Морозные чары или нянька для попаданки

Глава 8

По пути к замку уверенность стала таять. Вблизи он казался громадным, мрачным и внушающим опасения, что хозяева отнюдь не гостеприимны. Пару заметили стражники еще на подходе и взяли на мушку, развернув пару пушек. Один из стражников выкрикнул что-то на незнакомом языке. Жаль амулеты-переводчики тоже остались в потерянном рюкзаке.

Саша приветственно поклонился, Раси сделала реверанс, вспомнив исторические фильмы. Судя по всему, в этом мире сейчас самые что ни на есть средние века. Прошло не меньше десятка минут, прежде чем тяжелая деревянная дверь с металлическими заклепками со скрипом приоткрылась, приглашая пройти внутрь.

Разведчик взял Расиму за руку и смело шагнул вперед. Перед ними предстал аккуратный двор, совсем не такой, как ожидалось. Никаких ужасных запахов, наоборот, вкусно пахло свежим сеном. На встречу незнакомцам вышло много людей, они с любопытством рассматривали их необычный внешний вид, но не сказать, чтобы сильно удивлялись.

— Сашка? — послышался откуда-то со стороны удивленный мужской голос. — Сашка!

К ним из боковой двери выбежал высокий красивый парень и обнял разведчика, все твердя его имя. Из главного входа в замок выбежал еще один парень со странными зелеными прядями в волосах и в причудливых очках и тоже кинулся с Саше обниматься.

Раси стояла рядом и улыбалась. Нашлись ребята, нет сомнений, что это Рид и Марк. В этот момент она вспомнила профессора Кеншина, его грустную улыбку, печальный взгляд и неопрятную седую прическу. Рид не слишком уж походил на своего отца, он выглядел холеным, волосы до плеч, светлая гладкая кожа, щегольски расстегнутая рубашка, открывающая мощную шею, глаза с хитринкой, аристократичные черты. Красавец, каких поискать, одно плохо, он явно осведомлен о своей привлекательности и пользуется ею, это сквозило в каждом его жесте.

Марк был совсем другим, больше походил на сумасшедшего ученого, весь обвешанный какими-то инструментами, винтиками, шпунтиками, но тоже высокий и симпатичный. Его скорее можно было принять за сына Кеншина, во всяком случае по прическе, но Саша назвал парней по именам, пока радостно обнимал их, не перепутать.

Разведчик лучился от счастья, теперь, когда эта троица воссоединилась, Расима поняла до конца, как он любит их. Они явно не просто родные по крови, а близкие по духу, настоящие друзья.

Когда лавина радости наконец схлынула, парни заметили Расиму.

— Что за прелестное создание с тобой, брат? — Рид заинтересовано оглядел девушку с ног до головы, задержав взгляд в районе груди.

— Она — моя, — просто ответил Саша, — ты понял?

— Да понял-понял, — немного пошло хохотнул Рид.

— Откуда вы взялись? Ты смог рассчитать сюда портал? — спросил Марк.

— Это долгая история, и я бы предпочел рассказать ее за чашкой чая, — ответил Саша.

— Сначала придется идти на поклон к лорду, говорить буду я, а вы помалкиваете, — Рид в миг стал серьезным и деловитым. Удивительные перемены.

— Помалкивать не проблема, мы их язык не знаем, — Саша кивнул на толпу местных зевак.

— Где твои артефакты? — удивился Марк.

— Потерял, говорю же, долгая история.

— Ладно, возьмите наши, мы язык уже освоили, — Марк снял с себя один из многочисленных амулетов и одел на Раси. Девушка с благодарностью взглянула на высокого парня, и ее улыбка отразилась в его очках.

Рид отдал свой переводчик Саше.

— Пойдемте, — Рид указал на центральный вход. — Местный лорд неплохой мужик, когда мы к нему попали, он помог. Нас предательски опоили, заклинатель хорошо поработал, я сам амулет матери отдал, а Марк все свои артефакты. Остались без связи, а мир-то паршивый, силу не дает собирать, уходит, как вода сквозь пальцы. Марк пытался создать аккумуляторы и создал, но последнюю силу растратил, нечем зарядить. Хорошо, что переводчики у него были по карманам припрятаны, ну и инструменты в поясной сумке, их хотя бы не забрали, не заметили. Саш, ты представь свою очаровательную молчаливую спутницу.

