машине?

— И в кого ты такая любопытная?

— В папу. Так что? Если не расскажешь, выйду и отправлюсь обратно.

— Потом расскажу, сейчас не могу, — Саша повел глазами, намекая, что вокруг много больших ушей.

Раси зло выдохнула и отвернулась, удивляясь своему послушанию. А вдруг Эля права, и попечитель действительно хочет избавиться от назойливой, как он выразился, мухи. Хотя, что она ему сделала? Не лезла, не доставала, а что сейчас задает вопросы, так это нормально. Все больше хотелось уйти обратно в академию, а не идти куда-то на ночь глядя с ненадежным парнем. Но что-то толкало Расиму идти с ним дальше. Скорее всего обыкновенное любопытство и, конечно, жажда приключений. Девушке нравилось чувствовать, как адреналин плещется внутри, а рядом с этим разведчиком скучно не было точно.

Когда они вышли на первой же остановке, недалеко от города, Раси совсем запаниковала.

— Ты собираешься идти в другой мир? — тихим от испуга голосом спросила Сашу.

— Мы собираемся, — поправил он.

— Я не пойду.

— Вот лучше бы ты не пошла тогда, когда не знала, что за аркой.

— Я и сейчас не знаю.

— Как не знаешь? Там сюрприз, я же говорил. И надо поторопиться, чтобы успеть вовремя.

— Не пойду! — Раси сложила руки на груди и отвернулась.

— Я знал, что ты трусиха. Значит, оставайся тут. К глубокой ночи дотопаешь до ворот, но вряд ли их откроют.

— Зашибись свидание! — возмущенно взмахнула руками Раси. — Ну смотри, Эля знает, что я пошла с тобой и, если вдруг пропаду, она тебя властям сдаст.

— И? — усмехнулся парень.

— Тебя посадят.

— Как страшно, — он уже откровенно посмеивался, а девушка все больше злилась.

— Короче, строй свой портал. Тут я точно не останусь, — сдалась Расима, но уже мысленно просила Элю написать самую разгромную статью про этого паразита, с приложенной к ней карикатурой собственного исполнения.

Саша сосредоточился, и, сверяясь с записями в блокноте, выстроил рамку. Шагая в нее, Раси сразу обратила внимание, что тут сумерки другие, скорее всего предрассветные. Осторожно вдохнула, воздух казался тяжелым, но вполне приятным.

Перевела взгляд и у нее тут же перехватило дыхание от увиденного.

***

— Ой, мамочки, — тихо прошептала Раси, пошатнувшись от того, что сзади ее подпихнул Саша, вошедший в портал.

Девушка застыла, глядя на огромного медведя, похожего на того, что был на ярмарке, но этот самый настоящий! Грызлик стоял напротив, достаточно близко и принюхивался. Затем поднялся на задние лапы и зарычал.

— Вот засада! — услышала позади себя Раси, и опомниться не успела, как Саша дернул ее за руку, заставляя упасть возле арки.

Огромная туша тем временем была совсем рядом, прилично разогнавшись, но грызлик по инерции с оглушающим ревом угодил в портал, который тут же захлопнулся.

Расима не помня себя от страха лежала на снегу и не хотела даже шевелиться. Она уже успела представить, как медведь рвет ее на части со всех красках и ужасах. Иногда хорошее воображение может сыграть плохую шутку с его обладателем.

— Ты как? — хриплым голосом спросил разведчик.

— Н-н-нормально. Куда он делся?

— В портал, — Саша стал подниматься, но поняв, что Раси продолжает лежать, усадил ее и заглянул в глаза:

— Испугалась? — его обеспокоенный взгляд скользил по лицу девушки.

— Немного, — она попыталась взять себя в руки.

— Да-да, вижу, — улыбнулся Саша, но его спутнице было не до улыбок, она вдруг начала озираться по сторонам.

— Может тут целая куча этих огромных медведей, давай обратно пойдем! Куда ты меня притащил? Тут же опасно! З-зачем?

— Скоро увидишь, и не опасно тут, просто этот близко оказался, вот я и не успел оружием его достать.

— А вдруг он там порвет кого-нибудь?

— Не бойся, его быстро поймают. Стражники заметят эту громадную тушу. Еле в арку пролез.

— Это и был твой сюрприз?

— Нет, вот смотри: — он подвел ее к обрыву над огромным ровным озером, застывшим на морозе. И над этим озером вставало местное солнце, окрашивая все вокруг нежным сиреневым цветом. Озеро заискрилось, засверкало, будто подсвеченное изнутри, как слюдяные минералы, которые иногда находил отец. Множество сияющих граней играли разными цветами, словно оркестр, исполняющий известную симфонию, но не переливами мелодии, а игрой цвета и блеска.

Расима замерла, но теперь уже от восторга. Увиденное ни с чем не могло сравниться. Ей немедленно захотелось изобразить эту красоту, она повертела головой, ища свой этюдник. Она нашла свой чемоданчик в том месте, где ее уронил Саша. Потом поискала и его глазами. Парень стоял на самом обрыве, держа в руке блестящий артефакт, и медленно поворачивался вокруг своей оси. Лицо его было сосредоточенным. Раси не стала трогать парня и прошла к намеченному месту. Нажала пару кнопок на этюднике, тот вырвался из рук, отпружинил немного вверх, раскрылся и плавно опустился на ножки, выпустив их, как шасси. Художница не могла нарадоваться такому полезному предмету, он стал чуть ли не лучшим ее другом, постоянным попутчиком уж точно.

Поставив холст на рамку мольберта, открыв краски и приготовив палитру, Расима начала творить, стараясь действовать быстро, чтобы успеть захватить хотя бы немного красоты расцветающего утра над ледяным озером.

— Красиво, — через некоторое время послышалось за спиной, — ты очень талантлива.

Голос парня звучал грустно или даже обреченно. Раси повернулась к нему, оторвавшись от работы, уж слишком расстроенным показался его тон.

— Что случилось? — спросила девушка.

— В том-то и дело, что ничего. Опять! — голос его задрожал, глаза засверкали от сдерживаемых эмоций.

— Объясни, пожалуйста, что ты все время ищешь? — Раси вытерла и отложила кисть, повернулась к Саше и взяла его за руку.

— Я ищу брата и его друга, который тоже мне как брат.

— Они пропали в другом мире, но ты не знаешь в каком? Пытаешься угадать?

— Да, — Саша вздохнул, справившись с эмоциями, — их объявили погибшими, но доказательства их гибели смешны! И чувствую я, живы они! — он стукнул себя по груди в районе сердца и опустил голову.

Раси не стала сдерживать свой порыв и обняла парня, он обнял ее в ответ. Они так и стояли, отдавая и вбирая взаимное тепло. Через некоторое время Саша нехотя разомкнул руки и спросил:

— Тебе еще долго?

— Я могу и потом закончить, — ответила девушка, — основное уже зарисовала, по памяти продолжу. Мы возвращаемся?

— Нет пока, мне нужно собрать энергию для перехода, возможно, понадобятся сутки.

— Как сутки? — выдохнула Раси. — Тут сутки? Прямо тут?

— Нет, конечно, я бывал здесь с… в общем, когда мы тут были, нашли милый домик. Он заброшенный, но у меня с собой есть разные артефакты, они помогут создать нормальные условия. Перекантуемся, ты попишешь, я подумаю, найдем, чем заняться.

— Как я понимаю, выбора все равно нет?

Саша просто пожал плечами вместо ответа.

— Ну понятно. Тогда дай я добавлю на холст кое-что, раз уж мы не спешим, и пойдем.

— Отлично! Я пока поймаю нам кого-нибудь на обед.

— Эм, — растерялась Раси, — кого-нибудь?

— Да, вон в том лесу, грызлик явно пришел оттуда.

— А вдруг его жена придет? — девушка испуганно округлила глаза.

— Кто? — рассмеялся Саша.

— Ну или другие жаждущие разобраться родственники.

— Вот, держи, — Саша повесил на шею Расимы тот самый артефакт, что позволил незаметно уйти из академии. — Только не уходи с этого места, я скоро. Не волнуйся, я найду тебя, и больше никто. Пиши спокойно.

— Ладно, — девушке пришлось в очередной раз поверить ему на слово.