— Меня зовут Расима, — смущенно проговорила девушка.

— И имя очаровательное, а голос просто дивный, — улыбнулся Рид с легким поклоном и представился, — а он Марк.

— Я знаю, Саша о вас рассказывал.

— Надеюсь, только хорошее.

— Конечно, — Раси немного напрягал заигрывающий тон Рида, и она украдкой вопросительно глянула на Сашу, тот лишь пожал плечами, мол: «не обращай внимание, он всегда такой».

— Саш, как у тебя с силой, — тихо уточнил Марк, — отголоски чувствуешь?

— Практически нет, но, может, хотя бы на один аккумулятор хватит.

— Потом проверим, смотри, про магию не болтай, тут она не существует. Я представился ученым и врачом, а Рид воином. Не болтните лишнего, — снова предупредил Марк.

— Мы все поняли, — Саша бросил предупреждающий взгляд Расиме, и она серьезно кивнула.

Все они поднялись по широкой каменной лестнице, которая была словно высечена из скалы. Широкие ступени вели сразу в большой зал, где их и встретил местный владетель.

Мужчина был колоритный, именно таким Раси его и представляла: бородатый, с длинными волосами, крупным носом и широкими бровями, проницательным взглядом, большими руками и меховой накидкой на плечах.

Лорд смотрел на вошедших без удивления, ему явно доложили о появлении двух необычных путешественников. Подойдя поближе, Рид и Марк поклонились, Саша и Расима повторили за ними, хотя Раси еще раздумывала над реверансом, но похоже они тут не в ходу.

— Приветствую, — величественно произнес темноволосый мужчина, лишь приподнятая бровь говорила о его заинтересованности в посетителях.

— Лорд Арчелаус, приехали мои родственники издалека, проведать, так сказать. Прошу дать им кров на время их пребывания, — почтительно проговорил Рид и снова поклонился.

— Не возражаю, — сухо ответил Арчелаус. — Пусть представятся. Они понимают наш язык?

— Немного, — ответил Рид и жестом предложил Саше представится.

— Меня зовут Саша Северный, а это Расима, — лорд кивнул Саше и перевел взгляд на девушку, этот взгляд не понравился разведчику совершенно, и он добавил, слегка ее загородив: — Моя жена.

Эти слова вызвали сразу несколько удивленных взглядов, и все они были обращены на парня. Самой удивленной выглядела Расима.

— Весьма рад знакомству, — легким кивком лорд подтвердил свои слова. — Вас разместят, как дорогих гостей. Сейчас же проводят в комнаты. Отдохните с пути, а после жду всех на ужин.

***

В комнату Расиму провела невысокая шустрая служанка, одетая с коричневое шерстяное платье со светлым довольно чистым передником. Длинные, узкие и тускло освещенные коридоры петляли между собой, как затейливые тропки, воздух обдавал неприятной сырой прохладой, заставляя зябко передергивать плечами.

В комнате было потеплее, горел натопленный камин, который сразу привлек озябшую девушку. Служанка поставила сумку на сундук и оставила Расиму в одиночестве. Обследование комнаты не принесло большого удовольствия: мрачные бордово-коричневые тона в мебели, серые стены и тусклые серо-бурые полы не казались уютными, а маленькая комнатка со стулом и ночным горшком под ним, медный тазик для умывания вообще повергли в уныние. «Кошмар! Хочу домой!», — подумала Раси и представила отнюдь не свою или родительскую квартиру, а Несанет. — «Быстрее бы парни нас отсюда вытащили».

Раси немного полежала на жесткой кровати, но сна не было ни в одном глазу. Хотелось поговорить с Сашей, узнать план действий. Из разговора парней она прекрасно поняла, что все не так просто. Во-первых, силы магов здесь весьма ограничены — это большая проблема, если Саша не построит портал, они застрянут тут навеки вечные. Раси передернуло на этой мысли. Во-вторых, лорд каким гостеприимным он не был показался неприятным. С чего бы ему вообще быть любезным с чужими людьми, какие у него цели? В-третьих, Сашин брат разочаровал, в отличие от разведчика, пусть даже немного вредного и порой несговорчивого, Рид доверия не вызывает, Марк и то кажется нормальным. Размышления привели к неутешительным выводам. Одно успокаивало хотя бы немного, что сила у Расимы осталась, а воспоминания о времени, проведенном в пещере, согревали. Мысль о том, как он сказал «моя», осаживая брата, заставляла Раси счастливо улыбаться.