Когда он ушел, Раси задумалась о том, что ведет себя не логично, доверяя вредному разведчику, но ему хотелось верить. Если задуматься, то он рискует собой, ища близких людей даже тогда, когда их родные опустили руки. На такое не способны подлые люди. И она чувствовала себя с ним с одной стороны на взводе, а с другой совершенно спокойно. Верила, что уж, если он сказал, то так и будет. Это достойное качество. Но вот его вредность, хотя что уж там, она и сама такая. Привыкла решать в своей жизни все сама, родители не держали на коротком поводке, а он, очевидно, привык все контролировать, вот и нашла коса на камень.

Пока Расима размышляла, задумчиво выводя линии на холсте, вернулся Саша. Теперь помимо рюкзака за его спиной был еще и мешок. Он позвал девушку, и она откликнулась, снимая артефакт.

— Соскучилась, муха? — к Саше, кажется, вернулось расположение духа. Он улыбался, и Раси не стала обижаться на его слова. — Пойдем?

— Да, сейчас соберусь, — этюдник складывался так же парой нажатий, и через несколько минут они уже шли по тропинке, которая спускалась к озеру.

— Домик на самом берегу, летом тут просто волшебно! Жаль, что сейчас зима, при том, знаешь, я замечал, что во многих мирах совпадают времена года, но опять же в определенных локациях. Миры синхронизируются, — рассказывал Саша, идя вперед и периодически подавая руку своей попутчице, чтобы она не поскользнулась на узкой тропке.

— Как это, ходить по разным мирам? — спросила девушка.

— О, это непередаваемо, самое лучшее, что может быть в жизни. Особенно, конечно, интересно навещать магические миры, но ребята точно в не магическом застряли, иначе нашли бы способ связаться, вот и приходится вычислять где. Еще множество неизведанных миров, может, они там. Все пройти нереально, вот я и пытаюсь сузить карту поисков.

— А почему вы с моего мира сразу ушли, а в этом мы застряли?

— Там я арку держал — это проще, чем новую открывать, прошибая пространство. В него каждый раз бить с силой приходится и, главное, в одну точку, соответствующую координатам, ударишь не туда и попадешь либо не в тот мир, либо вообще в межмирье. Еще нужно определить нормальную безопасную точку выхода, чтобы ее оценить, сначала взглядом прошиваешь пространство, а потом уже физически.

— Ничего себе, — Раси с трудом сдержалась, чтобы не присвистнуть.

— А ты что думала, это тебе не картинки рисовать, — сумничал Саша и отвернулся, глядя вперед.

Художница мстительно сощурилась и отправила снежинку прямо на нос вредному разведчику. Та прицельно села, вызывая щекотку. Парень громко чихнул. Потом Раси повторила, а уже на третий раз Саша, поняв, что снежинки, падающие именно на нос не совпадение, повернулся к девушке и буркнул: «Извини, осознал».

«То-то же», — Раси победно улыбнулась.

***

— Уже к концу спуска Раси увидела домик, о котором говорил Саша. Небольшой, деревянный, будто игрушечный. В таких домиках обычно очень уютно, но в жилых, а этот заброшенный. В окнах темно, на крыше снег, вход тоже засыпало.

Раси вздрогнула от холода, хотелось погреться, но в нежилом доме вряд ли будет тепло. Девушка с сомнением перешагнула порог и была приятно удивлена. Мебель выглядела весьма опрятно, но холод пробирал не меньше, чем на улице.

— Располагайся, — сказал Саша и прошел к камину, поковырялся в рюкзаке и выловил самое настоящее огниво. Разжег огонь, который бодро затрещал слегка отсыревшими дровами. Затем парень нажал на рычаг и открыл заслону, выпуская дым.

Расима тем временем положила этюдник и осматривалась, не спеша снимать верхние вещи. В центре комнаты вокруг низкого стола стояли пухлые диванчики на пару человек. Возле стены стеллаж с книгами, язык на их корешках был не знаком девушке. За окнами, располагавшимися с двух сторон от стеллажа, виднелось озеро, сейчас застывшее, но все равно прекрасное.