В комнату тихо постучали.

— Можно? — Марк просунул голову в дверь.

— Да, конечно, входи, — ответила Раси.

— Нам нужно поговорить, — Марк тихо прикрыл дверь, запер ее на засов, который девушка до этого не замечала.

— А Саша где?

— Он говорит с Ридом, толпой к тебе приходить не очень правильно.

— Почему Сашу не поселили со мной? Он же представился моим мужем.

— Кхм, это же неправда?

— Нет, — удивилась Раси, что именно к ней адресован данный вопрос. — А Саша не сказал?

— Он не захотел давать пояснения. Ладно, неважно. Не поселили, потому что тут не принято жить супругам в одной комнате.

— А у лорда есть жена? — сама не зная зачем спросила Расима.

— Нет, он вдовец, жена умерла при родах, тут ужасная медицина. Я стараюсь помочь, чем могу.

— Но у тебя нет силы, как же ты помогаешь?

— Магии и правда крупицы, даже накопитель не могу зарядить, но навыки и знания остались. Как лекарские, так и для создания артефактов. С материалами, правда туго, но я приловчился использовать подручные средства.

— У тебя есть накопители, но их надо зарядить?

— Да, поэтому я и пришел к тебе. Саша сказал, что твоя сила не рассеивается в не магических мирах. Покажешь?

— Вот, — Раси взмахнула рукой и сверху полетели снежинки, совсем немного, но и они впечатлили парня.

— Как интересно! Это явно не сила Хилала, но и Земля, откуда ты родом не магический мир.

— Возможно и магический в прошлом, знаешь, я читала про такие опустевшие миры. В них раньше была магия, но иссякла по какой-то причине. Не зря же у нас столько сказок и мифов, в том числе и про морозную магию. А процветающее на Земле искусство — это же и есть самая настоящая магия.

— Вполне вероятно, но давай к сути. Попробуешь зарядить? — Марк снял с шеи один из амулетов и протянул Расиме.

Девушка взяла в руки круглый, неидеальной формы увесистый металлический шарик, теплый от прикосновения к телу парня. Сжала в руке и позвала силу. Та сразу же отозвалась, но не поняла, что от нее требуют. Раси попыталась мысленно представить, как артефакт наполняется магией, но не получилось. Обычно волшебников учат этому не один семестр, сразу и не поймешь, как же зарядить неживой предмет так, чтобы сила осталась внутри, а не прошла сквозь нее.

— Не получается, — Раси открыла глаза и вздохнула. — Боевую сферу я заряжала в пещере, а тут не могу, сила проскальзывает мимо.

— Боевые сферы проще зарядить, они улавливают магию и транслируют. У тебя наверняка был рабочий вариант, просто разряженный, а тут совершенно новый предмет и материал непривычный. Хорошо, что у нас вообще есть сферы, правда всего две, но они гораздо эффективнее луков и мечей, которые тут входу.

— Ты думаешь, нам придется использовать оружие? — Расима побелела от ужаса.

— Кто знает, тут царят дикие нравы, пусть и прикрытые манерами. А мы для Арчелауса незаменимы. Я лечу его людей, могу многое починить, сдуру часы ему собрал, он после этого и сделал меня своим помощником, а Рид впечатлил лорда умением располагать к себе людей. Стражники слушаются Рида, он тут такие порядки навел. Его сила заклинателя не работает, но навыки внушения при нем. А теперь вы появились, Арчи мечтает узнать, что в вас такого особенного, он прекрасно понял, что вы не из этого мира. Мужик далеко не дурак. Силу свою прячь, не пользуйся без крайней надобности.

— Понятно, объясни, как зарядить-то, — Раси потрясла амулетом.

— Мысленно представь, как будто оплетаешь артефакт силой. Ты вязать умеешь?

— Нет, — Раси смущенно сморщила носик.

— Плохо девушке такое не уметь, — возмутился Марк.

— Я рисовать люблю, а рукоделие — не мое.

— А мужу что ж и шарфика не свяжешь?

— Нет у меня мужа!

— Ну да, будет еще время научиться, — вот пристал, зануда. — Тогда не знаю, представь, может, как морозный узор оплетает артефакт, а потом словно впитывается в него.

— Хорошо, — Раси снова сосредоточилась и почувствовала, как металлический предмет стал леденеть, под конец почти обжигая холодом.

— Стой, стоп! Ох, ну надо же, он же сейчас расколется! Ничего себе, ты поменьше силы вливай, а то сломаешь.

— Ой, — Раси разжала ладонь и взяла шарик за веревочку, тот слегка пульсировал изнутри, излучая тусклый свет.

— Отлично! Замечательно! Постепенно все зарядим, этот я отдам Саше, ему быстрее всех нужно собрать силу, но просто так уйти нам никто не даст. Для рамки нужно выбраться на свободное пространство. Придется придумать, как это сделать. Если побежим на виду у всех, могут и пристрелить, а за ворота никто не пустит. Бежать будем ночью, охранников заклянет Рид, они ему доверяют, но тогда и ему нужен накопитель. После зарядим. А сейчас переодевайся, пора на ужин, у тебя же остались вещи в отличие от нашего бедового разведчика? — Марк кивнул на сумку.

— Да, но немного.

— Главное, чтобы теплые, в главном зале ужасные сквозняки.

— Да, противненько тут, — покивала Раси, — нужно побыстрее сбегать.

— Совершенно согласен. Спасибо, что помогла Саше добраться до нас. Он мельком упомянул, что это все твоя заслуга, потом расскажешь?

— Нечего рассказывать, это чистое везение.

— Или чистая ты, — произнес Марк и улыбнулся, смущая девушку.

В дверь постучали, и Марк открыл дверь. Зашла служанка. Она с осуждением глянула на парня, но быстро опустила глаза, пряча эмоции.

— Госпожа, помочь вам переодеться? — спросила женщина.

— Нет, спасибо, — Раси кивнула Марку, который вышел, пряча в руке все еще пульсирующий амулет.

— Встретимся за ужином, — сказал он на прощание.

***

— Надеюсь, у Расимы получится зарядить накопитель, и он будет работать, как нужно. Иначе оставаться нам тут до скончания времен, — вздохнул Саша и устало потер переносицу, — как вас вообще угораздило здесь застрять?

— Меня предали, впрочем, что еще можно ожидать от женщин, — Рид неопределенно усмехнулся, то ли грустно, то ли, наоборот, радуясь подтверждению своего мнения о слабом поле.

— Далеко не все они предают, — глухо ответил Саша, которого продолжал грызть червячок сомнений.

— Верно, не предают, если им невыгодно, но тебе, похоже, повезло со спутницей, — Рид улыбнулся, и эта улыбка Саше не понравилась.

— Даже смотреть в ее сторону не смей!

— Очень надо, — Рид пожал плечами, — ты вообще, о чем думаешь, брат?

— В каком смысле?

— В прямом. У тебя невеста есть, или забыл?

— Я не горю желанием на ней женится, да и принцесса не воспылала ко мне любовью.

— Будто я мечтаю жениться по приказу короля, но кто будет спрашивать? Я иногда думаю, что мне лучше не возвращаться, надоело зависеть от чужой воли.

— А тут ты вообще в рабстве.

— Да, но при этом чувствую себя вполне свободным.

— Ничего не знаю. Меня подчиняться не заставят!

— Ну-ну. Еще посмотрим.

— Давай не будем об этом, лучше объясни, как ты выбился в начальники стражи без своей силы?

— Хитростью и обаянием, — горделиво приосанился Рид, — они-то всегда при мне.

— Я рад, что смог найти вас, — Саша пристально посмотрел на брата, словно пытался поверить своим глазам.

— А я рад, что искал, — братья обнялись.

— Не забывай, что нашел во многом благодаря Расиме и не обижай ее.

— Хорошо, брат, буду защищать ее, как самое дорогое, — пафосно ответил Рид, и Саша помотал головой, понимая, что брат неисправим.