Пока художница любовалась видами, разведчик взялся за дело. Достал другие артефакты, один из которых явно предназначен для уборки. Приборчик зашипел, засвистел и стал впитывать пыль, становясь пухлее на глазах. Еще один артефакт рассыпался на множество светящихся мелких лампочек, разлетевшихся на все поверхности в комнате. Пространство постепенно преобразилось, стало выглядеть мило и по-домашнему.

Соседним помещением была кухня и через небольшой коридор спальня, всего одна с тремя двуярусными кроватями, а рядом дверь в небольшую уборную. При необходимости здесь могла остановиться небольшая компания. Саша быстро навел порядок в помещениях с помощью артефактов, коих было великое множество в его рюкзаке. Не рюкзак, а самая настоящая сокровищница, учитывая сколько обычно стоят артефакты, особенно на заказ.

— Ты можешь пока отдохнуть или помочь мне приготовить обед, — сказал разведчик, доставая из мешка небольшую тушку неведомого зверька.

— Только с этим я обращаться не умею, — Раси ткнула в охотничий трофей.

— Нам повезло, я умею, — Саша горделиво улыбнулся, — ты можешь пока нарезать овощи. Посмотри в шкафу для хранения, там должно быть что-то подходящее.

— Давай вместе посмотрим, а то я фруктов наберу, не признав.

— А, точно, все время забываю, что ты из другого мира.

В шкафу нашлось много всего, тут были отсеки с выдвигающимися ящиками. В одних лежали овощи, в других фрукты, нашлись крупы, и многое другое. Артефакт, подвешенный под крышкой шкафчика, помогал всему сохраниться в первоначальном виде.

— Вы же тут давно не были, а все так хорошо сохранилось, — удивлялась Раси.

— Это все проект Марка, он всегда создавал уникальные вещи, — вздохнул парень.

— Расскажи о них, — Саша понял, что собеседница спрашивает отнюдь не об артефактах.

— Да что рассказывать, парни дружили с детства, оба старше меня на несколько лет, поэтому стали для меня наставниками.

— Брат родной?

— Нет, родных у меня нет, Рид двоюродный.

— Подожди, так он сын Кеншина? — догадалась Раси.

— Да.

— Понятно, — сказала девушка и задумалась, — знаешь, а я доверяю твоему чутью, уверена они найдутся, и, если нужна будет помощь, я готова, — Саша поднял на нее глаза, в них читалась благодарность.

— Ты уже помогаешь.

— Получается, это твое свидание — лишь предлог? — Расима высказала осенившую ее догадку.

— Эм, — замялся разведчик, подтверждая предположение.

— В следующий раз скажи, как есть, и не надо выдумывать! — помимо воли разозлилась девушка, она не хотела признаваться ни себе, ни тем более ему, что обиделась.

— Хорошо, — сказал Саша, отведя взгляд, ему было стыдно за вранье.

— Зато сюрприз твой удался, рассвет над озером был прекрасен, но вот встреча с медвежутью не очень.

— Прости, — и не понятно было за что конкретно он извиняется: за вранье или за появление грызлика.

— Давай уже готовить, — сказала Расима, — а то я тебя вместо грызлика съем.

— Голодная?

— Есть такое дело.

— Сейчас чай сообразим, тут где-то еще и сдоба была.

Да, артефакты и их магия — это нечто! Булочки, которые нашлись в одном из шкафчиков были свежи и румяны, словно прямо из печи. Завтрак удался, хотя, учитывая, что в Несанете вечер, то это ужин.

После Саша ушел на улицу, чтобы обработать тушку, принес уже разделанную и промыл. В это время Расима нарезала все подготовленные овощи на мелкие разноцветные кубики. Закинули продукты в небольшой казанок и поставили на медленный огонь.

— Чем теперь займемся? — спросила Раси.

— Я поспать хотел.

— Хорошо, тогда пойду писать, а ты отдыхай.

— Далеко от дома не отходи, если пойдешь на улицу. И вот тебе на всякий случай, — парень одел на шею девушки уже знакомый скрывающий артефакт, и еще один для связи. Себе надел парный. — Только чур не орать в него, я и шепот услышу. Поняла?

— Поняла.

С артефактами Расима чувствовала себя спокойно и могла писать, не отвлекаясь ни на что. Удивительно, что скрывающий артефакт был еще и согревающим. Художница совсем потеряла счет времени, увлекшись пейзажем. Вокруг морозная тишина, только редкие трели птиц нарушали ее. Незаметно для себя Раси изобразила на полотне не только зимнюю красоту, но и идущую вперед пару.

Очнулась только, когда услышала голос разведчика из артефакта. Он говорил тихо, но бархатистые нотки в голосе заставили передатчик завибрировать, и девушка вздрогнула.

— Обед готов, лети сюда, муха.

— Лечу, — буркнула Расима, но больше для вида. Это прозвище ее забавляло и делало ближе к этому загадочному парню.

Зайдя в дом, девушка с предвкушением вдохнула вкуснейший аромат, заполнивший домик. Рагу действительно оказалось выше всяких похвал. Обед прошел в мирной и приятной обстановке. Саша оказался интересным рассказчиком, видевшим не мало за свою не слишком длинную жизнь.

— Чем теперь займемся? — снова спросила художница.

— Может, прогуляемся вдоль озера? — предложил разведчик.

— С удовольствием.

Местное солнышко уже постепенно уходило за холм, окрашивая озеро неповторимыми цветами. Они спустились к самой кромке, поверхность озера выглядела надежной, и Расиме пришла в голову чудесная идея.

— Скажи, а ты умеешь кататься на коньках? — спросила она Сашу.

— Не очень, в детстве делал несколько попыток, но вечно не до этого было, толком не научился.

— Значит, сейчас самое время.

— Ты что задумала? — нахмурился парень.

Вместо ответа Расима села прямо на снег и приделала к своим сапожкам ледяные лезвия. Учитывая, что лед теперь она научилась делать очень твердый, они могли выдержать значительный вес.

Девушка встала и осторожно вышла на лед.

— Я тоже давно не каталась, но раньше очень любила ходить с мамой на каток, — Раси потихоньку заскользила вперед, сначала осторожно, но дальше все увереннее и грациознее.

Она парила по твердой гладкой поверхности, делая плавные движения, прикрыв глаза от удовольствия. Чистый морозный воздух наполнял тело легкостью, а ощущение мужского взгляда, неотрывно следящего за грациозными движениями, дарило вдохновение.

Зима сама по себе сказка, а катание на коньках по застывшему горному озеру — волшебство в чистом виде. И что может быть прекраснее заката в горах? Снег розовый от вечерних лучей и похож на клубничную сахарную вату, а застывшая поверхность воды на блестящий леденец.

— Присоединяйся, — крикнула Расима и махнула рукой в сторону зрителя.

— Воу, — он закачался от неожиданной потери равновесия, на его ботинках тоже появились прочные лезвия.

— Иди, не бойся, нельзя по собственной воле отказываться от этого удовольствия! — Расима подъехала поближе и протянула руки.

Саша неуверенно подошел ко льду, но за руки Расиму не взял. Она хмыкнула и укатилась подальше. Парень на скользком льду стал качаться намного сильнее, но упрямо выравнивался. Затем сделал неуверенный шаг вперед, потом еще один и еще. Заскользил с трудом, но старательно. Расима искоса наблюдала за ним, стараясь не отвлекать упрямца. Вот же упертый, и так во всем. Эта его черта одновременно раздражала и восхищала девушку. Его сосредоточенное лицо так и притягивало ее взгляд. Захотелось поцеловать плотно сжатые губы и погладить по щеке, вызвав улыбку. Саша, немного освоившись, поднял глаза на Расиму и, поймав ее внимательный взгляд, вопросительно поднял брови.

Она подъехала поближе к нему и взяла за руку. Пара каталась еще долго, пока солнышко совсем не спряталось за холмы. Сгустились сумерки и резко похолодало.

— Пойдем в дом, — Саша зябко запахнул пиджак.

— Пойдем, — безрадостно отозвалась Расима, ей хотелось бы кататься и кататься, но в темноте, действительно, можно упасть, что они и сделали.

Саша наткнулся на щербинку во льду и полетел вперед, он попытался отпустить руку девушки, чтобы она не упала следом за ним, но инерция была уже задана, и Раси свалилась сверху. С хохотом кое-как разобрались, где чьи ноги и руки, но вот губы вдруг оказались совсем близко.