— Когда вернемся, расскажем все дяде. Уверен предатели подобрались к семье совсем близко, и я намерен выяснить, кто они и чего хотят. Не нравится мне происходящее. Тебя подставили, на меня покушались, к тому же находят все больше складов с боевыми сферами. Если посудить, то это выгодно лишь одному человеку, но как это доказать, не представляю. Сестра по уши в него влюблена, он умеет обращаться с женщинами.

— И не говори, этого хитрого лиса сложно поймать за хвост, но, возможно, виноват и не он. Нужно искать во всех направлениях, чтобы ничего не упустить.

— Главное, поскорее выбраться, не нравится мне этот ваш Арчи.

— Нормальный мужик, пока, конечно, ты его устраиваешь… Он тут как-то парочку слуг казнил за воровство, запорол собственными руками, — сказал Рид.

— Понятно, — Саша помрачнел от этих новостей.

В комнату зашел слуга и пригласил всех к столу. К этому времени подоспел и Марк, его глаза радостно поблескивали под гладкими стеклами очков.

Когда Расима вошла в обеденный зал, сразу же услышала приятную музыку, ее ритм отзывался в теле, навевая воспоминания. Резкий непрерывный, но мелодичный звук очень походил на игру волынки, что Раси слышала в одном уютном ресторанчике в Шотландии во время путешествия с родителями. Как давно это было. Девушка грустно опустила глаза, а вдруг она больше никогда не увидит папу и маму? Они сейчас недостижимо далеки, очень захотелось их проведать, обнять, узнать, как у них дела. Раси даже не заметила, как ушла, поклонившись, сопровождающая ее служанка.

Саша, сидевший за столом, заметил, как Расима растерянно замерла на входе в зал. Поднялся и направился к ней, подмечая, что девушка загрустила. Все присутствующие проводили парня удивленными взглядами, здесь не было принято, чтобы мужчина нарочито ухаживал за женщиной.

Разведчик подошел к девушке и протянул ей руку. Раси с благодарной улыбкой вложила холодные пальчики в теплую ладонь. Саша сжал ладошку девушки и повел к месту рядом с собой. Только успели сесть, в сопровождении небольшой свиты вошел лорд. Все сидящие за столом встали и поклонились ему.

Когда Арчелаус и его приближенные сели за стол, начали выносить горячее. На подносах несли что-то очень ароматное. Это были в основном целиком запеченные рыба и птица. Да, тут очевидно с рецептами не заморачивались, но, когда Расима попробовала блюда, то пришла в восторг, настолько они показались ей вкусными, лучше, чем в любом ресторане Земли.

Музыка продолжала играть, на центр зала вышли то ли танцоры, то ли мечники. Они искусно управлялись с мечами, показывая свои боевые умения, и представление больше походило на танец. Затем выступали другие парни, помоложе. Их задорный танец больше походил на шутовской и одновременно акробатический номер.

— Сдается мне, Арчи пытается произвести впечатление на твою пассию, — Рид шепнул Саше, и разведчик недоверчиво, зло прищурившись, посмотрел на лорда. Тот сидел с абсолютно непроницаемым лицом и вовсе не смотрел в их сторону.

— Тебе кажется, — так же шепотом ответил Саша.

— Он нам такие приемы не устраивал, — слегка усмехнулся Рид.

Саша глянул на Расиму. Она была увлечена представлением и улыбалась, такая хорошенькая в своем любимом сиреневом платье. Потом снова покосился на лорда и сам не заметил, как погнул двузубчатую неудобную, но вполне крепкую вилку.

Не спеша отужинав, переговариваясь со своим окружением, лорд Арчелаус встал и первый раз за вечер обратился к иноземцам, по большей части к Саше и Расиме.

— Полагаю нашим гостям будет интересно осмотреть мой замок. Безусловно, вы убедитесь, что он лучший в округе, — тон лорда подтверждал его абсолютную уверенность в собственной правоте.

Арчелаус медленно подошел к гостям и протянул Расиме руку. Девушка покраснела от такого внимания, а стоящий рядом Саша сжал кулаки. Ему ужасно не нравилось происходящее. Успокаивал только мощно заряженный накопитель, пульсирующий на груди. Скоро они уберутся из этого мерзкого мира.