Скользит «конёк»

По тонкой грани льда.

И розовый закат

Глаза туманит…

Их двое только… Он-Она…

И кажется, что мир

Как будто замер…

Исчезли мысли,

Не нужны слова.

И…жар в груди!

Сердца трепещут!

Глаза в глаза…

Остался только мир,

В котором…Ты и Я…

Наш новый мир,

В котором… МЫ

(София Шитакова)

***

— Я тут подумала, — прошептала Расима почти касаясь губ парня.

— М? — он с трудом перевел взгляд на ее глаза, которые сейчас казались омутом, и он начал тонуть, чувствуя, как непреодолимо тянет на самое дно.

— Жаль, мы никого не предупредили, что заночуем не в общаге, — все так же шепотом сказала Раси. — Эля будет волноваться.

— Я предупредил Фреда, он передаст ей, не волнуйся, — уже совершенно не задумываясь он потянулся к ней, на последнем слове коснувшись пухлой губки.

— Это хорошо, — выдохнула Расима и резко села, поборов сладкое наваждение. — Но вот Анри вряд ли догадается у нее спросить, подумает, что я прогуляла репетицию.

— Никаких репетиций с этим Анри, — Саша тоже резко сел и зло посмотрел на девушку.

— Вот еще, мне даже комиссия разрешила, так что ты не можешь запретить!

— Как попечитель могу.

— Как попечитель ты можешь выделить мне средства на концертное платье!

— Ну хорошо, будет тебе платье!

Он с силой оторвал лезвия от ботинок, благо не вместе с подошвой, встал и, балансируя, направился к берегу. Расима нахмурившись последовала за ним, спокойно доехав по льду, и затем развеяла свои лезвия. Она совсем недавно научилась убирать лед, заставляя его исчезать, поэтому получилось со второй попытки, да и злость не способствовала нормальному общению с силой.

Когда Расима и Саша вернулись в дом, оба молчаливые и хмурые, разведчик только и спросил:

— Есть будешь?

— Только чай попью, чтобы согреться, — равнодушным тоном отозвалась девушка.

— Как хочешь.

Расима расположилась в гостиной возле камина и пила ароматный горный чай, при этом постепенно то остывая, то вспыхивая вновь. Она прислушивалась, как парень возится на кухне, ужинает и после убирает посуду. Затем она услышала звуки приятной расслабляющей музыки из спальни, которые стали вдруг приближаться. И на ее кресло приземлился маленький огонек, который и издавал мелодичные звуки. Очевидно разведчик решил, что его подопечной тоже захочется послушать музыку.

Расима благодарно улыбнулась, жаль он не видел этой улыбки. Саша не хотел показываться художнице на глаза, он и сам не понимал, почему захотелось ее поцеловать. Девчонка, как девчонка, вот только глаза, такие огромные, часто наполненные восхищением заставляли и его осмотреться по сторонам и увидеть. Увидеть красоту, чистоту и надежду, что не все так плохо. Она сказала, что верит в его чутье, и это помогло воспрять духом. Столько времени, столько миров позади, но ни отголоска, ни весточки от брата и друга. Руки стали опускаться, но она сказала, что они найдутся. Значит, так и будет. А вот целовать ее — плохая идея, очень плохая. Нельзя влюбляться, ничем хорошим это не кончится.

«Интересно, что она там делает?» — подумал Саша. Девушка в соседней комнате, так близко, но безумно далека от него. У нее своя жизнь, зачем ей лишние проблемы… С ней так хорошо. Забываются все трудности или кажутся мелочью. Смелая девчонка, надо брать с нее пример. Саша усмехнулся, вспомнив ее первый выход из арки, глазюки на пол-лица, но ни капли страха, одно любопытство плескалось в них.

Даже Фреду он не рассказывал зачем ходит по мирам, прикрывая все страстью к приключениям, а ей рассказать захотелось. Надо же, предложила помощь, но чем она поможет? Разве что послужит хорошим прикрытием. Свидания с ней, путешествия в другие миры, вот только стоит ли подвергать девушку опасности? Сегодняшнее появление опасного хищника — странное совпадение, когда бил портал, было чисто. Откуда он взялся? Пришел из леса на запах? Сомнительно.

Но не брать ее с собой, значит, оставлять без присмотра. Тоже ничего хорошего. Стервятники налетят, обидят еще. Она же такая нежная. Кожа гладкая, белая, интересно, какая она на ощупь? Со злостью перевернулся на другой бок. Надо поспать, так быстрее соберется энергия. Обвешался накопителями, словно новогодняя елка, а толку нет. Резерв не заполняется, хотя в момент, когда коснулся ее, был сильный всплеск. Но она отстранилась. Почему? Неужели он совсем ей не нравится? С ума сойти можно с этими девчонками! Еще Ирис. Вчера устроила скандал. Она-то куда метит? Знает же, что ее род недостаточно высокого происхождения. Снова перевернулся, уткнулся носом в подушку. Голова стала закипать, ему нужно успокоится. Но перед глазами ее улыбка, ее маленькая ладошка в его руке, теплая, словно доверчивая птичка. Боязно сжать и уничтожить. Лучше отправить ее обратно, но теперь уже поздно, не позволят. Закон для всех, даже ему не сделают исключения.

Хм, тихо как. Саша решил пойти глянуть, что делает его подопечная и заметил ее у камина на кресле. Свернулась клубком, пушистые ресницы лежат на розовых щечках, слегка подрагивая. Интересно, что ей снится?

Осторожно подхватил невесомую девушку. «Легкая, как пушинка или в данном случае — снежинка?» Отнес в спальню и аккуратно положил на одну из кроватей. Погладил нежную щечку. «И правда, как лепесток розы», — подумал он и лег на кровать сверху. Заснул тут же под мерное тихое дыхание девушки.

Утром Расима не сразу поняла, что от нее хотят. Просыпаться не хотелось совершенно.

— Пап, ну еще десять минут, — прошептала Раси и попыталась перевернуться на другой бок.

— Я что, по-твоему будильник?

— Нет, ты бухтильник, — ответила Расима, наконец, осознав, где она и что от нее хотят.

— Вставай, позавтракаем и можно возвращаться. Уже все на столе, соня, — бурчал парень, но беззлобно и с еле сдерживаемой улыбкой. Сонная девушка его умиляла.

— Сейчас, дай хоть умыться.

— Хорошо, но пошустрее и подходи в гостиную.

На низком столике в гостиной были оладьи, омлет и многое другое. Все довольно аппетитное. Расима ела молча, но поглядывала на парня.

— Что? — не выдержал он.

— Нет-нет, ничего, — усмехнулась Раси. — Просто у тебя на щеке варенье, вот тут, — она потянулась и вытерла его щеку, а он вдруг перехватил ее руку и поцеловал, сильно смутив.

— Какое ты хочешь платье на концерт? — этим вопросом Саша постарался задобрить девушку.

— Удобное и красивое, — пожала она плечами.

— Удивительная ты, — сказал Саша, ничего не поясняя.

Снова недолго помолчав, Раси спросила:

— А почему ты думаешь, что кто-то подделал доказательства гибели твоих близких?

Саша ответил не сразу, потом тихо произнес:

— В последнее время происходит что-то странное. То склад найдут со сферами, то нападения на должностных лиц, вот и Рид не просто так пропал. Он что-то узнал!

— С боевыми сферами? — ахнула Расима. — Я читала про них и про войну, неужели снова что-то начнется?

— Мы не позволим, — ответил Саша, сжав кулаки. И кто «мы» совершенно непонятно.

Когда со стола было убрано, а все немногочисленные вещи собраны, Раси подошла к окну.

— Жаль будет расставаться с этим местом, мы придем сюда еще?

— Возможно позже, когда найдем парней, — Саша подошел к девушке вплотную, а она откинулась на его грудь. Сейчас не хотелось думать ни об условностях, ни о проблемах, просто хорошо и уютно вместе. Здесь и сейчас.

— А моих родителей навестим?

— Обязательно, — парень обвил руками тонкую талию и прижал к себе.

Вернувшись в общежитие глубоким вечером, Раси проскочила к себе в комнату, даже не разбудив Элену. Она не могла заснуть, естественно, сказался сбитый режим сна, а не мысли об одном очень вредном, но милом разведчике.